ドジャースの大谷翔平投手（３０）の今季の印象に残る本塁打と問われれば、サヨナラ満塁弾の４０号か史上初の「５０本塁打―５０盗塁」を達成した５０号が予想されるが、ドジャースからＦＡになったジャック・フラーティ投手（２９）は意外な一発を選んだ。

　米スポーツサイトのドジャー・ブルーは２４日（日本時間２５日）までにフラーティが米スポーツ局「Ｆｏｘ　Ｓｐｏｒｔｓ１」の「ザ・ハード・ウィズ・コリン・カウハード」に出演した際に選んだ「大谷の最もすごいと思った本塁打」に着目した。

　フラーティが選んだのは９月２０日（同２１日）の５２号だった。「彼がコロラド戦のカイル・フリーランドと対戦中に打ったボールがあった。内角高め、左対決で高く入った投球を彼は左中間に打った。左中間の１０列目くらいに打ったんだけど、左打者としてはほぼ絶対にあり得ないこと」。打球速度１７７キロ、飛距離約１２９メートルだった。

「みんなでその球がどこに投げられたか見たら、（ストライク）ゾーンから２球上だった。彼がそれを打ったので、誰もが『普通じゃない』という感じだった」と振り返るとこう続けた。

「彼らは１年間ずっと大谷と一緒にいて彼を見てきたのに、みんな『ワオ。あれはすごかった』と話していた。でもショウは『ああ、そうか』といった感じ。彼は本当にすごいし、最高に冷静で落ち着いている。彼が感情を表に出す時はまた違う。彼は素晴らしい」

　フラーティは７月末にドジャースに移籍。一緒にプレーしたのは３か月ほどだが、ユニコーンと呼ばれる理由を実感しただろう。