前澤友作氏、ISSへ　民間人の宇宙旅行を可能にしたお金の事情

　衣料通販ZOZO創業者の前沢友作さん（46）とアシスタント役の平野陽三さん（36）の2人が8日、ロシアの宇宙船「ソユーズ」で国際宇宙ステーション（ISS）滞在に向かった。日本の民間人のISS滞在は初めてとなる。滞在は12日間の予定。今回の宇宙飛行のきっかけは約7年前、宇宙旅行の代理店、米スペースアドベンチャーズから前沢さんにオファーがあったことだった。その背景には、多額の費用が必要な宇宙開発をめぐる経済事情がある。

　前沢さんは今回の宇宙飛行について、「誘いを受けるまでは宇宙に行けると知らなかった。知ってからは、好奇心と挑戦心が止まらなくなった」と明かしている。