笹子トンネルでの救出作業は夜を徹して行われた(12月3日早朝) (c)朝日新聞社 @@写禁この記事の写真をすべて見る 12月2日、中央自動車道の笹子トンネルで天井板崩落事故が起きた。週刊朝日の連載で半年前に、このような事故が起こることを予言していたニュースキャスターの辛坊治郎氏。氏はそこに日本の「失敗の本質」をみたという。 * * * 事故が起きた理由は単純だ。それは、道路の維持管理に適切な費用が使われていなかったからだ。 しかし建設費の償還が終わって、莫大な通行料収入のある中央自動車道になぜ、充分な維持管理費用が投じられなかったのか。それは、「償還の終わった高速道路から得られる収益を原資に、新しい高速道路を建設する」というシステムゆえだ。 本来、維持管理のために使われるべき高速料金が、「熊しか通らない」と揶揄される高速道路建設に流用され、新たな高速道路は、たとえ熊しか通らなくても、毎