JPH0516418A - 色相補正装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】低階調領域における色相補正精度の向上を図
る。 【構成】第１の補正手段であるマトリクス演算回路１１
によって、印刷すべき各色毎の階調データが、各色の相
互関係に基づいてマトリクス演算によって補正される。
一方、第２の補正手段であるマイコン１４とストローブ
コントロール回路１５によって、印刷すべき階調に応じ
た単位通電時間がサーマルヘッド１３に対して順次指示
され、第１の補正手段の最小補正単位よりも細かい補正
がなされる。これにより、第１の補正手段によって主に
濃度の高い部分を中心とした色相補正が行われ、第２の
補正手段によって濃度の低い部分の色相補正がなされ、
特に低階調領域の濃度が低く、明度が高い部分における
補正精度が向上する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、昇華型カラー熱転写記
録方式によって多色多階調印刷を行うハードコピー装置
に適用される色相補正装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】周知のように、昇華型カラー熱転写記録
方式においては、熱転写フィルム上に塗布された常温で
固体のＹｅ（イエロー）、Ｍｇ（マゼンタ）、Ｃｙ（シ
アン）の昇華性固体インクをサーマルヘッドによって加
熱、気化させて被転写用紙上に転写して多色多階調印刷
を行うようになっている。この場合、一般的な溶融型カ
ラー熱転写記録と同様に印刷の３原色であるＹｅ、Ｍ
ｇ、Ｃｙのドットを重ね混合する減算混合法によって７
色が表現される。また、サーマルヘッドに対する入力エ
ネルギーの大小によるドット変調が可能であるため、濃
度階調法によって多階調が表現される。例えば、サーマ
ルヘッドに印加するパルス幅（通電時間）を制御するこ
とによって、階調表現がなされる。

【０００３】このような昇華型カラー熱転写記録方式の
問題点として、色の再現性が上げられる。この方式にお
いては、Ｙｅ、Ｍｇ、Ｃｙの３色を用いて印刷がなされ
るが、各色のインクの特性等により、色再現に微妙なず
れが生じる。従来、色再現を補正する方法としては、マ
トリクス法と呼ばれる色相補正方式が用いられている。
このマトリスク法においては、図５に示すように、Ｙ
ｅ、Ｍｇ、Ｃｙの各色階調データＤｙ、Ｄｍ、Ｄｃ（各
８ビット）をマトリクス演算回路２１に入力し、図６で
示すマトリクス演算（但し、ａ，ｂ，ｃ，…，ｉは所定
の係数）を施して、各色の相互関係に基づく補正を行
い、補正された各色階調データＤｙ´、Ｄｍ´、Ｄｃ´
を順次出力する。この場合、ハードコピー装置において
は、Ｙｅ、Ｍｇ、Ｃｙの各色毎に１画面分の印刷を３回
繰り返す面順次方式で印刷が行われるため、印刷色選択
信号ＳＥＬに応じて、補正済みの各色階調データＤｙ
´、Ｄｍ´、 Ｄｃ´を順次出力するようになってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上述したマ
トリクス法においては、特に低階調領域、すなわち濃度
が低く明度が高い部分について、十分な精度で色相補正
することができないという問題があった。例えば、Ｙ
ｅ、Ｍｇ、Ｃｙの各色階調データＤｙ＝“５”、Ｄｍ＝
“８”、Ｄｃ＝“１０”であった場合、マトリクス演算
によって補正される最小補正単位は“１”であり、した
がって、各色階調データＤｙ、Ｄｍ、Ｄｃに対し±１以
下の補正をすることはできない。そして、色相は、Ｙ
ｅ、Ｍｇ、Ｃｙの階調（濃度）の比率で決定されるた
め、最小補正量が±１であると、特に低階調領域（濃度
の低い部分）において色相補正が粗くなってしまう。

【０００５】本発明は、低階調領域における色相補正精
度の向上を図った色相補正装置を提供することを目的と
する。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明の色相補正装置
は、上記の課題を解決するため、各色の昇華性固体イン
クをサーマルヘッドによって加熱、気化させて被転写用
紙上に転写し多色多階調印刷する際に、前記各色の相互
関係に基づいて、印刷すべき前記各色毎の階調データを
マトリクス演算によって補正する第１の補正手段と、前
記各色毎に、各階調と前記サーマルヘッドの単位通電時
間との関係があらかじめ記憶され、印刷すべき階調に応
じた単位通電時間を前記サーマルヘッドに対して順次指
示し、前記第１の補正手段の最小補正単位よりも細かい
補正を前記各色および各階調毎に行う第２の補正手段と
を具備したことを特徴としている。

【０００７】

【作用】本発明の色相補正装置においては、第１の補正
手段によって、印刷すべき各色毎の階調データが、各色
の相互関係に基づいてマトリクス演算によって補正さ
れ、一方、第２の補正手段によって、印刷すべき階調に
応じた単位通電時間がサーマルヘッドに対して順次指示
され、第１の補正手段の最小補正単位よりも細かい補正
がなされるようにしたので、第１の補正手段によって、
主に濃度の高い部分を中心とした色相補正が行われ、第
２の補正手段によって、濃度の低い部分の色相補正がな
される。

【０００８】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図面を参照しなが
ら説明する。図１は本発明の一実施例による色相補正装
置の構成を示す図である。この図において、１１は入力
されるＹｅ、Ｍｇ、Ｃｙの各色階調データＤｙ、Ｄｍ、
Ｄｃ（各８ビット）に対して図６で示すマトリクス演算
を施し、各色の相互関係に基づく補正を行い、補正され
た各色階調データＤｙ´、Ｄｍ´、Ｄｃ´を順次出力す
るマトリクス演算回路である。この場合、ハードコピー
装置においては、前述した通り面順次方式で印刷が行わ
れるため、印刷色選択信号ＳＥＬに応じて補正済みの各
色階調データＤｙ´、Ｄｍ´、Ｄｃ´が順次出力され
る。１２はマトリクス演算回路１１から順次出力された
各色階調データＤｙ´、Ｄｍ´、Ｄｃ´を、サーマルヘ
ッド１３を駆動し得る信号形態のヘッド回路駆動データ
ＨＤに変換して出力するヘッドドライバである。そし
て、サーマルヘッド１３によって、転写フィルム上に塗
布されたＹｅ、Ｍｇ、Ｃｙの各色の昇華性固体インク
を、加熱、気化させて被転写用紙上に転写するようにな
っている。１４は印刷色選択信号ＳＥＬに基づいてヘッ
ドドライバ１２とストローブコントロール回路１５の動
作を制御するマイクロコンピュータ（以下、マイコンと
略称する）であり、このマイコン１４は、ＣＰＵと、こ
のＣＰＵで実行されるプログラムが記憶されたＲＯＭ
（リードオンリメモリ）と、プログラム実行中に各種デ
ータが一時記憶されるＲＡＭ（ランダムアクセスメモ
リ）と、外部との間で各種データの授受を行うＩ／Ｏ
（入出力）回路とから構成されている。

【０００９】そして、このマイコン１４のＲＯＭには、
図２に示すように、Ｙｅ、Ｍｇ、Ｃｙの各色毎のストロ
ーブ長補正テーブル、すなわち、各階調（８ビット）
と、サーマルヘッド１３に印加すべき単位通電時間を規
定するストローブ長データＳＤ（７ビット）との関係が
あらかじめ記憶されており、マイコン１４はヘッドドラ
イバ１２に対して現在印刷すべき階調を指示するための
階調指示データＯＤ（８ビット）を順次出力するととも
に、この階調に応じたストローブ長データＳＤをストロ
ーブコントロール回路１５へ供給する。ストローブコン
トロール回路１５はマイコン１４から供給されるストロ
ーブ長データＳＤに応じたストローブ信号ＳＳをサーマ
ルヘッド１３へ供給し、各階調毎にサーマルヘッド１３
に印加されるパルス幅、すなわち単位通電時間を制御す
る。

【００１０】次に上述した一実施例の動作について、Ｙ
ｅを印刷する場合を例に説明する。まず、マイコン１４
はヘッドドライバ１２に対して供給する階調指示データ
ＯＤを、１，２，３，…，２５５と順次増加させるとと
もに、これらの階調に応じ、かつＹｅに関するストロー
ブ長データＳＤをＲＯＭ内のストローブ長テーブルから
順次読み出しストローブコントロール回路１５へ供給す
る。例えば、図２に示すように、Ｙｅに関して階調指示
データＯＤ＝１，２，３，…，４０，…と増加させるの
に従って、ストローブ長データＳＤ＝５０，５２，５
４，…，１００，…を順次出力する。一方、マトリクス
演算回路１１からは補正されたＹｅに関する階調データ
Ｄｙ´が順次ヘッドドライバ１２ヘ供給される。ヘッド
ドライバ１２はこれら階調データＤｙ´と階調指示デー
タＯＤとを順次比較し、階調データＤｙ´が大きい場合
に、ヘッド駆動データＨＤよってサーマルヘッド１３の
駆動を指示する。これと同期して、サーマルヘッド１３
には、ストローブコントロール回路１５からストローブ
長データＳＤに応じたストローブ信号ＳＳが供給され、
各階調毎にサーマルヘッド１３に印加されるパルス幅、
すなわち単位通電時間が制御される。このような動作を
階調指示データＯＤ＝１，２，３，…，２５５と、２５
６回繰り返すことにより、１ライン分のＹｅの印刷が施
される。

【００１１】ここで、図４に示すように印刷濃度は、ス
トローブ長（単位通電時間）と、階調データの大きさに
よって決定される。そこで、上述した一実施例のよう
に、図２に示すようなストローブ長の特性をＹｅ、Ｍ
ｇ、Ｃｙの各色毎に設定すれば、微妙な色相補正を実現
することができる。例えば、Ｙｅの場合、図３（ａ）に
示すような階調特性が得られる。同図（ａ）の一部を拡
大した図３（ｂ）に示すように、ストローブ長が一定の
場合の特性Ａに比較して、ストローブ長を可変した場合
の特性Ｂは、各階調間の補正精度が細かくなる。また、
上述した一実施例においては、階調データとして８ビッ
ト（２５６）、ストローブ長データＳＤとして７ビット
（１２８）を用いたので、調整可能な階調幅は８ビット
＋７ビット＝１５ビット（２５６×１２８）となる。し
たがって、ストローブ長による補正を低階調領域（濃度
が低く、明度が高い部分）に用いれば、精度の高い色相
補正を行うことができ、白バランスを向上させることが
できる。

【００１２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の色相補正
装置によれば、第１の補正手段によって印刷すべき各色
毎の階調データが、各色の相互関係に基づいてマトリク
ス演算によって補正され、一方、第２の補正手段によっ
て印刷すべき階調に応じた単位通電時間がサーマルヘッ
ドに対して順次指示され、第１の補正手段の最小補正単
位よりも細かい補正がなされるようにした。よって第１
の補正手段によって主に濃度の高い部分を中心とした色
相補正が行われ、第２の補正手段によって濃度の低い部
分の色相補正がなされ、これにより特に低階調領域の濃
度が低く、明度が高い部分における補正精度を向上させ
ることができ、白バランスを向上させることができると
いう効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の構成を示すブロック図であ
る。

【図２】本発明の一実施例で用いられるストローブ長補
正テーブルを説明するための図である。

【図３】本発明の一実施例のＹｅの階調特性を示すグラ
フである。

【図４】印刷濃度とストローブ長と階調データとの関係
を示すグラフである。

【図５】従来の色相補正装置の構成を示すブロック図で
ある。

【図６】従来の色相補正装置で用いられるマトリクス演
算式を示す図である。

【符号の説明】

１１…マトリクス演算回路 １２…ヘッドドライバ １３…サーマルヘッド １４…マイクロコンピュータ １５…ストローブコントロール回路

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】各色の昇華性固体インクをサーマルヘッド
   によって加熱、気化させて被転写用紙上に転写し多色多
   階調印刷する際に、前記各色の相互関係に基づいて、印
   刷すべき前記各色毎の階調データをマトリクス演算によ
   って補正する第１の補正手段と、前記各色毎に、各階調
   と前記サーマルヘッドの単位通電時間との関係があらか
   じめ記憶され、印刷すべき階調に応じた単位通電時間を
   前記サーマルヘッドに対して順次指示し、前記第１の補
   正手段の最小補正単位よりも細かい補正を前記各色およ
   び各階調毎に行う第２の補正手段とを具備したことを特
   徴とする色相補正装置。