先月、ハリウッドからの引退を宣言した米名優デンゼル・ワシントン（６９）が聖職者免許を取得し、ニューヨークの教会で牧師になったことが分かった。米誌「ハリウッド・リポーター」が２３日伝えた。

　同誌によると、ワシントンは同市にあるキリスト教プロテスタントのゴッド・イン・クライストの教会「ケリー寺院」で牧師免許を得て、聖職に就いたという。

　同教会のクリストファー・ブライアント大司教は２１日、フェイスブックで、ニューヨーク郊外マウントバーノン出身のワシントンは子供の頃からケリー寺院に通っていたとし、「心の拠り所だった」と投稿。ワシントンが聖職者の仲間入りしたことを祝福した。

　これまでワシントンは犯罪スリラー「トレーニング　デイ」（２００１年）で米アカデミー賞主演男優賞に輝き、南北戦争で実在した北軍の黒人部隊を描いた「グローリー」（１９８９年）では同助演男優賞を受賞。ベルリン国際映画祭でも２度の男優賞を受賞している。

　先月リリースされた「グラディエーターⅡ　英雄を呼ぶ声」では、ローマを支配しようと企む最凶の悪役を演じたワシントンだが、実生活ではホームレス男性を保護するなど、人道支援に注力している。

　米エンタメ界を震撼させた、米大物音楽プロデューサー、ショーン・コムズ被告が主導したとされる国際的な性的人身売買事件では、ある日、コムズ被告主催のパーティーに招待されたワシントンは、パーティー会場に到着すると、異常な様子を察知し、「お前には人に対するリスペクトがない」と吐き捨て、その場を後にしたと報じられた。

　その後、友人たちにコムズのパーティーに近づかないよう警告していたという。