“JAGUAR RETURNS TO RACING” 2015年12月15日にジャガーが発行したプレスリリースのタイトルだ。 直訳すれば「ジャガーはレースに復帰する」となるが、シンプルかつストレートな表現から、「いよいよレースに戻るぞ」という強い意気込みが伝わってくる。 「復帰する」と宣言したからには過去にもレース活動に打ち込んでいた時期があったということだ。ラリーやヒルクライムで実績を積み重ねたジャガーは1950年、当時すでにその地位を確固たるものにしていたル・マン24時間に初めて挑戦する。市販車のXK120をベースに小規模な改良を加えて臨んだが、それでは不十分なことを痛感。大がかりな改良を加えたXK120・Cタイプ(CはCompetition=競技の意味)を開発し、’51年のル・マンに臨む。すると、参戦2年目にして優勝をもぎ取ってしまう。ジャガーは’53年のル・マンも制するが、この年投