(第1実施形態)以下、図1〜図4に基づいて、本発明の第1実施形態を説明する。
図1は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図1中、100は車両を示している。また101は車両用情報提供装置であり、この車両用情報提供装置101は、車両搭載機器(ここでは車両用計器とする)102と、携帯情報機器である外部機器(ここではスマートフォンとする)103と、車両搭載機器102と外部機器103とを接続する接続手段104とから構成される。
車両搭載機器102は、車内LAN(多重通信ライン)105を介して、オーディオ106、エアコン107、ボディ制御部108、エンジン制御部109等の電装品と接続されている。また、接続手段104を介して車両搭載機器102と接続される外部機器103は、通信手段110を介してインターネットとの接続も可能である。
次に、図2を用いて、車両搭載機器102と外部機器103とから主に構成される車両用情報提供装置101の構成を詳細に説明する。車両搭載機器102は、車両の各種状態に関する各情報(車両状態信号)の入出力を行う車両情報端子(車両情報手段)210及び多重通信入出力端子(多重通信入出力手段)211と、所定の操作手段213からの操作指示信号を入力可能な操作情報端子212と、車両インターフェース(車両I/F)手段201と、車両搭載機器102の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第1の制御手段(制御手段)202と、第1の制御手段202の処理プログラム及び車両の外部情報の表示データが格納されるフラッシュメモリやEEPROM等の不揮発性メモリからなる第1の記憶手段(記憶手段)203と、車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ELパネル等の第1の表示部(表示部)204と車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を聴覚的に報知するスピーカ等の第1の発音体205とからなる第1の報知手段206と、第1の表示部204と第1の発音体205と各種アナログ式(指針式)計器207との駆動制御を兼ねた第1の駆動手段208と、外部機器103と接続するための接続手段104を構成する無線通信手段としての第1の通信部(ここではBluetooth(登録商標)とする)209とを有している。
ここで、第1の発音体205は、車両が自動二輪車である場合に、当該自動二輪車に搭乗する搭乗者(利用者)が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。また、各種アナログ式計器207は、詳細図示省略するが、車両の速度をアナログ指示する速度計と、車両のエンジン回転数をアナログ指示する回転計と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計とのうち少なくとも1つを備えている。
なお、第1の通信部209は、外部機器103に備えられる後述する第2の通信部との間で無線通信を行うものである。つまり、第1の通信部209は、外部機器103に備えられる前記第2の通信部と間でデータのやりとりが可能となる。
また、操作手段213は、車両搭載機器102の各種操作を行うための操作入力部からなり、例えば利用者の手が届くように車内の適宜箇所に設置されたカーソルボタンや決定ボタン等を含む略十字キー型の操作入力部を適用でき、利用者が操作手段213を操作することにより操作手段213から出力される外部機器103側への操作指示信号(遠隔操作指示信号)は、操作情報端子212並びに車両インターフェース手段201を通じて第1の制御手段202へと入力され、さらに接続手段104を介して外部機器103側へと至る。なお、操作手段213は、上述した十字キー型の操作入力部に代えてタッチパネル型の操作入力部を適用することも可能である。
外部機器103は、車両搭載機器102と接続するための接続手段104を構成する無線通信手段としての第2の通信部(ここではBluetooth(登録商標)とする)260と、各種センサ(ここではGPSモジュールとする)261と、インターフェース(I/F)手段251と、外部機器103の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第2の制御手段252と、第2の制御手段252の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやEEPROM等の不揮発性メモリからなる第2の記憶手段253と、車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の第2の表示部254と車両の利用者へ各種情報(車両の各種状態)を聴覚的に報知するスピーカ等の第2の発音体255とからなる第2の報知手段256と、第2の表示部254と第2の発音体255の駆動制御を兼ねた第2の駆動手段257と、インターネットと接続するための通信手段110を構成する通信モジュール258とを有している。
なお、本実施形態では、車両搭載機器102と外部機器103の接続手段104に無線通信手段からなる第1、第2の通信部209、260を適用したが、これに限定されるものではなく、USB等の有線接続手段からなる接続手段104を用いて車両搭載機器102と外部機器103とを接続することも可能である。
また、本実施形態では、第1の通信部209を車両搭載機器102内に設けたが、これに限定されるものではなく、例えば車内LAN105と接続される図示省略したゲートウェイ(G/W)手段を設けて、前記ゲートウェイ手段の中に第1の通信部209を内蔵することにより、車両搭載機器102と外部機器103とを接続することも可能である。
次に、図3、図4を用いて、車両搭載機器102に備えられる第1の制御手段202が、車両の各種状態と車両の外部情報を受信したときの第1の表示部204に表示される表示遷移状態とその動作について説明する。
ここで、車両用計器である車両搭載機器102は、図3に示すように、前記液晶表示パネルからなる第1の表示部204と、各種アナログ式計器207の1つである前記回転計とを備え、この第1の表示部204は、車両の利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する計器用のディスプレイからなる。
図4(a)は、車両の利用者が車両の始動スイッチ(図示せず)をオン操作する前の状態(初期状態)のときの第1の表示部204の表示形態を示している。当該初期状態では、第1の表示部204は全て非表示状態となっている。
ここで、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して、車両状態信号として車両の始動スイッチがオン操作されたことを示す操作入力信号(イグニッション信号)を受信すると、当該操作入力信号に基づいて、車両状態情報を第1の表示部204の上側に位置する第1の表示領域S1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う(図4(b)参照)。
この第1の制御手段202による制御のもと、第1の表示部204の第1の表示領域S1には、車両の走行速度を表示する車速表示部300と、シフトポジションを表示するシフトポジション表示部310と、燃料の残量を表示する燃料残量表示部320と、車両の進行方向を示す方向指示表示部330とからなる車両状態情報が表示される。
車速表示部300は第1の表示領域S1の中央に表示され、シフトポジション表示部310は車速表示部300と隣接するように車速表示部300aの左側に位置し、燃料残量表示部320は車速表示部300と隣接するように車速表示部300の右側に位置し、方向指示表示部330はシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320とを挟むように第1の表示領域S1の両端側に位置している。
また、ここでの車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなり、始動スイッチのオン操作直後に表示される車両状態情報は、優先度が高く、車両の利用者が視認する頻度が多い車両状態情報となっている。以下、車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなる車両状態情報を所定情報D1として説明することにする。
ここで、第1の制御手段202は、始動スイッチがオン操作されてから所定時間経過するのを待つ。次に、外部機器103に備えられる第2の制御手段252が、第1の制御手段202に対して、車両の外部情報を出力する(車両の外部情報の表示内容を指示する)ことで、第1の表示部204の下側に位置する第2の表示領域T1へ表示される車両の外部情報の表示レイアウトについて図4(c)を用いて説明する。
なお、本例の場合、第1の表示部204は、所定情報D1を表示する第1の表示領域S1と、所定情報D1以外の情報となる車両の外部情報を表示する第2の表示領域T1とを有するように構成されている。
第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して車両状態信号を受信すると同時に、外部機器103側から各通信部260、209経由で車両の外部情報の表示内容の指示(ここではナビゲーションのターンバイターン情報とする)を受信し、この表示内容の指示に対応する表示データを第1の記憶手段203から読み出すとともに所定時間が経過するのを待ってから、第2の表示領域T1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
つまり、このことは、第1の制御手段202は、所定の入力信号(ここでは始動スイッチがオン操作されたことを示す前記操作入力信号)に応じて、所定情報D1と車両の外部情報とが時間差を有して表示されるように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うことを意味している。より具体的には、第1の制御手段202は、所定情報D1が第1の表示領域S1に表示されてから所定時間経過後に車両の外部情報(前記ターンバイターン情報)を第2の表示領域T1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うものである。
ところで、第1の記憶手段203には、複数種の車両の外部情報の表示内容の指示に対応する表示データが格納(記憶)されており、第1の制御手段202は、前記表示内容の指示に対応する表示データ(ここではターンバイターン表示データとする)を第1の記憶手段203から読み出すとともに、当該表示データに基づいた車両の外部情報(ここでは前記ターンバイターン情報に対応するターンバイターン表示部340とする)が第2の表示領域T1に表示されるように第1の表示部204を表示動作させる。
このように第1の制御手段202は、接続手段104(各通信部209、260)を介して第2の制御手段252から出力される車両の外部情報の表示内容の指示に基づいて第1の表示部204を表示動作させるため、第1の制御手段202(車両搭載機器102)と第2の制御手段252(外部機器103)との間の情報量を削減することが可能であるというメリットがある。なお、ここでの第2の表示領域T1に表示されるターンバイターン表示部340としては、矢印表示341と、交差点名表示342と、交差点までの残距離表示343とを含むものである(図4(c)参照)。
以上のように本実施形態では、利用者へ車両の各種状態を車両状態情報として表示する第1の表示部204及び第1の表示部204を動作させる第1の制御手段202を有する車両搭載機器102と、車両搭載機器102と接続手段104を介して接続され、第1の制御手段202に対して車両の外部情報を出力する第2の制御手段252を有する外部機器103とを備え、第1の表示部204は、車両状態情報(所定情報D1)を表示する第1の表示領域S1と、車両の外部情報を表示する第2の表示領域T1とを有し、第1の制御手段202は、所定の入力信号に応じて、車両状態情報と車両の外部情報とが時間差を有して表示されるように、第1の表示部204を動作させる
従って、所定情報D1は、始動スイッチがオン操作されてから所定時間経過したときでも、その表示位置が不変となっていることから、第1の表示部204に表示される情報の移動量を必要最小限に抑え、ヒューマン・マシン・インターフェイスを向上させることができ、しかも始動スイッチがオン操作された直後においては、車両の利用者に情報提供される第1の表示部204の情報量が削減され、優先度が高く利用者が視認する頻度が多い所定情報D1のみが利用者に提供されるので、誘目性(視認性)の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
また本実施形態では、始動スイッチのオン操作直後に、第1の表示領域S1に所定情報D1が表示され、始動スイッチがオン操作されてから所定時間経過後に、それまで非表示領域であった第2の表示領域T1に車両の外部情報が表示される例について説明したが、これとは逆に、本実施形態の変形例として図5に示すように始動スイッチのオン操作直後に、第2の表示領域T1に車両の外部情報が表示され、始動スイッチがオン操作されてから所定時間経過後に、それまで非表示領域であった第1の表示領域S1に所定情報D1が表示されるようにしてもよい。
つまり、この場合、第1の制御手段202は、車両の外部情報(ターンバイターン表示部340)が、第2の表示領域T1に表示されてから所定時間経過後に所定情報D1を第1の表示領域S1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行い、これに伴い図5(a)の初期状態では第1の表示部204に何も表示されず、当該初期状態にて始動スイッチがオン操作されるとターンバイターン表示部340のみが第2の表示領域T1に表示され、始動スイッチがオン操作されてから所定時間経過すると、図5(c)に示すようにターンバイターン表示部340の表示に加えて、それまで非表示領域であった第1の表示領域S1に所定情報D1が表示される。
従って、本実施形態の変形例によれば、始動スイッチがオン操作された直後においては、車両の利用者に情報提供される第1の表示部204の情報量が削減され、利用者が欲した車両の外部情報の視認性の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
なお、第1の制御手段202による制御のもと、車両の走行速度に基づいて、車両が走行されていることを検出すると、所定時間の経過を待たずに図5(c)の状態へと移行するものとする。つまり、このことは、第1の制御手段202は、車両が走行されていることを検出すると、ターンバイターン表示部340(車両の外部情報)の第2の表示領域T1への表示後に所定情報D1の第1の表示領域S1への表示を行う遅延表示処理を禁止することを意味している。これにより、第1の制御手段202が車両の走行を検出した場合、優先度が高く利用者が視認する頻度が多い所定情報D1を遅らせることなく表示するので、車両の走行に支障を生じることはない。
また、第1の表示部204に情報が何も表示されない前記初期状態(図4(a)または図5(a)に示す状態)から、図4(b)に示すごとく所定情報D1のみ(あるいは図5(b)に示すごとく車両の外部情報のみ)が第1の表示部204に表示される状態へと移行(表示遷移)する間に、第1の表示部204の上側と下側を利用したオープニング表示(各種演出動作)を行っても、前記第1実施形態(前記変形例)と同様の作用効果が得られることは言うまでもない。
(第2実施形態)次に、本発明の第2実施形態を図6に基づいて説明するが、前述の第1実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。図6は、車両の利用者が操作手段213を操作したときの第1の表示部204の表示遷移を示している。
図6(a)では、上述した図4(c)の状態と同様に、第1の表示領域S1に所定情報D1が表示され、第2の表示領域T1に車両の外部情報であるターンバイターン表示部340が表示されている。
この図6(a)の状態での表示が行われている際に、利用者が操作手段213を操作することにより操作手段213から出力される車両の外部情報の種別(ここではオーディオとする)を示す入力信号(種別切替指示信号)が、操作情報端子212並びに車両インターフェース手段201を通じて第1の制御手段202へと入力される。第1の制御手段202は、このオーディオ表示用の入力信号に基づいて、図6(b)に示すように第2の表示領域T1に表示される車両の外部情報の種別をターンバイターン表示部340からオーディオ表示部350へと切り替えるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
つまり、外部機器103に備えられる第2の制御手段252は、接続手段104(各通信部260、209)を介して第1の制御手段202に対しオーディオ情報を出力し、第1の制御手段202は、第2の表示領域T1に車両の外部情報であるオーディオ表示部350が表示されるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。なお、オーディオ表示部350には、図6(b)に示すようにアーティスト名351と、曲名352と、再生・停止スイッチ等の操作用アイコン353とを含むものである。
なお、このとき第1の制御手段202は、車両が走行していないことを検出して、第1の表示部204の上側に位置する第1の表示領域S1へ表示される所定情報D1を非表示とすべく、第1の表示部204を表示動作させる。
次に、第1の制御手段202は、所定時間経過するのを待つ。そして、第1の制御手段202による制御のもと、図6(c)に示すように、所定時間が経過した後、それまで非表示であった所定情報D1を再び、第1の表示領域S1へと表示させる。
つまり、本第2実施形態の場合、第1の制御手段202は、所定の入力信号(ここでは車両の外部情報の種別が切り替えられたことを示す前記種別切替入力信号)に応じて、車両状態情報(所定情報D1)と車両の外部情報とが時間差を有して表示されるように第1の表示部204を動作させる制御を行う。より具体的には、第1の制御手段202による制御のもと、車両の外部情報の種別をターンバイターン表示部340からオーディオ表示部350へと切り替えるように第1の表示部204を表示動作させるとき、第1の表示部204における第1の表示領域S1に表示される所定情報D1を所定時間だけ、非表示状態とするように(遅らせるように)第1の表示部204を表示動作させる。
これにより、車両の外部情報の種別の切り替え時、車両の利用者に提供される第1の表示部204の情報量が削減され、車両の利用者が欲した車両の外部情報の視認性の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。また、車両の走行を検出すると、優先度が高く利用者が視認する頻度が多い所定情報D1を非表示状態とすることなく(遅らせることなく)表示するので、車両の走行に支障を生じることはない。
なお、車両の外部情報は、ターンバイターン表示部340、オーディオ表示部350に限定されるものではなく、メールの着信情報や電話の着信情報等であってもよく、何れの場合も、車両の外部情報の表示内容の指示に基づいて、第1の記憶手段203に格納してある表示データを読み出して、第1の表示部204へ表示するものである。また、音楽情報のアーティスト名、曲名等の文字表示の場合は、予め第1の記憶手段203に文字フォントを格納しておき、第1の制御手段202が、車両の外部情報の表示内容の指示に基づいて、この文字フォントを組み合わせて表示するものとする。
(第3実施形態)次に、本発明の第3実施形態を図7に基づいて説明するが、前述の第1、第2実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
図7(a)は、前記初期状態のときの第1の表示部204の表示形態を示している。ここで、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して、車両状態信号として車両の始動スイッチがオン操作されたことを示す前記操作入力信号(前記イグニッション信号)を受信すると、当該操作入力信号に基づいて、所定情報D1を第1の表示領域S1に表示させるべく第1の表示部204を表示動作させる(図7(b)参照)。
このとき、第1の制御手段202による制御のもと、第1の表示部204の第1の表示領域S1には所定情報D1が表示されるとともに、第2の表示領域T1に表示されることになる車両の外部情報の表示エリアに、外部機器103の操作に関連した操作情報(操作表示部360)が表示される。
操作表示部360は、車両の外部情報の種別(ここではターンバイターン表示部340とする)に応じた外部機器103の操作情報を表示している。また、操作表示部360には、操作手段213の外形形状と、操作可能な操作機能とが表示されている。ここでは、前記操作機能として、地図表示の拡大に対応する「Zoom +」と、地図表示の縮小に対応する「Zoom ー」と、ルートガイダンスの音声案内の実施に対応する「Speak」とが例示されている。
ここで、第1の制御手段202は、所定時間経過するのを待つ。そして、第1の制御手段202は、所定時間が経過すると、第2の表示領域T1に表示されることになる車両の外部情報の表示エリアに、少なくともターンバイターン表示部340と前記操作情報(操作表示部360)とを表示するように第1の表示部204を表示動作させる(図7(c)参照)。つまり、このことは、第1の制御手段202は、外部機器103の操作に関連した前記操作情報を、ターンバイターン表示部340(車両の外部情報)が第2の表示領域T1に表示される前に第2の表示領域T1の一部に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うことを意味している。
この第3実施形態によれば、第1の制御手段202による制御のもと、始動スイッチがオン操作された後、第1の表示領域S1に表示される所定情報D1と第2の表示領域T1に表示される前記操作情報(操作表示部360)に対して、第2の表示領域T1に表示される車両の外部情報であるターンバイターン表示部340は、所定時間だけ遅れて表示されることになる。これにより、始動スイッチがオン操作された直後においては、車両の利用者に情報提供される第1の表示部204の情報量が削減され、前記操作情報(操作表示部360)の視認性の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
(第4実施形態)次に、本発明の第4実施形態を図8に基づいて説明するが、前述の第1〜第3実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
図8(a)は、前記初期状態のときの第1の表示部204の表示形態を示している。ここで、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して、車両状態信号として車両の始動スイッチがオン操作されたことを示す前記操作入力信号(前記イグニッション信号)を受信すると、当該操作入力信号に基づいて、所定情報D1を第1の表示領域S1に表示させるべく第1の表示部204を表示動作させる(図8(b)参照)。
このとき、第1の制御手段202は、車両情報端子210または多重通信入出力端子211を介して、利用者に対し注意を促す注意喚起情報(警告情報)を受信したときは、第2の表示領域T1に表示される車両の外部情報の表示エリアに「トランクが開いています」なる前記警告情報である警告表示部370を表示するように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
ここで、第1の制御手段202は、所定時間経過するのを待つ。そして、第1の制御手段202は、所定時間が経過すると、第2の表示領域T1に表示されることになる車両の外部情報の表示エリアに、少なくともターンバイターン表示部340と前記警告情報(警告表示部370)とを表示するように第1の表示部204を表示動作させる(図8(c)参照)。つまり、このことは、第1の制御手段202は、利用者に対し注意を促す前記警告情報を、ターンバイターン表示部340(車両の外部情報)が第2の表示領域T1に表示される前に第2の表示領域T1の一部に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うことを意味している。
この第4実施形態によれば、第1の制御手段202による制御のもと、始動スイッチがオン操作された後、第1の表示領域S1に表示される所定情報D1と第2の表示領域T1に表示される前記警告情報(警告表示部370)に対して、第2の表示領域T1に表示される車両の外部情報であるターンバイターン表示部340は、所定時間だけ遅れて表示されることになる。これにより、始動スイッチがオン操作された直後においては、車両の利用者に情報提供される第1の表示部204の情報量が削減され、前記警告情報(警告表示部370)の視認性の向上した車両用情報提供装置を提供することができる。
(第5実施形態)次に、本発明の第5実施形態を図9に基づいて説明するが、前述の第1〜第4実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
図9(a)は、前記初期状態のときの第1の表示部204の表示形態を示している。ここで、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して、車両状態信号として車両の始動スイッチがオン操作されたことを示す前記操作入力信号(イグニッション信号)を受信すると、当該操作入力信号に基づいて、所定情報D1を第1の表示領域S1に表示させるべく第1の表示部204を表示動作させる(図9(b)参照)。
このとき、第1の制御手段202は、車両情報端子210または多重通信入出力端子211を介して、利用者に対し注意を促す注意喚起情報(警告情報)を受信したときは、第2の表示領域T1に表示される車両の外部情報の表示エリアに「トランクが開いています」なる前記警告情報である警告表示部370を拡大表示するように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。つまり、この場合、前記警告情報は、その大きさが通常時の大きさに相当する通常表示(上述した図8(b)の状態)と、この通常表示よりも大きく表示される拡大表示とに変更可能である。
ここで、第1の制御手段202は、所定時間(一定時間)経過するのを待つ。そして、第1の制御手段202は、前記一定時間が経過すると、第2の表示領域T1に表示されることになる車両の外部情報の表示エリアに、少なくともターンバイターン表示部340と通常表示の前記警告情報(警告表示部370)とを表示するように第1の表示部204を表示動作させる(図9(c)参照)。つまり、このことは、第1の制御手段202は、前記警告情報を第2の表示領域T1の一部に表示させるとき、前記一定時間が経過するまでは前記警告情報が拡大表示にて表示され、且つ、前記一定時間の経過後においては前記警告情報が拡大表示から通常表示へと切替表示されるように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うことを意味している。
この第5実施形態によれば、第1の制御手段202による制御のもと、始動スイッチがオン操作された後、第1の表示領域S1に表示される所定情報D1と第2の表示領域T1に拡大表示される前記警告情報(警告表示部370)に対して、第2の表示領域T1に表示される車両の外部情報であるターンバイターン表示部340は、前記一定時間だけ遅れて表示されることになる。これにより、始動スイッチがオン操作された直後においては、車両の利用者に情報提供される第1の表示部204の情報量が削減され、且つ、前記警告情報(警告表示部370)が拡大表示されるので、視認性の向上した(注意喚起性の高い)車両用情報提供装置を提供することができる。
(第6実施形態)次に、本発明の第6実施形態を図10に基づいて説明するが、前述の第1〜第5実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
図10(a)は、前記初期状態のときの第1の表示部204の表示形態を示している。ここで、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して、車両状態信号として始動スイッチがオン操作されたことを示す前記操作入力信号(前記入力信号)を受信すると、当該操作入力信号に基づいて、所定情報D1を第1の表示領域S1に表示させるべく第1の表示部204を表示動作させる。
このとき、図10(b)に示すように、第1の表示部204の第1の表示領域S1には(車速表示部300とシフトポジション表示部310と燃料残量表示部320と方向指示表示部330とでなる)所定情報D1が表示される。
また、この第6実施形態の場合、第1の制御手段202は、車両状態情報(所定情報D1)が第1の表示領域S1に表示されてから所定時間が経過するまでの間、車両搭載機器102と外部機器103との間の通信接続が確立されていないことを報知情報400として第2の表示領域T1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
図10(b)は、第1の表示部204の第2の表示領域T1に表示される報知情報400の一例を示しており、ここでの報知情報400は、前記通信接続が確立されていないことを示すメッセージ情報としての第1の報知表示部410と、前記通信接続が確立されるまでの待ち時間を表示する第2の報知表示部420とが上下に並記された構成となっており、車両の外部情報の待ち状態表示を視覚的に表示している。
第1の報知表示部410としては、例えば図10(b)に示すような「待ち状態」なるメッセージ情報を適用することができ、また第2の報知表示部420としては、例えば図10(b)に示すような前記待ち時間をバーグラグで表したバーグラフ表示を適用することができる。
なお、第2の報知表示部420は、10個のセグメント群から構成されており、1個のセグメントが1秒に相当し、黒く塗り潰されたセグメントの個数で前記待ち時間の時間的推移を表している。例えば図10(b)で図示した例においては、前記待ち時間が5秒となっている。
また、この場合、車両搭載機器102は、外部機器103との間の通信を行うための第1の通信部(通信部)209を有し、第1の制御手段202は、(前記操作入力信号を受信してから)第1の通信部209が起動するまでの起動待ち時間(前記待ち時間)を所定時間に設定している。
この第1の通信部209が起動するまでの起動待ち時間は、始動スイッチがオン操作された後、第1の通信部209に電源が供給されブートストラップ動作が完了するまでの時間とする。そして、ブートストラップ動作が完了し、第1の通信部209が起動することにより、車両搭載機器102と外部機器103との間の通信接続が確立されることになる。
ここで、第1の制御手段202は、所定時間が経過するのを待つ。そして、第1の制御手段202は、所定時間が経過すると、第2の制御手段252が第1の制御手段202に対して車両の外部情報(例えば前記ターンバイターン情報)を出力することで、それまで第2の表示領域T1に表示されていた報知情報400が前記ターンバイターン情報(ターンバイターン表示部340)へと切替表示されるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う(図10(c)参照)。
この第6実施形態によれば、第1の制御手段202は、所定情報D1が第1の表示領域S1に表示されてから(つまり前記操作入力信号を受信してから)所定時間が経過するまでの間、車両搭載機器102と外部機器103との間の通信接続が確立されていないことを報知情報400として第2の表示領域T1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うとともに、外部機器103との間の通信を行う第1の通信部209が起動するまでの起動待ち時間(前記待ち時間)を所定時間に設定していることにより、前記第1実施形態と同様の作用効果を得ることができるとともに、車両の外部情報の表示出力が待ち状態(待機状態)であることを利用者に対し容易に認識させることが可能になるという利点がある。
また本第6実施形態では、第1の制御手段202は、(前記操作入力信号を受信してから)第1の通信部209が起動するまでの起動待ち時間を所定時間に設定していたが、例えば車両の外部情報が起動するまでの起動待ち時間を所定時間に設定することも可能である。
なお、ここでの車両の外部情報が起動するまでの起動待ち時間は、操作手段213からの外部機器103のアプリケーションプログラム(上述のナビゲーション、オーディオ)起動指示を行ってから、当該アプリケーションプログラムの起動が完了するまでの時間とする。
また本第6実施形態の場合、前記初期状態(図10(a)に示す状態)から、図10(b)に示すごとく所定情報D1及び報知情報400が第1の表示部204に表示される状態へと移行(表示遷移)する間に、第1の表示部204の上側と下側を利用したオープニング表示(各種演出動作)を行ってもよい。
(第7実施形態)次に、本発明の第7実施形態を図11に基づいて説明するが、前述の第1〜第6実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。
図11(a)は、前記初期状態のときの第1の表示部204の表示形態を示している。ここで、第1の制御手段202は、多重通信入出力端子211(あるいは車両情報端子210)を介して、始動スイッチがオン操作されたことを示す前記操作入力信号を受信すると、当該操作入力信号及び各種車両状態信号に基づいて、所定情報D1を第1の表示領域S1に表示させ、且つ、所定情報D1を除いた他の車両状態情報を第2の表示領域T1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる(図11(b)参照)。
当該他の車両状態情報として、ここでは、車両の平均燃費を表示する燃費表示部500と、車両外部の気温を表示する外気温表示部510とが第2の表示領域T1に表示される。ここでの燃費表示部500、外気温表示部510は、所定情報D1とは異なり、優先度がそれほど高くなく、利用者が視認する頻度が少ない車両状態情報となっている。
ここで、第1の制御手段202は、操作手段213からの外部機器103のアプリケーションプログラム(ここではナビゲーション)起動指示信号を受信すると、前記アプリケーションプログラム起動指示信号を受信してから所定時間が経過するまでの間、所定情報D1の第1の表示領域S1への表示を維持し、且つ、第2の表示領域T1に表示されることになる車両の外部情報の表示エリアに前記第6実施形態にて採用した報知情報400が表示されるように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う(図11(c)参照)。
ここで、第1の制御手段202は、所定時間が経過するのを待つ。ここで、第1の制御手段202は、上述した車両の外部情報(ここではナビゲーション)が起動するまでの起動待ち時間を所定時間に設定している。そして、第1の制御手段202は、所定時間が経過すると、第2の制御手段252が第1の制御手段202に対して車両の外部情報(例えば前記ターンバイターン情報)を出力することで、それまで第2の表示領域T1に表示されていた報知情報400が前記ターンバイターン情報(ターンバイターン表示部340)へと切替表示されるように第1の表示部204を表示動作させる制御を行う(図11(d)参照)。
このように本第7実施形態の場合、第1の制御手段202は、車両の外部情報(前記ターンバイターン情報)を起動させるための前記入力信号としての前記ナビゲーション起動信号(起動指示信号)に応じて、車両状態情報(所定情報D1)と車両の外部情報(ターンバイターン表示部340)とが時間差を有して表示されるように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う。
そして、この図11(d)の状態での表示が行われている際に、利用者が操作手段213を操作することにより操作手段213から出力される車両の外部情報の種別(ここではオーディオとする)を示す前記入力信号(前記種別切替指示信号)が、操作情報端子212並びに車両インターフェース手段201を通じて第1の制御手段202へと入力される。
この際、第1の制御手段202は、このオーディオ表示用の入力信号を受信すると、前記オーディオ表示用の入力信号を受信してから所定時間が経過するまでの間、所定情報D1の第1の表示領域S1への表示を維持し、且つ、第2の表示領域T1に表示されることになる車両の外部情報の表示エリアに前記第6実施形態にて採用した報知情報400が再度、表示されるように、第1の表示部204を表示動作させる制御を行う(図11(e)参照)。
なお、この場合、第1の制御手段202は、車両の外部情報を切り替える(ここではナビゲーションからオーディオへと切り替える)ための切替待ち時間相当を所定時間に設定している。そして、この車両の外部情報を切り替えるための切替待ち時間は、操作手段213からの外部機器103のアプリケーションプログラム切替指示を行ってから、当該アプリケーションプログラムの切替が完了するまでの時間とする。
そして、第1の制御手段202は、操作手段213を用いた前記アプリケーションプログラムの切替指示信号(ここではナビゲーションからオーディオへの切替指示信号)を受信し、さらに操作手段213が操作されてから所定時間が経過すると、外部機器103に備えられる第2の制御手段252が第1の制御手段202に対してオーディオ情報を出力することで、第2の表示領域T1にオーディオ情報(オーディオ表示部350)が表示される(図11(f)参照)。
この第7実施形態によれば、第1の制御手段202は、第2の表示領域T1に車両の外部情報(ターンバイターン表示部340またはオーディオ表示部350)が表示されるまでの所定時間の間、車両搭載機器102と外部機器103との間の通信接続が確立されていないことを報知情報400として第2の表示領域T1に表示させるべく、第1の表示部204を表示動作させる制御を行うとともに、車両の外部情報(ナビゲーション)が起動するまでの起動待ち時間、並びに車両の外部情報を切り替える(ナビゲーションからオーディオへと切り替える)ための切替待ち時間を所定時間に設定しているものである。
従って、所定情報D1は、操作手段213が操作されてから所定時間が経過したときでも、その表示位置が不変となっていることから、第1の表示部204に表示される情報の移動量を必要最小限に抑え、ヒューマン・マシン・インターフェイスを向上させることができ、また操作手段213が操作された直後においては、利用者に情報提供される第1の表示部204の情報量が削減され、優先度が高く利用者が視認する頻度が多い所定情報D1のみが利用者に提供されるので、誘目性(視認性)を向上させることができ、しかも車両の外部情報の表示出力が待ち状態(待機状態)であることを利用者に対し容易に認識させることが可能になるという利点がある。
また前記第6、第7実施形態では、報知情報400における第1の報知表示部410として「待ち状態」なるメッセージ情報が表示されているものであったが、例えば第1の報知表示部410として「通信デバイス起動中」のようなメッセージ情報を適用してもよく、また報知情報400における第2の報知表示部420として前記待ち時間の時間的推移をバーグラフで表示するものであったが、例えば第2の報知表示部410としてデジタル式の数字表示や、アナログ式の針表示等を適用してもよい。なお、報知情報400の各報知表示部410、420は、利用者に対する注意喚起性が向上するように赤色で表示されていてもよく、また点滅表示されていもよい。