スウェーデンのカロリンスカ医科大は４日、今年のノーベル医学生理学賞を、ロバート・エドワーズ英ケンブリッジ大名誉教授（８５）に贈ると発表した。受賞理由は「体外受精技術の開発」。 賞金は１千万スウェーデンクローナ（約１億２千万円）。授賞式は今年１２月１０日、ストックホルムである。 体外受精は、女性の子宮から卵子を取り出し、精子を加えて受精させた受精卵を、子宮に戻す技術。エドワーズ氏は１９７８年、産婦人科医のパトリック・ステプトー氏（故人）と、世界で初めて体外受精児「ルイーズ・ブラウンちゃん」を誕生させた。その後も、妊娠の成功率を向上させるよう技術の開発に尽力した。 体外受精は、不妊治療の手段として広がり、日本でも年間に２万人が誕生している。