JP5874346B2 - 搬送装置及び画像記録装置 - Google Patents

Description

本発明は、搬送路に沿ってシートを搬送させる搬送装置、及び当該搬送装置を備えており搬送路を搬送されるシートに画像を記録する画像記録装置に関する。

内部に形成された搬送路に沿ってシートを搬送させる搬送装置が知られている。このような搬送装置としては、例えばプリンタや複合機などの画像記録装置がある。上記の画像記録装置の中には、内部に複数の搬送路を有するものがある。また、上記の画像記録装置の中には、装置背面に手差しトレイを有するものがある。

例えば、特許文献１には、湾曲路６５Ａと搬送経路６５Ｂとを備える複合機１０が開示されている。特許文献１の図２に示されるように、湾曲路６５Ａは、給紙カセット７８から記録部２４に渡って延設された湾曲状の通路である。湾曲路６５Ａは、外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とによって区画されている。また、搬送経路６５Ｂは、手差しトレイ２０から湾曲路６５Ａとの合流点６５Ｄに渡って延設された通路である。搬送経路６５Ｂは、第１下側ガイド部材１８０と第１上側ガイド部材１８１と第２上側ガイド部材１８２とによって区画されている。

特開２０１１−５１１７８号公報

特許文献１に開示された複合機１０において、湾曲路６５Ａと搬送経路６５Ｂとは合流点６５Ｄで合流されている。また、合流点６５Ｄの下流側には、排紙路６５Ｃが形成されている。排紙路６５Ｃには、記録用紙を更に下流側に搬送する第１搬送ローラ６０と記録用紙に画像を記録する記録部２４とが配置されている。

合流点６５Ｄと、第１下側ガイド部材１８０の端部または外側ガイド部材１８との間には、湾曲路６５Ａと搬送経路６５Ｂとを合流させるための空間が存在している。この空間により、給紙カセット７８から湾曲路６５Ａを介して記録部２４へ案内される記録用紙が、合流点６５Ｄに到達せずに、排紙路６５Ｃへ向かわないおそれがある。例えば、記録用紙が、合流点６５Ｄに到達する前に、第２上側ガイド部材１８２に摺接しながら搬送経路６５Ｂに向かってしまう。また、記録用紙がユーザによって手差しトレイ２０に手差しされる際に、当該記録用紙が、合流点６５Ｄに到達せずに、排紙路６５Ｃへ向かわないおそれがある。例えば、記録用紙が、合流点６５Ｄに到達する前に、内側ガイド部材１９に摺接しながら湾曲路６５Ａに向かってしまう。

記録用紙が排紙路６５Ｃへ案内されない場合、記録用紙は第１搬送ローラ６０に到達しない。よって、記録用紙は排紙路６５Ｃに沿って下流側に搬送されない。したがって、湾曲路６５Ａや搬送経路６５Ｂにおいて、記録用紙やシートの案内不良が発生するおそれがある。

本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、シートを案内する２つの搬送路が合流する搬送装置において、２つの搬送路のいずれからシートが案内されたとしても、当該シートを適正に案内することができる構造を提供することにある。

(1) 本発明の搬送装置は、載置部に載置されたシートを搬送する搬送ローラと、上記載置部よりも上方に配置され、少なくとも一部が湾曲しており上記搬送ローラによって搬送されるシートをガイドする第１ガイド部を有する内側部材と、少なくとも一部が湾曲しており上記搬送ローラによって搬送されるシートをガイドする第２ガイド部を有し、当該第２ガイド部が上記第１ガイド部に対向して配置され、且つ、上記内側部材に対して装置外側に配置される外側部材と、上記外側部材の上記載置部側を軸として、当該外側部材を回動可能に支持する支持部材と、装置外側からシートが挿入される挿入口から上記外側部材に向かって延びており、当該挿入口から挿入されるシートの下側を支持する下側部材と、上記下側部材と上記内側部材とに対向して配置される上側部材と、を備える。上記外側部材は、回動先端部が上記上側部材よりも上記内側部材側に位置する第１姿勢、及び上記回動先端部が上記内側部材よりも上記上側部材側に位置する第２姿勢の間で回動する。

本構成によれば、外側部材が第２姿勢をとることによって、搬送ローラによって内側部材と外側部材との間を搬送されてきたシートが、上側部材と下側部材との間に誤って案内される可能性を低くすることができる。また、外側部材が第１姿勢をとることによって、下側部材によって支持されつつ上側部材と下側部材との間に挿入されてきたシートが内側部材と外側部材との間に誤って案内される可能性を低くすることができる。

(2) 上記外側部材は、上記回動先端部が上記第１姿勢のときに上記内側部材と当接し、上記回動先端部が上記第２姿勢に位置するときに上記上側部材と当接する。

本構成によれば、外側部材が内側部材または上側部材と当接されるため、シートが誤って案内される際のシートの経路が遮断される。よって、本構成によれば、上記の（１）の構成よりも、シートが誤って案内される可能性を低くすることができる。

(3) 上記外側部材は、上記軸が延びる軸方向に沿って複数設けられている。上記支持部材は、各外側部材を個別に回動可能に支持する。

本構成によれば、シートと当接する外側部材のみが姿勢変化する。つまり、各外側部材の姿勢変化の有無は、内側部材と外側部材の間を案内されるシートの軸方向のサイズに応じて決定される。すなわち、本構成によれば、シートの軸方向のサイズが小さい程、姿勢変化する外側部材の数を少なくすることができる。以上より、本構成によれば、シートの軸方向のサイズが小さい程、外側部材によるシートへの搬送抵抗を小さくすることができる。

(4) 上記外側部材は、上記軸方向に沿って少なくとも３つ設けられている。上記外側部材が上記第１姿勢の状態において、上記軸方向における中央の上記外側部材と上記内側部材との距離は、上記軸方向における中央以外の上記外側部材と上記内側部材との距離以下である。

本構成によれば、内側部材と外側部材の間を案内されるシートは、軸方向における中央以外の外側部材と当接し難い。これにより、外側部材によるシートへの搬送抵抗を小さくすることができる。また、軸方向において中央以外の外側部材がシートと当接することによる当該シートの斜行の可能性を低くすることができる。

(5) 上記外側部材は、上記回動先端側に上記第２ガイド部の延設向きに沿って延設され、上記軸が延びる軸方向に複数設けられた第１リブを備えている。上記上側部材は、複数の上記第１リブの間に、上記延設向きに沿って延設された第２リブを備えている。

本構成によれば、外側部材が第２姿勢の状態において、第１リブは、上側部材の２つの第２リブの間の空間に入り込む。これにより、外側部材が第２姿勢をとるための空間と、上側部材を構成する空間とを共用することができる。その結果、搬送装置を小型化することができる。

(6) 上記外側部材は、上記第１ガイド部と対向する部分に少なくとも一つのコロを備える。各コロの周面の少なくとも一部は、上記第１ガイド部と対向する上記第２ガイド部から露出している。

本構成によれば、コロは、姿勢変化する外側部材に設けられている。よって、外側部材が姿勢変化しても、コロの外側部材からの突出量には変化がない。よって、本構成によれば、外側部材の姿勢に関わらず、内側部材と外側部材の間においてシートを円滑に案内することができる。

(7) 上記外側部材は、自重によって上記第１姿勢に位置しており、上記第２ガイド部を通過するシートによって、上記第１姿勢から上記第２姿勢に回動する。

本構成によれば、外側部材は、当接してきたシートに押されることによって第２姿勢に回動し、シートに当接していない場合には自重によって第１姿勢に回動する。つまり、本構成によれば、外側部材を回動させるためのモータなどの機構を設ける必要がない。すなわち、本構成によれば、外側部材の回動を簡易な構成で実現することができる。

(8) 本発明の搬送装置は、（１）から（７）のいずれかに記載の搬送装置と、上記搬送ローラに搬送されることよって上記第１ガイド部を通過したシートに画像を記録する記録部と、を備える画像記録装置として捉えることもできる。

本発明によれば、シートを案内する２つの搬送路（内側部材と外側部材とで区画される搬送路、及び下側部材と上側部材とで区画される搬送路）が合流する搬送装置において、いずれの搬送路からシートが案内されたとしても、当該シートを適正に案内することができる。

図１は、複合機１０の外観斜視図である。 図２は、プリンタ部１１の内部構造を模式的に示す縦断面図である。 図３は、外側ガイド部材１８と支持部材２２とを模式的に示す正面図である。 図４は、図２（Ａ）のＡ−Ａ断面にコロ８４を追加した図である。 図５（Ａ）は、外側ガイド部材１８の回動先端部付近を模式的に示す縦断面図であり、図５（Ｂ）は、図５（Ａ）のＢ−Ｂ断面図である。

以下、本発明の実施形態に係る複合機１０について説明する。なお、以下に説明される実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。また、以下の説明では、矢印の起点から終点に向かう進みが向きと表現され、矢印の起点と終点とを結ぶ線上の往来が方向と表現される。また、以下の説明においては、複合機１０（本発明の画像記録装置の一例）が使用可能に設置された状態（図１の状態）を基準として上下方向７が定義され、開口１３が設けられている側を手前側（正面）として前後方向８が定義され、複合機１０を手前側（正面）から見て左右方向９が定義される。

［複合機１０の全体構成］
図１に示されるように、複合機１０は、概ね直方体に形成されており、インクジェット記録方式で記録用紙１２（本発明のシートの一例、図２参照）に画像を記録するプリンタ部１１を備えている。複合機１０は、ファクシミリ機能及びプリント機能などの各種の機能を有している。

プリンタ部１１は、正面に開口１３が形成された筐体１４を有している。また、各種サイズの記録用紙１２を載置可能な給紙トレイ２０（本発明の載置部の一例）及び排紙トレイ２１が、開口１３から前後方向８に挿抜可能である。

図２に示されるように、プリンタ部１１は、給紙トレイ２０から記録用紙１２をピックアップして給送する給紙部１５を有する搬送装置１６（本発明の搬送装置の一例）、給紙トレイ２０の上方に設けられており、給紙部１５によって搬送されることによって後述する内側ガイド部材１９の内側ガイド面１９Ａを通過した記録用紙１２にインク滴を吐出して画像を記録するインクジェット記録方式の記録部２４（本発明の記録部の一例）、第１搬送ローラ対５４、及び第２搬送ローラ対５５などを備えている。

［給紙トレイ２０］
給紙トレイ２０は、前後方向８及び左右方向９の長さが上下方向７の長さよりも長い概ね直方体形状である。また、給紙トレイ２０は、上方が開放された箱状である。但し、本実施形態において、給紙トレイ２０の上方の前側は、排紙トレイ２１によって覆われている。給紙トレイ２０の底面には、記録用紙１２が載置される。

［給紙部１５］
図２に示されるように、給紙部１５は、給送ローラ２５（本発明の搬送ローラの一例）、給紙アーム２６、及び駆動伝達機構２７を備えている。給紙部１５は、給紙トレイ２０の上方であって記録部２４の下方に設けられている。給送ローラ２５は、給紙アーム２６の先端部で軸支されている。給紙アーム２６は、基端部に設けられた軸２８を中心として、矢印２９の方向に回動する。これにより、給送ローラ２５は、給紙トレイ２０に当接及び離間が可能である。つまり、給送ローラ２５は、給紙トレイ２０に載置された記録用紙１２に当接可能である。

給送ローラ２５は、給紙用モータ（不図示）の駆動力が伝達されて回転する。給送ローラ２５は、給紙トレイ２０の底面上に積載された記録用紙１２のうち、一番上側の記録用紙１２に当接された状態で、当該記録用紙１２を以下で説明する搬送路６５へ向けて搬送する。

［搬送路６５］
図２に示されるように、搬送路６５は、給紙トレイ２０の後側の端部から上方且つ複合機１０の前側へ曲がって、複合機１０の背面側（後側）から正面側（前側）へ延出されている。搬送路６５は、湾曲路６５Ａと、直線路６５Ｂとで構成されている。

湾曲路６５Ａは、給紙トレイ２０よりも上方に形成され、給紙トレイ２０の後端部から第１搬送ローラ対５４に亘って延設された湾曲状の通路である。なお、図２では、湾曲路６５Ａは概ね円弧状に形成されているが、湾曲路６５Ａは円弧状でなくてもよい。例えば、湾曲路６５Ａは、給紙トレイ２０の後側の端部から真っ直ぐ上方へ延出されてから、前側へ曲がるように延出されてもよい。直線路６５Ｂは、第１搬送ローラ対５４から排紙トレイ２１に亘って延設された直線状の通路である。

湾曲路６５Ａは、後述する第１搬送ローラ５４に対して記録部２４と反対側において、所定間隔で対向する外側ガイド部材１８、内側ガイド部材１９、及び第１上側ガイド部材３０によって形成されている。直線路６５Ｂは、後述する第２搬送ローラ５５に対して記録部２４と反対側において、所定間隔で対向する第２上側ガイド部材３２及び第２下側ガイド部材３３によって形成されている。また、直線路６５Ｂは、第１搬送ローラ５４及び第２搬送ローラ５５の間において、所定間隔で対向する記録部２４及び後述するプラテン４２によって形成されている。なお、外側ガイド部材１８、内側ガイド部材１９、第２上側ガイド部材３２、第２下側ガイド部材３３、後述する第１上側ガイド部材３０、及び後述する第１下側ガイド部材３１は、いずれも、図２の紙面垂直方向（図１の左右方向９）へ延びている。なお、上述した各ガイド部材については、後に詳細に説明される。

搬送路６５は、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９の給紙トレイ２０側の端部である第１端部５８、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９の第１搬送ローラ対５４側の端部である第２端部５９、第１搬送ローラ対５４による挟持位置、記録部２４の下側、及び第２搬送ローラ対５５による挟持位置を経て排紙トレイ２１へ通じている。記録用紙１２は、給送ローラ２５と第１搬送ローラ５４と第２搬送ローラ５５とによって、搬送路６５を、搬送向きに搬送される。ここで、搬送向きは、図２に一点鎖線の矢印で示される向きである。

給紙トレイ２０の給送ローラ２５によって搬送された記録用紙１２は、湾曲路６５Ａの第１端部５８から第２端部５９を経て記録部２４に案内される。換言すると、記録用紙１２は、湾曲路６５Ａを下方から上方へＵターンするように案内される。記録用紙１２は、記録部２４により画像記録が行われた後、排紙トレイ２１に案内される。

［手差しトレイ２３及び手差し搬送路６６］
図２に示されるように、プリンタ部１１の背面５１には、手差しトレイ２３が背面５１に対して開閉可能に配置されている。手差しトレイ２３は、軸５２を中心として矢印５３の方向に回動することで背面５１に対して開閉される。図２には、手差しトレイ２３が背面５１に対して開けられた状態が実線で、背面５１に対して閉じられた状態が破線で示されている。手差しトレイ２３が開けられた状態において、各種サイズの記録用紙が手差しトレイ２３に載置可能である。

プリンタ部１１の背面５１には、背面の開口１７（本発明の挿入口の一例）が形成されている。そして、図２の二点鎖線に示されるように、手差し搬送路６６が、背面の開口１７から湾曲路６５Ａの第２端部５９に向かって、つまり外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９に向かって形成されている。ここで、背面の開口１７は、湾曲路６５Ａに対して湾曲路６５Ａを形成する外側ガイド部材１８側、つまり湾曲路６５Ａよりも後側に設けられている。また、外側ガイド部材１８及び内側ガイド部材１９の第２端部５９は、背面の開口１７の前方斜め下方に位置している。よって、手差し搬送路６６は、湾曲路６５Ａの外側（後側）から湾曲路６５Ａの第２端部５９に向かって、前方斜め下向きに延出されている。なお、本実施形態では、背面の開口１７は、第２端部５９に対して後方斜め上に設けられているが、背面の開口１７は、第２端部５９に対して後方或いは後方斜め下に設けられていてもよい。この場合、手差し搬送路６６は、背面の開口１７から前向き或いは前方斜め上向きに延出された経路となる。

手差し搬送路６６は、延出端部において、湾曲路６５Ａの第２端部５９と合流している。つまり、手差し搬送路６６は、第２端部５９において湾曲路６５Ａと接続されている。手差し搬送路６６は、後側（手差しトレイ２３側）において、間隔を空けて対向する第１上側ガイド部材３０（本発明の上側部材の一例）と第１下側ガイド部材３１（本発明の下側部材の一例）とによって形成されている。また、手差し搬送路６６は、前側（第１搬送ローラ対５４側）において、所定間隔で対向する第１上側ガイド部材３０と内側ガイド部材１９とによって形成されている。

記録用紙１２は、ユーザによって、手差しトレイ２３の用紙載置部６４及び第１下側ガイド部材３１に支持されつつ、背面の開口１７から前方に向けて挿入される。記録用紙１２は、その挿入先端が第１搬送ローラ対５４による挟持位置に到達するまで、手差し搬送路６６に沿って案内される。

以上より、第１下側ガイド部材３１は、複合機１０の背面５１に形成される開口１７から外側ガイド部材１８に向かって延びており、複合機１０の背面５１の外側から挿入される記録用紙１２の下側を支持する。また、第１上側ガイド部材３０は、後側において第１下側ガイド部材３１と対向して配置され、前側において内側ガイド部材１９とに対向して配置されている。

［第１搬送ローラ対５４及び第２搬送ローラ対５５］
図２に示されるように、搬送路６５における記録部２４よりも搬送向きの上流側には、第１搬送ローラ６０とピンチローラ６１とを有する第１搬送ローラ対５４が設けられている。搬送路６５において、記録部２４よりも搬送向きの下流側には、第２搬送ローラ６２と拍車６３とを有する第２搬送ローラ対５５が設けられている。

各ローラ対５４、５５を構成するローラ及び拍車は相互に当接されており、記録用紙１２を挟持して搬送する。

第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、搬送用モータ（不図示）から正逆回転方向の駆動力が伝達されて、正転及び逆転する。例えば、第１搬送ローラ６０及び第２搬送ローラ６２は、搬送用モータから正転方向の駆動力が伝達された場合、記録用紙を搬送向きへ搬送する方向へ回転され、搬送用モータから逆転方向の駆動力が伝達された場合、記録用紙を搬送向きと逆向きへ搬送する方向へ回転される。

［プラテン４２］
図２に示されるように、第１搬送ローラ対５４及び第２搬送ローラ対５５の間における直線路６５Ｂの下側には、プラテン４２が設けられている。プラテン４２は、直線路６５Ｂを搬送される記録用紙１２を下側から支持する。

［記録部２４］
図２に示されるように、記録部２４は、プラテン４２と対向して直線路６５Ｂの上側に設けられている。つまり、記録部２４は、第２端部５９よりも搬送向きの下流側に設けられている。記録部２４は、キャリッジ４１と記録ヘッド３９とを備えている。キャリッジ４１は、プラテン４２の後側及び前側に設けられたガイドレール（不図示）によって支持されている。ガイドレールの少なくとも一方には、公知のベルト機構（不図示）が設けられており、キャリッジ４１は、当該ベルト機構と連結されている。これにより、キャリッジ４１は、左右方向９に移動可能である。

図２に示されるように、記録ヘッド３９は、キャリッジ４１に搭載されている。記録ヘッド３９の下面には、複数のノズル４０が形成されている。記録ヘッド３９には、インクカートリッジ（不図示）からインクが供給される。記録ヘッド３９は、ノズル４０からインクを微小なインク滴として吐出する。キャリッジ４１が左右方向９へ往復動しているときに、ノズル４０からプラテン４２に支持されている記録用紙１２に対してインク滴が吐出される。これにより、記録用紙１２に画像が記録される。ここで、プラテン４２に支持されている記録用紙１２は、湾曲路６５Ａを通過して直線路６５Ｂを搬送されている。つまり、記録部２４は、湾曲路６５Ａを通過した記録用紙１２に画像を記録する。

［搬送装置１６］
図２に示されるように、搬送装置１６は、上述した給紙部１５と、内側ガイド部材１９（本発明の内側部材の一例）と、外側ガイド部材１８（本発明の外側部材の一例）と、支持部材２２（本発明の支持部材の一例）と、上述した第１上側ガイド部材３０（本発明の第３ガイド部材の一例）と、上述した第１下側ガイド部材３１とを備えている。

［内側ガイド部材１９］
図２に示されるように、内側ガイド部材１９は、第１端部５８と第２端部５９との間における湾曲路６５Ａの内側を形成する部材である。内側ガイド部材１９は、給紙トレイ２０よりも上方に配置されている。外側ガイド部材１８と対向した内側ガイド部材１９の側には、湾曲路６５Ａの湾曲向きに合わせて湾曲された第１ガイド部１９Ａ（本発明の第１ガイド部の一例）が形成されている。

第１ガイド部１９Ａは、湾曲路６５Ａを搬送される記録用紙１２をガイドするものである。例えば、第１ガイド部１９Ａは、湾曲面で構成されている。また、第１ガイド部１９Ａは、湾曲面から湾曲路６５Ａに向けて突出し、記録用紙１２の搬送向きに沿って延びている複数のリブで構成されていてもよい。なお、上記において例示したように、湾曲路６５Ａが、円弧状でなく、給紙トレイ２０の後側の端部から真っ直ぐ上方へ延出されてから、前側へ曲がるように延出されている場合、第１ガイド部１９Ａは、上向きに延びた平面或いは複数のリブと、湾曲された面或いは複数のリブとで構成される。以上より、第１ガイド部１９Ａは、少なくとも一部が湾曲しており給送ローラ２５によって搬送される記録用紙１２をガイドする。

［外側ガイド部材１８］
図２に示されるように、外側ガイド部材１８は、第１端部５８と第２端部５９との間における湾曲路６５Ａの外側を形成する部材である。外側ガイド部材１８は、内側ガイド部材１９の後方、つまり内側ガイド部材１９に対して複合機１０の背面５１側、すなわち内側ガイド部材１９に対して装置外側に配置されている。また、外側ガイド部材１８において、内側ガイド部材１９と対向する側には、湾曲路６５Ａの湾曲向きに合わせて湾曲された第２ガイド部１８Ａ（本発明の第２ガイド部の一例）が形成されている。

第２ガイド部１８Ａは、第１ガイド部１９Ａと対向して配置されており、第１ガイド部１９Ａと同様に、湾曲路６５Ａを搬送される記録用紙１２をガイドするものである。例えば、第２ガイド部１８Ａは、湾曲面で構成されている。また、第２ガイド部１８Ａは、湾曲面から湾曲路６５Ａに向けて突出し、記録用紙１２の搬送向きに沿って延びている複数のリブで構成されていてもよい。なお、上記において例示したように、湾曲路６５Ａが、円弧状でなく、給紙トレイ２０の後側の端部から真っ直ぐ上方へ延出されてから、前側へ曲がるように延出されている場合、第２ガイド部１８Ａは、上向きに延びた平面或いは複数のリブと、湾曲された面或いは複数のリブとで構成される。以上より、第２ガイド部１８Ａは、少なくとも一部が湾曲しており給送ローラ２５によって搬送される記録用紙１２をガイドする。

本実施形態において、外側ガイド部材１８は、第２端部５９に向かうにしたがって厚みが薄くなっている。つまり、外側ガイド部材１８は、側面視において、第１端部５８側の厚みよりも第２端部５９側の先端の厚みが小さく形成されている。

また、本実施形態において、図３（Ａ）に示されるように、３つの外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃが、搬送向きと直交する左右方向９に沿って設けられている。各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃは、相互に所定の間隔を空けて配置されている。なお、外側ガイド部材１８の数は３つに限らず、例えば４つ以上でもよい。

また、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃの第１端部５８側には、左右方向９に延びた軸３５（本発明の軸の一例）が設けられている。つまり、左右方向９は、本発明の軸方向の一例である。軸３５は外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃ毎に別個に設けられている。各軸３５は、後述する支持部材２２に回転可能に取り付けられている。これにより、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃは、軸３５を中心として矢印３７の方向に個別に回動可能である。

また、各外側ガイド部材１８の第２端部５９である回動先端部は、上下方向７において、内側ガイド部材１９の第２端部５９よりも上側、且つ第１上側ガイド部材３０の第２端部５９よりも下側に位置している。これにより、各外側ガイド部材１８は、回動先端部の下側が内側ガイド部材１９と当接する第１姿勢、つまり回動先端部が第１上側ガイド部材３０よりも内側ガイド部材１９側に位置する第１姿勢（本発明の第１姿勢の一例、図２に破線で示された姿勢）と、回動先端部の上側が第１上側ガイド部材３０と当接する第２姿勢、つまり回動先端部が内側ガイド部材１９よりも第１上側ガイド部材３０側に位置する第２姿勢（本発明の第２姿勢の一例、図２に実線で示された姿勢）との間で回動する。

また、図４に示されるように、各外側ガイド部材１８における内側ガイド部材１９の第１ガイド部１９Ａと対向する部分には、少なくとも１つのコロ８４（本発明のコロの一例）が設けられている。本実施形態では、３つの外側ガイド部材１８のうち、両端の外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃには、１つのコロ８４が設けられており、中央の外側ガイド部材１８Ｂには、２つのコロ８４が設けられている。なお、各外側ガイド部材１８Ｂに設けられるコロ８４の数は、上述した数に限らない。

以下に、コロ８４の外側ガイド部材１８への取り付けについて詳述する。外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃにはそれぞれ１つの開口８５が形成されており、外側ガイド部材１８Ｂには２つの開口８５が形成されている。外側ガイド部材１８Ａの開口８５は、左右方向９において右寄りに形成されている。外側ガイド部材１８Ｃの開口８５は、左右方向９において左寄りに形成されている。外側ガイド部材１８Ｂの開口８５は、左右方向９において右寄り及び左寄りに形成されている。

各開口８５には、コロ８４が配置される。各コロ８４は、外側ガイド部材１８に回転可能に支持されている。図４に示されるように、コロ８４が外側ガイド部材１８に支持された状態において、各コロ８４の周面８６の一部は、第１ガイド部１９Ａと対向する第２ガイド部１８Ａから湾曲路６５Ａに対して露出している。なお、各コロ８４の周面８６の全部が第２ガイド部１８Ａから湾曲路６５Ａに対して露出していてもよい。つまり、各コロ８４の周面８６の少なくとも一部が第２ガイド部１９Ａから湾曲路６５Ａに対して露出している。

また、本実施形態では、図４に示されるように、外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃの前後方向８の長さは、外側ガイド部材１８Ｂの前後方向８の長さよりも短い。これにより、外側ガイド部材１８が第１姿勢の状態において、左右方向９における外側（両端部）の外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃと内側ガイド部材１９との距離ＤＡ、ＤＣは、左右方向９における内側（中央部）の外側ガイド部材１８Ｂと内側ガイド部材１９との距離ＤＢよりも大きい。

なお、各外側ガイド部材１８Ｂと内側ガイド部材１９との間隔の関係が上記の関係である本実施形態の場合、外側ガイド部材１８は、少なくとも左右方向９に沿って中央部と両端部とに設けられている必要がある。つまり、外側ガイド部材１８は、左右方向９に沿って少なくとも３つ設けられている必要がある。また、上記では、各距離ＤＡ、ＤＢ、ＤＣの大小関係は、外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃの長さによって規定されたが、当該大小関係が上記と同様に維持されるならば、当該大小関係は、他の方法によって規定されてもよい。例えば、当該大小関係は、外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃの配置位置によって規定されてもよい。つまり、外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｂ、１８Ｃの前後方向８の長さが同一である場合は、両端部の外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃを、中央部の外側ガイド部材１８Ｂよりも内側ガイド部材１９Ａ側に配置すればよい。

また、本実施形態では、図５（Ａ）に示されるように、外側ガイド部材１８の回動先端側には、第２ガイド部１８Ａの延設向きである概ね前後方向８に沿って延設された第１リブ８８（本発明の第１リブの一例）が形成されている。図５（Ｂ）に示されるように、第１リブ８８は左右方向９に複数設けられており、各第１リブ８８は所定の間隔を空けて配置されている。

［支持部材２２］
図２に示されるように、支持部材２２は、外側ガイド部材１８を外側から覆うように配置された部材である。支持部材２２の外側ガイド部材１８に対する反対側は、複合機１０の背面５１の一部を構成している。支持部材２２は、図２及び図３に示されるように、正面視において、上下方向７及び左右方向９に延びる部材である。支持部材２２の下端部には、前向きに突出した凸部５０が複数形成されている。各凸部５０の先端部には、左右方向９に沿った孔３８が形成されている。孔３８には、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃの軸３５が挿通される。これにより、上述したように、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃは軸３５を中心として個別に回動する。つまり、支持部材２２は、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃにおいて第１端部５８側、つまり給紙トレイ２０側を軸として個別に回動するように、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃを支持している。

［第１上側ガイド部材３０及び第１下側ガイド部材３１］
図２に示されるように、第１上側ガイド部材３０は、手差し搬送路６６の上側を形成する部材である。第１上側ガイド部材３０は、第２端部５９において、内側ガイド部材１９の上側且つ内側ガイド部材１９と対向して配置されている。また、第１上側ガイド部材３０は、内側ガイド部材１９と対向されている位置よりも後側において、第１下側ガイド部材３１の上側且つ第１下側ガイド部材３１と対向して配置されている。

また、図５（Ａ）に示されるように、第１上側ガイド部材３０の前端側には、概ね前後方向８に沿って延設された第２リブ８９（本発明の第２リブの一例）が形成されている。図５（Ｂ）に示されるように、第２リブ８９は、左右方向９に複数設けられている。また、第２リブ８９の左右方向９に位置は、外側ガイド部材１８に設けられる２つの第１リブ８８の間の位置である。さらに、第１上側ガイド部材３０には、図５（Ａ）及び（Ｂ）に示されるように、互いに隣接する２つの第２リブ８９の間を掛け渡すように、停止部９０が設けられている。外側ガイド部材１８が第２姿勢のときに２つの第２リブ８９の間に挿入された第１リブ８８は、停止部９０と当接される。これにより、外側ガイド部材１８が必要以上に第１上側ガイド部材３０側、つまり上側に移動することが制止される。

［外側ガイド部材１８の回動］
上述したように、外側ガイド部材１８の回動先端部は内側ガイド部材１９の第２端部５９側よりも上側に位置している。また、本実施形態において、外側ガイド部材１８は、通常状態において、自重によって、第１姿勢に位置している。

この状態において、給紙部１５によって給紙トレイ２０から給送された記録用紙１２の搬送向きの先端が外側ガイド部材１８に当接すると、外側ガイド部材１８は記録用紙１２に下側から押されることによって上側に、つまり第２姿勢側に回動する。さらに、外側ガイド部材１８が第２姿勢に位置しているとき、第１リブ８８は２つの第２リブ８９の間に挿入される。そして、第１リブ８８の上側が、停止部９０と当接することで、第１リブ８８の第１姿勢から第２姿勢側への回動が停止される。そして、記録用紙１２の搬送向きの後端が外側ガイド部材１８を通過すると、記録用紙１２によって上側に押されていた外側ガイド部材１８は、自重によって再び内側ガイド部材１９と当接する。

［実施形態の効果］
本構成によれば、外側ガイド部材１８が第２姿勢をとることによって、給送ローラ２５によって内側ガイド部材１９と外側ガイド部材１８との間を搬送されてきた記録用紙１２が、第１上側ガイド部材３０と第１下側ガイド部材３１との間に誤って案内される可能性を低くすることができる。また、外側ガイド部材１８が第１姿勢をとることによって、第１下側ガイド部材３１によって支持されつつ第１上側ガイド部材３０と第１下側ガイド部材３１との間に挿入されてきた記録用紙１２が内側ガイド部材１９と外側ガイド部材１８との間に誤って案内される可能性を低くすることができる。以上より、本構成によれば、記録用紙１２を案内する湾曲路６５Ａ及び手差し搬送路６６が合流する搬送装置１６において、いずれの搬送路（湾曲路６５Ａ及び手差し搬送路６６）から記録用紙１２が案内されたとしても、当該記録用紙１２を適正に案内することができる。

また、本構成によれば、外側ガイド部材１８が内側ガイド部材１９または第１上側ガイド部材３０と当接されるため、記録用紙１２が誤って案内される際の記録用紙１２の経路が遮断される。よって、本構成によれば、記録用紙１２が誤って案内される可能性を低くすることができる。

また、本構成によれば、記録用紙１２と当接する外側ガイド部材１８のみが姿勢変化する。つまり、各外側ガイド部材１８の姿勢変化の有無は、内側ガイド部材１９と外側ガイド部材１８の間を案内される記録用紙１２の左右方向９のサイズに応じて決定される。すなわち、本構成によれば、記録用紙１２の左右方向９のサイズが小さい程、姿勢変化する外側ガイド部材１８の数を少なくすることができる。以上より、本構成によれば、記録用紙１２の左右方向９のサイズが小さい程、外側ガイド部材１８による記録用紙１２への搬送抵抗を小さくすることができる。

また、本構成によれば、内側ガイド部材１９と外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃの間を案内される記録用紙１２は、左右方向９における中央以外の外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃと当接し難い。これにより、外側ガイド部材１８による記録用紙１２への搬送抵抗を小さくすることができる。また、左右方向９において中央以外に位置する外側ガイド部材１８Ａ、１８Ｃが記録用紙１２と当接することによる当該記録用紙１２の斜行の可能性を低くすることができる。

また、本構成によれば、コロ８４が、姿勢変化する外側ガイド部材１８に設けられている。よって、外側ガイド部材１８が姿勢変化しても、コロ８４の外側ガイド部材１８からの突出量には変化がない。よって、本構成によれば、外側ガイド部材１８の姿勢に関わらず、内側ガイド部材１９と外側ガイド部材１８の間において記録用紙１２を円滑に案内することができる。

また、本構成によれば、外側ガイド部材１８は、当接してきた記録用紙１２に押されることによって第２姿勢に回動し、記録用紙１２に当接していない場合には自重によって第１姿勢に回動する。つまり、本構成によれば、外側ガイド部材１８を回動させるためのモータなどの機構を設ける必要がない。すなわち、本構成によれば、外側ガイド部材１８の回動を簡易な構成で実現することができる。

また、本構成によれば、外側ガイド部材１８が第２姿勢に位置しているとき、第１リブ８８は、第１上側ガイド部材３０の２つの第２リブ８９の間の空間に入り込む。これにより、外側ガイド部材１８が第２姿勢をとるための空間と、第１上側ガイド部材３０を構成する空間とを共用することができる。その結果、搬送装置１６を小型化すること、つまり複合機１０を小型化することができる。

また、本構成によれば、第１リブ８８は、停止部９０によって、第１姿勢から第２姿勢への回動が停止される。つまり、第１リブ８８が、２つの第２リブ８９の間の空間に入り込んだ状態で、第１リブ８８が停止される。その結果、手差し搬送路６６の内、第１上側ガイド部材３０と第１下側ガイド部材３１とによって形成される空間を確実に遮断することができる。また、この場合には、外側ガイド部材１８と第１上側ガイド部材３０とが連続するため、給送ローラ２５によって搬送される記録用紙１２が湾曲路６５Ａを通過する際に、円滑に搬送される。

［変形例１］
上述の実施形態では、外側ガイド部材１８は、第１姿勢において内側ガイド部材１９と当接し、第２姿勢において第１上側ガイド部材３０と当接したが、外側ガイド部材１８は、各姿勢において内側ガイド部材１９及び第１上側ガイド部材と当接しなくてもよい。

例えば、湾曲路６５Ａの左右方向９における記録用紙１２の搬送範囲外に、外側ガイド部材１８の回動を内側ガイド部材１９に近似した第１所定位置で制止する第１ストッパ（不図示）が備えられていてもよい。また、湾曲路６５Ａの左右方向９における記録用紙１２の搬送範囲外に、外側ガイド部材１８の回動を第１上側ガイド部材３０に近似した第２所定位置で制止する第２ストッパ（不図示）が備えられていてもよい。

変形例１によれば、外側ガイド部材１８の回動先端部が内側ガイド部材１９及び第１上側ガイド部材３０と当接する際に生じる衝突音の発生を防止することができる。また、各ガイド部材１８、１９、３０の磨耗を低減することができる。

［変形例２］
上述の実施形態において、外側ガイド部材１８は、自重によって第１姿勢に回動するとともに、記録用紙１２に押されることによって第２姿勢に回動した。しかし、外側ガイド部材１８は、モータなどから駆動伝達されて第１姿勢及び第２姿勢の間を回動してもよい。

［変形例３］
上述の実施形態においては、支持部材２２は、支持部材２２の孔３８と各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃの軸３５とによって、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃを回動可能に支持している。しかし、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃを回動可能に支持する構成は上述した場合に限られない。例えば、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃの右側端と左側端に左右方向９に沿った孔を形成する。そして、支持部材２２における各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃに形成された穴に対応する位置に、軸を設ける。つまり、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃに形成された孔と、支持部材２２に設けられた軸とによって、各外側ガイド部材１８Ａ〜１８Ｃを回動可能に支持する。

［変形例４］
上述の実施形態においては、ユーザによって記録用紙１２が挿入される開口１７は、複合機１０の後方の背面５１に形成されているが、これに限られない。例えば、開口１７は、複合機１０の左右方向９の左側面または右側面に形成されてもよい。この場合の一例としては、図２の前後方向８を左右方向９に置換した構成が挙げられる。この場合、手差し搬送路６６は、複合機１０の左側面に形成される開口１７から、複合機１０の右側面に向かうように第２端部５９に亘って形成される。また、搬送路６５は、給紙トレイ２０の左側の端部から上方且つ複合機１０の右側へ曲がって、複合機１０の左側面側から右側面側へ延出されている。

［変形例５］
上述の実施形態においては、ユーザによって記録用紙１２が複合機１０から挿入される際に、当該記録用紙１２は、手差しトレイ２３と第１下側ガイド部材３１とを通過して、第１搬送ローラ対５４まで挿入される。しかし、第１搬送ローラ対５４までの記録用紙１２の挿入は、複合機１０の装置背面５１側に設けられる給送ローラによって実現されてもよい。この場合、給送ローラ２５と同様に、当該給送ローラは、手差しトレイ２３及び第１下側ガイド部材３１に支持される記録用紙１２を、第１搬送ローラ対５４まで搬送する。

１０・・・複合機
１６・・・搬送装置
１８・・・外側ガイド部材
１８Ａ・・・第２ガイド部
１９・・・内側ガイド部材
１９Ａ・・・第１ガイド部
２２・・・支持部材
２５・・・給送ローラ
３０・・・第１上側ガイド部材
３１・・・第１下側ガイド部材
３５・・・軸

Claims (7)

1. 載置部に載置されたシートを搬送する搬送ローラと、
   上記載置部よりも上方に配置され、少なくとも一部が湾曲しており上記搬送ローラによって搬送されるシートをガイドする第１ガイド部を有する内側部材と、
   少なくとも一部が湾曲しており上記搬送ローラによって搬送されるシートをガイドする第２ガイド部を有し、当該第２ガイド部が上記第１ガイド部に対向して配置され、且つ、上記内側部材に対して装置外側に配置される外側部材と、
   上記外側部材の上記載置部側を軸として、当該外側部材を回動可能に支持する支持部材と、
   装置外側からシートが挿入される挿入口から上記外側部材に向かって延びており、当該挿入口から挿入されるシートの下側を支持する下側部材と、
   上記下側部材と上記内側部材とに対向して配置される上側部材と、を備え、
   上記外側部材は、当該外側部材の回動先端部が上記上側部材よりも上記内側部材側に位置する第１姿勢、及び上記回動先端部が上記内側部材よりも上記上側部材側に位置する第２姿勢の間で回動し、
   さらに、上記外側部材は、上記軸が延びる方向に沿って少なくとも３つ設けられており、上記第２姿勢の状態における、上記軸及び上記回動先端部の間の中間部の、上記軸方向における中央の上記外側部材と上記内側部材との距離は、上記軸方向における中央以外の上記外側部材と上記内側部材との距離以下である搬送装置。
2. 上記外側部材の各々は、上記回動先端部が上記第１姿勢のときに上記内側部材と当接し、上記回動先端部が上記第２姿勢に位置するときに上記上側部材と当接する請求項１に記載の搬送装置。
3. 上記支持部材は、上記外側部材の各々を個別に回動可能に支持する請求項１または２に記載の搬送装置。
4. 上記外側部材の各々は、上記回動先端側に上記第２ガイド部の延設向きに沿って延設され、上記軸が延びる軸方向に複数設けられた第１リブを備え、
   上記上側部材は、複数の上記第１リブの間に、上記延設向きに沿って延設された第２リブを備えている請求項１から３のいずれかに記載の搬送装置。
5. 上記外側部材の各々は、上記第１ガイド部と対向する部分に少なくとも一つのコロを備え、
   各コロの周面の少なくとも一部は、上記第１ガイド部と対向する上記第２ガイド部から露出している請求項１から４のいずれかに記載の搬送装置。
6. 上記外側部材の各々は、自重によって上記第１姿勢に位置しており、上記第２ガイド部を通過するシートによって、上記第１姿勢から上記第２姿勢に回動する請求項１から５のいずれかに記載の搬送装置。
7. 請求項１から６のいずれかに記載の搬送装置と、
   上記搬送ローラに搬送されることよって上記第１ガイド部を通過したシートに画像を記録する記録部と、を備える画像記録装置。
   
   

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