JP2009094629A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】高価で大容量のページメモリ専用の記憶装置を持つことなく、システム構成にあわせた必要最小限のメモリでコピー動作の向上を実現する画像形成装置を提供することを課題とする。
【解決手段】本発明に係る画像形成装置は、当該画像形成装置の構成を管理し構成の変更を検出する構成変更検出手段と、データ記憶部に関する構成変更情報に基づいて画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を決定する画像データ記憶部容量決定手段と、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を変更する画像データ記憶部容量変更手段とを有する。
【選択図】図７

Description

本発明は、画像形成装置の分野に関する。

コピー機などの画像形成装置においては、読取速度と出力速度との速度差を吸収する技術として、ページメモリを用いる方式、又は出力速度に読取装置が合わせる方式のいずれかの方式が従来より採用されている。後者の出力速度に読取装置が合わせる方式は、出力装置よりデータ要求信号が出された時のみ読取装置よりデータを転送し、それ以外は読取動作を待機状態にさせなければならないのに対し、前者のページメモリを用いる方式では、読取装置と出力装置の間に、少なくとも１頁分の画像を格納することができるページメモリを設けることにより、読取装置と出力装置を非同期で動作させることができる。

また、これに関連する技術として特許文献１には、ページメモリを使用する画像形成モードとページメモリを使用しない画像形成モードを使い分けることができる画像処理装置について開示がされている。
特開平８−１０２８３０号公報

しかしながら、ページメモリを用いる方式においては、ページメモリの管理を主とする比較的簡単な制御で、読取装置と出力装置の整合を取ることができる反面、実際には画像データを格納するための大容量のページメモリが必要となり、装置構成が高価になるという問題がある。

また、特許文献１におけるページメモリは、ＳＡＦメモリといった独立したページメモリであり、画像データ記憶領域が1つであるという構成ではないためその分メモリ容量を要する。また、コピー部数が複数のときにページメモリを使用するとされており、その他のコピー条件（例えば、両面コピー）や読み取り速度と印刷速度の差などの性能が変更された際のページメモリの使用については対応できていないという問題があった。

そこで本発明では上記のような問題に鑑みて、高価で大容量のページメモリ専用の記憶装置を持つことなく、システム構成にあわせた必要最小限のメモリでコピー動作の向上を実現する画像形成装置を提供することを目的とする。

そこで上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、原稿読取部により読み取った画像データを、当該画像形成装置に係るデータを記憶するデータ記憶部の一部を構成する画像データ記憶部におけるページメモリに記憶する画像形成装置において、当該画像形成装置の構成を管理し構成の変更を検出する構成変更検出手段と、前記構成変更検出手段により検出された前記データ記憶部に関する構成変更情報に基づいて、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を決定する画像データ記憶部容量決定手段と、前記前記画像データ記憶部容量決定手段により決定された前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数に基づいて、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を変更する画像データ記憶部容量変更手段と、を有することを特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記データ記憶部はＲＡＭで構成され、前記構成変更情報は、ＲＡＭの記憶容量に係る情報であり、前記画像データ記憶部容量決定手段は、前記ＲＡＭの記憶容量に係る情報に基づいて、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を決定すること、を特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、原稿読取部により読み取った画像データを、画像データ記憶部におけるページメモリに記憶する画像形成装置において、当該画像形成装置の機能の変更を検出する機能変更検出手段と、前記機能変更検出手段により検出された機能変更情報に基づいて、前記ページメモリの数を決定するページメモリ数決定手段と、前記ページメモリ数決定手段により決定された前記ページメモリの数に基づいて、前記ページメモリの数を変更するページメモリ数変更手段と、を有することを特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記機能変更情報は、前記原稿読取部に係る情報であって、前記ページメモリ数決定手段は、前記原稿読取部に係る情報に基づいて、前記ページメモリの数を決定すること、を特徴とする。

また、本発明に係る画像形成装置は、前記機能変更情報は、原稿出力部に係る情報であって、前記ページメモリ数決定手段は、原稿出力部に係る情報に基づいて、前記ページメモリの数を決定すること、を特徴とする。

なお、本発明の構成要素、表現または構成要素の任意の組合せを、方法、装置、システム、コンピュータプログラム、記録媒体、などに適用したものも本発明の態様として有効である。

本発明によれば、高価で大容量のページメモリ専用の記憶装置を持つことなく、システム構成にあわせた必要最小限のメモリでコピー動作の向上を実現する画像形成装置を提供することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を各実施形態において図面を用いて説明する。

（画像形成装置の基本構成）
はじめに、本発明に係る画像形成装置の基本構成について、図１を用いて説明する。図１において、画像形成装置は、ＣＰＵ１、ＲＯＭ２、ＲＡＭ３、ＲＡＭ制御部４、ＮＶＲＡＭ５、操作部６、操作部Ｉ／Ｆ制御部７、スキャナエンジン８、及びプリンタエンジン９を有する構成である。

ＣＰＵ１は、ＲＡＭ３に格納されたプログラムを実行したり、その他指示や制御等を行うものである。ＲＯＭ２には実行するプログラムが格納されている。処理性能を向上させるためシステムによっては複数個搭載する。ＮＶＲＡＭ５は、不揮発性メモリであり、機器固有の情報（例えばコピー枚数のカウンタ値等）を保持させる用途に使われる。操作部６は、機器操作のためのボタンや機器状態表示のためのインジケーター（ＬＥＤ、ＬＣＤ等の表示器、スピーカ等）等、機器操作者とのインターフェース部であり、操作部Ｉ／Ｆ制御７により操作部６との情報入出力を行なう。スキャナエンジン８は、コピーやスキャナといった画像の入力手段であり、原稿から画像データを読み取る。プリンタエンジン９は、印刷出力手段であり、画像データのプリントを行う。レーザー方式、ＬＥＤ方式、インクジェット方式等の作像方式を持つ。

また、ＲＡＭ３はＲＡＭ制御部により制御され、実行するプログラムや処理データの一時保存に使用される。またスキャナエンジン８などの入力手段から入力された画像データも一時保管される。ここでＲＡＭ３の記憶領域について、図２を用いて説明する。ＲＡＭ領域２０４（データ記憶部に相当する）は、画像データ記憶領域２０１、データ領域２０２、及びプログラムデータ領域２０３に分けられている。画像データ記憶領域２０１は、画像データが記憶される記憶領域であり、画像データ記憶部に相当するものである。画像データ記憶領域２０１において、その領域は任意の数（１〜ｎ）に分割され、ページメモリとして扱われる。ページメモリに使用する領域２０５に相当する。図２では、画像データ記憶領域２０１の一部がページメモリとして分割されているが、ページメモリ数によっては画像データ記憶領域２０１全体を占める場合もある。また、データ領域２０２は、画像形成装置における各種設定条件や装置固有データ、プログラム実行時の計算値などが記憶されている。また、プログラムデータ領域２０３は、実行する種々のアプリケーションプログラムが記憶されている。

図３は、本発明に係る画像形成装置の有する機能を表したブロック図である。全体制御部３０１、データ蓄積制御３０２、スキャナ読み取り制御部３０３、プリンタ印刷制御部３０４、システム構成管理部３０５、記憶領域制御部３０６、及びデータ記憶制御部３０７からなる。

全体制御部３０１は、ＣＰＵ１の制御を行い画像形成装置に係る機能全体を制御する。データ蓄積制御部３０１は、画像の記憶に使えるＲＡＭの領域として、画像データ記憶領域２０１を管理しており、使用可能所定ＲＡＭサイズとすでに蓄積したデータの全容量を管理している。スキャナ読み取り制御部３０３は、スキャナエンジン８の制御を行なう。プリンタ印刷制御部３０４は、プリンタエンジン９の制御を行なう。システム構成管理部３０５は、システムの構成（例えばスキャナ、プリンタ、記憶装置等）を管理し、全体制御部３０１の要求に応じて、ＮＶＲＡＭ５もしくはROM２に格納・管理しているシステム構成の情報を提供する。また、システム構成の変更があった場合にはこれを検知する。記憶領域制御部３０６は、ＲＡＭ３全体を管理しており、使用用途による領域の分割などを制御している。使用用途による領域とは、例えば、画像データ記憶領域２０１、データ領域２０２、プログラムデータ領域２０３である。画像データ記憶部容量変更手段に相当する。データ記憶制御部３０７は、画像データ記憶に割り当てられたＲＡＭ（ＲＡＭ３の一部）を管理しており、画像データ記憶用ＲＡＭ内の分割などを制御している。具体的には、画像データ記憶領域２０１において、ページメモリの数を制御している。これはページメモリ数変更手段に相当する。

さらに、システム構成管理部３０５について詳しく説明する。システム構成管理部３０５は、システムの構成を管理しており、所定のタイミングで全体制御部３０１にシステムの構成（システムの機能に係る情報を含む）を通知する。通知のタイミングは、装置の電源がONされたとき、装置が既知省エネモードなどの通常モード外の状態から復帰したとき、または装置のドアやその他のセンサ値に変更があったとき等である。システム構成管理部３０５は、現在のシステム構成と記憶しておいた前回のシステム構成とを比較し、内容に変更があった場合にはそれを検知し新たな構成として記憶する。また、変更があった旨を全体制御部３０１に通知する。なお、システム構成管理部３０５の有するシステムの構成、及びシステムの機能の変更を検知する機能は、構成変更検出手段、及び機能変更検出手段に相当する。

図４は、システム構成情報の例を表している。また図５は、図４のシステム構成情報に対してシステム構成変更後のシステム構成情報の例を表したものである。システム構成変更前（図４）ではＲＡＭサイズ（２５６ＭＢ）３０１であったのに対し、システム構成変更後では、ＲＡＭサイズ（２５６ＭＢ）３０２が追加され、合計ＲＡＭサイズが５１２ＭＢに構成変更されている。また、「記録紙搬送部」の「搬送速度」が、「２０ｐｐｍ」から「４０ｐｐｍ」に、その機能が変更されている。また、「読み取り部」の「カラー対応」が、「無（モノクロ）」から「有（フルカラー）」に機能変更されている。システム構成管理部３０５は、これらの構成及び機能変更を検知し全体制御部３０１に通知する。

（実施例１）
システム構成の変更がＲＡＭにあった場合の実施例について、図６のフローチャートを用いて説明を行う。ステップＳ６０１において、システム構成管理部３０５は、現在のシステム構成と記憶しておいた前回のシステム構成とを比較し、構成の変更を検出する。そして全体制御部３０１に変更があったことの通知を行う。ステップＳ６０２において、全体制御部３０１は、変更がＲＡＭについてのものであるか判断し、該当する場合にはステップＳ６０３でＲＡＭサイズを取得する。そしてステップＳ６０４において、取得したＲＡＭサイズ（構成変更情報）を基に、記憶領域制御部３０６及びデータ記憶制御部３０７を介して記憶領域制御部３０６が管理するＲＡＭ領域（画像データ記憶領域２０１、データ領域２０２、プログラムデータ領域２０３）のサイズ及び画像データ記憶領域２０１におけるページメモリの数の変更が行われる。

図７は、ＲＡＭ領域サイズの変更前、変更後を表したものである。記憶領域制御部３０６の管理するＲＡＭ領域のサイズＳ０がＳ１（＝Ｓ０×２）に変更された場合について説明する。全体制御部３０１からＲＡＭ領域サイズがＳ０からＳ１へ変更するように記憶領域制御部３０６に通知されると、ＲＭＡ領域の増分（この例では２倍）に基づいて、記憶領域制御部３０６は、データ領域７０１、画像データ記憶領域７０２、プログラムデータ領域７０３をデータ領域７０４、画像データ記憶領域７０５、プログラムデータ領域７０６に変更する。また、データ記憶制御部３０７は、Ｇ０：Ｇ１＝Ｓｆ０：Ｓｆ１となるサイズのページメモリに使用する領域でページメモリを確保する。構成変更前のページメモリに使用する領域７０７のサイズＳｆ０でページメモリ数ｎであったものが、構成変更後にはページメモリに使用する領域７０８のサイズＳｆ１（Ｓｆ０の２倍）でページメモリ数ｍ（ｎの２倍）となっている。

このように、ＲＡＭ領域サイズの変更に基づいて、変更後のＲＡＭ領域サイズに合わせた画像データを保管するための画像データ記憶領域及びページメモリ数を確保することで、画像形成装置の処理（スキャン、コピー、プリント動作等）の向上を実現することができる。

（実施例２）
次に、システム構成の変更がスキャナエンジンにあった場合の実施例について説明を行う。図８は、システム構成の変更前と変更後を見やすく対比させたものである。この例では、読み取り部の読み取り可能な色についての変更である。読み取り色８０１が「モノクロ」８０２から「カラー」８０３に機能変更されている。具体的には、スキャナエンジンはモノクロ読み取りスキャナからカラースキャナに変更されたことを意味している。

また、図９の例では、読み取り部の自動原稿送り装置の変更であって、搬送９０１が「片面」９０２から「両面対応」９０３に機能変更されている。具体的には、スキャナエンジンは片面から両面スキャン自動原稿送り装置に変更されたことを意味している。

このとき本発明に係る画像形成装置の行う処理について、図１０のフローチャートを用いて説明を行う。
ステップＳ１００１において、システム構成管理部３０５は、現在のシステム構成と記憶しておいた前回のシステム構成とを比較し、構成もしくは機能の変更を検出する。そして全体制御部３０１に対して読み取り部に変更があったことの通知を行う。ステップＳ１００２において、全体制御部３０１は、変更がスキャナエンジンについてのものであるか判断し、該当する場合にはステップＳ１００３で機能変更情報を取得する。機能変更情報とは、この例では、読み取り色８０１が「モノクロ」８０２から「カラー」８０３に変更されたこと、自動原稿送り装置の搬送方法が「片面」９０２から「両面対応」９０３に変更されたことである。そしてステップＳ１００４において、取得した機能変更情報を基に、データ記憶制御部２０７を介して画像データ記憶領域２０１におけるページメモリの数の変更が行われる。

図１１は、読み取り部の読み取り可能な色についての機能変更情報が変更された場合のＲＡＭ領域を表したものである。変更前において、読み取り部の読み取ることのできる色はモノクロであっため、ブラック（Ｋ）の一色分のページデータであれば足りる。したがって、ページメモリ数は１以上であればよい。カラーでの読み取りが可能となると、カラーでの出力を行う場合には、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色それぞれに対してページデータが必要となる。このため、ページメモリ数は４以上必要となる。このため、全体制御部３０１はカラーコピーを可能とするために４ページ以上（４の倍数）のページメモリが必要であることを記憶領域制御部３０６に通知する。この例では、変更前のページメモリ数が１であるので、記憶領域制御部３０６を通じて、４ページの画像データの蓄積を可能とするようにデータ記憶制御部３０７に通知が行われるとする。データ記憶制御部３０７は、変更前のページメモリ数１に対し、いくつのページメモリ追加の必要があるかを決定する。そしてページメモリに使用する領域１１０１のサイズＳｆ１を決定し、ページメモリを確保する。図１１に示すように、変更後ページメモリに使用する領域１１０１においてページメモリ数は１から４に変更される。この例では、ＲＡＭ領域１１０２のサイズの変更はなく、また画像データ記憶領域１１０３のサイズ変更もないためページメモリ以外で使用可能な画像データ記憶領域は減少する。この例では最小必要ページメモリ数を用いて説明を行っている。したがって、画像データ記憶領域１１０３のサイズを超えなければ、４つめ以降のページメモリを追加してもよい。画像データ記憶領域のうち、ページメモリに使用する領域１１０１を除いたその他の領域の必要最低限のサイズが分かっている場合には、その他の領域が必要最低限のサイズを下回らないところまでＳｆ１として使用してもよい。

また、例えば次のカラー原稿を１ページ分先読み機能を追加すると、スキャン速度を向上させることができる。この場合には、さらに４つのページメモリ数が必要となる。

このように、読み取り部の読取り可能な色の機能変更情報に基づいて、カラー画像データを保管するためのページメモリ数を変更することで、システム構成に合わせたメモリ領域を確保し画像形成装置の処理（スキャン、コピー、プリント動作等）の向上を実現することができる。

一方、図１２は、読み取り部の自動原稿送りの搬送面（片面、両面）の機能変更情報が変更された場合のＲＡＭ領域を表したものである。自動原稿送り装置部が、片面原稿送りの場合には、必要ページメモリ数は最低１である。自動原稿送り装置部の両面原稿送りに変更がされると、１ページの原稿表裏を読み取るために必要なページメモリは最低２つとなり、２つのページメモリの追加が必要となる。全体制御部３０１は、原稿の両面読取りを可能とするために２ページ以上のページメモリが必要であることを記憶領域制御部２０６に通知する。記憶領域制御部３０６を通じ、２ページ以上の画像データ蓄積を可能とするようにデータ記憶制御部３０７に通知が行われる。データ記憶制御部３０７は変更前のページメモリ１に対し、ページメモリに使用する領域１２０１のサイズＳｆ１を決定し、ページメモリに使用する領域１２０１でページメモリを２つ確保する。図１２に示すように、変更後ページメモリに使用する領域１２０１においてページメモリ数は１から２に変更されている。この例では最小必要ページメモリ数を用いて説明を行っているため、画像データ記憶領域１２０２のサイズを超えない限りにおいて、２つめ以降のページメモリを追加してもよい。また、画像データ記憶領域１２０２のうち、ページメモリに使用する領域１２０１を除いたその他の領域の必要最低限のサイズが分かっている場合には、その他の領域が必要最低限のサイズを下回らないところまでページメモリに使用する領域１２０１に使用してもよい。

（実施例３）
次に、構成の変更がプリンタエンジン（原稿出力部）にあった場合の実施例について説明を行う。図１３に示すように記録紙搬送部に両面トレイ（記録紙反転部）が追加装着となった場合について説明する。変更後では、「両面トレイ装着」１３０１が「無し」１３０２から「有り」１３０３に、また機内通紙枚数１３０４が「２枚」１３０５から「３枚」１３０６になっている。両面トレイの追加により、機内の記録紙の通紙可能枚数が２枚から３枚と変更になっているのは、両面トレイの追加により記録紙の搬送路が延びたことによる通紙可能枚数の増加である。
図１４は、変更前と変更後の画像データ記憶領域１４０３を表している。変更前のページメモリに使用する領域１４０１の有するページメモリ数は２である。プリンタエンジンがモノクロ書き込みのみで、記録紙搬送が片面（両面トレイ装着無し）の場合には最低ページメモリ数は１である。機内通紙枚数が２枚の場合なので、変更前において最低ページメモリ数は２である。機内通紙枚数は、作像中もしくは排紙中に次の記録紙の給紙が可能な紙枚数である。

図１５は、機内の通紙可能枚数が３枚であるときの両面コピーの最適動作を示す図である。両面トレイ装着時の画像形成の動作としては、まず原稿１枚目が印刷紙の表面に印刷される（１５０１）。次に、原稿２枚目をその裏面に印刷することになるが印刷紙を裏に反転する間に、印刷速度を高めるため２枚目の印刷紙を送りその表面に原稿３枚目を印刷する（１５０２）。その次に、反転された印刷紙（裏面）に原稿２枚目を印刷する（１５０３）。そして両面に印刷された印刷紙（原稿１、２枚）は排出される（１５０４）。このように、両面コピーを効率よく実現するためには、記録紙１枚目（原稿１、２の印刷物）が排紙される前に、記録紙３枚目（原稿５）の印刷が開始されている必要がある。このため、５ページのページメモリがあれば、機内の通紙可能枚数を効率よく利用できることになる。この結果から全体制御部３０１は、両面コピーを可能としさらに両面コピー速度を最適にするために、５ページ以上のページメモリが必要であることを記憶領域制御部３０６に通知する。記憶領域制御部３０６を通じ、５ページ以上の画像データ蓄積を可能とするようにデータ記憶制御部３０７に通知があった場合、データ記憶制御部３０７は変更前のページメモリ２に対し、ページメモリに使用する領域１４０２のサイズＳｆ１を決定し、画像データ記憶領域１４０３の領域内でページメモリを５つ確保する。図１４に示すように、変更後ページメモリに使用する領域１４０２においてページメモリ数は１から５に変更されている。

（実施例４）
次に、構成変更があってもページメモリの数が変更されない場合について説明を行う。例えば、システム構成変更が原稿出力部に係る記録紙搬送部の構成であった場合であって、変更が「搬送速度」であった場合、全体制御部３０１はシステム構成管理部３０５に対して「作像速度」について問い合わせを行う。これは、作像速度が印刷速度を決定するからであり、搬送速度が最大４０ｐｐｍで搬送可能であったとしても、作像部に達した記録紙は、２０ｐｐｍ（作像速度２０ｐｐｍの場合）の速度に落とされて作像が行われる。結果全体としての生産性が上がることはなく、ページメモリの数の増加は不要である。作像速度は２０ｐｐｍで変更がない場合には、全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６へのページメモリ数の増加の指示は行われない。なお、全体制御部３０１からページメモリ数に係る指示は行われるものの、そのページメモリ数は構成変更前の数と等しいページメモリ数が指示されるとしてもよい。

図１６は、この場合の処理を表すフローチャートである。ステップＳ１６０１において、システム構成管理部３０５によりシステム構成の変更が検知され、構成（機能）変更が記録紙搬送部の搬送速度ある場合には、さらにステップＳ１６０２において全体制御部３０１はシステム構成管理部３０５に対して作像速度を確認する。ステップＳ１６０３及びＳ１６０４において、作像速度に変更（変更がなくとも、例えば作像速度が既に４０ｐｐｍであり搬送速度が４０ｐｐｍに変更されたことで全体として４０ｐｐｍで処理可能である場合も含む）があれば、全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６を通じ所定数の画像データ蓄積を可能とするようにデータ記憶制御部３０７にページメモリ数を通知する。その後、データ記憶制御部３０７はページメモリ数を変更する。ステップＳ１６０３において、作像速度に変更がない場合には、ステップＳ１６０５に進み、全体的な印刷性能に変更はないため全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６に対しページメモリ数の変更の通知は行われない。なおここでも、全体制御部３０１から通知はされるものの通知されるページメモリ数は搬送速度の変更前と同じ数であってもよい。

次に、読み取り部に係る読み取り可能な色の変更があっても、同様にページメモリの数が変更されない場合について、図１７のフローチャートを用いて説明を行う。ステップＳ１７０１において、システム構成管理部３０５によりシステム構成の変更が検知され機能変更が読み取り部のモノクロからカラー対応への変更である場合には、さらにステップＳ１７０２において、全体制御部３０１はシステム構成管理部３０５に対して、原稿出力部（印刷装置）のカラー対応について問い合わせを行う。これは、ページメモリを使用するコピー時、スキャナがカラー読み取り可能であっても、印刷装置がモノクロである場合には、モノクロの画像データしか必要でないからである。ステップＳ１７０３及びＳ１７０４において、原稿出力部もカラー対応であれば、全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６を通じ所定数の画像データ蓄積を可能とするようにデータ記憶制御部３０７にページメモリ数を通知する。その後、データ記憶制御部３０７はページメモリ数を変更する。ステップＳ１７０３において、作像速度に変更がない場合には、ステップＳ１７０５に進み、全体的な印刷性能に変更はないため全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６に対しページメモリ数の変更の通知は行われない。

なお、例えば既知スキャナ機能（Ｓｃａｎ ｔｏ ＰＣ、Ｓｃａｎ ｔｏ Ｅｍａｉｌ等）を利用している場合には、全体制御部３０１は原稿出力部のカラー対応に関係なくページメモリ数の変更の通知を行うこともできる。

また図１８は、読み取り装置の読み取り速度の機能変更であった場合であって自動原稿送り装置の搬送速度に変更がない場合についてのフローチャートである。図１７において説明した内容と同様なので説明は省略する。

このように、ページメモリ数を増加しても処理が向上しない場合には画像データ領域の無駄となるため、構成変更があってもページメモリの数が変更されない。構成変更情報ごとの特性が異なることによる。

（実施例５）
図１９は、操作部６の表示パネルにおいて、システム構成の変更に伴いページメモリ数を変更するか否かの選択を促す画面の例である。例えば、実施例１の場合における図６のステップＳ６０３とステップＳ６０４の間において、全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６へＲＡＭの記憶領域の変更を通知する前に、変更するか否かをユーザ選択することができる。また、図１０のステップＳ１００３とステップＳ１００４の間、及び図１６のステップＳ１６０３とステップＳ１６０４の間の場合においても同様である。図２０のステップＳ２００１において、図１９に示す画面が表示される。ステップＳ２００２において、ユーザはコピー用メモリ量を「変更する」１９０１を選択できる。メモリ増設の目的がページメモリ以外の目的である場合には、「変更しない」１９０２を選択できる。ユーザが「変更する」１９０１を選択した場合は、ステップＳ２００３において全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６へ、記憶領域もしくはページメモリ数の変更が通知（要求）される。ユーザが「変更しない」１９０１を選択した場合は、全体制御部３０１から記憶領域制御部３０６へ記憶領域制御部３０６の管理するＲＡＭ領域２０４のサイズＳ（図２）が変更されたことは通知されるが、ページメモリ数の変更は通知されない。また、ユーザが変更しないを選択した際には、さらに図２で示したＲＡＭ領域２０４中、のデータ領域２０２、画像データ記憶領域２０１（ページメモリに使用する領域２０５を除く）、プログラムデータ領域２０３のどの領域にメモリの増減分を反映させたいか選択させてもよい。

以上、本発明の実施例について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。

本発明に係る画像形成装置の構成図である。 本発明に係る画像形成装置の有するＲＡＭ領域を示す図である。 本発明に係る画像形成装置が有する機能を表した機能ブロック図である。 システム構成管理部が管理するシステム構成の一例を表した図である。 システム構成管理部が管理するシステム構成の一例を表した図である。 本発明に係る処理を表すフローチャートである。 本発明に係る画像形成装置の有するＲＡＭ領域を示す図である。 システム構成を表す図の一例である。 システム構成を表す図の一例である。 本発明に係る処理を表すフローチャートである。 本発明に係る画像形成装置の有するＲＡＭ領域を示す図である。 本発明に係る画像形成装置の有するＲＡＭ領域を示す図である。 システム構成を表す図の一例である。 本発明に係る画像形成装置の有するＲＡＭ領域を示す図である。 効率的な印刷に要するページメモリ数を表す図の一例である。 本発明に係る処理を表すフローチャートである。 本発明に係る処理を表すフローチャートである。 本発明に係る処理を表すフローチャートである。 ユーザの入力を促す画面の図の一例である。 本発明に係る処理を表すフローチャートである。

符号の説明

２０２ 画像データ記憶領域
２０５ ページメモリに使用する領域
３０１ 全体制御部
３０５ システム構成管理部
３０６ 記憶領域制御部
３０７ データ記憶制御部

Claims (10)

1. 原稿読取部により読み取った画像データを、当該画像形成装置に係るデータを記憶するデータ記憶部の一部を構成する画像データ記憶部におけるページメモリに記憶する画像形成装置において、
   当該画像形成装置の構成を管理し構成の変更を検出する構成変更検出手段と、
   前記構成変更検出手段により検出された前記データ記憶部に関する構成変更情報に基づいて、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を決定する画像データ記憶部容量決定手段と、
   前記画像データ記憶部容量決定手段により決定された前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数に基づいて、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を変更する画像データ記憶部容量変更手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記データ記憶部はＲＡＭで構成され、
   前記構成変更情報は、ＲＡＭの記憶容量に係る情報であり、
   前記画像データ記憶部容量決定手段は、前記ＲＡＭの記憶容量に係る情報に基づいて、前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を決定すること、
   を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記画像データ記憶部容量変更手段において決定された前記画像データ記憶部の容量及び前記ページメモリの数を変更するか否かを促す画面を生成する画面生成手段と、
   前記画面生成手段により生成された画面を表示する表示部と、
   を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 原稿読取部により読み取った画像データを、画像データ記憶部におけるページメモリに記憶する画像形成装置において、
   当該画像形成装置の機能の変更を検出する機能変更検出手段と、
   前記機能変更検出手段により検出された機能変更情報に基づいて、前記ページメモリの数を決定するページメモリ数決定手段と、
   前記ページメモリ数決定手段により決定された前記ページメモリの数に基づいて、前記ページメモリの数を変更するページメモリ数変更手段と、
   を有することを特徴とする画像形成装置。
5. 前記機能変更情報は、前記原稿読取部に係る情報であって、
   前記ページメモリ数決定手段は、前記原稿読取部に係る情報に基づいて、前記ページメモリの数を決定すること、
   を特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
6. 前記原稿読取部に係る情報は、原稿読取り部の原稿を搬送する自動原稿送り装置に係る情報であること、
   を特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
7. 前記原稿読取部に係る情報は、原稿読取部の性能に係る情報であること、
   を特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
8. 前記機能変更情報は、原稿出力部に係る情報であって、
   前記ページメモリ数決定手段は、原稿出力部に係る情報に基づいて、前記ページメモリの数を決定すること、
   を特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
9. 前記原稿出力部に係る情報は、印刷紙を搬送する印刷紙搬送部に係る情報であること、
   を特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
10. 前記ページメモリ数変更手段において決定された前記ページメモリの数を変更するか否かを促す画面を生成する画面生成手段と、
    前記画面生成手段により生成された画面を表示する表示部と、
    を有することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。

Images