JP5132363B2 - 導光装置、非接触通信媒体リーダライター装置および電子機器 - Google Patents

Description

本発明は、非接触通信媒体リーダライター装置等の電子機器に用いられる導光装置に関するものである。

従来、非接触通信媒体と通信を行う電子機器が実用化されている。典型的な非接触通信媒体は、ＲＦ−ＩＤ（Radio Frequency Identification）技術を利用したクレジットカード、デビットカード、カード型乗車券（定期券、プリペイド式乗車券）などである。これらの非接触通信媒体は、小額決済、入退室管理、物流管理等の様々な用途に使用されている。

従来、この種の電子機器には、ループアンテナと、ループアンテナを通じて非接触通信媒体と通信する通信回路（誘導式読み書き通信部）が備えられている。そして、この誘導式読み書き通信部により電力と送信データを常時または間欠に送信し、この電力と送信データを受信できる範囲内にある非接触通信媒体からの受信データを得て、非接触通信媒体との情報処理が行われる（例えば特許文献１参照）。そして、誘導式読み書き通信部に内蔵された発光部が発光状態を変化させて、非接触通信媒体との通信待ち状態や非接触通信媒体との情報処理結果（読み書き成功や読み書き失敗などの状態表示）が通知される（例えば特許文献２、特許文献３参照）。
特開平９−３１９８４７号公報 特開２００６−３２３６１５号公報 特開２００５−８４７９４号公報

しかしながら、従来の非接触通信媒体リーダライター装置においては、装置の小型化を図るために、リーダライター部の面積を非接触通信媒体より小さくした場合、非接触通信媒体をリーダライター部にかざすと、リーダライター部の全面が非接触通信媒体によって覆われてしまうことになる。そうすると、リーダライター部に内蔵された発光部の発光状態を変化させて、非接触通信媒体の情報処理結果（読み書きの成功や失敗などの状態）の通知を行っても、その通知（青色や赤色などの発光）を確認することが困難になるという問題があった。

本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、発光部の発光状態を容易に確認することができる導光装置を提供することを目的とする。

本発明の導光装置は、光源から入射される光を透過可能な透明本体部と、前記透明本体部の端面の一部から突出して設けられた突出部と、を有する導光板を備え、前記透明本体部の下面側には乱反射部が設けられ、前記透明本体部の上面側には第１の発光部である発光面部が設けられており、前記透明本体部の端面のうち前記突出部以外の部分ならびに前記突出部の上面側および下面側および両側面側には反射部が設けられ、前記突出部の先端には第２の発光部である発光端部が設けられた構成を有している。

この構成により、光源から入射される光は透明本体部の乱反射部によって乱反射し、透明本体部の上面側の発光面部（第１の発光部）が発光する。それとともに、光源から入射される光は透明本体部を透過して、突出部の先端の発光端部（第２の発光部）が発光する。このとき、透明本体部の端面のうち突出部以外の部分ならびに突出部の上面側および下面側および両側面側に反射部が設けられているので、突出部の先端（発光端部）以外の部分から光が外部へ逃げるのを防ぐことができ、発光端部の光量が低下するのを抑えることができる。このような導光装置を用いた非接触通信媒体リーダライター装置では、発光面部（第１の発光部）の面積を非接触通信媒体より小さくした場合に、リーダライター部の全面が非接触通信媒体によって覆われたとしても、発光端部（第２の発光部）によって非接触通信媒体の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。したがって、発光面部の面積を小さくして、装置を小型化することができる。

また、本発明の導光装置では、前記導光板は、前記透明本体部の端面からそれぞれ異なる方向に向けて突出する複数の前記突出部を有しており、前記透明本体部の端面のうち前記突出部以外の部分ならびに前記複数の突出部の上面側および下面側および両側面側にはそれぞれ反射部が設けられ、前記複数の突出部の先端にはそれぞれ発光端部が設けられた構成を有している。

この構成により、透明本体部の上面側の発光面部（第１の発光部）が発光するとともに、複数の突出部の先端の発光端部（第２の発光部）が発光する。このような導光装置を用いた非接触通信媒体リーダライター装置では、複数のユーザの各々に向けて発光端部を設けることにより、複数のユーザの各々が非接触通信媒体の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。例えば、複数の発光端部のうちの一つ発光端部が店員側に設けられており、もう一つの発光端部が顧客側に設けられていれば、リーダライター部の全面が非接触通信媒体によって覆われたとしても、店員と顧客の各々が非接触通信媒体の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。

また、本発明の導光装置では、前記導光板は、前記透明本体部の下面側に配置された前記光源からの光が入射される光入射部を有しており、前記透明本体部には、前記光入射部から入射された光の方向を前記発光端部へ向けて変換する光方向変換部が設けられた構成を有している。

この構成により、光源を導光板の下面側に配置することができるので、設計の自由度が向上し、装置の小型化を図ることができる。

また、本発明の導光装置では、前記発光端部は、前記透明本体部の端面の全周に設けられた構成を有している。

この構成により、透明本体部の全周に発光端部が設けられるので、リーダライター部の全面が非接触通信媒体によって覆われたときに、全方向のユーザの各々が非接触通信媒体の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。

本発明の非接触通信媒体リーダライター装置は、上記の導光装置と、非接触通信媒体との情報処理を行うリーダライター部と、前記非接触通信媒体との情報処理のためのデータ入力操作を行う入力操作部と、前記非接触通信媒体との情報処理時に発光状態が変化する前記導光装置の第１の発光部と、前記第１の発光部から離れた位置でありかつ前記入力操作部の近傍に配置され、前記第１の発光部と連動して照明状態が変化する前記導光装置の第２の発光部と、を備えた構成を有している。

この非接触通信媒体リーダライター装置によれば、第１の発光部の面積を非接触通信媒体より小さくした場合に、リーダライター部の全面が非接触通信媒体によって覆われたとしても、データ入力操作を行うユーザは、第２の発光部によって非接触通信媒体の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。したがって、第１の発光部の面積を小さくして、装置を小型化することができる。

また、本発明の非接触通信媒体リーダライター装置では、前記第２の発光部は、前記リーダライター部と前記入力操作部との間に配置されている構成を有している。

本発明の電子機器は、上記の導光装置、あるいは、上記の非接触通信媒体リーダライター装置を備えた構成を有している。

本発明は、導光板の突出部の先端に第２の発光部を設けることにより、導光板の透明本体部の第１の発光部が覆われた場合には、第２の発光部により発光状態を容易に確認することができるという効果を有する導光装置を提供することができるものである。

以下、本発明の実施の形態の導光装置を用いた非接触通信媒体リーダライター装置について、図面を用いて説明する。

本発明の実施の形態の非接触通信媒体リーダライター装置を図１〜図５を用いて説明する。ここでは、まず、非接触通信媒体リーダライター装置の全体構成について説明する。図１は、非接触通信媒体リーダライター装置の斜視図である。図２は、非接触通信媒体リーダライター装置の分解斜視図であり、図３は、非接触通信媒体リーダライター装置の断面図である。

図１に示すように、非接触通信媒体リーダライター装置１は、非接触通信媒体２を読み取るためのリーダライター部３と、非接触通信媒体２の情報処理時のデータ入力操作を行うための入力操作部４と、非接触通信媒体２の情報処理結果やデータ入力結果等のデータ表示を行うための液晶表示部５を備えている。液晶表示部５は、非接触通信媒体リーダライター装置１のケース６の上面の中央部に設けられている。リーダライター部３は、ケース６の上面の上部（液晶表示部５の上部）に設けられており、非接触通信媒体２を非接触状態で読み取ることができる。また、入力操作部４は、ケース６の上面の下部（液晶表示部５の下部）に設けられている。この入力操作部４は、複数の入力キーを備えており、キー入力部であるともいえる。

この非接触通信媒体リーダライター装置１は、二つの発光部７、８を備えている。第１の発光部７は、リーダライター部３の位置に設けられており、第２の発光部８は、リーダライター部３から離れた位置に設けられている。この例では、リーダライター部３と入力操作部４との間の位置（液晶表示部５の上部）に、第２の発光部８が設けられている。これら二つの発光部７、８は、非接触通信媒体２の情報処理結果（読み書きの成功または失敗などの状態）を発光状態を変化させて通知する。例えば、読み書き成功の場合には二つの発光部７、８が同時に青色に発光し、読み書き失敗の場合には二つの発光部７、８が同時に赤色に発光するように構成されている。

ここで、図２および図３を用いて、二つの発光部７、８の構成について詳細に説明する。図２および図３に示すように、リーダライター部３の下側（図３における下側）には、光源であるＬＥＤ９と導光板１０が内蔵されている。この場合、２つのＬＥＤ９が基板１１に実装されており（図２参照）、ＬＥＤ９が実装された基板１１は、ケース６上面の基板収納凹部１２に取り付けられている。基板１１の上側（図３における上側）には導光板１０が取り付けられており、導光板１０の上側には保護用パネル１３が取り付けられている。この保護用パネル１３は、導光板１０の本体部（後述する透明本体部１７）に対応する位置に透明面窓部１４が設けられており、これにより第１の発光部７が構成されている。このように、第１の発光部７は、導光板１０の本体部によって面状に形成されており、発光面部であるともいえる。

また、導光板１０の一部（後述する突出部１８）は、ケース６のスリット１５に挿通されており、上述の保護用パネル１３がその上側に取り付けられている。保護用パネル１３は、導光板１０の一部（後述する突出部１８）に対応する位置にも透明スリット窓部１６が設けられており、これにより第２の発光部８が構成されている。このように、第２の発光部８は、導光板１０の端部によって形成されており、発光端部であるともいえる。

つぎに、図４および図５を用いて、導光板１０の構成について詳細に説明する。図４は、導光板１０の平面図であり、図５は、導光板１０の断面図である。図４および図５に示すように、導光板１０は、略四角形の板状の透明本体部１７と、透明本体部１７の端面の一部から突出して設けられた突出部１８を備えている。透明本体部１７の下面には、第１の発光部７に対応する位置に乱反射部１９が形成されている。この例では、透明本体部１７の下面にシボ加工を施すことにより、乱反射部１９が形成されている。また、透明本体部１７の下面には、ＬＥＤ９に対応する位置にＬＥＤ収納凹部２０を備えている。このＬＥＤ収納凹部２０に、基板１１に実装されたＬＥＤ９が収納される。

また、透明本体部１７の下面には、第１の発光部７に対応する位置に反射部２１が設けられている。この例では、透明本体部１７の下面に白色テープを貼り付けることにより、反射部２１が形成されている。なお、透明本体部１７の上面には、ＬＥＤ収納凹部２０に対応する位置にも、白色テープが貼り付けられて、反射部２１が形成されている。さらに、透明本体部１７の側面には、突出部１８が設けられた端面以外の面に、白色テープが貼り付けられて、反射部２１が形成されている。

図４に示すように、突出部１８は、ＬＥＤ収納凹部２０に対向する側（反対側）に設けられている。突出部１８の厚みは、透明本体部１７の厚みよりも小さく設定されており、突出部１８の幅は、透明本体部１７の幅よりも小さく設定されている。すなわち、この突出部１８は、透明本体部１７の端面（ＬＥＤ収納凹部２０の反対側の面）の一部が突出して設けられているといえる。そして、突出部１８の上面と下面には、白色テープが貼り付けられて、反射部２１が形成されている。

以上のように構成された非接触通信媒体リーダライター装置１について、図面を用いてその動作を説明する。

ここでは、非接触通信媒体リーダライター装置１で非接触通信媒体２の情報処理（読み書き処理）が行われた場合に、その非接触通信媒体２の情報処理結果（読み書きの成功や失敗などの状態）の通知するために、第１の発光部７と第２の発光部８を発光させるときの様子を説明する。

図５は、第１の発光部７と第２の発光部８を発光させるときの様子を説明するための断面図である。非接触通信媒体２の情報処理結果に応じて光源であるＬＥＤ９が点灯すると、図５に示すように、導光板１０に入射した光は、透明本体部１７の下面の乱反射部１９によって乱反射する。そして、透明本体部１７の上面側（図５の上側）の第１の発光部７が発光する。また、導光板１０に入射した光は、透明本体部１７を透過して、突出部１８の先端に導出される。そして、突出部１８の先端（図５の左端）の第２の発光部８が発光する。

このような本発明の実施の形態の非接触通信媒体リーダライター装置１によれば、導光板１０の突出部１８の先端に第２の発光部８を設けることにより、導光板１０の透明本体部１７の第１の発光部７が非接触通信媒体２で覆われた場合であっても、第２の発光部８によって発光状態（非接触通信媒体２の情報処理結果）を容易に確認することができる。

この場合、少ない部品点数で、広範囲かつ複数方向かつ複数個所を同時に発光させることができる。そして、リーダライター部３が非接触通信媒体２などで全面を覆われて、非接触通信媒体２への情報の授受を第１の発光部７の変化で目視できない場合であっても、第２の発光部８の変化でそれを確認することができる。そのため、非接触通信媒体２への情報の授受を音で確認できない場合でも、非接触通信媒体リーダライター装置１の動作を容易に確認することができる。

具体的には、光源から入射される光が透明本体部１７の乱反射部１９によって乱反射し、透明本体部１７の上面側の発光面部（第１の発光部７）が発光する。それとともに、光源から入射される光が透明本体部１７を透過して、突出部１８の先端の発光端部（第２の発光部８）が発光する。このとき、突出部１８の上面側および下面側に反射部２１が設けられているので、突出部１８の上面側および下面側から光が外部へ逃げるのを防ぐことができ、発光端部（第２の発光部８）の光量が低下するのを抑えることができる。

また、透明本体部１７の下面の第１の発光部７に対応する位置と、透明本体部１７の上面のＬＥＤ収納凹部２０に対応する位置と、透明本体部１７の側面の突出部１８が設けられた端面以外の位置に、反射部２１が形成されている。これにより、導光板１０へ入射した光が、二つの発光部７、８以外の箇所から外部へ逃げるのを防ぐことができ、二つの発光部７、８の光量が低下するのを抑えることができる。

このような導光装置を用いた非接触通信媒体リーダライター装置１では、発光面部（第１の発光部７）の面積を非接触通信媒体２より小さくした場合に、リーダライター部３の全面が非接触通信媒体２によって覆われたとしても、データ入力操作を行うユーザは、発光端部（第２の発光部８）によって非接触通信媒体２の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。したがって、発光面部（第１の発光部７）の面積を小さくして、装置を小型化することができる。

以上、本発明の実施の形態を例示により説明したが、本発明の範囲はこれらに限定されるものではなく、請求項に記載された範囲内において目的に応じて変更・変形することが可能である。

例えば、以上の説明では、導光板１０に一つの発光端部（第２の発光部８）が設けられた例について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、導光板１０には複数の発光端部が設けられていてもよい。

図６は、他の実施の形態の導光板１０を示す平面図である。図６に示した例では、導光板１０は、略四角形状の透明本体部１７を有しており、透明本体部１７の３辺（ＬＥＤ収納凹部２０が設けられた辺以外の３辺）の端面にそれぞれ突出部１８が設けられている。これらの３つの突出部１８は、互いに９０度異なる向き（図６における上向き、左向き、下向き）にそれぞれ突出している。

３つの突出部１８の上面と下面には、図５の実施の形態と同様、白色テープが貼り付けられて、反射部２１が形成されている。そして、３つの突出部１８の先端には、それぞれ発光端部（第２の発光部８）が設けられている。すなわち、この導光板１０には３つの発光端部（第２の発光部８）が設けられている。

このような導光板１０によれば、透明本体部１７の上面側の発光面部（第１の発光部７）が発光するのと同時に、３つの突出部１８の先端の発光端部（第２の発光部８）が発光する。このような導光装置を用いた非接触通信媒体リーダライター装置１では、３方向のユーザの各々に向けて発光端部（第２の発光部８）を設けることにより、３人のユーザの各々が非接触通信媒体２の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。

例えば、３つの発光端部（第２の発光部８）のうちの１つが店員側に設けられており、残り２つが顧客側に設けられていれば、リーダライター部３の全面が非接触通信媒体２によって覆われたとしても、店員と２人の顧客の各々が非接触通信媒体２の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。

また、以上の説明では、光源が導光板１０の側方に配置された例について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、光源は導光板１０の下方に配置されていてもよい。

図７は、更に他の実施の形態の導光板１０を示す断面図である。図７に示した例では、光源であるＬＥＤ９が導光板１０の下面側に配置されている。そして、導光板１０には、透明本体部１７の下面側に配置されたＬＥＤ９から光が入射される光入射部２２が設けられている。

また、透明本体部１７には、光入射部２２に対応する位置に、光入射部２２から入射された光の方向を発光端部（第２の発光部８）へ向けて変換する光方向変換部２３が設けられている。この例では、下面側（図７における下側）から入射された光の方向が、発光端部側（図７における左側）へ向けて約９０度変換される。

このような導光板１０によれば、光源（ＬＥＤ９など）を導光板１０の下面側に配置することができるので、設計の自由度が向上し、装置の小型化を図ることができる。

図８は、また更に他の実施の形態の導光板１０を示す断面図である。図８に示した例では、図７の例と同様、光源であるＬＥＤ９が導光板１０の下面側に配置されている。この場合、ＬＥＤ９は、導光板１０の略中央部に配置されている。そして、導光板１０の中央部には、透明本体部１７の下面側に配置されたＬＥＤ９から光が入射される光入射部２２が設けられている。

また、透明本体部１７には、光入射部２２に対応する位置（この場合は略中央部）に、光入射部２２から入射された光の方向を発光端部（第２の発光部８）へ向けて変換する光方向変換部２３が設けられている。この例では、発光端部（第２の発光部８）は、透明本体部１７の端面の全周にわたって設けられている。したがって、下面側（図８における下側）から入射された光の方向が、発光端部側（図８では左右両側）へ向けていずれも約９０度変換される。

このような導光板によれば、透明本体部の全周に発光端部が設けられるので、リーダライター部の全面が非接触通信媒体によって覆われたときに、全方向のユーザの各々が非接触通信媒体の情報処理結果の発光状態を容易に確認することができる。

また、以上の説明では、第１の発光部と第２の発光部を同じＬＥＤで発光させた例について説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、第１の発光部と第２の発光部を別々のＬＥＤで発光させてもよい。

以上のように、本発明にかかる導光装置は、導光板の透明本体部の第１の発光部が覆われた場合に、第２の発光部により発光状態を容易に確認することができるという効果を有し、非接触通信媒体リーダライター装置等に用いられ、有用である。

本実施の形態における非接触通信媒体リーダライター装置の斜視図 本実施の形態における非接触通信媒体リーダライター装置の分解斜視図 本実施の形態における非接触通信媒体リーダライター装置の断面図 本実施の形態における導光板の平面図 本実施の形態において第１の発光部と第２の発光部が発光する様子を説明する断面図 他の実施の形態の導光板の平面図 更に他の実施の形態における導光板の断面図 また更に他の実施の形態における導光板の断面図

符号の説明

１ 非接触通信媒体リーダライター装置
２ 非接触通信媒体
３ リーダライター部
４ 入力操作部
７ 第１の発光部（発光面部）
８ 第２の発光部（発光端部）
９ ＬＥＤ（光源）
１０ 導光板
１７ 透明本体部
１８ 突出部
１９ 乱反射部
２１ 反射部
２２ 光入射部
２３ 光方向変換部

Claims (7)

1. 光源から入射される光を透過可能な透明本体部と、
   前記透明本体部の端面の一部から突出して設けられた突出部と、
   を有する導光板を備え、
   前記透明本体部の下面側には乱反射部が設けられ、前記透明本体部の上面側には第１の発光部である発光面部が設けられており、
   前記透明本体部の端面のうち前記突出部以外の部分ならびに前記突出部の上面側および下面側および両側面側には反射部が設けられ、前記突出部の先端には第２の発光部である発光端部が設けられたことを特徴とする導光装置。
2. 前記導光板は、前記透明本体部の端面からそれぞれ異なる方向に向けて突出する複数の前記突出部を有しており、
   前記透明本体部の端面のうち前記突出部以外の部分ならびに前記複数の突出部の上面側および下面側および両側面側にはそれぞれ反射部が設けられ、前記複数の突出部の先端にはそれぞれ発光端部が設けられたことを特徴とする請求項１に記載の導光装置。
3. 前記導光板は、前記透明本体部の下面側に配置された前記光源からの光が入射される光入射部を有しており、
   前記透明本体部には、前記光入射部から入射された光の方向を前記発光端部へ向けて変換する光方向変換部が設けられたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の導光装置。
4. 前記発光端部は、前記透明本体部の端面の全周に設けられたことを特徴とする請求項３に記載の導光装置。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の導光装置と、
   非接触通信媒体との情報処理を行うリーダライター部と、
   前記非接触通信媒体との情報処理のためのデータ入力操作を行う入力操作部と、
   前記非接触通信媒体との情報処理時に発光状態が変化する前記導光装置の第１の発光部と、
   前記第１の発光部から離れた位置でありかつ前記入力操作部の近傍に配置され、前記第１の発光部と連動して照明状態が変化する前記導光装置の第２の発光部と、
   を備えたことを特徴とする非接触通信媒体リーダライター装置。
6. 前記第２の発光部は、前記リーダライター部と前記入力操作部との間に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の非接触通信媒体リーダライター装置。
7. 請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の導光装置、あるいは、請求項５または請求項６に記載の非接触通信媒体リーダライター装置を備えたことを特徴とする電子機器。