JP7003118B2 - 角度可変骨プレート - Google Patents

Description

本発明は概して、骨固定インプラントに関し、より詳細には、骨プレートが骨ねじを係止可能に受容することができる許容角度方向の範囲内の角度方向で骨ねじを係止可能に受容するように構成された骨プレートに関する。

骨が外傷、疾患、仮骨延長術、又は顎矯正手術によって損傷を受けると、典型的には欠損が整復され、望ましい位置で確実に結合されるように通常は欠損を挟んで骨に骨固定プレートが適用される。骨プレートは、典型的にはチタンなどの硬質材料で製造され、かつ固定孔を含んでおり、この固定孔は、骨プレートを骨に固定するために固定孔を通して下にある骨に打ち込まれるように寸法決めされている。そのような用途で使用される一般的な骨ねじの一種は、一般に圧縮ねじと呼ばれる。圧縮ねじは、ねじ山のないヘッドとねじ付きシャフトとを有する。したがって、圧縮ねじは、ヘッドが下にある骨に向かって骨プレートに対して圧縮力を加えるまで、固定孔を介して下にある骨に打ち込まれることができる。そのような用途で使用される別の一般的な骨ねじは、一般に止めねじと呼ばれる。止めねじは、ねじ付きヘッドとねじ付きシャフトとを有する。したがって、止めねじは、ヘッドが固定孔内で骨プレートとねじ式に嵌合するまで、固定孔を介して下にある骨に打ち込まれることができる。このため、止めねじのヘッドは骨プレートに対して下にある骨に向かって圧縮力を加えない。

従来より、止めねじは、ねじ付きねじヘッドをねじ付き固定孔内で骨プレートと確実に嵌合させるために、ねじ孔を通してねじ孔中心軸線に沿って挿入された。しかしながら、近年では、止めねじをある軌道範囲内の異なる軌道で受容するように構成されたねじ付き固定孔を有する骨プレートが開発されており、この場合の所定の軌道範囲とは、骨プレートがねじ付き孔内で止めねじヘッドとねじ式に嵌合する軌道である。一般に角度可変孔と呼ばれるそのような孔を有する骨プレートは、それらの意図された目的にとって満足のいくものであることが証明されているが、それでもなお、改善された角度可変孔が望まれる。

一実施形態によると、骨プレートは、骨に面するように構成された内側表面、及び内側表面の反対側にある外側表面を含み得る。骨プレートは、外側表面から内側表面まで延在する内面であって、当該内面は固定孔を画定し、固定孔は、孔中心軸線に沿って外側表面から内側表面まで延在し、かつアンカー中心軸線に沿って骨アンカーのねじ付きヘッドに対して延出する骨アンカーのシャフトを受容するようにサイズ決めされている、内面、を更に含み得る。内面は、１）孔中心軸線を中心に円周方向に互いに円周方向に離間し、かつ対応する複数の凹所によって互いに離間している複数のねじ付き縦列を含むテーパ状ねじ付き領域と、２）テーパ状ねじ付き領域と外側表面との間に延在する第２の領域であって、当該第２の領域は、孔中心軸線を含む平面及び孔中心軸線に対して垂直に向けられている平面の両方に沿って延在するにつれて凹状になる、第２の領域と、を画定することができる。テーパ状ねじ付き領域は、骨アンカーが孔中心軸線に対して第１の向きで配置されている間にねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように構成され得る。テーパ状領域は、骨アンカーがアンカー中心軸線に対して、第１の向きと異なる第２の向きの角度で配置されているときにねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように更に構成され得る。第２の領域は、圧縮ねじのヘッドが第２の領域と当接するように固定孔に挿入されている圧縮ねじから圧縮力を受けるように構成され得る。

上述の要約、並びに以下の発明を実施するための形態は、添付の図面と併せて読むことで、更に理解される。再建デバイス及びその関連する方法を例示するために、図面において例示的な実施形態が示され、図面全体において、類似の参照符号は、類似の参照符号に対応する。再建デバイス及び関連する方法は、開示される具体的な実施形態及び方法に限定されず、その目的のために、特許請求の範囲が参照される。
骨プレートと、骨プレートを下にある骨に取り付ける複数の固定部材とを含む、一実施形態に従って構成された骨固定システムの斜視図である。 一実施形態に従って構成された、図１に示した骨プレートの斜視図である。 別の実施形態に従って構成された骨プレートの斜視図である。 更なる一実施形態に従って構成された骨プレートの斜視図である。 角度可変係止孔を示している、図１に示した骨プレートの一部の斜視図である。 図３Ａに示した骨プレートの一部の別の斜視図である。 図３Ａに示した骨プレートの一部の上面図である。 図４に示した骨プレートの一部の、線５－５に沿った側断面図である。 図４に示した骨プレートの一部の、線６－６に沿った側断面図である。 角度可変係止孔の内部で骨アンカーが骨プレートに第１の方向でねじ式に嵌合しているところを示す、図３Ａに示した骨プレートの一部の側断面図である。 角度可変係止孔の内部で骨アンカーが骨プレートに、第１の方向と異なる第２の方向でねじ式に嵌合しているところを示す、図７に示した骨プレートの一部の側断面図である。 図４に示されているが、代替実施形態に従って示されている、骨プレートの一部の斜視図である。 図９Ａに示した骨プレートの一部の断面斜視図である。

最初に図１を参照すると、骨固定システム２０は、欠損２８によって第１の骨セグメント２４から分離した第２の骨セグメント２６に対して第１の骨セグメント２４を安定化させるために、骨２２の上に埋め込まれるように構成されている。一例において、第１の骨セグメント２４は骨の骨幹によって画定され得、第２の骨セグメント２６は骨の骨幹端によって画定され得る。しかしながら、第１の骨セグメント２４及び第２の骨セグメント２６は、所望に応じて骨２２の任意の領域によって画定され得ることを理解すべきである。更に、骨２２は、人体又は動物の解剖学的構造において骨プレート固定に適した任意の骨であってよい。更になお、骨２２は第１の骨セグメント２４と第２の骨セグメント２６とを有するものとして例示されているが、当然のことながら、骨２２は、骨固定システム２０を使用して固定するように構成された所望に応じた任意の数の欠損又は骨片を含むことができる。例えば、骨の骨幹は複数の骨片を含むことができる。

骨固定システム２０は、骨プレート３０と、骨プレート３０を下にある骨２２、具体的には第１の骨セグメント２２及び第２の骨セグメント２４のそれぞれに固定するように構成された複数の骨アンカー３２とを含むことができる。骨アンカー３２は、ヘッド３３と、アンカー中心軸線５３に沿ってヘッド３３に対して延出するシャフト３５とを含む。シャフト３５は、ヘッドから直接延びていてもよく、又はヘッド３３とシャフト３５との間に配設されるネックから延びていてもよい。シャフト３５は螺刻されていてもよく、そうすることで、骨アンカー３２は、そのシャフト３５がアンカー中心軸線５３に沿ってヘッド３３に対して延出する骨ねじ３７として構成され、アンカー中心軸線５３はねじ中心軸線と呼ぶこともできる。ねじ付きシャフト３５は、下にある骨２２の中にねじ式に係合（purchase）するように構成され得る。例えば、骨ねじ３７の１つ又は２つ以上、最大で全てが、それらのねじ付きシャフト３５が皮質骨とねじ式に嵌合するように設計され、構成されている皮質ねじとして構成されてもよい。代替的に又は追加的に、骨ねじ３７の１つ又は２つ以上は、それらのねじ付きシャフト３５が海綿骨とねじ式に嵌合するように設計され、構成されている海綿ねじとして構成されてもよい。海綿骨ねじは、皮質骨ねじのねじ山よりも大きいピッチを有するねじ山を有することが理解される。更に、海綿骨ねじのねじ山が骨ねじのシャフトから延出する距離は、典型的には皮質骨ねじのねじ山よりも長い。

骨プレート３０は骨プレート本体３１を画定する。骨プレート本体３１、したがって骨プレート３０は、下にある骨２２に面するように構成された内側表面３４、及び横断方向Ｔに沿って内側表面３４の反対側にある外側表面３６を画定する。骨プレート３０は、骨プレート本体３１を貫通して内側表面３４から外側表面３６まで延在する複数の固定孔３８を更に画定する。具体的には、骨プレート本体３１、したがって骨プレート３０は、外側表面３６から内側表面３４まで延在する複数の内面３９を含み、孔中心軸線４５に沿って外側表面３６から内側表面３４まで延在するそれぞれの固定孔３８を画定する（図７～図８参照）。孔中心軸線４５は、横断方向Ｔに沿った方向に向けられることができる。このため、孔中心軸線４５は、内側表面３４及び側表面３６のそれぞれに直角な方向に向けられることができる。当然ながら、孔中心軸線４５は、所望に応じて、内側表面３４及び外側表面３６に対して任意の好適な方向に沿って方向付けられてもよいことを理解すべきである。

固定孔３８は、骨ねじ３７のうちのそれぞれの骨ねじのシャフト３５を受容するように寸法決めされる。よって、固定孔３８を貫通する骨ねじ３７は、恒久的な骨ねじである、つまり、外科的処置の完了後も残留する。これは、例えば、外科的処置の完了前に除去される、キルシュナー鋼線などの一時的な固定部材を受容するように構成され得る一時的な固定孔と区別される。この点に関して、固定孔３８を恒久的固定孔と呼ぶことができる。したがって、手述中に骨ねじ３７のシャフト３５を固定孔３８のうちのそれぞれの固定孔を介して下にある骨２２に挿入することができる。次に、ねじ付きシャフト３５が下にある骨とねじ式に係合したときに、骨ねじ３７を回転させてねじ付きシャフト３５を下にある骨に打ち込むことができる。ねじ付きシャフト３５は、ヘッド３３が骨プレート３０と係合するまで下にある骨に打ち込まれ得る。ヘッド３３が内面３９と接触した後にシャフト３５が下にある骨（the underlying）に更に打ち込まれると、下にある骨２２に向かって骨プレート３０に対して圧縮力が加わるように、骨ねじ３７の１つ又は２つ以上、最大で全ては、それらのヘッド３３が骨プレート３０と当接するように構成された圧縮ねじとして構成されてもよい。シャフト３５は、所望の圧縮力が骨プレート３０に付与されるまで、下にある骨に十分な距離だけ打ち込まれ得る。圧縮ねじのヘッド３３は、多くの場合ねじ山を有していない。同様に、内面３９の少なくとも一部、最大で全体は、ねじ山を有していなくてもよい。

別の例において、骨ねじ３７の１つ又は２つ以上、最大で全ては、骨プレート３０を係止するように構成された止めねじとして構成され得る。具体的には、ヘッド３３は、外面が螺刻されていてもよい。内面３９も同様に螺刻されて、ねじ付きヘッド３３とねじ式に嵌合するように構成されてもよい。したがって、上記に述べたように、手述中にシャフト３５を固定孔３８を介して挿入し、下にある骨に打ち込むことができる。具体的には、骨ねじ３７が止めねじである場合、ねじ３７を回転させることによって、ねじ付きヘッドは内面３９とねじ式に嵌合する。その結果、ねじヘッド３３は、下にある骨に対する圧縮力を骨プレート３０に加えることなく、骨プレート３０を下にある骨に締結する。骨プレート３０は、ヘッド３３に係止されたときに、下にある骨から離間していてもよい。あるいは、骨プレート３０は、ヘッド３３に係止されたときに、下にある骨と当接してもよい。内面３９の少なくとも一部は、典型的には、軸方向内側方向に外側表面３６から内側表面３４に向かって延びるにつれてテーパ状になっている。このため、内面３９は、ヘッド３３が固定孔３８を完全に通り抜けるのを防止するように構成されている。ヘッド３３は、あたかもその全体が本明細書に記載されているかのようにその開示内容が参照によって本明細書に組み込まれる米国特許第８，５７４，２６８号に記載されている任意の実施形態に従って構成され得る。よって、ヘッド３３は、アンカー中心軸線５３を中心に円周方向に連続する少なくとも１つの雄ねじを画定することができることが理解される。しかしながら、ヘッド３３は、本明細書に記載されるように内面３９とねじ式に嵌合するように、任意の所望の方法で代替的に構築されてもよいことを理解すべきである。

ここで図１及び図３Ａ～図３Ｂを参照すると、骨プレート３０の固定孔３８のうちの少なくとも１つは、骨ねじ３７と、孔中心軸線４５に対して異なる骨ねじ３７の向きにおいてねじ式に嵌合するように構成された、角度可変係止孔４４として構成されている。すなわち、固定孔３８が角度可変係止孔４４として構成されている場合、骨プレート本体３１、したがって骨プレート３０は、内面３９から固定孔３８内へと突出した少なくとも１つのねじ山４６を含む。

骨ねじ３７は、孔中心軸線４５に対するアンカー中心軸線５３が、所定の向きの範囲内の複数の向きのうちの１つとなるように、固定孔３８に挿入されるように構成されており、この場合の所定の向きの範囲とは、ねじ付きヘッド３３が固定孔３８内の少なくとも１つのねじ山４６とねじ式に嵌合するように構成されている向きの範囲である。例えば、骨ねじ３７は、アンカー中心軸線５３が、アンカー中心軸線５３と孔中心軸線４５とによって画定される角度の範囲内の複数の角度のうちの１つとなるように、固定孔３８に挿入されるように構成されており、この角度の範囲は、ねじ付きヘッド３３が固定孔３８内の少なくとも１つのねじ山４６とねじ式に嵌合するように構成されている角度の範囲である。角度の範囲は、約０度～約１５度であり得る。したがって、角度の範囲は、最大３０度の円錐を画定し得る。したがって、少なくとも１つのねじ山４６は、骨ねじ３７が固定孔３８に挿入されている間に、アンカー中心軸線５３が孔中心軸線４５に対する第１の角度で向けられるようにねじ付きねじヘッド３３とねじ式に嵌合するように構成されており、少なくとも１つのねじ山４６は、骨ねじ３７が固定孔３８に挿入されているときに、アンカー中心軸線５３が孔中心軸線４５に対する第１の角度と異なる第２の角度で向けられるようにねじ付きねじヘッド３３とねじ式に嵌合するように更に構成されていると言うことができる。第１の角度及び第２の角度の少なくとも一方又は両方は、非ゼロ角度であってよい。あるいは、アンカー中心軸線５３は、向きの範囲内の１つの向きにおいて、孔中心軸線４５と一致してもよい。ねじ山４６及びヘッド３３のねじ山は、骨ねじ３７を角度可変係止孔４４に挿入する前に画定されている。すなわち、内面３９は、骨ねじヘッド３３内にねじ山を切るように設計又は構成されていない。同様に、骨ねじヘッド３３は、内面３９内にねじ山を切るように設計又は構成されていない。角度可変係止孔４４については以下でより詳細に説明する。

ここで図２Ａ～図２Ｃを参照すると、骨プレート３０は、所望に応じた任意の好適な方法で構成され得る。一例において、骨プレート本体３１、したがって骨プレート３０は、第１のプレート部分４０と第２のプレート部分４２とを含むことができる。一例において、第１のプレート部分４０は、第２の骨セグメント２６を覆うように構成されたプレートヘッド部分４１を画定することができ、第２のプレート部分４２は、第１の骨セグメント２４を覆うように構成されたプレートシャフト部分４３と呼ぶことができる。プレートヘッド部分４１及びプレートシャフト（shat）部分４３のそれぞれは、少なくとも１つ、最大で複数の骨固定孔３８を含むことができる。よって、プレートヘッド部分４１の対応の固定孔３８を貫通する骨アンカー３２は、下にある骨の骨幹端領域内に打ち込まれることができ、プレートシャフト部分４３の対応の固定孔３８を貫通する骨アンカー３２は、下にある骨の骨幹領域内に打ち込まれることができる。骨幹端領域は、例えば、橈骨の遠位領域によって画定され得る。骨プレート３０の固定孔３８の任意の１つ又は２つ以上、最大で全ては、圧縮孔、係止孔、又は角度可変係止孔４４であってよい。

一例において、第１のプレート部分４０内の全ての固定孔３８は、角度可変係止孔４４である。更に、一例において、第２のプレート部分４２内の固定孔３８の全ては、皮質骨ねじを受容するように構成された圧縮孔である。更に、圧縮孔の少なくとも１つ又は２つ以上、最大で全ては、中に受容される骨ねじの位置自由度を可能にするために、骨プレートの長手方向中心線に沿って細長いスロットとして構成されてもよい。代替的に又は追加的に、圧縮孔の少なくとも１つ又は２つ以上、最大で全ては、内部に受容した骨ねじの位置を特定することができるように円形の断面を有することができる。しかしながら、上記に述べたように、骨プレート３０は、人体又は動物の解剖学的構造において骨プレート固定に適した任意の好適な骨の任意の領域（複数可）に付着するように構成され得ることを理解すべきである。

図２Ａ～図２Ｃを参照すると、骨プレート３０が３つの非限定的な実施例に従って図示されている。図２Ａ～図２Ｃにおいて、骨プレート３０は、長手方向Ｌに沿って延びる長さと、当該長さより短く、かつ長手方向Ｌに対して垂直である横方向Ａに沿って延びる幅と、当該長さ及び当該幅の両方より小さく、かつ長手方向Ｌ及び横方向Ａのそれぞれに対して垂直である横断方向Ｔに沿って延びる厚さとを画定する。骨プレート３０は、プレートシャフト部分４３からプレートヘッド部分４１に向かう遠位方向、及びプレートヘッド部分４１からプレートシャフト部分４３に向かう近位方向を画定する。遠位方向及び近位方向は、長手方向Ｌに沿って方向付けられ得る。図２Ａ～図２Ｃに示される骨プレート３０は、プレートシャフト部分４３及びプレートヘッド部分４１によって画定される外周４８を有する。更に、図２Ａ～図２Ｃに示される骨プレート３０のプレートヘッド部分４１の少なくとも一部は、プレートシャフト部分４３から離れて遠位方向に延びるにつれて外側に広がるように角度が付けられていてもよい。

ここで図２Ａを詳細に参照すると、外周４８は略Ｙ字形であってよい。すなわち、外周４８は、プレートシャフト部分４３から遠位方向に沿って延びるにつれて外側に離れるように広がっていてもよい。したがって、プレートヘッド部分４１における骨プレート３０の幅は、遠位方向に延びるにつれて増加する。幅は、一定の割合で増加してもよい。あるいは、幅は、増加していく割合で増加してもよい。あるいは更に、幅は、減少していく割合で増加してもよい。プレートヘッド部分４１は、複数の固定孔３８を画定することができる。プレートヘッド部分４１の固定開口の１つ又は２つ以上、最大で全ては、角度可変係止孔４４として構成されてもよい。

ヘッド部分４１の固定孔３８は、第１の列５０ａ、及び第１の列５０ａから近位方向にオフセットされた第２の列５０ｂで配置され得る。第１の列５０ａは、第２の列５０ｂより多くの数の固定孔３８を含むことができる。例えば、第１の列５０ａは、第２の列５０ｂの２倍の数の固定開口を含むことができる。一例において、第１の列５０ａは４つの固定孔３８を含むことができ、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１及び第２の固定孔３８ａ及び３８ｂは、骨プレート３０の長手方向中心線の第１の側に配設され、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３及び第４の固定孔３８ｃ及び３８ｄは、骨プレート３０の長手方向中心線の、第１の側の反対側である第２の側に配設される。第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａは、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第２の固定孔３８ｂに対して横方向外側に配設され得る。同様に、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３の固定孔３８ｃは、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第４の固定孔３８ｄに対して横方向外側に配設され得る。更になお、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第４の固定孔３８ｄの孔中心軸線は、第１の列５０ａの固定孔３８の他の全ての固定孔の孔中心軸線から遠位方向にオフセットされていてもよい。言うまでもなく、第１の列５０ａは、所望に応じた任意の数の固定孔３８を所望の配列で含むことができることを理解すべきである。更に、第１及び第２の列５０ａ及び５０ｂは、線形列であってもよく、又は所望に応じて湾曲していてもよい。一例において、所定列の各固定孔３８の各孔中心軸線は、非線形経路上に位置する。

第２の列５０ｂも同様に、所望に応じた任意の数の固定孔３８を含むことができる。一例において、第２の列５０ｂは、固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ｅと第２の固定孔３８ｆとをそれぞれ含むことができる。第２の列５０ｂの固定孔３８の孔中心軸線は、第１の列５０ａの固定孔３８の孔中心軸線から近位方向に離間している。第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ｅは、横方向Ａに対して、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａと第２の固定孔３８ｂとの間に配設され得る。同様に、第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第２の固定孔３８ｆは、横方向Ａに対して、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３の固定孔３８ｃと第４の固定孔３８ｄとの間に配設され得る。

第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａ及び第２の固定孔３８ｂ、並びに第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ｅは、月状骨窩及びＳ字切痕の一方に打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３の固定孔３８ｃは、舟状窩に打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第４の固定孔３８ｄ、及び第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第２の固定孔３８ｆは、茎状突起の１つに打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。固定孔３８ａ～３８ｆの１つ又は２つ以上、最大で全ての孔中心軸線４５は、骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方に対して垂直であってもよく、又は骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方に対して垂直でなくてもよいことが認識される。一例において、固定孔３８ｄ及び３８ｆのそれぞれの孔中心軸線４５は、骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方に対して、他の固定孔３８ａ～３８ｃ及び３８ｅの孔中心軸線と、骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方とによって画定される角度より小さい角度を画定してもよい。このため、骨固定孔３８ｄ及び３８ｆは他の固定孔３８ａ～３８ｃ及び３８ｅに対する増加した角度を有すると言うことができる。角度の増加により、固定孔３８ｄ及び３８ｆに挿入された骨ねじを茎状突起の長さと整列させて、茎状突起の長さに固定することが可能となり得る。

ここで図２Ｂを詳細に参照すると、外周４８は略Ｔ字形であってよい。すなわち、外周４８は、プレートシャフト部分４３から横方向Ａに沿って外側に離れるように広がって、プレートヘッド部分４１の最近位の外観を画定する対向する肩部を画定することができる。外周４８は、肩部から遠位方向に延びるにつれて横方向Ａに沿って外側に広がっていてよい。したがって、プレートヘッド部分４１における骨プレート３０の幅は、遠位方向に延びるにつれて増大する。幅は、一定の割合で増加してもよい。あるいは、幅は、増加していく割合で増加してもよい。あるいは更に、幅は、減少していく割合で増加してもよい。プレートヘッド部分４１は、複数の固定孔３８を画定することができる。プレートヘッド部分４１内の固定開口の１つ又は２つ以上、最大で全ては、角度可変係止孔４４として構成されてもよい。

ヘッド部分４１の固定孔３８は、第１の列５０ａ、及び第１の列５０ａから近位方向にオフセットされた第２の列５０ｂで配置され得る。第１の列５０ａは、第２の列５０ｂよりも多くの数の固定孔３８を含むことができる。例えば、第１の列５０ａは、第２の列５０ｂの２倍の数の固定開口を含むことができる。一例において、第１の列５０ａは４つの固定孔３８を含むことができ、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１及び第２の固定孔３８ａ及び３８ｂは、骨プレート３０の長手方向中心線の第１の側に配設され、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３及び第４の固定孔３８ｃ及び３８ｄは、骨プレート３０の長手方向中心線の、第１の側の反対側である第２の側に配設される。第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａは、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第２の固定孔３８ｂに対して横方向外側に配設され得る。同様に、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３の固定孔３８ｃは、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第４の固定孔３８ｄに対して横方向外側に配設され得る。更になお、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第４の固定孔３８ｄの孔中心軸線は、第１の列５０ａの固定孔３８の他の全ての固定孔の孔中心軸線から遠位方向にオフセットされていてもよい。言うまでもなく、第１の列５０ａは、所望に応じた任意の数の固定孔３８を所望の配列で含むことができることを理解すべきである。更に、第１及び第２の列５０ａ及び５０ｂは、線形列であってもよく、又は所望に応じて湾曲していてもよい。一例において、所定列の各固定孔３８の各孔中心軸線は、非線形経路上に位置する。

第２の列５０ｂも同様に、所望に応じた任意の数の固定孔３８を含むことができる。一例において、第２の列５０ｂは、固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ｅと第２の固定孔３８ｆとをそれぞれ含むことができる。第２の列５０ｂの固定孔３８の孔中心軸線は、第１の列５０ａの固定孔３８の孔中心軸線から近位方向に離間している。第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ｅは、横方向Ａに対して、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａと第２の固定孔３８ｂとの間に配設され得る。同様に、第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第２の固定孔３８ｆは、横方向Ａに対して、第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３の固定孔３８ｃと第４の固定孔３８ｄとの間に配設され得る。

第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａ及び第２の固定孔３８ｂ、及び第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ｅは、月状骨窩及びＳ字切痕の一方に打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第３の固定孔３８ｃは、舟状窩に打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第４の固定孔３８ｄ、及び第２の列５０ｂの固定孔３８のうちの第２の固定孔３８ｆは、茎状突起の１つに打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。図２Ａに関して上記に述べたように、固定孔３８ａ～３８ｆの１つ又は２つ以上、最大で全ての孔中心軸線４５は、骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方に対して垂直であってもよく、又は骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方に対して垂直でなくてもよいことが認識される。一例において、固定孔３８ｄ及び３８ｆのそれぞれの孔中心軸線４５は、骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方に対して、他の固定孔３８ａ～３８ｃ及び３８ｅの孔中心軸線と、骨プレート表面３４及び３６の一方又は両方とによって画定される角度より小さい角度を画定してもよい。このため、骨固定孔３８ｄ及び３８ｆは他の固定孔３８ａ～３８ｃ及び３８ｅに対する増加した角度を有すると言うことができる。角度の増加により、固定孔３８ｄ及び３８ｆに挿入された骨ねじを茎状突起の長さと整列させて、茎状突起の長さに固定させることが可能となり得る。

ここで図２Ｃを詳細に参照すると、外周４８は分岐していてもよい。すなわち、プレートヘッド部分４１は、プレートシャフト部分４３から離れて延びる遠位方向に延在し、かつ横方向Ａに沿って相互に離間する、第１及び第２のアーム部４１ａ及び４１ｂを画定することができる。第１のアーム部４１ａ及び第２のアーム部４１ｂのそれぞれの第１の部分は、プレートシャフト部分４３から離れて延びる方向に延在するにつれて、横方向Ａに沿って互いから離れる方向に広がることができる。したがって、プレートヘッド部分４１の第１の部分における横方向外周４８は、遠位方向に延びるにつれて横方向Ａに沿って外方に広がることができる。第１のアーム部４１ａ及び第２のアーム部４１ｂのそれぞれの第２の部分は、それぞれの第１の部分から離れて延びる方向に延在するにつれて、横方向Ａに沿って互いに向かって広がることができる。したがって、プレートヘッド部分４１の第２の部分における横方向外周４８は、遠位方向に延びるにつれて横方向Ａに沿って内方に広がることができる。アーム部４１ａ及び４１ｂは、プレート３０の長手方向中心線の両側に配設され得る。

第１のアーム部４１ａ及び第２のアーム部４１ｂのそれぞれは、複数の固定孔３８などの少なくとも１つの固定孔３８を含むことができる。プレートヘッド部分４１の固定開口の１つ又は２つ以上、最大で全ては、角度可変係止孔４４として構成されてもよい。アーム部４１ａ及び４１ｂのそれぞれの固定孔３８は、それぞれの第１の列５０ａ、及び第１の列５０ａから近位方向にオフセットされた第２の列５０ｂで配置され得る。第１の列５０ａは、対応のアーム部４１ａ及び４１ｂの最遠位端において、外周４８に対して略平行な方向に向けられ得る。例えば、第１の列５０ａは、第２の列５０ｂの２倍の数の固定開口を含むことができる。一例において、第１の列５０ａは、第１及び第２のアーム部４１ａ及び４１ｂの固定孔３８のうちの第１及び第２の固定孔３８ａ及び３８ｂをそれぞれ含むことができる。言うまでもなく、第１の列５０ａは、所望に応じた任意の数の固定孔３８を所望の配列で含むことができることを理解すべきである。

第１のアーム部４１ａ及び第２のアーム部４１ｂのそれぞれの第２の列５０ｂも同様に、所望に応じた任意の数の固定孔３８を含むことができる。一例において、第２の列５０ｂは、固定孔３８の各固定孔３８ｃを含むことができる。第２の列５０ｂの固定孔３８の孔中心軸線は、第１の列５０ａの固定孔３８の孔中心軸線から近位方向に離間している。第２の列５０ｂの固定孔３８の各固定孔３８ｃは、横方向Ａに対して第１の列５０ａの第１の固定孔３８ａと第２の固定孔３８ｂとの間に配設され得る。

第１の列５０ａの固定孔３８のうちの第１の固定孔３８ａ及び第２の固定孔３８ｂは、月状骨窩及びＳ字切痕に打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。孔３８ｃに挿入された骨ねじは、舟状窩に打ち込まれるように位置合わせされ得る。孔３８ｄに挿入された骨ねじは、茎状突起骨片に打ち込まれるように位置合わせされてもよい。第２の列５０ｂの固定孔３８は、月状骨窩及びＳ字切痕に打ち込まれる骨ねじを受容するように構成され得る。骨ねじは、茎状突起骨片に達して該骨片を支持するために、第２の列の孔３８ｆに打ち込まれ得る。

次に、まず図３Ａ～図６を参照しながら角度可変係止孔４４について説明する。具体的には、上記に述べたように、骨プレート３０は、少なくとも１つ、最大で複数の角度可変係止孔４４を含むことができる。ここでは係止孔４４のうちの１つについて詳細に説明するが、この説明は骨プレート３０の他の係止孔に当てはまる。骨プレート３０は、内側表面３４から外側表面３６まで延在する内面３９を含む。内面３９は、同様に孔中心軸線４５に沿って外側表面から内側表面まで骨プレート本体３１を貫通する固定孔３８を画定する。一例において、孔中心軸線４５は、横断方向Ｔに沿って延びていてもよい。言うまでもなく、孔中心軸線４５は、横断方向Ｔに対して角度オフセットされた方向を含む所望に応じた任意の方向に沿って方向付けられ得ることを理解すべきである。上記に述べたように、内側表面３４と外側表面３６とは、横断方向Ｔに沿って向かい合っている。したがって、いくつかの例では、骨プレート３０のヘッド部分４１によって画定される横断方向Ｔは、骨プレート３０のシャフト部分４３によって画定される横断方向Ｔに対して角度オフセットされている場合がある。いくつかの例では、横断方向Ｔは、骨プレート３０の長さ全体に沿って一定であり得る。

固定孔３８は、骨アンカー３２のシャフト３５を受容するようにサイズ決めされる。具体的には、固定孔３８は、孔中心軸線４５を通過しかつ孔中心軸線４５に対して垂直である直線方向に沿って、内面３９のある位置から、内面３９の半径方向に反対側の別の位置まで画定される断面寸法を有する。一例において、断面寸法は、内面３９の直径を画定する。よって、内面３９は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に沿った断面内の円形路に沿って延在することができる。しかしながら、内面３９は、所望に応じた任意の好適な幾何学的形状を画定することができることが認識される。シャフト３５が角度可変係止孔４４を通過して移動して、内側表面３４から外に延びて下にある骨に入ることができるように、断面寸法は、骨アンカーシャフト３５の少なくとも１つのねじ山の外径直径よりも大きい。

角度可変係止孔４４は、骨アンカー３２のねじ付きヘッド３３とねじ式に嵌合するように構成された少なくとも１つのねじ山４６を含むことができる。具体的には、少なくとも１つのねじ山４６は、内面３９の少なくとも一部から固定孔３８の中に延びることができる。一例において、ねじ山４６は、内面３９と一体であってもよい。少なくとも１つのねじ山４６は、少なくとも１つの雌ねじ山４６であるので、この少なくとも１つのねじ山４６は、この少なくとも１つのねじ山４６と内面３９との間の境界面において外径を画定する。少なくとも１つのねじ山４６は、外径から半径方向内側に離間した小径まで、内面から延出していてもよい。小径は、シャフト３５が角度可変係止孔４４を通過して移動して、内側表面３４から外に延びて下にある骨に入ることができるように、骨アンカーシャフト３５の少なくとも１つのねじ山の外径よりも大きい。半径方向内側方向とは、本明細書で使用するとき、孔中心軸線４５に向かう方向と定義することができる。半径方向外側方向は、半径方向内側方向と反対の方向である。したがって、半径方向外側方向とは、本明細書で使用するとき、孔中心軸線４５から離れる方向と定義することができる。孔中心軸線４５に対して垂直な方向は、半径方向であると言える。

一実施形態では、少なくとも１つのねじ山４６は、内面３９の軸長の一部に沿って延びる。あるいは、少なくとも１つのねじ山４６は、内面３９の軸長全体に沿って延びることができる。少なくとも１つのねじ山４６は、基準面に対して傾斜を持ったねじ山経路を画定することができる。基準面は、孔中心軸線４５に対して垂直であり得る。したがって、基準面は半径方向によって画定され得る。ねじ山経路は、ねじ山の頂を画定する少なくとも１つのねじ山４６の小径によって画定され得る。一例において、少なくとも１つのねじ山４６は、螺旋ねじ山であり得る。したがって、ねじ山経路は螺旋を画定することができる。更に、少なくとも１つのねじ山４６は、一条ねじを画定することができる。あるいは、少なくとも１つのねじ山４６は、複数のねじ山を含むことができる。例えば、少なくとも１つのねじ山４６は、二条ねじ、又は代替として多条ねじとして構成され得る。

内面３９は、内側表面３４まで延在し得る軸方向内側端部５２を画定する。軸方向内側端部５２は、内側表面３４によって共有される縁部を画定することができる。あるいは、軸方向内側端部５２は、内側表面３４に向かって軸方向内側方向に延在するにつれて半径方向外向きに広がっていてもよい。一例において、軸方向内側端部５２は、軸方向内側方向に延在するにつれて半径方向外向きに広がる。内面３９の軸方向内側端部は、軸方向内側表面３４まで半径方向外向きに広がるアンダーカット５６によって画定され得る。例えば、アンダーカット５６は、軸方向内側表面３４まで直線的に広がっていてもよい。あるいは、アンダーカット５６の少なくとも一部、又は最大で全ては、軸方向内側表面３４まで延在するにつれて湾曲状になっていてもよい。アンダーカット５６は、角度可変係止孔４４の外周全体の周りに延在してもよい。更に、アンダーカット５６の軸方向外側端部は、約０．７５ｍｍ～約１．７５ｍｍ（例えば約１ｍｍ～約１．５ｍｍなど）、例えば約１．４ｍｍの半径によって画定され得る。縁部は、以下でより詳細に説明されるように凹所６０によって途切れ得る。

少なくとも１つのねじ山４６は、内側表面３４のアンダーカット５６から半径方向内側に延びることができる。あるいは、アンダーカット５６はねじ山を含まなくてもよく、実質的に平滑であってもよい。以下の記述から分かるように、アンダーカット５６により、アンダーカット５６がない場合には内面３９とシャフト３５とが接触することにより防止されていたであろう、アンカー中心軸線５３と孔中心軸線４５との間の角度で、内面３９がシャフト３５と接触するのを防ぐことができる。このため、アンダーカット５６は、固定孔３８内の少なくとも１つのねじ山４６とねじ付きヘッド３３とがねじ式に嵌合するように構成されている角度である、アンカー中心軸線５３と孔中心軸線４５とによって画定される当該角度の範囲を広げることができる。

内面３９は、軸方向内側端部５２の反対側にある軸方向外側端部５４を画定する。軸方向外側端部５４は、外側表面３６まで延在し得る。軸方向外側端部５４は、内側表面３４によって共有される縁部を画定することができる。以下より詳細に説明されるように、軸方向外側端部５４は、内面３９の第２の領域４９によって画定され得る。第２の領域はねじ山を有しなくてもよい。内面３９の第２の領域４９は、孔中心軸線４５から半径方向外側方向の視点に対して凹状であり得る。固定孔３８は、圧縮ねじのヘッドを受容するように構成されることができ、これにより、圧縮ねじが下にある骨に打ち込まれるときに、圧縮ねじのヘッドが第２の領域４９に当接して、骨プレートを、例えば、下にある骨に向かって付勢する圧縮力を骨プレートに加えるようになっている。軸方向内側方向及び軸方向外側方向は、横断方向Ｔに沿って方向付けられ得、又は横断方向Ｔに対する角度を画定することができることを理解すべきである。例えば、内面３９は、軸方向内側方向及び軸方向外側方向の両方を含む軸方向に沿ってテーパ状であり、延在することができる。

少なくとも１つのねじ山４６は、第１の位置４６ａから、軸方向外側方向に沿って第１の位置４６ａからオフセットされている第２の位置４６ｂまで延在することができる。少なくとも１つのねじ山は、第１の位置４６ａ及び第２の位置４６ｂで終端する。第１の位置４６ａは、内面３９の内側端部５２に延在していてもよい。よって、第１の位置４６ａは、内側表面３４に延在していてもよい。あるいは、第１の位置４６ａは、軸方向外側方向に沿って内側表面３４からオフセットされていてもよい。第２の位置４６ａは、内面３９の外側端部５４に延在していてもよい。このため、第１の位置４６ａは、内面３９の第２の領域４９まで延在していてもよい。あるいは、第２の位置４６ｂは、外側表面３６に延在していてもよい。あるいは、第２の位置４６ｂは、軸方向内側方向に沿って外側表面３６からオフセットされていてもよい。

引き続き図３Ａ～図６を参照すると、プレート本体３１、したがって骨プレート３０は、少なくとも１つのねじ山４６を複数（例えば、少なくとも２つ）の縦列６２に分割する複数（例えば、少なくとも２つ）の凹所６０を画定することができる。具体的には、凹所６０は、少なくとも１つのねじ山４６を、以下でより詳細に説明されるねじ山セグメント６４の複数の縦列６２に分割する。縦列６２のそれぞれは、それぞれの縦列の軸方向外側端部から、それぞれの縦列の軸方向内側端部まで延在することができる。縦列６２の軸方向外側端部は、第２の領域４９において終端してもよい。あるいは、図９Ａ～図９Ｂに示すように、縦列６２の軸方向外側端部は、外側表面３６において終端してもよい。縦列６２の軸方向内側端部は、アンダーカット５６において終端してもよい。あるいは、縦列６２の軸方向内側端部は、軸方向内側表面３４において終端してもよい。例えば、少なくとも１つのねじ山４６は、アンダーカット５６に沿って延びてもよく、凹所６０は、縦列６２の軸方向内側端部が軸方向内側表面３４まで延びるように、アンダーカット５６内まで延びてもよい。あるいは、少なくとも１つのねじ山４６は、アンダーカット５６に沿って延びずに終端してもよく、凹所６０は、縦列６２の軸方向内側端部が軸方向内側表面３４まで延びるように、アンダーカット５６内まで延びてもよい。あるいは更に、骨プレートは、縦列６２の軸方向内側端部が軸方向内側表面３４まで延びるように、アンダーカット５６を有しなくてもよい。

対向する複数対の縦列６２が、孔中心軸線４５を通して互いに半径方向反対側に配設され得る。凹所６０のそれぞれの少なくとも一部、最大で全体は、ねじ付き領域４７を通って孔中心軸線４５から離れる半径方向外側方向に沿って少なくとも内面３９に延在することができる。例えば、凹所のそれぞれの少なくとも一部、最大で全体は、孔中心軸線４５から離れる半径方向外側方向に沿って、内面３９に延在することができる。したがって、凹所６０の少なくとも一部、最大で全体は、内面３９が有する少なくとも１つのねじ山４６を通って半径方向外向きに更に延在することができる。凹所６０のそれぞれは、プレート本体３１の対応の凹面６１において半径方向に終端する。したがって、凹所６０は、凹面６１によって少なくとも部分的に又は完全に画定され得ると言うことができる。更に、各凹面６１は、対応の凹所６０の半径方向外周と言うことができる。凹所６０は、骨プレート本体３１を通って軸方向内側表面３４から軸方向外側表面３６まで延在することができる。縦列６２のうちの隣接する縦列６２の間の凹所６０のそれぞれの凹面６１は、所望に応じた任意の好適な表面積を画定することができる。例えば、凹所６０のそれぞれの凹面６１の、内側表面３４から外側表面３６までの表面積は、約３ｍｍ^２～約５ｍｍ^２（例えば約４ｍｍ^２～約４．５ｍｍ^２など）、例えば約４．４ｍｍ^２であり得る。本明細書において寸法及び形状に関して用いられる「約（approximate）」及び「実質的に、略（substantially）」という用語により、製造公差に加えて四捨五入などの他の要因により、測定値及び距離に変動が生じ得ることが認識される。更に、寸法の範囲に関する「の間」という用語は、本明細書において、各寸法も含むものとして用いられている。

一例において、プレート本体３１は、円周方向に相互に離間した４つの凹所６０を含むことができる。しかしながら、プレート本体３１は、本明細書に記載される種類の角度可変係止孔４４を画定するために、所望に応じて、２つ以上の任意の数の凹所６０を含むことができることが理解される。更に、凹所６０のそれぞれの凹面の円周方向距離は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた共通の平面に沿って互いに同一であり得る。この点に関して、凹所６０のそれぞれは、互いに略同一の寸法及び形状になっていてもよい。更に、凹所６０は、孔中心軸線４５を中心に、円周方向に等距離で相互に離間していてもよい。あるいは、凹所６０は、孔中心軸線４５を中心に、可変距離で円周方向に相互に離間していてもよい。同様に、プレート本体３１は、円周方向に相互に離間したねじ山セグメント６４の４つの縦列６２を含むことができる。しかしながら、プレート本体３１は、本明細書に記載される種類の角度可変係止孔４４を画定するために、所望に応じて、２つ以上の任意の数の縦列６２を含むことができることが理解される。縦列６２は、互いに略同一の寸法及び形状になっていてもよい。更に、縦列６２は、孔中心軸線４５を中心に、円周方向に等距離で相互に離間していてもよい。あるいは、縦列６２は、孔中心軸線４５を中心に、可変距離で円周方向に相互に離間していてもよい。

凹所６０は、凹面６１が半径方向外側方向に沿って内面３９に対して凹状になるように、十分な径方向深さを有することができる。すなわち、凹面６１は、孔中心軸線４５から少なくとも１つのねじ山４６の外径までの半径方向距離より大きい、孔中心軸線４５からの半径方向距離を画定することができる。更に、凹面６１の全体は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に沿って、縦列６２のうちの１つの内面３９に隣接する凹面６１の第１の端部から、縦列６２のうちの別の１つの内面３９に隣接する凹面６１の第２の端部までの曲率を画定することができる。曲率は、第１の端部から第２の端部まで一定の曲率であってもよい。一例において、凹面６１は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に沿った円形路に沿って延在する。

凹所６０は、軸方向内側表面３４から外側表面３６に向かって画定される軸方向外側方向に更に延在する。一例において、凹所６０のそれぞれは、それぞれの軸方向の第１の又は内側末端部から、それぞれの反対側の軸方向の第２の又は外側末端部まで延在することができる。内側末端部は、軸方向内側表面３４に配置され得る。代替的に又は追加的に、アンダーカット５６の寸法によっては、内側末端部はアンダーカット５６内に延びていてよい。あるいは更に、凹所６０の内側末端部は、縦列６２内側末端部と円周方向に整列させてもよい。アンダーカット５６は、縦列６２を円周方向に越えて延在しないように、縦列６２と位置合わせされた位置に局在し得る。あるいは、アンダーカット５６は、角度可変係止孔４４の外周全体の周りに延在してもよい。凹所６０の外側末端部は、軸方向外側表面３６から軸方向内向きに離間していてもよい。あるいは、図９Ａ～図９Ｂに示すように、外側末端部６０は、軸方向外側表面３６まで延在していてもよい。

軸方向外側表面３６は、角度可変係止孔４４の開口部２９を画定することができる。よって、開口部２９は、骨プレート３０の軸方向外側表面３６によって画定された外周を有する。開口部２９における軸方向外側表面３６は、内面３９によって完全に画定され得る。凹所６０のそれぞれの凹面６１は、それぞれの全体が、開口部２９の外周から半径方向内側方向に、すなわち孔中心軸線４５に向かって、オフセットされてもよい。よって、開口部２９における軸方向外側表面３６は、円を画定し得る。言うまでもなく、開口部２９における軸方向外側表面３６は、所望に応じた任意の好適な代替の形状を画定できることを理解すべきである。例えば、図９Ａ～図９Ｂに示すように、凹所６０は、凹面が外周を部分的に画定するように、骨プレート本体を通って軸方向外側表面３６まで延在することができる。よって、開口部２９における軸方向外側表面３６は、内面３９と凹面６１の両方によって画定され得る。内面３９によって画定された位置での、開口部２９における軸方向外側表面３６は、孔中心軸線４５に対して凹状であり、かつ第１の曲率よって画定され得、凹面６１によって画定された位置での、開口部２９における軸方向外側表面３６は、孔中心軸線４５に対して凹状であり、かつ、第１の曲率より大きい第２の曲率よって画定され得る。

縦列６２の隣接する縦列６２は、凹所６０のうちの共通の凹所６０によって離間されていてもよい。縦列６２の隣接する縦列６２は、縦列６２のうちの円周方向に隣接する縦列６２と呼ぶことができる。縦列６２及び凹所６０は、孔中心軸線４５と交差する平面に沿って延びる円周方向中心線を画定することができる。縦列の円周方向中心線は、凹所６０の円周方向中心線から４５度だけ円周方向にオフセットされ得る。縦列６２のそれぞれは、複数のねじ山セグメント６４を含む。ねじ山セグメント６４は、凹所６０によってねじ山セグメント６４に分割される少なくとも１つの（the least one）ねじ山４６によって画定され得る。よって、ねじ山セグメントの縦列６２のうちの円周方向に隣接する縦列６２は、凹所６０のうちのそれぞれの凹所によって相互に離間される。縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４は、凹所６０で縦列６２のうちの他の縦列６２のねじ山セグメント６４に対して不連続であってよい。このように、凹所６０のそれぞれは、少なくとも１つのねじ山４６を途切れさせ、かつ少なくとも１つのねじ山４６を、対応する複数のねじ山セグメント６４に分割する。

このため、縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４は、縦列６２のうちの他の縦列６２のねじ山セグメント６４から円周方向にオフセットされ得る。更に、円周方向に離間したねじ山セグメント６４のうちの隣接するねじ山セグメント６４は、凹所６０のうちの共通の凹所６０によって離間されていてもよい。よって、少なくとも１つ又は複数のねじ山セグメント６４、最大で全てのねじ山セグメント６４は、縦列６２のうちの隣接する縦列６２の少なくとも１つの他のねじ山セグメント６４と、ねじ山経路に沿って整列する。例えば、少なくとも１つ又は複数のねじ山セグメント６４、最大で全てのねじ山セグメント６４は、縦列６２のうちの隣接する縦列６２の少なくとも１つの他のねじ山セグメント６４と、螺旋経路に沿って整列する。一例において、縦列６２のうちのそれぞれの縦列の複数のねじ山セグメント６４のそれぞれは、ねじ山経路に沿って、１）縦列６２のうちのそれぞれの縦列と第１の円周方向に沿って隣接する、縦列６２のうちの第１の他の縦列６２のねじ山セグメント６４のうちの第１のねじ山セグメント６４、及び２）縦列６２のうちのそれぞれ縦列と、第１の円周方向と反対方向の第２の円周方向に沿って隣接する、縦列６２のうちの第２の他の縦列６２のねじ山セグメント６４のうちの第２のねじ山セグメント６４、と整列する。したがって、縦列６２のうちのそれぞれの縦列は、縦列のうちの第１の他の縦列と、縦列のうちの第２の他の縦列との間に円周方向に配設される。更に、縦列６２のうちのそれぞれの縦列のねじ山セグメント６４は、横断方向Ｔに対して、ねじ山セグメント６４のうちの第１のねじ山セグメント６４と、ねじ山セグメント６４のうちの第２のねじ山セグメント６４との間に配設される。

縦列６２のそれぞれは、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた各平面内に円周方向長さを画定することができる。縦列６２のそれぞれの円周方向長さは、半径方向内側方向に減少し得る。縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４は、横断方向Ｔに沿って相互にオフセットされている。更に、ねじ山セグメント６４のそれぞれは、円周方向に対向する第１及び第２の末端部を画定する。ねじ山セグメント６４のそれぞれは、第１の円周方向末端部から第２の円周方向末端部までのそれぞれの円周方向長さを画定する。円周方向長さは、小径によって画定される、ねじ山セグメント６４のねじ山頂部において測定することができる。一例において、ねじ山セグメント６４の円周方向長さは、軸方向内側方向に減少する。具体的には、縦列６２は、ねじ山セグメント６４のうちの少なくとも３つの連続するねじ山セグメント６４を画定し、それらの円周方向長さは軸方向内側方向に減少する。したがって、ねじ山セグメント６４のうちの少なくとも３つの連続するねじ山セグメント６４の円周方向長さは、軸方向外側方向に増加するとも言うことができる。よって、縦列のそれぞれのねじ山セグメント６４の軸方向に最外側のねじ山セグメント６４は、縦列のそれぞれのねじ山セグメント６４の軸方向に最内側のねじ山セグメント６４より大きい円周方向長さを有する。アンダーカット５６は、ねじ山を有さず、平滑であってもよい。あるいは、アンダーカット５６は、縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４の軸方向に最内側のねじ山セグメント６４とねじ山経路に沿って連続的な、少なくとも１つのねじ山セグメント６４を画定することができる。

縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４の円周方向長さは、軸方向内側方向に一定の割合で減少し得る。よって、ねじ山セグメント６４の縦列６２は、円錐形にテーパ状であり得る。あるいは、縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４の円周方向長さは、軸方向内側方向に増加していく割合で減少してもよい。あるいは更に、縦列６２のそれぞれのねじ山セグメント６４の円周方向長さは、軸方向内側方向に減少していく割合で減少してもよい。

ねじ山セグメント６４の縦列６２はそれぞれ、骨アンカー３２のアンカー中心軸線５３が孔中心軸線４５に対して所定の向きになったときに、骨アンカー３２のねじ付きヘッド３３と係合するように位置付けられており、この場合の所定の向きとは、ねじ付きヘッド３３が縦列６２のうちの少なくとも２つの複数のねじ山セグメント６４と嵌合するように構成されている向きである。上記の向きの範囲内の複数の向きのうちの１つにおいて、アンカー中心軸線５３は孔中心軸線４５と、所定の角度範囲内の角度を画定することができ、この角度の範囲は、ねじ付きヘッド３３が固定孔３８内の少なくとも１つのねじ山４６とねじ式に嵌合するように構成されている角度範囲である。具体的には、ねじ付きヘッドは、アンカー中心軸線５３と孔軸線４５とによって形成された角度が当該角度範囲内であるように骨アンカー３２が配置されたときに、縦列６２のうちの少なくとも２つの少なくとも一部とねじ式に嵌合するように構成されている。上記の向きの範囲内の向きのうちの１つにおいて、アンカー中心軸線５３は孔中心軸線４５一致してもよい。

プレート本体３１、したがってプレート３０は、縦列６２において内面３９に対して半径方向外向き突出する少なくとも１つの段差部５８を画定することができる。例えば、段差部５８は、縦列６２において内面３９から半径方向外向きに突出することができる。段差部５８は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に対して傾斜を持った平面に沿って方向付けられ得る。例えば、段差部５８のそれぞれは、半径方向内側方向に延在するにつれて軸方向内側方向に延在することができる。あるいは、段差部５８は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に沿って方向付けられ得る。このように、段差部５８は、所望に応じた任意の好適な方向に沿って方向付けられ得ることを理解すべきである。

段差部５８は、縦列６２における内面３９を第２の領域４９から分離することができる。凹所６０は、円周方向に隣接する段差部５８を相互に分離することができる。よって、凹面６１の軸方向外側端部は、隣接する段差部５８の間で円周方向に延在することができる。あるいは、凹所６０は、段差部５８の軸方向内向きで終端してもよく、これにより、段差部５８は、第２の領域４９と、縦列６２及び凹面６１の両方との間に円周方向に連続的に延在することになる。更に、開口部２９の外周における外側表面３６は、内面３９の第２の領域４９によって画定され得る。

上述したように、内面３９は、軸方向外側表面３６と、縦列６２及び凹面６１の両方との間に延在する第２の領域４９を画定することができる。一例において、第２の領域４９は、軸方向外側表面３６から縦列６２及び凹面６１まで延在することができる。よって、第２の領域４９の位置は、孔中心軸線４５を含むそれぞれの平面に沿って、横断方向に対して、縦列６２うちのそれぞれの縦列と一列に並ぶことができ、第２の領域４９の他の位置は、孔中心軸線４５を含むそれぞれの平面に沿って、凹面６１のうちのそれぞれの凹面と一列に並ぶことができる。よって、内面３９の軸方向内側端部５４は、第２の領域４９によって画定され得る。縦列６２における内面３９は、第２の領域４９から半径方向内側方向にオフセットされ得ることを理解すべきである。すなわち、縦列６２における内面３９は、半径方向に対して第２の領域４９と孔中心軸線４５との間に配設され得る。第２の領域４９は、円周方向に連続的であってよく、かつ、孔中心軸線に対して垂直に向けられた平面に沿った、孔中心軸線を中心として一定の曲率に沿った全回転に沿って途切れなくてもよい。

第２の領域４９は、軸方向内側方向に延びるにつれて半径方向内向きにテーパ状になっていてもよい。例えば、第２の領域４９は、軸方向外側表面３６から段差部５８まで半径方向内側にテーパ状であってもよい。一例では、第２の領域４９は、内側方向に延在するにつれて湾曲状になっていてもよい。例えば、第２の領域４９は、孔中心軸線を含む平面及び孔中心軸線に対して垂直に向けられた平面の両方に沿って延在するにつれて、凹状になっていてもよい。このため、第２の領域４９は、固定孔３８の内部からの視点に対して、円周方向及び軸方向の両方に沿って凹状であってもよい。例えば、第２の領域４９は皿型であってもよい。第２の領域４９の曲率は、円周方向に延在するにつれての第２の領域４９の曲率より、軸方向に延在するにつれての方が大きくてもよい。円周方向の第２の領域４９の曲率は一定であり得る。代替的に又は追加的に、軸方向の第２の領域４９の曲率は一定であり得る。一例において、第２の領域４９は、その軸方向外側端部からその軸方向内側端部に向かって半径方向内向き延在するにつれて球状になってもよい。第２の領域４９は、ねじ山を有しておらず、その全体に沿って円滑であってもよい。あるいは、第２の領域４９は、上記に述べたように圧縮ねじのヘッドと当接するように構成された、所望に応じた様々なテクスチャを形成してもよい。したがって、第２の領域４９は、ねじ付きねじヘッドと係合するように構成されたねじ山を有していなくてもよいと言うことができる。

縦列６２の軸方向外側端部は、段差部５８まで延在し得る。段差部５８は、円周方向に対して凹所６０のうちの隣接する凹所６０の間に配設されることができる。よって、段差部５８は、横断方向Ｔに対して縦列６２と整列し得る。このため、縦列６２は、段差部５８から軸方向内側表面３４まで延在することができる。あるいは、縦列６２は、段差部５８からアンダーカット５６まで延在することができる。更に、段差部５８のそれぞれは、半径方向外側端部から半径方向内側端部まで半径方向内側に延びるにつれて、円周方向及び内向きにテーパ状になっていてもよい。段差部５８は、半径方向外側端部において第２の領域４９に隣接している。

更に、縦列６２のそれぞれの内面３９の少なくとも一部、又は最大で全ては、軸方向内側方向に延在するにつれて、その長さに沿って半径方向内側にテーパ状であってもよい。例えば、内面３９はそれぞれの領域６３を画定し、この領域６３は、その軸方向外側端部からアンダーカット５６まで、又は代替として、アンダーカット５６が存在しない場合にはその軸方向内側表面３４まで、テーパ状であってもよい。領域６３は、テーパ状ねじ付き領域と呼ぶことができる。テーパ状ねじ付き領域６３は、上記に述べたように複数の縦列６２を含むことができる。テーパ状ねじ付き領域６３は、円錐形であってもよく、又は代替的に、所望に応じた形状であってもよい。テーパ状ねじ付き領域６３は、軸方向外側端部及び軸方向内側端部を画定することができる。テーパ状ねじ付き領域６３の軸方向外側端部は、段差部５８のうちのそれぞれの段差部において終端してもよい。

第２の領域４９は、外側表面３６と、段差部５８及び凹面６１の両方との間に延在することができる。すなわち、第２の領域４９は、段差部５８及び凹面６１によって、その軸方向内側端部において画定され得る。第２の領域は、外側表面３６によって、その軸方向外側端部において画定され得る。あるいは、骨プレート３０が段差部５８を含まない場合、第２の領域４９は、外側表面３６と、段差部５８及び凹面６１の両方との間に延在することができる。すなわち、第２の領域４９は、段差部５８及び凹面６１によって、その軸方向内側端部において画定されてもよく、第２の領域４９は、縦列６２及び凹面６１によって、その軸方向内側端部において画定されてもよい。したがって、骨プレート３０が段差部５８を含まない場合、テーパ状ねじ付き領域６３の軸方向外側端部は、第２の領域４９においてそれらの対応の軸方向外側端部において終端し得る。よって、第２の領域４９は、第２の領域４９から軸方向外向きに延在してもよい。

あるいは更に、図９Ａ～図９Ｂに示すように、骨プレート３０が第２の領域４９を含まない場合には、テーパ状ねじ付き領域６３の軸方向外側端部は、軸方向外側表面３６において終端し得る。テーパ状ねじ付き領域６３の軸方向内側端部は、アンダーカット５６において画定され得る。あるいは、骨プレート３０がアンダーカット５６を含まない場合には、テーパ状ねじ付き領域６３の軸方向内側端部は、軸方向内側表面３４によって画定され得る。縦列６２のそれぞれの連続するねじ山セグメント６４の円周方向長さは、軸方向内側方向に増加してもよい。連続するねじ山セグメントは、テーパ状ねじ付き領域６３によって画定され得る。

段差部５８の半径方向最内側の縁部における内面３９は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に沿ったその円周方向長さに沿って一定の曲率を画定することができる。一定の曲率は、例えば、円形路に沿って延在することができる。同様に、凹面６１は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた同じ平面に沿って一定の円周方向の曲率を画定することができる。凹面６１の円周方向の曲率は、段差部５８の円周方向の曲率より大きくてもよい。よって、段差部５８の円周方向の曲率は第１の半径によって画定され得、凹面６１の円周方向の曲率は、第１の半径より小さい第２の半径によって画定され得る。段差部５８は、半径方向最内側の縁部の反対側にある半径方向最外側の縁部によって画定され得る。段差部の半径方向最外側の縁部は、６ｍｍ～１０ｍｍ（例えば約７ｍｍ～約９ｍｍ）、例えば約８．８ｍｍの合計円周方向長さを有し得る。

各軸方向位置、それぞれの凹所６０における凹面６１全体の第１及び第２の端部は、内面３９に隣接すると、互いに離れるように分岐し得る。更に、凹所６０の各軸方向位置における凹面６１の第１の端部から凹面６１の第２の端部まで延びる直線は、凹面６１の円形路を画定する円の弦を画定し得る。この弦は、円の中心と凹面６１との間に配置することができる。したがって、凹面の第１の端部と第２の端部とは、孔中心軸線４５に垂直である平面に沿った凹面６１の円形路を画定する円の１８０度と等しい又はこれより小さい（例えば、以下）、凹所６０のそれぞれの全体に沿った円周方向長さを画定することができる。例えば、直線は、代替として、円の直径を画定することができる。凹面６１の円周方向長さは、軸方向外側方向に沿って減少してもよい。例えば、凹面６１は、凹所６０のそれぞれの全体に沿った、凹面６１の第１の端部から凹面６１の第２の端部までの平面に沿って、劣弧を形成する場合がある。凹面６１は、孔中心軸線４５に対して垂直に向けられた共通の平面に沿って、縦列６２における内面３９の曲率より大きい、円周方向の曲率を画定する。

凹所６０は、所望に応じた任意の方向に配置され得る。例えば、凹面６１はそれぞれ、軸方向外側方向に沿って延在するにつれて、孔中心軸線４５に対して半径方向外向きの傾斜を有してもよい。あるいは、凹面６１は、孔中心軸線４５を含む平面に沿ったそれらの軸方向長さの全体に沿って、孔中心軸線４５から一定の距離、離間していてもよい。更に、凹面６１の円周方向長さは、凹面６１が、１）孔中心軸線４５に対して垂直に向けられた平面、及び２）凹面６１が縦列６２内に更に延びていく位置に配置された平面、のそれぞれ沿って軸方向内側方向に延在するにつれて増加してもよい。

アンダーカット５６は、内面３９のテーパ状ねじ付き領域６３の軸方向内側端部から半径方向外向きに延出することができる。更に、アンダーカット５６は、少なくとも１つのねじ山４６の一部を有することができ、したがって、縦列６２の一部を画定することができる。あるいは、アンダーカット５６はねじ山を含まなくてもよい。一例において、内面３９の段差部５８及び第２の領域４９の一方又は両方は、骨アンカー３２のねじ付きヘッド３３と係合するように設計されたねじ山を有していなくてもよい。よって、内面３９の段差部５８及び第２の領域４９の一方又は両方は、実質的に平滑であると言える。

縦列の軸方向外側端部から縦列６２の軸方向内側端部までの縦列６２のそれぞれにおける内面３９は、所望に応じ任意の好適な表面積を画定することができる。例えば、縦列６２は、約３ｍｍ^２～約６ｍｍ^２、例えば約４ｍｍ^２～約５ｍｍ^２などである表面積を累積的に画定することができ、一例では、表面積は約４．２ｍｍ^２であり得る。縦列の少なくとも１つ、最大で縦列６２の全ての軸方向外縁部は、第１の円周方向長さを有することができ、縦列の少なくとも１つ、最大で縦列６２の全ての軸方向内縁部は、第１の円周方向長さの約４５％～約９０％の第２の円周方向長さを有することができる。例えば、第２の円周方向長さは、第１の円周方向長さの約６０％～約８０％であり得る。一例において、第２の円周方向長さは、第１の円周方向長さの約７５％～８０％であり得る。例えば、第１の円周方向長さは、第１の円周方向長さの約７７％であり得る。第１の円周方向長さは、約０．７５ｍｍ～約２．５ｍｍ（例えば約１ｍｍ～約２ｍｍなど）、例えば約１．５ｍｍであり得る。第２の円周方向長さは、約０．５ｍｍ～約２ｍｍ（例えば約．７５ｍｍ～約１．５ｍｍなど）、例えば約１．２ｍｍであり得る。

骨プレート３０の製造は、軸方向外側表面３６から軸方向内側表面３４まで骨プレート本体３１を貫通する貫通孔を形成する工程を含むことができる。形成する工程は、例えば、骨プレート本体３１を貫通する貫通孔を形成して骨プレート本体３１の内表面を画定する工程を含む。貫通孔は、上記に述べたように、貫通孔が軸方向内側方向に延在するにつれて、骨プレート本体の内表面が孔中心軸線４５に向かって半径方向内向きにテーパ状になるように、形成され得る。形成する工程は、一例において、骨プレート本体３１を貫通させて貫通孔を穿設する工程を含む。穿設工程は、単一工程で、又は、貫通孔を形成した後、貫通孔が円錐形状を有するように画定する複数工程で行うことができる。更に、穿設工程は、上記に述べた段差部５８及び対応する第２の領域４９を画定するために座ぐりを形成する工程を含むことができる。しかしながら、以下の記述から理解されるように、骨プレート３０は、内面３９が縦列６２を画定するが第２の領域４９を画定しないように、段差部５８を含まなくてもよい。よって、座ぐりを形成する工程は、段差部５８を画定することなく第２の領域４９を画定してもよい。したがって、内面３９は、軸方向外側表面３６からアンダーカット５６まで、又は骨プレート３０がアンダーカットを含んでいない場合には軸方向内側表面３４まで一定のテーパを画定することができる。方法は、軸方向内側表面３４にアンダーカット５６を形成する工程を更に含み得る。アンダーカット５６は、貫通孔を形成する工程の間に、又は貫通孔が形成された後に形成され得る。

次に、方法は、内面３９と少なくとも１つのねじ山４６とを画定するように、内表面内に少なくとも１つのねじ山４６を切る工程を含み得る。少なくとも１つのねじ山４６の小径は、少なくとも１つのねじ山のねじ山頂部によって規画され得、少なくとも１つのねじ山の外径は、内面３９によって画定され得ることを理解すべきである。少なくとも１つのねじ山４６は、その長さに沿った小径から外径までの高さを画定することができる。一例において、高さは、少なくとも１つのねじ山４６の、孔中心軸線４５を中心とした少なくとも複数回の回転に沿って一定であってもよい。したがって、ねじ山の小径は、円錐の幾何学的形状上にあり得る。別の例において、高さは、少なくとも１つのねじ山４６が軸方向内側方向に延在するにつれて、少なくとも１つのねじ山４６の長さに沿って増減してもよい。当該方法は、内面３９内に凹所６０を形成する工程を含み得る。凹所６０を形成する工程は、縦列６２も同様に形成することができる。よって、凹所６０を形成する工程は、少なくとも１つのねじ山４６が形成された後に行うことができる。あるいは、凹所６０を形成する工程は、少なくとも１つのねじ山４６を形成する前に行うことができる。凹所６０を内表面に形成して縦列６２を画定することができ、次に、縦列６２内に少なくとも１つのねじ山４６を形成して、内表面３９と少なくとも１つのねじ山とを画定することができる。凹面６１は、孔中心軸線４５に直角な方向に向けられた平面に沿ったそれらの長さ全体に沿って湾曲しているため、凹所６０を形成する工程は、内面３９又は内表面の少なくとも一部に沿って骨プレート３０に穿設することによって達成され得る。このため、凹所６０のそれぞれは、内面３９に開けられた外周端を画定する。一例において、凹所６０のそれぞれは、凹所６０の内側端部が、凹所６０が軸方向外側方向に延在するにつれて増加する径方向深さを有するように、軸方向内側方向に沿って軸方向内側表面３４に穿設され得る。凹所６０の径方向深さは、上記に述べたねじ山セグメント６４の縦列６２を画定するように選択することができる。

骨プレート本体３１は、横断方向Ｔに沿った軸方向内側表面３４から軸方向外側表面３６までの高さを画定することができる。骨プレート本体３１は、約０．９ｍｍ～約３．０ｍｍ、例えば約２．２５ｍｍである、アンダーカット５６の軸方向外縁部から第２の領域までの高さを画定することができる。骨プレート本体３１は、約．７５ｍｍ～約２ｍｍ（例えば約１ｍｍ～約１．５ｍｍなど）、例えば約１．３ｍｍである、軸方向内側表面３４から縦列６２の軸方向外側端部（したがってテーパ状ねじ付き領域６３）までの高さを有することができる。縦列６２のそれぞれの高さは、アンダーカット５６の軸方向外縁部（又は、アンダーカット５６が含まれない場合には、軸方向内側表面３４）から縦列６２の軸方向外縁部までであり、約０．７ｍｍ～約１．３ｍｍ、例えば約１．２ｍｍであり得る。

次に図７～図８を更に参照して、骨固定システム２０を使用する骨固定の方法について説明する。具体的には、骨プレート３０を下にある骨と近接させる。例えば、軸方向内側表面３４を下にある骨と接触させてもよく、又は下にある骨から離間させてもよい。複数の骨アンカーを、骨プレート３０の各骨固定孔３８を通して挿入し、下にある骨の骨欠損と反対の位置において骨プレート３０を下にある骨に固定することができる。角度可変係止孔４４を介して骨プレート３０を下にある骨に固定する方法は、骨アンカー３２のシャフト３５を、角度可変係止孔４４として構成され得る固定孔３８に通して下にある骨に挿入する工程を含む。アンカー中心軸線５３を中心にして骨アンカー３２を回転させて、シャフト３５を下にある骨に打ち込むことができる。骨アンカー３２が骨に打ち込まれているとき、アンカー中心軸線５３は孔中心軸線４５に対する、所定の角度範囲内の任意の好適な角度を画定することができる。この角度範囲は、孔中心軸線４５を中心に全３６０度周囲に沿った、孔中心軸線４５に関して任意の方向の、アンカー中心軸線５３と孔中心軸線４５とによって画定される０度～１５度に及び得る。角度範囲は、ドリルガイドなどの骨ねじ固定器具類が更に固定孔３８に挿入されたときに達成され得る。アンカー中心軸線５３に対する孔中心軸線４５の角度範囲は、孔中心軸線４５を中心とした円錐を画定し得る。したがって、孔中心軸線４５は、円錐の軸線を画定することができる。

アンカー中心軸線５３と孔中心軸線４５とによって画された角度が角度範囲内にある状態で骨アンカー３２を引き続き回転させて、ねじ付きヘッド３３を角度可変係止孔４４の中に進めることにより、ねじ付きヘッド３３を角度可変係止孔４４の少なくとも１つのねじ山４６とねじ式に嵌合させる。例えば、ねじ付きヘッド３３の一部は、複数の（例えば、少なくとも２つの）縦列６２において、少なくとも１つのねじ山とねじ式に嵌合することができる。アンカー中心軸線５３と孔中心軸線４５との間の角度が異なると、ねじ付きヘッド３３は、少なくとも１つのねじ山４６の横断方向Ｔに対して異なる位置とねじ式に係合することになることが認識される。

圧縮ねじは、１）圧縮ねじのシャフトが下にある骨にねじ方式で打ち込まれるまで、及び２）圧縮ねじのヘッドが第２の領域４９に当接して、下にある骨に向かって骨プレートに対して圧縮力を加えるまで、固定孔３８のうちの第２の固定孔３８を通して挿入され得る。

理論に束縛されるものではないが、凹所６０は、骨アンカー３２が、少なくとも１つのねじ山４６とねじ込み式に係合しながら、孔中心軸線４５に対して角度範囲内で角度形成する能力を支援すると考えられている。更に、理論に束縛されるものではないが、ねじ付きヘッド３３がねじ山セグメント６４の縦列６２とねじ式に係合する能力は、従来の角度可変係止孔よりも確実な固定を提供することができると考えられている。

ここで図９Ａ～図９Ｂを参照すると、プレート３０は、多くの例に従って構成され得ることが認識され、そのうちのいくつかについては上記に述べた。一例において、骨プレート３０は、内面３９の段差部５８及び第２の領域４９を含まなくてもよい。したがって、これまで骨プレート３０の段差部５８を画定していた表面は、軸方向外側表面３６を画定し得る。このため、縦列６２のそれぞれは、軸方向外側表面３６からアンダーカット５６まで延在することができる。あるいは、少なくとも１つのねじ山４６は、縦列６２が軸方向外側表面３６から軸方向内側表面３４まで延在するように、アンダーカット５６まで延在することができる。あるいは、骨プレートは、縦列６２が軸方向外側表面３６から軸方向内側表面３４まで延在するように、アンダーカット５６を有していなくてもよい。

理論に束縛されるものではないが、第２の領域４９を除去することによって、角度可変係止孔４４内でのねじ付きねじヘッド３３と骨プレート３０との間の確実な係合を示すのと同時に、骨プレート３０の高さを従来の角度可変骨プレートと比べて小さくすることができると考えられている。このため、一例において、横断方向Ｔに沿った軸方向内側表面３４から軸方向外側表面３６までの骨プレート３０の高さは、約．７５ｍｍ～約２ｍｍ（例えば約１ｍｍ～約１．５ｍｍなど）、例えば約１．３ｍｍであり得る。

例示の実施形態に関して記載される実施形態は、実例として示され、本発明は、したがって、開示された実施形態に限定されるとは意図されない。したがって、本発明は、添付の特許請求の範囲に記載されるように、本発明の趣旨及び範囲に含まれる全ての修正及び代替の構成を包含するように意図されるということを、当業者は理解するであろう。

〔実施の態様〕
（１） 骨プレートであって、
骨に面するように構成された内側表面、及び前記内側表面の反対側にある外側表面と、
前記外側表面から前記内側表面まで延在する内面であって、前記内面は固定孔を画定し、前記固定孔は、孔中心軸線に沿って前記外側表面から前記内側表面まで延在し、かつアンカー中心軸線に沿って骨アンカーのねじ付きヘッドに対して延出する前記骨アンカーのシャフトを受容するようにサイズ決めされている、内面と、を含み、
前記内面は、１）前記孔中心軸線を中心に互いに円周方向に離間し、かつ対応する複数の凹所によって互いに離間している複数のねじ付き縦列を含むテーパ状ねじ付き領域と、２）前記テーパ状ねじ付き領域と前記外側表面との間に延在する第２の領域であって、前記第２の領域は、前記孔中心軸線を含む平面及び前記孔中心軸線に対して垂直に向けられている平面の両方に沿って延在するにつれて凹状になる、第２の領域と、を画定し、
１）前記テーパ状ねじ付き領域は、前記骨アンカーが前記孔中心軸線に対して第１の向きで配置されている間に前記ねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように構成されており、２）前記テーパ状ねじ付き領域は、前記骨アンカーが前記アンカー中心軸線に対して、前記第１の向きと異なる第２の向きの角度で配置されているときに前記ねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように更に構成されており、３）前記第２の領域は、圧縮ねじのヘッドが前記第２の領域と当接するように前記固定孔に挿入されている前記圧縮ねじから圧縮力を受けるように構成されている、骨プレート。
（２） 前記第２の領域の第１の位置は、前記孔中心軸線を含むそれぞれの平面に沿って前記縦列のうちのそれぞれの縦列と整列し、前記第２の領域の第２の位置は、前記孔中心軸線を含むそれぞれの平面に沿って前記凹所のうちのそれぞれの凹所と一列に並んでいる、実施態様１に記載の骨プレート。
（３） 前記縦列における前記内面は、前記第２の領域における前記内面に対して、前記孔中心軸線に向かってオフセットされている、実施態様１又は２に記載の骨プレート。
（４） 前記第２の領域は、前記孔中心軸線に対して垂直に向けられている前記平面に沿って、前記孔中心軸線を中心に一定の曲率を有する、実施態様１～３のいずれかに記載の骨プレート。
（５） 前記第２の領域は、円周方向に連続的であり、かつ、前記孔中心軸線に対して垂直に向けられている前記平面に沿った、前記孔中心軸線を中心とした全回転に沿って途切れていない、実施態様４に記載の骨プレート。

（６） 前記第２の領域は、前記外側表面から前記内側表面に向かう方向に延在するにつれて前記孔中心軸線に向かってテーパ状である、実施態様１～５のいずれかに記載の骨プレート。
（７） 前記第２の領域は、前記外側表面から前記内側表面に向かう方向に延在するにつれて湾曲している、実施態様１～６のいずれかに記載の骨プレート。
（８） 前記第２の領域は皿型である、実施態様１～７のいずれかに記載の骨プレート。
（９） 前記第２の領域は、前記外側表面から前記内側表面まである方向に沿って延在するにつれて、前記孔中心軸線を中心とした円周方向における前記第２の領域の曲率より大きい曲率を有する、実施態様１～８のいずれかに記載の骨プレート。
（１０） 前記第２の領域は、前記孔中心軸線を中心として円周方向に延在するにつれて、実質的に一定の曲率を有する、実施態様１～９のいずれかに記載の骨プレート。

（１１） 前記第２の領域は、ねじ付きねじヘッドと係合するように構成されたねじ山を有していない、実施態様１～１０のいずれかに記載の骨プレート。
（１２） 前記内側表面は、前記テーパ状ねじ付き領域から前記第２の領域まで半径方向外向きに延在する段差部を更に画定する、実施態様１～１１のいずれかに記載の骨プレート。
（１３） 前記段差部は、前記凹所から前記第２の領域まで半径方向外向きに更に延在する、実施態様１２に記載の骨プレート。
（１４） 前記縦列のうちの少なくとも１つは、前記孔中心軸線を中心にした第１の円周方向長さを有する軸方向外縁部と、前記第１の円周方向長さの約４５％～約９０％である、前記孔中心軸線を中心にした第２の円周方向長さを有する軸方向内縁部とを画定する、実施態様１～１３のいずれかに記載の骨プレート。
（１５） 前記第２の円周方向長さは、前記第１の円周方向長さの約６０％～約８０％である、実施態様１４に記載の骨プレート。

（１６） 前記第２の円周方向長さは、前記第１の円周方向長さの約７５％～８０％である、実施態様１５に記載の骨プレート。
（１７） 前記第２の円周方向長さは、前記第１の円周方向長さの約７７％である、実施態様１６に記載の骨プレート。
（１８） 前記第１の円周方向長さは、約０．７５ｍｍ～約２．５ｍｍである、実施態様１４～１７のいずれかに記載の骨プレート。
（１９） 前記第１の円周方向長さは、約１ｍｍ～約２ｍｍである、実施態様１８に記載の骨プレート。
（２０） 前記第１の円周方向長さは、約１．５ｍｍである、実施態様１９に記載の骨プレート。

（２１） 前記第２の円周方向長さは、約０．５ｍｍ～約２ｍｍである、実施態様１４～２０のいずれかに記載の骨プレート。
（２２） 前記第２の円周方向長さは、約０．７５ｍｍ～約１．５ｍｍである、実施態様２１に記載の骨プレート。
（２３） 前記第２の円周方向長さは、約１．２ｍｍである、実施態様２２に記載の骨プレート。
（２４） 前記縦列のそれぞれは、相互に連続している少なくとも３つのねじ山セグメントを画定し、前記少なくとも３つのねじ山セグメントの円周方向長さは、前記軸方向内側方向に増加する、実施態様１～２３のいずれかに記載の骨プレート。
（２５） 前記連続するねじ山セグメントの前記円周方向長さは、前記軸方向内側方向に一定の割合で増加する、実施態様２４に記載の骨プレート。

（２６） 前記内側表面は、軸方向内側方向に沿って前記外側表面から前記内側表面に向かって延在するにつれて半径方向外向きに広がるアンダーカットを画定する、実施態様１～２５のいずれかに記載の骨プレート。
（２７） 前記縦列は、前記アンダーカットの一部を更に含む、実施態様２６に記載の骨プレート。
（２８） 前記アンダーカットは、前記縦列の前記ねじ山セグメントのうちの軸方向最内側のねじ山セグメントと連続しているねじ山セグメントを画定し、かつ、前記縦列の前記ねじ山セグメントのうちの前記軸方向最内側のねじ山セグメントの円周方向長さより短い円周方向長さを画定する、実施態様４又は５に記載の骨プレート。
（２９） 前記テーパ状ねじ付き領域における前記内側表面は、前記外側表面から前記内側表面に向かう方向に延在するにつれて半径方向内側方向にテーパ状である、実施態様１～２８のいずれかに記載の骨プレート。
（３０） 前記縦列は、螺旋ねじ山経路に沿って延在し、かつ前記凹所によって途切れている、少なくとも１つのねじ山を画定する、実施態様１～２９のいずれかに記載の骨プレート。

（３１） 前記凹所は、それぞれの凹面によって画定されており、前記第２の領域は、前記孔中心軸線に直角な方向に向けられている平面に沿った第１の曲率によって画定されており、前記凹面は、前記第１の曲率より大きい、前記平面に沿った第２の曲率によって画定されている、実施態様１～３０のいずれかに記載の骨プレート。
（３２） 前記凹所は、前記内側表面に隣接する第１の端部から、前記孔中心軸線に直角な方向に向けられている平面に沿って前記内側表面に隣接する第２の端部まで連続的に湾曲している凹面によって画定されている、実施態様１～３１のいずれかに記載の骨プレート。
（３３） 前記凹面はそれぞれ、前記第１の端部から前記第２の端部まで一定の曲率を画定する、実施態様３２に記載の骨プレート。
（３４） 骨固定システムであって、
実施態様１～３３のいずれかに記載の骨プレートと、
実施態様１～３３のいずれかに記載の骨アンカー及び圧縮ねじと、を含む、骨固定システム。
（３５） 実施態様１～３３のいずれかに記載の骨プレートの製造方法であって、
前記外側表面から前記内側表面に向かう軸方向内側方向に延在するにつれて前記半径方向外側方向と反対方向の半径方向内側方向にテーパ状になる前記骨プレートの内表面を画定するように、前記骨プレートの本体を貫通する貫通孔を形成する工程と、
前記内表面を切って前記少なくとも１つのねじ山を画定する工程と、
前記凹所を形成することにより前記複数の縦列を画定する工程と、を含む、方法。

（３６） 前記切る工程は、前記形成する工程の前に行われる、実施態様３５に記載の方法。
（３７） 前記切る工程は、前記内面を更に画定する、実施態様３５又は３６に記載の方法。
（３８） 前記形成する工程は、前記少なくとも１つのねじ山を通って前記凹所を形成することを含む、実施態様３７に記載の方法。
（３９） 前記形成する工程は、前記切る工程の前に行われる、実施態様３５に記載の方法。
（４０） 前記切る工程は、前記内面を更に画定する、実施態様３５又は３９に記載の方法。

（４１） 前記第２の領域を画定するように、前記外側表面内に座ぐりを形成する工程を更に含む、実施態様３５～４０のいずれかに記載の方法。
（４２） 骨固定の方法であって、
実施態様１～３３のいずれかに記載の骨プレートを、下にある骨に近接させる工程であって、前記骨プレートは、第１の固定孔と第２の固定孔とを含む、工程と、
所定の角度範囲内である前記孔中心軸線に対する角度を形成するように前記第１の固定孔の前記アンカー中心軸線を方向付ける工程であって、前記所定の角度範囲は、前記ヘッドが前記第１の固定孔の前記少なくとも１つのねじ山とねじ式に嵌合するように構成されている角度範囲である、工程と、
前記骨アンカーの前記シャフトを前記固定孔を介して下にある骨に打ち込むために、前記アンカー中心軸線が前記角度である間に前記骨アンカーを回転させる工程であって、前記回転させる工程は、前記ねじ付きヘッドを、複数の前記縦列において、前記第１の固定孔の前記少なくとも１つのねじ山とねじ式に係合させる工程を含む、工程と、
前記圧縮ねじを前記第２の固定孔を通して挿入し、前記圧縮ねじを回転させて、前記圧縮ねじの前記ヘッドが前記第２の領域と当接するまで前記圧縮ねじの前記シャフトを下にある骨に打ち込み、前記圧縮ねじの前記ヘッドが前記下にある骨に向かって前記骨プレートに対して圧縮力を加えるように、前記圧縮ねじを引き続き回転させる工程と、を含む、方法。
（４３） 骨プレートであって、
骨に面するように構成された軸方向内側表面、及び前記軸方向内側表面の反対側にある軸方向外側表面と、
前記外側表面から前記内側表面まで延在する内面であって、前記内面は固定孔を画定し、前記固定孔は、孔中心軸線に沿って前記外側表面から前記内側表面まで延在し、かつアンカー中心軸線に沿って骨アンカーのねじ付きヘッドに対して延出する前記骨アンカーのシャフトを受容するようにサイズ決めされている、内面と、
前記内面から前記固定孔内に延びる少なくとも１つのねじ山と、を含み、
前記骨プレートは、複数の凹所を更に画定し、前記凹所は、前記少なくとも１つのねじ山を通って少なくとも前記内面まで、前記孔中心軸線から離れる半径方向外側方向に延びることにより、前記少なくとも１つのねじ山を途切れさせ、かつ前記少なくとも１つのねじ山をねじ山セグメントの複数の縦列に分割し、
前記縦列のうちの少なくとも１つは、前記孔中心軸線を中心にした第１の円周方向長さを有する軸方向外縁部と、前記第１の円周方向長さの約４５％～約９０％である、前記孔中心軸線を中心にした第２の円周方向長さを有する軸方向内縁部とを画定し、
前記少なくとも１つのねじ山は、前記骨アンカーが前記孔中心軸線に対して第１の向きで配置されている間に前記ねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように構成されており、前記少なくとも１つのねじ山は、前記骨アンカーが前記アンカー中心軸線に対して、前記第１の向きと異なる第２の向きの角度で配置されているときに前記ねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように更に構成されている、骨プレート。
（４４） 前記第２の円周方向長さは、前記第１の円周方向長さの約６０％～約８０％である、実施態様４３に記載の骨プレート。
（４５） 前記第２の円周方向長さは、前記第１の円周方向長さの約７５％～８０％である、実施態様４４に記載の骨プレート。

（４６） 前記第２の円周方向長さは、前記第１の円周方向長さの約７７％である、実施態様５に記載の骨プレート。
（４７） 前記第１の円周方向長さは、約０．７５ｍｍ～約２．５ｍｍである、実施態様４３～４６のいずれかに記載の骨プレート。
（４８） 前記第１の円周方向長さは、約１ｍｍ～約２ｍｍである、実施態様４７に記載の骨プレート。
（４９） 前記第１の円周方向長さは、約１．５ｍｍである、実施態様４８に記載の骨プレート。
（５０） 前記第２の円周方向長さは、約０．５ｍｍ～約２ｍｍである、実施態様４３～４９のいずれかに記載の骨プレート。

（５１） 前記第２の円周方向長さは、約０．７５ｍｍ～約１．５ｍｍである、実施態様５０に記載の骨プレート。
（５２） 前記第２の円周方向長さは、約１．２ｍｍである、実施態様５１に記載の骨プレート。
（５３） 骨固定システムであって、
実施態様４３～５２のいずれかに記載の骨プレートと、
実施態様４３～５２のいずれかに記載の骨アンカーと、を含む、骨固定システム。
（５４） 実施態様４３～５２のいずれかに記載の骨プレートの製造方法であって、
前記外側表面から前記内側表面に向かう軸方向内側方向に延在するにつれて前記半径方向外側方向と反対方向の半径方向内側方向にテーパ状になる前記骨プレートの内表面を画定するように、前記骨プレートの本体を貫通する貫通孔を形成する工程と、
前記内表面を切って前記少なくとも１つのねじ山を画定する工程と、
前記凹所を形成することにより前記複数の縦列を画定する工程と、を含む、方法。
（５５） 前記切る工程は、前記形成する工程の前に行われる、実施態様５４に記載の方法。

（５６） 前記切る工程は、前記内面を更に画定する、実施態様５４又は５５に記載の方法。
（５７） 前記形成する工程は、前記内面に前記凹所を形成することを含む、実施態様５６に記載の方法。
（５８） 前記形成する工程は、前記切る工程の前に行われる行われる、実施態様５４に記載の方法。
（５９） 前記切る工程は、前記内面を更に画定する、実施態様５４又は５８に記載の方法。
（６０） 骨固定の方法であって、
実施態様４３～５２のいずれかに記載の骨プレートを、下にある骨に近接させる工程と、
所定の角度範囲内である前記孔中心軸線に対する角度を形成するように前記アンカー中心軸線を方向付ける工程であって、前記所定の角度範囲は、前記ヘッドが前記骨プレートの前記少なくとも１つのねじ山とねじ式に嵌合するように構成されている角度範囲である、工程と、
前記骨アンカーの前記シャフトを前記固定孔を介して前記下にある骨に打ち込むために、前記アンカー中心軸線が前記角度である間に前記骨アンカーを回転させる工程と、を含み、
前記回転させる工程は、前記ねじ付きヘッドを、複数の前記縦列において、前記骨プレートの前記少なくとも１つのねじ山とねじ式に係合させる工程を含む、方法。

Claims (16)

1. 骨プレートであって、
   骨に面するように構成された内側表面、及び前記内側表面の反対側にある外側表面と、
   前記外側表面から前記内側表面まで延在する内面であって、前記内面は固定孔を画定し、前記固定孔は、孔中心軸線に沿って前記外側表面から前記内側表面まで延在し、かつアンカー中心軸線に沿って骨アンカーのねじ付きヘッドに対して延出する前記骨アンカーのシャフトを受容するようにサイズ決めされている、内面と、を含み、
   前記内面は、１）前記孔中心軸線を中心に互いに円周方向に離間し、かつ対応する複数の凹所によって互いに離間している複数のねじ付き縦列を含むテーパ状ねじ付き領域と、２）前記テーパ状ねじ付き領域と前記外側表面との間に延在する第２の領域であって、前記第２の領域は、前記孔中心軸線を含む平面及び前記孔中心軸線に対して垂直に向けられている平面の両方に沿って延在するにつれて凹状になる、第２の領域と、を画定し、
   １）前記テーパ状ねじ付き領域は、前記骨アンカーが前記孔中心軸線に対して第１の向きで配置されている間に前記ねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように構成されており、２）前記テーパ状ねじ付き領域は、前記骨アンカーが前記アンカー中心軸線に対して、前記第１の向きと異なる第２の向きの角度で配置されているときに前記ねじ付きヘッドとねじ式に嵌合するように更に構成されており、３）前記第２の領域は、圧縮ねじのヘッドが前記第２の領域と当接するように前記固定孔に挿入されている前記圧縮ねじから圧縮力を受けるように構成されており、
   前記第２の領域が、前記外側表面から前記内側表面に向かって延在するにつれての曲率を有し、この曲率は、前記孔中心軸線を中心とした円周方向における前記第２の領域の曲率よりも大きい、骨プレート。
2. 前記第２の領域の第１の位置は、前記孔中心軸線を含むそれぞれの平面に沿って前記縦列のうちのそれぞれの縦列と整列し、前記第２の領域の第２の位置は、前記孔中心軸線を含むそれぞれの平面に沿って前記凹所のうちのそれぞれの凹所と一列に並んでいる、請求項１に記載の骨プレート。
3. 前記縦列における前記内面は、前記第２の領域における前記内面に対して、前記孔中心軸線に向かってオフセットされている、請求項１又は２に記載の骨プレート。
4. 前記第２の領域は、前記孔中心軸線に対して垂直に向けられている前記平面に沿って、前記孔中心軸線を中心に一定の曲率を有する、請求項１～３のいずれか一項に記載の骨プレート。
5. 前記第２の領域は、円周方向に連続的であり、かつ、前記孔中心軸線に対して垂直に向けられている前記平面に沿った、前記孔中心軸線を中心とした全回転に沿って途切れていない、請求項４に記載の骨プレート。
6. 前記第２の領域は、前記外側表面から前記内側表面に向かう方向に延在するにつれて湾曲している、請求項１～５のいずれか一項に記載の骨プレート。
7. 前記第２の領域は、ねじ付きねじヘッドと係合するように構成されたねじ山を有していない、請求項１～６のいずれか一項に記載の骨プレート。
8. 前記内側表面は、前記テーパ状ねじ付き領域から前記第２の領域まで半径方向外向きに延在する段差部を更に画定する、請求項１～７のいずれか一項に記載の骨プレート。
9. 前記段差部は、前記凹所から前記第２の領域まで半径方向外向きに更に延在する、請求項８に記載の骨プレート。
10. 前記縦列のうちの少なくとも１つは、前記孔中心軸線を中心にした第１の円周方向長さを有する軸方向外縁部と、前記第１の円周方向長さの約４５％～約９０％である、前記孔中心軸線を中心にした第２の円周方向長さを有する軸方向内縁部とを画定する、請求項１～９のいずれか一項に記載の骨プレート。
11. 前記内側表面は、軸方向内側方向に沿って前記外側表面から前記内側表面に向かって延在するにつれて半径方向外向きに広がるアンダーカットを画定する、請求項１～１０のいずれか一項に記載の骨プレート。
12. 前記テーパ状ねじ付き領域における前記内側表面は、前記外側表面から前記内側表面に向かう方向に延在するにつれて半径方向内側方向にテーパ状である、請求項１～１１のいずれか一項に記載の骨プレート。
13. 前記縦列は、螺旋ねじ山経路に沿って延在し、かつ前記凹所によって途切れている、少なくとも１つのねじ山を画定する、請求項１～１２のいずれか一項に記載の骨プレート。
14. 前記凹所は、それぞれの凹面によって画定されており、前記第２の領域は、前記孔中心軸線に直角な方向に向けられている平面に沿った第１の曲率によって画定されており、前記凹面は、前記第１の曲率より大きい、前記平面に沿った第２の曲率によって画定されている、請求項１～１３のいずれか一項に記載の骨プレート。
15. 前記凹所は、前記内側表面に隣接する第１の端部から、前記孔中心軸線に直角な方向に向けられている平面に沿って前記内側表面に隣接する第２の端部まで連続的に湾曲している凹面によって画定されている、請求項１～１４のいずれか一項に記載の骨プレート。
16. 前記凹面はそれぞれ、前記第１の端部から前記第２の端部まで一定の曲率を画定する、請求項１５に記載の骨プレート。

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