センバツ　紀央館21世紀枠逃す　堤監督「夏へ、打力底上げを」　／和歌山

　来春の第97回選抜高校野球大会（日本高野連、毎日新聞社主催）の21世紀枠で、9地区の候補校が13日、発表され、県高野連が推薦した紀央館（御坊市）は選出されなかった。近畿地区候補校には山城（京都）が選ばれた。

　紀央館はバッテリーを中心とした守りのチームで、秋季近畿地区大会県予選ベスト8。少人数グループによる効率的な練習に加え、野球フェスティバルの開催や高齢者介護事業所の訪問などの地域貢献が評価され、初めて推薦されていた。

　堤裕彦監督は「推薦をいただけたのは光栄なこと。地域や卒業生にも喜んでもらえた。夏に向け、鍵である打力を底上げしていきたい」と次を見据えた。

　21世紀枠は、来年1月24日の選考委員会で全国9地区計9校から東西を分けずに2校が選出される。センバツは3月18日に開幕する。【藤木俊治】