「ロボデックス2019」の会場でひときわ来場者で賑わっているブースがあった。それはデンソーウェーブで、高さ50cmほどの小型ロボットが約20台展示され、さまざまな作業を行っていた。 そのロボットの名前は「COBOTTA（コボッタ）」。親会社のデンソーと同社が共同開発した“人協働ロボット”だ。デンソーは自社工場における自動車部品製造の生産性向上を目的に50年にわたってロボット開発を手がけてきたが、コボッタにはその間に培ってきた技術や技術者の思いがこめられているという。 最大の特徴は小型で重量がたったの4kgしかないこと。そのため、どこにでも自由に運ぶことができ、すぐに作業を自動化できる。しかも、専門の知識を持たなくても、簡単に操作が可能なのだ。 「これまで人と協調して働くロボットはいろいろと出ていますが、大きくて人に威圧感を与えてしまうものが少なくなかった。コボッタは小さいのでそんな心配はあ