学校に通うの、おっくうだな。中学生の男子生徒(14)がそう思うようになったのは、昨年夏のことだ。 どちらかと言えば、クラスでは目立たないタイプ。思い当たる節はないが、同級生から「うざい」と言われるようになった。 「頭が痛い」「気分が悪い」と、週に1度はお昼ごろに帰るようになった。担任に相談すると、悪口はいったんは収まったが、夏休みが明けると再び始まった。 さらにつらいことが起きた。 一緒にゲーセンで遊び、「また行こうね」と約束していた友だちが9月、不慮の事故で亡くなった。 なかなか遊ぶ日程が合わず、先延ばしにしていた中での突然の死。「なんでもっと早く遊ばなかったんだろう」。後悔の念に襲われた。身近な人を亡くすのは初めての経験で、どうしたらいいのかわからなかった。 その数日後、母から「つらいよね」と言われ、思わず言い返した。 「つらいのは自分だけじゃない。ぼくより仲が良かった子の方がもっとつ