バイオプラスチックは、ストローや食器のような使い捨てプラスチック製品の代替材料として普及しつつある。（PHOTOGRAPH BY REBECCA HALE AND MARK THIESSEN, NATIONAL GEOGRAPHIC） プラスチックの代替品として、「バイオプラスチック」が注目されている。 頭に「バイオ」と付くと地球に優しい製品のようだが、果たしてバイオプラスチックは環境問題に有効なのか？ 石油由来のプラスチックと同じように便利に扱えて、かつ環境への負荷が少ない材料なのだろうか？ 科学者やメーカー、環境の専門家が口をそろえて言うのが、バイオプラスチックの利点は、多くの「たられば」の上に成り立つものであり、一概に有効とは言えないということだ。 そもそもバイオプラスチックとは何だろうか？ バイオプラスチックとは単に、石油からではなく、植物などの生物由来原料から作られたプラスチック