JP2001337557A - 潤滑剤塗布装置および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クリーニングされたトナーが潤滑剤近傍に溜
まらないようにして静止摩擦係数のばらつきを抑えるこ
とが可能な潤滑剤塗布装置を提供する。 【解決手段】 画像を表面に担持する像担持体２に対し
て該像担持体表面の摩擦係数を低減する潤滑剤２０を塗
布する手段８Ａを備えた潤滑剤塗布装置１において、上
記像担持体２に向けて移動する上記潤滑剤塗布手段８Ａ
の移動方向で上記潤滑剤塗布手段８Ａと上記像担持体２
との接触位置の上流側に潤滑剤２０を配置して上記潤滑
剤塗布手段８Ａに接触させることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、潤滑剤塗布装置お
よび画像形成装置に関し、さらに詳しくは、画像形成装
置に用いられる像担持体の摩擦係数低減のための装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタや複写機あるいはファクシミリ
装置などの電子写真プロセスを用いる画像形成装置にお
いては、像担持体をなす感光体に対して帯電工程、画像
書き込み工程が実行されることにより感光体上に静電潜
像が形成され、その静電潜像が現像工程において可視像
処理される。可視像は転写紙などの記録媒体に対して転
写工程により静電転写され、転写された可視像が定着工
程において定着されて複写物とされる。

【０００３】転写工程において感光体上から転写シート
に転写される可視像は、その可視像を構成する現像剤の
全てが転写シートに転写されるわけではなく、一部が感
光体上に残留することもある。このため、感光体に対し
ては、新たな画像形成に先立ち、残留する電荷とともに
現像剤を除去するクリーニング工程が実行される。感光
体に対するクリーニング工程では、感光体表面に当接す
るブレードやブラシを用い、それらブレードやブラシが
感光体表面を摺擦することにより残留する現像剤が除去
される。残留電荷に対しては、除電ランプを用いたりあ
るいは残留電荷と逆極性の電荷を付与する除電チャージ
ャなどが用いられて除電される。

【０００４】残留現像剤を除去するために用いられるブ
レードあるいはブラシは、クリーニング工程時に感光体
表面を摺擦することにより感光体の表面を摩耗させる要
因となる。このため、表面が摩耗した感光体は、感光特
性が劣化してしまい、適正な静電潜像の形成を妨げられ
てしまう。なお、この場合の転写工程は、上述した感光
体から直接転写シートを対象として行う場合の他に、感
光体と対峙して設けられている中間転写ベルトなどの中
間転写体を介して転写シートに転写を行う場合もある。

【０００５】クリーニング工程において感光体の摩耗を
防止する対策としては、感光体表面の摩擦係数を低減す
ることが有効であり、このための手段も提案されている
（例えば、特開平６−３４２２３６号公報、特開平７−
１８１８６０号公報）。前者公報には、像担持体に当接
する回転可能な帯電ローラに対して潤滑剤を塗布する構
成を備え、この帯電ローラの線速度を像担持体における
線速度に対して変更できる構成が開示されている。後者
公報には、帯電ローラを具備する画像形成装置におい
て、クリーニングブラシがステアリン酸亜鉛を摺擦しな
がら少量ずつ像担持体上に塗布するための構成が開示さ
れている。

【０００６】図１０は、従来の潤滑剤塗布装置を適用し
た画像形成装置の一例を示しており、同図において画像
形成装置１は、像担持体である感光体２を備えており、
感光体２は、ドラム状に構成され、図示矢印方向に回転
することができる。

【０００７】感光体２の周囲には、その回転方向に沿っ
て除電ランプ３，帯電装置４，光書き込み装置（図で
は、光軸のみが示されている）５，現像装置６，転写装
置７およびクリーニング装置８がそれぞれ配置されてお
り、転写装置７に至る前には、図示しない給紙装置から
給送されてくる転写紙のレジストタイミングを設定する
レジストローラ対９および搬送ガイド１０が配置されて
いる。図１０において符号１１は、転写後の転写シート
を感光体２から分離して図示しない定着装置に向けて移
送する分離爪を示している。

【０００８】現像装置６には、ハウジング６Ａの内部に
現像剤を担持可能な現像スリーブ６Ｂおよび現像剤搬送
スクリュー６Ｃが設けられており、搬送スクリュー６Ｃ
により移送された現像剤が現像スリーブ６Ｂに担持さ
れ、感光体２に向けて供給される。現像スリーブ６Ｂに
担持された現像剤は規制ブレード６Ｄによって層厚を所
定厚さに規制されて感光体２に対峙する。クリーニング
装置８には、感光体２の表面に接触しながら図示矢印方
向に回転するブラシローラ８Ａと、感光体２に当接する
クリーニングブレード８Ｂと、感光体２から回収された
残留現像剤を現像剤回収部に向け移送する移送スクリュ
ー８Ｃとを備えている。

【０００９】画像形成装置１では、図示しない操作部に
おいてプリント開始ボタンが操作されると、除電ランプ
２，帯電装置３，現像装置６および転写装置７に対して
それぞれ所定の電圧又は電流が所定のタイミングを以て
印加され、このタイミングとほぼ同時に感光体２，現像
装置６内の現像スリーブ６Ｂ、搬送スクリュー６Ｃ，転
写装置７およびクリーニング装置８のブラシローラ８Ａ
がそれぞれ所定の方向に回転を開始する。感光体２は、
除電ランプ２による除電後、帯電装置３による一様帯電
（負帯電：−９５０Ｖ）され、レーザ光を用いた光書き
込みが行われることにより静電潜像が形成される（黒ベ
タ電位は−１５０Ｖとされている）。

【００１０】感光体２上に形成された静電潜像は、現像
装置６における現像スリーブ６Ｂに端持されている磁気
ブラシにより現像され（現像バイアスは−６００Ｖ）、
トナー像として可視像処理される。感光体２上で可視像
処理されたトナー像は、給紙装置から給送された転写紙
がレジストローラ対９によりレジストタイミングを設定
されて転写位置に繰り出されると、転写装置７によって
転写紙に転写される（＋１０μＡ印加）。転写紙は分離
爪１１によって感光体２から分離され、定着装置に向け
て搬送された後、定着装置において画像を定着されて排
出される。転写後の感光体２は、クリーニング装置８に
おいてクリーニングブレードにより残留現像剤が除去さ
れる。

【００１１】クリーニング装置８においてブラシローラ
８Ａは、感光体２の表面での摩擦係数を低減する機能を
備えており、このため、ブラシローラ８Ａには、これを
挟んで感光体２と水平方向で反対側に潤滑剤１２が当接
させてある。潤滑剤１２は、一例として、図１１に示す
構成が用いられる。図１１において、潤滑剤１２は、ス
テアリン酸亜鉛を固定状としたものであり、ホルダ１３
に配置されているバネ１４によってブラシローラ８Ａに
圧接するようになっている。

【００１２】

【発明が解決しようとする課題】上記各公報に開示され
た技術においては、帯電ローラあるいはクリーニングブ
ラシを介して像担持体である感光体表面に、その表面で
の摩擦係数を低減化する潤滑剤を供給するようになって
いる。しかし、この構成では、潤滑剤が塗布手段である
帯電ローラあるいはクリーニングブラシに対して弾性的
に押圧される構成となっているために、押圧手段等の特
別な構成が必要となったり、例えば、ブラシを用いた場
合には、長時間の停止時にブラシに癖がついてしまい、
像担持体に対するブラシの当接状態が変化することで潤
滑剤を均一に塗布することができないなどの不具合があ
った。

【００１３】このような不具合を解消するために、クリ
ーニングブラシを用いて潤滑剤塗布手段とし、潤滑剤を
保持する部材の構成がクリーニングブラシの形状に応じ
た局面をなす構成とし、潤滑剤塗布手段が像担持体への
食い込みに応じて外径を変形させる構成とすることによ
り、部品点数の増加を防止するとともに塗布手段の変形
癖をなくして像担持体に対する潤滑剤の均一塗布を可能
にする構成もある。

【００１４】しかし、潤滑剤を設ける位置によっては、
正常な潤滑剤の塗布ができない場含があることが分かっ
てきた。具体的には、所望の感光体摩耗量を得るために
は、（１）感光体回転方向に対してカウンタ方向にクリ
ーニングブラシを多少の線速差(約１．２倍程度)で回転
させる場含、（２）感光体回転方向に対してトレーリン
グ方向にクリーニングブラシをかなりの線速差(約２〜
３倍程度）で回転させる場合、共に現状のクリーニング
装置を利用し、潤滑剤を下ケースに取付ける方法が一般
的であった。

【００１５】しかし、（１）の場含には、クリーニング
ケースの下あご部分(クリーニング入ロシールと潤滑剤
との間)にクリーニングされたトナーが経時で溜まって
しまい、溜まった部分は潤滑剤の供給量が少なくなるた
め、感光体表面の静止摩擦係数が高くなり、結果として
感光体の摩耗量が多くなってしまうという問題がある。
クリーニングブラシは潤滑剤に対して、ある食い込み量
を以て潤滑剤を削り取る構成となっているために、クリ
ーニングブラシ先端が潤滑剤から解放される際には削り
取られた潤滑剤が勢いよく飛ばされてしまう場合があ
る。このため、解放される位置によっては、削り取られ
た潤滑剤が効率よく感光体に供給されなくなり、これに
よって感光体表面の摩擦係数が下がらず、結果として、
感光体表面の摩耗量が増加してしまうことになる。

【００１６】本発明は、上記従来の潤滑剤塗布装置にお
ける問題に鑑み、第１の目的として、クリーニングされ
たトナーが潤滑剤近傍に溜まらないようにして静止摩擦
係数のばらつきを抑えることが可能な潤滑剤塗布装置を
提供することにある。

【００１７】本発明の第２の目的は、潤滑剤塗布手段が
潤滑剤に対する食い込み状態から解放される位置を感光
体などの像担持体に近づけることにより潤滑剤を効率よ
く供給できるようにすることで静止摩擦係数のばらつき
を抑えることが可能な潤滑剤塗布装置を提供することに
ある。

【００１８】本発明の第３の目的は、潤滑剤が削られる
状態を適度な状態とすることにより所定範囲の静止摩擦
係数に抑えることで像担持体の寿命が短期化するのを防
止できる潤滑剤塗布装置を提供することにある。

【００１９】本発明の第４の目的は、上記第１乃至第３
の目的を達成することで像担持体の感光特性の劣化を抑
えることが可能な画像形成装置を提供することにある。

【００２０】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
画像を表面に担持する像担持体に対して該像担持体表面
の摩擦係数を低減する潤滑剤を塗布する手段を備えた潤
滑剤塗布装置において、上記像担持体に向けて移動する
上記潤滑剤塗布手段の移動方向で上記潤滑剤塗布手段と
上記像担持体との接触位置の上流側に潤滑剤を配置して
上記潤滑剤塗布手段に接触させることを特徴としてい
る。

【００２１】請求項２記載の発明は、請求項１記載の潤
滑剤塗布装置において、上記潤滑剤塗布手段における上
記潤滑剤との接触が解放される位置を、上記潤滑剤塗布
手段が上記像担持体に向けて近づく位置とされているこ
とを特徴としている。

【００２２】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の潤滑剤塗布装置において、上記潤滑剤は、上記潤滑
剤塗布手段との接触が解放されると上記像担持体に向け
て飛ばされることを特徴としている。

【００２３】請求項４記載の発明は、請求項１記載の潤
滑剤塗布装置において、上記潤滑剤がポリテトラフルオ
ロエチレン（ＰＴＦＥ）であることを特徴としている。

【００２４】請求項５記載の発明は、請求項１記載の潤
滑剤塗布装置において、上記潤滑剤塗布手段における上
記潤滑剤および上記像担持体に対する食い込み量が、上
記潤滑剤を厚さ２ｍｍのポリテトラフルオロエチレンシ
ートを用いた場合、上記像担持体に対しては１．５ｍｍ
とされ、上記潤滑剤に対しては１．２ｍｍとされ、接触
幅が５〜１２ｍｍに設定され、上記像担持体における摩
擦係数が０．１〜０．３５に設定されていることを特徴
としている。

【００２５】請求項６記載の発明は、請求項１記載の潤
滑剤塗布装置において、上記潤滑剤塗布手段は、樹脂製
繊維からなるブラシを用いたブラシローラで構成され、
該ブラシローラが上記像担持体のクリーニングに用いら
れることを特徴としている。

【００２６】請求項７記載の発明は、請求項１乃至６の
うちの一つに記載の潤滑剤塗布装置を用いることを特徴
としている。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図示実施例により発明の実
施の形態を説明する。図１は、本発明実施例による潤滑
剤塗布装置が適用される画像形成装置を示しており、ク
リーニング装置に装備されているブラシローラおよび潤
滑剤を除いた構成が図１０に示した構成と同様とされて
いる。図１では、図１０に示した構成部品と同じものは
同符号により示してある。

【００２８】図１において、クリーニング装置８には、
ブラシローラ８Ａに対して潤滑剤２０が接触するように
設けられている。このため、ブラシローラ８Ａは、潤滑
剤２０に接触してそれを削り取り、感光体２の表面に塗
布することができる潤滑剤塗布手段を構成しており、ポ
リエステルやアクリル樹脂などの樹脂製繊維が用いられ
ている。

【００２９】潤滑剤２０は、帯電系列が「負帯電系列」
上位のポリテトラフルオロエチレンが用いられ、摩擦に
よって負極性に帯電する特性を備えている。図７は潤滑
剤２０の分子構造を示しており、同図において、潤滑剤
２０として用いられるポリテトラフルオロエチレン（Ｐ
ＴＦＥ）は、「ＣＦ₁単位が単純に繰り返す化学構造」
をもつ完全に対称性の線状高分子（図７（Ａ）は斜視
図、図（Ｂ）は断面図である）である。また、無極性高
分子で分子間凝集力が非常に弱く、分子鎖表面は非常に
滑らかである。このようなＰＴＦＥは、分子間凝集力が
小さく、分子鎖表面の凹凸が小さいために摩擦係数が小
さい。ＰＴＦＥは非常に柔らかい物質で分子間の凝集力
が小さいため，ＰＴＥＦ分子間で滑りが起こりやすい。
潤滑剤としてのＰＴＥＦＥが感光体２の表面に塗布され
ると、塗布されたＰＴＦＥの一部がクリーニングブレー
ド８Ｂ等に付着する。

【００３０】感光体２とクリーニングブレード８Ｂとの
接触部での摩擦はＰＴＦＥ同士の摩擦となる。ＰＴＦＥ
は非常に摩擦係数が小さいので、感光体２にはクリーニ
ングブレード８Ｂによる大きな剪断力が作用しなくな
り、感光体２の摩耗が有効に軽減される。感光体２に塗
布されたＰＴＦＥの一部がクリーニングブレード８Ｂな
どの感光体２を摺擦する部材に転移し、両者間の摩擦に
ＰＴＦＥ同士の摩擦が支配的になった後には、ＰＴＦＥ
同士の摩擦係数が極端に小さいためにＰＴＦＥの摩耗が
減少する。このため、感光体２とこれに摺擦する部材と
の接触圧や摺動条件によっては、ＰＴＦＥの塗布量が自
動的に制限され、一定以上の潤滑剤の塗布が抑えられる
ようになる場合もある。

【００３１】ＰＴＦＥの分子間の崩れはＰＴＦＥ同士の
摩耗で起こる。このため、感光体２上に付着したＰＴＦ
Ｅは、ある一定の割合で付着と除去とが繰り返されるこ
とになる。除去は、例えばクリーニン装置８，現像装置
６あるいは転写紙等で行われる。感光体２の表面には、
通常、画像ぼけを起こさせる原因である放電生成物（Ｎ
Ｏ_X、ＳＯ_X）等の異物質が付着する。潤滑剤塗布を行わ
ない場合には、クリーニングブレード８Ｂなどで起こる
感光体表層の摩耗（削れ）とともに、異物質も除去され
る。潤滑剤を塗布すると感光体２の摩耗が少なくなり、
異物質の除去ができなくなり、画像不良を起こすことも
あるが、ＰＴＦＥのように供給・除去が繰り返し行われ
る潤滑剤では異物質の付着・除去が繰り返されることに
なり、画像不良を有効に低減できる。

【００３２】本実施例においては、潤滑剤２０が次の条
件で配置されている。図２および図３に示すように、感
光体２に向けて移動するブラシローラ８Ａの移動方向に
おいて、ブラシローラ８Ａと感光体２との接触位置の上
流側に潤滑剤固定部材８Ｄ（図１，２参照）あるいはケ
ーシング８Ｅ（図３参照）を介して配置されている。図
２は、ブラシローラ８Ａが時計方向に回転し、感光体２
との接触位置で相対方向に移動する場合での配置状態を
示しており、図３は、図２とは逆方向で感光体２との接
触位置で同じ方向にブラシローラ８Ａが移動する場合を
示している。いずれの場合においても、潤滑剤２０は、
ブラシローラ８Ａの移動方向で感光体２との接触位置の
上流側に配置されている。

【００３３】本実施例は以上のような構成であるから、
ブラシローラ８Ａによって削り取られた潤滑剤２０の一
部は、感光体２に転移し、クリーニングブレード８Ｂを
通過して現像装置６に達すると、その位置で一部が回収
され、続いて転写装置７においても一部が回収される。
回収されずに感光体２に残った潤滑剤は、クリーニング
装置８に達すると、ブラシローラ８Ａによって再度塗布
される。このような行程を繰り返すことで感光体２の表
面での摩擦係数が０．０８〜０．４に下げられる。感光
体２の表面での摩擦係数は、潤滑剤２０の塗布量と上記
回収量とのバランスによってほぼ一定化される。

【００３４】感光体２の表面での摩擦係数を下げる目的
は、クリーニングブレード８Ｂにより感光層がクリーニ
ングブレード８Ｂによって削り取られるのを防いで感光
体２の寿命を延ばすことにある。このため、感光体２の
摩耗をなくしてクリーニングブレード８Ｂによる削り取
りをなくすことが必要となる。図８は、感光体２の表面
摩擦係数と摩耗量との関係を示す線図であり、同図に示
す実線は、感光体２の外径がφ３０で線速を１１４ｍｍ
／ｓｅｃとし、Ａ４版サイズの転写紙を横送りで２枚連
続画像形成し、ブラシローラ８Ａとして、φ１５の直毛
ブラシを用い、感光体２への食い込み量を１．５ｍｍと
した場合の２００Ｋ（２０万枚）の画像形成後の結果で
ある。この結果から明らかなように、摩耗量は摩擦係数
が低い程良いことが判る。

【００３５】しかし、摩擦係数が下がると感光体２の表
面が削られなくなり、図８中、一点鎖線で示すような摩
耗量の領域（４μｍ以下）では、帯電部および転写部で
発生するＮＯ_Xの蓄積により高温高湿時に感光体２の表
面のＮＯ_Xが水分を吸収して抵抗が下がり、本来の帯電
特性による潜像形成が行えなくなる現象である、「像流
れ」が発生する。このため、摩擦係数をむやみに低くす
ることは好ましくなく、ある程度の範囲に収まるように
しなければならない。本実施例では、厚さ２ｍｍに成形
したシート状の固形のポリテトラフルオロエチレン（Ｐ
ＴＦＥ）を用いる場合、感光体２への食い込み量を１．
５ｍｍ、ブラシローラ８ＡのＰＴＦＥに対する食い込み
量を１．２ｍｍ、接触幅を５〜１２ｍｍとし、摩擦係数
を０．１〜０．３５の範囲で推移させた。このときの最
大摩擦係数が０．３５で一定した場合、２００Ｋ枚の画
像形成後では、感光体２の摩耗量が約１２μｍという結
果を得た。この結果に対して、同条件の感光体２を用い
て潤滑剤２０がない場合には、感光体２の摩耗量が約２
０μｍであったことを考慮すると、約４０％程度の効果
が得られた。

【００３６】感光体２での摩擦係数は、図９に示す構成
により測定される。図９は、オイラーベルト方式（日本
機械学会 機械工学便覧 基礎編 Ａ３力学・機械力学
Ｐ３５（１９８６年発行））と称される測定方式を示
しており、この方式において、例えば、重り（Ｗ）＝１
００ｇを吊し、μ＝Ｉｎ（Ｆ／１００）／（π／２））
で求めた値である。

【００３７】図２および図３に示した実施例では、潤滑
剤２０が、クリーニング装置８に設けられている潤滑剤
固定部材８Ｄによって支持され（図２）、あるいはクリ
ーニング装置８におけるしたケーシング８Ｅにおける感
光体２の近傍に配置されているシール部材８Ｆの近傍に
支持されている。

【００３８】上記実施例おいては、図４に示す従来のも
のに比べて次のような違いが得られた。図４は、図２お
よび図３に示した潤滑剤２０の配置構成として、ブラシ
ローラ８Ａの移動方向で感光体２との接触位置の下流側
に配置した場合を示しており、図４（Ａ）においては、
感光体２との接触位置の下流側に潤滑剤２０を配置して
あることにより、潤滑剤２０とシール部材８Ｆとの間の
空隙部に経時において感光体２から回収された現像剤Ｔ
が溜まってしまい、ブラシローラ８Ａによる潤滑剤２０
の削り取り量が異なることになる。つまり、ブラシロー
ラ８Ａには現像剤Ｔと感光体２からの潤滑剤２０とが混
在し、感光体２への適正な塗布状態が阻害されることに
なる。この結果、感光体２での摩擦係数がばらついてし
まい、感光体２での摩耗量の低減が図れなくなる。図４
（Ｂ）においても同様に、潤滑剤固定部材８Ｄとクリー
ニングブレード８Ｂとの空隙部に感光体２からの回収現
像剤Ｔが経時いおいて溜まってしまい、上記した場合と
同様に、感光体２の摩擦係数がばらついてしまい、所望
の摩耗量に止めることができにくくなる。

【００３９】次に本発明の別の実施の形態について説明
する。図５に示す実施例は、潤滑剤とブラシローラ８Ａ
との接触が解放される位置として、ブラシローラ８Ａの
移動方向（回転方向）においてブラシローラ８Ａの一部
が感光体２に近づく位置とされ、これにより、潤滑剤が
ブラシローラ８Ａとの接触を解放されると感光体２に向
けて飛ばされることを特徴としている。図５（Ａ）にお
いて、ブラシローラ８Ａと潤滑剤２０とが接触している
状態が解放される位置として、ブラシローラ８Ａの先端
が感光体２の近傍で潤滑剤２０から離れる位置とされて
いる。この場合の潤滑剤２０に対するブラシローラ８Ａ
の食い込み量は１．２ｍｍ程度とされている。

【００４０】本実施例は以上のような構成であるから、
ブラシローラ８Ａが潤滑剤２０との接触を解放される
と、ブラシローラ８Ａの一部が勢いよく元の形状に復帰
しようとする。このため、削り取られた潤滑剤２０の一
部はブラシローラ８Ａの移動方向に作用する力（回転
力）によって図中、符号Ａで示すように感光体２に向け
て飛ばされることになる。この結果、飛ばされた潤滑剤
２０の一部が感光体２に対して効率よく供給され、摩擦
係数の低減に用いられることになる。図５（Ｂ）に示す
実施例では、図３（Ｂ）に示した場合と同様な潤滑剤２
０の配置構成を対象としており、この例においても、図
５（Ａ）に示した例と同様に、ブラシローラ８Ａが潤滑
剤２０との接触を解放されると、削り取られた潤滑剤の
一部がブラシローラ８Ａの形状復元力を利用して、図
中、符号Ａ’で示すように感光体２に向けて飛ばされ
る。

【００４１】図６は、図５に示した本実施例の構成に対
してこの構成を用いない場合の構成を示しており、図６
（Ａ）、（Ｂ）においては、図１１に示した構成と同様
に、潤滑剤２０がブラシローラ８Ａを挟んで感光体２と
水平方向で反対側に配置されており、ブラシローラ８Ａ
と潤滑剤２０との接触が解放される位置は感光体２とは
離れた位置とされている。ブラシローラ８Ａの回転方向
により、いずれの構成においても、ブラシローラ８Ａに
よって削り取られた潤滑剤２０の一部は、符号Ｂ、Ｂ’
で示すように、感光体２に向けて飛ばされることはな
い。図６（Ｃ）、（Ｄ）においては、図４に示した構成
と同様に、ブラシローラ８Ａの回転方向において感光体
２との接触位置の下流側に潤滑剤２０を配置した構成が
用いられており、この場合にも、ブラシローラ８Ａの回
転方向からして、削り取られた潤滑剤２０の一部が感光
体２には向かない方向に飛ばされることになる。

【００４２】以上のように本実施例によれば、潤滑剤２
０とブラシローラ８Ａとの接触が解放される位置をブラ
シローラ８Ａの回転方向と潤滑剤２０の配置位置との関
係付けだけで感光体２での摩擦係数の低減に寄与させる
態位が得られる。

【００４３】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、潤滑剤が
潤滑剤塗布手段の移動方向において像担持体との接触位
置の上流側に配置されているので、像担持体から回収さ
れる現像剤が潤滑剤塗布手段に達することがない。これ
により、潤滑剤塗布手段には潤滑剤のみが含まれること
になり、像担持体に対する潤滑剤の塗布量を一定化する
ことができる。このため、潤滑剤の塗布量が安定しない
ことが原因となる像担持体の摩擦係数のばらつきを抑え
ることが可能となる。

【００４４】請求項２および３記載の発明によれば、潤
滑剤塗布手段と潤滑剤との接触が解放される位置を潤滑
剤塗布手段が像担持体に向けて近づく位置とされ、その
位置から潤滑剤が像担持体に向けて飛ばされるようにし
ているので、潤滑剤塗布手段により削り取られた潤滑剤
の一部が効率よく像担持体に向けて供給される。これに
より、像担持体表面での潤滑剤の局有料のばらつきが抑
えられて像担持体での摩擦係数のばらつきを防止するこ
とが可能となる。

【００４５】請求項４記載の発明によれば、潤滑剤とし
てポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）を用いてい
るので、像担持体の表面での摩擦係数を効率よく低減す
ることが可能となる。

【００４６】請求項５記載の発明によれば、潤滑剤塗布
手段における潤滑剤および像担持体への食い込み量さら
には摩擦係数を設定することにより、像担持体での摩耗
量を低減させることが可能となる。

【００４７】請求項６記載の発明によれば、潤滑剤塗布
手段を樹脂製繊維からなるブラシローラとし、このブラ
シローラを像担持体のクリーニングを対称とするクリー
ニング装置に装備されることにより、特別な潤滑剤塗布
構造を要することがなく、低コストで像担持体の摩耗量
を低減させることが可能となる。

【００４８】請求項７記載の発明によれば、潤滑剤に対
する潤滑剤塗布手段の関係および像担持体に対する潤滑
剤塗布手段の関係を設定することにより、像担持体の摩
耗量を低減して像担持体の長寿命化が可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明実施例による潤滑剤塗布装置が適用され
る画像形成装置の一例を説明するための模式図である。

【図２】本発明の一実施例による潤滑剤塗布装置の構成
を説明するための模式図である。

【図３】図２に示した潤滑剤塗布装置の一部変形例を説
明するための模式図である。

【図４】図２および図３に示した構成を用いない場合に
発生する不具合を説明するための模式図である。

【図５】本発明の別実施例による潤滑剤塗布装置の構成
を説明するための模式図である。

【図６】図５に示した構成を用いない場合の不具合を説
明するための図である。

【図７】本発明実施例による潤滑剤塗布装置に用いられ
る潤滑剤の分子構造を説明するための図である。

【図８】本発明実施例による潤滑剤塗布装置を用いた場
合の像担持体での摩擦係数と摩耗量との関係を説明する
ための線図である。

【図９】図８に示した摩擦係数の算出方式を説明するた
めの模式図である。

【図１０】従来の潤滑剤塗布装置が用いられる画像形成
装置の一例を説明するための模式図である。

【図１１】図１０に示した画像形成装置における潤滑剤
塗布装置の一例を示す模式図である。

【符号の説明】 １ 画像形成装置 ２ 像担持体である感光体 ８ クリーニング装置 ８Ａ 潤滑剤塗布手段であるブラシローラ ２０ 潤滑剤

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像を表面に担持する像担持体に対して該
   像担持体表面の摩擦係数を低減する潤滑剤を塗布する手
   段を備えた潤滑剤塗布装置において、 上記像担持体に向けて移動する上記潤滑剤塗布手段の移
   動方向で上記潤滑剤塗布手段と上記像担持体との接触位
   置の上流側に潤滑剤を配置して上記潤滑剤塗布手段に接
   触させることを特徴とする潤滑剤塗布装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の潤滑剤塗布装置において、 上記潤滑剤塗布手段における上記潤滑剤との接触が解放
   される位置を、上記潤滑剤塗布手段が上記像担持体に向
   けて近づく位置とされていることを特徴とする潤滑剤塗
   布装置。
3. 【請求項３】請求項１又は２記載の潤滑剤塗布装置にお
   いて、 上記潤滑剤は、上記潤滑剤塗布手段との接触が解放され
   ると上記像担持体に向けて飛ばされることを特徴とする
   潤滑剤塗布装置。
4. 【請求項４】請求項１記載の潤滑剤塗布装置において、 上記潤滑剤がポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）
   であることを特徴とする潤滑剤塗布装置。
5. 【請求項５】請求項１記載の潤滑剤塗布装置において、 上記潤滑剤塗布手段における上記潤滑剤および上記像担
   持体に対する食い込み量が、上記潤滑剤を厚さ２ｍｍの
   ポリテトラフルオロエチレンシートを用いた場合、上記
   像担持体に対しては１．５ｍｍとされ、上記潤滑剤に対
   しては１．２ｍｍとされ、接触幅が５〜１２ｍｍに設定
   され、上記像担持体における摩擦係数が０．１〜０．３
   ５に設定されていることを特徴とする潤滑剤塗布装置。
6. 【請求項６】請求項１記載の潤滑剤塗布装置において、 上記潤滑剤塗布手段は、樹脂製繊維からなるブラシを用
   いたブラシローラで構成され、該ブラシローラが上記像
   担持体のクリーニングに用いられることを特徴とする潤
   滑剤塗布装置。
7. 【請求項７】請求項１乃至６のうちの一つに記載の潤滑
   剤塗布装置を用いることを特徴とする画像形成装置。