米IBMは米国時間2009年1月14日，2008年に同社が取得した米国特許が4186件に達し，16年連続で第1位になったと発表した。年間の取得件数が4000件を超えた企業は初めてという。米Microsoft，米Hewlett-Packard，米Oracle，米Apple，米EMC，米Accenture，米Googleの取得件数の合計よりも多かったとしている。 同社は今後の方針として，技術的発明の公開を積極的に進めていくことをあわせて発表した。技術公開する年間件数をこれまでの50％増となる3000件以上とする。発明の成果を誰でも無償で使えるようにすることで，技術革新と経済発展を促進するという。 技術の公開は，優れたインフラ構築を促進する分野に特に重点を置く。同社はこれまでも，オープンソース・ソフトウエア，医療，教育，環境，ソフトウエアの相互運用性に関する分野について，特許を開放していた（関連