JP7132899B2

JP7132899B2 - 使用済み紙おむつ処理装置

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Publication number: JP7132899B2
Application number: JP2019169943A
Authority: JP
Inventors: 源一郎松田; 秀直片岡; 直文日野
Original assignee: Panasonic Corp; Matsushita Electric Industrial Co Ltd
Current assignee: Panasonic Corp; Panasonic Holdings Corp
Priority date: 2019-09-19
Filing date: 2019-09-19
Publication date: 2022-09-07
Anticipated expiration: 2039-09-19
Also published as: US11731177B2; JP2021045716A; EP3795266A1; CN112517596B; US20210086242A1; CN112517596A

Description

本発明は、使用済み紙おむつに含まれる高吸水性ポリマーから水分を離水させることで、減量する使用済み紙おむつ処理装置に関する。

より詳細には、本発明は、排泄物に含まれる水分を吸収した高吸水性ポリマーと２価の金属イオンなどを含む薬品とを混合することで、高吸水性ポリマーが持つ吸水機能を低下させて水分を離水させ、使用済み紙おむつが含む水分量を低下させた後に、脱水することで重量を減量する使用済み紙おむつ処理装置に関する。

使用済み紙おむつは、大量の水分を含むために、介護施設など、多量の使用済み紙おむつを扱う場合に、その重量が課題になることがある。紙おむつには、高吸水性ポリマーが含まれており、大量の水分を保持することが可能になっている。また、一度、高吸水性ポリマーに吸水された水分は、そのままでは離水することが難しいものになっている。

そこで、水に浸漬した使用済み紙おむつを、水溶物と不溶物とに分離解体し、分離解体された水溶物を汚水とともに下水処理施設側へ排出することで、紙おむつを減量化及び減容化する使用済み紙おむつ処理装置が提案されている（特許文献１参照）。

図７に、特許文献１に記載されている従来の使用済み紙おむつ処理装置１０１の例を示しており、図７の（ａ）は、従来の使用済み紙おむつ処理装置１０１の正面図であり、図７の（ｂ）は、側面図を示す。図７において、１０２は開閉蓋、１０６は外胴、１０７は回転ドラム、１１１は貫通孔、１１２は攪拌突起、１１６はモータ、１３３は水供給管、１３５、１３７は排出管、１３６は開閉弁である。

次に、従来の使用済み紙おむつ処理装置１０１の動作を説明する。

使用済み紙おむつは、開閉蓋１０２から回転ドラム１０７に投入される。

次に、水供給管１３３から外胴１０６内に所定量（すなわち回転ドラム１０７の下部が浸る量）の水が給水された後、モータ１１６を始動して回転ドラム１０７を回転させて、回転ドラム１０７内に水流を発生させる。これにより、回転ドラム１０７内の紙おむつを水に浸漬した状態で分離解体することが可能となる。このとき、攪拌突起１１２があることで、紙おむつの攪拌処理が促され、分離解体処理が促進されるようになっている。分離解体された紙おむつは、貫通孔１１１を介して排出管１３５、１３７を通り、下水処理施設に連通された下水管に排水される。

しかしながら、特許文献１に記載の使用済み紙おむつ処理装置１０１では、その処理工程において紙おむつを分離解体し、解体された紙おむつの繊維成分を下水処理施設に対して、直接、排出するため、下水処理施設での排水処理において解体された紙おむつの繊維成分を処理するための負荷が増大してしまう課題が発生する。そのため、下水管に排出する際には、解体された紙おむつの繊維成分をフィルタ除去するなどの装置を導入する必要がある。

そこで、別の処理方式として、２価の金属イオンなどを含む薬品と反応させることで、高吸水性ポリマーから水分を離水させて、紙おむつを減量する使用済み紙おむつ処理装置も提案されている（特許文献２参照）。

図８に特許文献２に記載されている従来の使用済み紙おむつ処理装置２０１の例を示す。図８において、２０２は石灰、２０３は次亜塩素、２０４は処理槽、２０５は使用済み紙おむつ、２０６は水、２０７は液体、２０８は排水である。

続いて、従来の使用済み紙おむつ処理装置２０１の動作を説明する。

まず、図８の（ａ）に示すように、処理槽２０４に、石灰２０２、次亜塩素２０３及び使用済み紙おむつ２０５を投入する。

次に、図８の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、処理槽２０４内で攪拌可能になるように水２０６を投入した後、所定の時間攪拌する。この状態で攪拌を続けると、石灰の中に含まれるＣａイオンが紙おむつの高吸水性ポリマーと反応し、高吸水性ポリマーが含有していた水分が離水される。

最後に、図８の（ｄ）に示すように、処理槽２０４内の液体２０７を処理槽２０４の外に排出させるとともに脱水し、排水２０８を排出する。

特開２００１－１０４９２９号公報特開２０１０－８４０３１号公報

しかしながら、特許文献２に記載の使用済み紙おむつ処理装置２０１では、処理槽２０４の中で高吸水性ポリマーが含む水を離水させた後に、脱水処理を行い、紙おむつ部分のみが処理槽２０４の中に残るようになっている。残った使用済み紙おむつを取り出すには、作業者が上方から取り出し作業を行う必要があり、取り出した使用済み紙おむつを別途、ビニール袋などの廃棄用袋に詰め替える作業が必要になることから、作業者への作業負担及び衛生上の負担を強いることになってしまう課題が発生する。

本発明は、このような点に鑑み、使用済み紙おむつを２価の金属イオンなどを含む薬品と一緒に攪拌して、高吸水性ポリマーが持つ吸水機能を低下させることで水分を離水させた後に、脱水処理を行うことで使用済み紙おむつが含む水分量を低下させて重量を減量する使用済み紙おむつ処理装置において、紙おむつを分離解体することなく減量処理し、処理後の使用済み紙おむつの取り出し動作までの一連の動作を処理装置内で実現することで、下水処理場の排水処理の負担を増大させることなく、介護施設などでの作業者の作業負担及び衛生上の負担を軽減した使用済み紙おむつ処理装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、本発明の１つの態様にかかる使用済み紙おむつ処理装置は、
使用済み紙おむつを処理する処理槽と、
前記処理槽に処理液を供給する液供給部と、
前記処理槽から前記処理液を排出する液排出部と、
前記処理槽で処理した紙おむつを分離解体することなく前記処理槽の下方で取り出す取出部とを備える使用済み紙おむつ処理装置であって、
前記処理槽は、前記使用済み紙おむつを収納可能でかつ側面または底面の少なくとも一方に前記紙おむつより小さい複数の貫通穴を有する円筒形状の内槽と、前記内槽の側面と底面とを囲う外槽とを有し、
前記内槽内部に、前記内槽に貼り付いた前記紙おむつを剥し落とす少なくとも１つの剥がし部材を有し、
前記剥がし部材と前記内槽とが連動して回転する状態と、前記剥がし部材と前記内槽とが切り離された状態とを切り替える切替機構を有し、
前記内槽又は剥がし部材を前記内槽の軸周りに回転させる回転駆動部と、
前記処理槽で処理した前記紙おむつを前記処理槽の底部から前記取出部に排出する開閉部とを備えて、
前記切替機構で前記剥がし部材と前記内槽とが切り離された状態に切り替えたとき、前記剥がし部材で、前記内槽に貼り付いた前記紙おむつを剥し落とす。

本発明の前記態様にかかる使用済み紙おむつ処理装置によれば、外槽の底部と内槽の底部とが開閉することができ、内槽内部に設置され、内槽と連動して回転する状態と、内槽から切り離された状態を切り替えることが可能な剥がし部材を備え、切り離された状態の剥がし部材で、脱水後のおむつを内槽側面から引き剥がして、処理後のおむつを落下させ、下方から取り出すことができ、作業者の作業負担及び衛生上の負担を軽減することが可能である。

本発明の実施形態１にかかる使用済み紙おむつ処理装置の構成を示す側面断面図本発明の実施形態１の変形例にかかる使用済み紙おむつ処理装置の構成を示す側面断面図本発明の実施形態１において、処理槽内に使用済み紙おむつが配置され、攪拌動作を行っている状態の使用済み紙おむつ処理装置を示す側面断面図本発明の実施形態１において、内槽を高速回転させて、脱水動作を行っている状態の使用済み紙おむつ処理装置を示す側面断面図本発明の実施形態１において、内槽を回転させて、剥がし動作を行っている状態の使用済み紙おむつ処理装置を示す側面断面図本発明の実施形態１において脱水処理動作を説明する図３ＡのＩＶ－ＩＶ線での切断断面図（ａ）と、剥がし動作を行う場合を説明する図３ＢのＩＶ－ＩＶ線での切断断面図（ｂ）とを含む説明図本発明の実施形態１において、処理槽底部を開き、処理後の使用済み紙おむつの取り出し動作を行っている状態の使用済み紙おむつ処理装置を示す側面断面図本発明の実施形態２にかかる使用済み紙おむつ処理装置の構成を示す側面断面図従来の使用済み紙おむつ処理装置液体処理装置の断面図従来の使用済み紙おむつ処理装置液体処理装置の断面図

［実施形態１］
以下、図面を参照し、本発明の実施形態に係る使用済み紙おむつ処理装置１を詳しく説明する。図中同一または相当部分には同一符号を付してその説明は繰り返さない。なお、説明を分かりやすくするために、以下で参照する図面においては、構成が簡略化または模式化して示されたり、一部の構成部材が省略されたりしている。また、各図に示された構成部材間の寸法比は、必ずしも実際の寸法比を示すものではない。

［全体構成］
まず、使用済み紙おむつ処理装置１の全体構成について説明する。図１Ａは、本発明の実施形態１にかかる使用済み紙おむつ処理装置１の構成を示す側面断面図である。

使用済み紙おむつ処理装置１は、少なくとも、処理槽２０と、液供給部１０と、液排出部９と、取出部６とを備えている。より詳しくは、使用済み紙おむつ処理装置１は、さらに、投入扉２と、装置本体３と、格納容器７と、廃棄用袋８と、制御装置１１と、回転駆動部７０とを備えている。

使用済み紙おむつを処理する処理槽２０は、装置本体３内の上部に配置され、例えば円形の筒状の外槽４及び例えば円形の筒状の内槽５で構成されている。内槽５は外槽４内に配置されている。

内槽５の上部は、使用済み紙おむつ１８を入れやすくするため広い口部として構成する上側の円錐部５ｂとし、中間部は、上側の円錐部５ｂに続く円筒部５ｃとし、下部は、円筒部５ｃより底面に向かうに従い先すぼまりの円錐状のテーパー部５ｄとするように構成されている。

外槽４の上部から中間部は、円筒部４ｃとし、下部は、円錐状のテーパー部５ｄと同様に、円筒部４ｃより底面に向かうに従い先すぼまりの円錐状のテーパー部４ｄとするように構成されている。

内槽５の内側には、内槽５の回転軸に対して対称の位置（例えば１８０度の間隔が空いた位置）に、下方向に垂れ下がった２つの例えば横断面四角形の棒７３が剥がし部材の一例として取り付けられている。これらの２つの棒７３の上端は、回転軸の径方向沿いに配置された連結棒６４で連結されている。連結棒６４の中央部は連結シャフト８０に連結されている。棒７３は、切替機構６０により、内槽５と連動して回転する状態と、内槽５と切り離された状態を切り替えることができるように構成されている。切替機構６０については、内槽５の説明後に説明する。

なお、棒７３の横断面形状は、四角形に限らず、三角形、ひし形などの棒又は板部材でもよい。棒７３の材質としては、内槽５からおむつを剥がすことができる程度の剛性がある材料でよく、ＳＵＳなどの金属が例示できる。

投入扉２は、装置本体３の上部に開閉可能に取り付けられている。使用済み紙おむつ１８は、投入扉２を開けて、内槽５内に投入される。

外槽４は、水を溜めることができる容器になっている。液供給部１０から水を処理槽２０内に導入することで貯水することが可能であるとともに、薬剤も液供給部１０から処理槽２０内に導入することができる。この結果、液供給部１０から処理槽２０内に処理液１９を供給することができる。なお、詳しくは後述するが、水と薬剤とを混合した処理液１９を液供給部１０から処理槽２０内に供給することもできる。

また、液排出部９を用いて、外槽４内の液体を外部に排出する。外槽４の内部には、少なくとも側面または底面のどちらかに複数の貫通穴５ａを持つ円筒形状の内槽５が配置されている。各貫通穴５ａは、紙おむつ１８より小さく、貫通穴５ａから紙おむつ１８が抜け落ちないようにしている。

また、内槽５は、回転駆動部７０に回転可能に接続されている。回転駆動部７０は、制御装置１１の制御の下に駆動される。回転駆動部７０は、一例として、内槽５の回転軸沿いに内槽５に固定されたシャフト１３と、シャフト１３と係合してシャフト１３を回転させるベルト１４と、ベルト１４が係合したギヤが固定された回転軸を有するモータ１２とで構成されている。この結果、制御装置１１の制御の下にモータ１２の駆動で内槽５を外槽４に対して回転することが可能である。内槽５の回転軸は、一例として、鉛直方向沿いに配置することができる。

シャフト１３は、円筒部材であって、その中心部の貫通穴内を棒７３の連結シャフト８０が回転軸回りに回転自在に貫通している。これを図１Ａでは、透視図的に図示している。シャフト１３の上部には、切替機構６０を備えている。

切替機構６０は、一例として、少なくとも、第１連結部材の一例としての内槽連結ピン８１と、第２連結部材の一例としての本体連結ピン８２とを備えている。切替機構６０としては、好ましくは、連結切替を円滑に実施するため、内槽５に連結された連結切替用第１円板６１と、棒７３に連結された連結切替用第２円板６２とをさらに備えている。これらの円板は、それぞれ連結部材として機能するものであり、円形の板状に限られるものではない。

第１円板６１の中心部は、内槽５のシャフト１３の上端に固定されて、第１円板６１はシャフト１３と常に一体的に回転する。棒７３の連結シャフト８０は、シャフト１３内を通り、第１円板６１の中心部の開口を上方に貫通して露出している。

第２円板６２の中心部は、第１円板６１よりも上方で、棒７３の連結シャフト８０の上端の第１円板６１を貫通して露出した部分に固定されて、第２円板６２は連結シャフト８０と常に一体的に回転する。

内槽連結ピン８１は、第２円板６２の外周部に厚み方向すなわち鉛直方向に貫通可能に配置されて第２円板６２に起立して支持されるとともに、第２円板６２を貫通したのち第１円板６１に係合又は貫通可能（以下、単に「貫通」と称する。）としている。この結果、内槽連結ピン８１は、棒７３と内槽５とが連動するように棒７３と内槽５とを連結する、言い換えれば、第１円板６１と第２円板６２とを貫通して連結する連結位置Ｉと、棒７３と内槽５との連結を切り離す、言い換えれば、第１円板６１とは全く接触せず係合も貫通もせずに第１円板６１と第２円板６２とを切り離す切離位置ＩＩとの間で、例えば鉛直方向沿いに抜き差しして移動可能としている。連結位置Ｉでは、内槽連結ピン８１も、第１円板６１と第２円板６２と棒７３と内槽５と一体的に回転する。内槽連結ピン８１の移動は、手動、又は、モータなどを使用した直進機構などの駆動装置を適宜使用することができる。

本体連結ピン８２は、装置本体３に固定された支持部材６３に起立して支持され、支持部材６３から下方に移動して第２円板６２に係合又は貫通可能（以下、単に「貫通」と称する。）としている。この結果、本体連結ピン８２は、棒７３を装置本体３に固定するように棒７３と支持部材６３とを連結する、言い換えれば、支持部材６３と第２円板６２とを連結する固定位置ＩＩＩと、支持部材６３と第２円板６２との連結を切り離す、言い換えれば、第２円板６２とは全く接触せず係合も貫通もせずに支持部材６３と第２円板６２とを切り離す可動位置ＩＶとの間で、例えば鉛直方向沿いに抜き差しして移動可能としている。

よって、連結シャフト８０とシャフト１３とは、回転軸が鉛直方向沿いに共有されており、第２円板６２の内槽連結ピン８１を、第１円板６１に対して抜き差しすることによって、連結位置Ｉで棒７３と内槽５とが連動して回転する状態と、切離位置ＩＩで棒７３と内槽５とが切り離された状態を切り替えることができる。また、装置本体３側の支持部材６３の本体連結ピン８２を第２円板６２に対して抜き差しすることによって、固定位置ＩＩＩで第２円板６２が装置本体３に固定された状態と、可動位置ＩＶで第２円板６２が装置本体３から切り離された状態を切り替えることができるようになっている。

このような切替機構６０によって、内槽連結ピン８１を第１円板６１に差込み、本体連結ピン８２を第２円板６２から抜いた状態では、モータ１２を用いて、第１円板６１と第２円板６２とが一体となって内槽５と棒７３を連動して回転させることができる。逆に、内槽連結ピン８１を第１円板６１から抜き、本体連結ピン８２を第２円板６２に差した状態では、棒７３を装置本体３に固定した状態で、モータ１２を用いて内槽５だけを回転させることができる。

外槽底部１５と内槽底部１７とは、外槽４と内槽５とに対して、それぞれ、開閉部の一例としてのヒンジ部７１，７２により、ヒンジ部７１，７２の回動軸周りにそれぞれ開閉することが可能になっている。外槽底部１５と内槽底部１７との下方の装置本体３内の下部には、取出部６が配置されている。

処理後の紙おむつは、取出部６から取り出すことが可能になっている。取出部６の内部には、廃棄用袋８が取り付けられた格納容器７が配置されている。廃棄用袋８は内槽底部１７の直下に配置されている。格納容器７の開口を内槽５の底部の開口よりも大きくすることにより、処理後の紙おむつが格納容器７の廃棄用袋８内に円滑に落下させることができる。

外槽４及び内槽５の下部には、図１Ｂに示すように、テーパー部４ｄ，５ｄを付けなくても良い。テーパー部４ｄ，５ｄを付けることで、外槽底部１５と内槽底部１７の直径を小さくすることが可能であり、ヒンジ部７１，７２により、ヒンジ部７１，７２の回動軸周りに開閉する際に必要になる空間を小さくすることが出来る。結果として、格納容器７に蓄えられる処理後のおむつを多くすることが出来る。

［動作］
次に、使用済み紙おむつ処理装置１の処理動作について説明する。以下では、説明の便宜上、内槽５内に使用済み紙おむつ１８を投入して配置されたのち、攪拌動作を行っている状態（図２）と、内槽５を高速回転させて脱水処理を行っている状態（図３Ａ）と、外槽底部１５及び内槽底部１７を開き、処理後の使用済み紙おむつ１８の取出部６への取り出し動作を行っている状態（図５）とを分けて説明する。

図２において、液供給部１０から水が処理槽２０に投入され、一定量の水が処理槽２０内に蓄えられる。また、第２円板６２の内槽連結ピン８１が第１円板６１に差し込まれて連結位置Ｉとなり、第２円板６２と第１円板６１とが連結される一方、本体連結ピン８２は第２円板６２から抜かれて可動位置ＩＶとなり、第２円板６２は装置本体３から切り離された状態であるため、内槽５と棒７３とが連動して回転する状態になっている。

次に、高吸水性ポリマーの吸水機能を低下させる薬剤を液供給部１０から処理槽２０に投入して、処理槽２０内に既に投入された水と混合し、処理槽２０内に処理液１９を貯水する。高吸水性ポリマーの吸水機能を低下させる薬剤としては、金属イオンを含むものが好ましく、特に２価の金属を含む、塩化カルシウム、又は、石灰などを用いることが可能である。

次に、使用済み紙おむつ１８が、投入扉２から内槽５内に投入され、制御装置１１の制御の下にモータ１２が回転制御されて攪拌動作を実行する。具体的には、モータ１２が回転することで、ベルト１４を介してシャフト１３が回転し、内槽５が外槽４に対して回転する。これにより、処理液１９と使用済み紙おむつ１８とが攪拌される。しばらく（一例として、５分～３０分程度が好ましい。）攪拌動作を続けると、使用済み紙おむつ１８の高吸水性ポリマーと薬剤中の例えば２価の金属イオンとが反応することで、高吸水性ポリマーに含有されていた水分が、使用済み紙おむつ１８から離水し、離水した水が処理液１９と混合される。ここでの攪拌動作は、処理液１９と使用済み紙おむつ１８の高吸水性ポリマーとが反応すればよく、攪拌動作によって、使用済み紙おむつ１８が分離解体しない様に、制御装置１１の制御の下に緩やかに攪拌することが重要である。具体的には、例えば４０～１６０ｒｐｍで緩やかに攪拌することが好ましい。

薬剤が混合された処理液１９が処理槽２０に貯水した状態で、使用済み紙おむつ１８を投入することで、使用済み紙おむつ１８が内槽５内で膨張することを防止することが可能である。もし、薬剤を含む処理液１９を貯水せずに、水だけを貯水した状態で使用済み紙おむつ１８を投入すると、高吸水性ポリマーが水を吸収し、使用済み紙おむつ１８が大きく膨張してしまう。この場合、内槽５内に一度に投入できる使用済み紙おむつ１８の数が限定される課題、及び、内槽５を大きくしなければならない課題が発生する。これに対して、薬剤が混合された処理液１９を処理槽２０に貯水すれば、これらの課題の発生を抑制することができる。

次に、使用済み紙おむつ１８の脱水動作について、図３Ａを用いて説明する。液排出部９から、外槽４に溜まっている処理液等の液体を排出した後、内槽５を外槽４に対して高速に回転させることで、使用済み紙おむつ１８を脱水することができ、使用済み紙おむつ１８を減量することができる。具体的には、８００～１３００ｒｐｍ程度で脱水することが好ましい。このとき、使用済み紙おむつ１８は、遠心力によって内槽５内で外側に向けて押し付けられる。使用済み紙おむつ１８には、接着剤が用いられていることがあり、処理動作を連続して行っていると、溶け出した接着剤が内槽５の内側に付着し、脱水後に内槽５と使用済み紙おむつ１８とが接着剤で貼り付きやすくなることがある。内槽５の下部にテーパー部５ｄを設けている場合には、テーパー部５ｄに特に貼り付きやすくなる傾向がある。

次に、内槽５に貼り付いてしまった使用済み紙おむつ１８の剥がし動作について、図３Ｂを用いて説明する。ここまでの動作では、内槽連結ピン８１が第１円板６１に差し込まれた状態の連結位置Ｉであり、本体連結ピン８２は第２円板６２から抜かれた状態の可動位置ＩＶであるため、内槽５と棒７３とが連動して回転する状態（図４（ａ）参照）であった。

これに対して、剥がし動作を行う場合には、内槽連結ピン８１が第１円板６１から抜かれた状態の切離位置ＩＩにするとともに、本体連結ピン８２が第２円板６２に差し込まれた状態の固定位置ＩＩＩにする。これらの状態では、棒７３が内槽５とは切り離されて、棒７３が装置本体３と連結されるため、内槽５だけが回転し、内槽５に対して棒７３は固定された状態（図４（ｂ）参照）になる。この状態で、モータ１２を用いて内槽５を例えば１０ｒｐｍ程度の低速で回転させると、内槽５の側面等に貼り付いた使用済み紙おむつ１８は、固定された棒７３に引っかかって内槽５から剥がれ落ちる。

次に、使用済み紙おむつ１８の取り出し動作について、図５を用いて説明する。脱水が終わった状態で、ヒンジ部７１，７２を介して外槽底部１５及び内槽底部１７を開口すると、使用済み紙おむつ１８は、格納容器７に設置された廃棄用袋８内に落下する。使用済み紙おむつ１８を排出する場合には、装置本体３に対して取出部６を横方向にスライドさせるなどして装置本体３から取り出し、格納容器７から廃棄用袋８を取り出すだけで排出が可能となる。

以上、説明した本実施形態１によれば、前記したように、外槽４の底部と内槽５の底部とが開閉することができ、内槽内部に設置され、内槽５と連動して回転する状態と、内槽５から切り離された状態を切り替えることが可能な棒７３を配置している。このようにすれば、切り離された状態の棒７３で、脱水後のおむつ１８を内槽側面から引き剥がして、処理後のおむつ１８を落下させ、下方から取り出すことができ、作業者の作業負担及び衛生上の負担を軽減することが可能である。また、金属イオンなどを含む薬剤で減量処理した使用済み紙おむつ１８は、処理槽２０内で分離解体されることなく繊維部分が残っている。また、処理後の使用済み紙おむつ１８を内槽上方から作業者が直接取り出す必要がなく、作業者の手を煩わせることなく廃棄用袋８に格納することが可能であり、作業者の作業負担及び衛生上の負担を軽減することが出来る。

なお、本実施形態１では、格納容器７に廃棄用の廃棄用袋８を設置しているが、廃棄用袋８を設置せず、直接、格納容器７に格納するようにしても良い。

また、処理槽２０に水を貯水した後に、金属イオンなどを含む薬剤を投入して、処理液１９を作成する代わりに、予め、水と薬剤とを混合した処理液１９を別途作成しておき、作成した処理液１９を、直接、処理槽２０に貯留する構成にしても良い。

また、内槽５を回転させるのに、ベルト１４を用いることなく、直接、モータ１２で駆動することも可能である。

また、棒７３を固定して、内槽５を回転させることで剥がし動作を実施したが、逆に、内槽５を固定して棒７３を回転させても同様の効果が得られる。

また、棒７３は、少なくとも１つあればよく、複数あっても、各棒７３では同様の効果が得られる。

［実施形態２］
図６は、本発明の実施形態２の装置構成を示している。

本実施形態１では、棒７３は単純な棒であったが、棒７３に、板状の羽８３を内槽５の接線方向と直交する方向に延びるように取り付けることで、攪拌動作の水流を強くすることができ、処理時間を短縮することが可能である。羽８３の形状は、水流を効率的に発生させるために例えば長方形の板などが好ましい。

図６は、本発明の実施形態２の装置構成を示している。実施形態１に対して、棒７３の側面に羽８３が取り付けられている点が相違する。

実施形態２の構成によれば、攪拌動作時に棒７３の側面についた羽８３で強い水流を起こすことができ、攪拌作用を促進することができる。結果として、攪拌に要する処理時間を短縮することが可能である。水流を強めるための羽８３は、内槽側面に取り付けることも可能であるが、剥がし動作時に固定された棒７３と内槽５の内部側面に取り付けられた羽８３が干渉しないようにするためには、極めて小さな羽しか付ける事ができない。ここで、極めて小さな羽とは、例えば、以下のような羽を意味している。内槽５の側面に押し付けられたおむつの厚さが２ｃｍ程度とするとき、例えば、棒７３は、内槽５から１ｃｍ程度中心側に離れた位置に配置することになる。このとき、棒７３と羽８３とが干渉しないようにするためには、１ｃｍ未満の０．９ｃｍなどの薄い羽８３を取り付けることになる。

以上、説明した本実施形態２によれば、羽８３で強い水流を起こして攪拌作用を促進することができて、より短い時間で処理を完了することができ、同時に、内槽５の回転時に、回転することなく固定された棒７３で、使用済み紙おむつ１８を内槽５から引き剥がすことが可能となる。

以上、本発明の実施形態を説明したが、上述した実施形態は本発明を実施するための例示に過ぎない。よって、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲内で上述した実施形態を適宜変形して実施することが可能である。

例えば、前記様々な実施形態又は変形例のうちの任意の実施形態又は変形例を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。また、実施形態同士の組み合わせ又は実施例同士の組み合わせ又は実施形態と実施例との組み合わせが可能であると共に、異なる実施形態又は実施例の中の特徴同士の組み合わせも可能である。

本発明の前記態様にかかる使用済み紙おむつ処理装置は、排泄物に含まれる水分を吸収した高吸水性ポリマーと２価の金属イオンなどを含む薬品を混合することで、高吸水性ポリマーが持つ吸水機能を低下させることで水分を離水させ、使用済み紙おむつが含む水分量を低下させることで重量を減量することが可能である。また、本発明の前記態様にかかる使用済み紙おむつ処理装置は、処理後の使用済み紙おむつを作業者が直接、内槽から取り出す必要がないため、作業者の作業負担及び衛生面での負担を低減することが可能であり、紙おむつを多量に使う高齢者施設、又は、保育施設での作業改善等に利用することが可能である。

１使用済み紙おむつ処理装置
２投入扉
３装置本体
４外槽
４ｃ円筒部
４ｄテーパー部
５内槽
５ａ貫通穴
５ｂ円錐部
５ｃ円筒部
５ｄテーパー部
６取出部
７格納容器
８廃棄用袋
９液排出部
１０液供給部
１１制御装置
１２モータ
１３シャフト
１４ベルト
１５外槽底部
１７内槽底部
１８使用済み紙おむつ
１９処理液
２０処理槽
６０切替機構
６１第１円板
６２第２円板
６３支持部材
６４連結棒
７０回転駆動部
７１，７２ヒンジ部
７３棒
８０連結シャフト
８１内槽連結ピン
８２本体連結ピン
８３羽
１０１使用済み紙おむつ処理装置
１０２開閉蓋
１０７回転ドラム
１１１貫通孔
１１２攪拌突起
１１６モータ
１３３水供給管
１３５排出管
１３６開閉弁
１３７排出管
２０１使用済み紙おむつ処理装置
２０２石灰
２０３次亜塩素
２０４処理槽
２０５使用済み紙おむつ
２０６水
２０７液体
２０８排水

Claims

使用済み紙おむつを処理する処理槽と、
前記処理槽に処理液を供給する液供給部と、
前記処理槽から前記処理液を排出する液排出部と、
前記処理槽で処理した紙おむつを分離解体することなく前記処理槽の下方で取り出す取出部とを備える使用済み紙おむつ処理装置であって、
前記処理槽は、前記使用済み紙おむつを収納可能でかつ側面または底面の少なくとも一方に前記紙おむつより小さい複数の貫通穴を有する円筒形状の内槽と、前記内槽の側面と底面とを囲う外槽とを有し、
前記内槽内部に、前記内槽に貼り付いた前記紙おむつを剥し落とす少なくとも１つの剥がし部材を有し、
前記剥がし部材と前記内槽とが連動して回転する状態と、前記剥がし部材と前記内槽とが切り離された状態とを切り替える切替機構を有し、
前記内槽又は剥がし部材を前記内槽の軸周りに回転させる回転駆動部と、
前記処理槽で処理した前記紙おむつを前記処理槽の底部から前記取出部に排出する開閉部とを備えて、
前記切替機構で前記剥がし部材と前記内槽とが切り離された状態に切り替えたとき、前記剥がし部材で、前記内槽に貼り付いた前記紙おむつを剥し落とす、使用済み紙おむつ処理装置。
前記剥がし部材に前記内槽の前記円筒形状の接線方向と直交する方向に延在した羽が取り付けられている、請求項１に記載の使用済み紙おむつ処理装置。
前記切替機構は、
前記剥がし部材と前記内槽とが連動するように前記剥がし部材と前記内槽とを連結する連結位置と、前記剥がし部材と前記内槽との連結を切り離す切離位置との間で移動可能な第１連結部材と、
前記剥がし部材を処理装置本体に連結して固定させる固定位置と、前記剥がし部材を前記処理装置本体に対する連結を切り離して可動する可動位置との間で移動可能な第２連結部材とを有する、請求項１又は２に記載の使用済み紙おむつ処理装置。