【ブリュッセル=寺口亮一】欧州連合(EU)の海軍部隊は20日、アフリカ・ソマリア沖で日本の海上自衛隊の協力を得て、海賊とみられる5人のソマリア人を拘束したと発表した。 EUや日本の防衛省によると、ソマリア沖のアデン湾で17日、海賊に襲われていると救難信号を出した石油タンカーの近くで、護衛艦搭載の日本のヘリコプターが不審な小型船を発見し、P3C哨戒機も現場に向かった。日本側の情報をもとに、18日に仏海軍艦艇の隊員が乗り込んだところ、小型船は海賊に乗っ取られており、他の船を襲撃するために利用されていたことが判明。5人を拘束するとともに、人質のインド人乗組員11人を解放した。 日本は、この海域で海賊対処法に基づく活動を続けている。EUも援助物資を運ぶ船舶の護衛や海賊対策を行っている。