JP6350410B2 - 油圧制御装置のバルブボディ及びその製造方法 - Google Patents

Description

本発明は、車両の自動変速機等に用いられる油圧制御装置のバルブボディ及びその製造方法に関する。

一般に、車両に搭載される自動変速機は、変速機構を構成する複数の摩擦締結要素への締結用油圧の生成及び給排、変速機ケース内の各部への潤滑油の供給、並びに、トルクコンバータへのオイルの供給等を制御する油圧制御装置を備えている。

特許文献１に開示されているように、従来、油圧制御装置のバルブボディは、複数層のバルブボディ構成部材を、各層の合わせ面間にセパレートプレートを挟んで積み重ね、これらを複数のボルトで締結してユニット化したものである。各層のバルブボディ構成部材は、アルミニウムのダイキャスト等により、金型を用いて成形され、これにより、高精度で効率的な大量生産が可能となっている。

バルブボディにはソレノイドバルブやスプールバルブ等が組み付けられ、少なくとも１層のバルブボディ構成部材には、ソレノイドバルブにおける電磁部から延びる小径部やスプールバルブのスプール等が挿入されるバルブ挿入穴が複数設けられる。これらのバルブ挿入穴は、金型で成形されたバルブボディ構成部材を加工することによって、合わせ面に平行な方向に延びるように形成される。

また、各層のバルブボディ構成部材には、バルブ挿入穴に連絡された複数の油路が設けられている。これらの油路は、合わせ面に沿って延びるように形成されるが、金型を用いたバルブボディ構成部材の成形によって形成されるため、油路の設計においては、型抜き及び抜き勾配を考慮する必要がある。

具体的には、図１６に示すように、金型９０１の型抜きを可能にするために、バルブ構成部材８００の全ての油路８０１は全長に亘って合わせ面８１１に開放するように形成され、これにより、油路８０１の断面形状は、合わせ面８１１からこれに直交する方向（バルブボディの厚み方向）に所定深さを有する溝形状となる。また、油路８０１の断面形状は、抜き勾配を考慮して先細り状とされる。

各層のバルブ構成部材において、合わせ面における油路の開放部はセパレートプレートによって閉じられ、該セパレートプレートに設けられた連通穴を介して、セパレートプレートを挟んで隣接したバルブ構成部材の油路同士が連通される。

特開２０１３−２５３６５３号公報

しかしながら、上述した従来のバルブボディでは、図１６に示すように、油路８０１の断面形状が先細り状とされることにより、油路８０１の最深部に所定幅を持たせようとすると、合わせ面８１１における油路８０１の開口部の幅Ｌ１が拡大することで合わせ面８１１全体の幅が増大して、バルブボディの大型化を招く。逆に、合わせ面８１１における油路８０１の開口部の幅Ｌ１を所定幅とするためには、これよりも深い部分の幅を狭める必要があることから、油路８０１の最深部を形成するのに必要なバルブ構成部材の量は、油路８０１が全深さに亘って所定幅とされる場合に比べて増大するため、バルブボディの重量が増大する。

また、従来のバルブボディでは、全ての油路８０１が合わせ面８１１に開放するように形成される必要があるため、油路のレイアウトに関して、１つの合わせ面８１１について厚み方向に１つの油路８０１しか設けることができない。つまり、図１６に示すようにバルブ構成部材８００の片面のみが合わせ面８１１である場合には、厚み方向に１つの油路８０１しか設けることができず、図１７に示すようにバルブ構成部材８００の両面が合わせ面８１１，８１２である場合には、厚み方向に２つの油路８０１，８０２しか設けることができず、厚み方向にそれ以上の油路を重ねて配置する油路構成を採用し得ない。

以上のような課題を解決すべく、従来から鋭意開発が行われているが、効率的な大量生産の実現のために全てのバルブボディ構成部材を金型で成形することを前提としていることにより、上記のような種々の制約を受けるため、画期的な成果が得られないのが現状である。

そこで、本発明は、バルブボディの小型化及び軽量化、並びに、油路の設計自由度向上を果たし得る全く新たな油圧制御装置のバルブボディ及びその製造方法を提供することを課題とする。

前記課題を解決するため、本発明に油圧制御装置のバルブボディ及びその製造方法は、次のように構成したことを特徴とする。

まず、本願の請求項１に記載の発明は、
バルブが挿入される複数のバルブ挿入穴と、前記バルブ挿入穴に連絡される複数の油路とを有する油圧制御装置のバルブボディであって、
前記バルブ挿入穴が集約されて設けられた第１構成部材と、
前記第１構成部材に重ね合わされ、前記油路が集約されて設けられた第２構成部材とを有し、
前記第２構成部材は、三次元積層造形法によって形成され、
前記第１構成部材における前記第２構成部材との合わせ面に、前記バルブ挿入穴に連絡された第１連通口が開口され、
前記第２構成部材における前記第１構成部材との合わせ面に、前記油路を前記第１連通口に連絡させる第２連通口が開口され、
前記第２構成部材における前記第２連通口の開口部周縁に、前記第１連通口の開口部周縁に密着されるシール部が設けられ、
前記第２構成部材の本体は合成樹脂製であり、
前記シール部は、前記本体よりも軟質の合成樹脂で前記本体と一体に形成されていることを特徴とする。

また、請求項２に記載の発明は、前記請求項１に記載の発明において、
前記第１構成部材は、ダイキャストによって成形されたものであることを特徴とする。

またさらに、請求項３に記載の発明は、前記請求項１または請求項２に記載の発明において、
前記第１構成部材及び前記第２構成部材の少なくとも一方は複数設けられ、
前記第１構成部材と前記第２構成部材は交互に重ね合わされていることを特徴とする。

まず、請求項１に記載の発明に係る油圧制御装置のバルブボディは、バルブ挿入穴が集約されて設けられた第１構成部材と、油路が集約されて設けられた第２構成部材とで構成され、第２構成部材は三次元積層造形法によって形成される。三次元積層造形法による第２構成部材の形成においては金型の型抜きを考慮する必要がないため、全ての油路を全長に亘って合わせ面に開口させなければならないなどといった制約を受けず、油路の形状や配置の設計において高い自由度が得られる。また、油路の構想の自由度が高いことから、油路の設計を容易に変更できる。しかも、設計変更の際、金型を作り直す必要がないため、油路の設計変更を短期間かつ低コストで実現できる。

また、第２構成部材の形成においては、金型の抜き勾配を考慮する必要もないため、第２構成部材における油路の断面形状を自由に設計することができる。そのため、第２構成部材における油路は、第１構成部材のバルブ挿入穴との連通部以外の断面部分においては、第１構成部材との合わせ面まで延びるような断面形状とする必要はないし、バルブ挿入穴との連絡のために合わせ面に開口する断面部分においても、該開口部を拡げるか又は最深部を狭めるような先細り状の断面形状とする必要はない。そのため、合わせ面における油路の開口部を拡げることによって合わせ面全体が拡大したり、油路の一部を狭めることによって油路周りに設けられる材料が増量されたりすることを回避でき、これにより、バルブボディの小型化及び軽量化を実現できる。

さらに、第２構成部材に設けられる油路は、第１構成部材との合わせ面において、バルブ挿入穴との連絡に必要な部分のみにおいて開口すればよいため、油路が全長に亘って合わせ面に開口した従来のバルブ構成部材において油路の開口部の大部分を閉じるために用いられているセパレートプレートを省略できる。

請求項２に記載の発明によれば、従来から一般的に行われているダイキャストによって第１構成部材が成形されるため、長年培われてきた技術を利用して、十分な剛性を有する高品質の第１構成部材を得ることができる。そして、剛性の高い第１構成部材に加工が行われることにより、バルブ挿入穴を精度よく形成することができる。また、剛性が高い第１構成部材は、バルブ挿入穴の加工後においても変形し難いため、特にスプールバルブ用のバルブ挿入穴においてスプールの円滑な移動を実現できる。

さらに、バルブ挿入穴の加工によって発生する切削屑は、細くて入り組んだ従来構造の油路に入り込むと排出し難くなるが、本発明によれば、油路が第２構成部材に集約されていることにより、第１構成部材にバルブ挿入穴を加工するときに発生する切削屑が油路に入り込むことを防止できる。また、バルブ挿入穴は、バルブの被挿入部の径に合わせて油路の幅に比べて大径とされると共に、バルブの挿入が可能なように第１構成部材の側面に開口するように形成されるため、加工時にバルブ挿入穴に入り込んだ切削屑は、第１構成部材の側面の開口部から容易に排出可能である。

請求項３に記載の発明によれば、第１構成部材又は第２構成部材の少なくとも一方が複数設けられ、第１構成部材と第２構成部材とが交互に重ねられることで、第１構成部材のバルブ挿入穴に第２構成部材の油路を連絡させる構成の自由度が向上する。

請求項１に記載の発明によれば、第１構成部材と第２構成部材との合わせ面に設けられた連通口がシール部によって個別にシールされるため、多数のボルトを用いた締結によって合わせ面同士を全面に亘って強固に密着させなくても、例えば合わせ面の四隅だけをボルトで締結することにより良好なシール性を得ることが可能になる。したがって、第１構成部材と第２構成部材の締結に用いられるボルトを削減できるとともに、これに伴って、ボルト穴やその周辺のボス部の形成に必要なスペースが低減されることで、バルブボディを小型化及び軽量化することができる。

また、従来のバルブボディでは、合わせ面の隙間を全面的に埋めるように合わせ面にシート状のガスケットが介装されることがあるが、上記のように個別に設けられたシール部によって合わせ面の連通口のシール性が確保されることにより、ガスケットを廃止することが可能になり、これにより、部品点数の低減を図ることができる。

さらに、従来のバルブボディでは、合わせ面において所定の油路の開口部からリークしたオイルが別の油路に入り込むことを防止するために、前記所定の油路と別の油路との間にドレン専用の油路を設けて、リークしたオイルを積極的にドレン専用の油路に導くように構成されることがあるが、上記のように合わせ面の連通口が個別にシールされることで、合わせ面でのリークが効果的に防止されるため、従来のようなドレン専用の油路を設けなくても、合わせ面でリークしたオイルが誤って別の油路へ流入することを防止することができる。したがって、ドレン専用の油路の廃止によって、第２構成部材の更なる小型化を図ることができる。

請求項１に記載の発明によれば、合わせ面の連通口をシールするために第２構成部材に設けられる上記シール部が、第２構成部材の本体を構成する合成樹脂よりも軟質の合成樹脂で該本体と一体に形成されるため、部品点数及び組付け工数の低減を図りつつ、良好なシール性が得られる。

本発明の第１実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディをバルブ挿入穴の軸心方向から見た側面図である。 図１に示すバルブボディの第１及び第２構成部材を分解して示す側面図である。 図１に示すバルブボディの平面図である。 第１及び第２構成部材の各合わせ面を示す図である。 バルブボディの内部構造を示す図３のＡ−Ａ線断面図である。 バルブボディの内部構造を示す図１のＢ−Ｂ線断面図である。 バルブボディの内部構造を示す図１のＣ−Ｃ線断面図である。 油路の変形例を示す図６と同様の断面図である。 合わせ面のシール部の一例を示す断面図である。 合わせ面のシール部の第１変形例を示す断面図である。 合わせ面のシール部の第２変形例を示す断面図である。 合わせ面のシール部の第３変形例を示す断面図である。 第２実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディをバルブ挿入穴の軸心方向から見た側面図である。 第３実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディをバルブ挿入穴の軸心方向から見た側面図である。 第４実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディをバルブ挿入穴の軸心方向から見た側面図である。 従来のバルブボディ構成部材及び金型の一例を模式的に示す断面図である。 従来のバルブボディ構成部材及び金型の別の例を模式的に示す断面図である。

以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施形態毎に説明する。

［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディ１０を示す側面図である。バルブボディ１０は、車両に搭載される自動変速機及びトルクコンバータに供給される油圧の制御に用いられるものであり、自動変速機の変速機ケース（図示せず）に組み付けられる。具体的に、本実施形態に係るバルブボディ１０は、変速機ケースの下面に取り付けられるものである。ただし、本発明において、バルブボディ１０の取付け箇所は特に限定されるものでなく、例えば、変速機ケースの上面又は側面にバルブボディ１０が取り付けられてもよい。

図５〜図７に示すように、バルブボディ１０には、複数の油路６９と、これらの油路６９に連絡された複数のバルブ挿入穴３３，３４とが設けられている。図１、図６及び図７に示すように、バルブ挿入穴３３，３４には、ソレノイドバルブ２やスプールバルブ４が組み付けられ、これらのバルブ２，４は、バルブボディ１０の油路６９などと共に油圧制御回路（図示せず）を構成している。

バルブボディ１０の油路６９とバルブ２，４とで構成される油圧制御回路は、変速機ケースに設けられた油路（図示せず）等を介して、機械式オイルポンプや電動式オイルポンプ等の油圧供給源や、変速機構を構成するクラッチやブレーキ等の複数の摩擦締結要素の油圧室、変速機ケース内の被潤滑部、及び、トルクコンバータの被潤滑部やロックアップクラッチの油圧室等に連絡されている。これにより、バルブ２，４の動作が制御されることで、変速機構の摩擦締結要素への締結用油圧の生成及び給排、変速機ケース内の各部への潤滑油の供給、並びに、トルクコンバータへのオイルの供給等が制御される。

図７に示すように、スプールバルブ４は、軸方向に移動可能なようにバルブ挿入穴３４に収容されたスプール４ａと、バルブ挿入穴３４内の所定位置に固定されたストッパ４ｂと、軸方向に伸縮可能なようにストッパ４ｂとスプール４ａとの間に介装されたリターンスプリング４ｃとを備えている。

スプールバルブ４は、その制御ポートに入力される油圧に応じてスプール４ａが軸方向に移動することで、吐出圧を調整したり、油圧供給経路を切り換えたりする。具体的に、スプールバルブ４は、例えば、機械式オイルポンプの吐出圧をライン圧に調整する調圧レギュレータバルブ、運転者によるシフトレバーの操作に連動して油圧供給経路を切り換えるマニュアルバルブ、ソレノイドバルブ２の故障時に所定の変速段を実現するように油圧供給経路を切り換えるフェールセーフバルブ等、種々の機能を有する切換バルブとして機能する。

図６に示すように、ソレノイドバルブ２は、コイルを収容した円筒状の電磁部２ａと、電磁部２ａよりも小径であり電磁部２ａから軸方向に延びる円筒状の小径部２ｂとを備えている。ソレノイドバルブ２は、小径部２ｂがバルブ挿入穴３３に差し込まれた状態でバルブボディ１０に組み付けられる。電磁部２ａの外周面には、コイルへの通電用のケーブルが接続されるコネクタ２ｃが設けられている。

ソレノイドバルブ２としては、リニアソレノイドバルブ又はオンオフソレノイドバルブが用いられる。リニアソレノイドバルブは、例えば、摩擦締結要素の油圧室に供給される油圧を直接的に制御するバルブとして用いられ、オンオフソレノイドバルブは、例えば、スプールバルブ４の制御ポートへの油圧供給経路を開閉するバルブとして用いられる。

なお、バルブボディ１０には、チェックバルブ、オリフィス等、油圧制御回路を構成するその他の構成要素が一体に設けられてもよい。また、チェックバルブやオリフィス等は、バルブボディ１０とは別の部品で構成されてもよく、この場合、当該別部品は、バルブボディ１０に設けられた差し込み口に装着されるようにすればよい。

図２に示すように、バルブボディ１０は、上記のバルブ挿入穴３３，３４が全て集約されて設けられた第１構成部材１１と、上記の油路６９が全て集約されて設けられた第２構成部材１２とを備え、これらを重ね合わせて締結することで形成されている。

第１構成部材１１は、金型を用いて成形された金属製の部材であり、より具体的には、例えば、ダイキャストによって成形されたアルミニウム製の部材である。第１構成部材１１は、例えば、扁平なブロック状とされた本体部２０と、本体部２０の側面の上縁部から側方に突出した一対のフランジ部２１，２２とを備えている。本体部２０は、互いに平行な上面２０ａ及び下面２０ｂを備え、下面２０ｂは、第２構成部材１２との合わせ面となる。フランジ部２１，２２には、第１及び第２構成部材１１，１２を変速機ケースに固定するためのボルト８８が挿通されるボルト穴２３，２４が設けられている。

図２及び図３に示すように、第１構成部材１１は、本体部２０の上面２０ａから上方に突出した複数の突出部２６，２７，２８，２９，３０，３１を備えている。これらの突出部２６〜３１の上面２６ａ，２７ａ，２８ａ，２９ａ，３０ａ，３１ａは、例えば同一面上に配置されており、変速機ケースの下面に接合される。

第１構成部材１１には、バルブボディ１０を変速機ケースに固定するためのボルトが挿通される複数のボルト穴３６が設けられている。ボルト穴３６は、第１構成部材１１を厚み方向に貫通するように設けられ、本体部２０の合わせ面２０ｂと突出部２６〜３１の上面２６ａ〜３１ａとに開口している。

また、突出部２６〜３１の上面２６ａ〜３１ａには、バルブボディ１０の油路６９を変速機ケースの油路に連通させる複数の連通口４６ａ，４６ｂ，４７ａ，４７ｂ，４８，４９，５０の一方側が開口している。なお、これらの連通口４６ａ，４６ｂ，４７ａ，４７ｂ，４８，４９，５０の他方側は、本体部２０の合わせ面２０ｂに開口されて該合わせ面２０ｂにおいて第２構成部材１２の油路６９に連絡されるようにしてもよいし、バルブ挿入穴３３，３４に連通されて該バルブ挿入穴３３，３４を介して油路６９に連絡されるようにしてもよい。

突出部２６〜３１の上面２６ａ〜３１ａの開口部において、各連通口４６ａ，４６ｂ，４７ａ，４７ｂ，４８，４９，５０は、変速機ケースの油路に連通し、該油路を介して各部に連絡されるようになっている。具体的には、例えば、連通口４６ａは機械式オイルポンプの吸い込み口に連絡され、連通口４６ｂは機械式オイルポンプの吐出口に連絡され、連通口４７ａは電動式オイルポンプの吸い込み口に連絡され、連通口４７ｂは電動式オイルポンプの吐出口に連絡され、連通口４８は摩擦締結要素の油圧室に連絡され、連通口４９は変速機ケース内の被潤滑部に連絡され、連通口５０はトルクコンバータに連絡されるものである。

バルブ挿入穴３３，３４は、ダイキャストによって成形された第１構成部材１１を加工することによって形成される。バルブ挿入穴３３，３４は、本体部２０における第２構成部材１２との合わせ面２０ｂに平行な方向に延びるように形成されている。また、全てのバルブ挿入穴３３，３４の軸心方向Ｄ１は互いに平行であり、全てのバルブ挿入穴３３，３４は、本体部２０の同じ側面に開口されている。これにより、全てのバルブ挿入穴３３，３４を同じ方向からの加工によって形成することができる。

ソレノイドバルブ２が差し込まれるバルブ挿入穴３３は、スプールバルブ４が差し込まれるバルブ挿入穴３４よりも大径である。スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４は、本体部２０の上面２０ａと下面２０ｂとの間に収まるように配置されている。一方、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３は、本体部２０の上面２０ａよりも上方に突出するように配置されており、該バルブ挿入穴３３の突出部分の周壁は、本体部２０の上面２０ａから上方に膨出した膨出部３２で構成されている。

本体部２０合わせ面２０ｂに平行で且つバルブ挿入穴３３，３４の軸心方向Ｄ１に直角な幅方向Ｄ２において、バルブ挿入穴３３，３４の配置は特に限定されるものでないが、本実施形態では、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４とソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３が交互に並ぶように配置されている。比較的大径のバルブ挿入穴３３の間に比較的小径のバルブ挿入穴３４を挟み込むように配置することで、これらのバルブ挿入穴３３，３４を幅方向Ｄ２に密に配置することができ、幅方向Ｄ２における第１構成部材１１の寸法の短縮が図られる。

また、図５〜図７に示すように、第１構成部材１１には、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３から合わせ面２０ｂまで下方に延びる連通口４２と、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４から合わせ面２０ｂまで下方に延びる連通口４０とが設けられている。

図４（ａ）に示すように、合わせ面２０ｂには、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３に連通する連通口４２の開口部４３と、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４に連通する連通口４０の開口部４１とが設けられている。これらの開口部４１，４３は、対応するバルブ２，４毎に軸心方向Ｄ１に複数並べて配置されている。各開口部４１，４３の形状は限定されるものでないが、例えば、幅方向Ｄ２に長い長円状とされている。

なお、第１構成部材１１には、上述のボルト穴３６に加えて、ボルト２，４の構成部品やブラケット等の固定に用いられるボルトが挿通されるボルト穴３８が設けられており、該ボルト穴３８も合わせ面２０ｂに開口されている。

一方、第２構成部材１２は、三次元積層造形法によって形成されたものである。第２構成部材１２の材料は限定されるものでないが、第２構成部材１２を樹脂で構成することにより、第２構成部材１２の軽量化が図られる。

図２に示すように、第２構成部材１２は、第１構成部材１１の本体部２０の下面２０ｂに重ね合わされる扁平なブロック状の本体部６０と、本体部６０の幅方向Ｄ２の両端から立ち上がる一対の位置決め部６１，６４と、位置決め部６１，６４の上端から幅方向Ｄ２の外側に延びる一対のフランジ部６２，６５とを備えている。

本体部６０の上面６０ａは、第１構成部材１１の合わせ面２０ｂに合わせられる合わせ面である。一対の位置決め部６１，６４は、第１構成部材１１の本体部２０を幅方向Ｄ２の両側から挟み込むように配置され、これにより、第１及び第２構成部材１１，１２が幅方向Ｄ２において相互に位置決めされる。フランジ部６２，６５は、第１構成部材１１のフランジ部２１，２２の下側に重ねて配置される。フランジ部６２，６５には、第１構成部材１１のフランジ部２１，２２のボルト穴２３，２４に対応する位置にボルト穴６３，６６が設けられており、これらのボルト穴２３，２４，６３，６６に下側から差し込まれる上記のボルト８８によって、第１及び第２構成部材１１，１２が共に変速機ケースに固定される。

図５〜図７に示すように、油路６９は、第２構成部材１２の本体部６０内において合わせ面６０ａに平行な方向に延びるように設けられている。ただし、合わせ面６０ｂに対して傾いた方向に油路６９を延ばすようにしてもよく、油路６９の向き、長さ、配置、断面形状等、油路６９の具体的な構成は特に限定されるものでない。

図に示す例では、全ての油路６９は、例えば幅方向Ｄ２に延びるように互いに平行に配置されており、油路６９の断面形状は、軸心方向Ｄ１に長い長円状とされている。各油路６９は、幅方向Ｄ２において必要に応じた長さを有し、複数の油路６９を幅方向Ｄ２に並べて配置してもよい。

油路６９は、軸心方向Ｄ１及び厚み方向において複数ずつ並べて配置されている。これにより、厚み方向に並ぶ複数の油路６９からなる列が複数形成されているが、これらのうち一部の列には、厚み方向の下側の油路６９が省略された部分が設けられ、当該省略部分を利用して、本体部６０の下面６０ｂに凹部６８ａ，６８ｂが形成されている。このように、第２構成部材１２の本体部６０においては、油路６９の省略部分を利用した空洞部を適宜形成することで、第２構成部材１２の軽量化を図ることが可能である。

第２構成部材１２の本体部６０には、油路６９同士を連通させるための複数の連絡用油路８０が設けられている。連絡用油路８０は、例えば厚み方向に延びるように設けられて、厚み方向に隣接する油路６９同士を繋いだり、例えば軸心方向Ｄ１に延びるように設けられて、軸心方向Ｄ１に隣接する油路６９同士を繋いだりしている。

また、本体部６０には、油路６９から合わせ面６０ａまで上方に延びてスプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４に連絡される連通口７０と、油路６９から合わせ面６０ａまで上方に延びてソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３４に連絡される連通口７２とが設けられている。

図４（ｂ）に示すように、合わせ面６０ａには、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４に連絡される連通口７０の開口部７１と、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３に連絡される連通口７２の開口部７３とが設けられている。これらの開口部７１，７３は、第１構成部材１１の合わせ面２０ｂに設けられた開口部４１，４３（図４（ａ）参照）に対応する形状を有し、これらの開口部４１，４３に位置合わせされる。これにより、第１構成部材１１のバルブ挿入穴３３，３４と第２構成部材１２の油路６９とが連通口４０，４２，７０，７２を介して互いに連通されている。

図６及び図７に示すように、所定のソレノイドバルブ２又はスプールバルブ４から吐出されたオイルは、先ず、当該バルブ２，４が差し込まれたバルブ挿入穴３３，３４に連通口４０，４２，７０，７２を介して連通された合わせ面６０ａ近傍の油路６９に送り出され、その後、必要に応じて、連絡用油路８０を経由して別の油路６９に送られ、最終的には、合わせ面６０ａ近傍の油路６９を通って、前記所定のバルブ２，４とは別のバルブ２，４又は変速機ケースの油路への連通口４６ａ，４６ｂ，４７ａ，４７ｂ，４８，４９，５０（図３参照）に導かれる。

なお、第２構成部材１２には、更に、オイルパン内に配設されるオイルストレーナの吐出口と油路６９とを連絡する連通口が設けられてもよく、この場合、該連通口は、例えば本体部６０の下面６０ｂに開口するように設けられる。

第２構成部材１２には、第１構成部材１１の上記のボルト穴３６，３８に対応するボルト穴７６，７８が本体部６０を貫通するように設けられており、これらのボルト穴７６，７８は合わせ面６０ａに開口されている。

第１構成部材１１と第２構成部材１２は、合わせ面２０ｂ，６０ａ同士が合わされた状態で、フランジ部２１，２２，６２，６５のボルト穴２３，２４，６３，６６に差し込まれた上記のボルト８８と、本体部２０，６０のボルト穴３６，７６に差し込まれたボルト（図示せず）とによって変速機ケースに固定されることで、互いに締結される。

以上で説明した第１実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディ１０によれば、以下のような種々の効果を奏する。

先ず、第１構成部材１１は、従来から一般的に行われているダイキャストによって成形されるため、長年培われてきた技術を利用して、十分な剛性を有する高品質の第１構成部材１１を得ることができる。そして、剛性の高い第１構成部材１１に加工が行われることにより、バルブ挿入穴３３，３４を精度よく形成することができる。また、剛性が高い第１構成部材１１は、バルブ挿入穴３３，３４の加工後においても変形し難い。そのため、特にスプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４においてスプール４ａの円滑な移動を実現でき、これにより、応答性に優れた油圧制御を実現できる。

さらに、バルブ挿入穴３３，３４の加工によって発生する切削屑は、細くて入り組んだ従来構造の油路に入り込むと排出し難くなるが、本実施形態によれば、油路６９が第２構成部材１２に集約されていることにより、第１構成部材１１にバルブ挿入穴３３，３４を加工するときに発生する切削屑が油路６９に入り込むことを防止できる。

また、バルブ挿入穴３３，３４は、ソレノイドバルブ２の小径部２ｂやスプールバルブ４のスプール４ａの径に合わせた径を有することにより、従来構造の油路の幅よりも大径とされると共に、本体部２０の側面に開口するように形成される。さらに、バルブ挿入穴３３，３４を第２構成部材１２の油路６９に連絡させる連通口４０，４２は合わせ面２０ｂに開口している。そのため、加工時にバルブ挿入穴３３，３４に入り込んだ切削屑は、バルブ挿入穴３３，３４の開口部や連通口４０，４２の開口部４１，４３から容易に排出可能である。

一方、油路６９が集約されて設けられる第２構成部材１２は三次元積層造形法によって形成される。三次元積層造形法による第２構成部材１２の形成においては金型の型抜きを考慮する必要がないため、全ての油路６９を全長に亘って合わせ面６０ａに開口させなければならないなどといった従来のような制約を受けることがなく、油路６９の形状や配置等、油路６９の具体的な構成の設計において高い自由度が得られる。したがって、図６及び図７に示すように、第２構成部材１２の厚み方向に３つ以上の油路６９を並べて配置するなど、金型で成形される従来のバルブボディではなし得なかった油路構成を実現できる。

また、油路６９の構想の自由度が高いことから、油路６９の設計を容易に変更できる。しかも、設計変更の際、金型を作り直す必要がないため、油路６９の設計変更を短期間かつ低コストで実現できる。

さらに、第２構成部材１２の形成においては、金型の抜き勾配を考慮する必要もないため、第２構成部材１２における油路６９の断面形状を自由に設計することができる。そのため、第２構成部材１２において、第１構成部材１１のバルブ挿入穴３３，３４に連絡させるための連通口７０，７２以外には、第１構成部材１１との合わせ面６０ａまで延びるような断面形状の空洞部を設ける必要がない。

また、連通口７０，７２についても、合わせ面６０ａから遠ざかるに連れて先細りとなるような断面形状とする必要はない。そのため、合わせ面６０ａにおける連通口７０，７２の開口部７１，７３を拡げることによって合わせ面６０ａ全体が拡大したり、連通口７０，７２や油路６９の一部を狭めるように連通口７０，７２や油路６９の周囲を形成する材料が増量されたりすることを回避できる。よって、第２構成部材１２ひいてはバルブボディ１０の小型化及び軽量化を実現できる。

このように、油路６９の断面形状は自由に設計され得るため、断面長円状の油路６９に代えて、種々の断面形状を有する油路を第２構成部材１２に設けることができ、例えば、図８に示すような断面円形の油路１６９を設けてもよい。図８に示す例においても、油路１６９の向き、長さ、配置、油路１６９同士を連通させるための連絡用油路１８０の構成等を自由に設計することができ、これに応じて、第２構成部材１２の形状を適宜設計することで、第２構成部材１２の小型化及び軽量化を図ることができる。

さらに、第２構成部材１２の合わせ面６０ａにおいて、油路６９を開口させる必要がないため、油路が全長に亘って合わせ面に開口した従来のバルブ構成部材において油路の開口部の大部分を閉じるために用いられているセパレートプレートを省略できる。

また、バルブ挿入穴３３，３４の加工が行われない第２構成部材１２については、第１構成部材１１のような高い剛性が要求されないことから、上述したように第２構成部材１２を樹脂で構成することで、第２構成部材１２を更に軽量化できる。

さらに、三次元積層造形法の材料として樹脂を用いる場合、金属を用いる場合に比べて、採用し得るプリント方式が多いことから、所望の品質を有する第２構成部材１２を形成しやすい。さらに、樹脂製の第２構成部材１２を三次元積層造形法によって形成する場合には、採用するプリント方式（例えば粉末焼結積層造形法）によっては、造形中の製品部分を支持するためのサポート部を形成する必要がないため、サポート部の除去や、除去部分の仕上げ加工を省略することが可能になる。

なお、第２構成部材１２において、全部又は大部分の油路６９が平行に配置される場合、三次元積層造形法によって第２構成部材１２を形成するときの積層方向は、油路６９の長さ方向に一致されることが好ましく、これにより、第２構成部材１２の造形中における油路６９の内周の変形が抑制され、油路６９を精度よく形成することができる。

ところで、第１構成部材１１と第２構成部材１２との合わせ面２０ｂ，６０ａにおけるシール性は、これらの部材１１，１２を強固に締結することで良好に確保されるが、合わせ面２０ｂ，６０ａ間にシート状のガスケットを介装することで、両部材１１，１２の締結に用いるボルトの本数を低減しつつ、良好なシール性が得られる。

ただし、例えば図９〜図１２に示す例のように、第１構成部材１１におけるバルブ挿入穴３４（３３）に連通する連通口４０（４２）の開口部４１（４３）、又は、第２構成部材１２における油路６９に連通する連通口７０（７２）の開口部７１（７３）のうち、少なくとも一方の開口部周縁に、他方の開口部周縁に密着されるシール部２６０，３６４，４６２，５２２が設けられることで、ガスケットを省略しても良好なシール性を得ることが可能である。

なお、図９〜図１２には、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４を油路６９に連通させる連通口４０，７０の開口部４１，７１及びその周辺部が図示されているが、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３を油路６９に連通させる連通口４２，７２の開口部４３，７３にも同様のシール部２６０，３６４，４６２，５２２を設け得る。

図９に示す例では、第２構成部材１２の本体部６０の合わせ面６０ｂにおける開口部７１の周縁に環状のシール部２６０が設けられている。シール部２６０は、合成樹脂製の本体部６０と一体に形成されているが、本体部６０に比べて軟質の合成樹脂で形成されている。第２構成部材１２は三次元積層造形法によって形成されるため、図９に示す例のように異なる材質からなる本体部６０とシール部２６０を一体に形成することができる。

図９に示す例によれば、第１及び第２構成部材１１，１２が互いに締結されることで、これらの合わせ面２０ｂ，６０ａ間に挟み込まれることで厚み方向に圧縮変形したシール部２６０によって、合わせ面２０ｂ，６０ａの開口部４１，７１が良好にシールされる。

そのため、多数のボルトを用いた締結によって合わせ面２０ｂ，６０ａ同士を全面に亘って強固に密着させなくても、例えば合わせ面２０ｂ，６０ａの四隅だけをボルトで締結することにより良好なシール性を得ることが可能になる。したがって、第１及び第２構成部材１１，１２の締結に用いられるボルトを削減できるとともに、これに伴って、ボルト穴やその周辺のボス部の形成に必要なスペースが低減されることで、バルブボディ１０を小型化及び軽量化することができる。また、ガスケットの廃止によって、部品点数の低減を図ることができる。

さらに、このように合わせ面２０ｂ，６０ａの開口部４１，７１が個別にシールされることで、合わせ面２０ｂ，６０ａでのリークが効果的に防止されるため、従来のようなドレン専用の油路を設けなくても、合わせ面２０ｂ，６０ａでリークしたオイルが誤って別の油路へ流入することを防止することができる。したがって、ドレン専用の油路の廃止によって、第２構成部材１２の更なる小型化を図ることができる。

また、第２構成部材１２において、シール部２６０が本体部６０と一体に形成されるため、部品点数及び組付け工数の低減を図りつつ、良好なシール性が得られる。

図１０に示す第１変形例では、第２構成部材１２の本体部６０の合わせ面６０ｂに、第１構成部材１１の連通口４０の内側に嵌合される筒状の突出部３６０が設けられ、該突出部３６０の先端に、連通口７０の開口部７１が形成されている。突出部３６０の外周面には、環状の溝部３６２が設けられており、該溝部３６２に、シール部として機能する例えばゴム製のＯリング３６４が装着されている。

図１０に示す第１変形例によれば、溝部３６２の底部と連通口４０の内周面との間に挟み込まれることで径方向に圧縮変形したＯリング３６４によって、合わせ面２０ｂ，６０ａの開口部４１，７１が良好にシールされる。そのため、図９に示す例と同様、良好なシール性を確保しつつ、ガスケットやドレン専用油路の廃止及び締結ボルトの削減を果たすことで、バルブボディ１０を小型化及び軽量化、並びに、部品点数の低減を図ることができる。

図１１に示す第２変形例では、第１変形例と同様、第２構成部材１２の本体部６０の合わせ面６０ｂに、第１構成部材１１の連通口４０の内側に嵌合される筒状の突出部４６０が設けられ、該突出部４６０の先端に、連通口７０の開口部７１が形成されている。第２変形例における突出部４６０の外周面には、環状のシール部４６２が突出部４６０と一体に設けられている。本体部６０と突出部４６０は、同じ合成樹脂で一体に形成されているが、シール部４６２は、本体部６０及び突出部４６０に比べて軟質の合成樹脂で形成されている。第２構成部材１２は三次元積層造形法によって形成されるため、このように異なる材質からなる突出部４６０とシール部４６２を一体に形成することができる。

図１１に示す第２変形例によれば、突出部４６０の外周面と連通口４０の内周面との間に挟み込まれることで径方向に圧縮変形したシール部４６２によって、合わせ面２０ｂ，６０ａの開口部４１，７１が良好にシールされる。そのため、図９及び図１０に示す例と同様、良好なシール性を確保しつつ、ガスケットやドレン専用油路の廃止及び締結ボルトの削減を果たすことで、バルブボディ１０を小型化及び軽量化、並びに、部品点数の低減を図ることができる。また、第２構成部材１２において、シール部４６２が本体部６０及び突出部４６０と一体に形成されるため、部品点数及び組付け工数の低減を図ることができる。

図１２に示す第３変形例では、第１構成部材１１の合わせ面２０ｂに、開口部４１を囲むような環状の溝部５２０が設けられ、該溝部５２０に、シール部として機能する例えばゴム製のＯリング５２２が装着されている。

図１２に示す第３変形例によれば、第１及び第２構成部材１１，１２間に挟み込まれることで厚み方向に圧縮変形したＯリング５２２によって、合わせ面２０ｂ，６０ａの開口部４１，７１が良好にシールされる。そのため、図９〜図１１に示す例と同様、良好なシール性を確保しつつ、ガスケットやドレン専用油路の廃止及び締結ボルトの削減を果たすことで、バルブボディ１０を小型化及び軽量化、並びに、部品点数の低減を図ることができる。

［第２実施形態］
図１３を参照しながら、第２実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディ６００について説明する。なお、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成要素については、図１３において同一の符号を付すとともに、その説明を省略する。

第２実施形態に係るバルブボディ６００は、バルブ挿入穴３３，３４が集約されて設けられた第１構成部材１１が、油路６９が集約されて設けられた第２構成部材１２の下側に重ね合わされて締結されることで形成されている。第１及び第２構成部材１１，１２は、第１実施形態と比べてそれぞれ上下に反転させた構造を有し、第１構成部材１１のバルブ挿入穴３３，３４と第２構成部材１２の油路６９とは第１実施形態と同様に連絡されている。

バルブボディ６００は、例えば第１構成部材１１の下面が変速機ケースの上面等に固定されることで、変速機ケースに取り付けられるが、変速機ケースの油路への連通口４６ａ，４６ｂ，４７ａ，４７ｂ，４８，４９，５０（図３参照）を第２構成部材１２の上面に開口させて、第２構成部材１２の上面を変速機ケースの例えば下面に固定するようにしてもよい。

このように構成された第２実施形態に係るバルブボディ６００によっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

例えば、第２構成部材１２に油路６９が集約されて設けられることで、ダイキャストで成形された第１構成部材１１にバルブ挿入穴３３，３４を加工するときに生じる切削屑が油路６９に入り込むことを防止でき、バルブ挿入穴３３，３４の開口部等を通して切削屑を容易に排出できる。また、高剛性の第１構成部材１１に加工が行われるため、バルブ挿入穴３３，３４を精度よく形成することができる。さらに、三次元積層造形法によって形成される第２構成部材１２において、油路６９の形状や配置等を自由に設計できるため、従来の油路構造を有するバルブボディ構成部材に比べて、第２構成部材１２を効果的に小型化及び軽量化できる。

また、第２実施形態においても、第１及び第２構成部材１１，１２の合わせ面２０ｂ，６０ａにおいて、例えば図９〜図１２に示すようなシール構造を採用することで、ガスケットを廃止しつつ、良好なシール性が得られる。特に、図９又は図１１に示す例のように、三次元積層造形法によって第２構成部材１２と一体のシール部２６０，４６２を形成した場合には、部品点数を低減しつつ、良好なシール性を得ることができる。

［第３実施形態］
図１４を参照しながら、第３実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディ６１０について説明する。なお、第３実施形態において、第１実施形態と同様の構成要素については、図１４において同一の符号を付すとともに、その説明を省略する。

第３実施形態に係るバルブボディ６１０では、第１構成部材が上下に分割されており、上側の第１構成部材６１１には、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３が集約されて設けられており、下側の第１構成部材６１２には、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４が集約されて設けられている。これらの第１構成部材６１１，６１２は、ダイキャストで成形されたアルミニウム製の部材である。

また、バルブボディ６１０は、油路６９が集約されて設けられた第２構成部材６１３を備えている、第２構成部材６１３は、三次元積層造形法によって形成された樹脂製部材である。

上側の第１構成部材６１１、下側の第１構成部材６１２、第２構成部材６１３は、この順で上側から並ぶように重ね合わされて互いに締結されており、これにより、三層構造のバルブボディ６１０が形成されている。

このバルブボディ６１０では、上側の第１構成部材６１１におけるソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３を第２構成部材６１３の油路６９に連絡させる連通口４２が、バルブ挿入穴３３から上側の第１構成部材６１１の下面まで下方へ延びると共に、下側の第１構成部材６１２を厚み方向に貫通するように設けられることで、該連通口４２を介してバルブ挿入穴３３と油路６９が連絡される。

また、下側の第１構成部材６１２におけるスプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４は、連通口４０を介して第１実施形態と同様に第２構成部材６１３の油路６９に連絡される。

以上のような三層構造を有するバルブボディ６１０によっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。

［第４実施形態］
図１５を参照しながら、第４実施形態に係る油圧制御装置のバルブボディ７１０について説明する。なお、第４実施形態において、第１実施形態と同様の構成要素については、図１５において同一の符号を付すとともに、その説明を省略する。

第４実施形態に係るバルブボディ７１０も三層構造を有するが、このバルブボディ７１０では、ソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３が集約されて設けられた上側の第１構成部材７１１、油路６９が集約されて設けられた第２構成部材７１２、スプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４が集約されて設けられた下側の第１構成部材７１３が、この順で上側から並ぶように重ね合わされている。

上側及び下側の第１構成部材７１１，７１３は、ダイキャストで成形されたアルミニウム製の部材であり、第２構成部材７１２は、三次元積層造形法によって形成された樹脂製部材である。

このバルブボディ７１０において、上側の第１構成部材７１１におけるソレノイドバルブ２用のバルブ挿入穴３３は、連通口４２を介して第１実施形態と同様に第２構成部材７１２の油路６９に連絡され、下側の第１構成部材７１３におけるスプールバルブ４用のバルブ挿入穴３４は、連通口４０を介して第１実施形態と同様に第２構成部材７１２の油路６９に連絡される。

以上のように構成されたバルブボディ７１０によっても、第１実施形態と同様の効果を得ることができる。また、第２構成部材７１２の上下に第１構成部材７１１，７１３が分割して設けられることで、バルブ挿入穴３３，３４を油路６９に連絡させる上記の連通口４０，４２が第２構成部材７１２の上面側と下面側に分かれて設けられることになり、これにより、これらの連通口４０，４２のレイアウト自由度が向上する。

以上、上述の実施形態を挙げて本発明を説明したが、本発明は上述の実施形態に限定されるものではない。

例えば、上述の実施形態では、バルブ挿入穴が集約されて設けられる第１構成部材として、金型を用いて成形されたアルミニウム製部材を用いる例を説明したが、本発明において、第１構成部材は、アルミニウム以外の金属、又は、金属以外の材料（例えば樹脂）で構成されてもよい。また、本発明において、第１構成部材は、必ずしも金型を用いて成形されたものでなくてもよく、例えば、三次元積層造形法によって形成されたものでもよい。

さらに、上述の実施形態では、第２構成部材が樹脂製である例を説明したが、本発明において、第２構成部材は、三次元積層造形法によって形成されるものである限り、樹脂以外の材料で構成されてもよく、例えば、アルミニウム等の金属で構成されてもよい。

また、上述の実施形態では、全てのバルブ挿入穴が第１構成部材に設けられ、全ての油路が第２構成部材に設けられる例を説明したが、本発明は、大部分のバルブ挿入穴が第１構成部材に集約されて設けられ、少数のバルブ挿入穴が第２構成部材に設けられる構成や、大部分の油路が第２構成部材に集約されて設けられ、少数の油路が第１構成部材に設けられる構成を含むものとする。

さらに、上述の実施形態では、バルブボディが１つ又は２つの第１構成部材と１つの第２構成部材を備える例を説明したが、本発明では、第１構成部材を３つ以上設けたり、第２構成部材を２つ以上設けたりしてもよい。また、第１及び第２構成部材の少なくとも一方が複数設けられる場合、第１構成部材と前記第２構成部材は交互に重ね合わされることが好ましく、例えば、一対の第２構成部材と、これらの間に挟み込まれた１つの第１構成部材とでバルブボディを構成してもよい。第１構成部材と第２構成部材が交互に重なり合うことにより、第１構成部材のバルブ挿入穴に第２構成部材の油路を連絡させる構成の自由度が向上する。

以上のように、本発明によれば、油圧制御装置のバルブボディの小型化及び軽量化、並びに、油路の設計自由度向上を果たすことが可能となるから、油圧制御装置を有する自動変速機及びこれを搭載した車両の製造産業分野において好適に利用される可能性がある。

２ ソレノイドバルブ
４ スプールバルブ
１０ バルブボディ
１１ 第１構成部材
１２ 第２構成部材
２０ 本体部
２０ａ 本体部の上面
２０ｂ 本体部の下面（合わせ面）
３３ ソレノイドバルブ用のバルブ挿入穴
３４ スプールバルブ用のバルブ挿入穴
３６ ボルト穴
３８ ボルト穴
４０ スプールバルブ用のバルブ挿入穴に連絡された連通口（第１連通口）
４１ 連通口の開口部
４２ ソレノイドバルブ用のバルブ挿入穴に連絡された連通口（第１連通口）
４３ 連通口の開口部
４６ａ 機械式オイルポンプの吸い込み口への連通口
４６ｂ 機械式オイルポンプの吐出口への連通口
４７ａ 電動式オイルポンプの吸い込み口への連通口
４７ｂ 電動式オイルポンプの吐出口への連通口
４８ 変速制御用油路への連通口
４９ 潤滑油供給油路への連通口
５０ トルクコンバータ連絡油路への連通口
６０ 本体部
６０ａ 本体部の上面（合わせ面）
６９ 油路
７０ 油路をスプールバルブ用のバルブ挿入穴に連絡させる連通口（第２連通口）
７１ 連通口の開口部
７２ 油路をスプールバルブ用のバルブ挿入穴に連絡させる連通口（第２連通口）
７３ 連通口の開口部
１６９ 油路
２６０ シール部
３６０ 筒状凸部
３６２ 周溝
３６４ Ｏリング（シール部）
４６０ 筒状凸部
４６２ シール部
５２０ 環状溝部
５２２ Ｏリング（シール部）
６００ バルブボディ
６１０ バルブボディ
６１１ 上側の第１構成部材
６１２ 下側の第１構成部材
６１３ 第２構成部材
７１０ バルブボディ
７１１ 上側の第１構成部材
７１２ 第２構成部材
７１３ 下側の第１構成部材

Claims (3)

1. バルブが挿入される複数のバルブ挿入穴と、前記バルブ挿入穴に連絡される複数の油路とを有する油圧制御装置のバルブボディであって、
   前記バルブ挿入穴が集約されて設けられた第１構成部材と、
   前記第１構成部材に重ね合わされ、前記油路が集約されて設けられた第２構成部材とを有し、
   前記第２構成部材は、三次元積層造形法によって形成され、
   前記第１構成部材における前記第２構成部材との合わせ面に、前記バルブ挿入穴に連絡された第１連通口が開口され、
   前記第２構成部材における前記第１構成部材との合わせ面に、前記油路を前記第１連通口に連絡させる第２連通口が開口され、
   前記第２構成部材における前記第２連通口の開口部周縁に、前記第１連通口の開口部周縁に密着されるシール部が設けられ、
   前記第２構成部材の本体は合成樹脂製であり、
   前記シール部は、前記本体よりも軟質の合成樹脂で前記本体と一体に形成されていることを特徴とする油圧制御装置のバルブボディ。
2. 前記第１構成部材は、ダイキャストによって成形されたものであることを特徴とする請求項１に記載の油圧制御装置のバルブボディ。
3. 前記第１構成部材及び前記第２構成部材の少なくとも一方は複数設けられ、
   前記第１構成部材と前記第２構成部材は交互に重ね合わされていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の油圧制御装置のバルブボディ。

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