JP4007279B2 - 雌端子金具 - Google Patents

Description

本発明は、弾性接触片を備える雌端子金具に関する。

従来、相手の雄端子金具と弾性接触可能な弾性接触片を備えた雌端子金具の一例として下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、図１７に示すように、互いに対向する一対の弾性接触片２を有する端子本体１に、角筒状をなすカバー３を外装した構成となっており、カバー３には、弾性接触片２と同様に雌端子金具５の長さ方向に沿って延出する片持ち状の弾性支持片４が一対、切り起し形成されている。この弾性支持片４は、その自由端部が弾性接触片２における雄端子金具との接触面とは反対側の外面に当接支持されることで、弾性接触片２の弾発力を高め、これにより相手の雄端子金具との接圧を高めることができるようになっている。
米国特許第５２４６３９０号明細書

ところで、上記した雌端子金具５において小型化を図るよう要請があった場合には、以下のような問題が生じる。すなわち、弾性支持片４が雌端子金具５の長さ方向に沿って延出する形態であるため、雌端子金具５の小型化に伴ってカバー３の幅寸法が減少すると、弾性支持片４の付け根部分の幅寸法を小さくせざるを得ず、その強度が低下することになる。そうなると、弾性接触片２を十分に支持できなくなり、相手の雄端子金具に対する接圧が不足し勝ちとなってしまう。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、相手の雄端子金具に対する接圧を高く保つことを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、相手の雄端子金具と弾性接触可能な弾性接触片を備えた雌端子金具において、少なくとも前記弾性接触片が弾性変形しつつ前記相手の雄端子金具と正規接触するに至る過程で、弾性接触片のうち相手の雄端子金具との接触面とは反対側の面を支持可能な支持片を備え、この支持片は、当該雌端子金具の長さ方向と交差する方向に延出して形成され、かつ、前記支持片は、前記弾性接触片を備えた端子本体とは別体に形成された装着部材に設けられ、前記装着部材は、基部の端部から前記支持片を片持ち状に延出形成した構成とされ、前記端子本体のうち前記弾性接触片を有する部分には、略箱型をなすカバーが装着可能とされ、前記カバーには、前記装着部材を挿入可能な挿入孔が設けられるとともに、前記支持片の先端部を嵌合可能な嵌合凹部が設けられている構成としたところに特徴を有する。

請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記弾性接触片が互いに対向するように一対設けられるものであって、前記装着部材は、基部の両端部から前記支持片を一対、同方向に延出形成した構成とされ、両支持片により両弾性接触片を挟むようにして装着されるようになっているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記弾性接触片は、内向きに突出する屈曲部を備え、この屈曲部の内面が前記相手の雄端子金具との接触面とされており、前記支持片は、屈曲部の外側に入り込んだ状態で配されているところに特徴を有する。

＜請求項１の発明＞
弾性接触片を支持片により支持することで、弾性接触片の弾発力、すなわち相手の雄端子金具との接圧を高めることができる。この支持片は、雌端子金具の長さ方向と交差する方向に延出して形成されているので、雌端子金具が小型のものであっても、幅寸法を十分に確保することができる。これにより、支持片の強度、つまり弾性接触片の弾発力を十分に高く保つことができ、もって高い接圧を得ることができる。また、端子本体とは別体の装着部材に支持片を設けるようにしたから、装着部材を装着するかしないかを選択することで、必要とされる接圧の大きさに簡単に対応することができる。そして、支持片の先端部をカバーの嵌合凹部に嵌合するようにし、その支持強度を高めるようにしたから、一層の接圧向上を図ることができる。

＜請求項２の発明＞
両弾性接触片を両支持片により良好に支持することができる。
＜請求項３の発明＞
支持片が屈曲部の外側に入り込んだ分だけ、雌端子金具の小型化を図ることができる。

＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図８によって説明する。この実施形態１では、弾性接触片１７を有する端子本体１０と、端子本体１０に対して装着可能な装着部材３０とを備えた雌端子金具Ｆを示す。なお以下では、図１や図２における左側を前方、右側を後方とし、また上下方向については図２及び図７を除いた各図を基準として説明する。

端子本体１０は、金属板（例えば、銅合金製）を所定形状に打ち抜いたものに曲げ加工などを適宜に施すことにより、所望の形状に成形されている。この端子本体１０は、図１及び図２に示すように、相手の雄端子金具Ｍが前方から挿入可能とされる挿入部１１と、図示しない電線の端末に圧着接続可能とされるバレル部１２とを連結部１３により前後に連結した構成とされている。バレル部１２は、前後に一対ずつのかしめ片１２ａ，１２ｂを備えており、前側の両かしめ片１２ａが電線の芯線部分に、後側の両かしめ片１２ｂが電線の被覆部分にそれぞれかしめ付けられるようになっている。また連結部１３における底壁には、下方へ突出する突部１３ａが設けられている。

挿入部１１は、前端側にかけて先細り状となった略角筒状に形成されている。挿入部１１は、後端の筒部１４を除いた部分が前方及び側方へ開口する前後方向に沿った一対のスリット１５により上下に分けられており、正面から見て略チャンネル型をなす一対の接続部１６が形成されている。接続部１６は、全体が片持ち状に形成されており、前方から挿入される雄端子金具Ｍに対して弾性接触可能な弾性接触片１７と、弾性接触片１７を弾性的に補強するための弾性補強部１８とを備えている。また両スリット１５は、前端側に行くほど幅寸法が小さくなるよう形成され、後端部が略弧状に形成されている。

詳しくは、接続部１６のうち両側縁の角部に上下方向及び側方へ開口するものの前後には開口しない前後方向に沿った一対のスリット１９をそれぞれ入れることで、板面を上下に向けた弾性接触片１７と、幅方向について互いに対向する一対の弾性補強部１８とが形成されている。弾性接触片１７及び両弾性補強部１８は、共に前後方向（雌端子金具Ｆの長さ方向）に沿って延出して形成されるとともに前後両端部が互いに連結されており、その連結部分に接近するに連れて徐々に拡幅して形成されている。弾性接触片１７は、筒部１４との連結基端を支点として上下方向に沿って弾性変形可能とされている。両弾性補強部１８は、弾性接触片１７が弾性変形されるのに連動して、筒部１４との連結基端を支点として上下に弾性変形可能とされている。

両弾性接触片１７は、上下に対向して配されており、その対向面である内面が雄端子金具Ｍとの接触面１７ａとなっている。両弾性接触片１７のうち弾性補強部１８との連結部分を除いた部分には、内向き（互いに接近する向き）に突出する略山形の屈曲部２０が形成されており、この屈曲部２０の頂点部２０ａ（突出端部）が雄端子金具Ｍとの接点部分となっている。屈曲部２０のうち、頂点部２０ａよりも前側部分２０ｂが水平面に対して後傾するとともに比較的急な勾配をなすのに対し、後側部分２０ｃが前傾するとともに比較的緩やかな勾配をなし、前側部分２０ｂよりも十分に長く（約７倍程度に）形成されている。また各弾性補強部１８の側縁のうち、上下に対向する側縁とは反対側（外側）の側縁は、全長にわたって前傾するとともに弾性接触片１７の外面よりも内側に引っ込むよう形成されており、その傾斜角度は、屈曲部２０の後側部分２０ｃよりもさらに緩やかに設定されている。なお接続部１６に形成したスリット１９は、上記したスリット１５よりも後端位置が前寄りに設定してある。

装着部材３０は、図３に示すように、所定形状に打ち抜いた金属板に曲げ加工などを施すことで、正面から見て略チャンネル型（略コ字型）をなす上下略対称形状に形成されている。装着部材３０は、上下方向に沿う略板状をなす基部３１の上下両端部から一対の支持片３２を幅方向（雌端子金具Ｆの長さ方向と直交（交差）する方向）に沿って延出形成した構成とされている。両支持片３２は、共に片持ち状に形成されるとともに互いに上下に対向して配される。両支持片３２は、基部３１と連結された基端部３２ａ（付け根部分）を支点として上下方向に沿って弾性変形可能とされている。この支持片３２の基端部３２ａは、前後方向、つまり雌端子金具Ｆの長さ方向に沿って形成されている。また支持片３２は、幅寸法が全長にわたって一定で屈曲部２０よりも小さく（約１／４程度の大きさに）設定され、長さ寸法が端子本体１０の幅寸法より少し大きく設定されている。

装着部材３０は、両支持片３２にて両弾性接触片１７を上下外側から挟みつつ端子本体１０に装着されるようになっており、その装着位置は、前端が頂点部２０ａよりもやや後寄りの位置となるよう設定されている（図５参照）。両支持片３２は、その板面や前後縁が弾性接触片１７における被着部分（屈曲部２０の後側部分２０ｃのうち頂点部２０ａの直後部分）とほぼ同じ角度だけ前傾して形成されており、基部３１の前縁及び後縁についても高さ方向中央位置を境界として上下の支持片３２と同じ角度だけ前傾している。また両支持片３２における対向面である内面間の間隔は、弾性接触片１７における被着部分の高さ寸法とほぼ同じに設定されている。従って、装着状態では、支持片３２の内面が弾性接触片１７における被着部分の外面（接触面１７ａとは反対側の面）に面当たりするようになっており、これにより弾性接触片１７を支持片３２にて弾性的に支持することができる。

各弾性補強部１８における上下の側縁のうち、互いに対向する側縁とは反対側（外側）の側縁には、装着部材３０を端子本体１０に装着する際にその位置決めが可能な位置決め部２１がそれぞれ設けられている。位置決め部２１は、弾性接触片１７よりも上下外側に突出するように形成されており、その前面に対して支持片３２の後縁が係止可能とされる。位置決め部２１の突出高さは、突出端面が装着した支持片３２の外面と略面一状をなすような大きさに設定されている。位置決め部２１は、屈曲部２０の後側部分２０ｃ、すなわち支持片３２の後縁とほぼ同じ角度だけ前傾して形成されているので、その前面が支持片３２の後縁に対して面当たりするようになっている。また弾性接触片１７のうち前後方向について位置決め部２１と対応する部分には、位置決め部２１を形成する都合上、両側縁が少し切り欠かれており、部分的に幅狭部分が形成されている（図２）。

本実施形態は以上のような構成であり、続いてその作用を説明する。雌端子金具Ｆの組み付けにあたっては、図４に示すように、端子本体１０に対して同図右側方から装着部材３０を装着する。詳しくは、両支持片３２を先端側から両弾性接触片１７の上下外側に差し込み、図８に示すように、基部３１が弾性補強部１８に近接して配されるか当接する深さまで押し込むようにする。この装着時には、図５及び図６に示すように、両支持片３２の後縁を各位置決め部２１に当接（係止）させることで、装着部材３０が所望の装着位置よりも後側にずれるのを規制することができる。この装着状態では、図７及び図８に示すように、両支持片３２の内面が両弾性接触片１７の外面に対して面当たり状態で当接している。装着後は、溶接などの固定手段により装着部材３０を端子本体１０に対して固定する。なお、上記とは逆に装着部材３０を図４の左側から端子本体１０に対して差し込むようにして装着しても構わない。

上記のようにして組み付けた雌端子金具Ｆをハウジング内に収容するなどした後、図７に示すように、相手の雄端子金具Ｍとの接続作業を行う。挿入部１１に対して雄端子金具Ｍが前方から挿入されると、両弾性接触片１７の接触面１７ａ（頂点部２０ａ）に対して雄端子金具Ｍの外面が接触される。これに伴って、雄端子金具Ｍによって両弾性接触片１７が外側へ押圧されて上下に拡開するようにして弾性変形させられる。この弾性接触片１７は、前後両端部が一対の弾性補強部１８に連結されるとともに、弾性接触片１７の弾性変形に連動して両弾性補強部１８が僅かに上下に弾性変形させられるので、弾性接触片１７の弾発力が高められている。さらには、弾性接触片１７の外面には支持片３２が当接支持されるとともに、弾性接触片１７の弾性変形に伴って支持片３２が上下に弾性変形させられるようになっているので、弾性接触片１７の弾発力がさらに高められている。これにより、十分な接圧でもって雄端子金具Ｍに対して弾性接触片１７を正規に弾性接触させることができる。

以上説明したように本実施形態によれば、支持片３２が雌端子金具Ｆの長さ方向と直交（交差）する方向に延出するよう形成されているから、雌端子金具Ｆが小型のものであっても、その幅寸法（太さ）を十分に確保することができる。これにより、支持片３２の強度、すなわち弾性接触片１７の弾発力を十分に高く保つことができ、もって高い接圧を得ることができる。なお、支持片３２をさらに拡幅するには、位置決め部２１を後側に移動させるようにすればよい。

また支持片３２を端子本体１０とは別体の装着部材３０に設けるようにしたから、必要とされる接圧が比較的小さい場合には、装着部材３０を装着せずに端子本体１０のみを雌端子金具Ｆとして使用することが可能となる。つまり、装着部材３０を装着するかしないかを選択することで、必要とされる接圧の大きさに簡単に対応することができる。

また端子本体１０に位置決め部２１を設けるようにしたから、装着部材３０を端子本体１０に装着する際にその位置決めを図ることができ、組み付け作業性に優れる。また互いに対向する一対の弾性接触片１７を両支持片３２により挟むようにして装着部材３０が装着されるようになっているから、両弾性接触片１７を両支持片３２により良好に支持することができる。また弾性接触片１７の屈曲部２０の外側に支持片３２が入り込んだ状態で配され、支持片３２が上下方向について外側に突出しないから、雌端子金具Ｆの小型化を図ることができる。

＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を図９ないし図１６によって説明する。この実施形態２では、端子本体１０Ａにカバー４０を装着したものを示す。なおこの実施形態２では、上記した実施形態１と同様の構造については同一符号を付すとともに重複する説明を省略する。なおこの実施形態２にて示す端子本体１０Ａは、実施形態１に示したものとは位置決め部２１を省略した点において構造が異なるが、実施形態１と全く同じ構造のものを使用しても構わない。

カバー４０は、金属板（例えば、ステンレス製）を所定形状に打ち抜いたものに曲げ加工などを適宜に施すことにより、図９ないし図１１に示すように、前後に開口する略箱型に形成されている。カバー４０内には、後側の開口部を通して挿入部１１が後方から収容可能とされ、カバー４０の周壁によって収容した挿入部１１のほぼ全域を外側から覆うことができるようになっている。カバー４０のうち前側の開口部には、雄端子金具Ｍが前方から挿入可能とされる。カバー４０の後端部には、カバー４０装着時に連結部１３を覆う略チャンネル型をなす延出部分が設定され、この延出部分から突設された一対のかしめ片４１が連結部１３の両側壁に対してかしめ付けられることで、カバー４０を端子本体１０Ａに対して固着できるようになっている。かしめ片４１は、その前縁が筒部１４の後縁に当接可能とされ、またカバー４０の底壁４０ａの後端面が連結部１３の突部１３ａの前縁に対して当接可能とされることで、カバー４０が前後にがたつくのが規制可能とされる。またカバー４０のうち図１２に示す右側の側壁４０ｂの上縁からは、雌端子金具Ｆをハウジング内に収容する作業を案内するなどの機能を有するスタビライザ４２が突設されている。スタビライザ４２には、図９に示すように、前後２箇所に切り欠き４３が形成され、その切り欠き４３に対してカバー４０のうち天井壁４０ｃから突設された一対の保持片４４が差し込まれることで、カバー４０を所望の形状に保持可能とされる。

カバー４０のうち弾性補強部１８と板面同士が対向する側壁４０ｂ，４０ｄのうち、図１２に示す左側の側壁４０ｄには、装着部材３０を同図左側方から挿入可能な挿入孔４５が開口（貫通）して設けられている。この挿入孔４５は、図１０に示すように、基部３１の外形に沿った角孔状に形成されており、装着状態では基部３１の外周縁が挿入孔４５の周面に当接または近接して配される。また挿入孔４５は、基部３１に対して所定のクリアランスを保った大きさに設定されている。一方、カバー４０のうち図１２に示す右側の側壁４０ｂには、両支持片３２の先端部３２ｂ（自由端部）を嵌合可能な一対の嵌合孔４６がそれぞれ開口（貫通）して設けられている。嵌合孔４６は、図９に示すように、支持片３２の外形に沿った角孔状に形成されており、装着状態では支持片３２における先端部３２ｂの外周縁が嵌合孔４６の周面に当接または近接して配される。また嵌合孔４６は、支持片３２に対して所定のクリアランスを保った大きさに設定されている。

雌端子金具Ｆの組み付けにあたっては、端子本体１０Ａにカバー４０を固着した後、装着部材３０を図１２に示す左側方から挿入孔４５内に挿入する。すると両支持片３２は、先端側から挿入孔４５を通過して両弾性接触片１７の上下外側に差し込まれる。そして、基部３１が挿入孔４５内に進入して弾性補強部１８に近接する位置か当接する深さに達すると、図１６に示すように、両支持片３２の先端部３２ｂが両嵌合孔４６内に嵌合される。このように基部３１が挿入孔４５の周面に、両支持片３２が両嵌合孔４６の周面にそれぞれ当接または近接して配されることで、図１３及び図１４に示すように、装着部材３０のカバー４０及び端子本体１０Ａに対する位置決めが図られる。またこの装着状態では、図１６に示すように、基部３１の外面が同図左側の側壁４０ｄの外面と、両支持片３２の先端面が右側の側壁４０ｂの外面とそれぞれ略面一状をなしている。その後、装着部材３０をカバー４０に対して溶接などの固定手段によって固着する。なお、上記とは逆側（図１２の右側方）から装着部材３０を差し込む場合には、挿入孔４５と嵌合孔４６とを上記とは逆の側壁にそれぞれ設けるようにすればよい。

上記のようにして雌端子金具Ｆを組み付けた後、図１５に示すように、雄端子金具Ｍを接続する作業を行う。カバー４０の前側の開口部を通って挿入部１１内に進入した雄端子金具Ｍによって両弾性接触片１７が弾性変形させられると、各弾性補強部１８が連動して弾性変形させられるとともに、両弾性接触片１７の外面を当接支持する両支持片３２が連動して弾性変形させられる。このとき、支持片３２は、その基端部３２ａが基部３１に連結されるとともに先端部３２ｂが嵌合孔４６に嵌合されることで両持ち状に支持されているので、両支持部分を支点として正面から見て略弓形に変形する。このように弾性補強部１８や支持片３２によって弾性接触片１７の弾発力が高められるので、正規接触した雄端子金具Ｍに対する接圧を十分に高めることができる。

以上説明したように本実施形態によれば、支持片３２の先端部３２ｂをカバー４０に設けた嵌合孔４６に嵌合するようにしたから、支持片３２の支持強度を高めることができる。これにより、弾性接触片１７の弾発力、すなわち雄端子金具Ｍに対する接圧を一層高めることができる。また装着状態において装着部材３０がカバー４０から突出しない設定とされているので、雌端子金具Ｆを小型に保つことができる。

また支持片３２を端子本体１０Ａやカバー４０とは別体の装着部材３０に設けるようにしたから、必要とされる接圧が比較的小さい場合には、装着部材３０を装着せずに端子本体１０Ａにカバー４０のみを装着したものを雌端子金具Ｆとして使用することが可能となる。つまり、装着部材３０を装着するかしないかを選択することで、必要とされる接圧の大きさに簡単に対応することができる。

＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）装着部材の形状は、任意に変更することができる。例えば、両支持片の先端部同士を連結したロ字型や、基部の一端部にのみ支持片を設けたＬ字型としたものも本発明に含まれる。なおロ字型のものについては、端子本体に対して前方から取り付けるようにすればよい。

（２）弾性接触片を１本のみ、または３本以上有する雌端子金具についても本発明は適用可能である。また弾性補強部を有さない雌端子金具にも本発明は適用可能である。
（３）装着部材の固定方法としては、例えば装着部材や端子本体（カバー）に設けたかしめ片を相手側にかしめ付けるようにしてもよい。

（４）支持片が雌端子金具の長さ方向に対して斜めに延出する形態のものも本発明に含まれる。
（５）上記した実施形態では、電線を圧着接続する圧着タイプのものを例示したが、電線を圧接接続する圧接タイプのものにも本発明は適用可能である。
（６）上記した実施形態２では、嵌合孔がカバーの側壁に開口して形成される場合を示したが、例えば側壁の内面に支持片の先端部を嵌合可能な嵌合凹部を凹み形成したものも本発明に含まれる。
（７）上記した実施形態１，２では、弾性接触片が自然状態のときも支持片が当接される場合を示したが、要は少なくとも弾性接触片が弾性変形しつつ相手の雄端子金具と正規接触するに至る過程で弾性接触片を支持片が支持するのであれば、雄端子金具に対する接圧を高めることができるのであるから、例えば自然状態とされた弾性接触片から支持片が離間して配されるものの、相手の雄端子金具と正規接触する過程で弾性接触片が弾性変形するときにはじめて支持片が弾性接触片を支持するようにしたものも本発明に含まれる。

本発明の実施形態１に係る端子本体と装着部材の左側面図 端子本体と装着部材の平面図 装着部材の斜視図 図１のＸ−Ｘ線断面図 装着部材を端子本体に装着した状態を示す左側面図 装着部材を端子本体に装着した状態を示す平面図 図６のＹ−Ｙ線断面図 図５のＸ−Ｘ線断面図 本発明の実施形態２に係るカバーを装着した端子本体と装着部材の左側面図 カバーを装着した端子本体と装着部材の右側面図 端子本体の側断面図 図９のＸ−Ｘ線断面図 装着部材を装着した状態を示す左側面図 装着部材を装着した状態を示す右側面図 装着部材を装着した状態を示す側断面図 図１３のＸ−Ｘ線断面図 従来例の側面図

符号の説明

１０，１０Ａ…端子本体
１７…弾性接触片
１７ａ…接触面
２０…屈曲部
２１…位置決め部
３０…装着部材
３１…基部
３２…支持片
４０…カバー
４５…挿入孔
４６…嵌合孔（嵌合凹部）
Ｆ…雌端子金具
Ｍ…雄端子金具

Claims (3)

1. 相手の雄端子金具と弾性接触可能な弾性接触片を備えた雌端子金具において、
   少なくとも前記弾性接触片が弾性変形しつつ前記相手の雄端子金具と正規接触するに至る過程で、弾性接触片のうち相手の雄端子金具との接触面とは反対側の面を支持可能な支持片を備え、この支持片は、当該雌端子金具の長さ方向と交差する方向に延出して形成され、かつ、
   前記支持片は、前記弾性接触片を備えた端子本体とは別体に形成された装着部材に設けられ、
   前記装着部材は、基部の端部から前記支持片を片持ち状に延出形成した構成とされ、
   前記端子本体のうち前記弾性接触片を有する部分には、略箱型をなすカバーが装着可能とされ、
   前記カバーには、前記装着部材を挿入可能な挿入孔が設けられるとともに、前記支持片の先端部を嵌合可能な嵌合凹部が設けられていることを特徴とする雌端子金具。
2. 前記弾性接触片が互いに対向するように一対設けられるものであって、
   前記装着部材は、基部の両端部から前記支持片を一対、同方向に延出形成した構成とされ、両支持片により両弾性接触片を挟むようにして装着されるようになっていることを特徴とする請求項１に記載の雌端子金具。
3. 前記弾性接触片は、内向きに突出する屈曲部を備え、この屈曲部の内面が前記相手の雄端子金具との接触面とされており、前記支持片は、屈曲部の外側に入り込んだ状態で配されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の雌端子金具。

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