JP5287133B2 - 画像処理装置、画像形成装置、省電力状態からの復帰方法、及びコンピュータプログラム - Google Patents

Description

本発明は、コピー機能、プリンタ機能、ファックス機能、ファクシミリ機能などの複数の機能を有する画像処理装置、複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能のうち少なくとも２つの機能を複合して有するデジタル複合機などの画像処理機能を有する画像形成装置、画像処理装置及び画像形成装置に設定される省電力状態からの復帰方法、この復帰のための制御をコンピュータによって実行するためのコンピュータプログラムに関する。

複写機、プリンタ、ファクシミリ、及びこれらの機能のうち少なくとも２つの機能を複合して有するデジタル複合機などの画像形成装置のような画像処理装置では、通常の運転状態の他に省電力状態を設定することができるようになっているものが多い。すなわち、この種の画像処理装置では、消費電力を低減するために、通常の運転状態の他にデジタル複合機が使用されていないときには、省電力状態に遷移するようになっている。省電力状態とは、デジタル複合機の消費電力を低減するために、運転状態でないときにデジタル複合機の大半の部分を通電されていない状態とするもので、しばしば制御部のＲＡＭ等の通電までも切断してしまう。このため省電力状態から通常状態への復帰時には、デジタル複合機はハードディスクや不揮発性メモリから再度プログラムを読み込み、ＲＡＭに展開する必要が生じる。

一方、デジタル複合機はユーザにコピー、プリンタ、スキャナ、ＦＡＸ等の様々な機能を提供しており、これらの機能は増える一方である。このため省電力状態からの通常の通電状態への復帰時に、これら大量のプログラムを再度読み込む必要があるため、省電力状態から通常状態への復帰時間は長くなる。このため、ユーザがスキャナを使用したくとも、デジタル複合機が省電力状態に移行しているとスキャナが通常状態に復帰するまでの間待つ必要があり、ユーザが利用したい機能がなかなか使用できないという状態になる。

そこで、ユーザがデジタル複合機を利用可能となるまでの待ち時間を短縮する技術として、例えば、特許文献１記載の発明が公知である。この発明は、機能毎に分割された複数のプログラムを起動して各機能を利用可能に動作する画像処理装置であって、電源起動時又は電源起動時と同様の起動手順を必要とする省電力状態からの復帰時に、優先的に起動する機能を選択するための選択手段と、前記選択手段により選択された機能に対応するプログラムを優先的に起動するように制御する制御手段と、前記機能毎に分割された各プログラムの起動順序を設定する設定手段を有し、前記制御手段は、前記選択手段により選択された機能に対応するプログラムを起動し、その後、他のプログラムを前記設定手段に設定された起動順序に基づいて起動することを特徴としている。
特開２００７−１９４８７６号公報

このように前記特許文献１記載の発明では、ユーザが利用したい機能を選択手段によって選択し、省電力状態から復帰時に制御手段が選択された機能に対応するプログラムを優先的にハードディスクからＲＡＭにロードして実行し使用可能にし、その後、他のプログラムを起動することによって、ユーザの待ち時間を短縮している。

しかしながら特許文献１記載の装置では、優先的に復帰させたい機能の分だけ選択部を用意しなければならず、優先的に復帰させたい機能が多くなると操作部が複雑になってしまい、操作性が悪くなってしまうという問題があった。

そこで、本発明が解決しようとする課題は、新たな選択手段を必要とせずに、省電力状態から優先的に復帰する機能を選択できるようにし、ユーザを不要に待たせることなく省エネ状態から復帰させることにある。

前記課題を解決するため、第１の手段は、画像処理機能がそれぞれ設定された複数の処理機能部と、複数の領域が設定されて、設定された前記複数の領域毎に外部からの操作を受け付ける操作パネルと、前記操作パネルにおける前記複数の領域への操作の順番に応じて操作信号を検知する信号検知手段と、通常状態と省電力状態のいずれかの状態を設定する制御手段と、を備えた画像処理装置であって、前記制御手段は、前記信号検知手段により検知された前記操作信号の検知パターンに基づいて前記複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、前記通常状態に復帰させることを特徴とする。

第２の手段は、第１の手段において、前記検知した操作信号の検知パターンと前記起動する処理機能部との関係を保持する記憶手段を備え、前記制御手段が前記検知した操作信号の検知パターンに基づいて前記記憶手段から起動すべき処理機能部を選定することを特徴とする。

第３の手段は、第２の手段において、前記検知パターンは、予め設定された時間内に前記操作パネルが前記複数の領域毎に叩かれた回数によって設定されることを特徴とする。

第４の手段は、第３の手段において、前記予め設定された時間をユーザが設定する設定手段を備えていることを特徴とする。

第５の手段は、第２ないし第４のいずれかの手段において、前記検知パターンと処理機能部との関係をユーザが設定する設定手段を備えていることを特徴とする。

第６の手段は、第３ないし第５のいずれかの手段において、前記検知パターンは、前記操作パネルが叩かれた位置情報に基づいて設定されることを特徴とする。

第７の手段は、第３ないし第６のいずれかの手段において、前記省電力状態から前記通常状態への復帰の際にその旨を確認する画面を前記操作パネルに表示することを特徴とする。

第８の手段は、第１ないし第７のいずれかの手段に係る画像処理装置を画像形成装置が備えていることを特徴とする。

第９の手段は、画像処理機能がそれぞれ設定された複数の処理機能部と、複数の領域が設定されて、設定された前記複数の領域毎に外部からの操作を受け付ける操作パネルと、前記操作パネルにおける前記複数の領域への操作の順番に応じて操作信号を検知する信号検知手段と、通常状態と省電力状態のいずれかの状態を設定する制御手段と、を備えた画像処理装置における省電力状態からの復帰方法であって、前記信号検知手段が前記操作信号を検知したとき、当該操作信号を前記制御手段側に出力する工程と、前記信号検知手段により検知された前記操作信号の検知パターンに基づいて前記制御手段が前記複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、前記通常状態に復帰させる工程と、を備えていることを特徴とする。

第１０の手段は、 画像処理機能がそれぞれ設定された複数の処理機能部と、複数の領域が設定されて、設定された前記複数の領域毎に外部からの操作を受け付ける操作パネルと、前記操作パネルにおける前記複数の領域への操作の順番に応じて操作信号を検知する信号検知手段と、通常状態と省電力状態のいずれかの状態を設定する制御手段と、を備えた画像処理装置における省電力状態からの復帰制御をコンピュータによって実行するためのコンピュータプログラムであって、前記信号検知手段が前記操作信号を検知したとき、当該操作信号を前記制御手段側に出力する手順と、前記信号検知手段により検知された前記操作信号の検知パターンに基づいて前記制御手段が前記複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、前記通常状態に復帰させる手順と、を備えていることを特徴とする。

なお、後述の実施形態では、処理機能部はコピー機能、スキャナ機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能に対応し、この機能を実現するためのコピーＩ／Ｆ４、スキャナＩ／Ｆ５、プリンタＩ／Ｆ１８、ＦＡＸＩ／Ｆ１９が設けられている。また、信号検知手段は操作パネル２、圧力センサ部２ｅ及び操作信号伝達部１７に、制御手段はマイコン１４、ＡＳＩＣ１３及びＣＰＵ１１を含む制御部１に、記憶手段は不揮発性メモリ１５に、操作パネルは符号２に、設定手段は操作パネル２及びマイコン１４に、操作パネルの位置情報は領域１及び２に、画像形成装置はエンジン部３を含む画像処理装置に、それぞれ対応する。

本発明によれば、入力された操作信号の検知パターンに基づいて複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、通常状態に復帰するので、新たな選択手段を必要とせずに、省電力状態から優先的に復帰する処理機能部を選択することができる。これにより、ユーザを不要に待たせることなく省エネ状態から復帰させることが可能となる。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。

図１は、本発明の実施形態に係る画像処理装置としてのデジタル複合機のシステム構成を示すブロック図である。本実施形態に係るデジタル複合機は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能を有するものである。

本実施形態に係るデジタル複合機は、デジタル複合機全般の制御を行う制御部１、ユーザが操作を行うための操作パネル部２、画像の作像を行うエンジン部３、コピー情報を受け取るコピーＩ／Ｆ４、スキャナ情報を受け取るスキャナＩ／Ｆ５を備えている。

制御部１は、制御部１内の各部を制御するＣＰＵ１１、ＣＰＵ１１が使用するプログラムを展開し、演算結果の一時的な保存を行うＲＡＭ１２、ＲＡＭ１２の制御、及びエンジン部２の制御と通信を行うＡＳＩＣ１３、操作パネル部２の制御を行い、内部に独自のＣＰＵ及びＲＡＭを内蔵するマイコン１４、デジタル複合機の起動プログラムが保存されている不揮発性メモリ１５、プログラム、ファイルの保存を行うＨＤＤ１６、操作パネル部２への信号の伝送及び操作パネル部２からの信号の伝達を行う操作信号伝達部１７、外部のコンピュータ等からプリント情報を受け取るプリンタＩ／Ｆ１８、ＦＡＸ通信を行うＦＡＸ Ｉ／Ｆ１９から構成される。マイコン１４とＡＳＩＣ１３をつなぐ点線は省電力状態時からの復帰時に使用する復帰信号ＲＣを表す。

本実施形態に係るデジタル複合機は、通常（運転））状態では、制御部１、操作パネル部２、エンジン部３、コピーＩ／Ｆ４、スキャナＩ／Ｆ５の全てが通電され、省電力状態では操作パネル部２及びマイコン１４、プリンタＩ／Ｆ１８、ＦＡＸ Ｉ／Ｆ１９以外の全ての通電が遮断されている。図２は、省電力状態のシステムの通電状態を示す図である。図２では、斜線で示すブロック（ＣＰＵ１１、ＲＡＭ１２、ＡＳＩＣ１３、不揮発メモリ１５、ＨＤＤ１６、エンジン部３、コピーＩ／Ｆ４、及びスキャナＩ／Ｆ５）が省電力状態時に通電が遮断されている。なお、図２では、図１と同等な各部には同一の参照符号を付し、重複する説明は省略する。

図３は図１における操作パネル２、操作信号伝達部１７及びマイコン１４の省電力状態から通常状態に復帰する際の検知構成の一例を示すブロック図である。本実施形態に係るデジタル複合機では、ユーザが図４に示すように省電力状態時のデジタル複合機の操作パネル部２の操作パネル２ａを指２ｆで２回叩くと、省電力状態から通常状態に復帰する制御が開始される。

そこで、図４において、操作パネル２ａが叩かれると、操作パネル部２内の圧力センサ部２ｅが圧力変動として操作パネル２ａの叩き動作を検知し、電気信号に変換する。電気信号は操作信号伝達部１７の増幅回路部１７ａで増幅された後、Ａ／Ｄ変換部１７ｂでデジタル情報に変換され、マイコン１４の入力端子１４ａに入力される。こうしてユーザが操作パネル２ａを叩いたという情報が、操作パネル部２を制御しているマイコン１４に入力される。操作パネル部２を制御するマイコン１４は入力端子１４ａに予め設定された閾値以上の電圧が入力されることによって、操作パネル２ａが叩かれたという情報を得ることができる。

図５は操作パネル２ａを叩いた回数の検知方法を示す説明図である。同図において、入力端子１４ａに閾値以上の電圧が入力されたタイミングを検知１とすると、この検知１の時点から、マイコン１４はタイマをスタートさせる。検知１の時点から予め設定した時間ｔ１以内に閾値以上の電圧が入力端子１４ａに入力された時点で、タイマをリセットし、再度検知動作をスタートする。そして、直前の検出信号（検知２）から時間ｔ１以内に閾値以上の電圧が入力端子１４ａに入力されなかった場合に、マイコン１４は操作パネル２ａがユーザによって２回連続して叩かれたと判断する。

図６は操作パネル２ａを叩いた回数の他の検知方法を示す説明図である。同図において、入力端子１４ａに閾値以上の電圧が入力された入力１の時点から、マイコン１４はタイマをスタートさせる。予め設定した時間ｔ２以内に更に閾値以上の電圧が入力端子１４ａに入力されると、マイコン１４は連続して操作パネル２ａが叩かれたのだと判断する。例えば、図６中の入力２では時間ｔ２以内に入力されているため検知するが、入力３では時間ｔ２以降に入力されているため、この電圧入力は検知しない。よってこの場合、マイコン１４は入力１及び入力２の２回連続して叩かれたと判断する。

マイコン１４は、このようにユーザが操作パネル２ａを叩いた回数（カウンタ値）に対応したレジスタ値をレジスタにセットし、ＡＳＩＣ１３に対して省電力状態から通常状態に復帰を指示する復帰信号ＲＣを出力する。図７はカウンタ値とレジスタ値の関係の一例を示す図である。同図に示すように、１回叩いたときは、カウンタ値は０、レジスタ値は“００”（レジスタ１：０、レジスタ０：０）、２回連続して叩いたときは、カウンタ値は１、レジスタ値は“０１”（レジスタ１：０、レジスタ０：１）、３回連続して叩いたときは、カウンタ値は２、レジスタ値は“１０”（レジスタ１：１、レジスタ０：０）、４回以上連続して叩いたときは、カウンタ値は３以上、レジスタ値は“１１”（レジスタ１：１、レジスタ０：１）といったようにレジスタ値をセットする。本実施形態における画像処理装置としてのデジタル複合機は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能の４つの機能を持つことを想定しているため、レジスタは２ｂｉｔとしている。

このようにして、マイコン１４はユーザが操作パネル２ａを叩いた回数を認識し、レジスタにセットする。そして、このレジスタにセットされたレジスタ値に基づいて省電力状態から復帰させることになる。図８は、このマイコンによる省電力状態から復帰手順を示すフローチャートである。

同図において、マイコン１４は、操作パネル２ａからの信号を検知すると（ステップＳ１０１、図５・検知１）、カウンタ値に“０”をセットし（ステップＳ１０２）、タイマをスタートさせる（ステップＳ１０３）。そして、時間ｔ１以内に更に信号を検知すると（ステップＳ１０４−Ｙｅｓ、図５・検知２）、カウンタ値に１を加算し（ステップＳ１０５）、タイマをリセットして（ステップＳ１０６）、再度タイマをスタートさせる（ステップＳ１０３、図５・検知２）。

一方、ステップＳ１０４で時間ｔ１以内に信号を検知しなかった場合には（ステップＳ１０４−Ｎｏ）、カウンタ値の対応表によってレジスタ値を決定し（ステップＳ１０７）、更に、レジスタ値をセットした後（ステップＳ１０８）、省電力状態からの復帰信号ＲＣを出力する（ステップＳ１０９）。

本実施形態では、前述のようにデジタル複合機が持っている機能は４つと想定している。そのためユーザが操作パネル２ａを４回以上叩いたとき、すなわちレジスタ値が３以上になったときの処理は、図７に示したようにカウンタ値が３以上は全て同じレジスタ値をとる。もしくは図９のようにカウンタ値が３になった時点でレジスタ値の決定を行い、復帰信号を出力してもよい。ユーザが３回以上操作パネル２ａと叩く場合は、操作する際に単に叩く動作（タッピング）を３回以上行う場合、あるいは、２回タップしたが、入力できたか不安があり、連続してタップした場合など、操作上、しばしば起こり得る状態である。

図９はカウンタ値が３になった時点でレジスタ値の決定を行う処理手順を示すフローチャートである。このフローチャートは、図８のフローチャートのステップＳ１０５の後段に、カウンタ値が３かどうかを判定する判定処理（ステップＳ１０５ａ）を加え、カウンタ値が３であったときには、ステップＳ１０７のレジスタ値の決定処理に移行するようにしたもので、その他の処理手順を図８のフローチャートの処理と同等なので、重複する説明は省略する。

図７に示したカウンタ値とレジスタ値の関係では、操作パネル２ａを４回以上叩いた場合は、カウンタ値を叩いた回数として、同じレジスタ値は一律“１１”としていたが、図１０に示すように操作パネル２ａを４回叩いたときはカウンタ値が３、５回叩いたときにカウンタ値が０といったように、カウンタ値が３のときに、更にマイコン１４が操作パネル２ａの叩き動作による信号を検出した場合、カウンタ値をリセットするようにしてもよい。

図１１はマイコン１４とマイコン１４から出力される復帰信号ＲＣを受け取るＡＳＩＣ１３の接続の一例を示すブロック図である。
ユーザが操作パネル２ａを叩いた回数に応じて決定される前記図７あるいは図１０に示したようなレジスタ値は、マイコン１４の出力端子１４ａからＡＳＩＣ１３に接続された回路からＡＳＩＣ１３に入力される。また、前記接続された回路には接地抵抗２１，２２が接続されている。復帰信号ＲＣは論理回路２３を経由してＡＳＩＣ１３と接続されており、図１１のように抵抗２４，２５を介してある電圧Ｖｄｄと接続されている。Ｖｄｄは省電力状態時も通電されており、マイコン１４が０（Ｌレベル）を出力することによってＡＳＩＣ１３は通常状態に復帰する。

図１２はＡＳＩＣ１３がマイコン１４から出力された復帰信号ＲＣを検知してから、通常状態に復帰するまでの処理手順を示すフローチャートである。
同図において、ＡＳＩＣ１３は、復帰信号ＲＣを検知した（ステップＳ２０１）後、不揮発性メモリ１５から読み込んだプログラムをＲＡＭ１２に展開し、ＯＳを起動させる（ステップＳ２０２）。次にレジスタ値を読み込み（ステップＳ２０３）、予め設定されているレジスタ値と優先起動させるアプリケーションとの対応表から、優先起動させるアプリケーションを決定する。その対応表の一例を図１３に示す。本実施形態では、カウンタ値が１（レジスタ値“００”）のときはコピー機能、カウンタ値が２（レジスタ値“０１”）のときはスキャナ機能、カウンタ値が３（レジスタ値“１０”）のときはＦＡＸ機能、カウンタ値が４（レジスタ値“１１”）のときはプリンタ機能としている。

レジスタ値を読み込んだ後、優先起動に設定されたアプリケーションを最初に起動させ（ステップＳ２１１，Ｓ２２１，Ｓ２３１，Ｓ２４１）、その後、他のアプリケーションを起動させる。この実施形態では、ステップＳ２１１〜Ｓ２１４では、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能であり、ステップＳ２２１〜Ｓ２２４では、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、ＦＡＸ機能であり、ステップＳ２３１〜Ｓ２３４ではＦＡＸ機能、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能であり、ステップＳ２４１〜Ｓ２４４ではプリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能となっている。そして、全ての機能が起動した時点で通常状態へと完全に復帰する。

このように処理すると、最初にアプリケーションが起動した時点（図１２のＳ１）で、ユーザが使用したい機能は使用可能となるため、ユーザは全ての機能が使用可能になるまで待つ必要がなく、ユーザが感じる省電力状態から通常状態への待ち時間を減らすことができる。

また、優先して起動させるアプリケーションを決定した（Ｓ１）後、ループさせることにより通常状態に復帰させることもできる。このときの処理手順を図１４に示す。
同図において、マイコン１４は復帰信号（例えば電源ＯＮ）を検知すると（ステップＳ３０１）、ＡＳＩＣ１３は不揮発性メモリ１５から読み込んだプログラムをＲＡＭ１２に展開し、ＯＳを起動し（ステップＳ３０２）、レジスタ値を読み込む（ステップＳ３０３）。そして、読み込んだレジスタ値が“００”であれば、コピー機能を起動し（ステップＳ３０４）、次いで、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、プリンタ機能が起動しているかどうかをチェック（ステップＳ３０５，Ｓ３０７，Ｓ３０９，Ｓ３１１）し、起動していなければ、順にスキャナ機能、ＦＡＸ機能、プリンタ機能を起動する（ステップＳ３０６，Ｓ３０８，Ｓ３１０）。

読み込んだレジスタ値が“０１”であれば、スキャナ機能を起動し（ステップＳ３０６）、次いで、ＦＡＸ機能、プリンタ機能、コピー機能が起動しているかどうかをチェックし（ステップＳ３０７，Ｓ３０９，Ｓ３１１）、起動していなければ、順にＦＡＸ機能、プリンタ機能、コピー機能を起動する（ステップＳ３０８，Ｓ３１０，Ｓ３０６）。

読み込んだレジスタ値が“１０”であれば、ＦＡＸ機能を起動し（ステップＳ３０８）、次いで、プリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能が起動しているかどうかをチェックし（ステップＳ３０９，Ｓ３１１，Ｓ３０５）、起動していなければ、順にプリンタ機能、コピー機能、スキャナ機能を起動する（ステップＳ３１０，Ｓ３０４，Ｓ３０６）。

この場合も同様に、優先起動させるアプリケーションが起動した時点でユーザはその機能が使用可能となる。また全ての機能が起動した時点でループをから抜けて通常状態に復帰することができる。

省電力状態からの復帰手段として、ハードウェアスイッチを使用する装置もある。このようにハードウェアスイッチの押下によって省電力状態から復帰する場合は、図１１の回路より、ハードウェアスイッチ２６を押下することにより復帰信号ＲＣ１が出力され、出力された復帰信号ＲＣ１は論理回路２３を介してＡＳＩＣ１３に入力される。このときレジスタ０、レジスタ１は抵抗２１，２２を介して接地されているので、レジスタの読み込み値は００となる。よってスイッチ１６押下による省電力状態からの復帰時は、図１２（または図１４）のレジスタ値が“００”として通常状態へと復帰することになる。

また、図５に示した予め設定した時間ｔ１は、通常状態時にユーザが操作パネル部２等から変更することもできる。例えば操作パネル２ａで図示しない時間変更画面を呼び出し、変更画面から変更時間を選択する、あるいは操作パネル部２のテンキーから変更時間を入力するなどして、前記時間ｔ１を変更する。変更された値は、マイコン１４に記録される。その値をｔ１’とすると、省電力状態でマイコン１４が操作パネル２ａからの復帰信号（ユーザが操作パネルを叩いたという情報）を受け取ったとき、図５中のタイマの間隔をデフォルト値ｔ１からユーザが設定した値ｔ１’に変化させて前述の検知処理及び復帰処理を行う。これによりユーザの使用性を向上させることができる。

更に、省電力状態時にユーザが操作パネルを叩いた回数とそれに対応して優先起動するアプリケーションの関係を変更できるようにすることもできる。すなわち、図１３に示すように操作パネル２ａを叩いた回数が１，２，３，４のとき、それぞれコピー機能、スキャナ機能、ＦＡＸ機能、プリンタ機能が優先起動するようにしていたものを、例えば図１５に示すように、コピー機能、ＦＡＸ機能、スキャナ機能、プリンタ機能というようにすることもできる。

図１３に示すように仮にデフォルト値では操作パネル２ａを２回連続で叩いたときスキャナ機能が優先起動し、３回のときＦＡＸ機能が起動するのを、図１５に示すように２回でＦＡＸ機能が、３回でスキャナ機能が優先起動するようにユーザが変更する場合、まず、ユーザは通常状態時に操作パネル２ａから設定変更画面を呼び出し、当該設定変更画面から設定を変更する。それを受けてＡＳＩＣ１３は、図１３の表からレジスタ値が“０１”を読み込んだときはＦＡＸが、レジスタ値“１０”を読み込んだときはスキャナが起動するように変更し、不揮発性メモリ１６にその設定を保存する。図１５はこのようにして変更した後のレジスタ値と優先起動するアプリケーションの関係を示す図である。ここでは、変更された機能の下に下線を引き、変更されていることを明示している。

このように設定すると、デジタル複合機が省電力状態のときに、ユーザが操作パネル２ａを２回連続して叩くと、マイコン１４は図７よりレジスタ値を“０１”に設定し、ＡＳＩＣ１３に対して復帰信号ＲＣを出力する。ＡＳＩＣ１３は復帰信号を受けＯＳの起動を行った後、レジスタ値を参照し、レジスタ値“０１”を読み込む。レジスタ値“０１”に対応するアプリケーションは、図１５に示すようにユーザが行った設定よりスキャナ機能からＦＡＸ機能に変更されているので、デジタル複合機はＦＡＸ機能を優先的に起動し、その後、他の機能を起動して通常状態に移行する。

図１６は操作パネルの他の例とその操作時の状態を示す図である。図３に示した例では、操作パネル２ａの全面のどこの領域を叩いても、叩く回数に基づいて優先して起動するアプリケーションから起動が開始されるようになっている。これに対し、図１６に示した例では、操作パネル２ａの領域を２つに分けてレジスタの設定を行うようにしている。

すなわち、図１６の例では、操作パネル２ａの左半分を領域１、右半分を領域２とする。また、ユーザが指２ｆで操作パネル２ａを叩いたとき、マイコン１４は信号検出と、操作パネル２ａの領域１、領域２のどちらの領域を叩かれたかを認識できるようし、領域情報を含めた形で操作パネルの叩かれ方とレジスタ値の関係を予め決定しておく。図１７は操作パネルの操作とレジスタ値との関係を示す図である。図１７では、操作パネル２ａのどこかを１回叩いたときには、マイコン１４は、レジスタ値を“００”、領域１を最初に、次に領域２を叩いたときには、レジスタ値を“０１”、領域２を最初に、次に領域１を叩いたときには、レジスタ値を“１０”に、その他の叩き方では、レジスタ値を“１１”に、それぞれセットする。

そこで、省電力状態時にユーザが領域１→領域２の順で操作パネル２ａを叩いたとする。このときマイコン１４は図１７に示したようにレジスタ値を“０１”にセットし、ＡＳＩＣ１３に対して復帰信号ＲＣを出力する。以後、図１２または図１４のフローチャートに示した処理を実行し、レジスタ値に対応する機能を優先的に立ち上げつつ通常状態へと復帰する。

一方、ユーザが操作した後、デジタル複合機が省電力状態から復帰しているかどうか、ただ待っているだけでは、本当に復帰動作が行われているかどうか確認することはできない。そこで、本実施形態では、ユーザが操作した際に操作パネル２ａにその旨を確認する画面を出すことによってユーザに動作状態を示すようにした。

図１８はこの復帰動作を行う際の処理手順を示すフローチャート、図１９は動作状態を示す操作パネルの画面の一例を示す図である。前述のように省電力状態時にユーザがデジタル複合機の操作パネル２ａを叩いたとする。このとき図１８のフローチャートに示した処理を実行し、マイコン１４はレジスタ値をセットした後、操作パネル２ａに本当に省電力状態時から復帰するかユーザに確認する画面を出力する。確認画面は図１９のように確認ボタン２ｃ，２ｄと、優先して起動する機能２ｂが表示される。図１９の確認画面からユーザＯＫボタン２ｃを押下し、復帰を許可した場合、マイコン１４は復帰信号ＲＣを出力する。ユーザがキャンセルボタン２ｄを押下し、復帰を許可しなかった場合、もしくは一定時間ユーザが操作パネル２ａを操作しなかった場合、マイコンは操作パネル２ａの確認画面を消し、省電力状態に再び戻る。

すなわち、図１８において、待機状態（ステップＳ４０１）で、操作パネル２ａからの信号を検知すると（ステップＳ４０２）、カウンタ値に“０”をセットし（ステップＳ４０３）、タイマをスタートさせる（ステップＳ４０４）。そして、時間ｔ１以内に更に信号を検知すると（ステップＳ４０５）、カウンタ値に１を加算し（ステップＳ４０６）、カウント値が３かどうかを確認し（ステップＳ４０７）、３でなければ、タイマをリセットして（ステップＳ４０８）、再度タイマをスタートさせる（ステップＳ４０４）。

一方、ステップＳ４０５で時間ｔ１以内に信号を検知しなかった場合には（ステップＳ４０５−Ｎｏ）、例えば図７に示したカウンタ値の対応表によってレジスタ値を決定し（ステップＳ４０９）、更に、レジスタ値をセットした後（ステップＳ４１０）、図１９に示す復帰確認画面を操作パネル２ａ上に出力し（ステップＳ４１１）、タイマをスタートさせる（ステップＳ４１２）。

次いで、時間ｔ２以内に操作パネル２ａの入力画面を操作してユーザから復帰指示があるかどうかを確認し（ステップＳ４１３）、復帰指示があれば（ステップＳ４１３−ＹＥＳ）、復帰信号ＲＣを出力する（ステップＳ４１５）。

一方、指示がなければ（ステップＳ４１３−Ｎｏ）、復帰させる意志がないので、タイマ、画面表示、レジスタ値をそれぞれリセットして（ステップＳ４１４）待機状態に戻る（ステップＳ４０１）。

本実施形態では、前述のようにデジタル複合機が持っている機能は４つと想定している。そのためユーザが操作パネル２ａを４回以上叩いたとき、すなわちレジスタ値が３以上になったときの処理は、図７に示したようにカウンタ値が３以上は全て同じレジスタ値をとる。もしくは図９のようにカウンタ値が３になった時点でレジスタ値の決定を行い、復帰信号ＲＣを出力してもよい。

以上のように、本実施形態によれば、以下のような効果を奏する。

（１）省電力状態から通常状態への復帰信号を制御部１のマイコン１４に出力する操作パネル２ａに対して、ユーザが自発的に特定のパターンで信号を送り、そのパターンに応じた機能をＡＳＩＣ１３が優先的に復帰させるので、新たに操作パネル部２に選択部を追加しなくとも、操作性を損なうことなくユーザが利用したい機能を優先的に起動させることができる。これによって操作性及び使用性の向上を図ることができる。

（２）ユーザがデジタル複合機を扱う上で最も使用頻度の高い操作パネル２ａを使用して省電力状態から通常状態への復帰指示入力を行うことが可能なので、ユーザがデジタル複合機を省電力状態から通常状態へ移行させる際に、操作が不明となる事態を避けることができる。これにより、デジタル複合機の操作性の向上を図ることが可能となる。

（３）ユーザがタイマの設定時間ｔ１，ｔ２を変更することができるので、ユーザの操作性に合わせた設定が可能となり、使用性を高めることができる。

（４）ユーザがよく使用する機能を呼び出す際に操作パネル２ａを叩く回数をユーザ自身が設定することができるので、よく使用する機能については少ない叩き回数を設定することにより、操作性の向上を図ることができる。

（５）操作パネル２ａを叩く位置の情報を更に加えることにより、省電力状態からの復帰時に優先的に起動できる機能が複数あった場合でも、優先起動する際にユーザが連続して操作パネル２ａを叩かなければならない最大回数を減らすことが可能となる。これにより、操作性の向上を図ることができる。

（６）通常状態に復帰する前に復帰の是非を確認する確認画面を表示するので、ユーザにとって不本意な通常状態への復帰をなくすことができる。これにより、デジタル複合機の省エネ効果を高めることが可能となる。

なお、本発明は本実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された技術思想に含まれる技術的事項の全てが対象となることはいうまでもない。

本発明の実施形態に係る画像処理装置としてのデジタル複合機のシステム構成を示すブロック図である。 省電力状態のシステムの通電状態を示す図である。 操作パネルを操作したときのマイコンの検知構成を示すブロック図である。 省電力状態からの復帰動作の一例としてユーザが操作パネルを叩く動作を示す図である。 操作パネルを叩いた回数の検知方法を示す説明図である。 操作パネルを叩いた回数の他の検知方法を示す説明図である。 カウンタ値とレジスタ値の関係の一例を示す図である。 マイコンによる省電力状態から復帰手順を示すフローチャートである。 カウンタ値が３になった時点でレジスタ値の決定を行い、復帰信号を出力する例を示す図である。 カウンタ値とレジスタ値の関係の他の例を示す図である。 マイコンとマイコンから出力される復帰信号を受け取るＡＳＩＣの接続の一例を示すブロック図である。 ＡＳＩＣがマイコンから出力された復帰信号を検知してから、通常状態に復帰するまでの処理手順を示すフローチャートである。 予め設定されているレジスタ値と優先起動させるアプリケーションとの対応を示す図である。 優先して起動させるアプリケーションを決定した後、ループさせることにより通常状態に復帰させる処理手順を示すフローチャートである。 変更後のレジスタ値と優先起動するアプリケーションの関係を示す図である。 操作パネルの左半分と右半分で領域を分けて起動させるときの操作パネルを叩く動作を示す図である。 操作パネルの叩き方とレジスタ値の関係を、領域情報を含めて決定するときの関係を示す図である。 操作パネルに省電力状態時から復帰するかユーザに確認する画面を出力し、復帰処理を行う場合の処理手順を示すフローチャートである。 操作パネルの復帰処理の確認画面の一例を示す図である。

符号の説明

１ 制御部
２ 操作パネル部
２ａ 操作パネル
２ｅ 圧力センサ部
２ｆ 指
３ エンジン部
４ コピーＩ／Ｆ
５ スキャナＩ／Ｆ
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＡＭ
１３ ＡＳＩＣ
１４ マイコン
１４ａ 入力端子
１５ 不揮発目盛り
１６ ＨＤＤ
１７ 操作信号伝達部
１７ａ 増幅回路部
１７ｂ Ａ／Ｄ変換部
１８ プリンタＩ／Ｆ
２９ ＦＡＸＩ／Ｆ
２１，２２，２４，２５ 抵抗
２３ 論理回路

Claims (10)

1. 画像処理機能がそれぞれ設定された複数の処理機能部と、
   複数の領域が設定されて、設定された前記複数の領域毎に外部からの操作を受け付ける操作パネルと、
   前記操作パネルにおける前記複数の領域への操作の順番に応じて操作信号を検知する信号検知手段と、
   通常状態と省電力状態のいずれかの状態を設定する制御手段と、
   を備えた画像処理装置であって、
   前記制御手段は、前記信号検知手段により検知された前記操作信号の検知パターンに基づいて前記複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、前記通常状態に復帰させること
   を特徴とする画像処理装置。
2. 請求項１記載の画像処理装置であって、
   前記検知した操作信号の検知パターンと前記起動する処理機能部との関係を保持する記憶手段を備え、
   前記制御手段は、前記検知した操作信号の検知パターンに基づいて前記記憶手段から起動すべき処理機能部を選定すること
   を特徴とする画像処理装置。
3. 請求項２記載の画像処理装置であって、
   前記検知パターンは、予め設定された時間内に前記操作パネルが前記複数の領域毎に叩かれた回数によって設定されることを特徴とする画像処理装置。
4. 請求項３記載の画像処理装置であって、
   前記予め設定された時間をユーザが設定する設定手段を備えていることを特徴とする画像処理装置。
5. 請求項２ないし４のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
   前記検知パターンと処理機能部との関係をユーザが設定する設定手段を備えていることを特徴とする画像処理装置。
6. 請求項３ないし５のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
   前記検知パターンは、前記操作パネルが叩かれた位置情報に基づいて設定されることを特徴とする画像処理装置。
7. 請求項３ないし６のいずれか１項に記載の画像処理装置であって、
   前記省電力状態から前記通常状態への復帰の際にその旨を確認する画面を前記操作パネルに表示することを特徴とする画像処理装置。
8. 請求項１ないし７のいずれか１項に記載の画像処理装置を備えていることを特徴とする画像形成装置。
9. 画像処理機能がそれぞれ設定された複数の処理機能部と、
   複数の領域が設定されて、設定された前記複数の領域毎に外部からの操作を受け付ける操作パネルと、
   前記操作パネルにおける前記複数の領域への操作の順番に応じて操作信号を検知する信号検知手段と、
   通常状態と省電力状態のいずれかの状態を設定する制御手段と、
   を備えた画像処理装置における省電力状態からの復帰方法であって、
   前記信号検知手段が前記操作信号を検知したとき、当該操作信号を前記制御手段側に出力する工程と、
   前記信号検知手段により検知された前記操作信号の検知パターンに基づいて前記制御手段が前記複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、前記通常状態に復帰させる工程と、
   を備えていることを特徴とする省電力状態からの復帰方法。
10. 画像処理機能がそれぞれ設定された複数の処理機能部と、
    複数の領域が設定されて、設定された前記複数の領域毎に外部からの操作を受け付ける操作パネルと、
    前記操作パネルにおける前記複数の領域への操作の順番に応じて操作信号を検知する信号検知手段と、
    通常状態と省電力状態のいずれかの状態を設定する制御手段と、
    を備えた画像処理装置における省電力状態からの復帰制御をコンピュータによって実行するためのコンピュータプログラムであって、
    前記信号検知手段が前記操作信号を検知したとき、当該操作信号を前記制御手段側に出力する手順と、
    前記信号検知手段により検知された前記操作信号の検知パターンに基づいて前記制御手段が前記複数の処理機能部から優先して起動する処理機能部を選択して起動し、前記通常状態に復帰させる手順と、
    を備えていることを特徴とするコンピュータプログラム。

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