JP2018099924A - 車両用情報提供装置 - Google Patents

Abstract

【課題】利用者にとって必要な情報を簡単に表示することができ、ヒューマン・マシン・インターフェースを向上させることが可能な車両用情報提供装置を提供する。【解決手段】第１の表示モードＭ１が第１の表示部２０４に表示されている状況下にて、第１の制御手段は、利用者が操作可能な操作手段から出力される第１の呼び出し信号（操作指示信号）を受信すると、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れている状態情報である可視情報（例えば時刻情報）を呼び出して、時刻表示部４１０が所定時間、第１の表示部２０４に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。【選択図】図７

Description

本発明は、車両の利用者に各種情報を提供する車両用情報提供装置に関するものである。

車内情報システムとしては、例えば下記特許文献１に携帯情報機器（外部機器）と車両に搭載された液晶ディスプレイ付き車載用マルチメディアコンピュータ（車両用情報提供装置）とを接続し、互いに制御可能な構成としたものが開示されている。これにより、車両の利用者へ車載用マルチメディアコンピュータに備えられるディスプレイ（表示部）を介して、携帯情報機器の持っている外部機器情報（オーディオプレイヤー、ナビゲーションシステム、インターネットブラウザ）を表示することが可能となっているものである。

特開２００１−２２４８２号公報

上述した特許文献１に記載の車内情報システムにあっては、車両内で手軽に携帯情報機器を利用することが可能であり、車両の利用者に対し利便性の高い車内情報システムを提供するものである。ところで、車両の利用者へ携帯情報機器の持っている外部機器情報を専用のディスプレイではなく、既存のディスプレイを利用して提示するとき、外部機器情報の表示方法に関して改善の余地があった。

特に、既存のディスプレイが車両用計器（車両用情報提供装置）に備えられる計器用の小型ディスプレイ（表示部）であるとすると、この計器用の小型ディスプレイには、通常、車両のエンジン回転数等の車両状態情報が表示されており、外部機器情報を車両状態情報が表示された計器用の小型ディスプレイに追加して表示するためには、計器用の小型ディスプレイにおいて、表示される各種情報（ここでの各種情報とは車両状態情報と外部機器情報とを含む情報）を切り替えて表示する必要があった。

しかしながら、このように計器用の小型ディスプレイに表示される各種情報を切り替えて表示すると、車両の利用者にとって必要な情報を簡単に表示することができないため、ヒューマン・マシン・インターフェース（ＨＭＩ）の観点で望ましいものではなかった。例えば車両が自動二輪車である場合、車両の構造上、前記専用のディスプレイを搭載する場所が限定されるので、前記専用のディスプレイを用いずに既存のディスプレイ（計器用の小型ディスプレイ）を利用することが想定される。
そこで、本発明は前述した改善点に着目し、利用者にとって必要な情報を簡単に表示することができ、ヒューマン・マシン・インターフェースを向上させることが可能な車両用情報提供装置の提供を目的とするものである。

本発明は、利用者に対し車両状態情報を少なくとも含む状態情報を表示する表示部と、前記表示部を動作させる制御手段とを有し、接続手段を介して外部機器と接続される車両用情報提供装置において、前記車両用情報提供装置は、前記外部機器から出力される外部機器情報を取得可能であり、前記制御手段は、前記状態情報を前記表示部に表示する状態情報表示モードと、前記状態情報と前記外部機器情報とを前記表示部に表示する混在型表示モードと、前記外部機器情報を前記表示部に表示する外部機器情報表示モードとのうち何れか１つの表示モードと当該何れか１つの表示モードとは異なる他の表示モードとを切り替える処理を実行し、さらに前記何れか１つの表示モードが前記表示部に表示されている状況下にて、前記制御手段は、前記利用者が操作可能な操作手段から出力される操作指示信号を受信すると、前記表示部のバックグラウンドに隠れている前記状態情報と前記外部機器情報とのうち少なくとも１つの情報である可視情報を呼び出して、前記可視情報が所定時間、前記表示部に表示されるように前記表示部を動作させることを特徴とする。

また本発明は、前記制御手段は、前記利用者が短時間で内容把握可能な情報を前記可視情報として前記表示部に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。

また本発明は、前記制御手段は、作動中の前記外部機器情報を前記可視情報として前記表示部に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする。

また本発明は、前記操作手段は、前記可視情報を呼び出すための手動式の呼び出しスイッチであることを特徴とする。

本発明は、利用者にとって必要な情報を簡単に表示することができ、ヒューマン・マシン・インターフェースを向上させることが可能な車両用情報提供装置を提供できる。

本発明の第１実施形態による車両用通信システムと各種電装品の接続状態を示すブロック図。 同第１実施形態による車両用情報提供装置のブロック図。 同第１実施形態による外部機器のブロック図。 同第１実施形態によるゲートウェイ手段のブロック図。 同第１実施形態による車両用情報提供装置の正面図。 （ａ）は同第１実施形態による第１の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｂ）は同第１実施形態による第２の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｃ）は同第１実施形態による第３の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図である。 （ａ）は同第１実施形態による第１の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｂ）は同第１実施形態による第１の表示モードの実行時において操作手段が操作された際の表示部に表示される情報を示す図である。 同第１実施形態による第１〜第３の表示モードの実行時において、表示部に表示される各種情報が利用者にとって必要な情報であるか否かを示す判定図。 （ａ）は同第１実施形態による第３の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｂ）は同第１実施形態による第３の表示モードの実行時において操作手段が操作された際に表示部に表示される情報を示す図である。 （ａ）は本発明の第２実施形態による第１の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｂ）は同第２実施形態による第４の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｃ）は同第２実施形態による第３の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図である。 同第２実施形態による第１、第３、第４の表示モードの実行時において、表示部に表示される各種情報が利用者にとって必要な情報であるか否かを示す判定図。 （ａ）は同第２実施形態による第４の表示モードの実行時に表示部に表示される情報を示す図であり、（ｂ）は同第２実施形態による第４の表示モードの実行時において操作手段が操作された際の表示部に表示される情報を示す図である。

（第１実施形態）以下、図１〜図９に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。

図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図であり、図１中、１００は車両を示している。また１０１は車両用通信システムであり、この車両用通信システム１０１は、車両用情報提供装置（ここでは車両用計器とする）１０２と、携帯情報機器である外部機器（ここではスマートフォンとする）１０３と、車両用情報提供装置１０２と外部機器１０３との間のデータ送受信を中継する中継機器であるゲートウェイ（Ｇ／Ｗ）手段１０４と、このゲートウェイ手段１０４と外部機器１０３とを接続する接続手段１０５とから構成される。

１０６は、ゲートウェイ手段１０４と車両用情報提供装置１０２とを接続する車内ＬＡＮであり、この車内ＬＡＮ１０６には、オーディオ１０７、エアコン１０８、ボディ制御部１０９、エンジン制御部１１０等の電装品が接続されている。また、接続手段１０５（具体的にはゲートウェイ手段１０４と接続手段１０５と車内ＬＡＮ１０６と）を介して車両用情報提供装置１０２と接続される外部機器１０３は、通信手段１２０を介してインターネットとの接続も可能である。

次に、図２〜図４を用いて、車両用情報提供装置１０２と外部機器１０３とゲートウェイ手段１０４とから主に構成される車両用通信システム１０１の構成を詳細に説明する。

車両用情報提供装置１０２は、図２に示すように車両の各種状態に関する各情報（状態信号）の入出力を行う車両情報端子（車両情報手段）２１０及び第１の多重通信入出力端子（第１の多重通信入出力手段）２１１と、操作手段２１３からの操作指示信号を入力可能な操作情報端子２１２と、第１の車両インターフェース（第１の車両Ｉ／Ｆ）手段２０１と、車両用情報提供装置１０２の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第１の制御手段（制御手段）２０２と、第１の制御手段２０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第１の記憶手段（記憶手段）２０３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知する液晶表示パネルや有機ＥＬパネル等の第１の表示部（表示部）２０４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第１の発音体２０５とからなる第１の報知手段２０６と、第１の表示部２０４と第１の発音体２０５と各種アナログ式（指針式）計器２０７との駆動制御を兼ねた第１の駆動手段２０８とを有し、外部機器１０３から出力される後述する外部機器情報を取得可能である。

ここで、第１の発音体２０５は、車両が自動二輪車である場合に、前記自動二輪車に搭乗する搭乗者（利用者）が装着するヘルメットに収められたヘルメットスピーカであってもよい。また、各種アナログ式計器２０７は、詳細図示省略するが、車両の速度をアナログ指示する速度計と、車両のエンジン回転数をアナログ指示する回転計と、タンク内燃料量をアナログ指示する燃料計と、エンジン冷却水の温度をアナログ表示する温度計とのうち少なくとも１つを備えている。

外部機器１０３は、図３に示すようにゲートウェイ手段１０４と接続するための接続手段１０５を構成する無線通信手段としての第１の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）２６０と、各種センサ（ここではＧＰＳモジュールとする）２６１と、インターフェース（Ｉ／Ｆ）手段２５１と、外部機器１０３の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる第２の制御手段２５２と、第２の制御手段２５２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる第２の記憶手段２５３と、車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を視覚的に報知するタッチパネル付ディスプレイ等の第２の表示部２５４と車両の利用者へ各種情報（車両の各種状態）を聴覚的に報知するスピーカ等の第２の発音体２５５とからなる第２の報知手段２５６と、第２の表示部２５４と第２の発音体２５５の駆動制御を兼ねた第２の駆動手段２５７と、インターネットと接続するための通信手段１２０を構成する通信モジュール２５８とを有している。

ゲートウェイ手段１０４は、図４に示すように外部機器１０３と接続するための接続手段１０５を構成する無線通信手段としての第２の通信部（ここではＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）とする）３１０と、第２の多重通信入出力端子（第２の多重通信入出力手段）３１１と、第２の車両インターフェース（車両Ｉ／Ｆ）手段３０１と、ゲートウェイ手段１０４の制御を行う例えばマイクロコンピュータからなる制御部３０２と、制御部３０２の処理プログラムが格納されるフラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性メモリからなる記憶部３０３とを有している。

ここで、ゲートウェイ手段１０４の第２の通信部３１０は、外部機器１０３の第１の通信部２６０との間で無線通信を行うものである。つまり、第２の通信部３１０は、第１の通信部２６０との間でデータのやり取りが可能であり、このデータは車内ＬＡＮ１０６を介して車両用情報提供装置１０２へと伝送可能となっている。

なお、本実施形態では、外部機器１０３とゲートウェイ手段１０４の接続手段１０５に無線通信手段からなる第１、第２の通信部２６０、３１０を適用したが、これに限定されるものではなく、ＵＳＢ（ユニバーサル・シリアル・バス）等の有線接続手段からなる接続手段１０５を用いて外部機器１０３とゲートウェイ手段１０４とを接続することも可能である。

また、本実施形態では、第２の通信部３１０をゲートウェイ手段１０４内に設けたが、これに限定されるものではなく、例えば車両用情報提供装置１０２内に第２の通信部を設けることにより、ゲートウェイ手段１０４を省略した構成で車両用情報提供装置１０２を接続手段１０５を介して外部機器１０３と直接、接続するようにしてもよい。

次に、図５〜図９を用いて、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４に表示される表示内容について説明する。

図５は、正面視が略円形の車両用情報提供装置１０２の正面図を示しており、図５中、車両用情報提供装置１０２を上下に２等分した際の上側領域には前記速度計が設けられ、図５中、車両用情報提供装置１０２を上下に２等分した際の下側領域には第１の表示部２０４が設けられている。また、第１の表示部２０４の左側には操作手段２１３が設けられている。この場合、第１の表示部２０４は、利用者に対し車両状態情報を少なくとも含む状態情報を表示する比較的、小型の液晶表示パネルからなる計器用ディスプレイを適用することができる

操作手段２１３は、利用者の押圧操作に基づいて後述する可視情報を呼び出すための手動式の呼び出しスイッチからなり、利用者が操作手段２１３を操作することにより操作手段２１３から出力される操作指示信号は、操作情報端子２１２並びに第１の車両インターフェース手段２０１を通じて第１の制御手段２０２へと入力され、さらにゲートウェイ手段１０４と接続手段１０５を介して外部機器１０３側へと至る。

第１の制御手段２０２は、第１の多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記車両状態信号を受信し、前記車両状態信号に基づいて図６（ａ）に示すような第１の表示モード（状態情報表示モード）Ｍ１に対応する情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

この後述する外部機器情報が一切表示されず、車両状態情報を含む状態情報のみを第１の表示部２０４に表示する第１の表示モードＭ１において、第１の制御手段２０２は、状態情報として車両のエンジン回転数をバーグラフで表示するバーグラフ表示部４００と現在の時刻情報を表示する時計表示部４１０とを第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

また、第１の表示モードＭ１において、第１の表示部２０４は、上下に区分けされた第１の表示領域Ｒ１と第２の表示領域Ｒ２とを有する。第１の表示領域Ｒ１は、第１の表示部２０４の上側に位置し、状態情報のうちバーグラフ表示部４００を表示するものである。一方、第２の表示領域Ｒ２は、第１の表示部２０４の下側に位置し、状態情報のうち時計表示部４１０を表示するものである。なお、前記時刻情報は、第１の制御手段２０２内のリアルタイムクロック機能を用いて求めるものとする。

さらには、ここでの状態情報とはエンジン回転数情報や時刻情報に限らず、車速情報、残燃料情報、燃費情報、シフトポジション情報、外気温情報などであってもよく、第１の表示領域Ｒ１に表示される情報と第２の表示領域Ｒ２に表示される情報とは、異なる種類の情報であればよい。

次に、第１の制御手段２０２が、第１の表示モードＭ１とは異なる第２の表示モード（混在型表示モード）Ｍ２を実行したときに、第１の表示部２０４に表示される表示内容について説明する。

ここで、第１の表示モードＭ１の実行時において、利用者が操作手段２１３を用いて表示モードを第１の表示モードＭ１から第２の表示モードＭ２へと切り替えるための第１の表示モード切替操作を行うと、第１の制御手段２０２は、操作情報端子２１２と第１の車両インターフェース手段２０１を介して前記第１の表示モード切替操作に基づく第１の表示モード切替信号を受信し、第１の表示部２０４に表示される表示情報を第１の表示モードＭ１から第２の表示モードＭ２へと切り替える表示切替処理を実行する。

つまり、このとき、第２の表示モードＭ２の実行時において、第１の制御手段２０２は、第１の多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して状態信号を受信すると同時に、外部機器１０３側から第１の通信部２６０、第２の通信部３１０経由で外部機器情報（ここでは音楽情報とする）を受信し、これら状態信号や音楽情報に基づいて図６（ｂ）に示すような第２の表示モードＭ２に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

なお、この音楽情報は、インターネット経由で取得した利用者の好みの音楽情報（外部機器情報）に基づくものとする。具体的には、第１の制御手段２０２は、事前に利用者が操作手段２１３（例えば操作手段２１３に備えられるオーディオ用スイッチ）をオン操作したことにより操作手段２１３から出力される操作指示信号（つまりオーディオ作動信号）を受信する。

そして、第１の制御手段２０２は、このオーディオ作動信号を車内ＬＡＮ１０６、第２の通信部３１０、第１の通信部２６０を介して第２の制御手段２５２へと伝送する。第２の制御手段２５２は、このオーディオ作動信号を受信すると、インターネット経由で利用者の好みの音楽情報を取得するものとする。そして、この音楽情報は、第１の通信部２６０、第２の通信部３１０、車内ＬＡＮ１０６を介して第１の制御手段２０２へと伝送される。

つまり、第１の制御手段２０２は、第２の表示モードＭ２において、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２からの音楽情報に基づいて、第１の表示モードＭ１のときに第１の表示領域Ｒ１に表示されていたバーグラフ表示部４００に代えて音楽情報表示部（外部機器情報）４２０が表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

従って、第２の表示モードＭ２の実行時にて、第１の表示部２０４には車両状態情報と音楽情報（外部機器情報）とが混在するように表示され、第１の表示部２０４における第１の表示領域Ｒ１には音楽情報表示部（外部機器情報）４２０が表示され、第１の表示部２０４における第２の表示領域Ｒ２には第１の表示モードＭ１のときと同様に時計表示部４１０が表示される。なお、第１の表示領域Ｒ１に表示される外部機器情報は、音楽情報表示部４２０以外に、メールの着信情報や電話の着信情報等であってもよい。

なお、ここでの音楽情報表示部４２０は、例えばアーティスト名表示４２１と、曲名表示４２２とで構成される。このとき、第１の制御手段２０２が受信した音楽情報のうち、聴覚情報（例えばアーティストの歌声）は第１の発音体２０５から吹鳴される。

次に、第１の制御手段２０２が、第２の表示モードＭ２（もしくは第１の表示モードＭ１）とは異なる表示モードである第３の表示モード（外部機器情報表示モード）Ｍ３を実行したときに、第１の表示部２０４に表示される表示内容について説明する。

例えば第２の表示モードＭ２の実行時において、利用者が操作手段２１３を用いて表示モードを第２の表示モードＭ２から第３の表示モードＭ３へと切り替えるための第２の表示モード切替操作を行うと、第１の制御手段２０２は、操作情報端子２１２と第１の車両インターフェース手段２０１を介して前記第２の表示モード切替操作に基づく第２の表示モード切替信号を受信し、第１の表示部２０４に表示される表示情報を第２の表示モードＭ２から第３の表示モードＭ３へと切り替える表示切替処理を実行する。

なお、本例では、第２の表示モードＭ２から第３の表示モードＭ３への表示切替を例に挙げているが、例えば第１の表示モードＭ１の実行時において、利用者が操作手段２１３を用いて表示モードを第１の表示モードＭ１から第３の表示モードＭ３へと切り替えるための第３の表示モード切替操作を検出すると、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４に表示される表示情報が第１の表示モードＭ１から第３の表示モードＭ３へと切り替わることは言うまでもない。

つまり、本実施形態によれば、第１の制御手段２０２は、状態情報を第１の表示部２０４に表示する第１の表示モードＭ１と、状態情報と外部機器情報とを第１の表示部２０４に表示する第２の表示モードＭ２と、外部機器情報を第１の表示部２０４に表示する第３の表示モードＭ３とのうち何れか１つの表示モードと当該何れか１つの表示モードとは異なる他の表示モードとを切り替える処理を実行している。

そして、第３の表示モードＭ３の実行時において、第１の制御手段２０２は、第１の通信部２６０、第２の通信部３１０経由で外部機器に関する情報（ここではナビゲーション情報とする）を受信し、このナビゲーション情報に基づいて図６（ｃ）に示すような第３の表示モードＭ３に対応する表示情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

つまり、第３の表示モードＭ３において、外部機器１０３に備えられる第２の制御手段２５２は、接続手段１０５（各通信部２６０、３１０）を介して第１の制御手段２０２に対しナビゲーション情報（経路案内情報）を出力し、第１の制御手段２０２は、各表示領域Ｒ１、Ｒ２を利用した区分け表示の解除された第１の表示部２０４の表示領域全体にターンバイターン表示からなるナビゲーション表示部（外部機器情報）４３０が表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

このターンバイターン表示は、図６（ｃ）に示すように矢印表示４３１と、交差点名表示４３２と、交差点までの残距離表示４３３とを含むものである。なお、外部機器情報としてターンバイターン表示を行うとき、第２の制御手段２５２は、接続手段１０５（各通信部２６０、３１０）を介して車両用情報提供装置１０２側に画像情報を出力する代わりにコマンドを出力してもよい。例えば、予め第１の記憶手段２０３に複数種類のターンバイターン表示情報を格納しておき、第１の制御手段２０２は、前記コマンドに対応するターンバイターン表示情報を第１の記憶手段２０３から読み出して第１の表示部２０４へ表示することで対応可能である。

これにより、接続手段１０５（各通信部２６０、３１０）を介して第２の制御手段２５２から車両用情報提供装置１０２側へと出力する情報量を削減することが可能である。また、経路案内表示部としてのナビゲーション表示部４３０は、ターンバイターン表示に代えて地図表示を適用してもよい。このときは、第２の制御手段２５２は、接続手段１０５（各通信部２６０、３１０）を介して画像情報を出力するものとする。

なお、第３の表示モードＭ３の実行時において、第２の表示モードＭ２のときに第１の表示領域Ｒ１に表示されていた音楽情報表示部４２０の表示と第２の表示モードＭ２のときに第２の表示領域Ｒ２に表示されていた時計表示部４１０の表示は、抑止される（不可視状態となる）が、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れているものとする。つまり、この際、第１の制御手段２０２は、時計情報算出処理、音楽情報受信処理を継続して実行しており、引き続きリアルタイムクロックによる時刻情報の算出と第２の制御手段２５２からの音楽情報の受信とを行っている。

次に、図７、図８を用いて、第１の表示モードＭ１の実行中に利用者が操作手段２１３を操作し、必要な各種情報を呼び出すときに第１の表示部２０４に表示される表示内容を説明する。なお、図７（ａ）に示す第１の表示部２０４の表示内容は、上述した第１の表示モードＭ１と同一であるものとする。

まず、このとき、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には第１の表示モードＭ１に対応する表示情報が表示される。そして、このように第１の表示モードＭ１が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、利用者が操作手段２１３を用いて呼び出し操作を行うと、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される第１の呼び出し信号（操作指示信号）を操作情報端子２１２を介して受信して、第１の表示部２０４へ必要な各種情報を呼び出すための表示制御を行う。

なお、第１の制御手段２０２は、各種情報のうち利用者が必要とするものか否かの判定を図８に示す判定表に基づいて行う。ここでは、第１の表示モードＭ１の実行中であるので、第１の制御手段２０２は、図８に示す判定情報Ａ１を参照する。

そして、第１の制御手段２０２は、バーグラフ表示部４００と時計表示部４１０とを、第１の表示モードＭ１の実行中に第１の表示部２０４へ表示している内容であり、対象外であると判定する。また、第１の制御手段２０２は、音楽情報表示部４２０を、第１の表示モードＭ１の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能な情報であり、且つ、音楽情報が作動中（音楽が再生中）であり、呼び出し可能な情報であると判定する。さらに、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部４３０を、第１の表示モードＭ１の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、またナビゲーション情報が作動中であるものの利用者が短時間で視認可能な情報ではないため、呼び出すべき情報ではないと判定する。

この結果、第１の制御手段２０２は、第１の表示モードＭ１が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、音楽情報表示部４２０が呼び出すべき情報（つまり各種情報のうち利用者が必要な情報）であると判定し、バーグラフ表示部４００（第１の表示部２０４）のバックグラウンドに隠れている外部機器情報である可視情報（ここでの可視情報とは音楽情報に相当する）を呼び出して、当該可視情報（つまり音楽情報表示部４２０）が所定時間（当該所定時間とは利用者が視認可能な時間に相当する）、第１の表示領域Ｒ１（第１の表示部２０４）に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる（図７（ｂ）参照）。

つまり、この際、第１の制御手段２０２は、作動中の外部機器情報（例えば再生中の音楽情報を示す音楽情報表示部４２０）を可視情報として第１の表示領域Ｒ１（第１の表示部２０４）に表示（割り込み表示）させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行っている。

そして、第１の制御手段２０２は、前記所定時間が経過すると、第１の表示部２０４の表示内容が図７（ｂ）の状態から自動的に図７（ａ）の第１の表示モードＭ１へと戻るように第１の表示部２０４を表示動作させる。

なお、この図７（ａ）の状態に戻った後の第１の表示モードＭ１において、前記所定時間の間、第１の表示領域Ｒ１に表示されていた音楽情報表示部４２０の表示は、抑止されるが、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れているものとする。つまり、第１の制御手段２０２は、第２の制御手段２５２からの音楽情報の受信を継続して行っている。

次に、第２の表示モードＭ２の実行中に利用者が操作手段２１３を操作し、必要な各種情報を呼び出すときに第１の表示部２０４に表示される表示内容を説明する。

まず、このとき、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には第２の表示モードＭ２に対応する表示情報が表示される。そして、このように第２の表示モードＭ２が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、利用者が操作手段２１３を用いて呼び出し操作を行うと、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される第２の呼び出し信号（操作指示信号）を操作情報端子２１２を介して受信して、第１の表示部２０４へ必要な各種情報を呼び出すための表示制御を行う。

なお、第１の制御手段２０２は、各種情報のうち利用者が必要とするものか否かの判定を図８に示す判定表に基づいて行う。ここでは、第２の表示モードＭ２の実行中であるので、第１の制御手段２０２は、図８に示す判定情報Ａ２を参照する。

そして、第１の制御手段２０２は、バーグラフ表示部４００を、第２の表示モードＭ２の実行中に第１の表示部２０４へ表示していない内容であり、車両のエンジンは作動中であるものの利用者が短時間で視認しても有用な情報が得られないため、呼び出すべき情報でないと判定する。また、第１の制御手段２０２は、時計表示部４１０と音楽情報表示部４２０を、第２の表示モードＭ２の実行中に第１の表示部２０４へ表示している内容であり、対象外であると判定する。さらに、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部４３０を、第２の表示モードＭ２の実行中に第１の表示部２０４へ表示していない内容であり、またナビゲーション情報が作動中であるものの利用者が短時間で視認可能な情報ではないため、呼び出すべき情報ではないと判定する。

この結果、第１の制御手段２０２は、第２の表示モードＭ２が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、呼び出すべき情報（つまり各種情報のうち利用者が必要な情報）は皆無であると判定し、図６（ｂ）に示す第２の表示モードＭ２が継続して表示されるように第１の表示部２０４の表示制御を行う。

次に、図８、図９を用いて、第３の表示モードＭ３の実行中に利用者が操作手段２１３を操作し、必要な各種情報を呼び出すときに第１の表示部２０４に表示される表示内容を説明する。なお、図９（ａ）に示す第１の表示部２０４の表示内容は、上述した第３の表示モードＭ３と同一であるものとする。

まず、このとき、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には第３の表示モードＭ３に対応する表示情報が表示される。そして、このように第３の表示モードＭ３が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、利用者が操作手段２１３を用いて呼び出し操作を行うと、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される第３の呼び出し信号（操作指示信号）を操作情報端子２１２を介して受信して、第１の表示部２０４へ必要な各種情報を呼び出すための表示制御を行う。

なお、第１の制御手段２０２は、各種情報のうち利用者が必要とするものか否かの判定を図８に示す判定表に基づいて行う。ここでは、第３の表示モードＭ３の実行中であるので、第１の制御手段２０２は、図８に示す判定情報Ａ３を参照する。

そして、第１の制御手段２０２は、バーグラフ表示部４００を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４へ表示していない内容であり、車両のエンジンは作動中であるものの利用者が短時間で視認しても有用な情報が得られないため、呼び出すべき情報でないと判定する。また、第１の制御手段２０２は、時計表示部４１０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能（内容把握可能）な情報であり、且つ、時刻情報が作動中であり、呼び出し可能な情報であると判定する。

また、第１の制御手段２０２は、音楽情報表示部４２０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能な情報であり、且つ、音楽情報が作動中（音楽が再生中）であり、呼び出し可能な情報であると判定する。さらに、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部４３０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４へ表示している内容であり、対象外であると判定する。

この結果、第３の表示モードＭ３が第１の表示部に２０４表示されている状況下にて、時計表示部４１０と音楽情報表示部４２０とが呼び出すべき情報（つまり各種情報のうち利用者が必要な情報）であると判定し、時計表示部４１０と音楽情報表示部４２０（つまり第１の表示部２０４）のバックグラウンドに隠れている状態情報及び外部機器情報である可視情報（ここでの可視情報とは時刻情報及び音楽情報に相当する）を呼び出して、当該可視情報（つまり時計表示部４１０及び音楽情報表示部４２０）が前記所定時間、第１の表示部２０４に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる（図９（ｂ）参照）。

つまり、この際、第１の制御手段２０２は、利用者が短時間で内容把握可能な情報（例えば時計表示部４１０）を可視情報として第１の表示部２０４に表示（割り込み表示）させ、且つ、作動中の外部機器情報（例えば音楽情報表示部４２０）を可視情報として第１の表示部２０４に表示（割り込み表示）させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行っている。

そして、第１の制御手段２０２は、前記所定時間が経過すると、第１の表示部２０４の表示内容が図９（ｂ）の状態から自動的に図９（ａ）の第３の表示モードＭ３へと戻るように第１の表示部２０４の表示制御を行う。

以上のように、本実施形態では、第１の表示モードＭ１が第１の表示部２０４に表示されている状況下にて、第１の制御手段２０２は、前記第１の呼び出し信号を受信すると、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れている外部機器情報である可視情報（例えば音楽情報）を呼び出して、音楽情報表示部４２０が前記所定時間、第１の表示領域Ｒ１（第１の表示部２０４）に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うものである。

また、第３の表示モードＭ３が第１の表示部２０４に表示されている状況下にて、第１の制御手段２０２は、前記第２の呼び出し信号を受信すると、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れている状態情報及び外部機器情報である可視情報（例えば時刻情報及び音楽情報）を呼び出して、時計表示部４１０及び音楽情報表示部４２０が前記所定時間、第１の表示部２０４に表示されるように前記表示部を動作させる制御を行うものである。

従って、第１の表示部２０４として比較的、小型の計器用ディスプレイを用いた場合において、利用者による操作手段２１３の操作だけで、利用者にとって必要な情報を簡単に表示することができ、ヒューマン・マシン・インターフェースを向上させることが可能な車両用情報提供装置を提供することができる。

また本実施形態では、第１の制御手段２０２は、利用者が短時間で内容把握可能な情報（例えば時計表示部４１０）を可視情報として第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、利用者は、車両運転中の場合であっても、利用者にとって必要な情報を操作手段２１３を操作するだけで瞬時に視認することが可能となり、ヒューマン・マシン・インターフェースを向上させることができる。

また本実施形態では、第１の制御手段２０２は、作動中の外部機器情報（例えば再生中の音楽情報）を可視情報として第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うことにより、利用者にとって有用な情報を提示することが可能となり、ヒューマン・マシン・インターフェースを向上させることができる。

（第２実施形態）次に、本発明の第２実施形態を図１０〜図１２に基づいて説明するが、前述の第１実施形態と同一もしくは相当個所には同一の符号を用いてその詳細な説明は省略する。以下、この第２実施形態にて、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４に表示される表示内容について説明する。

第１の制御手段２０２は、第１の多重通信入出力端子２１１（あるいは車両情報端子２１０）を介して前記状態信号を受信し、前記状態信号に基づいて図１０（ａ）に示すような第１の表示モードＭ１に対応する車両状態情報を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

このとき、前記第１実施形態と同様に、第１の表示部２０４の第１の表示領域Ｒ１にはバーグラフ表示部４００が表示され、第１の表示部２０４の第２の表示領域Ｒ２には（現在の時刻情報を表示する）時計表示部４１０が表示される。なお、当該時刻情報は、第１の制御手段２０２内のリアルタイムクロック機能を用いて求めるものとする。

次に、第１の制御手段２０２が、第１の表示モードＭ１とは異なる表示モードである第４の表示モード（他の外部機器情報表示モード）Ｍ４を実行したときに、第１の表示部２０４に表示される表示内容について説明する。なお、他の外部機器情報表示モードは、後述する特許請求の範囲の請求項１に記載されている外部機器情報表示モードに相当する。

例えば第１の表示モードＭ１の実行時において、利用者が操作手段２１３を用いて表示モードを第１の表示モードＭ１から第４の表示モードＭ４へと切り替えるための第４の表示モード切替操作を行うと、第１の制御手段２０２は、操作情報端子２１２と第１の車両インターフェース手段２０１を介して前記第４の表示モード切替操作に基づく第４の表示モード切替信号を受信し、第１の表示部２０４に表示される表示情報を第１の表示モードＭ１から第４の表示モードＭ４へと切り替える表示切替処理を実行する。

そして、第４の表示モードＭ４の実行時において、第１の制御手段２０２は、第１の通信部２６０、第２の通信部３１０経由で外部機器に関する情報（ここでは音楽情報とする）を受信し、この音楽情報に基づいて図１０（ｂ）に示すような第４の表示モードＭ４に対応する表示情報（つまり前記第１実施形態にて採用した音楽情報表示部４２０）を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

なお、第４の表示モードＭ４の実行時において、第１の表示モードＭ１のときに第２の表示領域Ｒ２に表示されていた時計表示部４１０の表示は、抑止されるが、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れているものとする。つまり、この際、第１の制御手段２０２は、引き続きリアルタイムクロックによる時刻情報の算出を行っている。

次に、第１の制御手段２０２が、第４の表示モードＭ４（もしくは第１の表示モードＭ１）とは異なる表示モードである第３の表示モードＭ３を実行したときに、第１の表示部２０４に表示される表示内容について説明する。

例えば第４の表示モードＭ４の実行時において、利用者が操作手段２１３を用いて表示モードを第４の表示モードＭ４から第３の表示モードＭ３へと切り替えるための第５の表示モード切替操作を行うと、第１の制御手段２０２は、操作情報端子２１２と第１の車両インターフェース手段２０１を介して前記第５の表示モード切替操作に基づく第５の表示モード切替信号を受信し、第１の表示部２０４に表示される表示情報を第４の表示モードＭ４から第３の表示モードＭ３へと切り替える表示切替処理を実行する。

なお、本第２実施形態では、第４の表示モードＭ４から第３の表示モードＭ３への表示切替を例に挙げているが、例えば第１の表示モードＭ１の実行時において、利用者が操作手段２１３を用いて表示モードを第１の表示モードＭ１から第３の表示モードＭ３へと切り替えるための前記第３の表示モード切替操作を行うと、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４に表示される表示情報が第１の表示モードＭ１から第３の表示モードＭ３へと切り替わることは言うまでもない。

つまり、本第２実施形態によれば、第１の制御手段２０２は、状態情報を第１の表示部２０４に表示する第１の表示モードＭ１と、外部機器情報の１つである音楽情報を第１の表示部２０４に表示する第４の表示モードＭ４と、外部機器情報の１つであるナビゲーション情報を第１の表示部２０４に表示する第３の表示モードＭ３とのうち何れか１つの表示モードと当該何れか１つの表示モードとは異なる他の表示モードとを切り替える処理を実行している。

そして、第３の表示モードＭ３の実行時において、第１の制御手段２０２は、第１の通信部２６０、第２の通信部３１０経由でナビゲーション情報を受信し、このナビゲーション情報に基づいて図１０（ｃ）に示すような第３の表示モードＭ３に対応する表示情報（つまり前記第１実施形態にて採用したナビゲーション表示部４３０）を第１の表示部２０４に表示させるべく、第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行う。

なお、第３の表示モードＭ３の実行時において、第４の表示モードＭ４のときに第１の表示部２０４に表示されていた音楽情報表示部４２０の表示、並びに第１の表示モードＭ１のときに第２の表示領域Ｒ２に表示されていた時計表示部４１０の表示は、抑止されるが、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れているものとする。つまり、この際、第１の制御手段２０２は、引き続きリアルタイムクロックによる時刻情報の算出と第２の制御手段２５２からの音楽情報の受信とを行っている。

次に、図７、図１０、図１１を用いて、第１の表示モードＭ１の実行中に利用者が操作手段２１３を操作し、必要な各種情報を呼び出すときに第１の表示部２０４に表示される表示内容を説明する。なお、図１０（ａ）に示す第１の表示部２０４の表示内容は、上述した第１の表示モードＭ１（例えば図７（ａ））と同一であるものとする。

まず、このとき、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には図１０（ａ）に示すように第１の表示モードＭ１に対応する表示情報が表示される。そして、このように第１の表示モードＭ１が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、利用者が操作手段２１３を用いて呼び出し操作を行うと、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される第４の呼び出し信号（操作指示信号）を操作情報端子２１２を介して受信して、第１の表示部２０４へ必要な各種情報を呼び出すための表示制御を行う。

なお、第１の制御手段２０２は、各種情報のうち利用者が必要とするものか否かの判定を図１１に示す判定表に基づいて行う。ここでは、第１の表示モードＭ１の実行中であるので、第１の制御手段２０２は、図１１に示す判定情報Ａ１を参照する。

そして、第１の制御手段２０２は、バーグラフ表示部４００と時計表示部４１０とを、第１の表示モードＭ１の実行中に第１の表示部２０４に表示している内容であり、対象外であると判定する。また、第１の制御手段２０２は、音楽情報表示部４２０を、第１の表示モードＭ１の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能な情報であり、且つ、音楽情報が作動中（音楽が再生中）であり、呼び出し可能な情報であると判定する。さらに、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部４３０を、第１の表示モードＭ１の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、またナビゲーション情報が作動中であるものの利用者が短時間で視認可能な情報ではないため、呼び出すべき情報ではないと判定する。

この結果、第１の制御手段２０２は、第１の表示モードＭ１が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、音楽情報表示部４２０が呼び出すべき情報であると判定し、バーグラフ表示部４００（第１の表示部２０４）のバックグラウンドに隠れている外部機器情報に関連した可視情報（ここでの可視情報とは音楽情報に相当する）を呼び出して、前記第１実施形態と同様に当該可視情報（つまり音楽情報表示部４２０）が前記所定時間、第１の表示領域Ｒ１（第１の表示部２０４）に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる（図７（ｂ）参照）。

そして、第１の制御手段２０２は、前記所定時間が経過すると、第１の表示部２０４の表示内容が図７（ｂ）の状態から自動的に図７（ａ）の第１の表示モードＭ１へと戻るように第１の表示部２０４を表示動作させる。

なお、この図７（ａ）の状態に戻った後の第１の表示モードＭ１において、前記所定時間の間、第１の表示領域Ｒ１に表示されていた音楽情報表示部４２０の表示は、抑止されるが、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れているものとする。つまり、第１の制御手段２０２は、第２の制御手段２５２からの音楽情報の受信を継続して行っている。

次に、図１１、図１２を用いて、第４の表示モードＭ４の実行中に利用者が操作手段２１３を操作し、必要な各種情報を呼び出すときに第１の表示部２０４に表示される表示内容を説明する。なお、図１２（ａ）に示す第１の表示部２０４の表示内容は、上述した第４の表示モードＭ４と同一であるものとする。

まず、このとき、図１０（ｂ）に示すように第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には第４の表示モードＭ４に対応する表示情報が表示される。そして、このように第４の表示モードＭ４が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、利用者が操作手段２１３を用いて呼び出し操作を行うと、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される第５の呼び出し信号（操作指示信号）を操作情報端子２１２を介して受信して、第１の表示部２０４へ必要な各種情報を呼び出すための表示制御を行う。

なお、第１の制御手段２０２は、各種情報のうち利用者が必要とするものか否かの判定を図１１に示す判定表に基づいて行う。ここでは、第４の表示モードＭ４の実行中であるので、第１の制御手段２０２は、図１１に示す判定情報Ａ４を参照する。

そして、第１の制御手段２０２は、バーグラフ表示部４００を、第４の表示モードＭ４の実行中に第１の表示部２０４へ表示していない内容であり、車両のエンジンは作動中であるものの利用者が短時間で視認しても有用な情報が得られないため、呼び出すべき情報でないと判定する。また、第１の制御手段２０２は、時計表示部４１０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能な情報であり、且つ、時刻情報が作動中であり、呼び出し可能な情報であると判定する。

また、第１の制御手段２０２は、音楽情報表示部４２０を、第４の表示モードＭ４の実行中に第１の表示部２０４に表示している内容であり、対象外であると判定する。さらに、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部４３０を、第４の表示モードＭ４の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、またナビゲーション情報が作動中であるものの利用者が短時間で視認可能な情報ではないため、呼び出すべき情報ではないと判定する。

この結果、第４の表示モードＭ４が第１の表示部に２０４表示されている状況下にて、時計表示部４１０が呼び出すべき情報であると判定し、音楽情報表示部４２０（つまり第１の表示部２０４）のバックグラウンドに隠れている状態情報である可視情報（ここでの可視情報とは時刻情報に相当する）を呼び出して、当該可視情報（つまり時計表示部４１０）が前記所定時間、第１の表示部２０４に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる（図１２（ｂ）参照）。

そして、第１の制御手段２０２は、前記所定時間が経過すると、第１の表示部２０４の表示内容が図１２（ｂ）の状態から自動的に図１２（ａ）の第４の表示モードＭ４へと戻るように第１の表示部２０４の表示制御を行う。

次に、図８、図１０、図１１を用いて、第３の表示モードＭ３の実行中に利用者が操作手段２１３を操作し、必要な各種情報を呼び出すときに第１の表示部２０４に表示される表示内容を説明する。なお、図１０（ｃ）に示す第１の表示部２０４の表示内容は、上述した第３の表示モードＭ３（例えば図８（ａ））と同一であるものとする。

まず、このとき、第１の制御手段２０２による制御のもと、第１の表示部２０４には図１０（ｃ）に示すように第３の表示モードＭ３に対応する表示情報が表示される。そして、このように第３の表示モードＭ３が第１の表示部に２０４に表示されている状況下にて、利用者が操作手段２１３を用いて呼び出し操作を行うと、第１の制御手段２０２は、利用者が操作可能な操作手段２１３から出力される前記第３の呼び出し信号（操作指示信号）を操作情報端子２１２を介して受信して、第１の表示部２０４へ必要な各種情報を呼び出すための表示制御を行う。

なお、第１の制御手段２０２は、各種情報のうち利用者が必要とするものか否かの判定を図１１に示す判定表に基づいて行う。ここでは、第３の表示モードＭ３の実行中であるので、第１の制御手段２０２は、図１１に示す判定情報Ａ３を参照する。

そして、第１の制御手段２０２は、バーグラフ表示部４００を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４へ表示していない内容であり、車両のエンジンは作動中であるものの利用者が短時間で視認しても有用な情報が得られないため、呼び出すべき情報でないと判定する。また、第１の制御手段２０２は、時計表示部４１０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能な情報であり、且つ、時刻情報が作動中であり、呼び出し可能な情報であると判定する。

また、第１の制御手段２０２は、音楽情報表示部４２０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４に表示していない内容であり、また利用者が短時間で視認可能な情報であり、且つ、音楽情報が作動中（音楽が再生中）であり、呼び出し可能な情報であると判定する。さらに、第１の制御手段２０２は、ナビゲーション表示部４３０を、第３の表示モードＭ３の実行中に第１の表示部２０４へ表示している内容であり、対象外であると判定する。

この結果、第３の表示モードＭ３が第１の表示部に２０４表示されている状況下にて、時計表示部４１０と音楽情報表示部４２０とが呼び出すべき情報であると判定し、時計表示部４１０と音楽情報表示部４２０（つまり第１の表示部２０４）のバックグラウンドに隠れている状態情報及び外部機器情報である可視情報（ここでの可視情報とは時刻情報及び音楽情報に相当する）を呼び出して、当該可視情報（つまり時計表示部４１０及び音楽情報表示部４２０）が前記所定時間、第１の表示部２０４に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる（図８（ｂ）参照）。

そして、第１の制御手段２０２は、前記所定時間が経過すると、第１の表示部２０４の表示内容が図８（ｂ）の状態から自動的に図８（ａ）の第３の表示モードＭ３へと戻るように第１の表示部２０４の表示制御を行う。

以上のように本第２実施形態によれば、第４の表示モードＭ４第１の表示部２０４に表示されている状況下にて、第１の制御手段２０２は、前記第５の呼び出し信号を受信すると、第１の表示部２０４のバックグラウンドに隠れている状態情報である可視情報（例えば時刻情報）を呼び出して、時計表示部４１０が前記所定時間、第１の表示部２０４に表示されるように第１の表示部２０４を表示動作させる制御を行うものである。

従って、第１の表示部２０４として比較的、小型の計器用ディスプレイを用いた場合において、利用者による操作手段２１３の操作だけで、利用者にとって必要な情報を簡単に表示することができ、前記第１実施形態と同様の作用効果を得ることができる。

なお、本発明は、上述の実施形態及び図面によって限定されるものではない。本発明の要旨を変更しない範囲で、適宜、実施形態及び図面に変更（構成要素の削除も含む）を加えることが可能である。

例えば、上述した各実施形態では、利用者が短時間で内容把握可能な情報としては時刻情報を適用した例について説明したが、例えば時刻情報に代えて外気温情報を短時間で内容把握可能な情報とすることも可能である。

本発明は、接続手段を介して外部機器と接続された車両用情報提供装置に関し、車両用情報提供装置としては車両情報を表示する車両用メータ（車両用計器）のみならず、車両に搭載されるナビゲーション装置やマルチディスプレイ装置等にも適用可能である。

１０１ 車両用通信システム
１０２ 車両用情報提供装置
１０３ 外部機器
１０４ ゲートウェイ手段
１０５ 接続手段
２０２ 第１の制御手段（制御手段）
２０４ 第１の表示部（表示部）
２１３ 操作手段
２５２ 第２の制御手段
２６０ 第１の通信部
３０２ 制御部
３１０ 第２の通信部
４００ バーグラフ表示部（状態情報）
４１０ 時刻表示部（状態情報）
４２０ 音楽情報表示部（外部機器情報）
４３０ ナビゲーション表示部（外部機器情報）
Ｍ１ 第１の表示モード（状態情報表示モード）
Ｍ２ 第２の表示モード（混在型表示モード）
Ｍ３ 第３の表示モード（外部機器情報表示モード）
Ｍ４ 第４の表示モード（外部機器情報表示モード）
Ｒ１ 第１の表示領域
Ｒ２ 第２の表示領域

Claims (4)

1. 利用者に対し車両状態情報を少なくとも含む状態情報を表示する表示部と、前記表示部を動作させる制御手段とを有し、接続手段を介して外部機器と接続される車両用情報提供装置において、
   前記車両用情報提供装置は、前記外部機器から出力される外部機器情報を取得可能であり、
   前記制御手段は、前記状態情報を前記表示部に表示する状態情報表示モードと、前記状態情報と前記外部機器情報とを前記表示部に表示する混在型表示モードと、前記外部機器情報を前記表示部に表示する外部機器情報表示モードとのうち何れか１つの表示モードと当該何れか１つの表示モードとは異なる他の表示モードとを切り替える処理を実行し、
   さらに前記何れか１つの表示モードが前記表示部に表示されている状況下にて、前記制御手段は、前記利用者が操作可能な操作手段から出力される操作指示信号を受信すると、前記表示部のバックグラウンドに隠れている前記状態情報と前記外部機器情報とのうち少なくとも１つの情報である可視情報を呼び出して、前記可視情報が所定時間、前記表示部に表示されるように前記表示部を動作させることを特徴とする車両用情報提供装置。
2. 前記制御手段は、前記利用者が短時間で内容把握可能な情報を前記可視情報として前記表示部に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
3. 前記制御手段は、作動中の前記外部機器情報を前記可視情報として前記表示部に表示させるべく、前記表示部を動作させることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。
4. 前記操作手段は、前記可視情報を呼び出すための手動式の呼び出しスイッチであることを特徴とする請求項１記載の車両用情報提供装置。

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