KR20120099012A

KR20120099012A - 에어백 장치

Info

Publication number: KR20120099012A
Application number: KR1020127009737A
Authority: KR
Inventors: 나오키 야마지
Original assignee: 아시모리고교 가부시키가이샤
Priority date: 2009-10-30
Filing date: 2010-10-08
Publication date: 2012-09-06
Also published as: JP5523793B2; EP2495136A1; US8419048B2; JP2011093446A; CN102574496A; MX2012002595A; CA2771880A1; US20120161424A1; WO2011052363A1; EP2495136A4

Abstract

에어백이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 억제하기 위한 구성을, 될 수 있는 한 경량화하는 것을 목적으로 한다. 파열 가능한 덮개부(12)와, 덮개부(12)의 외주 둘레에 입설된 덮개측 둘레벽부(14)를 갖는 인스트루먼트 패널(110)에 조립되는 에어백 장치(20)이다. 에어백 장치(20)는, 인플레이터(22)와, 인플레이터(22)로부터 도입되는 가스에 의해 자루 모양으로 팽창전개될 수 있는 에어백(30)과, 시트 형상 부재에 의해 외부백측 저부(52)와 외부백측 저부(52)의 외주 둘레에 형성된 외부백측 둘레벽부(54)를 갖는 입체 형상으로 봉제되며, 외부백측 저부(52)가 상기 인플레이터에 고정됨과 아울러, 외부백측 둘레벽부(54)가 접혀진 에어백(30)을 둘러싸면서 팽창 전개 중의 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에 끼워 넣어질 수 있게 배설된 외부백(50)을 구비한다.

Description

에어백 장치{AIRBAG DEVICE}

본 발명은, 차량 충돌시 등에 팽창 전개되어 탑승자를 보호하는 에어백 장치에 관한 것이다.

조수석용 에어백 장치는, 통상 상태에서는, 인스트루먼트 패널(instrument panel) 내에 배설(配設)되어 있다. 그리고 차량 충돌시 등에는, 에어백이, 인스트루먼트 패널에 구비된 덮개(lid)를 파열(tear)하여 팽창 전개함으로써 탑승자를 보호한다.

상기와 같은 에어백 장치에서는, 에어백이 인스트루먼트 패널 내에서 덮개를 파열하는 방향으로 팽창 전개되도록, 에어백은 수지 혹은 금속 등으로 형성된 플레이트에 의해 둘러싸여 있다. 이 때문에, 에어백 장치는, 중량화(重量化)하는 경향이 있다.

그래서 특허문헌 1은, 인플레이터 장치(inflator device)를 고정하는 슈트 어셈블리(chute assembly)를 직물 등으로 형성하고, 이 슈트 어셈블리를 금속 등으로 형성된 사각 틀 형상의 칼라(collar)에 고정하여, 당해 칼라를 자동차에 장착하도록 한 에어백 모듈을 개시하고 있다.

일본 특허출원 공표번호 2008-544920호 공보

그러나 특허문헌 1에 개시된 에어백 모듈에서는, 슈트 어셈블리를, 금속 등으로 형성된 사각 틀 형상의 칼라를 통해 자동차에 장착하기 때문에, 중량 삭감 효과는 불충분하다.

그래서 본 발명은, 에어백이 래디얼(radial) 방향으로 펼쳐지는 것을 억제하기 위한 구성을, 될 수 있는 한 경량화하는 것을 목적으로 한다.

상기 과제를 해결하기 위해, 제1 형태에 관계되는 에어백 장치는, 파열(割開) 가능한 덮개부와, 상기 덮개부의 외주 둘레(outer periphery)에 입설(立設)된 덮개측 둘레벽부를 갖는 에어백 조립 패널에 조립되는 에어백 장치에 있어서, 상기 덮개부의 내측에 배설되며, 가스를 발생시킬 수 있는 인플레이터와, 상기 덮개부와 상기 인플레이터 사이에 배설할 수 있는 상태로 접히며, 상기 인플레이터로부터 도입되는 가스에 의해 자루 형상으로 팽창 전개될 수 있는 에어백과, 시트 형상 부재에 의해 외부백(outer bag)측 저부(底部)와 상기 외부백측 저부의 외주 둘레에 형성된 외부백측 둘레벽부를 갖는 입체 형상으로 봉제(縫製)되며, 상기 외부백측 저부가 상기 인플레이터에 고정됨과 아울러, 상기 외부백측 둘레벽부가 접혀진 상기 에어백을 둘러싸고 또 팽창 전개 중인 상기 에어백과 상기 덮개측 둘레벽부 사이에 끼워넣을 수 있도록 배설된 외부백을 구비한다.

제2 형태에 관계되는 에어백 장치는, 제1 형태에 관계되는 에어백 장치에 있어서, 상기 외부백측 둘레벽부의 선단부에, 팽창 전개 중인 상기 에어백과 상기 에어백 조립 패널 중 상기 덮개부의 외주측 외면과의 사이에 끼워넣을 수 있는 연장형성부(extending portion)가 형성되어 있다.

제3 형태에 관계되는 에어백 장치는, 제1 또는 제2 형태에 관계되는 에어백 장치에 있어서, 상기 인플레이터가 고정된 리액션 플레이트(reaction plate)와, 차체(車體)측 부재에 고정할 수 있는 고정 브래킷(bracket)을 갖는 인플레이터 고정부재를 더 구비하며, 상기 고정 브래킷이 상기 차체측 부재에 고정됨으로써, 상기 인플레이터가 상기 덮개부의 내측 일정 위치에 고정되어 있다.

제4 형태에 관계되는 에어백 장치는, 제1?제3 중 어느 하나의 형태에 관계되는 에어백 장치에 있어서, 상기 인플레이터와 상기 덮개측 둘레벽부에 연결되어, 상기 인플레이터를 상기 덮개부의 내측 일정 위치에 유지하는 벨트부를 더 구비한다.

제5 형태에 관계되는 에어백 장치는, 제4 형태에 관계되는 에어백 장치에 있어서, 상기 벨트부의 일단부가 인플레이터에 접합되고, 상기 벨트부의 타단부가 상기 덮개측 둘레벽부에 형성된 장착구멍을 통과하여 상기 외부백측 둘레벽부에 접합되어 있다.

제6 형태에 관계되는 에어백 장치는, 제4 형태에 관계되는 에어백 장치에 있어서, 상기 벨트부의 길이방향 중간부가 상기 덮개측 둘레벽부에 형성된 장착구멍으로 통과되어, 상기 벨트부의 양단부가 상기 인플레이터에 접합되어 있다.

제7 형태에 관계되는 에어백 장치는, 제4 형태에 관계되는 에어백 장치에 있어서, 상기 벨트부의 일단부가 인플레이터에 접합되고, 상기 벨트부의 타단부가 후크부(hook portion)를 통해 상기 덮개측 둘레벽부에 걸어서 고정되어 있다.

제1 형태에 관계되는 에어백 장치에 의하면, 에어백이 팽창 전개되면, 외부백측 둘레벽부는 팽창 전개되려고 하는 상기 에어백과 상기 덮개측 둘레벽부 사이에 끼워진다. 이 때문에, 외부백측 둘레벽부가, 덮개측 둘레벽부와 인플레이터 사이에서 에어백을 둘러싸는 상태가 유지된다. 이에 의해, 덮개측 둘레벽부와 인플레이터 사이에서, 에어백이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 억제할 수 있다. 또한, 그와 같이 에어백이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 억제하기 위한 구성을, 주로 시트 형상 부재에 의해 입체 형상으로 봉제된 외부백에 의해 실현할 수 있기 때문에, 될 수 있는 한 경량화할 수도 있다.

제2 형태에 의하면, 에어백의 팽창 전개시에, 외부백측 둘레벽부의 선단부에 형성된 연장형성부가 팽창 전개 중인 상기 에어백과 상기 에어백 조립 패널 중 상기 덮개부를 파열한 후의 개구(開口) 외측 주연부 사이에 끼워지기 때문에, 외부백측 둘레벽부가 팽창 전개 중인 상기 에어백과 상기 덮개측 둘레벽부 사이로부터 빠져나오기 어려워진다. 이에 의해, 덮개측 둘레벽부와 인플레이터 사이에서, 에어백이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 더 확실하게 억제할 수 있다.

제3 형태에 의하면, 고정 브래킷에 의해 인플레이터를 상기 덮개부의 내측 일정 위치에 고정할 수 있어, 인플레이터와 에어백 조립 패널의 고정 구성을 간략화 혹은 생략할 수 있다.

제4 형태에 의하면, 인플레이터를 벨트부에 의해 덮개부의 내측 일정 위치에 유지하기 때문에, 인플레이터의 유지 구성을 경량화할 수 있다.

제5 형태에 의하면, 벨트부의 타단부가 덮개측 둘레벽부에 형성된 장착구멍을 통과하여 상기 외부백측 둘레벽부에 접합되어 있기 때문에, 외부백측 둘레벽부가 팽창 전개 중인 상기 에어백과 상기 덮개측 둘레벽부 사이로부터 빠져나오기 어려워진다. 이에 의해, 덮개측 둘레벽부와 인플레이터 사이에서, 에어백이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 더 확실하게 억제할 수 있다.

제6 형태에 의하면, 벨트부의 양단부를 인플레이터에 접합하면 좋기 때문에, 그 접합 구조를 간이화할 수 있다.

제7 형태에 의하면, 상기 벨트부의 타단부를, 후크부를 통해 상기 덮개측 둘레벽부에 용이하게 걸어서 고정할 수 있다.

도 1은 제1 실시형태에 관계되는 에어백 장치를 나타내는 단면도이다.
도 2는 도 1의 에어백 장치를 나타내는 분해 단면도이다.
도 3은 외부백을 나타내는 사시도이다.
도 4는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 5는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 6은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 7은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 8은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 9는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 10은 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 11은 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 12는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 13은 제1 실시형태의 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 14는 제1 실시형태의 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 15는 제1 실시형태의 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 16은 제2 실시형태에 관계되는 에어백 장치를 나타내는 단면도이다.
도 17은 도 16의 에어백 장치를 나타내는 분해 단면도이다.
도 18은 외부백을 나타내는 사시도이다.
도 19는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 20은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 21은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 22는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 23은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 24는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 25는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 26은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 27은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 28은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 29는 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 30은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 31은 외부백의 제조공정을 나타내는 설명도이다.
도 32는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 33은 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 34는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 35는 제2 실시형태의 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 36은 제2 실시형태의 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 37은 제2 실시형태의 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 38은 제2 실시형태의 다른 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 39는 제2 실시형태의 다른 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.
도 40은 제2 실시형태의 다른 변형예에 관계되는 에어백 장치의 전개 동작을 나타내는 설명도이다.

{제1 실시형태}

이하, 제1 실시형태에 관계되는 에어백 장치에 대해 설명한다. 도 1은 본 실시형태에 관계되는 에어백 장치(20)의 전체 구성을 나타내는 단면도이고, 도 2는 상기 에어백 장치(20)를 나타내는 분해 단면도이다. 또한, 도 1 및 도 2는, 차량의 전후방향을 따른 면(面)에 있어서의 단면(斷面)을 나타내고 있다.

이 에어백 장치(20)는, 차량의 조수석 전방에 있는 인스트루먼트 패널(10)에 조립되어, 차량 충돌시 등에 조수석 탑승자 전방으로 팽창 전개되며, 조수석 탑승자를 받아내어 충격을 흡수하는 장치로 구성되어 있다.

즉, 차량 조수석의 차량 전방에는, 에어백 조립 패널로서 인스트루먼트 패널(10)이 배설되어 있다. 인스트루먼트 패널(10)에는, 파열 가능한 덮개부(12)가 형성되어 있다. 여기서는, 인스트루먼트 패널(10)은 수지에 의해 형성되어 있다. 또한, 인스트루먼트 패널(10)의 내주면에는, 그의 대략 사각형 형상 부분 영역을 3 방면에서 둘러싸도록 홈 형상의 티어라인(13, tear line)이 형성되어 있고, 그 티어라인(13)에 의해 둘러싸이는 영역 부분이 덮개부(12)로 되어 있다. 에어백 장치(20)는, 본 덮개부(12)의 내측에 조립되어 있다. 그리고 에어백 장치(20)의 작동시에는, 인스트루먼트 패널(10)이 티어라인(13)을 따라 찢어짐으로써, 덮개부(12)가 파열되어 개구(開口)가 형성되도록 되어 있다. 또한, 인스트루먼트 패널(10)의 내면에는, 상기 덮개부(12)의 외주 둘레에 입설된 덮개측 둘레벽부(14)가 형성되어 있다. 덮개측 둘레벽부(14)는, 티어라인(13)보다 외주측에 있어, 덮개부(12)를 외주 둘레 전체에 걸쳐 둘러싸고 있다. 또한, 상기 티어라인(13)의 형성 위치는 상기 예에 한정되지 않고, 에어백 장치(20)의 동작시에 에어백 전개용 개구를 형성할 수 있는 위치에 형성되어 있으면 좋다.

또한, 상기 인스트루먼트 패널(10)의 내측에는, 차량의 보디(body)에 고정된 부재인 차체측 부재(18)가 배설되어 있다. 여기서는, 차체측 부재(18)로서, 보디에 고정되고, 인스트루먼트 패널(10) 내에서 차폭방향을 따라 배설된 부재(이른바 보강부재(reinforcement)로 불리는 부재)를 상정하고 있다. 상기 인스트루먼트 패널(10)은 잘 알려진 구조를 포함하는 장착 구조에 의해 차량의 보디에 고정되며, 또한, 본 차체측 부재(18)도 차량의 보디에 고정되어 있으므로, 인스트루먼트 패널(10)과 차체측 부재(18)는 일정 위치 관계로 유지되고 있다.

본 에어백 장치(20)는, 상기와 같은 인스트루먼트 패널(10)에 조립된다. 또한, 여기서, 에어백 장치(20)가 인스트루먼트 패널(10)에 조립된다는 것은, 에어백 장치(20)가 인스트루먼트 패널(10)로부터 팽창 전개될 수 있는 위치에 배설되는 경우를 포함하며, 에어백 장치(20)가 인스트루먼트 패널(10)에 대해 물리적으로 기계적으로 고정되어 있는 것은 필수는 아니다.

본 에어백 장치(20)는, 인플레이터(22)와, 에어백(30)과, 외부백(50)을 구비하고 있다.

인플레이터(22)는, 점화장치 및 가스발생제 등을 갖고 있으며, 상기 덮개부(12)의 내측에 배설되어 있다. 이 인플레이터(22)는, 차량 자체에 설치된 충격검지부 등으로부터의 점화명령신호 등을 받아 상기 점화장치에 의해 가스발생제를 점화 연소시키며, 이에 의해 가스를 발생시킬 수 있도록 구성되어 있다.

에어백(30)은, 직물 등으로 가스도입구를 갖는 자루 형상으로 형성되어 있다. 상기 인플레이터(22)는, 가스도입구를 통해 에어백(30) 내에 가스를 도입할 수 있는 위치 및 자세로, 에어백(30)에 장착되어 있다. 이 에어백(30)은, 통상 상태에서는, 접혀져서, 덮개부(12)와 인플레이터(22) 사이에 배설되어 있다. 또한, 차량 충돌시 등의 팽창 전개시에는, 에어백(30)은, 인플레이터(22)로부터 가스도입구를 통해 도입되는 가스에 의해, 덮개부(12)를 파열해서 인스트루먼트 패널(10) 밖으로 돌출 팽창되어, 차실 내측인 조수석 탑승자측을 향해 자루 형상으로 팽창 전개되도록 되어 있다.

도 3은 외부백(50)을 나타내는 사시도이다. 도 1?도 3에 나타내는 바와 같이, 외부백(50)은, 직물 혹은 수지 시트 등, 접을 수 있고 또 봉제할 수 있는 유연한 시트 형상 부재를 입체 형상으로 봉제함으로써 구성되어 있으며, 외부백측 저부(52)와, 외부백측 둘레벽부(54)를 갖고 있다.

외부백측 저부(52)는 인플레이터(22)에 고정되는 부분이다. 여기서는, 외부백측 저부(52)는, 대략 사각형으로 형성되어 있으며, 그의 대략 중앙부에 에어백(30)의 도입구에 대응하는 형상 및 크기의 개구(52h)가 형성되어 있다. 또한, 외부백측 저부(52) 중 상기 개구(52h)의 외주에 복수의 외부백 고정용 구멍(52a)이 형성되어 있다. 본 외부백측 저부(52)는, 후술하는 바와 같이 외부백 고정용 구멍(52a)을 이용하여 인플레이터(22)에 고정된다. 또한, 에어백(30)과, 인플레이터(22)의 둘레에 형성된 환상돌부(22F, 環狀突部)에도, 복수의 외부백 고정용 구멍(52a)에 대응하는 각(各) 위치에 고정용 구멍이 형성되어 있다.

외부백측 둘레벽부(54)는, 외부백측 저부(52)의 외주 둘레에 형성되며, 당해 외부백측 저부(52)의 한쪽 주면(主面)측을 대략 사각형 환상(環狀)으로 둘러싸도록 형성되어 있다. 더 구체적으로는, 외부백측 둘레벽부(54)는, 외부백측 저부(52)의 대향하는 한 쌍의 짧은 변(邊)으로부터 연장형성된 제1 측벽부(54a)(54b)와, 외부백측 저부(52)의 대향하는 한 쌍의 긴 변으로부터 연장형성된 제2 측벽부(54c)(54d)를 갖고 있다. 그리고 각(各) 제1 측벽부(54a)(54b)의 측연부(側緣部)와, 제2 측벽부(54c)(54d)의 측연부가 인접하는 것 사이에서 봉합됨으로써, 대략 사각형 통 형상의 외부백측 둘레벽부(54)를 구성하고 있다. 다시 말해, 외부백(50)은, 외부백측 저부(52)와 외부백측 둘레벽부(54)로, 한쪽이 개구하는 대략 하우징 형상을 구성하고 있다고 말할 수 있다. 물론, 외부백(50)의 형상으로서는, 덮개측 둘레벽부(14)의 내주면 형상에 맞춰, 타원 통 형상, 원통 형상 혹은 다각형 통 형상의 일단부를 폐색한 것과 같은 형상이어도 좋다.

또한, 외부백측 저부(52)로부터의 외부백측 둘레벽부(54)의 돌출 치수는, 에어백(30)이 팽창 전개될 때에, 외부백측 둘레벽부(54)의 적어도 일부가 팽창 전개되는 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에 끼워지는 정도(바꿔 말하면 팽창 전개시에 덮개측 둘레벽부(14)의 내측에 겹쳐져 배설되는 정도)의 치수로 설정되어 있다(도 12 참조). 예를 들면, 에어백(30)의 팽창 전개시에 있어서의 인플레이터(22)의 외주 둘레와 덮개측 둘레벽부(14)의 선단 외주 둘레 사이의 치수를 M이라 하면, 외부백측 저부(52)로부터의 외부백측 둘레벽부(54)의 돌출 치수 L는, 상기 치수 M에 부가(付加) 치수 α를 부가한 치수인 것이 바람직하다. 부가 치수 α는, 예를 들면, 에어백(30)의 팽창 전개에 따른 외부백측 저부(52)의 바깥 방향으로의 팽출(膨出)을 고려한 후, 외부백측 둘레벽부(54)의 적어도 일부가 팽창 전개되는 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에 끼워지는 상태를 유지할 수 있는 정도의 치수이다. 이러한 부가 치수 α는, 에어백(30) 혹은 인플레이터(22)의 성능 등을 가미하여 실험적으로 경험적으로 설정할 수 있다. 여기서는, 외부백측 저부(52)로부터의 외부백측 둘레벽부(54)의 돌출 치수는, 접혀진 에어백(30)의 두께 치수와 대략 동일하게 설정되어 있다. 또한, 이 외부백측 둘레벽부(54)는, 통상 상태에서는, 접혀진 에어백(30)의 사방을 둘러싸고 있다.

또한, 상기 제1 측벽부(54a)(54b)의 선단부에 제1 연장형성부(55a)(55b)가 형성되고, 제2 측벽부(54c)(54d)의 선단부에 제2 연장형성부(55c)(55d)가 형성되어 있다. 한쪽의 제1 연장형성부(55a) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)는, 선단측을 향해 순차적으로 폭이 좁아지는 대략 사다리꼴 형상으로 형성되며, 접혀진 에어백(30)의 상부를, 각각의 대부분을 중복시키지 않고 덮을 수 있도록 되어 있다. 또한, 다른쪽의 제1 연장형성부(55b)는 대략 사각형으로 형성되며, 그 선단부에 둘러싸기용 연장형성부(55f)가 연장형성되어 있다. 다른쪽의 제1 연장형성부(55b)와 둘러싸기용 연장형성부(55f)는 에어백(30)의 팽창 전개에 의해 분단(分斷)될 수 있는 약화 부분(55e)을 통해 연결되어 있다. 여기서는, 약화 부분(55e)은, 제1 연장형성부(55b)와 둘러싸기용 연장형성부(55f) 사이를 부분적으로 직선 형상으로 자름으로써 형성되어 있다. 둘러싸기용 연장형성부(55f)의 선단부에는, 인플레이터(22)의 외주 형상을 따라 호(弧) 형상 오목부(55g, 凹部)가 형성되며, 그 호 형상 오목부(55g)의 외주에 있어서 상기 외부백 고정용 구멍(52a)의 일부에 대응하는 위치에 고정용 구멍(55h)이 형성되어 있다. 이 제1 연장형성부(55b)와 둘러싸기용 연장형성부(55f)는, 접혀진 에어백(30)의 상부를, 제1 연장형성부(55a) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)의 외측으로부터 덮고 있다. 이 상태에서, 약화 부분(55e)은, 접혀진 에어백(30)의 상부의 대략 중앙부에 위치하도록 설정되어 있다. 또한, 둘러싸기용 연장형성부(55f)는, 접혀진 에어백(30)의 상부로부터 측방을 통과하여 저부측(인플레이터(22)측)으로 돌아가, 인플레이터(22)에 고정되어 있다.

상기 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)는, 에어백(30)의 팽창 전개시에 있어서, 팽창 전개 중인 에어백(30)과 인스트루먼트 패널(10) 중 덮개부(12)의 외주면 사이에 끼워질 수 있도록 구성되어 있다(도 12 참조). 다시 말해, 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)는, 에어백(30)의 팽창 전개시에 있어서, 덮개측 둘레벽부(14)를 넘어가 인스트루먼트 패널(10)에 형성된 개구를 통과하여 바깥쪽으로 뻗어나올 수 있는 정도의 치수로 설정되어 있다.

또한, 본 실시형태에서는, 외부백(50)은, 인플레이터(22)에 고정되어 있으며, 인스트루먼트 패널(10) 및 덮개부(12)에는, 고정되지 않는다.

상기 외부백(50)의 제조방법의 일례에 대해 설명해 둔다.

우선, 도 4에 나타내는 바와 같이, 직물 등의 시트 형상 부재를 적당히 절단하여, 대략 사각형 형상의 외부백측 저부(52)의 사방으로 제1 측벽부(54a)(54b) 및 제2 측벽부(54c)(54d) 등이 뻗어나오는 대략 십자형 형상의 시트 형상 부재를 형성한다. 또한, 제1 측벽부(54a) 및 제2 측벽부(54c)(54d)의 선단에는, 각각 제1 연장형성부(55a) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)가 연장형성되며, 다른쪽의 제1 측벽부(54b)의 선단에는, 제1 연장형성부(55b) 및 둘러싸기용 연장형성부(55f)가 연장형성되어 있다.

그리고 도 5에 나타내는 봉합라인(54L)에, 제1 측벽부(54a)(54b) 및 제2 측벽부(54c)(54d)의 측연부끼리를 봉합한다. 이에 의해, 도 6 및 도 7에 나타내는 바와 같이, 외부백(50)은, 한쪽측(상측)이 개구하는 대략 하우징 형상으로 입체적으로 봉제된다. 다음으로, 봉제 직후의 외부백(50)을, 안팎(表裏)을 반전시키면, 도 8 및 도 9에 나타내는 바와 같이, 한쪽측(상측)이 개구하는 대략 하우징 형상이고 또 솔기가 내측으로 배설된 외부백(50)을 얻을 수 있다. 그리고 이 외부백(50) 내에, 접혀진 에어백(30)이 수용 배치되며, 또한, 그 수용 상태로, 제1 연장형성부(55a)(55b), 제2 연장형성부(55c)(55d) 및 둘러싸기용 연장형성부(55f)가 접혀진 에어백(30)의 외주 형상으로 접혀 넣어진다.

또한, 상기 외부백(50)은, 강도(强度) 상의 필요성 등에 따라, 전체적으로 혹은 부분적으로 적당한 복수 매의 중합구조 등이 채용되어도 좋다.

상기 인플레이터(22), 에어백(30) 및 외부백(50)의 장착구조에 대해 설명한다.

도 1 및 도 2에 나타내는 바와 같이, 인플레이터(22), 에어백(30) 및 외부백(50)을 장착하기 위한 구성은, 내부 링 부재(40)와, 인플레이터 고정부재(42)를 구비하고 있다.

내부 링 부재(40)는, 금속판 등으로 형성되어 있으며, 에어백(30)에 형성된 도입구와 대략 같은 구멍을 갖는 링 형상 부재로 형성되어 있다. 이 내부 링 부재(40)는, 쿠션 링이라고도 불리는 부재이다. 이 내부 링 부재(40)에는, 상기한 복수의 외부백 고정용 구멍(52a)(혹은 에어백(30) 고정용 구멍)에 대응하는 각 위치에, 고정부재로서 고정볼트(40B)가 복수로 돌출설치되어 있다.

인플레이터 고정부재(42)는, 리액션 플레이트(43)와, 고정 브래킷(45)을 갖고 있다.

리액션 플레이트(43)는, 금속판 등으로 형성되어 있고, 덮개측 둘레벽부(14)의 내측 개구를 적어도 부분적으로 폐색할 수 있는 판(板) 형상, 여기서는, 덮개측 둘레벽부(14)의 내측 개구보다 작은 판 형상으로 형성되어 있다. 또한, 리액션 플레이트(43)에는, 에어백(30)에 형성된 도입구와 대략 같은 크기 및 형상의 장착구멍(43h)이 형성되어 있다. 또한, 리액션 플레이트(43) 중 장착구멍(43h)의 외주 둘레에, 상기한 복수의 외부백 고정용 구멍(52a)(혹은 에어백(30) 고정용 구멍)에 대응하는 각 위치에, 장착구멍이 복수로 형성되어 있다.

그리고 상기 내부 링 부재(40)를 에어백(30) 내의 도입구 주연부(周緣部)에 배설하여, 에어백(30)을 접은 후, 그 고정볼트(40B)를 에어백(30), 외부백(50), 리액션 플레이트(43) 및 인플레이터(22)에 형성된 장착용 구멍에 이 순서대로 통과시켜, 그 고정볼트(40B)에 고정너트(40N)를 나사결합 체결한다. 이에 의해, 에어백(30), 외부백(50) 및 리액션 플레이트(43)가, 내부 링 부재(40)와 인플레이터(22)의 환상돌부(22F) 사이에 끼워진 상태로 장착 고정된다.

다만, 상기 각 구성의 고정구조는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 외부백이, 리액션 플레이트 등에 고정되고, 리액션 플레이트 등을 통해 간접적으로 인플레이터(22)에 고정되어 있어도 좋다. 또한, 리액션 플레이트는 생략되어도 좋다.

고정 브래킷(45)은, 금속판 등으로 형성된 부재이며, 리액션 플레이트(43)에 고정되는 플레이트측 고정부분(45a)과 차체측 부재(18)에 고정되는 차체측 고정부분(45b)을 갖고 있다. 플레이트측 고정부분(45a)은, 리액션 플레이트(43)의 이면(裏面)을 따라 배설되며, 리액션 플레이트(43)에 돌출설치된 고정볼트(43B)를 당해 부분(45a)에 삽입통과시켜, 고정볼트(43B)에 너트(43N)를 나사결합 체결 등을 함으로써, 리액션 플레이트(43)에 고정되어 있다(도 2 참조). 또한, 차체측 고정부분(45b)은, 플레이트측 고정부분(45a)으로부터 차체측 부재(18)를 향해 뻗어 있으며, 당해 차체측 부재(18)에 고정되어 있다. 여기서는, 차체측 부재(18)에 돌출설치된 차체측 고정볼트(18B)를 차체측 고정부분(45b)에 삽입통과시켜, 당해 차체측 고정볼트(18B)에 너트(18N)를 나사결합 체결함으로써, 차체측 고정부분(45b)이 차체측 부재(18)에 고정되어 있다(도 1 참조).

그리고 본 고정 브래킷(45)이 차체측 부재(18)에 고정됨으로써, 리액션 플레이트(43)를 통해 인플레이터(22)가 덮개부(12)의 내측 일정 위치(다시 말해, 덮개부(12)와 인플레이터(22) 사이에 접혀진 에어백(30)을 배설할 수 있는 공간을 둔 위치)에 고정되도록 되어 있다.

또한, 리액션 플레이트 혹은 차체측 부재에 대한 고정 브래킷의 고정은, 상기 예에 한정되지 않고, 코킹(caulking) 혹은 용접, 끼워넣기 구조, 혹은 이들의 복합 구성 등이어도 좋다. 또한, 고정 브래킷은, 상기와 같이 리액션 플레이트 등을 통해 간접적으로 인플레이터에 고정되는 구성이어도, 인플레이터에 직접적으로 고정되는 구성이어도 좋다. 또한, 고정 브래킷은, 통상 상태에서 에어백 장치(20)를 덮어 감추는 장착 패널 이외라면, 차체측의 어떤 부위에 고정되어 있어도 좋다.

도 10?도 12는, 상기 에어백 장치(20)의 전개 동작을 나타내는 설명도이다. 또, 이들 전개 동작을 나타내는 설명도는, 설명 편의상 간략화해서 기재되어 있다.

우선, 전개 동작 전의 통상 상태에서는, 도 10에 나타내는 바와 같이, 접혀진 에어백(30)은, 덮개부(12)와 인플레이터(22) 사이에 배설되어 있다. 이 상태에서는, 덮개측 둘레벽부(14)는, 접혀진 에어백(30)을 주위 사방으로부터 둘러싸고 있다. 또한, 외부백(50)의 제1 측벽부(54a)(54b) 및 제2 측벽부(54c)(54d)는, 접혀진 에어백(30)을 주위 사방으로부터 둘러싸고 있으며, 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)는, 접혀진 에어백(30)의 상부를 덮고 있다.

이 상태에서, 인플레이터(22)로부터의 가스가 에어백(30) 내에 도입되면, 도 11에 나타내는 바와 같이, 에어백(30)은, 덮개부(12)와 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22)로 둘러싸인 공간 내에서 팽창을 개시한다.

이때, 에어백(30)의 주돌출방향(인플레이터(22)로부터 덮개부(12)로 향하는 방향)에서는, 인플레이터 고정부재(42)에 의해 인플레이터(22)는 덮개부(12)에 대해 일정 거리 떨어진 위치에 고정되어 있기 때문에, 에어백(30)의 돌출방향의 팽창 전개력은, 덮개부(12)의 티어라인(13)을 분단하는 힘으로 작용한다. 이에 의해, 덮개부(12)가 파열되어, 인스트루먼트 패널(10)에 개구가 형성된다.

이때, 에어백(30)은, 그 주돌출방향(인플레이터(22)로부터 덮개부(12)로 향하는 방향)을 중심으로 하여 그 주위로 향하는 래디얼 방향으로도 팽창 전개되려고 한다. 이 경우, 덮개측 둘레벽부(14)가 존재하는 부분에서는, 팽창 전개되려고 하는 에어백(30)은, 덮개측 둘레벽부(14)의 내면을 향해 밀어 붙여지므로, 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에서 외부백측 둘레벽부(54)가 끼워 넣어지는 형태로 유지된다. 이에 의해, 외부백측 둘레벽부(54) 중 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에 개재하는 부분이, 팽창 전개되려고 하는 에어백(30) 중 인플레이터(22) 근방 부분을 주위전체에 걸쳐 막아내게 되어, 에어백(30)이 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서 래디얼 방향으로 펼쳐지도록 바깥쪽으로 팽창 전개되어 버리는 것을 억제할 수 있다.

그리고 덮개부(12)가 파열되면, 도 12에 나타내는 바와 같이, 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(10)의 개구를 통과하여 바깥쪽으로 팽창 전개된다. 또한, 에어백(30)이 덮개부(12)를 파열하기 전후로, 에어백(30)의 팽창 전개력에 의해, 외부백(50)의 약화 부분(55e)도 분단된다. 그리고 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(10)의 개구를 통과하여 바깥쪽으로 팽창 전개되면, 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)는, 인스트루먼트 패널(10)의 개구를 통과하여 바깥쪽으로 밀려나와, 인스트루먼트 패널(10) 중 상기 개구 주연부 혹은 파열된 덮개부(12)와, 팽창 전개 중인 에어백(30) 사이에 끼워 넣어지는 형태로 유지된다. 따라서 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(10)의 바깥쪽으로 팽창 전개된 상태에서는, 외부백측 둘레벽부(54)가 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에 끼워 넣어지는 구성, 및, 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)가 인스트루먼트 패널(10)의 개구 주연부와 팽창 전개 중인 에어백(30) 사이에 끼워 넣어지는 구성의 적어도 한쪽에 의해, 외부백측 둘레벽부(54)가 덮개측 둘레벽부(14)에 부분적으로 중복된 상태가 유지된다. 이에 의해, 상기와 마찬가지로, 외부백측 둘레벽부(54) 중 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에 개재하는 부분이, 팽창 전개되는 에어백(30) 중의 인플레이터(22) 근방 부분을 주위전체에 걸쳐 막아내어, 에어백(30)이 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 억제한다.

그리고 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(10)과 조수석 탑승자 사이에서 팽창 전개됨으로써, 조수석 탑승자를 받아내어 충격을 흡수한다.

이상과 같이 구성된 에어백 장치(20)에 의하면, 에어백(30)이 팽창 전개되면, 외부백측 둘레벽부(54)는 팽창되려고 하는 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에 끼워 넣어진다. 이 끼워넣기 유지력에 의해, 외부백측 둘레벽부(54)가, 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서 에어백(30)을 둘러싸는 상태가 유지된다. 이에 의해, 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐져 버리는 것을 억제할 수 있다. 또한, 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(10)의 바깥쪽으로 충분히 팽창 전개된 후 등, 인스트루먼트 패널(10) 내에서의 에어백(30)의 래디얼 방향으로의 펼쳐짐 억제의 필요성이 감소한 단계에서는, 외부백측 둘레벽부(54)는, 덮개측 둘레벽부(14)의 내면측으로부터 벗어나도 좋다.

게다가 상기 제1 측벽부(54a)(54b) 및 제2 측벽부(54c)(54d)의 측연부끼리가 봉합되어, 외부백측 둘레벽부(54)가 대략 각통(角筒) 형상으로 형성되어 있기 때문에, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 팽창 전개되려고 하는 힘은, 외부백측 둘레벽부(54)에 의한 에어백(30)의 포위(包圍) 구조에 의해서도 막아 내어진다. 이때문에, 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이로부터 외부백측 둘레벽부(54)를 빠져나오게 하려는 힘이 작용하기 어려워지며, 이 점에서도, 외부백측 둘레벽부(54)가, 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서 에어백(30)을 둘러싸는 상태가 유지되어, 더 확실하게 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐져 버리는 것을 억제할 수 있다.

또한, 그와 같이 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 억제하기 위한 구성을, 주로 시트 형상 부재보다 입체 형상으로 봉제된 외부백(50)에 의해 실현할 수 있다. 이 때문에, 예를 들면, 리액션 플레이트(43)에 에어백(30)의 래디얼 방향으로의 팽창 억제용 입벽(立壁) 등을 마련할 필요는 없어져, 당해 입벽을 생략 혹은 작게 할 수 있다. 이 때문에, 에어백 장치(20)를 될 수 있는 한 경량화할 수 있다.

또한, 에어백(30)의 팽창 전개시에, 외부백측 둘레벽부(54)의 선단부에 형성된 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)가 팽창 전개 중인 에어백(30)과 인스트루먼트 패널(10)의 개구 외측 주연부 사이에 끼워 넣어지기 때문에, 에어백(30)이 바깥쪽으로 팽창 전개된 후에도, 외부백측 둘레벽부(54)가 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이로부터 빠져나가기 어려워진다. 이에 의해, 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 더 확실하게 억제할 수 있다.

다만, 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)는 필수는 아니다. 이 경우라도, 도 13?도 15에 나타내는 바와 같이, 외부백측 둘레벽부(54)가 팽창 전개 중인 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(14) 사이에 끼워 넣어지기 때문에, 이 끼워넣기 유지력에 의해, 외부백측 둘레벽부(54)가, 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서 에어백(30)을 둘러싸는 상태가 유지되어, 덮개측 둘레벽부(14)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐져 버리는 것을 억제할 수 있다.

또한, 고정 브래킷(45)에 의해 인플레이터(22)를 덮개부(12)의 내측 일정 위치에 고정하고 있기 때문에, 인플레이터(22)와 인스트루먼트 패널(10)의 고정구조를 간략화 혹은 생략할 수 있다. 예를 들면, 고정 브래킷(45)을 이용해서 인플레이터(22), 에어백(30), 외부백(50) 등을 차체측에 고정하고, 에어백(30) 부분을 덮개부(12) 및 덮개측 둘레벽부(14)로 둘러싸인 공간에 배설하도록, 인스트루먼트 패널(10)을 조립하면 좋기 때문에, 에어백 장치(20) 및 인스트루먼트 패널(10)의 조립 작업이 용이해진다.

다만, 인플레이터 혹은 리액션 플레이트는, 인스트루먼트 패널에 고정되어 있어도 좋다. 이 경우라도, 그를 위한 고정구조는, 에어백 팽창 전개시의 힘을 막아낼 만큼 강고한 고정으로 할 필요는 없고, 간이한 고정구조로 할 수 있다.

{제2 실시형태}

제2 실시형태에 관계되는 에어백 장치에 대해 설명한다. 도 16은 본 실시형태에 관계되는 에어백 장치(120)의 전체 구성을 나타내는 단면도이고, 도 17은 상기 에어백 장치(120)를 나타내는 분해 단면도이다. 도 16 및 도 17은, 차량의 전후방향을 따른 면에 있어서의 단면을 나타내고 있다. 또한, 본 실시형태의 설명에 있어서, 상기 제1 실시형태에서 설명한 것과 마찬가지 구성요소에 대해서는 동일부호를 붙여 그 설명을 생략하고, 제1 실시형태와의 차이점을 중심으로 설명한다.

우선, 이 에어백 장치(120)는, 다음과 같이 하여 인스트루먼트 패널(110)에 조립된다. 즉, 인스트루먼트 패널(110)은, 상기 인스트루먼트 패널(10)과 마찬가지로 조수석의 차량 전방으로 배설되어 있다. 인스트루먼트 패널(110)은, 차체에 고정되는 인스트루먼트 패널 본체부(110A)와, 그 인스트루먼트 패널 본체부(110A)에 장착되는 덮개 패널부(110B)를 갖고 있다. 인스트루먼트 패널 본체부(110A)에는, 개구(開口)(여기서는 대략 사각형 개구)가 형성되어 있고, 해당 개구에 덮개 패널부(110B)가 끼워져 고정되어 있다. 덮개 패널부(110B)의 고정은, 예를 들면, 덮개 패널부(110B)에 형성된 결합부(110Ba)를 인스트루먼트 패널 본체부(110A)에 형성된 피결합부(도시 생략)에 결합시키는 것 등에 의해 행해진다.

덮개 패널부(110B)는, 수지 등으로 형성되어 있으며, 에어백 장치(120)가 조립되는 에어백 조립 패널로 이용된다. 이 덮개 패널부(110B)에는, 상기 덮개부(12)와 마찬가지의 덮개부(112)가 형성되어 있다.

또, 덮개 패널부(110B)의 내면에는, 덮개부(112)의 외주 둘레에 입설된 덮개측 둘레벽부(114)가 형성되어 있다. 이 덮개측 둘레벽부(114)는, 상기 덮개측 둘레벽부(14)와 마찬가지로, 덮개부(112)를 외주 둘레 전체에 걸쳐 둘러싸고 있다. 다만, 덮개측 둘레벽부(114)는, 상기 덮개측 둘레벽부(14)와는 달리, 덮개 패널부(110B)의 주면(主面)에 대해 경사져 있고, 인스트루먼트 패널 본체부(110A)로의 덮개 패널부(110B)의 장착 상태에서는, 대략 바로 아래를 향하도록 뻗어나와 있다. 또, 이 상태에서, 덮개측 둘레벽부(114) 중 차량 전방에 위치하는 한쪽측 측벽부(114A)(도 16에서 좌측)의 하단부는, 차량 후방에 위치하는 다른쪽측 측벽부(114B)(도 16에서 우측)의 하단부보다 상방에 위치해 있다. 또한, 각 측벽부(114A)(114B)에는, 후술하는 벨트부(170)를 연결하기 위한 장착구멍(114Ah)(114Bh)이 형성되어 있다.

본 에어백 장치(120)는, 인플레이터(22)와, 에어백(30)과, 외부백(50)을 구비하며, 또한 벨트부(170)(172)를 구비하고 있다.

도 18은, 조립 도중 상태에서의 외부백(50) 및 벨트부(170)(172)를 나타내는 사시도이다. 도 16?도 18에 나타내는 바와 같이, 벨트부(170)(172)는, 인플레이터(22)와 덮개측 둘레벽부(114)에 연결되어, 인플레이터(22)를 덮개부(112)의 내측 일정 위치에 유지하는 부재이다. 여기서는, 벨트부(170)(172)의 일단부가 인플레이터(22)에 접합되고, 벨트부(170)(172)의 타단부가 덮개측 둘레벽부(114)에 형성된 장착구멍(114Ah)(114Bh)을 통과하여 외부백측 둘레벽부(54)에 접합된 예에 대해 설명한다.

즉, 외부백(50) 한쪽측의 제2 측벽부(54c)에 한 쌍의 벨트부(170)가 접합되고, 다른쪽측의 제2 측벽부(54d)에 한 쌍의 벨트부(172)가 접합되어 있다.

한 쌍의 벨트부(170)는, 기단부(基端部)에서 일체화되며, 길이방향 중간부에서 구멍부(穴部)(여기서는 기단측으로부터 선단측을 향해 순차적으로 폭이 좁아지는 형상)를 통해 분리되고, 선단부에서 절단 등에 의해 분리된 구성으로 되어 있다. 또한, 한 쌍의 벨트부(170)의 선단부는, 인플레이터(22)의 외주 형상에 따른 호(弧) 형상의 오목형상 가장자리부(緣部)를 갖고 있으며, 그 오목형상 가장자리부의 외주에 있어서 에어백(30)의 에어 도입구 둘레에 형성된 장착용 구멍에 대응하는 개소에 장착용 구멍이 형성되어 있다. 이 한 쌍의 벨트부(170)의 기단부는, 한쪽측의 제2 측벽부(54c)의 외주면에 봉합 등에 의해 접합되어 있으며, 덮개측 둘레벽부(114)에 대한 장착 전 상태(도 18 참조)에서는, 제2 측벽부(54c)로부터 상방으로 뻗어나와 있다.

또한, 한 쌍의 벨트부(172)는, 상기 한 쌍의 벨트부(170)에 대해 길이 치수가 다른 점을 제외하고, 그 한 쌍의 벨트부(170)와 대략 마찬가지 구성을 갖고 있다. 이 한 쌍의 벨트부(172)의 기단부는, 다른쪽측의 제2 측벽부(54d)의 외주면에 봉합 등에 의해 접합되어 있으며, 덮개측 둘레벽부(114)에 대한 장착 전 상태(도 18 참조)에서는, 제2 측벽부(54d)로부터 상방으로 뻗어나와 있다.

상기 외부백(50) 및 한 쌍의 벨트부(170)(172)의 제조방법의 일례에 대해 설명해 둔다.

우선, 직물 등의 시트 형상 부재를 적당히 절단하여, 도 19?도 22에 나타낸 형상의 시트 형상 부재를 제조한다.

도 19는, 제1 실시형태에서 설명한 도 14에 나타내는 시트 형상 부재와 마찬가지의 시트 형상 부재이다. 도 20은, 도 19에 나타내는 부재에 겹쳐지는 대략 십자 형상의 시트 형상 부재이다. 또한, 이 제조 예에서는, 도 20에 나타내는 시트 형상 부재에 의해 외부백(50)을 2중 구성으로 하는 예로 설명하지만, 해당 시트 형상 부재는 필수는 아니다. 본 제조방법에 있어서의 설명 이외의 개소에서는, 도 20에 나타내는 시트 형상 부재를 생략해서 설명한다. 도 21은 한 쌍의 벨트부(170)를 구성하는 시트 형상 부재이고, 도 22는 한 쌍의 벨트부(172)를 구성하는 시트 형상 부재이며, 각각 2매씩 준비된다.

그리고 도 21에 나타내는 시트 형상 부재를 2매 겹쳐 봉합함으로써, 도 23에 나타내는 바와 같이, 한 쌍의 벨트부(170)를 제조한다. 또한, 도 22에 나타내는 시트 형상 부재를 2매 겹쳐 봉합함으로써, 도 24에 나타내는 바와 같이, 한 쌍의 벨트부(172)를 제조한다.

또한, 도 25에 나타내는 바와 같이, 도 19에 나타내는 시트 형상 부재와 도 20에 나타내는 시트 형상 부재를 겹친다.

그리고 도 26에 나타내는 바와 같이 한 쌍의 벨트부(170)(172)의 기단부를, 도 25에 나타내는 겹쳐진 시트 형상 부재 중 제2 측벽부(54c)(54d)에 상당하는 부분에 봉합 등에 의해 접합한다.

이후, 상기 제1 실시형태와 마찬가지로, 도 27에 나타내는 봉합라인(54L)에, 제1 측벽부(54a)(54b) 및 제2 측벽부(54c)(54d)의 측연부끼리를 봉합한다. 이에 의해, 도 28 및 도 29에 나타내는 바와 같이, 한쪽측(상측)이 개구하는 대략 하우징 형상으로 입체 봉제된 외부백(50)이 얻어진다.

다음으로, 봉제 직후의 외부백(50)을, 표리(表裏) 반전(反轉)시키면, 도 30 및 도 31에 나타내는 바와 같이, 한쪽측(상측)이 개구하는 대략 하우징 형상이면서 솔기가 내측으로 배설되고, 또, 한 쌍의 벨트부(170)(172)가 제2 측벽부(54c)(54d)의 외면에 봉합된 외부백(50)이 얻어진다. 외부백(50) 내에, 상기 제1 실시형태와 마찬가지로 하여, 접혀진 에어백(30)이 둘러싸이듯이 수용된다.

상기 인플레이터(22), 에어백(30), 외부백(50) 및 한 쌍의 벨트부(170)(172)의 장착 구조에 대해 설명한다.

우선, 인플레이터(22), 에어백(30) 및 외부백(50)은, 상기 제1 실시형태와 마찬가지로, 내부 링 부재(40)와, 인플레이터 고정부재(142)를 이용해서 상호 고정되어 있다.

인플레이터 고정부재(142)는, 상기 리액션 플레이트(43)와 마찬가지의 리액션 플레이트(143)를 갖고 있다.

그리고 상기 제1 실시형태와 마찬가지로, 상기 내부 링 부재(40)를 접혀진 에어백(30) 내의 도입구 주연부에 배설하고, 그 고정볼트(40B)를 에어백(30), 외부백(50), 리액션 플레이트(143) 및 인플레이터(22)에 형성된 장착용 구멍에 이 순서로 통과시켜, 그 고정볼트(40B)에 고정너트(40N)를 나사결합 체결한다. 이에 의해, 에어백(30), 외부백(50) 및 리액션 플레이트(143)가, 내부 링 부재(40)와 인플레이터(22)의 환상돌부(22F) 사이에 끼워진 상태로 장착 고정된다.

또한, 도 16 및 도 17에서는, 리액션 플레이트(143)의 이면측에 이면측 보조 브래킷(144)이 뻗어 설치되어 있다. 이 이면측 보조 브래킷(144)은, 예를 들면, 차체측 부재(18)에 나사고정 등에 의해 장착 고정된다. 또한, 도 17에서는, 리액션 플레이트(143)의 측방에 측방 보조 브래킷(145)이 뻗어 설치되어 있다. 이 측방 보조 브래킷(145)은, 예를 들면, 덮개측 둘레벽부(114)에 나사고정 혹은 끼워넣기 구조 등에 의해 장착 고정된다.

다만, 이들 이면측 보조 브래킷(144) 및 측방 보조 브래킷(145)은, 생략되어도 좋으며, 생략되지 않는 경우라도, 에어백 팽창 전개시의 힘을 받아낼 만큼 강고한 고정으로 할 필요는 없고, 간이한 고정구조로 할 수 있다.

다만, 상기 각 구성의 고정구조는 상기 예에 한정되지 않는다. 예를 들면, 외부백이, 리액션 플레이트 등에 고정되고, 리액션 플레이트 등을 통해 간접적으로 인플레이터(22)에 고정되어 있어도 좋다.

상기 인플레이터(22), 에어백(30) 및 외부백(50)의 일체화 구조물을, 덮개 패널부(110B)에 장착하기 위한 구성에 대해 설명한다.

우선, 한 쌍의 벨트부(170) 및 한 쌍의 벨트부(172) 각각을, 덮개측 둘레벽부(114)의 측벽부(114A)(114B)의 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 내측으로부터 통과시키면서, 접혀진 에어백(30) 및 이것을 둘러싸는 외부백(50)을 덮개측 둘레벽부(114) 내에 밀어넣는다.

이후, 한 쌍의 벨트부(170) 및 한 쌍의 벨트부(172) 각각을, 덮개측 둘레벽부(114)의 외면으로부터 리액션 플레이트(143)의 이면측을 따라 인플레이터(22)를 향해 되접어 꺾는다. 그리고 인플레이터(22)의 환상돌부(22F)의 이면측으로 돌출하는, 내부 링 부재(40)의 고정볼트(40B)를, 한 쌍의 벨트부(170) 및 한 쌍의 벨트부(172)의 선단측의 장착구멍에 통과시킨다. 그리고 고정너트(40N)를 고정볼트(40B)에 나사결합 체결한다. 또한, 이 상태에 이르기까지, 고정너트(40N)를 고정볼트(40B)에 대해 느슨하게 체결해 두어, 필요에 따라 고정너트(40N)를 뺄 수 있는 상태로 해 두면 좋다. 이에 의해, 인플레이터(22)가 덮개부(112)에 대해 일정 거리 떨어진 위치에서 유지되게 된다. 다른 관점에서, 한 쌍의 각 벨트(170)(172)는, 에어백(30)의 팽창 전개 시에 있어서, 에어백(30)이 인플레이터(22)로부터 떨어지는 방향으로 상승하는 것을 억제하는 역할을 갖고 있다.

그리고 상기와 같이, 인플레이터(22), 에어백(30) 및 외부백(50)이 장착된 덮개 패널부(110B)를, 인스트루먼트 패널 본체부(110A)의 개구 내에 그 바깥쪽(外方)으로부터 끼워넣으면, 본 에어백 장치(120)가 인스트루먼트 패널(110)에 조립되게 된다. 이때, 에어백 장치(120)와 차체측 부재(18)의 강고한 고정구조는 불필요하기 때문에, 에어백 장치(120)를 비교적 용이하게 조립할 수 있다.

도 32?도 34는 상기 에어백 장치(120)의 전개 동작을 나타내는 설명도이다. 또한, 이들 도면에서는, 설명의 편의상, 덮개측 둘레벽부(114)의 측벽부(114A), 측벽부(114B)를 대략 같은 높이위치에 나타내며, 또한, 외부백(50)의 제1 연장형성부(55a)(55b) 및 제2 연장형성부(55c)(55d)를 생략하는 등, 간략화하고 있다.

우선, 전개 동작 전의 통상 상태에서는, 도 32에 나타내는 바와 같이, 접혀진 에어백(30)은, 덮개부(112)와 인플레이터(22) 사이에 배설되어 있다. 이 상태에서는, 덮개측 둘레벽부(114)는, 접혀진 에어백(30)의 상단부를 주위 사방으로부터 둘러싸고 있다. 또, 외부백(50)의 제1 측벽부(54a)(54b) 및 제2 측벽부(54c)(54d)는, 접혀진 에어백(30)을 주위 사방으로부터 둘러싸고 있다.

이 상태에서, 인플레이터(22)로부터의 가스가 에어백(30) 내에 도입되면, 도 33에 나타내는 바와 같이, 에어백(30)은, 덮개부(112)와 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22)로 둘러싸이는 공간 내에서 팽창을 개시한다.

이때, 에어백(30)의 주(主)돌출방향(인플레이터(22)로부터 덮개부(112)를 향하는 방향)에서는, 벨트부(170)(172)에 의해, 인플레이터(22)는 덮개부(112)에 대해 일정 거리 떨어진 위치에서 유지되고 있기 때문에, 에어백(30)의 돌출방향의 팽창 전개력은, 덮개부(112)가 파열되는 힘으로서 작용한다.

이때, 제1 실시형태의 경우와 마찬가지로, 에어백(30)은, 그 주돌출방향(인플레이터(22)로부터 덮개부(112)를 향하는 방향)을 중심으로 하여 그 주위로 향하는 래디얼 방향으로도 팽창 전개되려고 한다. 그리고 제1 실시형태와 마찬가지로, 덮개측 둘레벽부(114)가 존재하는 부분에서는, 팽창 전개되려고 하는 에어백(30)은, 덮개측 둘레벽부(114)의 내면을 향해 밀어 붙여지므로, 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(114) 사이에서 외부백측 둘레벽부(54)가 끼워지는 형태로 유지된다. 또한, 외부백측 둘레벽부(54) 중 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에 개재하는 부분이, 팽창 전개되려고 하는 에어백(30) 중 인플레이터(22) 근방 부분을 주위전체에 걸쳐 막아내게 되어, 에어백(30)이 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에서 래디얼 방향으로 펼쳐지는 형태로 바깥쪽으로 팽창 전개해 버리는 것을 억제할 수 있다.

그리고 덮개부(112)가 파열되면, 도 34에 나타내는 바와 같이, 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(110)의 개구를 통해 바깥쪽으로 팽창 전개한다. 이 상태에서도, 외부백측 둘레벽부(54)가 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(114) 사이에 끼워 넣어지는 구성에 의해, 외부백측 둘레벽부(54)가 덮개측 둘레벽부(114)에 부분적으로 중복된 상태가 유지된다. 이에 의해, 상기와 마찬가지로, 외부백측 둘레벽부(54) 중 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에 개재하는 부분이, 팽창 전개되는 에어백(30) 중 인플레이터(22) 근방 부분을 주위전체에 걸쳐 막아내어, 에어백(30)이 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에서 래디얼 방향으로 펼쳐지는 것을 억제한다.

그리고 에어백(30)이 인스트루먼트 패널(110)과 조수석 탑승자 사이에서 팽창 전개됨으로써, 조수석 탑승자를 받아내어 충격을 흡수한다.

이와 같이 구성된 에어백 장치(120)에 의하면, 상기 제1 실시형태와 마찬가지로, 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐져 버리는 것을 억제하면서, 될 수 있는 한 경량화할 수 있다는 작용 효과를 얻을 수 있다.

또한, 인플레이터(22)를 주로 벨트부(170)(172)에 의해 덮개부(112)의 내측 일정 위치에 유지하기 때문에, 인플레이터(22)의 유지구성을 더 경량화할 수 있다.

게다가 벨트부(170)(172)의 기단부가 장착구멍(114Ah)(114Bh)을 통해 제2 측벽부(54c)(54d)에 접합되어 있기 때문에, 외부백측 둘레벽부(54)는, 팽창 전개 중의 에어백(30)과 덮개측 둘레벽부(114) 사이로부터 빠져나오기 어려워진다. 이에 의해, 외부백측 둘레벽부(54)가 더 확실하게 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에 더 확실하게 유지되어, 그 사이 부분에서의 에어백(30)의 래디얼 방향으로의 펼쳐짐을 더 확실하게 억제할 수 있다.

또한, 벨트부(170)(172)에 의해 인플레이터(22)를, 덮개부(112)의 내측 일정 위치에 고정하고 있기 때문에, 인플레이터(22)와 차체측 부재의 고정구조를 간략화 혹은 생략할 수 있다. 이에 의해, 예를 들면, 인스트루먼트 패널 본체부(110A)에 대해, 인플레이터(22), 에어백(30) 등을 장착한 덮개 패널부(110B)를 장착하면 좋기 때문에, 인스트루먼트 패널(110)로의 에어백 장치(120)의 조립작업이 용이해진다.

또한, 상기 벨트부(170)(172) 자체의 주(主)기능은, 덮개부(112)에 대한 인플레이터(22)의 위치를 일정하게 유지하는 것이다. 이 때문에, 벨트부(170)(172)는, 에어백(30)의 외주 둘레 전체에 연속적으로 존재하는 것은 아니고, 에어백(30)의 외주 둘레에 간헐적으로 적어도 2개소(여기서는, 에어백(30) 둘레의 4개소)에 존재해 있으면 좋다.

또한, 벨트부(170)(172)는, 반드시 인플레이터(22)에 직접 접합되어 있을 필요는 없고, 리액션 플레이트(143)에 나사고정 등으로 접합되어, 해당 리액션 플레이트(143)를 통해 인플레이터(22)에 간접적으로 접합되어 있어도 좋다.

또한, 벨트부를, 덮개측 둘레벽부에 연결하는 구성은, 상기 예에 한정되지 않는다.

예컨대, 도 35에 나타내는 바와 같이, 벨트부(270)(272)의 길이방향 중간부가 덮개측 둘레벽부(114)의 측벽부(114A)(114B)에 형성된 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 통과되어, 벨트부(270)(272)의 양단부가 인플레이터(22)에 접합된 구성이어도 좋다.

이 경우에도, 도 36 및 도 37에 나타내는 바와 같이, 벨트부(270)(272)는, 상기의 경우와 마찬가지로, 에어백(30)의 팽창 전개 시에, 덮개부(112)로부터 일정 위치에 인플레이터(22)를 유지한다. 따라서 상기의 경우와 마찬가지로, 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐져 버리는 것을 억제하면서, 될 수 있는 한 경량화할 수 있다는 작용효과를 얻을 수 있다.

또한, 벨트부(270)(272)의 양단부를 인플레이터(22)에 접합하면 좋기 때문에, 외부백에 봉합 등으로 접합하는 작업이 불필요해져 그 접합구조를 간이화할 수 있다.

또한, 예를 들면, 도 38에 나타내는 바와 같이, 벨트부(370)(372)의 기단부를 인플레이터(22)에 접합하고, 벨트부(370)(372)의 타단부를, 후크부(374)를 통해 측벽부(114A)(114B)에 형성된 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 걸어서 고정하도록 해도 좋다. 후크부(374)로서는, 예를 들면, 금속판재를 대략 ∪자 형상으로 꺾어 구부린 부재를 이용할 수 있으며, 벨트부(370)(372)의 타단부와 후크부(374)의 접합구조로서는, 봉합, 코킹(caulking) 등에 의한 끼워넣기 구조(sandwiching structure), 다른 클립(clip) 부재 등을 이용한 구성을 채용할 수 있다. 또한, 후크부(374)는, 여기서는, 측벽부(114A)(114B)의 외면으로부터 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 걸린다.

이 변형 예의 경우에도, 도 39 및 도 40에 나타내는 바와 같이, 벨트부(370)(372)는, 상기의 경우와 마찬가지로, 에어백(30)의 팽창 전개 시에, 덮개부(112)로부터 일정 위치에 인플레이터(22)를 유지한다. 따라서 상기의 경우와 마찬가지로, 덮개측 둘레벽부(114)와 인플레이터(22) 사이에서, 에어백(30)이 래디얼 방향으로 펼쳐져 버리는 것을 억제하면서, 될 수 있는 한 경량화할 수 있다는 작용효과를 얻을 수 있다.

또한, 벨트부(370)(372)의 양단부의 후크부(374)를 인플레이터(22)에 측벽부(114A)(114B)에 형성된 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 걸도록 하여 비교적 용이하게 걸어서 접합할 수 있다.

또한, 예를 들면, 상기 벨트부(370)(372)에 벨트길이 조정기구를 조립하면, 벨트부(370)(372)가 비교적 긴 상태로 후크부(374)를 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 용이하게 걸 수 있고, 또한, 이후, 벨트부(370)(372)의 길이를 짧게 하면, 인플레이터(22)를 일정 위치에 유지할 수 있다.

또한, 에어백(30)이 팽창할 때, 에어백(30) 및 덮개측 둘레벽부(114)가 바깥쪽으로 팽창함으로써, 벨트부(370)(372)가 바깥쪽으로 만곡하는 형태로 팽창하면, 장착구멍(114Ah)(114Bh)에 바깥쪽으로부터 걸린 후크부(374)의 기단부가 바깥쪽으로 변위하고, 후크부(374)의 선단부가 장착구멍(114Ah)(114Bh)의 주연부에서 덮개측 둘레벽부(114)의 내면에 강하게 죄어든다. 이에 의해, 후크부(374)의 탈락이 더 확실하게 방지된다.

<공통되는 변형예>

{변형예}

또한, 상기 제1 실시형태 및 제2 실시형태에서 설명한 예에 한정되지 않고, 인플레이터를 지지하는 구성으로서는 다양한 구성을 채용할 수 있다. 예를 들면, 제1 실시형태에 관계되는 인플레이터 고정부재와 제2 실시형태에 관계되는 벨트부재를 병용(倂用)한 구성이어도 좋다. 즉, 덮개부에 대해 인플레이터가 일정 위치에 지지되어 있고, 에어백의 팽창 전개 시에 있어서 외부백이 팽창 전개 중의 에어백과 덮개측 둘레벽부 사이에 끼워 넣어질 수 있도록 배설되는 구성이면 좋다.

또한, 상기 실시형태에서는, 에어백 장치가 조수석용으로서 인스트루먼트 패널에 조립되는 예로 설명했지만, 적용대상은 그에 한정되지 않는다. 예를 들면, 운전석, 사이드 에어백 등, 어떠한 장착 패널에 조립되고, 덮개를 파열하여 팽창하는 각종 에어백에 적용할 수 있다.

또한, 상기 각 실시형태 및 각 변형예에서 설명한 각 구성은, 서로 모순되지 않는 적절하게 조합할 수 있다.

이상과 같이 본 에어백 장치는 상세히 설명되었지만, 상기한 설명은 모든 국면에서 예시이며, 본 발명이 그에 한정되는 것은 아니다. 예시되어 있지 않은 무수한 변형예가, 본 발명 범위로부터 벗어남이 없이 상정될 수 있는 것으로 해석된다.

Claims

파열(割開) 가능한 덮개부(lid portion)와, 상기 덮개부의 외주(外周) 둘레에 입설(立設)된 덮개측 둘레벽부를 갖는 에어백 조립 패널에 조립되는 에어백 장치에 있어서,
상기 덮개부의 내측에 배설(配設)되며, 가스를 발생시킬 수 있는 인플레이터(inflator)와,
상기 덮개부와 상기 인플레이터 사이에 배설할 수 있는 상태로 접히며, 상기 인플레이터로부터 도입되는 가스에 의해 자루 형상으로 팽창 전개될 수 있는 에어백과,
시트 형상 부재에 의해 외부백(outer bag)측 저부(底部)와 상기 외부백측 저부의 외주 둘레에 형성된 외부백측 둘레벽부를 갖는 입체 형상으로 봉제(縫製)되며, 상기 외부백측 저부가 상기 인플레이터에 고정됨과 아울러, 상기 외부백측 둘레벽부가 접혀진 상기 에어백을 둘러싸고 또 팽창 전개 중의 상기 에어백과 상기 덮개측 둘레벽부 사이에 끼워넣을 수 있도록 배설된 외부백과,
를 구비하는 에어백 장치.
제1 항에 있어서,
상기 외부백측 둘레벽부의 선단부에, 팽창 전개 중의 상기 에어백과 상기 에어백 조립 패널 중 상기 덮개부의 외주측 외면과의 사이에 끼워넣을 수 있는 연장형성부(extending portion)가 형성되어 있는 에어백 장치.
제1 항에 있어서,
상기 인플레이터가 고정된 리액션 플레이트(reaction plate)와, 차체(車體)측 부재에 고정할 수 있는 고정 브래킷(bracket)을 갖는 인플레이터 고정부재를 더 구비하며, 상기 고정 브래킷이 상기 차체측 부재에 고정됨으로써, 상기 인플레이터가 상기 덮개부의 내측 일정 위치에 고정되는 에어백 장치.
제1 항에 있어서,
상기 인플레이터와 상기 덮개측 둘레벽부에 연결되어, 상기 인플레이터를 상기 덮개부의 내측 일정 위치에 유지하는 벨트부를 더 구비하는 에어백 장치.
제4 항에 있어서,
상기 벨트부의 일단부가 인플레이터에 접합되고, 상기 벨트부의 타단부가 상기 덮개측 둘레벽부에 형성된 장착구멍을 통해 상기 외부백측 둘레벽부에 접합되어 있는 에어백 장치.
제4 항에 있어서,
상기 벨트부의 길이방향 중간부가 상기 덮개측 둘레벽부에 형성된 장착구멍으로 통과되어, 상기 벨트부의 양단부가 상기 인플레이터에 접합되어 있는 에어백 장치.
제4 항에 있어서,
상기 벨트부의 일단부가 인플레이터에 접합되고, 상기 벨트부의 타단부가 후크부(hook portion)를 통해 상기 덮개측 둘레벽부에 걸어서 고정되어 있는 에어백 장치.