JPH0781196A - 熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 キャリッジが停止していてもリボンたるみ取
り動作やカラーリボン頭出し動作のためのリボン巻取り
を行うことができ、かつ、通常の印字動作ではモータを
回転させずにリボン巻取りを行うことができる、低騒音
の熱転写プリンタを実現することを目的とする。 【構成】 キャリッジ４上に回動可能に取り付けられた
レバー１４に、リボン巻取りリール１２に回転駆動を伝
達可能なギア１３を設け、ギア１３をギア１６と係合さ
せ、キャリッジ４が移動することによってラック９から
リボン巻取りリール１２へ回転駆動を伝達されうる状態
にも、ギア１３をギア１７に係合させ、モータ１０が回
転することによってモータ１０からリボン巻取りリール
１２へ回転駆動を伝達されうる状態にも、レバー１４を
回動できるカム１５を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はワードプロセッサやパー
ソナルコンピュータ等のプリンタに利用される熱転写プ
リンタに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、ワードプロセッサやパーソナルコ
ンピュータ等の普及にともない、高品位、高機能、高速
の熱転写プリンタの需要が高まっている。

【０００３】以下従来の熱転写プリンタの第一の構成例
について、図面を参照しながら説明する。

【０００４】図４は従来の熱転写プリンタにリボンカセ
ットを装着した状態の平面図を示したものであり、図５
及び図６は従来の熱転写プリンタの第一の構成例におい
てキャリッジ内の構成を示した平面図である。図４およ
び図５において、１はメインフレーム、２はメインフレ
ーム１に設けられたプラテン、３は印字用紙、４はプラ
テン２に沿って移動可能にメインフレーム１に取り付け
られたキャリッジで、図示されていない駆動系によって
移動する。５はキャリッジ４に装着されたインクリボン
カセット、６はインクリボンカセット５内に収納された
インクリボン、７はインクリボン６の一端がつなげられ
インクリボンカセット５に回転可能に支持されたリボン
巻取りボビン、８はキャリッジ４に支持され、図示され
ていない駆動系によってプラテン２に対してインクリボ
ン６と印字用紙３を押圧し発熱によって印字することが
できるサーマルヘッド、９はメインフレーム１上にプラ
テン２に沿って設けられたラック、１２はキャリッジ４
に軸支されギア部を有するリボン巻取りリール、１３は
リボン巻取りリール１２のギア部と係合し回転駆動を伝
達可能なギア、１８はギア１３を支持しキャリッジ４上
に回動可能に取り付けられたレバー、１９は図示されて
いない駆動系によってレバー１８を回動せしめるカム、
１６はキャリッジ４上に軸支されラック９と係合してい
るギアである。ここで、ラック９は十分な長さがあっ
て、キャリッジ４がメインフレーム１上のどの位置にあ
ってもラック９とギア１６が係合するような構成になっ
ている。カム１９は図示されていない駆動系によって回
転制御されレバー１８を回動し、レバー１８に支持され
たギア１３をラック９と係合させることができる。又、
リボン巻取りリール１２とリボン巻取りボビン７は連動
して回転する構成となっており、リボン巻取りリール１
２が回転することによってリボン巻取りボビン７の周り
にインクリボン６を巻き取ることができる。

【０００５】以上のように構成された従来の熱転写プリ
ンタの第一の構成例について、以下その動作について説
明する。

【０００６】プリンタの印字動作が開始されると、まず
図６のようにサーマルヘッド８がインクリボン６と印字
用紙３をプラテン２に対して押圧し、それと同時にカム
１９が回転することによってレバー１８に支持されたギ
ア１３がギア１６と係合する位置までレバー１８が回動
される。その後、その状態のままでキャリッジ４がメイ
ンフレーム１上を図示Ａ方向に移動を開始する。又、キ
ャリッジ４の移動開始と同時にラック９と係合している
ギア１６が図示Ｂ方向に回転するため、ギア１３とリボ
ン巻取りリール１２がそれぞれ図示Ｃ、Ｄ方向に回転す
る。キャリッジ４の移動にともない、サーマルヘッド８
の発熱によってインクリボン６のインクが印字用紙３に
転写され、転写済みとなったインクリボン６はリボン巻
取りボビン７の周りに巻き取られる。印字が終了すると
キャリッジ４が停止し、ギア１６、ギア１３、リボン巻
取りリール１２の回転がそれぞれ停止するためインクリ
ボン６の巻き取りも停止する。キャリッジ４の停止後、
サーマルヘッド８はインクリボン６と印字用紙３から離
間し、それと同時にカム１９が回転することによってレ
バー１８に支持されたギア１３がギア１６と離間する位
置までレバー１８が回動される。その後、キャリッジ４
は次の印字開始位置まで図示Ａ方向、又はその反対方向
に移動し再び印字動作に入る。ここでキャリッジ４が次
の印字開始位置まで移動する間はギア１３とギア１６が
離間しているため、ギア１６の回転はリボン巻取りリー
ル１２に伝達されないのでインクリボン６は巻取られる
ことはない。

【０００７】次に従来の熱転写プリンタの第二の構成例
について、図面を参照しながら説明する。

【０００８】図７は従来の熱転写プリンタの第二の構成
例においてキャリッジ内の構成を示した平面図である。
第一の構成例と同じところは同一番号を付し説明を省略
する。図７において、２０はキャリッジ４内に取り付け
られ、図示されていない伝達機構によってサーマルヘッ
ド８を印字用紙３にサーマルヘッド８の押圧離間させる
駆動源となるモータ、１１はモータ２０のピニオン軸に
設けられたウォーム、１７はキャリッジ４上に軸支され
モータ２０のウォーム１１と係合しているギア、２１は
リボン巻取りリール１２のギア部と係合し回転駆動を伝
達可能なギアである。

【０００９】以上のように構成された従来の熱転写プリ
ンタの第二の構成例について、以下その動作について説
明する。

【００１０】プリンタの印字動作が開始されると、まず
図７のようにモータ２０により、サーマルヘッド８がイ
ンクリボン６と印字用紙３をプラテン２に対して押圧す
る。その後、その状態のままでキャリッジ４がメインフ
レーム１上を図示Ａ方向に移動を開始する。又、キャリ
ッジ４の移動開始と同時にモータ２０が回転しギア１７
が図示Ｂ方向に回転するため、ギア２１とリボン巻取り
リール１２がそれぞれ図示Ｃ、Ｄ方向に回転する。キャ
リッジ４の移動にともない、サーマルヘッド８の発熱に
よってインクリボン６のインクが印字用紙３に転写さ
れ、転写済みとなったインクリボン６はリボン巻取りボ
ビン７の周りに巻き取られる。印字が終了するとキャリ
ッジ４が停止する。それと同時にモータ２０の回転も停
止し、ギア１７、ギア２１、リボン巻取りリール１２の
回転がそれぞれ停止するためインクリボン６の巻き取り
も停止する。キャリッジ４の停止後、サーマルヘッド８
はインクリボン６と印字用紙３から離間する。その後、
キャリッジ４は次の印字開始位置まで図示Ａ方向、又は
その反対方向に移動し再び印字動作に入る。ここでキャ
リッジ４が次の印字開始位置まで移動する間はモータ２
０が停止しているため、ギア１７とギア２１とリボン巻
取りリール１２が回転しないのでインクリボン６は巻き
取られることはない。リボン巻取りリール１２を回転さ
せるモータ２０はサーマルヘッド８の押圧離間駆動源と
共用されており、モータ２０が回転するとヘッドが押圧
離間動作をする状態と、モータ２０が回転するとリボン
巻取りリール１２が回転する状態の２つの状態を実現す
る切換え手段（図示せず）をギア１７の近傍に有してい
るのが一般的である。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来の熱
転写プリンタではインクリボンを巻き取るためにリボン
巻取りリールを回転させる方法が２通りあった。前者は
前記第一の構成例のようにキャリッジが移動することよ
ってラックと係合したギアの回転駆動をギア列を介して
リボン巻取りリールへ伝達する駆動方法（以下ラック駆
動方式と呼ぶ）であり、後者は前記第二の構成例のよう
にキャリッジ内に設けられたモータを回転させることに
よってモータの回転駆動をギア列を介してリボン巻取り
リールへ伝達する駆動方法（以下モータ駆動方式と呼
ぶ）である。熱転写プリンタにおいてインクリボンを巻
き取るという動作は最も重要かつ不可欠な動作の１つで
あり、リボン巻取りリールを回転させる駆動方法にいず
れの方式を採用するかが熱転写プリンタの性能や構成を
決定する大きな要因となっている。しかしながら、この
２つの方式はそれぞれ下記のような問題点を有してい
る。

【００１２】（１）ラック駆動方式（第一の構成例）の
問題点 熱転写プリンタでは、インクリボンカセット装着時や、
一行の印字が終了してから次の印字位置までキャリッジ
が移動する間に生じるインクリボンのたるみが印字に悪
影響を及ぼすことがあるため、印字開始の前にインクリ
ボンを巻き取り、インクリボンのたるみをとる「リボン
たるみ取り動作」が必要となる。しかしラック駆動方式
ではキャリッジが移動しなければリボン巻取りリールを
回転させることができない構成となっているため、キャ
リッジを停止した状態でリボン巻取りリールを回転させ
るような、リボンたるみ取り動作のための機構を別に設
ける必要がある。このため、キャリッジ内の部品点数が
増え、機構が複雑になる。

【００１３】また、熱転写プリンタでカラー印刷を行う
場合、複数の色のインクリボンが一定の長さで繰り返し
つながっているマルチカラーリボンを使用する。このカ
ラー印刷ではある色の印刷が終了して次の色の印刷を開
始する間に、次の色のインクリボンがつながっている位
置までインクリボンを巻き取る「カラーリボン頭出し動
作」が必要となる。しかし、ラック駆動方式では、キャ
リッジが停止した状態ではインクリボンの巻き取りを行
うことができない構成となっているため、インクリボン
を巻き取るためだけにキャリッジを動かすという無駄な
動作をしなければならない。このためカラー印刷での印
字時間が多くかかることになる。

【００１４】（２）モータ駆動方式（第二の構成例）の
問題点 モータ駆動方式では、モータを回転させてインクリボン
を巻き取るため、印字中常にモータを回転させなければ
ならない。従って、大きなトルクを出力し長期の使用に
耐えうる大型で高価なモータを使用する必要がある。
又、このモータをキャリッジ内に取り付けるためキャリ
ッジが大型になってしまう。また、印字中常にモータを
回転させているため、一般に騒音が大きくなる。

【００１５】通常の印字動作では常に印字した長さと同
じ長さだけインクリボンを巻き取らなければならないた
め、印字速度が異なれば単位時間内に巻き取らなければ
ならないインクリボンの長さが異なる。又、近年、熱転
写プリンタは印字の高速化、多様化にともない、１つの
プリンタで複数の印字速度を有しているのが一般的であ
る。モータ駆動方式では単位時間内に巻き取るインクリ
ボンの長さがモータの回転数に比例するため、同じプリ
ンタでも印字速度が異なればそれに応じてモータの回転
数を変える必要が生じる。

【００１６】本発明は、上記従来の問題点を解決するも
ので、キャリッジが停止したままの状態でもインクリボ
ンを巻き取ることを可能にすることによって、リボンた
るみ取り動作やカラーリボン頭出し動作をキャリッジが
移動することなく行うことができて、かつ、通常の印字
動作ではキャリッジ内のモータが回転せずにリボン巻取
りを行うため、小型で安価なモータを使用でき、動作音
が静かな熱転写プリンタを提供するものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明の熱転写プリンタ
は上記目的を達成するために、メインフレームと、前記
メインフレームに設けられたプラテンと、前記プラテン
に沿って移動可能に前記メインフレームに取り付けられ
たキャリッジと、前記キャリッジに装備されたサーマル
ヘッドとを有し、前記キャリッジに装着されたインクリ
ボンカセット内のインクリボンを用いて印字を行う熱転
写プリンタにおいて、前記メインフレーム上に前記プラ
テンに沿って設けられたラックと、前記キャリッジ内に
取り付けられたモータと、前記キャリッジに軸支された
リボン巻取りリールと、前記リボン巻取りリールに回転
駆動を伝達可能な１つ以上のギアと、前記ギアの内のい
ずれかを支持し前記キャリッジ上に回動可能に取り付け
られたレバーと、前記ギアのいずれかが前記キャリッジ
が移動することによって前記ラックから回転駆動を伝達
されうる状態にも、前記ギアのいずれかが前記モータが
回転することによって前記モータから回転駆動を伝達さ
れうる状態にも前記レバーを回動できるレバー切換え手
段とを有している。

【００１８】

【作用】本発明は上記した構成により、通常の印字動作
では、リボン巻取リールがメインフレーム上に設けられ
たラックから回転駆動を伝達されうる状態にレバー切換
え手段がレバーを回動し、キャリッジが移動することに
よってラックからリボン巻取りリールへ回転駆動を伝達
してリボン巻取りを行う。又、リボンたるみ取り動作や
カラーリボン頭出し動作ではリボン巻取リールがキャリ
ッジ内に設けられたモータから回転駆動を伝達されうる
状態にレバー切換え手段がレバーを回動し、モータが回
転することによってモータからリボン巻取りリールへ回
転駆動を伝達してリボン巻取りを行う。このため、キャ
リッジが停止していてもリボンたるみ取り動作やカラー
リボン頭出し動作のためのリボン巻取りを行うことがで
き、かつ、通常の印字動作ではモータを回転させずにリ
ボン巻取りを行うことができる。

【００１９】

【実施例】以下、本発明の一実施例における熱転写プリ
ンタの構成について図面を参照しながら説明する。図に
おいて従来例と同じところは同一の番号を付し一部説明
を省略する。

【００２０】図１は本発明の一実施例における熱転写プ
リンタのキャリッジ内の構成を示した平面図である。図
１において、９はメインフレーム１上にプラテン２に沿
って設けられたラック、１０はキャリッジ４内に取り付
けられ、図示されていない伝達機構によってサーマルヘ
ッド８を印字用紙３にサーマルヘッド８の押圧離間させ
る駆動源となるモータ、１１はモータ１０のピニオン軸
に設けられたウォーム、１３はリボン巻取りリール１２
のギア部と係合し回転駆動を伝達可能なギア、１４はギ
ア１３を支持しキャリッジ４上に回動可能に取り付けら
れたレバー、１５はレバー１４を回動せしめるレバー切
換え手段となるカム、１６はキャリッジ４上に軸支され
ラック９と係合しているギア、１７はキャリッジ４上に
軸支されモータ１０のウォーム１１と係合しているギア
である。ここで、カム１５は図示されていない駆動系に
よって回転制御され、ギア１３がギア１６と係合する位
置にもギア１７と係合する位置にもレバー１４とレバー
１４に支持されたギア１３を回動することができる。

【００２１】以上のように構成された本発明の一実施例
における熱転写プリンタについて、図２から図４を用い
て以下その動作について説明する。

【００２２】プリンタの印字動作が開始されると、まず
図２のようにサーマルヘッド８がインクリボン６と印字
用紙３をプラテン２に対して押圧し、それと同時にレバ
ー１４の切換え手段であるカム１５が回転することによ
ってレバー１４に支持されたギア１３がギア１６と係合
する位置までレバー１４が回動される。その後、その状
態のままでキャリッジ４がメインフレーム１上を図示Ａ
方向に移動を開始する。又、キャリッジ４の移動開始と
同時にメインフレーム１上に設けられたラック９と係合
しているギア１６が図示Ｂ方向に回転するため、ギア１
３とリボン巻取りリール１２がそれぞれ図示Ｃ、Ｄ方向
に回転する。キャリッジ４の移動にともないサーマルヘ
ッド８の発熱によってインクリボン６のインクが印字用
紙３に転写され、転写済みとなったインクリボン６はリ
ボン巻取りボビン７の周りに巻取られる。印字が終了す
るとキャリッジ４が停止し、ギア１６、ギア１３、リボ
ン巻取りリール１２の回転がそれぞれ停止するため、イ
ンクリボン６の巻取りも停止する。キャリッジ４の停止
後、サーマルヘッド８はインクリボン６と印字用紙３か
ら離間し、それと同時にレバー切換え手段であるカム１
５が回転することによってレバー１４に支持されたギア
１３がギア１６と離間する位置までレバー１４が回動さ
れる。その後、キャリッジ４は次の印字開始位置まで図
示Ａ方向、又はその反対方向に移動し再び印字動作に入
る。ここでキャリッジ４が次の印字開始位置まで移動す
る間はギア１３とギア１６が離間しているためギア１６
の回転はリボン巻取りリール１２に伝達されないのでイ
ンクリボン６は巻取られることはない。

【００２３】又、リボンたるみ取り動作やカラーリボン
頭出し動作を行うときは、図３のようにレバー切換え手
段であるカム１５が回転することによってレバー１４に
支持されたギア１３がギア１７と係合する位置までレバ
ー１４が回動された後、モータ１０が回転しギア１７、
ギア１３、リボン巻取りリール１２がそれぞれ図示Ｂ、
Ｃ、Ｄ方向に回転しインクリボン６をリボン巻取りボビ
ン７の周りに巻き取ることができる。リボンたるみ取り
動作やカラーリボン頭出し動作が終了したら、モータ１
０が停止した後、レバー切換え手段であるカム１５が回
転することによってレバー１４に支持されたギア１３が
ギア１７と離間する位置までレバー１４が回動される。

【００２４】以上のように本実施例では、リボン巻取り
リールに回転駆動を伝達可能なギア１３と、ギア１３を
支持しキャリッジ上に回動可能に取り付けられたレバー
１４と、ギア１３がギア１６と係合しキャリッジ４が移
動することによってラック９からリボン巻取りリール１
２へ回転駆動を伝達されうる状態にも、ギア１３がギア
１７と係合しモータ１０が回転することによってモータ
１０からリボン巻取りリール１２へ回転駆動を伝達され
うる状態にもレバー１４を回動できるレバー切換え手段
を設けることにより、通常の印字動作ではギア１３がギ
ア１６と係合する状態にレバー切換え手段がレバー１４
を回動し、キャリッジ４が移動することによってラック
９からリボン巻取りリール１２へ回転駆動を伝達してリ
ボン巻取りを行う。又、リボンたるみ取り動作やカラー
リボン頭出し動作ではギア１３がギア１７と係合する状
態にレバー切換え手段がレバー１４を回動し、モータ１
０が回転することによってモータ１０からリボン巻取り
リール１２へ回転駆動を伝達してリボン巻取りを行う。
従って、キャリッジ４が停止していてもリボンたるみ取
り動作やカラーリボン頭出し動作のためのリボン巻取り
を行うことができ、かつ、通常の印字動作ではモータ１
０を回転させずにリボン巻取りを行うことができる。

【００２５】

【発明の効果】以上のように本発明はメインフレーム上
にプラテンに沿って設けられたラックと、キャリッジ内
に取り付けられたモータと、キャリッジに軸支されたリ
ボン巻取りリールと、リボン巻取りリールに回転駆動を
伝達可能な１つ以上のギアと、ギアの内のいずれかを支
持しキャリッジ上に回動可能に取り付けられたレバー
と、ギアのいずれかがキャリッジが移動することによっ
てラックから回転駆動を伝達されうる状態にも、ギアの
いずれかが前記モータが回転することによってモータか
ら回転駆動を伝達されうる状態にもレバーを回動できる
レバー切換え手段を設けることにより、キャリッジが停
止していてもリボンたるみ取り動作やカラーリボン頭出
し動作のためのリボン巻取りを行うことができ、かつ、
通常の印字動作ではモータを回転させずにリボン巻取り
を行うことができ、これによってキャリッジが停止して
いてもリボンたるみ取り動作やカラーリボン頭出し動作
が可能で、キャリッジ内のモータに小型で安価なモータ
を採用でき、低騒音で、印字速度によってキャリッジ内
のモータの回転数を変える必要のない熱転写プリンタを
実現できるためその実用効果は大きい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における熱転写プリンタの印
字動作の説明のための平面図

【図２】本発明の一実施例における熱転写プリンタの印
字動作の説明のための平面図

【図３】本発明の一実施例における熱転写プリンタの印
字動作の説明のための平面図

【図４】熱転写プリンタにおけるインクリボンカセット
を装着した状態を示す平面図

【図５】従来の熱転写プリンタにおける第一の構成例の
印字動作の説明のための平面図

【図６】従来の熱転写プリンタにおける第一の構成例の
印字動作の説明のための平面図

【図７】従来の熱転写プリンタにおける第二の構成例の
印字動作の説明のための平面図

【符号の説明】

１ メインフレーム ２ プラテン ４ キャリッジ ８ サーマルヘッド ９ ラック １０ モータ １２ リボン巻取りリール １３，１７ ギア １４ レバー １５ カム

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】メインフレームと、前記メインフレームに
   設けられたプラテンと、前記プラテンに沿って移動可能
   に前記メインフレームに取り付けられたキャリッジと、
   前記キャリッジに装備されたサーマルヘッドとを有し、
   前記キャリッジに装着されたインクリボンカセット内の
   インクリボンを用いて印字を行う熱転写プリンタにおい
   て、前記メインフレーム上に前記プラテンに沿って設け
   られたラックと、前記キャリッジ内に取り付けられたモ
   ータと、前記キャリッジに軸支されたリボン巻取りリー
   ルと、前記リボン巻取りリールに回転駆動を伝達可能な
   １つ以上のギアと、前記ギアの内のいずれかを支持し前
   記キャリッジ上に回動可能に取り付けられたレバーと、
   前記ギアのいずれかが前記キャリッジが移動することに
   よって前記ラックから回転駆動を伝達されうる状態に
   も、前記ギアのいずれかが前記モータが回転することに
   よって前記モータから回転駆動を伝達されうる状態にも
   前記レバーを回動できるレバー切換え手段とを有するこ
   とを特徴とする熱転写プリンタ。
2. 【請求項２】インクリボンを巻取るためのモータは、サ
   ーマルヘッドの押圧離間動作を行うための駆動源を兼ね
   たものであることを特徴とする請求項１記載の熱転写プ
   リンタ。