（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が撮影した月探査機打ち上げの写真に、ロケット噴射と共に跳ね上がる１匹のカエルが映っていたことが分かり、インターネットで話題になっている。 ＮＡＳＡは６日、月の無人探査機「ＬＡＤＥＥ」を搭載した全長約２７メートルのロケットを米バージニア州のワロップス飛行施設から打ち上げた。この様子を遠隔カメラで写した中の１枚に、ロケットの横で空中高く跳ね上がるカエルの姿が写っていた。 ＮＡＳＡもこの写真について、「カエルは本物で、打ち上げの様子を写した遠隔カメラの写真の１コマがとらえた」と確認した。 宇宙情報サイトのユニバース・トゥデイが１１日、「『跳躍』の意味を塗り替えたカエル」としてこの写真を掲載したことをきっかけに注目を浴び、各国のメディアも「スイレンの葉から打ち上げ台へ」（インディペンデント紙）、「不運のカエル、人類のための巨大な跳躍」（オーストラリア・ニューズ紙
印刷 直径１８ミリ弱の米１０セント硬貨の上にのる世界最小のカエル＝米科学誌プロスワン提供 パプアニューギニアで、成熟しても体長が７〜８ミリにしかならない陸生のカエルの新種が発見された。米ルイジアナ州立大などの研究グループが１１日付で米科学誌プロスワン（オンライン版）に発表した。これまでに見つかっている脊椎（せきつい）動物では世界最小で、直径１８ミリ弱の米１０セント硬貨にもちょこんとのってしまうほど小さい。 これまで最小だったのは、２００６年に報告された体長７．９〜１０．３ミリのコイ科の魚だった。（松尾一郎）
◇「偶然の重なり、興味深い事例」 北九州市八幡東区の板櫃川で昨年、片脚がないツチガエルが大量に見つかった問題で、北九州市は１８日、発生原因を「化学物質や遺伝などでなく、オタマジャクシの段階でヤゴに食べられた」とする調査結果を発表した。調査した専門家は「自然の偶然がいくつも重なって起きたと考えられ、生物学的に非常に興味深い事例だ」と指摘した。 片脚がないツチガエルは昨年５月から市民の連絡を受けた市の調査で数十匹相次いで見つかった。現場の水質を分析しても異常はなく、市は専門家でつくる「調査検討委員会」（委員長、小野勇一・九州大名誉教授）を設置。調査委はヤゴによる捕食の可能性が高いとみて調べていた。 調査報告書によると、ヤゴとツチガエルのオタマジャクシを同じ場所で飼育実験。オタマジャクシに生えてきた後脚などをヤゴが捕食したことを確認した。また、化学物質や紫外線などによる奇形との類似性が低いことも
印刷 ツチガエルをくわえたものの、のみ込めないシマヘビ＝吉村友里さん提供カエルグッズを手にする吉村友里さん＝岡山市 ヘビににらまれても食べられない！？――。そんなカエルがいることを九州大学の大学院生、吉村友里さん（２７）らが確認し、１０月中旬に岡山大であった個体群生態学会で発表した。イボから出す分泌液の味や臭いでヘビの捕食から身を守っているらしい。 イボガエルとも呼ばれるツチガエル。体長約５センチで、北海道から九州の水辺に広く分布。ヘビにかまれるなどの危害を受けると、背中のイボから青臭い汁を出す。この分泌液のおかげでヘビに食べられないのでは、とのうわさは以前からあったという。 うわさを確かめようと、吉村さんら九大生態科学研究室のメンバーはシマヘビ３４匹にツチガエルを与えてみた。すると、かみつくヘビはいたが、のみ込めたヘビはいなかった。かんだ直後に口をよじらせ、何かを吐き出すような様子
スケルピョン（右）と野生型のニホンアカガエル＝住田正幸教授撮影スケルピョンの幼生「スケルジャクシ」＝住田正幸教授撮影 スケルピョン＝広島県東広島市の広島大大学院理学研究科付属両生類研究施設、中川写す 皮膚が半透明で内臓や血管が透けて見えるカエルの量産に、広島大大学院理学研究科の住田正幸教授（６０）が成功した。名付けて「スケルピョン」。医学や生物学での新しい実験動物や学校教材となる可能性を秘める。 スケルピョンの種は本州、四国、九州に分布し、山の近くにすむニホンアカガエル。スケルピョンには本来３種類ある色素細胞が１種類しかない。解剖が必要ないため、内部を幼生（「スケルジャクシ」）から生涯にわたり観察できる。例えば長期間、病気の進行や薬の効き具合を調べることなどが考えられる。 「殺さずに済むような実験動物を誕生させられないか」と、２０００年ごろに住田さんが発案。黒色の色素細胞がない突然変
とがった鼻をしたカエルにルビーのような目のカエル、赤い脚のカエル−。国際環境保護団体「コンサベーション・インターナショナル」や国際自然保護連合などのチームは１７日までに、コロンビア西部の森で新種のカエル３種を発見したと発表した。 体長２センチ未満の鼻のとがったヒキガエルは、頭の色と形がすみかにしている枯れ葉そっくり。鮮やかな赤い目をしたヒキガエルは体長３〜４センチで、標高２千メートルの山岳の森に生息。体長３センチ以下の赤い脚を持つカエルは、卵からかえったオタマジャクシを背に乗せ、水の中へ運ぶという。 約１００年前に報告され、その後確認されていない幻のカエルを探すため、９月に調査。このカエルは見つからなかったが、３種類の新種が見つかった。幻の生物を探すプロジェクトは１９カ国で進めており、コートジボワールなどでもカエルが見つかっている。
皮膚の色素がほとんどなく、内臓や骨まで透けて見えるカエルを、広島大理学研究科の住田正幸教授らが作製し、大量に生み出すことに成功した。これまでに透明なメダカや金魚の開発例はあるが、両生類では初めて。解剖せずに体内を観察できるため、医療研究の実験動物に利用できる。１０月にも提供を始める予定。 住田教授らは、通常は褐色だが、まれに現れる黒の色素や光沢成分を持たないニホンアカガエルの突然変異体２匹を野外から探し出した。６世代にわたり人工交配を重ね、透けるほど皮膚の色が薄い「透明ガエル」を誕生させた。今年に入り、効率的に生み出すことにも成功し、現在は約２００匹まで増えた。 卵やオタマジャクシも透明に近く、内臓の成長や変化、病気の進行などを長期間生きたまま観察できる。このため、複数の研究機関が入手を要望しており、同大学が提供準備を進めている。 ユニークな外観から、ペットとしての販売を希望する企業からの
前の記事 発表前のサムスン製Androidタブレット機、盗撮動画 『ブラインド・サッカー』世界選手権の名プレー(動画) 次の記事 食虫植物の中で繁殖する「旧世界最小のカエル」 2010年8月26日 サイエンス・テクノロジー コメント： トラックバック (0) フィードサイエンス・テクノロジー Jess McNally image credit: Indraneil Das/ Institute of Biodiversity and Environmental Conservation 東南アジアに位置するボルネオのジャングルにある食虫植物の中で、旧世界で最も小さなカエルが生息していることが科学者たちによって発見された。 Microhyla nepenthicolaという名前のこの極小カエルは、成長しても1〜1.3センチほどだ。科学者チームによって、ボルネオにあるクバ国立公園の道端で生息し
カエルの化石。右上部が頭部＝兵庫県三田市弥生が丘６丁目の県立人と自然の博物館 兵庫県立人と自然の博物館（兵庫県三田市弥生が丘６丁目）は５日、同県丹波市の約１億１千万年前の地層「篠山層群下部層」から、カエルのほぼ全身の骨格化石が見つかったと発表した。篠山層群からは昨年、複数の骨格が密集した状態で見つかったが、１匹のカエルの姿がわかる形で見つかったのは国内初という。化石は今月７日から９月５日まで同館で一般公開される。 化石はムカシガエル亜目に分類され、その中でも脊椎（せきつい）と関節でつながる肋骨（ろっこつ）を持つなど原始的な特徴を残している。体長は３０ミリで、アマガエル程度という。 博物館の技術員が２００７年１１月から０８年３月に発掘した岩の塊の中から見つけ、全身骨格の状態に削りだした。同館の池田忠広研究員は「全身骨格がほぼ完全な状態で保存されている化石は世界的にみても貴重。カエルの進
約１億１千万年前とみられる兵庫県丹波市の白亜紀前期の地層「篠山層群」から、原始的なカエルの全身骨格が見つかり、県立人と自然の博物館（三田市）が５日、発表した。白亜紀前期のカエルの全身骨格が見つかったのは国内初で、世界でも１３例目という。 日本では石川県白山市や岐阜県荘川町で断片的な骨が発見されているが、全身がつながった状態での発見はこれまでになく、進化の過程を探るうえで貴重な資料になりそうだ。 同館によると、カエルは推定３センチ。前足と後足の指が一部欠けているが、ほぼ完全な状態で見つかった。 背骨と肋骨（ろっこつ）が分かれているなどの特徴から、原始的な「ムカシカエル」に分類され、同館は種別の特定を進めている。 篠山層群で行われた大型草食恐竜「丹波竜」の第２次発掘調査（平成１９年１１月〜２０年３月）で、化石のクリーニング作業を進めていた際に発見された。 同館の池田忠広研究員は「カエルの進化を
【栃木】大田原市佐良土の淡水魚中心の水族館「県なかがわ水遊園」で、全身水色のニホンアマガエル（体調約５センチ）が一般公開されている。水色のアマガエルは珍しく、入園者たちを驚かせている。公開展示は３０日まで。 水色のカエルは、今月初め、鹿沼市の大貫栄一さんが自宅近くの水田で発見した。珍しいため、多くの人に見てもらおうと、同園に寄付した。 同園の飼育担当者によると、アマガエルは本来、葉の緑色など背景色になるのが通例だが、黄色の色素が欠如した色彩異変で、水色は珍しい体色だという。 同園では「ぴょんた」と名付け、正常な緑色のアマガエルと一緒に展示、周囲には水色の花を咲かせたアジサイも展示して写真スポットにしている。【柴田光二】
カエルの全遺伝情報（ゲノム）を、奈良先端科学技術大学院大の荻野肇特任准教授らが加わる国際チームが解読した。これまでヒトやマウス、ニワトリ、メダカなどのゲノムが解読されているが、両生類は初めて。魚類から陸上で生活する動物へと進化する道筋の解明に役立つ。また、両生類の再生能力の仕組みを明らかにすることでヒトの再生医療への応用も期待される。 チームはアフリカ産のネッタイツメガエルのＤＮＡを解析した。ゲノムはヒトの６割にあたる１７億塩基対。遺伝子は約２万個でヒトや魚類と大きな違いはなかった。しかし、遺伝子の働きを調節すると考えられている部分は、半分以上が魚類と一致しなかった。魚類との違いは遺伝子そのものではなく、遺伝子をいつどこで働かせるかの違いにあると考えられるという。 浅島誠・産業技術総合研究所フェロー（発生生物学）は「解読されたゲノムには、進化の過程を理解する上で優良な情報が含まれている
仏ブザンソン自然史博物館（Besancon Natural History Museum）で撮影されたカエル（2008年8月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/JEFF PACHOUD 【4月30日 AFP】両生類では初めて、カエルのゲノム（全遺伝情報）の解読に米ロチェスター大学メディカルセンター（University of Rochester Medical Center）などの国際チームが成功し、29日の米科学誌サイエンス（Science）に発表した。 研究チームは、サハラ以南アフリカに生息する完全水棲のネッタイツメガエル（Xenopus tropicalis）のゲノムを解読した。ゲノムの大きさは約17億塩基対で、遺伝子は2万～2万1000個。 うち約1700個の遺伝子はがんやぜんそく、心臓病とつながりのあるヒトの遺伝子とよく似ているため、ヒトの遺伝子が最も基本的なレベルでどのように
マリモから顔を出すエゾアカガエル＝釧路市の阿寒湖 北海道釧路市の阿寒湖で２６日、毎年恒例のマリモの引き揚げ作業があった。全面結氷する冬の間、水深の深い中心部に沈められたマリモを、湖北部のチュウルイ島にある「マリモ展示観察センター」に移す作業。浅瀬に移されたマリモは今後、水温の上昇とともに再び光合成を始めるという。 水から引き揚げられたのは１５９個で、最も大きいのは直径約３０センチ。今年はマリモの穴からエゾアカガエルも顔を出した。同行した同市教委の若菜勇学芸員は「エビの仲間やユスリカの幼虫が入り込むのはよくあるが、カエルは珍しい」と話していた。
緑色の体に、紫や金色の斑紋が鮮やかに浮き出る姿から「日本で最も美しいカエル」とも呼ばれる絶滅危惧種のイシカワガエルに、青い体色のものが３日までに確認された。 広島大の住田正幸教授（進化遺伝学）らのチームが３月初め、沖縄県大宜味村の森林で体長約１０センチの雄１匹を発見、沖縄県教委の許可を得て捕獲した。 カエルの皮膚は「色素胞」と呼ばれる細胞が、通常は黄・虹色・黒と３層重なり、光の反射で緑色に見える。今回のカエルは、突然変異で生まれつき黄色素胞を持っていないらしい。 イシカワガエルは、沖縄本島と奄美大島にしか生息しない日本固有種。住田教授は「青い体色が子孫に遺伝する形質なのかどうかを現在調べている。遺伝すると確認できれば、計画的に繁殖させ、より美しい青いイシカワガエルを将来に残せる」と話している。
ドイツ・ハノーバー（Hanover）の動物園で体重を測定されるヒキガエル（2006年1月10日撮影、資料写真）。(c)AFP/JOCHEN LUEBKE 【3月31日 AFP】地震予知のツールとして、ヨーロッパヒキガエルを活用できるかもしれないとする論文が、31日の英動物学会誌Journal of Zoologyに発表された。 09年4月6日にイタリア中部のラクイラ（L'Aquila）に壊滅的な被害をもたらし死者300人以上を出したマグニチュード（M）6.3のイタリア中部地震について、ヨーロッパヒキガエルのオスが5日前に予知していたという。 英オープン大（Open University）の生物学者、レイチェル・グラント（Rachel Grant）氏の研究チームは、地震の10日前から、ラクイラの北74キロのサン・ルフィノ（San Ruffino）の湖で、ヒキガエルの観察を行っており、研究チー
オーストラリア、シドニー（Sydney）のタロンガ動物園（Taronga Zoo）で飼育される有毒性のオオヒキガエル（2005年4月26日撮影）。(c)AFP/Rob ELLIOTT 【3月29日 AFP】オーストラリアで過剰繁殖している猛毒性のカエル、オオヒキガエルの一斉駆除が28日、クイーンズランド（Queensland）州で行われた。捕獲されたカエル1万匹は凍らせて殺した後、農業用肥料にするという。 同州でのオオヒキガエルの一斉駆除は今年で2年目。計画した団体「トッド・デイ・アウト（Toad Day Out）」のリサ・アーレンズ（Lisa Ahrens）さんによると、捕獲されたカエルは約1万匹、重さにして1トン相当に上りそうだ。 オオヒキガエルは頭の後部に毒腺をもち、その猛毒はヘビやクロコダイルを死に至らせるほどで、ペットが殺される事例も多く、オーストラリアでは有害な生物として扱われ
弟島で捕獲したウシガエル＝自然環境研究センター提供 外来種の駆除が世界自然遺産登録の課題になっている小笠原諸島の弟島で、北米原産のウシガエルが根絶された。自然環境研究センター（東京）などが３年かけて、カエルやオタマジャクシ、卵の駆除を続け、繁殖や鳴き声が３年以上、確認されなくなった。環境省も「根絶」と判断した。外来種の根絶は難しく、専門家は「他地域でも参考になる成果」と評価している。 小笠原諸島では、現在は無人島の弟島（５．２平方キロメートル）にだけ、ウシガエルが生息していた。第２次世界大戦前に食用として持ち込まれたようだ。生息は島北部の池など４カ所に限られていたが、昆虫など口に入るものを手当たり次第に食べるため、小笠原固有のトンボ５種への影響が心配されていた。 このため、環境省の委託で、自然環境研究センターや神奈川県立生命の星・地球博物館が０４年４月から３年かけて、かごわなを置くな
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