JP2009070654A - カードリーダ用照明装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 側壁中央部のスロット照明部と側壁周辺部の操作スイッチとを導光体を介して１個の発光素子で照射することにより、内部構造を簡素化し安価に構成できるとともに、省エネルギー・省電力を図ることのできるカードリーダ用照明装置を提供する。
【解決手段】 第一導光部２１は、その基端部２１ａが共用ＬＥＤ１１に対向配置されて挿入方向の手前側に延び、その先端部２１ｂがインジケータ３の背面側に対向位置している。第二導光部２２は、第一導光部２１の中途部２１ｃから分岐し挿入方向と交差する左右方向に延び、左右の末端部２２Ｌ，２２Ｒが上段左側の履歴スイッチ４及び上段右側の音量増加スイッチ５の背面側にそれぞれ対向位置している。
【選択図】 図２

Description

本発明は、ＥＴＣ車載器等のカードリーダに用いられる照明装置に関する。

近年、ＥＴＣ（Electronic Toll Collection：自動料金収受システム）や電子引き落としシステムのような高度キャッシュレスシステムが急速に普及している。これらのシステムでは、主としてＩＣカードを媒介としてＥＴＣ車載器、店頭精算器（店頭決済器）等のカードリーダ（カードリーダアンドライタともいう）によってデータ（取引情報）の記憶（入力）・読出（出力）が行われる。また、これらのカードリーダでは、例えば音声合成による音声応答・音声案内のような付加機能を有し、ＩＣカードにおけるデータの記憶・読出の際の作動表示（ＬＥＤ表示）以外にも音量調節等の操作スイッチが設けられている。

一方、従来より映像機器、音響機器等の電子機器において、輝度ムラを抑えながら発光させるために、筐体（ケース体）の一側面（側壁）に設けられる２つの自照面（作動表示面）を１個の発光素子（ＬＥＤ）で照光させることが提案されている（特許文献１参照）。

特開２００１−９４２６０号公報（図９）

特許文献１に示す電子機器の照明装置には発光素子が用いられ、従来のハロゲンランプ等を自照面毎に用いる場合に比べればはるかに電力消費量は小さくなる。しかし、上記した通り、昨今の電子機器やカードリーダでは、例えば音声合成による音声応答・音声案内のような付加機能を有し、記憶・読出の際の作動表示以外にも音量調節等の操作スイッチが設けられているので、これらの操作スイッチの操作表示をも行う必要があり、それに伴って内部構造が複雑化するおそれがある。その際、車載用のカードリーダとして用いる場合には、最近の高機能化・高性能化に伴って車両全体の電力消費量は増加傾向にあり、内部構造の簡素化とともに、一層の省エネルギー・省電力が求められている。また、店頭載置用のカードリーダとして用いる場合にも同様に、内部構造の簡素化とともに、昨今の地球環境保護の観点から更なる省エネルギー・省電力が求められている。

本発明の課題は、側壁中央部のスロット照明部と側壁周辺部の操作スイッチとを導光体を介して１個の発光素子で照射することにより、内部構造を簡素化し安価に構成できるとともに、省エネルギー・省電力を図ることのできるカードリーダ用照明装置を提供することにある。

課題を解決するための手段及び発明の効果

上記課題を解決するために、本発明のカードリーダ用照明装置は、
操作者側の側壁の中央部に形成され、情報の記憶・読出が可能なカードをその側壁に対して直交する方向に挿入するために開口するカードスロットと、その側壁の周辺部に配置され、前記カードにおける情報の記憶・読出に関連して人為的に操作するための操作スイッチと、前記カードスロットの近傍に配置され、そのカードスロットを照明するスロット照明部とを有する箱状のケース体と、
そのケース体の内部に配置され、前記カードの挿入方向の奥側から手前側に向かう光を発することにより前記スロット照明部を内側から照射する発光素子と、
その発光素子と前記操作スイッチとの間に配置され、前記発光素子で発した光を基端部にて導入し前記挿入方向と交差する方向に伝搬して、末端部にて前記操作スイッチを内側から照射する導光体とを備え、
前記発光素子で発した光は、前記カードの挿入方向に沿って伝搬して前記スロット照明部を照射するとともに、前記導光体を介して前記挿入方向と交差する方向に伝搬して前記操作スイッチを照射することを特徴とする。

このように、側壁中央部のスロット照明部（例えばインジケータ）と側壁周辺部の操作スイッチ（例えば操作表示部）とを導光体を介して１個の発光素子（ＬＥＤ）で照射することにより、カードリーダ（例えばＥＴＣ車載器）の内部構造を簡素化し安価に構成できるとともに、省エネルギー・省電力を図ることができる。なお、「カードリーダ」にはＥＴＣ車載器の他に店頭精算器等も含まれる。また、「カード」にはＩＣカードの他に磁気カード等も含まれる。

このとき導光体は、基端部がケース体の内部に位置する発光素子に対向配置されて挿入方向の手前側に延び、その先端部が側壁の中央部に配置されたスロット照明部に対向位置する第一導光部を構成する一方、その第一導光部の中途部から分岐し挿入方向と交差する左右方向に延び、末端部が側壁の周辺部に配置された左右の操作スイッチにそれぞれ対向位置する第二導光部を構成し、
発光素子で発した光は、第一導光部を基端部から先端部へ挿入方向に沿って伝搬してスロット照明部を照射するとともに、第二導光部を中途部から末端部へ挿入方向と交差する方向に伝搬して操作スイッチを各々照射することが望ましい。

これによって、発光素子で発した光が第一導光部の基端部から先端部へ伝搬することによって、カードスロットの近傍に配置されたスロット照明部でカードスロットを照明する。一方、第一導光部の中途部から分岐した一部の光が第二導光部の末端部へ伝搬することによって、側壁の周辺部に配置された左右の操作スイッチを内側から照らし出す。このように、導光体が第一導光部と第二導光部とを有することによって、側壁中央部のスロット照明部と側壁周辺部の操作スイッチ（操作表示部）とを少ない光量で内側から照明することができる。したがって、導光体を簡素に構成できるとともに一層の省エネルギー・省電力を図ることができる。

具体的には、発光素子は、ケース体の内部に水平状に配置された配線基板の主表面上に、その主表面に対して直交状をなす上下方向の光軸を有する形で実装されるとともに、
第一導光部は、発光素子で発した光が基端部に導入され光軸に沿って伝搬した後、途中に形成された反射面で反射され又は屈折面で屈折されて向きを変え、挿入方向の手前側に伝搬するに伴い、その伝搬方向に延びて先端部がスロット照明部に到達し、
第二導光部は、発光素子で発した光の一部が第一導光部の中途部において反射面又は屈折面に沿って左右方向に拡散するに伴い、その拡散方向に延びて末端部が左右の操作スイッチにそれぞれ到達することができる。

したがって、実装面に直交状をなす光軸を有する発光素子（いわゆるトップビュータイプ）から発する光は、第一導光部の反射面で反射し（又は屈折面で屈折し）て先端部に到達し、スロット照明部を内側から照らし出す。また、トップビュータイプの発光素子から発する光は、反射面での反射（又は屈折面での屈折）後にその反射面（又は屈折面）に沿って拡散する性質を有するため、光の一部はその拡散方向に延びる第二導光部を伝搬して末端部に到達し、操作スイッチ（操作表示部）を内側から照らし出す。このように、トップビュータイプの発光素子と反射面（又は屈折面）とを用いることによって、導光体（の第一導光部と第二導光部と）を簡素かつ安価に構成し、省エネルギー・省電力を図ることができる。

このとき、第二導光部は、丸棒状で中途部から末端部へ向かって連続的又は断続的に縮径（すなわち断面積減少）するように形成することができる。これによって、第二導光部の出口側（末端部側）で光束が収束することになり、少ない光量で操作スイッチを明るく光らせることができるから、更なる省エネルギー・省電力を図ることができる。なお、「配線基板の主表面」というとき、板状の配線基板の表面及び裏面のうちの少なくとも一方を指す。また、第一導光部の反射面（又は屈折面）にシボ加工やダイヤモンドカットを施すと、第二導光部への入射光（導入光）の輝度のばらつきを抑制することができる。

また、第二導光部の末端部には、その第二導光部を拡散方向に伝搬してきた光を操作スイッチに向かうように方向転換させるための副反射面又は副屈折面を形成することができる。したがって、第二導光部を拡散方向に伝搬してきた光は、末端部の副反射面で反射し（又は副屈折面で屈折し）て方向転換し、操作スイッチ（操作表示部）を内側から照らし出す。このように、第二導光部に副反射面（又は屈折面）を形成することによって、発光素子から操作スイッチに至る伝搬経路を簡素かつ安価に構成し、省エネルギー・省電力を図ることができる。この場合にも、第二導光部の副反射面（又は副屈折面）にシボ加工やダイヤモンドカットを施すと、操作スイッチへの出射光（導出光）の輝度のばらつきを抑制することができる。

さらに、操作スイッチは、ケース体の操作者側の側壁の一部を構成するとともに、導光体の末端部に臨む形態で、側壁と平行状に配置された回動軸線周りに回動変位することができる。これによって、回動式の操作スイッチを導光体（第二導光部）の末端部に接近させて配置することができるので、操作スイッチ（の表示内容）を明るく照らし出すことができる。

例えば、導光体の末端部は操作スイッチと一体的に形成され、操作スイッチがその操作内容を表わすための操作表示部を操作者側に有する形態で回動軸線周りに回動変位する際に、導光体は回動軸線周りでの捩れを発生して弾性変形することができる。この場合、操作スイッチを導光体の末端部と一体化することによって、発光素子から操作スイッチに至る伝搬経路をさらに簡素かつ安価に構成し、省エネルギー・省電力を図ることができる。また、操作内容を表わすための操作表示部が操作スイッチの操作者側（手前側）に形成されているので、操作表示部の表示内容を直接視認でき、操作内容を看取しやすい。

あるいは、導光体は、その全体が操作スイッチと別体に形成されてケース体の内部に固定配置されるとともに、末端部の操作者側にその操作スイッチの操作内容を表わすための操作表示部が形成される一方、
操作スイッチの操作表示部に対応する部位には、その操作スイッチを挿入方向に貫通する窓孔が形成され、
導光体の末端部に形成された操作表示部の表示内容が操作スイッチの窓孔を介して視認可能となすことができる。

このように、導光体と操作スイッチとを切り離すことによって、導光体には捩れ等が発生しにくいので、導光体に高価な材質を用いなくても耐久性を向上させることができる。

一例として、導光体の末端部は操作スイッチの窓孔に突入配置され、操作表示部の表示内容がケース体の側壁の外側にて視認可能となすことができる。この場合、導光体の末端部に形成された操作表示部の表示内容をケース体の外側にて直接視認できるので、操作内容を看取しやすい。

あるいは他の例として、導光体の末端部は操作スイッチよりもケース体の内側に配置され、操作表示部の表示内容が操作スイッチの窓孔を介して視認可能となすことができる。この場合、導光体の末端部に形成された操作表示部は、操作スイッチの内側に位置するためケース体から外部に突出せず、破損等を防止できる。

（実施例１）
以下、本発明の実施の形態につき図面に示す実施例を参照して説明する。図１は本発明に係るカードリーダの一例としてのＥＴＣ車載器の外観を示す斜視説明図、図２はその一部破断平面図、図３はその正面図である。図１及び図３に示すＥＴＣ車載器１００（カードリーダ）のケース体１は直方体の箱状を呈し、操作者側の側壁１ａの中央部に形成されたカードスロット２（カード挿入口）と、カードスロット２の近傍（例えば真上）に配置されたインジケータ３（スロット照明部）と、側壁１ａの周辺部に配置された複数（例えば４個）の操作スイッチ４〜７とを有する。

カードスロット２は、情報の記憶・読出が可能なＥＴＣカードＣ（ＩＣカード）を側壁１ａに直交する方向に挿入するために、厚さ方向に貫通して開口している。インジケータ３は、例えばポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等の透明又は半透明の高分子材料で構成されて透光性を有し、後述する共用ＬＥＤ１１（発光素子）からの光によりカードスロット２を照明する。

操作スイッチ４〜７は、例えばポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等の透明又は半透明の高分子材料で構成されて透光性を有し、ＥＴＣカードＣに情報（主として料金データ）を記憶し、ＥＴＣカードＣから情報を読み出す際に人為的に操作される。具体的には、上段左側の履歴スイッチ４は、ＥＴＣカードＣに記憶された料金納付データを読み出すときに押される。上段右側の音量増加スイッチ５は、例えばＥＴＣカードＣにおける情報の記憶・読出が実行される場合に、音声応答・音声案内を行う合成音声の音量を大きくするときに押される。下段左側のカードイジェクトスイッチ６は、ＥＴＣカードＣをカードスロット２から取り出すときに押される。下段右側の音量減少スイッチ７は、上記合成音声の音量を小さくするときに押される。

図２に示すように、ケース体１の内部には、ＥＴＣカードＣ（図３参照）の挿入方向の奥側から手前側に向かう光を発することにより、インジケータ３を内側から照射する共用ＬＥＤ１１（発光素子）と、共用ＬＥＤ１１と上段の各操作スイッチ４，５との間に配置されて、上段の各操作スイッチ４，５をそれぞれ内側から照射する導光体２０とが備えられている。この導光体２０は、例えばポリカーボネート樹脂（ＰＣ）等の透明又は半透明の高分子材料で構成されて透光性を有し、インジケータ３を内側から照射する第一導光部２１と、操作スイッチ４，５をそれぞれ内側から照射する第二導光部２２とを有する。

具体的には、第一導光部２１は、その基端部２１ａが共用ＬＥＤ１１に対向配置されて挿入方向の手前側に延び、その先端部２１ｂがインジケータ３の背面側に対向位置している（図４参照）。他方、第二導光部２２は、第一導光部２１の中途部２１ｃから分岐し挿入方向と交差する左右方向（例えば交差角６０°〜８０°の方向）に延び、左右の末端部２２Ｌ，２２Ｒが上段左側の履歴スイッチ４及び上段右側の音量増加スイッチ５の背面側にそれぞれ対向位置している。これによって、共用ＬＥＤ１１で発した光は、第一導光部２１を基端部２１ａから先端部２１ｂへ挿入方向に沿って伝搬してインジケータ３を照射する。また、共用ＬＥＤ１１で発した光の一部は、第二導光部２２を第一導光部２１の中途部２１ｃから末端部２２Ｌ，２２Ｒへ挿入方向と交差する方向に伝搬して履歴スイッチ４と音量増加スイッチ５とを各々照射する。このように、導光体２０が第一導光部２１と第二導光部２２とを有することによって、インジケータ３と操作スイッチ４，５とを少ない光量で内側から照明することができる。したがって、導光体２０を簡素に構成できるとともに省エネルギー・省電力を図ることができる。

ケース体１の内部構造について、さらに具体的に説明する。図４は図３のＡ−Ａ断面図、図５は図３のＢ−Ｂ断面図、図６は図２のＤ部拡大説明図を示す。図４に示すように、共用ＬＥＤ１１は、ケース体１の内部に水平状に配置された配線基板１０の上面１０ａ（表面；主表面）上に、その上面１０ａに対して直交状をなす上下方向の光軸Ｙを有するトップビュータイプで実装されている。第一導光部２１は、共用ＬＥＤ１１で発した光が基端部２１ａに導入され光軸Ｙに沿って伝搬した後、途中に形成された反射面２１ｄで反射されて向きを変え、挿入方向の手前側に伝搬するに伴い、その伝搬方向に延びて先端部２１ｂがインジケータ３に到達して一体化されている。第二導光部２２は、共用ＬＥＤ１１で発した光の一部が第一導光部２１の中途部２１ｃにおいて反射面２１ｄに沿って左右方向に拡散するに伴い、その拡散方向に延びて末端部２２Ｌ，２２Ｒが左右の操作スイッチ４，５にそれぞれ到達して一体化されている（図２参照）。

このように、トップビュータイプの共用ＬＥＤ１１から発する光は、第一導光部２１の反射面２１ｄで反射して先端部２１ｂに到達し、インジケータ３を内側から照らし出す。また、トップビュータイプの共用ＬＥＤ１１から発する光は、反射面２１ｄでの反射後にその反射面２１ｄに沿って拡散する性質を有するため、光の一部はその拡散方向に延びる第二導光部２２を伝搬して末端部２２Ｌ，２２Ｒに到達し、操作スイッチ４，５を内側から照らし出す（図２参照）。したがって、トップビュータイプの共用ＬＥＤ１１と反射面２１ｄとを用いることによって、導光体２０（第一導光部２１及び第二導光部２２）を簡素かつ安価に構成し、省エネルギー・省電力を図ることができる。

なお、図２に示す第二導光部２２は、丸棒状で中途部２１ｃから末端部２２Ｌ，２２Ｒへ向かって連続的に縮径（すなわち断面積減少）するように形成されている。これによって、第二導光部２２の出口側（末端部２２Ｌ，２２Ｒ側）で光束が収束することになり、少ない光量で操作スイッチ４，５を明るく光らせることができるから、更なる省エネルギー・省電力を図ることができる。また、第一導光部２１の反射面２１ｄ（図４参照）にシボ加工やダイヤモンドカットを施すと、第二導光部２２への入射光（導入光）の輝度のばらつきを抑制することができる。

図６に示すように、第二導光部２２の末端部２２Ｌ，２２Ｒには、その第二導光部２２を拡散方向に伝搬してきた光を操作スイッチ４，５に向かうように方向転換させるための副反射面２２ｄが形成されている。したがって、第二導光部２２を拡散方向に伝搬してきた光は、末端部２２Ｌ，２２Ｒの副反射面２２ｄで反射して方向転換し、操作スイッチ４，５を内側から照らし出す。このように、第二導光部２２に副反射面２２ｄを形成することによって、共用ＬＥＤ１１から操作スイッチ４，５に至る伝搬経路を簡素かつ安価に構成し、省エネルギー・省電力を図ることができる。この場合にも、第二導光部２２の副反射面２２ｄにシボ加工やダイヤモンドカットを施すと、操作スイッチ４，５への出射光（導出光）の輝度のばらつきを抑制することができる。

なお、図５に示すように、下段左側のカードイジェクトスイッチ６及び下段右側の音量減少スイッチ７には、配線基板１０の下面１０ｂ（裏面；主表面）に実装され、光軸を下面１０ｂと平行状に配置されるサイドビュータイプの単独ＬＥＤ１２，１３（発光素子）が、対応するスイッチ６，７の内側（背面側）に対向位置している。

図２及び図６に戻り、操作スイッチ４，５は、ケース体１の操作者側の側壁１ａの一部を構成するとともに、導光体２０の末端部２２Ｌ，２２Ｒに臨む形態で、側壁１ａと平行状に配置された回動軸線Ｏ（回動軸１ｂ）周りに回動変位する。これによって、回動式の操作スイッチ４，５を導光体２０（第二導光部２２）の末端部２２Ｌ，２２Ｒに接近させて配置することができるので、操作スイッチ４，５の表示内容を明るく照らし出すことができる。

具体的には、図５に示すように、導光体２０の末端部２２Ｌ，２２Ｒは操作スイッチ４，５と一体的に形成されている。したがって、操作スイッチ４，５がその操作内容を表わすための操作表示部４ａ，５ａを操作者側に有する形態で回動軸線Ｏ周りに回動変位する際に、導光体２０は回動軸線Ｏ周りでの捩れを発生して弾性変形することができる。この場合、操作スイッチ４，５を導光体２０の末端部２２Ｌ，２２Ｒと一体化することによって、共用ＬＥＤ１１から操作スイッチ４，５に至る伝搬経路をさらに簡素かつ安価に構成し、省エネルギー・省電力を図ることができる。また、操作内容を表わすための操作表示部４ａ，５ａが操作スイッチ４，５の操作者側（手前側）に形成されているので、操作表示部４ａ，５ａの表示内容を直接視認でき、操作内容を看取しやすい。

（実施例２）
図７は、図５に代わって導光体の他の実施例を示す断面図である。図７に示すＥＴＣ車載器２００（カードリーダ）では、導光体１２０は、その全体が操作スイッチ４，５と別体に形成されてケース体１の内部に固定配置されている。末端部１２２Ｌ，１２２Ｒの操作者側に、その操作スイッチ４，５の操作内容を表わすための操作表示部１２２Ｌａ，１２２Ｒａが形成されている。操作スイッチ４，５の操作表示部１２２Ｌａ，１２２Ｒａに対応する部位には、その操作スイッチ４，５を挿入方向に貫通する窓孔４ｂ，５ｂが形成されている。導光体１２０の末端部１２２Ｌ，１２２Ｒに形成された操作表示部１２２Ｌａ，１２２Ｒａの表示内容が操作スイッチ４，５の窓孔４ｂ，５ｂを介して視認可能である。

具体的には、導光体１２０の末端部１２２Ｌ，１２２Ｒは操作スイッチ４，５の窓孔４ｂ，５ｂに突入配置され、操作表示部１２２Ｌａ，１２２Ｒａの表示内容がケース体１の側壁１ａの外側にて視認可能となる。

このように、導光体１２０と操作スイッチ４，５とを切り離すことによって、導光体１２０には捩れ等が発生しにくいので、導光体１２０に高価な材質を用いなくても耐久性を向上させることができる。また、導光体１２０の末端部１２２Ｌ，１２２Ｒに形成された操作表示部１２２Ｌａ，１２２Ｒａの表示内容をケース体１の外側にて直接視認できるので、操作内容を看取しやすい。

（実施例３）
図８は、図７に代わって導光体のさらに他の実施例を示す断面図である。図８に示すＥＴＣ車載器３００（カードリーダ）では、導光体２２０の末端部２２２Ｌ，２２２Ｒは操作スイッチ４，５よりもケース体１の内側に配置され、操作表示部２２２Ｌａ，２２２Ｒａの表示内容が操作スイッチ４，５の窓孔４ｂ，５ｂを介して視認可能となる。この場合、導光体２２０の末端部２２２Ｌ，２２２Ｒに形成された操作表示部２２２Ｌａ，２２２Ｒａは、操作スイッチ４，５の内側に位置するためケース体１から外部に突出せず、破損等を防止できる。

なお、図７（実施例２）及び図８（実施例３）において図５（実施例１）と共通する機能を有する部分には同一符号を付して説明を省略した。また、以上の実施例では、上段左側の履歴スイッチ４及び上段右側の音量増加スイッチ５を照射するための伝搬経路にトップビュータイプの共用ＬＥＤ１１を臨ませる場合についてのみ説明したが、下段左側のカードイジェクトスイッチ６及び下段右側の音量減少スイッチ７を照射するための伝搬経路に、配線基板１０の下面１０ｂに実装されたトップビュータイプの共用ＬＥＤを臨ませてもよい。さらに、これらの実施例では、カードリーダとしてＥＴＣ車載器についてのみ説明したが、店頭精算器（店頭決済器）等に適用してもよい。

本発明に係るカードリーダの一例としてのＥＴＣ車載器の外観を示す斜視説明図。 図１の一部破断平面図。 図１の正面図。 図３のＡ−Ａ断面図。 図３のＢ−Ｂ断面図。 図２のＤ部拡大説明図。 図５に代わり、導光体の他の実施例を示す断面図。 図７に代わり、導光体のさらに他の実施例を示す断面図。

符号の説明

１ ケース体
１ａ 側壁
２ カードスロット（カード挿入口）
３ インジケータ（スロット照明部）
４ 履歴スイッチ（操作スイッチ）
４ａ 操作表示部
４ｂ 窓孔
５ 音量増加スイッチ（操作スイッチ）
５ａ 操作表示部
５ｂ 窓孔
６ カードイジェクトスイッチ（操作スイッチ）
７ 音量減少スイッチ（操作スイッチ）
１０ 配線基板
１０ａ 上面（表面；主表面）
１０ｂ 下面（裏面；主表面）
１１ 共用ＬＥＤ（発光素子）
１２，１３ 単独ＬＥＤ（発光素子）
２０ 導光体
２１ 第一導光部
２１ａ 基端部
２１ｂ 先端部
２１ｃ 中途部
２１ｄ 反射面
２２ 第二導光部
２２Ｌ，２２Ｒ 末端部
２２ｄ 副反射面
１００ ＥＴＣ車載器（カードリーダ）
Ｃ ＥＴＣカード（ＩＣカード）
Ｏ 回動軸線
Ｙ 光軸

Claims (9)

1. 操作者側の側壁の中央部に形成され、情報の記憶・読出が可能なカードをその側壁に対して直交する方向に挿入するために開口するカードスロットと、その側壁の周辺部に配置され、前記カードにおける情報の記憶・読出に関連して人為的に操作するための操作スイッチと、前記カードスロットの近傍に配置され、そのカードスロットを照明するスロット照明部とを有する箱状のケース体と、
   そのケース体の内部に配置され、前記カードの挿入方向の奥側から手前側に向かう光を発することにより前記スロット照明部を内側から照射する発光素子と、
   その発光素子と前記操作スイッチとの間に配置され、前記発光素子で発した光を基端部にて導入し前記挿入方向と交差する方向に伝搬して、末端部にて前記操作スイッチを内側から照射する導光体とを備え、
   前記発光素子で発した光は、前記カードの挿入方向に沿って伝搬して前記スロット照明部を照射するとともに、前記導光体を介して前記挿入方向と交差する方向に伝搬して前記操作スイッチを照射することを特徴とするカードリーダ用照明装置。
2. 前記導光体は、前記基端部が前記ケース体の内部に位置する発光素子に対向配置されて前記挿入方向の手前側に延び、その先端部が前記側壁の中央部に配置されたスロット照明部に対向位置する第一導光部を構成する一方、その第一導光部の中途部から分岐し前記挿入方向と交差する左右方向に延び、前記末端部が前記側壁の周辺部に配置された左右の操作スイッチにそれぞれ対向位置する第二導光部を構成し、
   前記発光素子で発した光は、前記第一導光部を前記基端部から先端部へ前記挿入方向に沿って伝搬して前記スロット照明部を照射するとともに、前記第二導光部を前記中途部から末端部へ前記挿入方向と交差する方向に伝搬して前記操作スイッチを各々照射する請求項１に記載のカードリーダ用照明装置。
3. 前記発光素子は、前記ケース体の内部に水平状に配置された配線基板の主表面上に、その主表面に対して直交状をなす上下方向の光軸を有する形で実装されるとともに、
   前記第一導光部は、前記発光素子で発した光が前記基端部に導入され前記光軸に沿って伝搬した後、途中に形成された反射面で反射され又は屈折面で屈折されて向きを変え、前記挿入方向の手前側に伝搬するに伴い、その伝搬方向に延びて先端部が前記スロット照明部に到達し、
   前記第二導光部は、前記発光素子で発した光の一部が前記第一導光部の中途部において前記反射面又は屈折面に沿って左右方向に拡散するに伴い、その拡散方向に延びて前記末端部が前記左右の操作スイッチにそれぞれ到達する請求項２に記載のカードリーダ用照明装置。
4. 前記第二導光部の末端部には、その第二導光部を前記拡散方向に伝搬してきた光を前記操作スイッチに向かうように方向転換させるための副反射面又は副屈折面が形成されている請求項３に記載のカードリーダ用照明装置。
5. 前記操作スイッチは、前記ケース体の操作者側の側壁の一部を構成するとともに、前記導光体の末端部に臨む形態で、前記側壁と平行状に配置された回動軸線周りに回動変位する請求項１ないし４のいずれか１項に記載のカードリーダ用照明装置。
6. 前記導光体の末端部は前記操作スイッチと一体的に形成され、前記操作スイッチがその操作内容を表わすための操作表示部を操作者側に有する形態で前記回動軸線周りに回動変位する際に、前記導光体は前記回動軸線周りでの捩れを発生して弾性変形する請求項５に記載のカードリーダ用照明装置。
7. 前記導光体は、その全体が前記操作スイッチと別体に形成されて前記ケース体の内部に固定配置されるとともに、前記末端部の操作者側にその操作スイッチの操作内容を表わすための操作表示部が形成される一方、
   前記操作スイッチの前記操作表示部に対応する部位には、その操作スイッチを前記挿入方向に貫通する窓孔が形成され、
   前記導光体の末端部に形成された操作表示部の表示内容が前記操作スイッチの窓孔を介して視認可能である請求項５に記載のカードリーダ用照明装置。
8. 前記導光体の末端部は前記操作スイッチの窓孔に突入配置され、前記操作表示部の表示内容が前記ケース体の側壁の外側にて視認可能である請求項７に記載のカードリーダ用照明装置。
9. 前記導光体の末端部は前記操作スイッチよりも前記ケース体の内側に配置され、前記操作表示部の表示内容が前記操作スイッチの窓孔を介して視認可能である請求項７に記載のカードリーダ用照明装置。

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