KR20090031300A

KR20090031300A - 화상 형성 장치

Info

Publication number: KR20090031300A
Application number: KR1020080092206A
Authority: KR
Inventors: 에쯔지 고지마
Original assignee: 캐논 가부시끼가이샤
Priority date: 2007-09-20
Filing date: 2008-09-19
Publication date: 2009-03-25
Also published as: US20090080924A1; JP4995017B2; KR100980537B1; EP2042938A3; EP2042938A2; CN101393410B; JP2009075344A; US8068755B2; CN101393410A

Abstract

중간 전사 부재를 따라 화상 형성부들이 제공되고, 전사 전압을 제어하기 위해 전사 부재에 테스트 전압이 인가되는 화상 형성 장치가 제공된다. 화상 형성 장치에서, 테스트 전압은 상류의 화상 형성부의 중간 전사 부재의 영역에 인가된다. 테스트 전압은 중간 전사 부재의 영역이 하류의 화상 형성부를 통과할 때를 제외하고는 한 번에 인가되도록 제어된다. 따라서, 중간 전사 부재가 상류의 화상 형성부의 전사 부재에 테스트 전압을 인가함으로써 대전되는 경우, 전사 전압은 하류의 화상 형성부에서 적절히 제어될 수 있다.

화상 형성 장치, 화상 담지 부재, 벨트 부재, 기록재

Description

화상 형성 장치{IMAGE FORMING APPARATUS}

본 발명은, 화상 담지 부재로부터 중간 전사체 또는 벨트 부재에 의해 이송된 기록 매체에 토너 상을 전사시키는 화상 형성 장치에 관한 것이며, 특히, 토너 상의 전사 시에 전사체에 인가되는 전사 전압을 제어하기 위한 제어 동작에 관한 것이다．

중간 전사체에 따라 제공되는 화상 형성부를 이용하여, 기록재 상에 화상을 형성하는 화상 형성 장치가 있다(일본특허공개공보 제2002-0056587호 참조). 이러한 화상 형성 장치에는, 대응하는 화상 형성부에 있어서, 감광 드럼(photoconductor drum) 상의 토너 상이, 1차 전사부에서, 1차 전사 전압이 인가되는 1차 전사 부재에 의해 중간 전사체 상에 전사된다. 화상 형성부로부터 1차 전사되는 복수의 토너 상은 기록재에 동시에 2차 전사된다.

한편, 일본 특허공개공보 제05-006112호에는, 전사 롤러에 서로 다른 테스트 전압을 인가하여 전압-전류의 관계를 얻고, 원하는 전류가 흐르게 하는 전사 전압을 상기 전압-전류의 관계에 따라 설정하는 소위 ATVC(Active Transfer Voltage Control)를 이용한 전사 전압을 제어하는 방법이 개시되어 있다.

ATVC를 이용한 제어 방법을 전술한 장치에 적용하면，중간 전사 벨트의 이동 방향으로 제공되는 하류의 화상 형성부 및 상류의 화상 형성부 상에 ATVC 동작이 동시에 수행되는 구성이 제공된다(일본 특허공개공보 제11-202651호 참조). 이러한 구성에서는 이하와 같은 문제점이 발생한다. 테스트 전압이 인가되는 경우, 안정된 측정에 의한 전압-전류의 관계를 얻기 어렵다. 그 결과, 적절한 1차 전사 전압을 설정하는 것이 곤란하다.

즉, ATVC 동작이 수행되는 경우, 중간 전사체는 대전된다. 또한, 테스트 전압을 인가한 경우에 흐르는 전류는 중간 전사체의 대전 상태에 따라 변한다. 중간 전사체의 이동 방향으로 제공되는 하류측의 화상 형성부에서 전류를 측정하는 경우, 상류의 화상 형성부 상에 수행된 ATVC 동작에 의해 중간 전사체가 대전되어 있기 때문에，전류를 안정되게 측정하는 것이 곤란하다.

도 10은 모든 화상 형성부에 테스트 전압들 중 하나를 동시에 인가하는 경우에 얻어지는 전압-전류의 관계를 나타낸다. 한편, 도 11은 화상 형성부들에 서로 다른 시간에 테스트 전압을 인가하는 경우에 얻어지는 전압-전류의 관계를 나타낸다. 도 10 및 도 11로부터 알 수 있는 바와 같이, 모든 화상 형성부에서 테스트 전압이 동시에 인가되어 얻어지는 전압-전류의 관계는, 화상 형성부들에 테스트 전압이 서로 다른 시간에 인가되는 경우에 얻어지는 전압-전류의 관계와는 상이하다.

이들 관계의 상이함은 상류의 화상 형성부에 인가된 테스트 전압의 영향에 기인한다. 최상류의 화상 형성부의 전사부와 관련하여, 도 10에 나타낸 전압-전류의 관계와 도 11에 나타낸 전압-전류 관계 사이에는 차이점이 없다. 그 이유는, 최상류의 화상 형성부에서 전류를 측정할 때에 중간 전사체가 대전되지 않았기 때문이다. 한편，제2 ~ 제4의 화상 형성부에서 전류를 측정하는 경우에는, 최상류의 화상 형성부에서 수행된 ATVC 동작에 의해 중간 전사체가 이미 대전되어 있다. 따라서, 오차가 발생한다.

다음, 중간 전사체의 대전이 1차 전사 전압의 제어에 미치는 영향에 대하여 설명한다. 도 12는 1차 전사부의 전류 경로를 개략적으로 나타내는 도면이다. 상기 전류 경로는 1차 전사 롤러(5)에 접속된 전원(도시하지 않음)으로부터 전기적 접지에 연장되는 것으로 고려될 수 있다. 도 12에 도시한 바와 같이, 전류 경로는 2개의 경로로 분리되어 있다.

2개의 경로는 다음과 같다: 경로(1)은 1차 전사 롤러(5)로부터 중간 전사체(7)를 경유하여 감광 드럼(1)에 이르는 경로이며, 경로 경로(2)는 중간 전사체(7)의 커패시턴스의 영향에 의해 전류가 흐르는 경로이다. 토너 상의 전사에 필요한 전류는 경로(1)을 흐르는 전류이다. 한편, 경로(2)를 흐르는 전류는 중간 전사체의 대전에 주로 이용되고, 토너 상의 전사에는 거의 기여하지 않는다. 이 때문에, 적절한 1차 전사 전압을 설정하기 위하여, 경로(1)을 흐르는 전류를 정확하게 측정하는 것이 필요하다.

중간 전사체가 대전되어 있지 않은 상태에서는, 경로(2)를 흐르는 전류는 예측될 수 있다. 따라서，중간 전사체가 대전되어 있지 않은 상태에서는 전류량을 측정함으로써 전압-전류의 관계가 얻어진다. 다음, 경로(2)를 흐르는 전류량을 전압-전류 관계에 따른 전류량에 가산함으로써 얻어지는 전류량, 즉 "경로(1)을 흐르 는 전류량" 에 "경로(2)를 흐르는 전류량"을 가산함으로써 얻어지는 전류량을 목표 전류값으로서 결정한다. 목표 전류를 흐르게 하는 전압을 1차 전사 전압으로서 설정한다. 이러한 방식으로 1차 전사 전압을 설정함으로써, 1차 전사시에 경로(1)을 흐르는 전류를 원하는 전류량으로 용이하게 조정할 수 있다.

그러나, 중간 전사체가 대전된 상태에서 얻어진 전류-전압의 관계에 따라 1차 전사 전압을 설정하는 경우, 중간 전사체 상의 대전량을 측정할 필요가 있다.

실제로, 상류의 화상 형성부에서의 중간 전사체의 대전 상태에 관련된 파라미터 및 중간 전사체가 상류의 화상 형성부를 통과한 후의 감쇠 상태에 관계되는 파라미터 등 수많은 관련 파라미터들이 존재한다. 따라서, 경로(2)를 흐르는 전류량을 측정하는 것은 어렵다.

전사 부재에 흐르는 전류량의 검출 정밀도를 향상시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것이 바람직하다.

본 발명의 일 양태에 따르면, 이하의 구성 요소들, 벨트 부재; 제1 화상 담지(bearing) 부재; 상기 제1 화상 담지 부재 상에 형성된 토너 상을 상기 벨트 부재에 전사하는 제1 전사부를 형성하도록 구성된 제1 전사 부재; 상기 제1 화상 담지 부재와 제2 화상 담지 부재가 서로 인접하도록 특정 위치에 배치되어 있는 제2 화상 담지 부재; 상기 제2 화상 담지 부재 상에 형성된 토너 상을 상기 벨트 부재 에 전사하는 제2 전사부를 형성하도록 구성된 제2 전사 부재; 상기 제1 전사 부재에 전압을 인가함으로써 상기 벨트 부재 상에 토너 상을 전사하는 데 사용되는 전압인, 상기 제1 전사 부재에 인가되는 전압의 값을 결정하는 제1 단계와, 상기 제2 전사 부재에 전압을 인가함으로써 상기 벨트 부재에 토너 상을 전사하는 데 사용되는 전압인, 상기 제2 전사 부재에 인가하는 전압의 값을 결정하는 제2 단계를 실행하도록 구성된 실행부; 및 상기 제1 단계에서 전압이 인가된 제1 전사 부재에 대응하는 벨트 부재의 영역이, 상기 제2 단계에서 전압이 인가된 제2 전사 부재에 대응하는 벨트 부재의 영역과 중첩되지 않도록, 상기 제1 단계와 상기 제2 단계의 실행 타이밍을 제어하도록 구성된 제어부를 포함하는 화상 형성 장치가 제공된다.

본 발명의 다른 특징들은 첨부 도면을 참조하여 이하의 예시적인 실시예의 설명으로부터 명백해질 것이다.

본 발명에 따르면, 전사 부재에 흐르는 전류량의 검출 정밀도를 향상시킬 수 있는 화상 형성 장치를 제공할 수 있다.

<제1 실시예>

이하, 첨부 도면을 참조하여 본 발명의 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치에 대하여 설명한다. 일본특허공개공보 제2002-0056587호, 05-006112, 및 11-202651에 개시된 화상 형성 장치의 구성 및 제어 동작에 관한 일반적인 사항에 대하여는 중복된 설명을 생략한다.

<화상 형성 장치의 전체 구성>

도 1은 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치의 개략 단면도이다. 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치(100)는 화상 형성부들 및 중간 전사 벨트를 이용한 풀-컬러의 화상 형성 장치이다.

도 1에 도시한 바와 같이, 중간 전사 벨트(중간 전사 부재)(7)의 이동 방향을 따라, 마젠타, 시안, 옐로우, 및 블랙의 각각에 대한 4개의 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)이 배치된다. 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)은 각각 마젠타, 시안, 옐로우, 및 블랙의 토너 상들을 각각 형성한다. 화상 형성부들은 현상 장치(4a, 4b, 4c, 4d)에 이용되는 토너의 색이 서로 상이한 것을 제외하고는 동일한 구성을 갖는다. 따라서, 도 2에서는, 4개의 화상 형성부를 구별하기 위한 첨자 a, b, c, d를 생략하고, 총괄적인 구성 및 동작을 설명한다.

도 2는 화상 형성부들 P를 나타내는 도면이다． 화상 형성부들 P에 제공되는 감광 드럼(1)(화상 담지 부재)은, 구동부 M1에 의해 화살표 R1으로 표시된 방향으로 100 mm/sec의 처리 속도(원주 속도(circumferential speed))로 회전 구동된다. 감광 드럼(1)의 주위에는, 대전 롤러(대전부)(2), 노광 장치(정전상 형성부)(3), 현상 장치(현상부)(4), 1차 전사 롤러(전사 부재)(5), 및 클리닝 장치(6)가 감광 드럼(1)의 회전 방향을 따라 거의 이 순서대로 배치되어 있다.

감광 드럼(1)이 회전 구동되는 경우, 감광 드럼(1)의 표면이 대전 롤러(2)에 의해 대전된다. 대전 롤러(2)는 감광 드럼(1)의 표면과 접촉한다. 대전 롤러(2)에는 전원(54)에 의해 대전 바이어스가 인가됨으로써，감광 드럼(1)의 표면은 -600V의 전위를 갖도록 균일하게 대전된다.

감광 드럼(1)의 대전된 표면 상에는 노광 장치(3)에 의해 정전상(electrostatic image)이 형성된다. 노광 장치(3)는 화상 정보에 따라 레이저 광 L을 발광하고, 레이저 광 L에 감광 드럼(1)의 표면을 노광한다. 감광 드럼(1) 의 대전된 표면의 노광된 부분으로부터 전하를 제거함으로써 정전상이 형성된다.

정전상이 현상 장치(4)에 도달하는 경우, 정전상은 현상 장치(4)에 의해 현상된다. 현상 장치(4)는 비자성 토너 입자(토너) 및 자성 캐리어(캐리어)를 혼합한 2 성분 현상제(developer)를 수용하는 현상 용기(41)를 포함한다. 현상제는 현상제 수용기(41) 내에서 휘저어지고(agitated), 비자성 토너 입자는 부극성으로 대전된다.

현상제는 화살표 R4가 나타내는 방향으로 회전하는 현상 슬리브(development sleeve)(42)에 의해 담지된다. 전원(54)에 의해 부극성의 현상 바이어스가 현상 슬리브(42)에 인가되는 경우，현상 슬리브(42)의 표면에 담지되어 있는 현상제 내의 비자성 토너 입자는 정전상의 노광부에 부착되고, 그 결과 정전상을 토너 상으로서 현상한다.

다음, 감광 드럼(제1 화상 담지 부재 및 제2 화상 담지 부재)(1) 상에 형성된 토너 상은, 정극성(positive)의 1차 전사 전압이 인가되는 1차 전사 롤러(제1 전사 부재 및 제2 전사 부재)(5)에 의해, 벨트 부재인 중간 전사 벨트(중간 전사체상)(7) 상에 1차 전사된다. 즉, 제1 화상 형성부로서 기능하는 화상 형성부 Pc의 감광 드럼(1) 상에 형성된 토너 상이 중간 전사 벨트(7)에 1차 전사된다. 마찬가 지로, 제2 화상 형성부로서 기능하는 화상 형성부 Pd의 감광 드럼(1) 상에 형성된 토너 상은 중간 전사 벨트(7)에 1차 전사된다. 1차 전사 롤러(5)는 금속 축(51)의 외주면에 원통형의 도전층(52)이 배치된 구성을 갖는다. 1차 전사 롤러(5)의 직경은 16mm이다. 1차 전사 롤러(5)를 금속판에 놓아 둔 경우, 이 판과 축(51)의 사이에 50V의 전압을 인가한 후 1차 전사 롤러(5)의 저항을 측정하면，1×10⁷Ω이다.

또한，제1 실시예에서는, 4개의 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)에서, 1차 전사 롤러(5)의 저항값은 실질적으로 서로 동일하다. 1차 전사 롤러(5)의 저항은 이 값에 한정되지 않는다. 1차 전사 롤러(5)의 각 저항값으로서 1×10⁵~ 9×10⁷Ω 범위 내의 임의의 저항값을 사용할 수 있다. 1차 전사 롤러(5)는 중간 전사 벨트(7)를 중간 전사 벨트(7)의 후면측으로부터 눌러서 중간 전사 벨트(7)의 전면측이 감광 드럼(1)의 표면과 접촉하게 할 수 있다. 따라서，감광 드럼(1) 표면과 중간 전사 벨트(7)의 사이에는 전사부인 1차 전사 닙부(nip portion) N1이 형성된다. 중간 전사 벨트(7)는 화살표 R7이 나타내는 방향으로 회전 구동하고, 1차 전사 롤러(5)는 화살표 R5가 나타내는 방향으로 중간 전사 벨트(7)의 회전에 의해 회전한다. 1차 전사 전압은 전원(54)에 의해 정전압으로서 제어된다. 1차 전사 전압은, 감광 드럼(1)의 표면에 형성된 전술한 토너 상이 1차 전사 닙부 N1에서 중간 전사 벨트(7)의 표면에 정전적으로 1차 전사되도록, 전원(54)으로부터 1차 전사 롤러(5)에 인가된다.

1차 전사가 수행된 경우에 중간 전사 벨트(7) 상에 전사되지 않고 감광 드 럼(1)의 표면에 남은 토너(잔류 토너)는 클리닝 장치(6)의 클리닝 블레이드에 의해 제거된다. 이러한 방식으로 표면이 클리닝된 감광 드럼(1)은 대전 동작으로부터 시작되는 다음 화상 형성 동작에 제공된다.

제1 실시예에서，감광 드럼(1), 대전 롤러(2), 현상 장치(4), 및 클리닝 장치(6)는 카트리지(프로세스 카트리지)에 일체적으로 조립된다. 카트리지는 화상 형성 장치의 본체(도시 생략)에 대하여 착탈 가능하도록 구성되어 있다. 예를 들면, 감광 드럼(1)이 수명이 다했을 경우, 전체 카트리지는 화상 형성 장치 본체로부터 제거되어 신규의 것으로 교체된다.

화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)의 대응하는 하나의 감광 드럼(1) 상에는 마젠타, 시안, 옐로우, 및 블랙의 토너 상이 각각 형성되어 있다. 대응하는 화상 형성부의 1차 전사 롤러(5)에 1차 전사 전압이 인가되는 경우, 토너 상들이 상호간의 상부에 순차적으로 중첩되는 방식으로 중간 전사 벨트(7) 상에 1차 전사된다. 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)은 70mm의 간격으로 제공된다.

중간 전사 벨트(7)는 끝이 없으며, 3개의 롤러, 즉 구동 롤러(driving roller)(11), 구동 롤러(driven roller)(12), 2차 전사 대향 롤러(13)에 걸쳐 있다. 구동 롤러(11)는 화살표 R11이 나타내는 방향(도 1 내의 시계 방향)으로 구동부 M2에 의해 회전되며, 중간 전사 벨트(7)는 화살표 R7이 나타내는 방향으로 구동 롤러(11)의 회전에 의해 회전된다. 중간 전사 벨트(7)는 폴리이미드, 폴리카보네이트, 폴리에틸렌 테레프탈레이트, 또는 폴리불화비닐리덴 등의 유전체 수지에 의해 끝이 없는 형상으로 형성된다. 제1 실시예에서는, 폴리이미드 수지가 체적 비저항 1×10⁹Ωcm 을 갖도록 조정되고, 두께 50㎛를 갖는 끝이 없는(endless) 벨트로서 형상화되어 있다. 끝이 없는 벨트는 중간 전사 벨트(7)로서 이용된다. 또한，중간 전사 벨트(7)의 표면 비저항은 1×10¹²Ω/sq.이다. 중간 전사 벨트(7)의 표면 비저항은 이 값에 한정되는 것은 아니다. 중간 전사 벨트(7)의 표면 비저항값으로서 1×10¹¹ ~ 9×10¹³Ω/sq. 범위 내의 임의의 값이 이용될 수 있다. 중간 전사 벨트(7)의 표면 비저항은 JIS 프로브에 100V의 전압을 인가한 경우에 측정된 값이다.

2차 전사 롤러(2차 전사부)(14)는 중간 전사 벨트(7)의 외주면과 2차 전사 대향 롤러(13)에 대응하는 위치에서 접촉하고 있다. 2차 전사 롤러(14)와 중간 전사 벨트(7) 사이에는 2차 전사 닙부(2차 전사부) N2가 형성된다. 2차 전사 대향 롤러(13)는 금속 롤러이며, 전기적으로 접지되어 있다. 한편, 2차 전사 롤러(14)는 금속 축의 외주면에 원통형의 도전층(142)이 배치된 구성을 갖는다. 2차 전사 롤러(14)의 직경은 20mm이다.

대응하는 화상 형성부에서 1차 전사되어 중간 전사 벨트(7) 상에 서로 겹쳐진 4개의 색을 갖는 토너 상은 2차 전사 롤러(14)에 의해 기록재 S상에 전사된다. 중간 전사 벨트(7)는 2차 전사 롤러(14)와 2차 전사 대향 롤러(13) 사이에 협지되어 있다. 따라서, 2차 전사 롤러(14)와 중간 전사 벨트(7) 사이에는 2차 전사 닙부 N2가 형성된다.

화상 형성 동작에 제공되는 기록재 S는 급지 카세트(도시 생략)에 수납되어 있다. 급지 카세트에 수납되는 기록재 S는 급지 롤러, 반송 롤러, 반송 가이드 등을 포함하는 급지 및 반송 장치(도시 생략)에 의해, 레지스트 롤러(registration roller)(15)에 반송된다. 레지스트 롤러(15)들 사이에서 기록재 S가 비뚤어짐(skew)이 교정된 후, 기록재 S는 2차 전사 닙부 N2에 공급된다.

기록재 S가 2차 전사 닙부 N2를 통과하는 경우, 2차 전사 롤러(14)에는 2차 전사 바이어스 인가 전원(16)으로부터 정극성의 2차 전사 바이어스가 인가됨으로써, 중간 전사 벨트(7) 상에 4가지의 색을 갖는 토너 상은 기록재 S에 동시에 2차 전사된다. 이 경우, 기록재 S에 전사되지 않고 중간 전사 벨트(7)상에 남은 토너(잔류 토너)는, 구동 롤러(12)에 대응하는 위치에 배치되어 있는 벨트 클리너(17)에 의해 제거된다.

토너 상이 2차 전사된 기록재 S 상의 전하가, 전기적으로 접지되는 방전 바늘(24)에 의해 제거된다. 그 후, 기록재 S는 화살표 R18이 나타내는 방향으로 회전하는 반송 벨트(18)에 의해 정착 장치(22)에 반송된다. 정착 장치(22)는, 히터(19)가 배치된 정착 롤러(20), 및 히터(19)에 의해 눌러진 정착 롤러(20)와 가압 롤러(21) 사이에 정착 닙부를 형성하는 가압 롤러(21)를 포함한다. 기록재 S가 정착 닙부를 통과하는 경우, 기록재 S는 정착 롤러(20) 및 가압 롤러(21)에 의해 가열 및 가압됨으로써, 기록재 S의 표면에 토너 상이 정착된다. 토너 상이 정착된 기록재 S는 화상 형성 장치의 본체(도시 생략）외부에 배출된다. 이러한 방식으로, 1매의 기록재 S에 대한 4색의 풀 컬러의 화상을 형성하기 위한 화상 형성 동작이 종료된다.

제1 실시예에서는, 구동 롤러(11)에 걸쳐진 중간 전사 벨트(7)의 일부 표면에 대향하도록 농도 센서(23)가 배치되어 있다. 농도 센서(23)는 발광 소자(LED) 및 광 검출기(photo detector)를 갖는 반사형 센서를 포함한다. 중간 전사 벨트(7) 상에는, 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd) 중 대응하는 하나에서의 대응하는 색의 농도의 기준으로서 각각이 이용되는 토너 상(이하, "검출 토너 상"이라고 한다)이 형성된다. 농도 센서(23)는 검출 토너 상에 의해 반사된 광의 양을 검출하여 검출 결과를 얻는다. 이 검출 결과는 농도 제어부(25)에 보내진다. 농도 제어부(25)는 농도 센서(23)가 검출한 반사광의 양에 기초하여, 중간 전사 벨트(7)에 의해 반송된 토너의 양을 계산하여 계산 결과를 얻는다. 그 후, 농도 제어부(25)는 그 연산 결과에 기초하여, 현상제 용기(41)에 수납되어 잇는 자성 캐리어의 양 대 비자성 캐리어의 양의 비율, 대전 롤러(2)에 의해 감광 드럼(1)이 대전되는 전위 등을 제어한다.

<1차 전사 전압 제어>

다음，제1 실시예의 1차 전사 전압의 설정 방법에 대하여 설명한다. 롤러의 제조시에 하나의 롤러로부터 다른 롤러에 발생하는 1차 전사 롤러(5)의 저항의 변동을 억제하는 것은 어렵다. 또한, 1차 전사 롤러(5)의 저항은 롤러가 열화됨에 따라 변한다. 이 때문에, 제어 또는 테스트 동작, 즉 ATVC 동작을 이용함으로써, 1차 전사 전압은 저항의 변화에 따라 조정된다. ATVC 동작에서는, 우선，통상의 화상 형성 동작이 행해지지 않는 경우, 감광 드럼(1)이 대전된 상태에서 1차 전사 롤러(5)에 테스트용의 서로 다른 전압(테스트 전압 또는 테스트 에너지제이 션(energization))을 인가하고, 1차 전사 롤러(5)에 흐르는 전류를 검출하여 전압-전류의 관계를 얻는다. 그 후, 전압-전류의 관계에 따라 소정의 전류(목표 전류)가 1차 전사 롤러(5)에 흐르게 하는 전압을 계산하고, 1차 전사 전압으로서 결정된다. 화상 형성 동작이 행해지는 경우, 이러한 방식으로 결정되는 1차 전사 전압은 정전압으로서 제어되고, 1차 전사 롤러(5)에 인가된다. ATVC 동작은, 화상 형성 장치의 본체 전원의 ON되거나, 화상이 형성되기 전에 전-화상-형성(pre-image-formation) 회전이 수행되거나, 후-화상-형성(post-image-formation) 회전이 수행되거나, 또는 소정의 매수(예를 들면, 500매)가 인쇄될 때마다 실행된다.

도 4는 제1 실시예에 따른 ATVC 동작의 시퀀스를 나타내는 타임 차트이다.

도 4를 참조하면, 1차 전사 롤러(5)를 흐르는 전류를 검출하기 위한 전류 검출 동작이 각각 행해지고 있는 기간을 나타낸다. 도 4에 도시한 바와 같이, 우선, 전류 검출 동작은 중간 전사 벨트(7)의 회전 방향의 최하류의 화상 형성부인 화상 형성부 Pd에 행해지는 것으로부터 시작하여, 화상 형성부들 Pc, Pb, 및 Pa에 대해 순차적으로 전류 검출 동작의 수행이 개시된다.

우선, 중간 전사 벨트(7)의 이동 방향의 최하류의 화상 형성부들 P이며, 화상 형성시에 마지막으로 1차 전사가 행해지는 화상 형성부 Pd에 대해 전류 검출 동작의 수행이 개시된다. 1차-전사 전원 컨트롤러(30)는 컨트롤러(CPU)이며, ATVC 동작의 처리를 실행하는 실행부 및 대응하는 화상 형성부에 ATVC 동작을 수행하는 타이밍을 제어하는 제어부로서 기능한다. 도 3은 ATVC 동작에 관련된 유닛들을 나타내는 블록도이다. 1차-전사 전원 컨트롤러(30)는 구동부 M1 및 M2를 구동하기 위한 동작을 제어하며, ATVC 동작들을 제어한다. 제1 실시예에 따른 ATVC 동작에서, 1차-전사 전원 컨트롤러(30)는 감광 드럼(1d)가 -600V의 전위를 갖도록 대전된 상태에서 전원(54)을 제어하여, 3개의 테스트 전압, 즉 Vft1, Vft2, 및 Vft3을 1차 전사 롤러(5d)에 순차적으로 인가할 수 있다. 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)의 각각에 대한 각 테스트 전압으로서 임의의 값이 설정될 수 있다. 그러나, 제1 실시예에서는 모든 화상 형성부들 P에 대해 동일한 전압을 이용한다. 테스트 전압 Vft1은 +200V이며, 테스트 전압 Vft2는 +400V이며, 테스트 전압 Vft3은 +600V이다.

테스트 전압들의 각각은 1차 전사 롤러(5d)가 적어도 1회전 하는 중에 1차 전사 롤러(5d)에 인가된다. 그 이유는 1차 전사 롤러(5)의 저항이 1차 전사 롤러(5) 주위 방향을 따라 변하기 때문이다. 테스트 전압들의 각각이 인가되는 동안에, 전류 검출부(53d)는 1차 전사 롤러(5d)를 흐르는 전류량을 측정한다.

제1 테스트 전압 Vft1의 인가 개시로부터, 제3 테스트 전압 Vft3의 인가 종료까지의 전류 검출 시간 T는, 1차 전사 롤러(5d)의 직경(16mm) 및 중간 전사 벨트(7)의 이동 속도(140 mm/sec)에 기초하여 결정된다. 즉, 전류 검출 시간 T는 (16×3.14/140)×3=1.0의 수식에 따라 1.0초로 설정된다.

1차-전사 전원 컨트롤러(30)는 테스트 전압 Vft1, Vft2, 및 Vft3이 인가된 경우에 1차 전사 롤러(5d)를 통과한 전류(검출 결과) Ift1, Ift2, 및 Ift3에 기초하여, 도 5에 도시한 전류-전압의 관계를 결정한다. 제1 실시예에서는, 예컨대 Ift1는 5㎂, Ift2는 10㎂, Ift3는 15㎂이었다.

다음, 전류-전압의 관계에 따라, 목표 전류에 대응하는 전압을 1차 전사 전 압으로서 설정한다. 화상 형성부 Pd에 행해지는 ATVC 동작에 사용되는 목표 전류값은 10㎂이다. 또한，화상 형성부들 Pc, Pb, Pa 에 대해 나중에 행해진 ATVC 동작에 사용되는 목표 전류값도 0㎂이다. 따라서, 화상 형성부 Pd에 대해 요구되는 1차 전사 전압은 +400V인 것으로 결정된다. 목표 전류가 도 5에 도시한 전압-전류의 관계에 따라 측정된 전류값들 Ift1, Ift2, 및 Ift3 중 어느 것과도 동일하지 않은 경우, 요구되는 1차 목표 전압은 보간법(도 5에 도시한 바와 같이) 또는 측정된 결과값들로부터의 외삽법에 의해 유도될 수 있다.

다음, 화상 형성부 Pd의 경우에서와 같이, 블랙 화상 형성부 Pd에 인접 배치되어 있으며, 중간 전사 벨트(7)의 이동 방향의 상류측에 제공되는 옐로우 화상 형성부 Pc에 대해 ATVC 동작이 행해진다. 옐로우 화상 형성부 Pc의 1차 전사 롤러(5c)에 제1 테스트 전압 Vft1의 인가가 개시되는 시간은, 블랙 화상 형성부 Pd의 1차 전사 롤러(5d)를 흐르는 전류의 검출을 위한 전류 검출 동작이 개시된 시간으로부터 0.6초 지연된다. 그 후, 화상 형성부들 Pb 및 Pa의 각각에 대하여, 마찬가지로, 인접하는 화상 형성부에 대해 전류 검출 동작의 수행이 개시된 0.6초 후에, 제1 테스트 전압 Vft1의 인가가 개시된다. 화상 형성부 Pd에 행해진 경우와 마찬가지의 ATVC 동작이 화상 형성부들 Pa 및 Pb의 각각에 대해 행해진다. 또한，제1 실시예에서는, 테스트 전압의 인가 개시와 동시에 전류의 측정이 개시된다.

이러한 방식으로 시간 차가 제공되기 때문에, 예를 들면, 화상 형성부 Pd에서 전류의 검출 동작이 행해지고 있는 중에, 옐로의 화상 형성부 Pc에서 대전된 중간 전사벨트(7)의 영역은 화상 형성부 Pd의 1차 전사 닙부 N1d에 도달하지 않는다.

서로 인접하는 화상 형성부가 제공되는 간격은 L(mm)로 나타낸다. 각 화상 형성부에서 행해진 ATVC 동작에서 전류 측정이 개시된 후 종료될 때까지의 전류 검출 시간은 T(초)로 나타낸다. 중간 전사 벨트(7)의 이동 속도는 V (mm/초)로 나타낸다.

전류 검출부(53d)가 1차 전사 롤러(5d)를 흐르는 전류를 검출하기 위한 전류 검출 동작을 개시한 후 전류 검출부(53c)가 1차 전사 롤러(53c)를 흐르는 전류를 검출하기 위한 전류 검출 동작 개시할 때까지의 시간을 t(초)로 나타낸다. t(초)가 하기의 식 A를 충족시키도록 설정하는 경우, 전술한 효과를 얻을 수 있다.

t > T - L/V ... 수식 A

"서로 인접하는 화상 형성부들이 제공되는 간격 L"은 서로 인접하는 1차 전사 닙부 N1의 중심 위치 간의 간격을, 중간 전사 벨트(7)의 경로에 따라 측정함으로써 얻어지는 값이다. 본 실시예에서, 간격 L은 70mm이다.

도 6은, 도 4에 도시한 타임 차트에 따라 ATVC 동작이 행해진 경우, 상류의 화상 형성부에 행해진 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트(7)의 영역과, 하류의 화상 형성부에 행해진 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트(7)의 영역 간의 관계를 나타낸다. "ATVC 동작에 사용되는 영역"으로 나타내는 거리는, 전류 검출 시간 T 내에서 중간 전사 벨트(7)가 이동할 수 있는 거리를 나타낸다. 또한, 도 7은 비교예로서 모든 화상 형성부에 대해 ATVC 동작을 동시에 개시한 경우를 나타낸다.

도 6에 도시한 바와 같이 ATVC 동작 간에 시간 차를 제공하는 방식으로, ATVC 동작의 개시되는 경우, 상류의 화상 형성부(예를 들면, 화상 형성부 Pc)에 행 해진 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트(7)의 영역과, 하류의 화상 형성부(예를 들면, 화상 형성부 Pd)에 행해진 ATVC 동작에 사용되는 영역 간에는 중첩이 존재하지 않는다. 한편，도 7을 참조하면, 하류의 화상 형성부에 행해지는 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트(7)의 영역의 후단부는, 상류의 화상 형성부에 행해지는 ATVC 동작에 사용되었던 중간 전사 벨트(7)의 영역의 일부이다. 따라서, 전류를 정확히 검출하기 어렵다.

전술한 바와 같이, 하류의 화상 형성부는 상류의 화상 형성부에 행해지는 ATVC 동작에 사용된 중간 전사 벨트(7)의 영역을 사용하지 않는다. 따라서, 중간 전사 벨트(7)의 대전 상태에 관계없이 적절한 1차 전사 전압을 설정할 수 있다.

<제2 실시예>

제2 실시예에 따른 화상 형성 장치는, 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치와 유사하지만, 다음의 것들이 상이하다: 서로 인접하는 화상 형성부들 P가 제2 실시예에 따른 화상 형성 장치에 제공되는 간격 L이, 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치보다도 길다는 것, 화상 형성부들에 대해 ATVC 동작이 동시에 개시된다는 것. 이하 상술한다. 그러나, 제2 실시예에 따른 화상 형성 장치는, 서로 인접하는 화상 형성부들 P가 제공되는 간격 L, 및 ATVC 동작에서 전류가 검출되기 시작하는 시간 외에는 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치와 동일하다. 따라서, 제1 실시예와는 상이한 구성 및 제어 동작에 대하여만 설명한다. 또한，제2 실시예에서도, 테스트 전압의 인가와 동시에 전류의 측정이 개시된다.

도 8은 제2 실시예에 따른 ATVC 동작들의 시퀀스를 나타내는 타임 차트이다. 도 8에 도시한 바와 같이, 모든 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)에의 테스트 전압의 인가는 동시에 개시된다. 제2 실시예에서는, 서로 인접하는 화상 형성부들 P가 제공되는 간격 L을 보다 길게 설정하기 때문에, 모든 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)에의 테스트 전압의 인가는 동시에 개시될 수 있다. 따라서, 4개의 화상 형성부에 대해 ATVC 동작을 행하기 위해 필요한 시간을 단축할 수 있다.

제2 실시예에서는, 화상 형성부들의 각각에 대해 ATVC 동작이 행해지는 경우에, 서로 인접하는 화상 형성부들 P가 제공되는 간격 L(mm)을 전류 검출 시간 T(초) 내에 중간 전사 벨트가 이동할 수 있는 거리보다도 길게 설정한다. 제2 실시예에 따른 화상 형성 장치에서는, 이하의 식을 만족한다.

L > (V×T) ... 수식 B

여기서, V (mm/초)는 중간 전사 벨트(7)의 이동 속도이다.

도 9는, 상류의 화상 형성부에 행해지는 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트(7)의 영역과, 하류의 화상 형성부에 행해지는 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사벨트(7)의 영역 간의 관계를 나타낸다. 제2 실시예에서는, 서로 인접하는 화상 형성부들 P가 제공되는 간격 L은 154mm이다. 중간 전사 벨트(7)의 이동 속도 V는 100mm/초이다. 전류 검출 시간 T는 1.0초이다. 도 9에서, "ATVC 동작에 사용되는 영역"으로 나타낸 거리는 도 6의 경우에서와 같이 전류 검출 시간 T(초) 내에서 중간 전사 벨트(7)가 이동될 수 있는 거리를 나타낸다.

간격 L이 수식 B를 만족하는 경우, 상류의 화상 형성부(예를 들면, 화상 형성부 Pc)에 행해지는 ATVC 동작에 사용된 중간 전사 벨트(7)의 영역과, 하류의 화 상 형성부(예를 들면, 화상 형성부 Pd)에 행해지는 ATVC 동작에 사용되는 영역 간에는 중첩이 존재하지 않는다.

이러한 방식으로, 중간 전사 벨트(7)의 대전 상태에 관계없이, 적절한 1차 전사 전압을 설정할 수 있다. 따라서, ATVC 동작을 행하는 데 필요로 하는 시간을 단축할 수 있다.

제1 실시예 및 제2 실시예에서는, 테스트 전압의 인가 시에 1차 전사 롤러(5)를 흐르는 전류를 검출한다. 그러나, 이 방법 대신에, 테스트 전류가 흐르도록 한 경우, 1차 전사 롤러(5)에 발생하는 전압에 따라 1차 전사 전압을 설정할 수도 있다.

본 발명의 임의의 실시예에 따르면, 테스트 전압 또는 테스트 전류를 인가함으로써 중간 전사체가 대전된 경우에도, 하류의 화상 형성부에 행해지는 검출 동작에 미치는 중간 잔사 부재 상의 대전의 악영향을 감소시킬 수 있다.

본 발명의 다른 실시예에서는, 도 13에 도시한 바와 같이 화상 형성 장치(300)가 제공된다. 이 실시예는, 토너 상들이, 드럼으로부터 중간 전사 부재 상에 1차 전사되고, 그 후 중간 전사 부재로부터 기록재 상에 2차 전사되는 대신에, 감광드럼(화상 담지 부재)으로부터 끝이 없는 벨트에 의해 반송되는 기록재 상에 직접 전사된다는 점에서 앞의 실시예들과 상이하다.

화상 형성 장치(300)는 벨트 부재로서 기능하는 기록재 반송 벨트(7B)의 수평부에 옐로우, 마젠타, 시안, 및 블랙의 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)를 배치한 풀-컬러 화상 형성 장치이다. 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)은, 대응하는 화상 형성부들(Pa, Pb, Pc, Pd)의 부근에 제공되는 현상 장치를 충전하는 토너들의 색들이, 예컨대 옐로, 마젠타, 시안, 블랙과 같이 서로 상이하다는 점을 제외하고는 거의 동일한 구성을 갖는다.

1차 전사 롤러(5a, 5b, 5c, 5d)는 기록재 반송 벨트(7B)를 통하여 감광 드럼(1a, 1b, 1c, 1d)에 압접하여 각각의 대응 전사부를 형성한다. 감광 드럼(1a, 1b, 1c, 1d) 상에 형성된 토너 상은 기록재 반송 벨트(7B)에 반송되는 기록재 P의 표면에 토너 상들이 순차적으로 서로 겹치는 방식으로 전사된다. 본 발명의 임의의 실시예에 따른 구성은 화상 형성 장치(300) 등의 화상 형성 장치에도 적용가능하므로, 마찬가지의 이로운 효과를 얻을 수 있다.

본 발명의 실시예들에 대하여 설명하였다. 그러나, 본 발명은 전술한 실시예들에 한정되는 것은 아니다. 본 발명의 기술적 범위를 벗어나지 않고서 다양한 변경이 이루어질 수 있다.

예시적인 실시예들을 참조하여 본 발명을 설명하였지만, 본 발명은 예시적인 실시예에 국한되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 이하의 청구범위는 모든 변경 및 균등물 및 균등의 기능들이 포함되도록 최광의로 해석되어야 한다.

도 1은 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치의 단면의 구성을 나타내는 도면.

도 2는 화상 형성부의 구성을 나타내는 도면.

도 3은 제1 실시예에 따른 ATVC 동작에 관련된 유닛들을 나타내는 블록도.

도 4는 제1 실시예에 따른 ATVC 동작의 타임 차트.

도 5는 전류-전압의 관계와 목표 전류값을 나타내는 그래프.

도 6은 제1 실시예에 따른 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트의 영역들을 나타내는 도면.

도 7은 제1 실시예의 비교예에 따른 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트의 영역들을 나타내는 도면.

도 8은 제2 실시예에 따른 ATVC 동작의 타임 차트.

도 9는 제2 실시예에 따른 ATVC 동작에 사용되는 중간 전사 벨트의 영역들을 나타내는 도면.

도 10은 모든 화상 형성부에서 ATVC 동작을 동시에 행한 경우에 얻어지는 전압-전류의 관계를 나타내는 대표도.

도 11은 대응하는 화상 형성부에서 서로 다른 시간에 ATVC 동작이 행해진 경우에 얻어지는 전압-전류의 관계를 나타내는 대표도.

도 12는 1차 전사부의 등가 회로를 나타내는 도면.

도 13은 기록재 반송 벨트를 이용한 화상 형성 장치를 나타내는 도면.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

1: 감광 드럼

2: 대전 롤러

3: 노광 장치

4: 현상 장치

5: 1차 전사 롤러

6: 클리닝 장치

Claims

화상 형성 장치로서,

벨트 부재;

제1 화상 담지(bearing) 부재;

상기 제1 화상 담지 부재 상에 형성된 토너 상을 상기 벨트 부재에 전사하는 제1 전사부를 형성하도록 구성된 제1 전사 부재;

상기 제1 화상 담지 부재와 제2 화상 담지 부재가 서로 인접하도록 특정 위치에 배치되어 있는 제2 화상 담지 부재;

상기 제2 화상 담지 부재 상에 형성된 토너 상을 상기 벨트 부재에 전사하는 제2 전사부를 형성하도록 구성된 제2 전사 부재;

상기 제1 전사 부재에 전압을 인가함으로써 상기 벨트 부재 상에 토너 상을 전사하는 데 사용되는 전압인, 상기 제1 전사 부재에 인가되는 전압의 값을 결정하는 제1 단계와, 상기 제2 전사 부재에 전압을 인가함으로써 상기 벨트 부재에 토너 상을 전사하는 데 사용되는 전압인, 상기 제2 전사 부재에 인가되는 전압의 값을 결정하는 제2 단계를 실행하도록 구성된 실행부; 및

상기 제1 단계에서 전압이 인가된 제1 전사 부재에 대응하는 벨트 부재의 영역이, 상기 제2 단계에서 전압이 인가된 제2 전사 부재에 대응하는 벨트 부재의 영역과 중첩되지 않도록, 상기 제1 단계와 상기 제2 단계의 실행 타이밍을 제어하도록 구성된 제어부

를 포함하는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서,

상기 제2 단계에서 걸린 시간을 T(초), 상기 제2 단계가 개시된 때부터 상기 제1 단계가 개시되기까지의 시간을 t(초), 상기 제1 전사부와 상기 제2 전사부 간의 간격을 L(mm), 상기 벨트 부재의 이동 속도를 V (mm/초)로 나타낸 경우, t > T - L/V 의 관계가 얻어지는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서,

상기 제2 단계에서 걸린 시간을 T(초), 상기 제1 전사부와 상기 제2 전사부 간의 간격을 L(mm), 상기 벨트 부재의 이동 속도를 V (mm/초)로 나타낸 경우, L > (V×T)의 관계가 얻어지는 화상 형성 장치.
제1항에 있어서,

상기 벨트 부재의 표면의 표면 비저항이 1×10¹¹Ω/sq. ~ 9×10¹³Ω/sq.의 범위 내에 있는 화상 형성 장치.
화상 형성 장치로서,

기록재(recording medium)를 반송하는 벨트 부재;

제1 화상 담지 부재;

상기 제1 화상 담지 부재 상에 형성된 토너 상을 상기 벨트 부재 상의 기록재에 전사하는 제1 전사부를 형성하도록 구성된 제1 전사 부재;

상기 제1 화상 담지 부재와 제2 화상 담지 부재가 서로 인접하도록 특정 위치에 배치되어 있는 제2 화상 담지 부재;

상기 제2 화상 담지 부재 상에 형성된 토너 상을 상기 벨트 부재 상의 상기 기록재 상에 전사하는 제2 전사부를 형성하도록 구성된 제2 전사 부재;

상기 제1 전사 부재에 전압을 인가함으로써 상기 벨트 부재 상의 상기 기록 재 상에 토너 상을 전사하는 데 사용되는 전압인, 상기 제1 전사 부재에 인가되는 전압의 값을 결정하는 제1 단계와, 상기 제2 전사 부재에 전압을 인가함으로써 상기 벨트 부재 상의 상기 기록재 상에 토너 상을 전사하는 데 사용되는 전압인, 상기 제2 전사 부재에 인가되는 전압의 값을 결정하는 제2 단계를 실행하도록 구성된 실행부; 및

상기 제1 단계에서 전압이 인가된 제1 전사 부재에 대응하는 벨트 부재의 영역이, 상기 제2 단계에서 전압이 인가된 제2 전사 부재에 대응하는 벨트 부재의 영역과 중첩되지 않도록, 상기 제1 단계와 상기 제2 단계의 실행 타이밍을 제어하도록 구성된 제어부

를 포함하는 화상 형성 장치.
제5항에 있어서,

상기 제2 단계에서 걸린 시간을 T(초), 상기 제2 단계가 개시된 때부터 상기 제1 단계가 개시되기까지의 시간을 t(초), 상기 제1 전사부와 상기 제2 전사부 간의 간격을 L(mm), 상기 벨트 부재의 이동 속도를 V (mm/초)로 나타낸 경우, t > T - L/V 의 관계가 얻어지는 화상 형성 장치.
제5항에 있어서,

상기 제2 단계에서 걸린 시간을 T(초), 상기 제1 전사부와 상기 제2 전사부 간의 간격을 L(mm), 상기 벨트 부재의 이동 속도를 V (mm/초)로 나타낸 경우, L > (V×T)의 관계가 얻어지는 화상 형성 장치.
제5항에 있어서,

상기 벨트 부재의 표면의 표면 비저항이 1×10¹¹Ω/sq. ~ 9×10¹³Ω/sq.의 범위 내에 있는 화상 형성 장치.
화상 형성 장치로서,

제1 위치와 제2 위치를 통한 회전 이동에 대해 지지되는 벨트 부재 - 상기 제2 위치는 이동 방향에서 상기 제1 위치의 하류에 있음 - ;

상기 제1 위치에서, 상기 벨트 부재 상에 또는 상기 벨트 부재에 의해 반송되는 기록재 상에 토너 상을 전사하는 제1 전사부;

상기 제2 위치에서, 경우에 따라, 상기 벨트 부재 또는 상기 기록재 상에 토너 상을 전사하는 제2 전사부; 및

상기 제1 전사부 및 상기 제2 전사부의 각각으로 하여금, 관련된 전사부가 하나 이상의 테스트 활성화(energization)를 상기 이동 중에 상기 벨트 부재에 인가하는 테스트 동작을 수행하게 하는 테스트부

를 포함하고,

상기 장치는, 상기 제2 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작이, 상기 제1 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작의 결과로서 대전되는 이동 벨트 부재의 임의의 부분의 영역이 상기 제2 위치에 도달하기 전에 완료되도록 구성 및 제어되는 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 제1 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작이, 상기 제2 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작이 개시된 후 미리정해진 시간 간격 t 후에 개시되도록 구성 및 제어되며, t > T - L/V이며, T는 제2 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작의 지속 시간, L은 상기 제1 위치와 상기 제2 위치 사이의 공간, V는 상기 벨트 부재의 상기 회전 이동의 속도인 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 제1 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작이, 상기 제2 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작의 완료 전에 개시되도록 구성 및 제어되는 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 제1 위치 및 상기 제2 위치 사이의 공간 L은 V×T보다 크도록 구성 및 제어되며, V는 상기 벨트 부재의 상기 회전 이동의 속도이며, T는 상기 제2 전사부에 의해 수행되는 테스트 동작의 지속 시간인 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 제1 전사부 및 상기 제2 전사부가 그들의 각각의 테스트 동작을 실질적으로 동시에 실행하도록 구성 및 제어되는 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 제1 전사부 및 상기 제2 전사부의 각각은 회전 부재를 포함하며, 상기 테스트부는 상기 회전 부재로 하여금 상기 테스트 활성화 또는 각각의 상기 테스트 활성화 중에 적어도 1회의 회전을 하게 하는 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 테스트부는, 상기 제1 전사부 및 상기 제2 전사부 중 하나 또는 양자로 하여금, 서로 다른 테스트 전압 또는 전류를 이용하여 2회 이상의 상기 테스트 활성화를 실행하게 하는 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 테스트부는, 상기 제1 전사부 및 상기 제2 전사부 중 하나 또는 양자에 대하여, 1회 이상의 상기 테스트 활성화 중에 1회 이상의 측정을 행하고, 경우에 따라, 상기 벨트 부재 또는 상기 기록재 상에의 상기 토너 상의 전사가 행해지도록 관련 전사부에 의해 사용되는 동작 전압을 설정하기 위해 상기 1회 이상의 측정을 이용하도록 동작가능한 화상 형성 장치.
제9항에 있어서,

상기 벨트 부재의 표면의 표면 비저항이 1×10¹¹Ω/sq. ~ 9×10¹³Ω/sq.의 범위 내에 있는 화상 형성 장치.