JP3101584B2 - インクジェット記録方法及び記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は記録媒体上に高品位
の画像を得ることができるインクジエット記録方法及び
記録装置に関し、詳しくは、記録媒体上に記録インク及
び記録インク中の色材を不溶化または凝集させるプリン
ト性向上液を吐出させるインクジエット記録方法、及び
該方法を実施するための記録装置であって、高速な印字
を可能にする。具体的な適用機器としては、該記録装置
を出力手段とするプリンタ、複写機、ファクシミリ、ワ
ードプロセッサ等の事務機器や布帛への捺染装置等の工
業用生産機器等を挙げることができる。

【０００２】

【従来の技術】従来、インクジエット記録方法は、低騒
音、低ランニングコスト、装置の小型化が容易、等の理
由からプリンタや複写機などに利用されている。

【０００３】しかしながら、インクジエット記録方法を
応用したこれらの記録装置により、いわゆる普通紙と呼
ばれる被記録材上に画像を得る場合、画像の耐水性が不
十分であったり、また、カラー画像を得る場合には、フ
ェザリングの生じない高濃度の画像と色間の滲みの生じ
ない画像とを両立させることができず、良好な画像堅牢
性でかつ良好な品位のカラー画像が得られていなかっ
た。

【０００４】画像の耐水性を向上させる方法としてイン
ク中に含まれる色材に耐水性を持たせたインクも近年で
は実用化されてきている。しかしながらその耐水性はま
だ不十分であると共に、原理的に乾燥後、水に溶解しに
くいインクであるために、記録ヘッドのノズル詰まりが
生じやすく、これを防止するために装置構成を複雑にせ
ざるを得なかった。

【０００５】また、従来より被記録物の堅牢性を向上さ
せる技術が多数開示されている。特開昭５３−２４４８
６号公報では染色物の湿潤堅牢度を増進させるため、染
色物を後処理することで染料をレーキ化し固着させる技
術が開示されている。

【０００６】特開昭５４−４３７３３号公報ではインク
ジエット記録方式を用いて、相互に接触すると常温また
は加熱時に被膜形成能が増大する２以上の成分を用いて
記録する方法が開示されており、被記録媒体上で各成分
が接触することで強固に密着した被膜を形成した印刷物
を得ている。

【０００７】特開昭５５−１５０３９６号公報でも水性
染料インクをインクジエット記録後に、染料とレーキを
形成する耐水化剤を付与する方法が開示されている。

【０００８】特開昭５８−１２８８６２号公報では記録
すべき画像位置をあらかじめ識別し、記録インクと処理
インクとを重ねて記録するインクジエット記録方法が開
示されており、記録インクに先立って処理インクで描い
たり、先に描かれた記録インク上に処理インクを重ねた
り、先に描かれた処理インク上に記録インクを重ね、さ
らに処理インクを重ねて描いたりする方法が開示されて
いる。

【０００９】しかしながらこれらには、インクジエット
記録装置に特有である吐出信頼性維持のための回復手
段、ヘッド構成、タンク構成、記録画像の品位向上の為
の印字モード等については開示されていない。

【００１０】一方、画像を高速に印字する有効な手段と
して、キャリッジの往復走査で印字する、双方向印字の
方法が挙げられる。

【００１１】しかし、双方向印字は、往復でのインクの
着弾ずれによる品位の違い、複数のインクの重ねる順序
の違いによる色の違いが生じる。

【００１２】さらに、上記処理液記録ヘッドとインク記
録ヘッドが主走査方向に並んで配置される場合、往復で
処理液とインクの打ち込み順序が逆になる。インクは処
理液によって色が変わる場合が多く、処理液をインクよ
りも先に記録した場合と後に記録した場合では、色の違
いが顕著になる。

【００１３】以上のことから、往方向で印字された部分
と復方向で印字された部分が隣接すると、色や品位の違
いが目立ち、画像品位の非常に劣化するという問題があ
る。

【００１４】特開昭２−２３３２７５号公報では画像イ
メージ内のブレーク（画像の空白部）を検出し、別の方
向で印字する部分が隣接しないようにすることで、双方
向印字を可能としている。この中ではブレークが検出さ
れないと印字方向は反転せず、前の印字方向と同じ方向
で印字することとしている。その一例を図１０に示す。
まず、領域ａ′は左から右の方向（「往」方向）で印字
される。領域ａ′とｂ′の間にはブレークが検出されな
いので、領域ｂ′は領域ａ′と同じ方向で印字される。
領域ｂ′とｃ′の間にはブレークがあるので、領域ｃ′
を印字するときにはキャリッジは前行と逆方向に動き、
右から左の方向（「復」方向）に印字される。さらに、
領域ｃ′とｄ′の間にはブレークが検出されないので、
領域ｄ′は領域ｃ′と同じ方向で印字される。

【００１５】上記方法は往印字時と復印字時の色の違
い、インクの着弾ずれを目立たなくさせ、双方向の印字
を行う場合に有効である。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】一方、本願発明者らは
インクを記録媒体に付与したときの耐水性等のプリント
性を向上させる作用を有する物質を含むプリント性向上
液とインクの組み合わせで、一方には界面活性剤を多く
添加し、他方には界面活性剤を少なく添加する、あるい
は添加しないような組み合わせを選んだ場合、インクと
プリント性向上液の打ち込み順序によりスキャン（走
査）のつなぎ目部分で画像の乱れが発生することを見い
だした。以下にその現象と、発生のメカニズムを説明す
る。

【００１７】まず、スキャンのつなぎ目部分での画像の
乱れの主たる原因は、インクの濃度に分布が生じ、白っ
ぽくなってしまう現象（以下、「白もや現象」とする）
である。白もや現象は、界面活性剤によって引き起こさ
れると考えられる。

【００１８】図８に画像境界部での濃度の分布による
「白もや」現象を説明する。

【００１９】図８（ａ）は、Ａ、Ｂ各液の記録媒体上で
の印字領域が接触している例を示す。Ａ液に界面活性剤
の少ないタイプのインク、Ｂ液に界面活性剤の多いタイ
プのインクが使われている。白もや現象は、図８（ａ）
に示すように、Ａ液印字側に起こる。

【００２０】一般に、界面活性剤を添加すると、表面張
力が低くなり、浸透性が高くなる。表面張力が高く、浸
透性の低いタイプのインクは、インクが紙の繊維に沿っ
て広がる（フェザリング）現象が起こりにくく、印字部
と被印字部の境界がはっきりする。このため、文字を多
く印字する黒インクには、浸透性の低いタイプのインク
が用いられることが多い。それに対して界面活性剤を多
く添加し、表面張力が低く、浸透性が高いインクはフェ
ザリング現象は起こりやすいが、すばやく浸透するため
異色間の接触境界でのインクの混じりあい（ブリード現
象）が起こりにくく、さらに、定着性が良い。このタイ
プのインクは黒以外のカラーインクとして多く用いられ
る。プリント性向上液には、定着性向上、吐出特性など
の理由から、浸透性の高いタイプの液が使用されること
が多い。

【００２１】図８（ｂ）〜（ｄ）で白もや発生のメカニ
ズムを示す。被記録材上で、浸透性の低いタイプのイン
クＡは浸透性の低いタイプのインクＢと接触すると（図
８（ｂ））、Ｂ液中の界面活性剤がＡ液の接触境界部に
侵入する（図８（ｃ））。その結果、Ａ液中に界面活性
剤の多い領域（領域１１）と少ない領域（領域１２）が
生じる。もともと表面張力が高く浸透性の低かったイン
クは、領域１２では侵入してきた界面活性剤の影響によ
り表面張力が低く浸透性が高くなる。インク中の、表面
張力が高い部分（領域１１）では、インクは自身の高い
表面張力のためにインク滴の中心に集まろうとする。こ
のため、インクの濃度に分布ができ、領域１１では濃度
が高くなり、領域１２では濃度が低くなる。領域１２で
はインクの濃度が低いまま、界面活性剤の影響によりす
ばやく浸透し、その結果としてインク中の色材が被記録
材表面に残りにくく、白っぽくなる（図８（ｄ））。

【００２２】白もや現象は記録時に記録ヘッドと被記録
材を相対的に移動させる主走査の方向の接触境界だけで
なく、非記録時に記録ヘッドと被記録材を相対的に移動
させる副走査の方向で異なった行間でＡ液のインクとＢ
液のインクが接触する場合でも起こる。

【００２３】さらに白もや現象の発生はＢ印字部分が単
独のインクのみで記録される場合に限らない。例えば界
面活性剤の入った液と入っていない液が同時にＢ印字部
分に印字される場合も同様に発生する。

【００２４】図９は黒インク（界面活性剤なしＡ液タイ
プ）とプリント性向上液（界面活性剤ありＢ液タイプ）
が重ね打ちされる場合、印字方向による白もや現象の発
生を説明する図である。

【００２５】図９（ａ）は斜線で描かれたプリント性向
上液（Ｓ）吐出部と黒く塗りつぶして描かれた黒インク
（Ｂｋ）吐出部を備えたモノクロ印字用の記録ヘッドを
模式的に示した図である。記録ヘッドは記録媒体上を図
中の矢印の方向に移動して画像を記録する。

【００２６】図９（ｂ）に、図９（ａ）の記録ヘッドが
印字領域を右から左に動き、２行分を記録する例を示
す。ここで黒の記録画像とプリント性向上液の記録画像
は重なっている。この図の例では、プリント性向上液は
インクよりも後に印字される。このようにプリント性向
上液がインクよりも後に記録される場合、図に描かれた
ように印字の境界領域に白もやが発生する。

【００２７】領域２１は前回のスキャンで印字した領域
であり、インクとプリント性向上液が混合していて、プ
リント性向上液の作用によりインク中の色材は不溶化ま
たは凝集している。領域２１にはプリント性向上液が打
ち込まれているので、界面活性剤が存在している。記録
ヘッドの右から左への移動にともない、記録媒体上に、
まずインクが打ち込まれ、ヘッドの間隔、キャリッジの
移動速度によって決まる一定の時間の後、プリント性向
上液が打ち込まれ、黒インクとプリント性向上液が混合
した領域が形成される。領域２２は何も印字されていな
い領域、領域２３はインクのみ印字されている領域、領
域２４は領域２１と同様にプリント性向上液とインクが
混在する領域である。

【００２８】図９（ｄ）は、図９（ｂ）に示されるよう
な白もやが発生する直前の状態、すなわち図８（ｂ）で
示したのと同様の状態を、図９（ｂ）中のｘ−ｘ線にお
ける断面として模式的に示した図である。領域２１には
プリント性向上液に含まれていた界面活性剤が多く存在
し、領域２３は黒インクのみで構成されているので界面
活性剤は含まれていない。領域２１と領域２３は接触
し、領域２１中の界面活性剤が領域２３へ移動すること
によって、結果的には図９（ｂ）に描かれているように
領域２３の境界部分にインクの濃度の分布（白もや）が
発生する。すなわち、図９（ｄ）に示した断面は結果的
に図８（ｃ）に示されるような状態に移行する。

【００２９】黒インクに白もやが発生した領域では、そ
の後にプリント性向上液が打ち込まれても、白もやは改
善されず、インクの濃度に分布があるままインク中の色
材がプリント性向上液の作用により不溶化または凝集さ
れる。

【００３０】図９（ｃ）に、図９（ｂ）とは逆に図９
（ａ）の記録ヘッドが印字領域を左から右に動き、２行
分を記録する例を示す。ここで黒の記録画像とプリント
性向上液の記録画像は重なっている。この図の例では、
プリント性向上液はインクよりも前に印字される。プリ
ント性向上液がインクよりも前に印字される場合、図９
（ｂ）で説明したような印字境界部分での白もやは発生
しない。

【００３１】図９（ｃ）で、領域２５は前回のスキャン
で印字した領域であり、インクとプリント性向上液が混
合している。領域２５にはプリント性向上液があるの
で、界面活性剤も含まれている。記録ヘッドの左から右
への移動にともない、記録媒体上に、まずプリント性向
上液が打ち込まれ、一定の時間後、黒インクが打ち込ま
れ、黒インクとプリント性向上液が混合した領域が形成
される。領域２６は領域２５と同様にプリント性向上液
とインクが混在する領域、領域２７はプリント性向上液
のみ印字された領域、領域２８は何も記録されていない
領域である。

【００３２】図９（ｅ）は、図９（ｃ）中のｙ−ｙ線に
おける断面の様子を模式的に示した図である。

【００３３】領域２５、２７共にプリント性向上液が打
たれているので、界面活性剤が存在する。

【００３４】黒インクはプリント性向上液のみの領域
（領域２７）に打ち込まれるが、図９（ｂ）の場合とは
違って、黒インクが記録媒体上に達するときには、すで
にプリント性向上液が打ち込まれているため、界面活性
剤の分布が起こらず、さらにプリント性向上液と接触す
るとすぐにインク中の色材が不溶化または凝集するの
で、白もやは起こらない。

【００３５】本例ではモノクロ印字の場合の例で説明し
たが、カラー記録の場合も、カラーインクに界面活性剤
が含まれないタイプのインクを選んだ場合に同様の現象
が起こる。

【００３６】以上説明したように、インクがプリント性
向上液よりも前に打ち込まれるときには、主走査方向、
及び副走査方向で、プリント性向上液を含む領域と接触
する境界の画像品位が著しく劣化するという問題があ
る。

【００３７】本発明は、上記問題点に鑑みてなされたも
のであり、画像の空白（ブレーク）を検出し、１回のス
キャンで印字可能な領域の上下両端に空白があるときだ
け復方向印字を可能にすることで、復方向印字の行が連
続することによって引き起こされる画像の乱れを防止
し、かつ、印字方向の違いによる色の違いを目立たなく
させて往復印字を実行し、高速かつ高品位な出力が得ら
れるインクジェット記録方法及び装置を提供することを
目的とする。

【００３８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明は、インクと、記録媒体に付与されるインクのプリン
ト性を向上させるプリント性向上液とを、記録媒体上の
同一領域に付与することで記録を行うに際し、記録媒体
上の記録範囲を複数の領域に分け、各領域を、プリント
性向上液を付与してからインクを付与する順序で記録を
行う第１の工程と、インクを付与してからプリント性向
上液を付与する順序で記録を行う第２の工程のいずれか
により記録を行うインクジェット記録方法であって、隣
接する領域の境界に、両領域にかけて連続する画像があ
るか否かを判断し、これから記録しようとする領域とす
でに記録を行った領域の境界に前記連続する画像がな
く、かつ、これから記録しようとする領域とその次に記
録を行う領域の境界にも前記連続する画像がないと判断
したとき、前記これから記録しようとする領域を前記第
２の工程により記録可能とすることを特徴とする。

【００３９】また、本発明により、インクと、記録媒体
に付与されるインクのプリント性を向上させるプリント
性向上液とを、記録ヘッドから吐出して記録媒体上の同
一領域に付与することで記録を行うに際し、記録媒体上
の記録範囲を複数の領域に分け、各領域を、プリント性
向上液を付与してからインクを付与する順序で記録を行
う第１の工程と、インクを付与してからプリント性向上
液を付与する順序で記録を行う第２の工程のいずれかに
より記録を行うインクジェット記録装置であって、隣接
する領域の境界に、両領域にかけて連続する画像がある
か否かを判断する判断手段と、前記判断手段が、これか
ら記録しようとする領域とすでに記録を行った領域の境
界に前記連続する画像がなく、かつ、これから記録しよ
うとする領域とその次に記録を行う領域の境界にも前記
連続する画像がないと判断したとき、前記これから記録
しようとする領域を前記第２の工程により記録可能とす
る記録制御手段とを備えることを特徴とするインクジェ
ット記録装置が提供される。

【００４０】ここで、プリント性向上液とは、被記録材
上にインクとともに付与することでインクに作用して耐
水性等の良好なプリント性能を得ることを可能にする物
質を含んだ液体であって、インクと接触することでイン
ク中の色剤を不溶化又は凝集させる作用を有する液体、
インク中の染料を不溶化する液体、インク中の顔料に分
散破壊を生じせしめる液体等を含む。ここで、不溶化と
は、例えばインク中の染料に含まれるアニオン性基とプ
リント性向上液中に含まれるカチオン性物質のカチオン
性基がイオン的に相互作用を起こしてイオン結合が生
じ、インク中に均一に溶解していた染料が溶液中から分
離する現象である。また、凝集とは、インクに使用して
いる色剤がアニオン性基を有する水溶性染料の場合に
は、不溶化と同一の意味で使用される。また、インクに
使用している色剤が顔料の場合には、顔料分散剤あるい
は顔料表面とプリント性向上液中に含まれるカチオン性
物質のカチオン性基がイオン的相互作用を起こし、顔料
の分散破壊が生じ、顔料の粒子径が巨大化することを含
む。通常、上述した凝集に伴って、インクの粘度が上昇
する。

【００４１】かかる構成によれば、１回の走査で印字さ
れる領域と、他の印字領域との接触境界でのインクの濃
度の分布による画像劣化を防ぎ、かつ印字方向による色
の相違を目立たなくさせて、双方向印字を実行し、高
速、高品位な出力を得ることができる。

【００４２】

【発明の実施の形態】以下に図面を用いて本発明の実施
例を説明する。

【００４３】本実施例では、プリント性向上液をインク
よりも前に印字する方向を「往方向」、逆にプリント性
向上液をインクよりも後に印字する方向を「復方向」と
する。さらに、往方向と復方向のどちらかを任意に選択
して印字するときの方向を、「任意方向」とする。ま
た、現在印字記録を行おうとしているスキャンを「今ス
キャン」、今スキャンの１つ前の印字記録を行ったスキ
ャンを「前スキャン」、今スキャンの次に印字記録され
るスキャンを「次スキャン」とする。さらに、本明細書
では、画像データのない領域を「ブレーク」という。

【００４４】図１は印字方向を判定する方法を説明する
ためのフローチャートである。

【００４５】まず、判定ステップＳ１では前スキャンと
今スキャンとの間にブレークが存在するか否かを判断す
る。ブレークが存在すれば次の判定ステップＳ２に進
み、一方、ブレークが存在しなければ今スキャンの印字
方向は「往方向」と判定される。

【００４６】判定ステップＳ２では、今スキャンのブレ
ーク判定領域中にブレークが存在するか否かを判定す
る。画像データによっては、１回のスキャンで印字でき
る領域をすべて印字してしまうのではなく、１回のスキ
ャンでの印字領域を減らしてでも往復印字をした方がス
ループットの向上を図れる場合がある。そのため、今ス
キャン中にブレークの有無を判定するためのブレーク判
定領域を設け、ブレーク判定領域中にブレークが存在し
たら、ステップＳ５にすすみ、検出されたブレークの部
分までの画像データを任意の方向で記録する。

【００４７】ここで、任意方向としては、今スキャンの
記録を行うのに、最短の時間で行える方向を選択する。
インクジェット記録装置の場合、通常の記録を行うため
のスキャン動作のほかに、記録の信頼性を向上させるた
めに、印字領域外においてインクを吐出する予備吐出動
作や、インクを吐出口より吸引排出する吸引回復動作が
行われる。多くの場合、これらの動作を行うためのポジ
ションが決まっていて、キャリッジの移動を伴う。予備
吐出や吸引回復のためのキャリッジ動作がなければ、今
スキャン印字を最短の時間で行える方向は前スキャンの
印字方向の反対の方向であるが、前スキャンと今スキャ
ンの間にキャリッジの移動があれば、前スキャンと同じ
方向が最短の時間で記録を行える方向である場合もあ
る。

【００４８】判定ステップＳ２で今スキャンのブレーク
判定領域中にブレークなしと判定されたら、判定ステッ
プＳ３に進み、次スキャンの先頭にブレークが存在する
か否かを判定する。存在すると判定されれば、ステップ
Ｓ５に進み、任意の方向で記録が行われ、存在しないと
判定されれば、ステップＳ４に進み、往方向で記録され
る。

【００４９】ブレークの検出方法は後に詳細に説明す
る。

【００５０】図２に具体的な印字の一例を示す。領域ａ
からｈは記録ヘッドの主走査方向の１回のスキャンで印
字される領域である。

【００５１】また、表は領域ａ〜ｈについて前スキャン
の印字領域、または次スキャンの印字領域との間のブレ
ークの有無をまとめて示したものであり、○はブレーク
あり、×はブレークなしを表す。

【００５２】図２（ａ）のような画像データの場合、全
て往方向で記録される。領域ａとｂのつなぎ目にはブレ
ークなしなので、領域ａ、ｂは往方向で記録される。領
域ｂとｃのつなぎ目にはブレークが存在する。しかし、
領域ｃとｄのつなぎ目にはブレークが存在しないので、
領域ｃ、ｄは共に往方向で記録される。

【００５３】図２（ｂ）のような画像データの場合、一
部が任意の方向で記録される。領域ｅとｆのつなぎ目に
はブレークなしなので、領域ｅ、ｆは往方向で記録され
る。領域ｆとｇのつなぎ目にはブレークが存在する。さ
らに、領域ｇとｈのつなぎ目にもブレークが存在する。
よって、領域ｇは任意の方向で記録される。領域ｈは次
スキャンの領域との間にブレークがないので、往方向で
記録される。

【００５４】以下に、印字動作を行うためのデータの管
理方法、処理方法の具体例を示す。

【００５５】図３は、本実施例における、印字記録デー
タの管理方法を説明するためのブロック図である。印字
記録ヘッドの１スキャン分で印字記録可能な範囲はブロ
ック＃１からブロック＃Ｎまでのブロックに分割して管
理され、それぞれのブロックに対応した印字記録データ
がメモリ上の印字バッファメモリに分割して格納され
る。印字バッファメモリ中の印字記録データは、データ
転送制御回路を介して印字記録ヘッド１に送られ、記録
媒体上への印字記録が行われる。データ転送制御回路３
では印字記録ヘッドへのデータ出力をブロック毎に制御
することができ、印字記録をするか否かをブロック毎に
選択的に設定できるようになっている。本実施例では、
各ブロックに対応した印字バッファメモリ２上のデータ
を調べることによってスキャン毎の印字記録データが連
続しているか、連続していないかを判別し、その結果に
より印字記録方向の制御を行う。印字記録データが連続
していないと、画像の空白であるブレークが存在する。

【００５６】今スキャンの印字領域と次スキャンの印字
領域との間にブレークがあるか否かを検出するための最
も簡単な方法は、今スキャンで印字記録可能なＮブロッ
クの印字データの最終ブロックすなわちブロック＃Ｎ
と、次のブロックすなわちブロック＃Ｎ＋１に印字記録
データが存在するか否かをチェックすることである。し
かしながら、ブレークを検出できて、復路印字が可能で
あれば、今スキャンにおいて印字記録可能なＮブロック
を全て印字記録してしまうのではなく、ブレークを検出
したブロックより上側を今スキャンで印字し、ブレーク
を検出したブロックの下側のデータを次スキャンで印字
する方が印字時間が短縮できる場合がある。たとえば図
中ブロック＃Ｎ及び＃Ｎ＋１に印字記録データがある場
合、今スキャンでブロック＃１からブロック＃Ｎまでを
全て印字してしまうと、今スキャンと次スキャンの印字
領域を分離できない。しかし例えばブロック＃Ｎ−１が
印字記録データなしである場合には、ブロック＃Ｎを今
スキャンで印字せずに次スキャンで印字することによっ
て、ブロック＃Ｎ−１をはさんで今スキャンと次スキャ
ンの印字領域を分離することが可能である。本実施例で
は、ブレークを検出する範囲を印字記録可能なＮブロッ
クのうち下からＭブロックの範囲とし、ブロック＃Ｎ−
（Ｍ−１）からブロック＃Ｎ＋１の間に印字記録データ
がないブロック＃Ｘが存在した場合には、データ転送制
御回路を設定することによってブロック＃１〜＃Ｘ−１
だけを今スキャンで印字し、ブロック＃Ｘ＋１以降は次
スキャンで印字することによって今スキャンと次スキャ
ンの印字データを分離させ、もって復路印字を可能に
し、印字時間の短縮を図っている。なお、ここでブレー
クを検出する範囲としている、下からＭブロックの領域
が、前述の図１のステップＳ２における「ブレーク判定
領域」に相当する。

【００５７】図４は１ページ印字記録動作時の処理手順
の詳細を示すフローチャートである。１ページ印字記録
処理に先だってワークメモリ上にある前スキャン連続フ
ラグおよび次スキャン連続フラグをともに偽にセットし
ておく（ステップＳ１１）。ここで、前スキャン連続フ
ラグは、今スキャンの印字記録領域と、前スキャンの印
字記録領域とで印字記録データが連続しているか否かを
示すフラグであり、次スキャン連続フラグは今スキャン
の印字記録領域と、次スキャンの印字記録領域とで印字
記録データが連続しているか否かを示すフラグである。

【００５８】１スキャン印字記録開始時には、まず未記
録先頭データが印字記録ヘッドのブロック＃１の位置に
来るように紙送り動作を実行する（ステップＳ１２）。
次に、印字バッファに格納された印字記録データを、印
字記録ヘッド最下端側のブロック＃Ｎ＋１から上側にむ
けてチェックし、ブロック＃Ｎ＋１からブロック＃Ｎ−
（Ｍ−１）までの間に記録データなしのブロックがある
かどうかを調べる（ステップＳ１３）。

【００５９】ステップＳ１４において、記録データなし
ブロックが見つからなかった場合は、今スキャンと次ス
キャンの印字記録データが連続している場合である。し
たがってこの場合には次スキャン連続フラグを真にセッ
トし（ステップＳ１５）、今スキャンで印字記録する再
下端ブロックを示す変数Ｘに、印字記録ヘッド再下端ブ
ロックであるＮを代入する（ステップＳ１６）。

【００６０】一方ステップＳ１４において、記録データ
なしブロックが見つかった場合は、そのデータブロック
を境に今スキャンと次スキャンの印字記録データを分離
することが可能である。この場合には次スキャン連続フ
ラグを偽にセットし（ステップＳ１７）、今スキャンで
印字記録する再下端ブロックを示す変数Ｘには、ステッ
プＳ１３で最初に見つかった記録データなしブロック番
号−１を代入する（ステップＳ１８）。

【００６１】以上の手順により、今スキャンと次スキャ
ンが連続しているかブレークしているかが検出され、次
スキャン連続フラグに代入されている。一方、今スキャ
ンと前スキャンとが連続しているかブレークしているか
既に前スキャン連続フラグに代入されているので、前ス
キャン連続フラグと次スキャン連続フラグがともに偽で
あるかどうかを調べることにより、今スキャンが前スキ
ャンおよび次スキャンの両方と記録データが連続しない
独立なスキャンであるかどうかが判別可能である（ステ
ップＳ１９）。前スキャン連続フラグと次スキャン連続
フラグかともに偽であった場合には、今スキャンは前後
のスキャンと連続しない独立スキャンであるので、ブロ
ック＃１から＃Ｘまでを任意方向で印字記録を行う（ス
テップＳ２０）。一方、ステップＳ１９において、前ス
キャン連続フラグと次スキャン連続フラグのいずれか、
または両方が真であった場合には、任意方向印字記録は
行えないので、ブロック＃１から＃Ｘまでを往方向で印
字記録を行う（ステップＳ２１）。１スキャン印字記録
後、次スキャン連続フラグは次スキャンの印字記録処理
において前スキャン連続フラグとして使用できるので、
前スキャン連続フラグを次スキャン連続フラグの内容で
更新する（ステップＳ２２）。

【００６２】以上ステップＳ１２からステップＳ２２ま
でを、ステップＳ２３においてＹｅｓとなるまで必要な
スキャン数分繰り返すことにより、１ページの印字記録
が完了する。

【００６３】図５に本発明のインクジェット記録装置の
一例を示す。記録装置１００の給紙位置１１１に挿入さ
れた記録媒体１０６は、送りローラ１０９によって記録
ヘッドユニット１０３の記録可能領域へ搬送される。記
録可能領域における記録媒体の下部には、プラテン１０
８が設けられる。キャリッジ１０１は、ガイド軸１０４
とガイド軸１０５の２つのガイド軸によって定められた
方向に移動可能な構成となっており、記録領域を往復走
査する。キャリッジ１０１には、複数の色インクとプリ
ント性向上液（Ｓ）を吐出する記録ヘッドと、それぞれ
の記録ヘッドにインクやプリント性向上液を供給するイ
ンクタンクを含む記録ヘッドユニット１０３が搭載され
ている。この例のインクジェッ記録装置に設けられる複
数の色のインクは、ブラック（Ｂｋ）、シアン（Ｃ）、
マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色である。

【００６４】キャリッジが移動可能な領域の左端には、
下部に回復系ユニット１１０があり、非記録時には記録
ヘッドの吐出口部をキャップする等の操作を行う。この
左端を記録ヘッドのホームポジションと呼ぶ。

【００６５】１０７はスイッチ部と表示素子部であり、
スイッチ部は記録装置の電源のオン／オフや各種記録モ
ードの設定時等に使用され、スイッチ部は記録装置の状
態を表示する役割をする。

【００６６】図６（ａ）は、記録ヘッドユニット１０３
の斜視図である。この例は、Ｂｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色イ
ンクと、プリント性向上液のタンクが全て独立に交換可
能な構成の場合である。

【００６７】キャリッジ１０１にはＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙと
プリント性向上液を吐出する記録ヘッド群１０２と、Ｂ
ｋ用タンク２０Ｋ、Ｃ用タンク２０Ｃ、Ｍ用タンク２０
Ｍ、Ｙ用タンク２０Ｙ、及び、プリント性向上液のタン
ク２１が登載される。各タンクは記録ヘッドとの接続部
を介して記録ヘッドと接続し、吐出口にインクやプリン
ト性向上液が供給される。尚、この例以外にも、プリン
ト性向上液とＢｋのタンクが一体構造であってもよく、
また、ＣとＭとＹのタンクが一体構造であってもよい。

【００６８】図６（ｂ）は記録ヘッド群１０２の吐出口
面（被記録媒体に対向する面）を示す図である。記録ヘ
ッド群はＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのインクを夫々吐出させるた
めのヘッド３０Ｋ、３０Ｃ、３０Ｍ、３０Ｙと、プリン
ト性向上液を吐出させるためのヘッド３１とから構成さ
れている。

【００６９】この他に、本発明では、キャリッジに登載
する記録ヘッド群１０２として、図（ｃ）に示すように
Ｃ、Ｍ、Ｙが一体となった形態のヘッド３２、図６
（ｄ）に示すようにＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙが一体となった形
態のヘッド３３を使用しても良く、図６（ｅ）に示すよ
うなモノクロヘッドの形態をとっても、いずれにしても
有効である。いずれのヘッド群も、記録インク吐出ヘッ
ドと、プリント性向上液吐出ヘッドは主走査方向に並列
している。これらのヘッド群は夫々別個のヘッドを組合
せて一体化してもよく、また、一つのヘッドに夫々のイ
ンクに対応した吐出口列を複数併設してもよい。

【００７０】図７は、本発明のインクジェット記録装置
の一例を示すブロック図である。ホストコンピュータか
ら、記録すべき画像データが記録装置１００の受信バッ
ファ４０１に入力される。また、正しくデータが転送さ
れているかを確認するデータや、記録装置の動作状態を
知らせるデータが記録装置からホストコンピュータに出
力される。受信バッファ４０１のデータはＣＰＵからな
る制御部４０２の管理のもとで、メモリ部４０３に転送
されＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）に一次的に記憶
される。メカコントロール部４０４は、制御部４０２か
らの指令によりキャリッジモータやラインフィードモー
タ等のメカ部４０５を駆動する。センサ／ＳＷコントロ
ール部４０６は、各種センサやスイッチ（ＳＷ）からな
るセンサ／ＳＷ部４０７からの信号を制御部４０２へ送
る。表示素子コントロール部４０８は、制御部４０２か
らの指令により表示パネル群のＬＥＤや液晶表示素子等
からなる表示素子部４０９を制御する。記録ヘッドコン
トロール部４１０は制御部４０２からの指令により記録
ヘッド４１１を制御する。また、記録ヘッド４１１の状
態を示す温度情報等を制御部４０２に伝える。

【００７１】本発明に適用可能なインクジェット記録方
式としては、インク吐出を行わせるために利用されるエ
ネルギーとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電
気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーに
よりインクの状態変化を生起させる方式があり、かかる
方式によれば記録の高密度化高精彩化が達成できる。

【００７２】その代表的な構成や原理について、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式はいわゆるオンデマンド
型、コンティニュアス型のいずれにしても適用可能であ
ることが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（イ
ンク）が保持されているシートや液路に対応して配置さ
れている電気熱変換体に、記録情報に対応していて膜沸
騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆
動信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネ
ルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を
生じさせて、結果的にこの行動信号に１対１で対応した
液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。
この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体
（インク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成す
る。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気
泡の成長収縮が行われるので、特に応答性の優れた液体
（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。

【００７３】このパルス形状の駆動信号としては、米国
特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号
明細書に記載されているようなものが適している。な
お、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、さらに優れた記録を行うことができる。

【００７４】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されるような吐出口、液路、電気熱変換体の組
み合わせ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用面が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスロットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭和５９−１２３６７０号公報や熱エネルギー
の圧力波を吸収する開口を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−１３８４６１号公報に基づいた構成
としても良い。

【００７５】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体と電気的な接続や装置本体からのインクの供給が
可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、ある
いは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられ
たカートリッジタイプの記録ヘッドを用いてもよい。

【００７６】さらに加えて、本発明のプリント装置の形
態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力
端末として用いられるものの他、ワードプロセッサ、リ
ーダ等と組合せた複写装置、さらには送受信機能を有す
るファクシミリ装置の記録手段の形態を採るもの等であ
ってもよい。

【００７７】図１１は本発明の記録装置をワードプロセ
ッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ装置、複
写装置としての機能を有する情報処理装置に適用した場
合の概略構成を示すブロック図である。

【００７８】図中、１８０１は装置全体の制御を行なう
制御部で、マイクロプロセッサ等のＣＰＵや各種Ｉ／Ｏ
ポートを備え、各部に制御信号やデータ信号等を出力し
たり、各部よりの制御信号やデータ信号を入力して制御
を行なっている。１８０２はディスプレイ部で、この表
示画面には各種メニューや文書情報およびイメージリー
ダ１８０７で読み取ったイメージデータ等が表示され
る。１８０３はディスプレイ部１８０２上に設けられた
透明な感圧式のタッチパネルで、指等によりその表面を
押圧することにより、ディスプレイ部１８０２上での項
目入力や座標位置入力等を行なうことができる。

【００７９】１８０４はＦＭ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｍ
ｏｄｕｌａｔｉｏｎ）音源部で、音楽エディタ等で作成
された音楽情報をメモリ部１８１０や外部記憶装置１８
１２にデジタルデータとして記憶しておき、それらメモ
リ等から読み出してＦＭ変調を行なうものである。ＦＭ
音源部１８０４からの電気信号はスピーカ部１８０５に
より可聴音に変換される。プリンタ部１８０６はワード
プロセッサ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ装
置、複写装置の出力端末、すなわち記録手段として、本
発明の記録装置が適用されたものである。

【００８０】１８０７は原稿データを光電的に読取って
入力するイメージリーダ部で、原稿の搬送経路途中に設
けられており、ファクシミリ原稿や複写原稿の他各種原
稿の読取りを行なう。１８０８はイメージリーダ部１８
０７で読取った原稿データのファクシミリ送信や、送ら
れてきたファクシミリ信号を受信して復号するファクシ
ミリ（ＦＡＸ）の送受信部であり、外部とのインターフ
ェース機能を有する。１８０９は通常の電話機能や留守
番電話機能等の各種電話機能を有する電話部である。

【００８１】１８１０はシステムプログラムやマネージ
ャプログラムおよびその他のアプリケーションプログラ
ム等や文字フォントおよび辞書等を記憶するＲＯＭや、
外部記憶装置１８１２からロードされたアプリケーショ
ンプログラムや文書情報さらにはビデオＲＡＭ等を含む
メモリ部である。

【００８２】１８１１は文書情報や各種コマンド等を入
力するキーボード部である。

【００８３】１８１２は、フロッピィディスクやハード
ディスク等を記憶媒体とする外部記憶装置で、この外部
記憶装置１８１２には文書情報や音楽或は音声情報、ユ
ーザのアプリケーションプログラム等が格納される。

【００８４】図１２は図１１に示す情報処理装置の模式
的外観図である。

【００８５】図中、１９０１は液晶等を利用したフラッ
トパネルディスプレイで、各種メニューや図形情報およ
び文書情報等を表示する。このディスプレイ１９０１上
には図１１に示したタッチパネル１８０３が設けられ、
その表面を指等で押圧することにより座標入力や項目指
定入力を行なうことができる。１９０２は装置が電話器
として機能するときに使用されるハンドセットである。
キーボード１９０３は本体と脱着可能にコードを介して
接続されており、各種文書情報や各種データ入力を行な
うことができる。また、このキーボード１９０３には各
種機能キー１９０４等が設けられている。１９０５は図
１１に示した外部記憶装置１８１２へのフロッピーディ
スクの挿入口である。

【００８６】１９０６はイメージリーダ部１８０７で読
取られる原稿を戴置する用紙戴置部で、読取られた原稿
は装置後部より排出される。またファクシミリ受信等に
おいては、インクジェットプリンタ１９０７によりプリ
ントされる。

【００８７】なお、上記でディスプレイ部１８０２はＣ
ＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−ｒａｙ ｔｕｂｅ）でもよい
が、強誘電性液晶を利用した液晶ディスプレイ等のフラ
ットパネルが好ましい。小型、薄型化に加え軽量化が図
れるからである。

【００８８】上記情報処理装置をパーソナルコンピュー
タやワードプロセッサとして機能する場合、キーボード
部１８１１から入力された各種情報が制御部１８０１に
より所定のプログラムに従って処理され、プリンタ部１
８０６に画像として出力される。

【００８９】ファクシミリ装置の受信機として機能する
場合、通信回線を介してＦＡＸ送受信部１８０８から入
力したファクシミリ情報が制御部１８０１により所定の
プログラムに従って受信処理され、プリンタ部１８０６
に受信画像として出力される。

【００９０】また、複写装置として機能する場合、イメ
ージリーダ部１８０７によって原稿を読取り、読取られ
た原稿データが制御部１８０１を介してプリンタ部１８
０６に複写画像として出力される。なお、ファクシミリ
装置の受信機として機能する場合、イメージリーダ部１
８０７によって読取られた原稿データは、制御部１８０
１により所定のプログラムに従って送信処理された後、
ＦＡＸ送受信部１８０８を介して通信回線に送信され
る。

【００９１】なお、上述した情報処理装置は図１３に示
すようにインクジェットプリンタを本体に内蔵した一体
型としてもよく、この場合は、よりポータブル性を高め
ることが可能となる。尚、同図において、図１２と同一
機能を有する部分には、対応する符号を付す。

【００９２】以上説明した多機能型情報処理装置に本発
明のプリント装置を適用することによって、高品位のプ
リント画像を高速かつ低騒音で得ることができるため、
上記情報処理装置の機能をさらに向上させることが可能
となる。

【００９３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、連
続データの有無により、印字方向を選択し、画像品位を
著しく劣化させることなく双方向印字が可能となるの
で、高品位な画像を高速に得ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例における印字方向判定の流れを示す説明
図である。

【図２】実施例における画像データと印字方向の関係を
説明する図である。

【図３】実施例における、印字記録データの管理方法を
説明する図である。

【図４】実施例における記録動作時の処理手順を示す図
である。

【図５】本発明を適用可能な記録装置の斜視図である。

【図６】本発明に関わる記録ヘッドユニットの斜視図で
ある。

【図７】本発明を適用可能な記録装置のブロック図であ
る。

【図８】画像境界部での白もや現象を説明する図であ
る。

【図９】白もや現象の発生と印字方向の関係を説明する
図である。

【図１０】従来の方法で双方向印字した場合の、画像デ
ータと印字方向の一例を説明する図である。

【図１１】本発明の記録装置をワードプロセッサ、パー
ソナルコンピュータ、ファクシミリ装置、複写装置とし
ての機能を有する情報処理システムの記録手段として適
用した場合の概略構成を示すブロック図である。

【図１２】図１１に示す情報処理装置の模式的外観図で
ある。

【図１３】本発明の記録装置を情報処理システムの記録
手段として適用した場合の一例を示す模式的外観図であ
る。

【符号の説明】

１ 印字記録ヘッド ２ 印字バッファメモリ ３ データ転送制御回路 １０１ キャリッジ １０３ 記録ヘッドユニット ４０２ 制御部 ４０３ メモリ部 ４１０ ヘッドコントロール部 ４１１ ヘッド

フロントページの続き (56)参考文献 特開 平２−233275（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−52867（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−72234（ＪＰ，Ａ) 特開 昭58−128862（ＪＰ，Ａ) 特開 昭54−43733（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−216391（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−255096（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/01

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 インクと、記録媒体に付与されるインク
   のプリント性を向上させるプリント性向上液とを、記録
   媒体上の同一領域に付与することで記録を行うに際し、
   記録媒体上の記録範囲を複数の領域に分け、各領域を、
   プリント性向上液を付与してからインクを付与する順序
   で記録を行う第１の工程と、インクを付与してからプリ
   ント性向上液を付与する順序で記録を行う第２の工程の
   いずれかにより記録を行うインクジェット記録方法であ
   って、 隣接する領域の境界に、両領域にかけて連続する画像が
   あるか否かを判断し、 これから記録しようとする領域とすでに記録を行った領
   域の境界に前記連続する画像がなく、かつ、これから記
   録しようとする領域とその次に記録を行う領域の境界に
   も前記連続する画像がないと判断したとき、前記これか
   ら記録しようとする領域を前記第２の工程により記録可
   能とすることを特徴とするインクジェット記録方法。
2. 【請求項２】 前記プリント性向上液は、インク中の色
   剤を不溶化または凝集させる作用を有する物質を含む請
   求項１記載のインクジェット記録方法。
3. 【請求項３】 前記プリント性向上液は、界面活性剤を
   含有する請求項１または２記載のインクジェット記録方
   法。
4. 【請求項４】 インクおよびプリント性向上液の付与
   は、熱エネルギーを用いて記録ヘッドから吐出すること
   で行う請求項１ないし３のいずれかに記載のインクジェ
   ット記録方法。
5. 【請求項５】 インクと、記録媒体に付与されるインク
   のプリント性を向上させるプリント性向上液とを、記録
   ヘッドから吐出して記録媒体上の同一領域に付与するこ
   とで記録を行うに際し、記録媒体上の記録範囲を複数の
   領域に分け、各領域を、プリント性向上液を付与してか
   らインクを付与する順序で記録を行う第１の工程と、イ
   ンクを付与してからプリント性向上液を付与する順序で
   記録を行う第２の工程のいずれかにより記録を行うイン
   クジェット記録装置であって、 隣接する領域の境界に、両領域にかけて連続する画像が
   あるか否かを判断する判断手段と、 前記判断手段が、これから記録しようとする領域とすで
   に記録を行った領域の境界に前記連続する画像がなく、
   かつ、これから記録しようとする領域とその次に記録を
   行う領域の境界にも前記連続する画像がないと判断した
   とき、前記これから記録しようとする領域を前記第２の
   工程により記録可能とする記録制御手段とを備えること
   を特徴とするインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記判断手段は、隣接する領域に記録さ
   れる画像のデータに基づき、前記判断を行う請求項５記
   載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 前記プリント性向上液は、インク中の色
   剤を不溶化または凝集させる作用を有する物質を含む請
   求項５または６記載のインクジェット記録装置。
8. 【請求項８】 前記プリント性向上液は、界面活性剤を
   含有する請求項５ないし７のいずれかに記載のインクジ
   ェット記録装置。
9. 【請求項９】 前記記録ヘッドは、吐出に用いられる熱
   エネルギーを発生する熱エネルギー発生体を備える請求
   項５ないし８のいずれかに記載のインクジェット記録装
   置。
10. 【請求項１０】 ファクシミリ装置の記録手段として用
    いられる請求項５ないし９のいずれかに記載のインクジ
    ェット記録装置。
11. 【請求項１１】 複写機の記録手段として用いられる請
    求項５ないし９のいずれかに記載のインクジェット記録
    装置。
12. 【請求項１２】 ワードプロセッサの記録手段として用
    いられる請求項５ないし９のいずれかに記載のインクジ
    ェット記録装置。