JP3037181B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被記録媒体上にイ
ンクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関
し、詳しくは、インクおよびこのインク中の色材を不溶
化または凝集させることが可能な液体または濃度の異な
る複数のインクを用いて記録を行うインクジェット記録
装置に関するものである。なお、本発明は紙や布、不織
布、ＯＨＰ用紙等の被記録媒体を用いる機器全てに適用
でき、具体的な適用機器としては、プリンタ、複写機、
ファクシミリなど事務機器や捺染装置等の大量生産機器
等を挙げることができる。

【０００２】

【従来の技術】従来より、紙、布、プラスチックシー
ト、ＯＨＰ用シート等の被記録媒体（以下、単に記録紙
とも言う）に対して記録を行うインクジェット記録装置
は、高密度かつ高速な記録が可能である等、種々の利点
を有し、情報処理システムの出力手段、例えば複写機、
ファクシミリ、電子タイプライタ、ワードプロセッサ、
ワークステーション等の出力端末としてのプリンタ、あ
るいはパーソナルコンピュータ、ホストコンピュータ、
光ディスク装置、ビデオ装置等に具備されるハンディプ
リンタまたはポータブルプリンタとして広く用いられて
いる。

【０００３】この場合、インクジェット記録装置は、こ
れらの装置固有の機能、使用形態等に対応した構成をと
るが、一般的には、記録手段としての記録ヘッドおよび
インクタンクを搭載するキャリッジと、記録紙を搬送す
るための搬送手段とこれらを制御するための制御手段と
を具備する。そして、複数の吐出口からインク滴を吐出
させる記録ヘッドを、記録紙に対しその搬送方向（副走
査方向）と直交する方向（主走査方向）に走査させこの
間にインク吐出を行うとともに、各走査の間記録紙を記
録幅に等しい量で間欠搬送するものである。この構成
は、記録信号に応じてインクを記録用紙上に吐出させて
記録を行うものであり、ランニングコストが低く、記録
に伴う騒音の少ない記録方式として広く用いられてい
る。また、インクを吐出するための多数の吐出口が副走
査方向に直線上に配置された記録ヘッドを用いることに
より、記録ヘッドが記録用紙上を走査することで吐出口
数に対応した幅の記録がなされ、これにより、記録動作
の高速化を図ることもできる。

【０００４】また、昨今のフルカラー記録の需要に応じ
て記録ヘッドを３ないし４色分のインクについて搭載
し、フルカラーで画像形成が可能な装置が実用化されて
いる。このような装置は、通常、イエロー（Ｙ），マゼ
ンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）の３原色またはこれら３原色
に黒（以下、ブラックともいう；Ｂｋ）を含めた４色の
インクに対応する４種類の記録ヘッドおよびインクタン
クを搭載するものである。

【０００５】ところで、従来のインクジェット記録方式
によるカラー記録画像において、各色間のインクのにじ
みを防止することと、黒画像の高濃度化およびフェザリ
ングの防止することとは相反する課題であることが知ら
れており、このため、従来の装置にあって、カラー記録
画像の品位についてユーザーのニーズに十分に応えるこ
とは困難でなことであった。これは、次のような理由に
よることも知られているところである。

【０００６】通常、インクジェット記録方法によって普
通紙にカラー記録を行う場合は、比較的浸透速度が速い
速乾性のインクを用い、これにより画像を構成する各色
領域の境界で、インクのにじみを防ぐことができる。し
かし、速乾性のインクを用いた場合、黒画像部は濃度が
低く、また、黒以外の彩色画像部は発色性の低いものと
なることが多い。さらに、特に文字等に代表される線画
を記録する場合、紙の繊維に沿ってインクがにじむ、い
わゆるフェザリングの発生が顕著となる。特に、黒色イ
ンクで記録された文字は他の色のものと比較してフェザ
リングが目立ちやすく、いわゆるシャープさに欠けた不
鮮明な文字となる。このように高濃度や発色性を求める
結果、全体として記録画像の品位が著しく低下したもの
となる場合がある。

【０００７】一方、これに対し、普通紙への浸透速度が
比較的遅いインクを、ある程度多く打ち込むことによ
り、フェザリングを防止しつつ高濃度等を実現しようと
する場合には、例えば黒画像領域とカラー画像領域との
境界に接する部分において、黒インクとカラーインクの
にじみが生じ、記録画像の品位を著しく損なうことがあ
る。

【０００８】以上の問題を解消する方式の一つとして、
記録装置内にヒータを設けてインクの乾燥を促進し、高
発色で色間のにじみのないカラー画像を得る方式が知ら
れている。しかし、この方式では装置の大型化、コスト
アップを招き易い。

【０００９】また、特開平３−１４６３５５号公報で
は、黒とカラーの境界域に沿った領域は記録しない方法
が提案されている。しかし、この方法は、記録されるべ
きデータを変化させるものであり、これによって実際に
記録される画像の品位を損う場合もある。

【００１０】さらに、特開平４−１５８０４９号公報で
は、カラー記録用の複数の色に対応した記録ヘッドと文
字記録用の記録ヘッドとを具え、記録画像に応じてカラ
ー記録用ヘッドと文字記録用のヘッドとを切り替えて記
録する方法が提案されている。この方法では、カラー記
録用ヘッドで記録した黒画像と、文字記録用ヘッドで記
録した黒画像とが混在した場合には、両者の品位の違い
による違和感が生じることがある。

【００１１】さらに、黒とカラーの境界に沿った黒領域
はカラーインクを重ね打ちして黒を形成し、黒とカラー
の境界域でのにじみを防止する方法が考えられている。
このように、黒はＹ，Ｍ，Ｃの３色を重ね合わせて（混
色して）も得られるが、カラーインクを混色して形成し
た黒画像は通常の黒インクに比べ発色性が劣る傾向にあ
る。

【００１２】一方、特開昭５６−８４９９２号公報や特
開昭６４−６３１８５号公報には、インク中の染料を不
溶化させる液体を用いる技術が開示されている。

【００１３】このうち、特開昭５６−８４９９２号公報
は、記録紙に予め染料を定着するための材料を塗工して
おく方法が開示されている。しかしながら、この方法で
は特定の記録紙を用いる必要があり、また予め染料を定
着するための材料を塗工するには装置の大型化、コスト
アップが避けられず、さらには記録紙上に安定して前記
材料の所定の膜厚で塗工することが比較的困難であると
いった課題がある。

【００１４】また、特開昭６４−６３１８５号公報は、
染料を不溶化する無色のインクをインクジェット記録ヘ
ッドによって記録紙上に付着させる技術が開示されてい
る。この方法によれば、前記無色のインクのドット径を
画像用インクのドット径よりも大きくしているので、画
像用インクと無色インクそれぞれの着弾位置がずれた場
合でも所望の特性を満足できるとしている。しかし、こ
の方法では、画像位置に対応した部分に打ち込まれる無
色インクは通常よりも多いので、よりインクの乾燥時間
が長くなるだけでなく、不鮮明な画像になるおそれがあ
った。

【００１５】さらに特開平７−１９５８２３号公報で
は、無色の前駆物質をインクジェット記録が先立って被
記録媒体表面に付与することにより、特に１走査でのカ
ラー記録が可能であるとしている。

【００１６】以上のように、不溶化液体に関する上記各
文献に開示された方法は、それ程十台ではないそれぞれ
の課題を有しているが、インク中の染料を不溶化する液
体をカラー記録に適用した場合には各色間のインクのに
じみを防止できる可能性がある。

【００１７】すでに、本願出願人は、特開平８−３９７
９５号公報において、上記各課題を解決し、染料を不溶
化するインクを用いながら、この消費量を極力抑えて低
ランニングコストを実現し、普通紙上であっても従来よ
りも優れた耐水性を示し、また高濃度の画像を得ること
ができるとともに、カラー記録に適用した場合に色間の
にじみがなく高発色な画像を得ることができるインクジ
ェット記録方法を提案している。

【００１８】一方、上記インクにじみの問題等の解決と
ともに、インクジェット記録方式によって普通紙にカラ
ー画像を記録する場合、さらなる高画質化と高速化とを
両立させることもこの記録方式の課題の一つである。

【００１９】すなわち、コンピュータ環境やマルチメデ
ィアの改善ないしは普及に伴い、そこで取扱われる画像
情報の多様化等によりますますカラー画像の高画質化が
求められているが、この要求に対し、近年では通常のカ
ラー記録に用いられるカラーインクの染料濃度よりも低
いカラーインクを併用し、銀塩写真並のカラー画像出力
を可能としたプリンタも実用化されている。

【００２０】例えば、通常のカラー画像記録に使用する
黒インク、シアンインク、マゼンタインク、イエローイ
ンクの４種類のインクに、これらインクの染料濃度より
低い濃度のシアンインクとマゼンタインクを加え、合計
で６種類のインクを用いてカラー画像を記録する方法が
知られている。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この方
法では、銀塩写真並の高画質は実現できるものの一般の
オフィス環境等で頻繁に出力される文字主体の黒画像
や、黒画像にカラーグラフ等の混在したいわゆるビジネ
ス文書を主に出力するような用い方をするユーザーにと
っては、染料濃度の低い記録ヘッドはほとんど使用しな
いという無駄が生じてしまうという問題があった。

【００２２】本発明はこの問題を解決するためになされ
たものであり、その目的とするところは、インクを有効
に用いつつ、普通紙にカラー画像を記録した場合にも色
間のにじみやフェザリングが生じない画像を記録するこ
とができる一方で、銀塩写真並の高画質化を実現するこ
とができる使い勝手のよいインクジェット記録装置を提
供することにある。

【００２３】

【課題を解決するための手段】そのために本発明では、
シアン、マゼンタおよびイエローをそれぞれ吐出する吐
出部を有した第１のヘッドユニットと、インク中の色材
を不溶化または凝集させる記録性向上液を吐出する吐出
部およびそれを挟むように配された黒インクを吐出する
２つの吐出部を有した第２のヘッドユニットと、黒イン
クの吐出部および濃度の低いシアンインクの吐出部およ
び濃度の低いマゼンタインクの吐出部を有した第３のヘ
ッドユニットとを備える記録ヘッドを用い、被記録媒体
にインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置
であって、記録ヘッドから、少なくともシアン、マゼン
タ、イエローおよび黒のインクを吐出して記録を行うこ
とが可能な第１記録モード実行手段と、記録ヘッドか
ら、少なくとも黒インク、シアン、マゼンタ、イエロー
のインク、および該シアンおよびマゼンタのインクより
それぞれ濃度の低いシアンおよびマゼンタのインクを吐
出し記録を行うことが可能な第２記録モード実行手段
と、前記第１および第２記録モード実行手段のいずれか
による記録を行わせる記録制御手段と、少なくとも前記
記録性向上液および黒インクを吐出する第２のヘッドユ
ニットと前記黒インク、前記濃度の低いシアンインクお
よび前記濃度の低いマゼンタインクを吐出する第３のヘ
ッドユニットとを、前記第１または第２記録モードに応
じて交換して用いることが可能なヘッドユニット載置部
とを具え、前記第１記録モード時は、前記ヘッドユニッ
ト載置部に少なくとも前記記録性向上液および黒インク
を吐出する第２のヘッドユニットが搭載され、前記第２
記録モード時は、少なくとも前記黒インク、前記濃度の
低いシアンインクおよび前記濃度の低いマゼンタインク
を吐出する第３のヘッドユニットが搭載されることを特
徴とする。

【００２４】また、本発明では、シアン、マゼンタ、イ
エローおよび黒インクと、前記シアンインクよりも濃度
の低いシアンインク、および前記マゼンタインクよりも
濃度の低いマゼンタインクと、インク中の色材を不溶化
または凝集させる記録性向上液とをそれぞれ吐出する記
録ヘッドを用い、被記録媒体にインクを吐出して記録を
行うインクジェット記録装置であって、該記録ヘッドか
ら、少なくともシアン、マゼンタ、イエローおよび黒の
インクを吐出して記録を行うことが可能な第１記録モー
ド実行手段と、該記録ヘッドから、少なくとも黒イン
ク、シアン、マゼンタ、イエローのインク、および該シ
アンおよびマゼンタのインクよりそれぞれ濃度の低いシ
アンおよびマゼンタのインクを吐出し記録を行うことが
可能な第２記録モード実行手段と、前記第１および第２
記録モード実行手段のいずれかによる記録を行わせる記
録制御手段と、少なくとも前記記録性向上液を貯留する
インクタンクと前記黒インクを貯留するインクタンク
と、前記濃度の低いシアンインクを貯留するインクタン
クと、前記濃度の低いマゼンタインクを貯留するインク
タンクとを前記第１または第２記録モードに応じて、交
換して搭載することが可能なタンク載置部とを具え、前
記第１記録モード時は、前記タンク載置部に少なくとも
前記記録性向上液および黒インクのインクタンクが搭載
され、前記第２記録モード時は、前記タンク載置部に少
なくとも前記濃度の低いシアンインク、前記濃度の低い
マゼンタインクおよび黒インクのインクタンクが搭載さ
れることを特徴とする。

【００２５】

【００２６】以上の構成によれば、ヘッドユニット載置
部に搭載するヘッドユニットを交換することにより、第
１および第２の記録モードを選択的に実行することがで
きるので、第１記録モードでは黒が主体の画像を記録す
ることができ、一方、第２記録モードでは濃淡インクを
用いた高画質の画像を記録することができる。

【００２７】また、第１の記録モードにおいて記録性向
上液を用いることができるので、黒画像の濃度を増した
り、にじみやフェザリングの少ない高品位の画像を記録
できる。

【００２８】さらに、濃度の低いシアンおよびマゼンタ
インクと黒インクを吐出するヘッドユニットと黒インク
および記録性向上液を吐出するヘッドユニットとを交換
して用いるようにし、かつそれぞれのユニットを３つの
吐出部の構造としたので、製造上同一の構造のヘッドユ
ニットとすることができる。また、記録性向上液のイン
クタンクと前記濃度の低いシアン、マゼンタインクのイ
ンクタンクそれぞれとを交換して搭載することによって
も、第１及び第２の記録モードを選択的に実行すること
ができ、ヘッドユニットを交換した際と同様の作用、効
果を得ることができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照にして本発明の
実施形態を詳細に説明する。

【００３０】（実施形態１）図１は、本発明の一実施形
態で用いる記録ヘッドの概略構成を説明する図であり、
インク吐出口の配列を模式的に示すものである。

【００３１】図１（ａ）は本実施形態で用いる記録ヘッ
ドユニット１の基本構成を示し、それぞれ複数のインク
吐出口からなる吐出部１ｎを３列配設するものである。
記録ヘッドユニット１はそれぞれ吐出部１ｎについて所
定数の吐出口を所定の密度で有し、また、それぞれの吐
出口に対応して設けられるインク路には、吐出に利用さ
れる熱エネルギーを発生する電気熱変換素子が配設され
ている。なお、図においては、図示の簡略化のため、吐
出口の配列を１つの直線で示している。また、記録ヘッ
ド１は各吐出部１ｎ毎にインク供給系、具体的には共通
液室やインク供給管等を別個に備え、これにより、各吐
出口群毎に異なる種類のインクを吐出することが可能と
なる。

【００３２】本実施形態では、記録モードとして２つの
モードを有し、それぞれのモードにおいて上記図１
（ａ）に示した基本構成を有する記録ヘッドを、吐出す
るインクの種類に応じて組合せて用いるものである。

【００３３】図１（ｂ）は、この２つの記録モードのう
ち、第１の記録モードで用いる記録ヘッドユニットの組
合せを示す図である。同図に示すように、記録ヘッドユ
ニット１Ｋには、記録性向上液（Ｓ）を吐出する吐出部
１０Ｓが黒インク（Ｋ）を吐出する吐出部１０Ｋ１，１
０Ｋ２に挟まれるように配設されている。また、記録ヘ
ッドユニット１Ｃには、シアンインク（Ｃ）を吐出する
吐出部１０Ｃ、マゼンタインク（Ｍ）を吐出する吐出部
１０Ｍ、イエローインクを吐出する吐出部１０Ｙが配設
されている。なお、上述の記録性向上液は、インク中の
染料を不溶化する液体を意味し、後述されるようにその
不溶化によって種々画質の向上に寄与するものである。

【００３４】図１（ｃ）は、第２の記録モードで用いる
記録ヘッドユニットの組合せを示し、これから明らかな
ように記録ヘッドユニット１Ｃについては第１記録モー
ドと同様に用いられる。一方、記録ヘッド１Ｐは、黒イ
ンクを吐出する吐出部１０Ｋ１と、記録ヘッドユニット
１Ｃで吐出するインクと比較して染料濃度の低いシアン
インクを吐出する吐出部１０ｃと、同様に、染料濃度の
低いマゼンタインクを吐出する吐出部１０ｍを配設して
いる。

【００３５】以上示した記録ヘッドユニット１Ｋ，１Ｃ
および１Ｐは図３等において後述されるように、走査手
段を構成するキャリッジに着脱自在に装着されるもので
あり、これによって各記録ヘッドユニットはその吐出部
における吐出口配列方向とは略直交する方向に走査され
ることが可能となり、この走査の間に各吐出部からは所
定のタイミングでインクは記録性向上液が吐出され、各
インクのドットを形成することが可能となる。

【００３６】そして、本実施形態では、記録ヘッドユニ
ット１Ｋと同ユニット１Ｐとを相互に交換して用いるこ
とにより、ユニット１Ｋおよび１Ｃを用いた第１記録モ
ードまたはユニット１Ｐおよび１Ｃを用いた第２記録モ
ードでの記録が可能となる。この場合、記録モードの設
定は、後述されるように、記録ヘッドユニットのキャリ
ッジへの装着に伴って装置本体の制御部において、装着
される記録ヘッドユニットが１Ｋまたは１Ｐであるかを
認識し、これに基づいて記録モードを設定するものであ
る。

【００３７】以上のように、記録モード毎に用いる記録
ヘッド、すなわちインクを変えることにより、第１の記
録モードでは、少なくともＫインクとＹ，Ｍ，Ｃの各イ
ンクを用いることができ、これにより、文字主体の黒画
像や黒画像にカラーグラフ等の混在したいわゆるビジネ
ス文書を適切に記録することができる。また、本実施形
態では、Ｋインクに対して記録性向上液Ｓを用いるので
耐水性および黒の濃度が向上するとともにカラー記録領
域との間で色間のにじみが無く、またフェザリングを生
じない高品位の記録を行うことが可能となる。

【００３８】さらには、本実施形態ではＫインクについ
て２つの吐出部を有し、かつ記録性向上液Ｓの吐出部と
の配置関係を図１（ｂ）に示すようにＫ，Ｓ，Ｋと定め
たので、いわゆる双方向記録の往および復のいずれの場
合にも、Ｋインクに対する記録性向上液Ｓの吐出順序を
常に一定のものとすることができ、これにより、双方向
記録のいずれの方向でも画像品位を等しいものとするこ
とができる。また、定着性の向上のため記録性向上液の
浸透性を向上させても、Ｋ，Ｓ，Ｋの順序でインクが吐
出される場合には記録性向上液と反応できる黒インクの
量を多くでき、この結果、定着性が良好でかつシャープ
な黒画像を得ることができる。

【００３９】一方、第２の記録モードでは少なくとも濃
度の低いＣおよびＭのインクとＣ，Ｍ，Ｙの各インクを
用いることができ、これにより、階調性に優れた銀塩写
真並の高画質の画像を記録することができる。

【００４０】また、本実施形態では、上述のように、第
１または第２の記録モードに対応して記録ヘッドユニッ
ト１Ｋまたは同ユニット１Ｐを交換して用いるものであ
るが、これらいずれのユニットも３つの吐出部を有す
る、同一の構造のものを用いることができ、これによ
り、記録ヘッドユニットの製造コスト等の低減化を図る
ことができる。また、記録モードに応じて交換されない
ユニット１Ｃについても構造を共通化でき、さらにコス
ト低減の効果が増大する。このような記録ヘッドユニッ
トの構造の共通化、すなわち、１ユニット当り３吐出部
の構造は、本願発明者の次のような着眼からなされたも
のである。

【００４１】すなわち、黒（Ｋ）インクについては、フ
ェザリング防止や濃度増大の観点から、被記録媒体への
浸透性が比較的良くないものを用いることがある。この
場合には、記録性向上液Ｓとの反応によって、被記録媒
体上のＫインクのドットは比較的面積の小さなものとな
り、全体的な濃度上昇が得られない場合がある。このた
め、Ｋインクドットのいわゆるエリアファクタを有効に
機能させるため２倍のＫインクを吐出するようにし、そ
のために記録ヘッドユニット１Ｋに２つのＫインク用吐
出部１０Ｋ１および１０Ｋ２を設けるようにしたもので
ある。この結果、第１および第２の記録モードで用いる
いずれのユニットも共通の構造を用いることができ、こ
れにより、上述のような種々の利点が得られるととも
に、ユニット装着の構造自体も共通化でき、装置構成の
簡略化に寄与することができる。

【００４２】図２は、第１記録モードの記録例を記録紙
上に形成されるドットによって説明する図であり、この
うち、図２（ａ）は、例えば２×２の画素において、黒
色のドット２１、マゼンタ色のドット２２、緑色のドッ
ト２３（シアン＋イエロー）を記録した結果を示し、図
２（ａ）〜（ｄ）はその過程を示すものである。

【００４３】図２（ａ）の黒色のドット２１を得るため
には、上述したように、キャリッジによる走査を行いな
がら、まず図２（ｂ）に示すように記録ヘッド１Ｋの吐
出部１０Ｋ１により黒インクＫ１を吐出しドット２１−
１を形成する。なお、これらのドットはそれぞれ１つの
吐出口から吐出されたインク滴により形成されたもので
ある。続いて図２（ｃ）に示すように黒インクＫ１を吐
出した同じ画素に対して記録ヘッド１Ｋの吐出部１０Ｓ
により記録性向上液Ｓを吐出し、それぞれドット２１−
２を形成する。そして最後に、図２（ｄ）に示すよう
に、記録ヘッド１Ｋの吐出部１０Ｋ２により黒インクＫ
２を吐出してドット２１を形成する。

【００４４】また、図２（ａ）に示すマゼンタドット２
２を得るためには、まず図２（ｃ）に示すように記録ヘ
ッド１Ｋの吐出部１０Ｓにより記録性向上液Ｓを吐出し
てドット２２−１を形成し、続いて図２（ｄ）に示すよ
うに同じ画素に対して記録ヘッド１Ｃの吐出部１０Ｍか
らマゼンタインクを吐出してドット２２を形成する。

【００４５】さらに図２（ａ）に示す緑のドットを得る
ためには、図２（ｃ）に示すように記録ヘッド１Ｋの吐
出部１０Ｓから記録性向上液Ｓを吐出してドット２３−
１を形成し、続いて図２（ｄ）に示すように同じ画素に
対して記録ヘッド１Ｃの吐出部１０Ｃよりシアンインク
を、吐出部１０よりイエローインクをそれぞれ吐出しド
ット２３を形成する。

【００４６】以上のようにして、第１記録モードでのカ
ラーインクと記録性向上液を用いた記録を行うことがで
きる。

【００４７】一方、図１（ｃ）で示した記録ヘッドの構
成を用いた第２記録モードでは、従来より知られる濃淡
インクを用いた記録が行われる。この場合、記録ヘッド
１Ｐの吐出部１０ｃおよび１０ｍから吐出されるそれぞ
れシアンインクおよびマゼンタインクの染料濃度は上述
したように、記録ヘッド１Ｃの吐出部１０Ｃおよび１０
から吐出されるそれぞれシアンインクおよびマゼンタイ
ンクの染料濃度よりも低い。これにより、カラー画像を
形成する際、濃度の低い明るい部分の画像は主にこの染
料濃度の低いシアンインク、マゼンタインクを用いて記
録を行うので、得られた画像の粒状感を低減でき銀塩写
真並の画像品位を得ることができる。なお、この濃淡イ
ンクを用いた記録では、従来より知られるように、例え
ば記録データの濃度値に応じてそれぞれ濃インクおよび
淡インクの濃度値を定めるテーブルを用い、このテーブ
ルによって得られた濃度データに基づき、それぞれ２値
化等の処理を行いそれぞれ濃，淡記録ヘッドの吐出用デ
ータを得るものである。

【００４８】なお、記録性の向上とは、濃度、彩度、エ
ッジ部分のシャープネス度合い、ドット系等の画質を向
上させること、インクの定着性を向上させること、耐水
性、耐光性等の耐候性、すなわち画像保存性を向上させ
ること等の意味も含むものである。

【００４９】また、不溶化は、インク中の染料に含まれ
るアニオン性基と記録性向上液中に含まれるカチオン性
物質のカチオン性基がイオン的に相互作用を起こしてイ
オン結合が生じ、インク中に均一に溶解していた色材
（染料）が溶液中から分離する現象である。なお、本発
明においては必ずしもインク中の全ての染料が不溶化し
なくとも、濃度の向上、文字品位の向上、定着性の向上
といった効果が得られる。

【００５０】凝集とは、インクに私用している色材がア
ニオン性基を有する水溶性染料の場合には、不溶化と同
一の意味で私用される。また、インクに使用している色
材が顔料の場合には、顔料分散剤あるいは顔料表面と記
録性向上液中に含まれるカチオン性物質のカチオン性基
がイオン的相互作用を起こし、顔料の分散破壊が生じ、
顔料の粒子径が巨大化することを含む。通常、上述した
凝集に伴って、インクの粘度が上昇する。なお、本発明
においては必ずしもインク中の全ての顔料または分散剤
が不溶化しなくとも、本発明で述べるような濃度の向
上、文字品位の向上、定着性の向上といった効果が得ら
れる。

【００５１】図３は、本発明の適用が可能なインクジェ
ット記録装置の一例としてインクジェットプリンタの概
略的構成を示す斜視図である。

【００５２】このプリンタでは、図１（ｂ）および
（ｃ）で示した記録ヘッドを用いる。すなわち、普通紙
に高速かつ高画質に画像を形成する第１モードでは図１
（ｂ）に示した記録ヘッドユニット１Ｋと１Ｃを用い、
銀塩写真並の高画質を形成する場合には第１（ｃ）に示
した記録ヘッドユニット１Ｐと１Ｃを用いる。すなわ
ち、キャリッジ２は、記録ヘッドユニット１Ｋと１Ｃ、
または記録ヘッド１Ｐと１Ｃとを着脱自在に搭載するこ
とができ、後述のように、記録ヘッドユニット１Ｋと１
Ｐとが交換される際の装着に応じて記録モードが自動的
に設定される。また、プリンタ本体から電気信号を記録
ヘッドに送るためのフレキシブルケーブル３がキャリッ
ジ２の移動に追随できるように設けられ、キャリッジ２
の移動経路中には、回復手段を有する回復ユニット４が
設けられている。被記録媒体としての記録紙７は給紙ト
レイ８に格納され、１枚づつキャリッジ２による走査領
域の下側へ送られる。回復ユニット４は、記録ヘッドユ
ニット１Ｋまたは１Ｐ，１Ｃの各々の吐出部に対応した
キャップ５Ｋ１，５Ｋ２，５Ｋ３，５Ｃ１，５Ｃ２およ
び５Ｃ３と、ゴム等の部材で形成されるブレード６１お
よび６２を備える。ブレード６１は記録ヘッドユニット
１Ｋの黒インクを吐出させる吐出部１０Ｋ１および１０
Ｋ２と、記録ヘッドユニット１Ｃのシアンインク、マゼ
ンタインク、イエローインクそれぞれの吐出部１０Ｃ，
１０Ｍ，１０Ｙとに対応してワイピングするものであ
り、また、ブレード６２は記録ヘッドユニット１Ｋの記
録性向上液を吐出させる吐出部１０Ｓに対応してワイピ
ングを行うものである。このため、これらブレードはそ
れぞれの吐出部がキャリッジ２の移動に伴って通過する
際にその吐出部が設けられる吐出口面をワイピングでき
るよう移動経路中に進退移動可能に設けられている。

【００５３】このような構成からなるプリンタは、記録
ヘッドユニット１Ｋまたは１Ｐと１Ｃとを被記録媒体の
搬送方向と直交する方向（主走査方向）に走査させて吐
出口数に対応した幅の記録を行い、この走査の間に上記
記録幅に対応した紙送りを行い、これらの走査を繰り返
して記録を行ってゆく。

【００５４】記録ヘッドユニット１Ｋ，１Ｐ，１Ｃの各
吐出部はそれぞれ２５６個の吐出口を１インチ当り６０
０個の密度で有しており、各吐出口からは約１７ｎｇの
記録性向上液またはインクが吐出される。従って、副走
査方向の記録密度は６００ｄｐｉ(dot per inch)であ
り、それに伴い主走査方向の記録密度も６００ｄｐｉで
記録されるよう吐出タイミング等が制御される。さら
に、記録ヘッドの各吐出部にはそれぞれインクまたは記
録性向上液を貯留したタンク（不図示）からインクまた
は記録性向上液が供給される。

【００５５】図４は、上述したインクジェットプリンタ
の制御構成を示すブロック図である。

【００５６】同図において、参照符号３０１は、装置全
体を制御するためのシステムコントローラを示し、マイ
クロプロセッサをはじめ、制御プログラムが収納されて
いる記憶素子（ＲＯＭ）、マイクロプロセッサが処理を
行う際に使用する記憶素子（ＲＡＭ）等を有している。
参照符号３０２は、キャリッジモータ３０２を駆動する
ためのドライバを示し、同様に３０３は、紙送りモータ
３０５を駆動するためのドライバを示す。

【００５７】参照符号３０６は、ホストコンピュータを
示し、本実施形態のプリンタに対して記録すべき情報等
を送るための装置である。参照符号３０７は、上記ホス
トコンピュータ３０６からのデータを一時的に格納する
ための受信バッファであり、システムコントローラ３０
１によってデータの読み込みが行われるまでデータを蓄
積しておくものである。参照符号３０８は、記録すべき
データをイメージデータに展開するためのフレームメモ
リであり、記録に必要な分のメモリサイズを有してい
る。本実施形態では記録用紙１枚分が記憶可能なサイズ
を有している。なお、本発明はこのフレームメモリのサ
イズには限定されないことは勿論である。

【００５８】プリント制御部３１０は上記フレームメモ
リ３０８ｙ，３０８ｍ，３０８ｃおよび３０８ｋに格納
される各色毎の画像データに基づき、各吐出部毎の吐出
データを生成する。すなわち、各インク吐出部に対応し
たインク吐出用データおよび記録性向上液用データを生
成する。なお、本実施形態では、記録性向上液の吐出デ
ータは、黒（Ｋ）の吐出データに対応して１対１の関係
で生成されるが、記録性向上液の吐出データ生成はこれ
に限られないことは勿論である。また、吐出部１０Ｋ１
および１０Ｋ２の吐出データは、画像データの黒（Ｋ）
に対してそれぞれ１対１の関係で生成される。また、プ
リント制御部３１０はこれら吐出データをドライバ３１
１に転送して各記録ヘッドのインクまたは記録性向上液
の吐出を制御する。プリント制御部３１０による吐出デ
ータの生成に対応して、これを一時的に格納するプリン
トバッファ３０９は６つの格納領域３０９Ｃ，３０９
Ｍ，３０９Ｙ，３０９Ｋ１，３０９Ｓｃ，３０９Ｋ２ｍ
を有している。

【００５９】さらに詳細には、プリント制御部３１０
は、システムコントローラ３０１が設定している第１ま
たは第２の記録モードに応じて、その制御モードも同様
に変更され、第１記録モードでは吐出部１０Ｃ，１０
Ｍ，１０Ｙ，１０Ｋ１，１０Ｓおよび１０Ｋ２用の吐出
データが上述した対応関係で生成し、一方、第２記録モ
ードでは吐出部１０ｃ，１０ｍ用の吐出データについて
は、前述したように公知の振り分けテーブル等を用いた
画像データ処理によって生成する。なお、この淡インク
用データについては、ホストコンピュータ３０６におい
て予めこれらの画像データを生成し、これを画像データ
として本実施形態のプリンタに対して転送する構成であ
ってもよい。この場合には、プリンタ側のプリント制御
部の負担を軽減することができる。ただし、この場合に
はホストコンピュータ側で設定されている記録モードを
認識できる構成とすることが望ましい。

【００６０】ドライバ３１１は、プリント制御部３１０
からの、上述した吐出データおよび制御データに基づ
き、各吐出部の吐出口からに対応した電気熱変換素子
（不図示）を駆動し、これによりインクまたは記録性向
上液の吐出を行う。

【００６１】図５は本実施形態の記録ヘッドユニットお
よびインクおよび記録性向上液を貯留するタンクの詳細
を示し、記録ヘッドユニットの装着に伴う記録モードの
設定を説明する図である。

【００６２】同図に示すように、記録ヘッドユニット１
Ｋと記録ヘッドユニット１Ｐの区別は、それぞれに設け
られたコンタクト部１１Ｋおよび１１Ｐに形成されるＩ
Ｄ端子の電位を読取ることによって行う。すなわち、例
えばユニット１Ｐのコンタクト部１１ＰのＩＤ端子をＧ
ＮＤに接続し、一方、ユニット１Ｋのコンタクト部にお
けるＩＤ端子をＧＮＤに接続しないで所定の電位となる
よう設けることで、これら電位差の差異によってユニッ
トを区別することができる。ＩＤ端子の上述のような接
地／非接地はユニット製造時に予め設定のパターンを切
断しておくこと等によって可能となる。これにより、シ
ステムコントローラ３０１（図４参照）は、装着される
ユニットの種類に応じて第１または第２の記録モードを
設定することができる。

【００６３】なお、図１（ｂ）および（ｃ）に示した吐
出部１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙ等は、図５において各記録
ヘッドユニットの下面に位置している。また、各記録ヘ
ッドユニットとタンク２０ｃ，２０Ｋ，２０ｍ，２０
Ｓ，２０Ｃ，２０Ｍおよび２０Ｙとは、それぞれ相互に
着脱できるよう構成されている。

【００６４】なお、記録モードの設定は上述の構成に限
られず、例えばプリンタに設けられた記録ヘッドユニッ
トの切り替えスイッチや、ホストコンピュータからの指
示により、プリンタの使用者がいずれの記録モードかを
設定することによっても記録モードの設定が可能である
ことは勿論である。

【００６５】なお、本実施形態では、以下に示すインク
と記録性向上液を用いた。染料濃度の低いシアンインク
とマゼンタインクの希釈率は通常インクの４倍希釈し
た。

【００６６】 （インク） １．イエロー（ノズル群１０Ｙ グリセリン ７．５重量部 チオジグリコール ７．５重量部 尿素 ７．５重量部 イソプロピルアルコール ４．０重量部 アセチレノールＥＨ ０．１重量部 トリエタノールアミン ０．４７重量部 ４Ｎ−水酸化リチウム １．８８重量部 硫酸アンモニウム ０．２５重量部 Projet Fast Yellow 2 １．５重量部 水 ６９．０３重量部 ２．マゼンタ（ノズル群１０Ｍ用） グリセリン ７．５重量部 チオジグリコール ７．５重量部 尿素 ７．５重量部 イソプロピルアルコール ４．０重量部 アセチレノールＥＨ ０．１重量部 １０％−ＬｉＯＡｃ １．８４重量部 トリエタノールアミン ０．８６重量部 Projet Faset Magenta 2 ２．５重量部 水 ６７．２重量部 ３．シアン（ノズル群１０Ｃ用） グリセリン ７．５重量部 チオジグリコール ７．５重量部 尿素 ７．５重量部 イソプロピルアルコール ４．０重量部 アセチレノールＥＨ ０．１重量部 Derect Blue 199 ２．５重量部 水 ７０．９重量部 ４．黒（ノズル群１０Ｋ１，１０Ｋ２用） グリセリン ７．５重量部 チオジグリコール ７．５重量部 尿素 ７．５重量部 イソプロピルアルコール ４．０重量部 硫酸アンモニウム ０．４５重量部 ＮａＯＨ ０．３６重量部 Ｃ．Ｉ．ダイレクトブラック１５４ ３．５重量部 水 ６９．１９重量部 ５．マゼンタ（ノズル群１０ｍ用） グリセリン ７．５重量部 チオジグリコール ７．５重量部 尿素 ７．５重量部 イソプロピルアルコール ４．０重量部 アセチレノールＥＨ ０．１重量部 １０％−ＬｉＯＡｃ ０．３１重量部 トリエタノールアミン ０．１４重量部 Projet FAst Magenta 2 ０．５６重量部 水 ７２．３９重量部 ６．シアン（ノズル群１０ｃ用） グリセリン ７．５重量部 チオジグリコール ７．５重量部 尿素 ７．５重量部 イソプロピルアルコール ４．０重量部 アセチレノールＥＨ ０．１重量部 Direct Blue 199 ０．６３重量部 水 ７２．７７重量部 （記録性向上液） グリセリン ７．０重量部 ジエチレングリコール ５．０重量部 ポリアリルアミン ３．６重量部 酢酸 ０．３５重量部 塩酸ベンザルコニウム ０．９８重量部 トリエチレングリコールモノブチルエーテル ０．９５重量部 水 ８２．１２重量部 本実施形態によれば、記録ヘッドユニット１Ｋを用いた
第１記録モードで普通紙上に得られた画像は、高濃度
で、フェザリングの少ないシャープな画像であり、さら
には、十分な耐水性があることが確認できた。また、黒
画像のみを記録するときや、黒画像部の一部がカラー画
像であっても、黒画像部は往走査と復走査のいずれでも
記録可能であるため、高速化を達成できた。

【００６７】さらに、記録ヘッドユニット１Ｐを用いた
第２記録モードの場合には、従来ハイライト部で画像の
粒状管が顕著で画像品位を低下させていたのに対し、染
料濃度の低いインクを通常のカラーインクと併せて用い
たため、ハイライト部の粒状管が低減した銀塩写真並の
カラー画像を得ることができた。

【００６８】そして、これらの記録ヘッドユニット１Ｋ
と記録ヘッド１Ｐとを交換可能としたため、前記した利
点をプリンタの大型化ならびにそれによるコストアップ
を伴わないで実現することができた。

【００６９】（実施形態２）図６は、実施形態１で用い
た記録ヘッドユニットとは異なる構成の記録ヘッドを示
すものであり、各々のインクおよび記録性向上液を吐出
させる吐出部が独立した記録ヘッドとして配設される構
成を示す。これらの記録ヘッドもそれぞれ対応するタン
ク（不図示）からインクまたは記録性向上液が供給され
る。この場合は、実施形態１に比べ、独立にヘッド交換
が可能であるのでランニングコストが安くなるという利
点はあるが、各色のレジストレーションを合わせる必要
があり、その調整機構が複雑化してコストアップをもた
らしたり、プリンタの使用者が余分な操作を強いられる
という問題もある。

【００７０】（実施形態３）上記実施形態１および２で
は、記録ヘッドを交換する方式について説明したが、一
定の記録ヘッドに対して異なるインクまたは記録性向上
液を用いる構成とした場合、記録ヘッドは交換せずにタ
ンクのみを交換するものとすることができる。

【００７１】この場合、一定の記録ヘッドに対して記録
性向上液とインクとの交換をする場合には両者が接触す
ることによって凝集が生じ、記録ヘッドの各部における
目詰まりや固着が発生するためこれを防止する必要があ
る。その防止手段としては、記録ヘッドの洗浄手段を別
途用いるなどが挙げられる。

【００７２】例えば記録性向上液用のタンクを染料濃度
の低いシアンインク用のタンクに交換する場合、あるい
はこの逆の場合には、予め洗浄液が入ったタンクを該当
する吐出部に装着して吸引等の回復処置による洗浄を講
じてからタンク交換を行うようにする。なお、異なる色
のインク間の交換の場合は凝集することはないので交換
後吸引等の回復処置のみでもよい。

【００７３】このような本実施形態で用いる記録ヘッド
は、実施形態１のように、３つの吐出部が一体となった
記録ヘッドユニットではなく、図７に示すように６つの
吐出部が一体となった記録ヘッドユニットでもよく、あ
るいは例えば１つの吐出部と５つの吐出部というような
自由な組み合わせでもよい。

【００７４】本実施形態は記録ヘッドの交換が不要にな
りタンクのみの交換で済むため、記録ヘッドの必要個数
が２個になるという利点があるが、洗浄用タンクを別途
用意しなければならないという問題もある。

【００７５】（その他の実施形態）上記した各実施形態
ではタンクは独立に交換可能な構成について説明した
が、各色毎に独立でも、カラーのみ一体構成でもよい。

【００７６】また、タンクと吐出部が一体となった記録
ヘッドを用いてもよい。

【００７７】さらに、例えば実施形態１の図１（ｂ）に
示す記録ヘッドの吐出部の構成は記録性向上液を吐出さ
せる吐出部１０Ｓが黒インクを吐出させる吐出部１０Ｋ
１，１０Ｋ２に挟まれる形態であったが、これに限るも
のではなく、図８（ａ）または図８（ｂ）に示すような
構成でもよい。

【００７８】図８（ａ）は特にインクの付与に先立って
記録性向上液を付与する場合か、インクの付与の後に記
録性向上液を付与する場合であり、黒画像、カラー画像
とも片方向記録が主となる。

【００７９】一方、図８（ｂ）は黒画像とカラ画像の形
成を往走査と復走査のいずれかに対応させて双方向記録
を行える構成である。

【００８０】図１（ｂ）、図８（ａ）または図８（ｂ）
のいずれの構成を選択するかは、使用するインクや記録
性向上液の特性や、記録ヘッドが搭載されるキャリッジ
の速度との関係で適宜設定することができる。

【００８１】なお、本発明を実施するにあたって、使用
するインクは特に染料インクに限るものではなく、顔料
を分散させた顔料インクを用いることもできるし、使用
する処理液はその顔料を凝集させるものを用いることが
できる。前記した無色液体Ａ１と混合して凝集を引き起
こす顔料インクの一例として以下のものを挙げることが
できる。すなわち、下記に述べるようにして、それぞれ
顔料とアニオン性化合物とを含むイエロー，マゼンタ，
シアン，ブラックの各色インク、Ｙ２，Ｍ２，Ｃ２およ
びＫ２を得ることができる。

【００８２】ブラックインクＫ２ アニオン系高分子Ｐ−１（スチレン−メタクリル酸−エ
チルアクリレート、酸価４００、重量平均分子量６，０
００、固形分２０％の水溶液、中和剤：水酸化カリウ
ム）を分散剤として用い、以下に示す材料をバッチ式縦
型サンドミル（アイメックス株式会社製）に仕込み、１
ｍｍ径のガラスビーズをメディアとして充填し、水冷し
つつ３時間分散処理を行った。分散後の粘度は９ｃｐ
ｓ、ｐＨは１０．０であった。この分散液を遠心分離機
にかけ粗大粒子を除去し、重量平均粒径１００ｎｍのカ
ーボンブラック分散体を作製した。

【００８３】 （カーボンブラック分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ４０部 ・カーボンブラック ２４部 （商品名；Ｍｏｇｕｌ Ｌ、キャブラック株式会社製） ・グリセリン １５部 ・エチレングリコールモノブチルエーテル ０．５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 次に、上記で得られた分散体を充分に拡散して顔料が含
有されたインクジェット用のブラックインクＫ２を得
た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【００８４】イエローインクＹ２ アニオン系高分子Ｐ−２（スチレン−アクリル酸−メチ
ルメタアクリレート、酸価２８０、重量平均分子量１
１，０００、固形分２０％の水溶液、中和剤：ジエタノ
ールアミン）を分散剤として用い、以下に示す材料を用
いて、ブラックインクＫ２の作製の場合と同様に分散処
理を行い、重量平均粒径１０３ｎｍのイエロー色分散体
を作製した。

【００８５】 （イエロー分散体の組成） ・Ｐ−２水溶液（固形分２０％） ３５部 ・Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１８０ ２４部 （商品名；ノバパームイエロー ＰＨ−Ｇ、 Hoechst Aktiengesellschaft製） ・トリエチレングリコール １０部 ・ジエチレングリコール １０部 ・エチレングリコールモノブチルエーテル １．０部 ・イソプロピルアルコール ０．５部 ・水 １３５部 上記で得られたイエロー分散体を充分に拡散して、顔料
が含有されたインクジェット用のイエローインクＹ２を
得た。最終調製物の固形分は、約１０％であった。

【００８６】シアンインクＣ２ ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１２０ｎｍのシアン色分散
体を作製した。

【００８７】 （シアン色分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ３０部 ・Ｃ．Ｉ．ビグメントブルー１５：３ ２４部 （商品名；ファストゲンブル−ＦＧＦ、 大日本インキ化学工業株式会社製） ・グリセリン １５部 ・ジエチレングリコールモノブチルエーテル ０．５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 上記で得られたシアン色分散体を充分に攪拌して、顔料
が含有されたインクジェット用のシアンインクＣ２を得
た。最終調製物の固形分は、約９．６％であった。

【００８８】マゼンタインクＭ２ ブラックインクＫ２の作製の際に使用したアニオン系高
分子Ｐ−１を分散剤として用い、以下に示す材料を用い
て、前記したカーボンブラック分散体の場合と同様の分
散処理を行い、重量平均粒径１１５ｎｍのマゼンタ色分
散体を作製した。

【００８９】 （マゼンタ色分散体の組成） ・Ｐ−１水溶液（固形分２０％） ２０部 ・Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２ ２４部 （大日本インキ化学工業株式会社製） ・グリセリン １５部 ・イソプロピルアルコール ３部 ・水 １３５部 上記で得られたマゼンタ色分散体を充分に拡散して、顔
料が含有されたインクジェット用のマゼンタインクＭ２
を得た。最終調製物の固形分は、約９．２％であった。

【００９０】（その他）なお、本発明は、特にインクジ
ェット記録方式の中でも、インク吐出を行わせるために
利用されるエネルギとして熱エネルギを発生する手段
（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エ
ネルギによりインクの状態変化を生起させる方式の記録
ヘッド、記録装置において優れた効果をもたらすもので
ある。かかる方式によれば記録の高密度化，高精細化が
達成できるからである。

【００９１】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第４７２３１２９号明細書，同第４７４０
７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて
行うものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型，
コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特
に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持
されているシートや液路に対応して配置されている電気
熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急
速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動信号を印加
することによって、電気熱変換体に熱エネルギを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせて、結
果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体（インク）
内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成
長，収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐
出させて、少なくとも１つの滴を形成する。この駆動信
号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が
行われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐
出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信
号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書，同第
４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが
適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する
発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されて
いる条件を採用すると、さらに優れた記録を行うことが
できる。

【００９２】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出口，液路，電気熱変換体
の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他に
熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示す
る米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４４
５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるも
のである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通
するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示
する特開昭５９−１２３６７０号公報や熱エネルギの圧
力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示す
る特開昭５９−１３８４６１号公報に基いた構成として
も本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘッドの
形態がどのようなものであっても、本発明によれば記録
を確実に効率よく行うことができるようになるからであ
る。

【００９３】さらに、記録装置が記録できる記録媒体の
最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録
ヘッドに対しても本発明は有効に適用できる。そのよう
な記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによっ
てその長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の
記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。

【００９４】加えて、上例のようなシリアルタイプのも
のでも、装置本体に固定された記録ヘッド、あるいは装
置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や
装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチ
ップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一
体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの
記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

【００９５】また、本発明の記録装置の構成として、記
録ヘッドの吐出回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので、好ましい
ものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに
対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧或
は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或
はこれらの組み合わせを用いて加熱を行う予備加熱手
段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出手段を挙げるこ
とができる。

【００９６】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし
個数についても、例えば単色のインクに対応して１個の
みが設けられたものの他、記録色や濃度を異にする複数
のインクに対応して複数個数設けられるものであっても
よい。すなわち、例えば記録装置の記録モードとしては
黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘ
ッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによるか
いずれでもよいが、異なる色の複色カラー、または混色
によるフルカラーの各記録モードの少なくとも一つを備
えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００９７】さらに加えて、以上説明した本発明実施例
においては、インクを液体として説明しているが、室温
やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もし
くは液化するものを用いてもよく、あるいはインクジェ
ット方式ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行ってインクの粘性を安定吐出範囲にあ
るように温度制御するものが一般的であるから、使用記
録信号付与時にインクが液状をなすものを用いてもよ
い。加えて、熱エネルギによる昇温を、インクの固形状
態から液体状態への状態変化のエネルギとして使用せし
めることで積極的に防止するため、またはインクの蒸発
を防止するため、放置状態で固化し加熱によって液化す
るインクを用いてもよい。いずれにしても熱エネルギの
記録信号に応じた付与によってインクが液化し、液状イ
ンクが吐出されるものや、記録媒体に到達する時点では
すでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギの付与
によって初めて液化する性質のインクを使用する場合も
本発明は適用可能である。このような場合のインクは、
特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７
１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部
または貫通孔に液状又は固形物として保持された状態
で、電気熱変換体に対して対向するような形態としても
よい。本発明においては、上述した各インクに対して最
も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので
ある。

【００９８】さらに加えて、本発明インクジェット記録
装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の
画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等と組
合せた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシ
ミリ装置の形態を採るもの等であってもよい。

【００９９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
ヘッドユニット載置部に搭載するヘッドユニットを交換
することにより、第１および第２の記録モードを選択的
に実行することができるので、第１記録モードでは黒が
主体の画像を記録することができ、一方、第２記録モー
ドでは濃淡インクを用いた高画質の画像を記録すること
ができる。

【０１００】また、第１の記録モードにおいて記録性向
上液を用いることができるので、黒画像の濃度を増した
り、にじみやフェザリングの少ない高品位の画像を記録
できる。

【０１０１】さらに、濃度の低いシアンおよびマゼンタ
インクと黒インクを吐出するヘッドユニットと黒インク
および記録性向上液を吐出するヘッドユニットとを交換
して用いるようにし、かつそれぞれのユニットを３つの
吐出部の構造としたので、製造上同一の構造のヘッドユ
ニットとすることができる。また、記録性向上液のイン
クタンクと前記濃度の低いシアン、マゼンタインクのイ
ンクタンクそれぞれとを交換して搭載することによって
も、第１及び第２の記録モードを選択的に実行すること
ができ、ヘッドユニットを交換した際と同様の作用、効
果を得ることができる。

【０１０２】この結果、ユーザーの使用状況に応じてイ
ンクを有効に用いることができ、使い勝手の良いインク
ジェット記録装置で得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）〜（ｃ）は、本発明の第１の実施形態に
係る記録ヘッドユニットの構成を示す模式図である。

【図２】（ａ）〜（ｄ）は、上記第１の実施形態におけ
る記録プロセスを説明するためのインクジェットの模式
図である。

【図３】上記第１の実施形態に係るインクジェットプリ
ンタの概略構成を示す斜視図である。

【図４】上記インクジェットプリンタの制御構成を示す
ブロック図である。

【図５】第１実施形態で用いる記録ヘッドユニットおよ
びインクタンクの詳細を示す斜視図である。

【図６】本発明の第２の実施形態で用いる記録ヘッドユ
ニットを示す模式図である。

【図７】本発明の第３の実施形態で用いる記録ヘッドユ
ニットを示す模式図である。

【図８】（ａ）および（ｂ）は、本発明のさらに他の実
施形態で用いる記録ヘッドユニットを示す模式図であ
る。

【符号の説明】

１，１Ｋ，１Ｐ，１Ｃ，２０，３０ 記録ヘッド ２ キャリッジ ４ 回復ユニット １０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙ，１０Ｋ１，１０Ｋ２，１０
Ｓ，１０ｃ，１０ｍ 吐出部（吐出口群） ３０１ システムコントローラ ３０８ フレームメモリ ３０９ プリントバッファ ３１０ プリント制御部 ３１１ ドライブ

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 シアン、マゼンタおよびイエローをそれ
   ぞれ吐出する吐出部を有した第１のヘッドユニットと、
   インク中の色材を不溶化または凝集させる記録性向上液
   を吐出する吐出部およびそれを挟むように配された黒イ
   ンクを吐出する２つの吐出部を有した第２のヘッドユニ
   ットと、黒インクの吐出部および濃度の低いシアンイン
   クの吐出部および濃度の低いマゼンタインクの吐出部を
   有した第３のヘッドユニットとを備える記録ヘッドを用
   い、被記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジ
   ェット記録装置であって、 記録ヘッドから、少なくともシアン、マゼンタ、イエロ
   ーおよび黒のインクを吐出して記録を行うことが可能な
   第１記録モード実行手段と、 記録ヘッドから、少なくとも黒インク、シアン、マゼン
   タ、イエローのインク、および該シアンおよびマゼンタ
   のインクよりそれぞれ濃度の低いシアンおよびマゼンタ
   のインクを吐出し記録を行うことが可能な第２記録モー
   ド実行手段と、 前記第１および第２記録モード実行手段のいずれかによ
   る記録を行わせる記録制御手段と、 少なくとも前記記録性向上液および黒インクを吐出する
   第２のヘッドユニットと前記黒インク、前記濃度の低い
   シアンインクおよび前記濃度の低いマゼンタインクを吐
   出する第３のヘッドユニットとを、前記第１または第２
   記録モードに応じて交換して用いることが可能なヘッド
   ユニット載置部と、 を具え、 前記第１記録モード時は、前記ヘッドユニット載置部に
   少なくとも前記記録性向上液および黒インクを吐出する
   第２のヘッドユニットが搭載され、前記第２記録モード
   時は、少なくとも前記黒インク、前記濃度の低いシアン
   インクおよび前記濃度の低いマゼンタインクを吐出する
   第３のヘッドユニットが搭載されることを特徴とするイ
   ンクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記インクジェット記録装置は、前記各
   ヘッドユニットを着脱自在に装着するためのヘッドユニ
   ット載置部を備えたキャリッジと、該キャリッジを移動
   させることにより当該装着されるヘッドユニットによる
   記録のための走査を可能とする走査手段とを、さらに具
   えたことを特徴とする請求項１に記載のインクジェット
   記録装置。
3. 【請求項３】 前記インクジェット記録装置は、前記キ
   ャリッジに装着されるヘッドユニットの種類を検出し、
   該検出される種類に応じて前記第１または第２記録モー
   ドを設定するモード設定手段をさらに具えたことを特徴
   とする請求項２に記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記記録ヘッドは、熱エネルギーを利用
   してインクまたは記録性向上液を吐出するための熱エネ
   ルギー発生体を備えることを特徴とする請求項１ないし
   ３のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
5. 【請求項５】 前記記録性向上液は、低分子成分と高分
   子成分とからなるカチオン性物質を含むものであり、ま
   た、前記インクに含まれる前記色材としての染料はアニ
   オン性物質からなることを特徴とする請求項１ないし４
   のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前記記録性向上液は、低分子成分と高分
   子成分とからなるカチオン性物質を含むものであり、ま
   た、前記インクは前記色材としてアニオン性の染料を含
   むかまたは少なくともアニオン性化合物と顔料とを含む
   ことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の
   インクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 シアン、マゼンタ、イエローおよび黒イ
   ンクと、前記シアンインクよりも濃度の低いシアンイン
   ク、および前記マゼンタインクよりも濃度の低いマゼン
   タインクと、インク中の色材を不溶化または凝集させる
   記録性向上液とをそれぞれ吐出する記録ヘッドを用い、
   被記録媒体にインクを吐出して記録を行うインクジェッ
   ト記録装置であって、 該記録ヘッドから、少なくともシアン、マゼンタ、イエ
   ローおよび黒のインクを吐出して記録を行うことが可能
   な第１記録モード実行手段と、 該記録ヘッドから、少なくとも黒インク、シアン、マゼ
   ンタ、イエローのインク、および該シアンおよびマゼン
   タのインクよりそれぞれ濃度の低いシアンおよびマゼン
   タのインクを吐出し記録を行うことが可能な第２記録モ
   ード実行手段と、 前記第１および第２記録モード実行手段のいずれかによ
   る記録を行わせる記録制御手段と、 少なくとも前記記録性向上液を貯留するインクタンクと
   前記黒インクを貯留するインクタンクと、前記濃度の低
   いシアンインクを貯留するインクタンクと、前記濃度の
   低いマゼンタインクを貯留するインクタンクとを前記第
   １または第２記録モードに応じて、交換して搭載するこ
   とが可能なタンク載置部と、 を具え、 前記第１記録モード時は、前記タンク載置部に少なくと
   も前記記録性向上液および黒インクのインクタンクが搭
   載され、前記第２記録モード時は、前記タンク載置部に
   少なくとも前記濃度の低いシアンインク、前記濃度の低
   いマゼンタインクおよび黒インクのインクタンクが搭載
   されることを特徴とするインクジェット記録装置。