JP7454458B2 - 冷蔵庫 - Google Patents

Description

本発明は、冷蔵庫に関する。

冷蔵庫に関する技術として、例えば、特許文献１には、「・・・前記送風機支持部材の下部に設けられ前記冷却器室に連通する連通孔と、前記冷気集約ダクトに設けられたヒータと、を備え、前記ヒータは前記連通孔から前記冷却器室内に延伸して設けられ」ることが記載されている。

特許５１０３４５２号公報

特許文献１に記載の技術では、連通孔の凍結防止のために送風路（冷気集約ダクト）にヒータが設けられ、このヒータが連通孔から冷却器室に延伸された構成になっている。このように、連通孔の凍結防止のためにヒータの追加や延伸が必要になっており、冷蔵庫の製造コストの増加や消費電力量の増加を抑えることが望まれる。

そこで、本発明は、製造コストの増加や消費電力量の増加を抑えた冷蔵庫を提供することを課題とする。

前記した課題を解決するために、本発明に係る冷蔵庫は、冷気戻り口を備える貯蔵室と、前記冷気戻り口からの戻り冷気が流入する冷却器室と、該冷却器室に設けられる冷却器と、前記冷却器で冷やされた空気を昇圧するファンと、前記ファンの吹出側の風路を形成している吹出風路形成部と、を備え、前記吹出風路形成部に連通孔が設けられ、前記風路と、前記冷気戻り口から前記冷却器の空気流れ上流側半分までの領域と、が前記連通孔を介して連通しており、前記貯蔵室として、冷凍温度帯に設定された又は設定可能な第一貯蔵室と、冷蔵温度帯にされた又は設定可能な第二貯蔵室と、が含まれ、前記連通孔の端部が前記第二貯蔵室に設けられておらず、前記連通孔は、高さ方向において前記第二貯蔵室が存在する範囲内に設けられることを特徴とする。なお、その他については実施形態の中で説明する。

実施形態に係る冷蔵庫の正面図である。 実施形態に係る冷蔵庫における、図１のII－II線矢視断面図である。 実施形態に係る冷蔵庫の風路構成を示す正面図である。 実施形態に係る冷蔵庫における、図３Ａの風路内部を示す説明図である。 実施形態に係る冷蔵庫の風路構成に関する説明図である。 実施形態に係る冷蔵庫の冷凍サイクルの構成図である。 実施形態に係る冷蔵庫において、図２のIII－III線矢視断面における風路構成部材の付近を示す図である。 実施形態に係る冷蔵庫において、図６のIV－IV線矢視断面における連通孔の付近を示す図である。 実施形態に係る冷蔵庫において、第一冷却器の空気流れ上流側の空間を所定の範囲として示した説明図である。 実施形態に係る冷蔵庫において、製氷室、冷凍室、及び第一切替室に送風されている場合の空気の流れを示す説明図である。 実施形態に係る冷蔵庫において、第一冷却器室と第一切替室との間で空気を循環させる場合の空気の流れを示す説明図である。

≪実施形態≫
図１は、実施形態に係る冷蔵庫１００の正面図である。
なお、以下では一例として、６つのドア１ａ，１ｂ，２ａ～５ａを備えた冷蔵庫１００について説明するが、ドアの個数は６つに限定されるものではない。
冷蔵庫１００は、食品等を冷やす機器であり、冷蔵室Ｒ１や冷凍室Ｒ３等が設けられた断熱箱体１０を備えている。図１の例では、上から順に、冷蔵室Ｒ１と、左右に併設された製氷室Ｒ２・冷凍室Ｒ３と、第一切替室Ｒ４と、第二切替室Ｒ５と、が冷蔵庫１００の内部に設けられている。

冷蔵庫１００は、断熱箱体１０とともに冷蔵室Ｒ１を形成するフレンチ型のドア１ａ，１ｂを備えている。また、冷蔵庫１００は、引出し式のドアとして、製氷室Ｒ２のドア２ａや冷凍室Ｒ３のドア３ａの他、第一切替室Ｒ４のドア４ａや、第二切替室Ｒ５のドア５ａを備えている。なお、冷蔵室Ｒ１のドア１ａには、庫内の設定や状態を示す表示部４３が設けられている。また、冷蔵室Ｒ１のドア１ａ，１ｂを断熱箱体１０に固定するために、冷蔵室Ｒ１の上部・下部にドアヒンジ（図示せず）が設けられている。

冷蔵室Ｒ１は、その庫内が所定の冷蔵温度帯（０℃以上）に設定される貯蔵室である。製氷室Ｒ２や冷凍室Ｒ３は、その庫内が所定の冷凍温度帯（０℃未満）に設定される貯蔵室である。第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５は、その庫内を冷蔵温度帯又は冷凍温度帯に切替可能な貯蔵室である。そして、操作部４４（図２参照）を介したユーザの操作によって、例えば、第一切替室Ｒ４を、冷蔵モード及び冷凍モードのうち一方から他方に切替可能になっている（第二切替室Ｒ５も同様）。

その他、所定の貯蔵室を冷蔵モードと冷凍モードとの間の所定温度帯にする強冷蔵モードや弱冷凍モードの他、冷凍モードよりも低温にする強冷凍モード、冷蔵温度帯で野菜を貯蔵するのに適した野菜モード等の複数の運転モードが適宜に設けられていてもよい。これらの各運転モードは、操作部４４（図２参照）を介したユーザの操作によって設定される。なお、冷蔵庫１００が、無線通信回線を介してスマートフォン等のモバイルデバイス（図示せず）と接続される場合、このモバイルデバイスを介して、第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５の温度帯をユーザが設定できるようにしてもよい。

図２は、実施形態に係る冷蔵庫１００における、図１のII－II線矢視断面図である。
なお、図２では、冷蔵庫１００の内部における空気の流れを矢印で示している。
図２に示す冷蔵庫１００は、外箱１０ａ（例えば、鋼板製）と内箱１０ｂ（例えば、合成樹脂製）との間に発泡断熱材（例えば、発泡ウレタン）を充填することで形成された断熱箱体１０によって、庫外・庫内が隔てられている。

なお、前記した発泡断熱材の他、この発泡断熱材よりも熱伝導率の低い真空断熱材１０ｃを外箱１０ａと内箱１０ｂとの間に実装することで、食品収納のための容積を低下させることなく、断熱箱体１０の断熱性能を高めるようにしている。ここで、真空断熱材１０ｃは、グラスウールやウレタン等の芯材を外包材で包んで構成されている。外包材は、ガスバリア性を確保するための金属層（例えば、アルミニウム）を含んでいる。

また、第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５は、その設定によっては、比較的大きな冷凍貯蔵室になることから、第一切替室Ｒ４のドア４ａや第二切替室Ｒ５のドア５ａの他、断熱箱体１０の下部にも、断熱性能を高めるために真空断熱材１０ｃが内挿されている。

図２に示すように、冷蔵室Ｒ１と、製氷室Ｒ２・冷凍室Ｒ３と、は断熱仕切壁１１によって隔てられている。また、製氷室Ｒ２・冷凍室Ｒ３と、第一切替室Ｒ４と、は断熱仕切壁１２によって隔てられている。第一切替室Ｒ４と第二切替室Ｒ５と、は断熱仕切壁１３によって隔てられている。断熱仕切壁１２，１３の内部には真空断熱材１０ｃが内挿され、比較的薄い断熱壁で高い断熱性能が確保されている。また、製氷室Ｒ２と冷凍室Ｒ３との間の前面側には、ドア２ａ，３ａの隙間を介して庫内・庫外の一方から他方に空気が流れないように、断熱仕切壁１４（図１も参照）が設けられている。

本実施形態では、第一切替室Ｒ４が低温になりすぎないように、第一切替室Ｒ４を加熱可能な電気ヒータ４５ａが、断熱仕切壁１３の上面に設けられている。また、第二切替室Ｒ５が低温になりすぎないように、第二切替室Ｒ５を加熱可能な電気ヒータ４５ｂが、断熱仕切壁１３の下面に設けられている。

製氷室Ｒ２には、ドア２ａと一体に引き出される製氷室容器２ｂ（図４参照）が設けられている。同様に、冷凍室Ｒ３、第一切替室Ｒ４、及び第二切替室Ｒ５には、ドア３ａ，４ａ，５ａと一体に引き出される冷凍室容器３ｂ、第一切替室容器４ｂ、及び第二切替室容器５ｂが設けられている。

図２に示すように、冷蔵庫１００は、製氷室Ｒ２（図１参照）、冷凍室Ｒ３、第一切替室Ｒ４、及び第二切替室Ｒ５を冷却するための第一冷却器１５ａ（冷却器）を備えている。この第一冷却器１５ａは、第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５の背面側の第一冷却器室Ｓ１（冷却器室）に設けられている。なお、第一冷却器室Ｓ１において、第一冷却器１５ａの空気流れの上流側の空間を第一冷却器室Ｓ１１といい、空気流れの下流側の空間を第一冷却器室Ｓ１２という。

図２に示すように、冷蔵庫１００は、風路構成部材２０を備えている。風路構成部材２０は、第一切替室Ｒ４と第一冷却器室Ｓ１とを仕切るとともに、第二切替室Ｒ５と第一冷却器室Ｓ１とを仕切る機能を有している。さらに、風路構成部材２０は、内箱１０ｂや第一冷却器用トイ４６ａ（トイ）とともに、風路を形成する機能も有している。

風路構成部材２０は、２つの仕切り部材２０ａ，２０ｂと、吹出風路形成部２０ｃを備えている。仕切り部材２０ａは、貯蔵室（第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５）側の表面の壁面を形成している板状の部材である。このような仕切り部材２０ａとして、例えば、ポリプロピレン等の樹脂製のものが用いられる。仕切り部材２０ｂは、貯蔵室（第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５）と第一冷却器室Ｓ１間の断熱を行う部材で、例えば、ポリプロピレン等に比べて断熱性が高いポリスチレンフォーム（発泡スチロール）等の発泡部材が用いられる。また、吹出風路形成部２０ｃは、第一ファン４７ａの吹出側の風路を形成し、例えばポリプロピレン等の樹脂製のものが用いられる。

図２に示すように、第一冷却器１５ａの上側には、第一ファン４７ａ（ファン）が設けられている。第一ファン４７ａは、第一冷却器１５ａで冷やされた空気を昇圧するファンである。前記したように、各切替室と第一冷却器室Ｓ１との間の断熱を行うことが望ましく、また、風路が複雑になっていることから、第一ファン４７ａとして、例えば、静圧に強い遠心型ファンであるターボファンが用いられる。

第一冷却器室Ｓ１の下部（第一冷却器１５ａの空気流れの上流側の空間である第一冷却器室Ｓ１１）には、第一冷却器１５ａを加熱する除霜ヒータ４５ｃが設けられている。このような除霜ヒータ４５ｃとして、例えば、その他の電気ヒータ（電気ヒータ４５ａ，４５ｂ等）に比べて発熱量が大きいラジアントヒータが用いられる。第一冷却器１５ａの除霜時に発生した除霜水（融解水）は、第一冷却器室Ｓ１の下側に設けられた第一冷却器用トイ４６ａに落下し、第一冷却器用排水管１６を介して、機械室Ｓ３の蒸発皿１８に排出される。

冷蔵室Ｒ１の冷却に用いられる第二冷却器１５ｂは、冷蔵室Ｒ１の背面側の第二冷却器室Ｓ２に設けられている。第二冷却器１５ｂと熱交換して低温になった空気は、第二冷却器１５ｂの上側の第二ファン４７ｂによって、冷蔵室風路７ａ及び冷蔵室吐出口８ａを順次に介して冷蔵室Ｒ１に送り込まれ、冷蔵室Ｒ１を冷却する。冷蔵室Ｒ１に送り込まれた空気は、戻り口８ｓ（図３Ｂ参照）を介して第二冷却器室Ｓ２に戻り、再び第二冷却器１５ｂで冷却される。

なお、第二冷却器１５ｂの除霜は、冷蔵室Ｒ１の空気を循環させ、冷蔵室Ｒ１の熱で第二冷却器１５ｂを除霜する、いわゆるオフサイクル除霜で行うようにしてもよい。第二冷却器１５ｂの除霜時に発生した除霜水は、第二冷却器室Ｓ２の下側の第二冷却器用トイ４６ｂに落下し、第二冷却器用排水口（図示せず）及び第二冷却器用排水管（図示せず）を順次に介して、機械室Ｓ３の蒸発皿１８に排出される。

図３Ａは、実施形態に係る冷蔵庫１００の風路構成を示す正面図である。
なお、図３Ａでは、冷蔵庫１００から各ドアや各容器が取り外された状態を示している。また、図３Ａでは、冷蔵庫１００の内部における空気の流れを矢印で示している（次の図３Ｂも同様）。
図３Ａに示すように、冷蔵室Ｒ１の奥側の壁には冷蔵室温度センサ３１が設けられ、また、冷凍室Ｒ３の奥側の壁には冷凍室温度センサ３２が設けられている。第一切替室Ｒ４の奥側の壁には第一切替室温度センサ３３が設けられ、また、第二切替室Ｒ５の奥側の壁には第二切替室温度センサ３４が設けられている。その他、第一冷却器１５ａには第一冷却器温度センサ３５（図２参照）が設けられ、また、第二冷却器１５ｂには第二冷却器温度センサ３６（図２参照）が設けられている。

前記した各センサによって、冷蔵室Ｒ１、冷凍室Ｒ３、第一切替室Ｒ４、第二切替室Ｒ５、第一冷却器１５ａ、及び第二冷却器１５ｂの温度がそれぞれ検出される。また、ドアヒンジカバー１９（図２参照）の内部には、外気（庫外空気）の温度を検出する外気温度センサ３７と、外気の湿度を検知する外気湿度センサ３８と、が設けられている。その他、ドア１ａ，１ｂ，２ａ，３ａ，４ａ，５ａの開閉状態をそれぞれ検出するドアセンサ３９（図３Ａ参照）や、製氷皿２ｃ（図４参照）内の水（氷）の温度を検出する製氷室温度センサ（図示せず）も設けられている。

冷蔵庫１００の上部には、制御装置の一部であるＣＰＵ、ＲＯＭやＲＡＭ等のメモリ、インタフェース等が実装された制御基板４１（図２参照）が設けられている。制御基板４１は、前記した各センサに配線を介して接続されている。また、制御基板４１に実装されたＣＰＵ（Central Processing Unit：図示せず）は、各センサの出力値や操作部４４（図２参照）の設定の他、ＲＯＭ（Read Only Memory：図示せず）に予め格納されたプログラム等に基づいて、圧縮機１７や第一ファン４７ａ、第二ファン４７ｂの他、ダンパ５１～５４（図３Ｂ参照）の制御を適宜に行う。なお、制御基板４１に実装されている回路を制御部４２という。

その他、冷蔵庫１００には、外部機器（図示せず）と接続できる通信基板（図示なし）も設けられている。この通信基板を設けることで、冷蔵庫１００の情報がスマートフォン等のモバイルデバイスやパーソナルコンピュータ等に提供され、また、これらの機器が所定に操作されることで、操作部４４（図２参照）と同様にモードの設定変更等が適宜に行われる。

図３Ｂは、実施形態に係る冷蔵庫１００における、図３Ａの風路内部を示す説明図である。
なお、図３Ｂでは、実際には外部から見えていない部分を破線で示し、また、当該部分における空気の流れを破線矢印で示している。
図３Ｂに示すように、冷蔵庫１００は、ダンパ５１～５５を備えている。ダンパ５１（図４も参照）は、製氷室Ｒ２・冷凍室Ｒ３と、第一冷却器室Ｓ１と、の間の開閉を変更可能で、例えば、連通／遮断を切り替えるものである。このダンパ５１や、他のダンパ５２～５５の開閉に伴う空気の流れについて、図４を用いて説明する（適宜に図３Ｂも参照）。

図４は、実施形態に係る冷蔵庫１００の風路構成に関する説明図である。
図４に示すダンパ５２，５３（送風制御部材）は、風路７ｂと、第一切替室Ｒ４と、の間の開度を変更可能（つまり、開度を変化させることが可能）で、例えば、連通／遮断を切り替える機能を有している。

また、ダンパ５４，５５（送風制御部材）は、風路７ｂと、第二切替室Ｒ５と、の間の開閉を変更可能（つまり、開度を変化させることが可能）で、例えば、連通／遮断を切り替える機能を有している。

例えば、製氷室Ｒ２や冷凍室Ｒ３を冷却する場合、制御部４２（図２参照）は、ダンパ５１を開けた状態で、第一冷却器１５ａの上側の第一ファン４７ａを駆動させる。これによって、第一冷却器１５ａと熱交換して低温になった空気（冷気）は、第一冷却器室Ｓ１２、風路７ｂ、ダンパ５１、風路７ｃ、冷凍室吐出口８ｂ，８ｃ（図３Ｂも参照）を順次に介して、製氷室Ｒ２や冷凍室Ｒ３に導かれる。その結果、製氷室Ｒ２に設けられた製氷皿２ｃ（図４参照）の水の他、製氷室容器２ｂ内の氷や、冷凍室容器３ｂ内の食品等が冷却される。

なお、製氷皿２ｃの水は、図３Ｂに示す製氷タンク２ｄから製氷ポンプ（図示せず）によって供給される。製氷室Ｒ２及び冷凍室Ｒ３を冷却した空気は、戻り口８ｄ及び戻り風路７ｄを順次に介して、第一冷却器室Ｓ１１に戻され、再び第一冷却器１５ａで冷却される。

第一切替室Ｒ４に関しては、冷凍モードと、冷蔵モード（前記した野菜モードを含む）と、で冷気の流路が変えられる。例えば、第一切替室Ｒ４が冷凍モードである場合、制御部４２は、第一切替室Ｒ４の直接冷却用のダンパ５２を開く一方、間接冷却用のダンパ５３を閉じる。その結果、第一冷却器１５ａで冷却された空気は、第一冷却器室Ｓ１２、第一ファン４７ａ、風路７ｂ、ダンパ５２、及び吐出口８ｅ（第一切替室Ｒ４の直接冷却用吐出口）を順次に介して、第一切替室Ｒ４の第一切替室容器４ｂの内部に導かれる。これによって、第一切替室容器４ｂ内の食品が直接的に冷却されるため、この食品が比較的短時間で冷却される。

また、第一切替室Ｒ４が冷蔵モードである場合、制御部４２は、第一切替室Ｒ４の間接冷却用のダンパ５３を開ける一方、直接冷却用のダンパ５２を閉じる。その結果、第一冷却器１５ａで冷却された空気は、第一冷却器室Ｓ１２、第一ファン４７ａ、風路７ｂ、ダンパ５３、及び吐出口８ｆ（第一切替室Ｒ４の間接冷却用吐出口）を順次に介して、第一切替室容器４ｂの外側（外周）に導かれる。これによって、第一切替室容器４ｂ内の食品に冷気が直接的には到達しにくくなり、第一切替室容器４ｂを介して食品が間接的に冷却されるため、食品の乾燥を抑えつつ冷却できる。なお、第一切替室容器４ｂの「外側」とは、第一切替室Ｒ４の壁面と第一切替室容器４ｂとの間の隙間のことを意味している。

吐出口８ｅ又は吐出口８ｆから吐出され、第一切替室Ｒ４を冷却した空気は、戻り口８ｇ及び戻り風路７ｄを順次に介して第一冷却器室Ｓ１１に戻り、再び第一冷却器１５ａで冷却される。つまり、戻り口８ｇ（冷気戻り口）からの戻り冷気が第一冷却器室Ｓ１１に流入する。なお、冷凍モードの方が貯蔵室と外気との温度差が大きく、冷却に必要な負荷が大きい。したがって、主に冷蔵モードで用いられるダンパ５３に比べて、主に冷凍モードで用いられるダンパ５２の開口面積（サイズ）を大きくすることで、このダンパ５２が開状態である場合の風量を確保するようにしている。一方、ダンパ５３の開口面積（サイズ）を小さくすることで、このダンパ５３が開状態である場合の貯蔵室の容積を十分に確保するようにしている。

このように、風路７ｂと第一切替室Ｒ４（所定の貯蔵室）との間の連通／遮断を切り替えるダンパ５２，５３（送風制御部材）が、第一切替室Ｒ４（一つの貯蔵室）に対して２つ設けられている。

第二切替室Ｒ５においても、第一切替室Ｒ４と同様に、その運転モードによってダンパ５４，５５の開閉が所定に切り替えられる。例えば、第二切替室Ｒ５が冷凍モードである場合、制御部４２は、第二切替室Ｒ５の直接冷却用のダンパ５４を開ける一方、間接冷却用のダンパ５５を閉じる。その結果、第一冷却器１５ａで冷却された空気は、第一ファン４７ａ、風路７ｂ（風路７１ｂを含む）、ダンパ５４、及び吐出口８ｍ（第二切替室Ｒ５の直接冷却用吐出口）を順次に介して、第二切替室容器５ｂに送風され、第二切替室容器５ｂ内の食品を直接的に冷却する。

また、第二切替室Ｒ５が冷蔵モードである場合、制御部４２は、第二切替室Ｒ５の間接冷却用のダンパ５５を開ける一方、直接冷却用のダンパ５４を閉じる。その結果、第一冷却器１５ａで冷却された空気は、第一冷却器室Ｓ１２、第一ファン４７ａ、風路７ｂ（風路７１ｂを含む）、ダンパ５５、及び吐出口８ｋ（第二切替室Ｒ５の間接冷却用吐出口）を順次に介して、第二切替室容器５ｂの外側（外周）に導かれる。なお、第二切替室容器５ｂの「外側」とは、第二切替室Ｒ５の壁面と第二切替室容器５ｂとの間の隙間のことを意味している。
これによって、第二切替室容器５ｂ内の食品が間接的に冷却される。第二切替室Ｒ５を冷却した空気は、戻り口８ｎを介して第一冷却器室Ｓ１１に戻り、再び第一冷却器１５ａで冷却される。なお、主に冷蔵モードで用いられるダンパ５５に比べて、主に冷凍モードで用られるダンパ５４の方が、その開口面積が大きくなっている。

また、本実施形態では、第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５を冷蔵温度帯にする冷蔵モードとして、通常の冷蔵モードの他に、野菜室としての使用を想定した野菜モードが設けられている。通常の冷蔵モード（野菜モード非設定時）において、庫内の温度が所定値よりも高い場合、制御部４２は、直接冷却用のダンパ５２，５４を開ける。その結果、直接冷却によって容器内の食品が短時間で速やかに冷却されるため、その鮮度が保たれる。

一方、野菜モードでは、間接冷却のみで食品が冷却されるように、制御部４２は、基本的には直接冷却用のダンパ５２，５４を開けず、間接冷却用のダンパ５３，５５を開ける。これによって、食品（野菜）の乾燥が抑えられ、その鮮度が保たれる。

なお、通常の冷蔵モード（野菜モード非設定時）では、袋に入った食品の他、缶やペットボトルに入った飲料等、乾燥の心配の比較的少ないものを貯蔵することが想定される。したがって、通常の冷蔵モードでは、食品を短時間で冷やすために、制御部４２がダンパ５２，５４を開けるようにしてもよい。また、冷凍モードにおいても、庫内の温度が所定値よりも高い場合、制御部４２がダンパ５２，５４を開けるとともに、風量を増加させるためダンパ５３、５５も開けるようにしてもよい。

図５は、実施形態に係る冷蔵庫１００の冷凍サイクルの構成図である。
図５に示すように、冷蔵庫１００は、圧縮機１７と、庫外放熱器６１ａと、壁面放熱配管６１ｂと、結露防止配管６１ｃと、ドライヤ６２と、三方弁６３と、を備えている。また、冷蔵庫１００は、前記した構成の他に、冷凍用キャピラリチューブ６４と、冷蔵用キャピラリチューブ６５と、第一冷却器１５ａと、第二冷却器１５ｂと、気液分離器６６，６９と、逆止弁６７と、冷媒合流部６８と、を備えている。そして、これらの各部材が冷媒配管を介して所定に接続されることで、冷凍サイクルが形成されている。

圧縮機１７は、ガス状の冷媒を圧縮する機器であり、駆動源であるモータ（図示せず）の回転速度がインバータ（図示せず）で所定に制御されるようになっている。庫外放熱器６１ａや壁面放熱配管６１ｂは、冷媒の放熱を行うものであり、冷蔵庫１００の所定箇所に設けられている。結露防止配管６１ｃは、断熱仕切壁１１，１２，１３，１４（図１、図２参照）の前面部への結露を抑制するための配管である。ドライヤ６２は、冷凍サイクルにおける水分を除去するものである。三方弁６３は、冷媒の流路を所定に切り替える弁であり、２つの流出口６３ａ，６３ｂを備えている。

冷凍用キャピラリチューブ６４や冷蔵用キャピラリチューブ６５は、冷媒を減圧するものである。なお、図５の例では、第一冷却器１５ａから流出した冷媒と、冷凍用キャピラリチューブ６４を通流する冷媒と、の間で熱交換が行われるように構成されている（図５の領域Ｇ１）。また、第二冷却器１５ｂから流出した冷媒と、冷蔵用キャピラリチューブ６５を通流する冷媒と、の間で熱交換が行われるように構成されている（図５の領域Ｇ２）。

第一冷却器１５ａや第二冷却器１５ｂは、冷媒と庫内の空気とを熱交換させ、庫内の熱を吸熱する熱交換器である。気液分離器６６，６９は、冷媒の気液分離を行うための部材であり、圧縮機１７での液圧縮を防止するために設けられている。逆止弁６７は、気液分離器６６から冷媒合流部６８に向かう冷媒の流れを許容し、逆向きの流れを遮断する弁である。

圧縮機１７から吐出された冷媒は、庫外放熱器６１ａ、壁面放熱配管６１ｂ、結露防止配管６１ｃ、及びドライヤ６２を順次に介して、三方弁６３に導かれる。例えば、冷凍運転を行う場合、制御部４２は、三方弁６３の流出口６３ａを介して冷媒を通流させる一方、流出口６３ｂを遮断する。その結果、流出口６３ａから流出した冷媒は、冷凍用キャピラリチューブ６４、第一冷却器１５ａ、気液分離器６６、逆止弁６７、及び冷媒合流部６８の順次に介して通流し、圧縮機１７の吸入側に導かれる。冷凍用キャピラリチューブ６４で低圧低温になった冷媒が第一冷却器１５ａを通流することで、第一冷却器１５ａが低温になり、第一冷却器室Ｓ１（図２、図３Ｂ、図４も参照）で空気が冷却される。この空気が製氷室Ｒ２、冷凍室Ｒ３、第一切替室Ｒ４、及び第二切替室Ｒ５に送り込まれることで、これらの各室が冷却される。

また、冷蔵運転を行う場合、制御部４２は、三方弁６３の流出口６３ｂを介して冷媒を通流させる一方、流出口６３ａを遮断する。その結果、流出口６３ｂから流出した冷媒は、冷蔵用キャピラリチューブ６５、第二冷却器１５ｂ、気液分離器６９、及び冷媒合流部６８を順次に介して通流し、圧縮機１７の吸入側に導かれる。冷蔵用キャピラリチューブ６５で低圧低温になった冷媒が第二冷却器１５ｂを通流することで、第二冷却器１５ｂが低温になり、第二冷却器室Ｓ２（図２、図３Ｂ、図４も参照）の空気が冷却される。この空気が冷蔵室Ｒ１に送り込まれることで、冷蔵室Ｒ１が冷却される。なお、三方弁６３は、流出口６３ａ，６３ｂの両方を閉じる全閉モードや、流出口６３ａ，６３ｂの両方を開く全開モードにも切換可能になっている。

図６は、実施形態に係る冷蔵庫において、図２のIII－III線矢視断面における風路構成部材２０の付近を示す図である。
なお、図６において紙面手前側からは見えない部分を破線で示している（後記する図８～図１０も同様）。

風路構成部材２０は、仕切り部材２０ｂの背面側に、第一ファン４７ａの吹出側の風路７ｂを形成する吹出風路形成部２０ｃを備えている。

吹出風路形成部２０ｃには、第一ファン４７ａの他に、ダンパ５１～５５やギヤボックス５６，５７（電気部品）が設けられている。ギヤボックス５６は、ダンパ５２，５３の駆動源であるモータ（図示せず）を収容している。別のギヤボックス５７は、ダンパ５４，５５の駆動源であるモータ（図示せず）が収容している。

吹出風路形成部２０ｃの下部（図６の例では、下端付近）には、連通孔９が設けられている。そして、第一ファン４７ａの吹出側の風路７ｂと、第一冷却器室Ｓ１１（第一冷却器１５ａの空気流れ上流側の空間）と、が連通孔９を介して連通している。この連通孔９は、吹出風路形成部２０ｃ内（風路７ｂ）の水分を排水したり、風路７ｂから第一冷却器室Ｓ１１に空気を導いたりする機能を有している。なお、連通孔９の詳細については後記する。

仕切り部材２０ｂ（図２も参照）の背面側には、戻り風路７ｄと第一冷却器室Ｓ１とを仕切る仕切り板２４が設置されている。そして、仕切り板２４と、吹出風路形成部２０ｃと、の間に第一冷却器１５ａが設置されている。第一冷却器１５ａと仕切り板２４との間には、板状の連通抑制部材２１ａが設置されている。また、第一冷却器１５ａと吹出風路形成部２０ｃとの間には、ブロック状の連通抑制部材２１ｂが設置されている。これらの連通抑制部材２１ａ，２１ｂは、第一冷却器１５ａの左右両側の隙間を塞ぐものである。

図６の例では、仕切り部材２０ｂと断熱箱体１０との間の空間（図２も参照）において、第一冷却器１５ａの下側（空気流れの上流側）が第一冷却器室Ｓ１１になっている。一方、第一冷却器１５ａの上側（空気流れの下流側）であって、仕切り板２４と吹出風路形成部２０ｃとの間の空間が、第一冷却器室Ｓ１２になっている。

図６に示す除霜ヒータ４５ｃは、除霜運転中に第一冷却器１５ａを加熱する機能を有している。この除霜ヒータ４５ｃは、第一冷却器室Ｓ１（冷却器室）において、第一冷却器１５ａよりも高さ位置の低い箇所に設けられている。前記した箇所は、第一冷却器１５ａの空気流れ上流側の空間である第一冷却器室Ｓ１１に含まれている。また、高さ方向において、第一冷却器１５ａと除霜ヒータ４５ｃとの間に戻り口８ｎが設けられている。

第一冷却器室Ｓ１及び除霜ヒータ４５ｃの下側には、第一冷却器用トイ４６ａ（トイ）が設けられている。この第一冷却器用トイ４６ａは、第一冷却器１５ａの除霜水の他、連通孔９を介して流れ出る水滴を排水するものである。第一冷却器用トイ４６ａは、第一冷却器用排水管１６に向けて下向きに傾斜している。

また、第一ファン４７ａの吹出側の風路７ｂから連通孔９を介して流出した水が第一冷却器用トイ４６ａで受けられるように、連通孔９の下側にも第一冷却器用トイ４６ａが配置されている。具体的には連通孔９の直下に第一冷却器用トイ４６ａを設けてもよいし、連通孔９の直下に壁面等を設け、壁面を伝り下った水が第一冷却器用トイ４６ａに達するようにしてもよい。また、図６の例では、上下方向において、連通孔９と第一冷却器用トイ４６ａとの間には、第一冷却器１５ａが設けられていない。これによって、連通孔９から流れ出た水が、第一冷却器１５ａを介さずに第一冷却器用トイ４６ａに滴り落ちて排出されるため、前記した水が第一冷却器１５ａで凍結することを防止できる。

本実施形態では、第一冷却器１５ａの霜を解かすため、制御部４２（図２参照）が圧縮機１７（図２参照）を停止させ、除霜ヒータ４５ｃに通電して、第一冷却器１５ａを加熱することで、除霜運転を行うようにしている。例えば、制御部４２は、除霜ヒータ４５ｃへの通電中に、第一ファン４７ａを駆動させ、第一冷却器室Ｓ１と、冷蔵温度帯である（又は冷蔵温度帯に設定された）第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５と、の間で空気を循環させる。この除霜運転中、風路７ｂでは、第一冷却器１５ａを通過して空気が高湿になることに伴い、結露や着霜が生じることがある。これらにより生じた水が吹出風路形成部２０ｃ内に残ると、水や霜、氷による風路７ｂの閉塞の他、第一ファン４７ａやダンパ５１～５５に氷結等で不具合が生じるおそれがある。

そこで、本実施形態では、風路７ｂの内壁で生じた水を吹出風路形成部２０ｃの下部に集めて排出できるように、吹出風路形成部２０ｃの下部に連通孔９を設けている。連通孔９から排出された水は、第一冷却器室Ｓ１１の下側の第一冷却器用トイ４６ａに落下し、第一冷却器１５ａの除霜水とともに、第一冷却器用排水管１６を介して蒸発皿１８（図２参照）に排出される。連通孔９の直下には除霜ヒータ４５ｃは達していない（つまり、除霜ヒータ４５ｃが連通孔９の直下に届いていない）ようにすると、除霜ヒータ４５ｃに水が滴下することを抑制できるため好ましい。

また、図６の例では、ダンパ５４，５５（送風制御部材）が、風路７ｂにおいて第一ファン４７ａ（ファン）よりも下側に設けられている。また、連通孔９は、ダンパ５４，５５やギヤボックス５７（電気部品）よりも下側に設けられている。これによって、風路７ｂ内で生じた水が風路７ｂ下部に溜まってダンパ５４，５５に到達することを抑制している。すなわち、ダンパ５４，５５の氷結を抑制している。

図６に示すように、連通孔９は、第一冷却器１５ａよりも空気流れの上流側の空間（第一ファン４７ａの駆動時に第一冷却器１５ａを通過する前の空間）である第一冷却器室Ｓ１１に連通している。これによって、冷蔵庫１００の製造コストの増加と消費電力量の増加を抑えることができる。この理由について、以下では、２つの比較例を用いて説明する。

まず、第１の比較例として、図示はしないが、連通孔９とは異なる連通孔（図示せず）を介して、風路７ｂと第二切替室Ｒ５とが連通している場合を考える。この場合、第一ファン４７ａの駆動中、制御部４２がダンパ５４，５５を閉じて送風を抑えても、連通孔から第二切替室Ｒ５に常に冷気が送り込まれる。その結果、第二切替室Ｒ５において適切な温度制御が難しくなる。特に、第二切替室Ｒ５が冷蔵温度帯に設定されることを想定すると、連通孔からの冷気で食品が冷え過ぎないように電気ヒータ４５ｂによる加熱が必要になり、消費電力量の増加を招く。

また、第２の比較例として、連通孔９とは異なる連通孔（図示せず）が、第一冷却器１５ａよりも空気流れの下流側の第一冷却器室Ｓ１２に連通している場合を考える。このような構成では、冷凍温度帯の貯蔵室を冷却するため、第一冷却器１５ａの下流側には氷点下の空気が流れ、連通孔に残った水が氷結してしまうことから、除霜運転中に連通孔の氷を解かす必要が生じる。

除霜運転中は、最も発熱量の多い除霜ヒータ４５ｃの加熱が支配的であり、除霜ヒータ４５ｃの熱が輻射や空気の対流によって伝達される。ここで、除霜ヒータ４５ｃからの輻射熱は、第一冷却器１５ａや、第一冷却器１５ａに付着した霜によって遮られ、第一冷却器１５ａを通過した先にある第一冷却器室Ｓ１２の壁面には届きにくい。したがって、第一冷却器室Ｓ１２の壁面への輻射熱による加熱量は少ない。つまり、第２の比較例の構成では、連通孔の霜や氷が解けにくい。

また、空気の対流による熱伝達を考えた場合も、第一冷却器１５ａに霜が残っている状態では、空気は、第一冷却器１５ａを通過する間に霜と同等の温度、つまり基本的に水の融点温度以下になる。そのため、第一冷却器１５ａを通過した先にある第一切替室Ｒ４の壁面を融点温度よりも高い温度に加熱することは難しい。このようなことを考慮すると、第２の比較例の構成では、第一切替室Ｒ４に連通している連通孔の霜や氷を解かすための専用のヒータ（図示せず）の追加や、近傍のヒータ（例えば、除霜ヒータ４５ｃ）からの熱を延伸する部材が必要になり、コストの増加や消費電力量の増加を招く。

なお、第一冷却器１５ａの霜が解けた後も除霜ヒータ４５ｃを加熱し続け、第一冷却器１５ａの通過後の空気が水の融点温度よりも高くなるようにすることも考えられる。しかしながら、最も発熱量の多い除霜ヒータ４５ｃへの通電が継続されると、第一冷却器１５ａ等が過度に加熱されることになるため、消費電力量が増加し、省エネルギ性能が低下する。

これに対して、本実施形態の冷蔵庫１００では、風路７ｂと、第一冷却器１５ａの空気流れの上流側の空間である第一冷却器室Ｓ１１と、が連通孔９を介して連通される。その結果、除霜ヒータ４５ｃによって温度が上昇した第一冷却器室Ｓ１１の空気が、第一冷却器１５ａを介することなく、連通孔９に導かれる、すなわち、第一冷却器１５ａの霜が解ける前から、融点温度を超える高温の空気で連通孔９を加熱できる。

また、除霜ヒータ４５ｃの付近に連通孔９が設けられているため、除霜ヒータ４５ｃからの輻射熱（直接的な輻射）や、除霜ヒータ４５ｃによって温度上昇した第一冷却器用トイ４６ａからの輻射熱（間接的な輻射）によっても、連通孔９を加熱することができる。これによって、連通孔９に生じる霜や氷が解けやすくなる。したがって、ヒータ（図示せず）の追加や延伸を行う必要性を低減でき又はなくせ、また、第一冷却器１５ａの霜が解けた後の除霜ヒータ４５ｃの消費電力量を抑えられる。よって、冷蔵庫１００の製造コストの増加や消費電力量の増加を抑えることができる。

また、連通孔９の空気流れの下流側は、いずれの貯蔵室にも連通していないため、連通孔９を介した貯蔵室への冷気侵入が抑制されている。すなわち、連通孔９を介して流出した低温の空気は、貯蔵室を介すことなく第一冷却器１５ａに戻るため、食品の冷却や電力消費量に対する悪影響はほとんどない。

図７は、実施形態に係る冷蔵庫１００において、図６のIV－IV線矢視断面における連通孔９の付近を示す図である。
より確実に連通孔９を介した空気が貯蔵室を介さずに第一冷却器１５ａに戻るようにするためには、図７に示すように、風路構成部材２０において、風路７ｂから連通孔９を介して空気が後方に流れるように、風路７ｂと第一冷却器室Ｓ１１とを連通させることが好ましい。つまり、風路７ｂから連通孔９を介して流出した空気が、第二切替室Ｒ５（冷蔵温度帯に設定された又は設定可能な貯蔵室）とは反対側に吹き出されるように、連通孔９が設けられることが好ましい。

第一ファン４７ａの駆動中、風路７ｂから第一冷却器室Ｓ１１に冷気が流れるが（図９も参照）、前記したように、連通孔９を介して後方に冷気を流すことで、第一冷却器室Ｓ１１の前側に設けられている戻り口８ｎ（図６参照）への冷気の流入が抑えられる。例えば、第二切替室Ｒ５が通常の冷蔵モード又は野菜モードの場合において、連通孔９から流出する冷気による第二切替室Ｒ５の食品の冷え過ぎが抑えられる。また、第二切替室Ｒ５の温度を維持するための除霜ヒータ４５ｃの消費電力量を削減できる。

なお、連通孔９によって得られる前述の効果は、風路７ｂと第一冷却器室Ｓ１１とを連通させる場合に限られるものではなく、風路７ｂと第一冷却器１５ａの空気流れ上流側を連通させることでも奏される。

図８は、実施形態に係る冷蔵庫１００において、第一冷却器１５ａの空気流れ上流側の空間を所定の範囲Ｑ１として示した説明図である。
なお、戻り口８ｄ，８ｇ，８ｎそれぞれから第一冷却器室Ｓ１１と、第一冷却器１５ａの上流側半分（高さ方向の下半分）までの領域である範囲Ｑ１を、第一冷却器１５ａの「空気流れ上流側」という。この範囲Ｑ１では、除霜運転中に除霜ヒータ４５ｃの加熱で温度上昇した空気が、第一冷却器１５ａの霜によって融点まで冷却される前に連通孔９に導かれる。このため、風路７ｂに連通する連通孔９は、範囲Ｑ１に連通していれば効果的に加熱される。すなわち、第一冷却器１５ａに霜が付着している状態でも、除霜ヒータ４５ｃによって効率よく連通孔９を加熱できる。したがって、ヒータ（図示せず）の追加や延伸を行う必要が低減され又は無くなり、また、第一冷却器１５ａの霜が解けた後の除霜ヒータ４５ｃの通電が抑えられる。よって、連通孔９を設けることに伴う製造コストの増加や消費電力量の増加を抑えることができる。また、除霜ヒータ４５ｃの付近に連通孔９を設けることで、除霜ヒータ４５ｃによって温度上昇した暖気が連通孔９に到達しやすくなる。
このように、連通孔９を風路７ｂ及び範囲Ｑ１の任意位置に連通させることができるがただし、本実施形態のように、風路７ｂと第一冷却器室Ｓ１１とを連通させ、除霜ヒータ４５ｃの略近傍に連通孔９を設けることが望ましい。 除霜ヒータ４５ｃの略近傍に設けることで、除霜ヒータ４５ｃによって温度上昇した暖気が連通孔９に到達し易く、また除霜ヒータ４５ｃからの直接的な輻射や第一冷却器用トイ４６ａを介した間接的な輻射も受け易いことから、特に除霜ヒータ４５ｃによって効率よく連通孔９を加熱できる。また、連通孔９が、第一ファン４７ａに比較的近い低圧の第一冷却器室Ｓ１に連通することで、連通孔９を通過した空気が第一ファン４７ａに戻りやすく、より確実に連通孔９を通過した空気の貯蔵室への流入が抑えられる。除霜ヒータ４５ｃが第一冷却器１５ａの加熱に主に用いられるものであり、除霜ヒータ４５ｃが第一冷却器１５ａより上流側にあることから、連通孔９の位置に関する「近傍」の一例としては、第一冷却器１５ａの上流側半分から側方への投影領域内、又はこの投影領域より下方の領域とすることができる。これらいずれかの領域内であれば、さらに、連通孔９からの排水が第一冷却器１５ａに到達して着霜を生じることも抑制できる。この点、連通孔９は斜め下又は真下に向けて開口していることが好ましい。

図９は、実施形態に係る冷蔵庫１００において、製氷室、冷凍室、及び第一切替室に送風されている場合の空気の流れを示す説明図である。
なお、図９の断面は、図６と同様である。また、図９には、ダンパ５１，５２が開状態である一方、別のダンパ５３～５５が閉状態である場合において、第一ファン４７ａが駆動しているときの空気の流れを矢印で示している。

第一ファン４７ａの駆動中、製氷室Ｒ２や冷凍室Ｒ３を冷却した空気は、図９の矢印で示すように、戻り口８ｄ及び戻り風路７ｄを順次に介して、第一冷却器室Ｓ１１に導かれる。また、第一切替室Ｒ４を冷却した空気は、戻り口８ｎ及び戻り風路７ｄを順次に介して、第一冷却器室Ｓ１１に導かれる。そして、第一冷却器１５ａで冷却された空気（冷気）は、第一冷却器室Ｓ１２から風路７ｂに導かれ、さらに、製氷室Ｒ２や冷凍室Ｒ３の他、第一切替室Ｒ４に導かれる。このとき、第二切替室Ｒ５への送風を制御するダンパ５４，５５は閉状態になっているが、本実施形態では連通孔９が設けられているため、この連通孔９を介した空気の流れ（図９の破線矢印）が形成される。すなわち、第一冷却器１５ａを通過した冷気が、風路７１ｂ（風路７ｂのうち、第二切替室Ｒ５への送風に用いられる風路）にも流れていく。

ここで、空気が第一冷却器１５ａで冷やされる過程で第一冷却器１５ａに着霜して除湿されるため、第一冷却器１５ａを通過した冷気は低湿になる。よって、例えば、除霜運転中に風路７ｂの壁面に結露や着霜が生じても、冷却運転中に第一冷却器１５ａを通過した冷気が通過する箇所では、結露や着霜に伴う水・氷・霜が気化していく。つまり、冷却運転中においても風路７ｂにおける霜等の成長を抑制できる。

仮に、連通孔９を設けない構成にすると、ダンパ５４，５５が閉状態の場合に風路７１ｂの空気出口がなくなるため、第一冷却器１５ａからの冷気が風路７１ｂに流れにくくなり、気化しにくくなる。これに対して、連通孔９を設けた本実施形態では、ダンパ５４，５５が閉状態であっても、連通孔９を介した風路７１ｂへの冷気の流れが形成されるため、風路７ｂ全体の壁面において、霜の成長を抑制できる。

また、冷却運転中に霜の成長が抑制されるため、除霜運転中に融解させるべき氷や霜の量も抑制できる。したがって、除霜運転中に風路７ｂの氷や霜を解かすためのヒータによる加熱量を低減でき又はなくせるため、除霜ヒータ４５ｃ等の消費電力量を低減でき、その他のヒータを新たに設ける必要性も低減でき又はなくせる。

特に、第一ファン４７ａの下側の第二切替室Ｒ５を冷却する際の送風路であって、風路７ｂの下側空間である風路７１ｂは、風路７ｂで生じた水分が重力によって集まりやすい箇所である。したがって、この風路７１ｂの水分を気化させることは、風路７ｂ内の霜等の成長抑制において有効である。特に、風路７１ｂに設けられたダンパ５４，５５（駆動部材）の凍結を防止するために、冷却運転中においても風路７１ｂの水分を気化させることは重要である。

また、第二切替室Ｒ５が冷蔵温度帯（冷蔵モード又は野菜モード）の貯蔵室である場合、冷凍温度帯の場合に比べて第二切替室Ｒ５を所定の温度に維持するために必要な冷却量が少なく、ダンパ５４，５５が閉じた状態になる時間的な割合が多くなるため、風路７１ｂの水分を気化させることが重要になる。

さらに、第一冷却器室Ｓ１１と風路７１ｂとを連通させる連通孔９を設けることは、第二切替室Ｒ５が冷凍温度帯（冷凍モード）で使用される場合の除霜運転時においても有効である。

例えば、除霜運転中に第一ファン４７ａを駆動させない場合、除霜ヒータ４５ｃの通電によって、第一冷却器室Ｓ１１の空気の温度が高くなる。このような場合、制御部４２は、この空気（暖気）が第二切替室Ｒ５に流入しないようにダンパ５４，５５を閉じて、冷凍温度帯の第二切替室Ｒ５の食品の温度上昇を抑制する。
ここで、連通孔９が設けられているため、ダンパ５４，５５が閉じた状態でも、連通孔９を介して、第一冷却器室Ｓ１１の暖気が風路７１ｂに流れていく。したがって、連通孔９を設けない場合に比べて、風路７１ｂの氷や霜を暖気で効率よく加熱することができる。よって、霜を解かすためのヒータ（図示せず）の追加が抑えられ、また、除霜ヒータ４５ｃ等の消費電力量を削減できる。

次に、第一冷却器１５ａの除霜ヒータ４５ｃに通電して除霜を行う除霜運転中、制御部４２が第一ファン４７ａを駆動させ、第一冷却器室Ｓ１と、冷蔵温度帯に設定された第一切替室Ｒ４（所定の貯蔵室）と、の間で空気を循環させる制御（ファン駆動除霜運転という）を行う場合について説明する。

図１０は、実施形態に係る冷蔵庫１００において、第一冷却器室と第一切替室との間で空気を循環させる場合の空気の流れを示す説明図である。
なお、図１０の断面は、図６と同様である。また、図１０には、ダンパ５３が開状態であり、他のダンパ５１，５２，５４，５５を閉状態である場合において、第一ファン４７ａが駆動しているときの空気の流れを矢印で示している。

制御部４２がダンパ５３を開けて、第一ファン４７ａを駆動させた場合、第一冷却器１５ａを通過した空気は、第一切替室Ｒ４、第一ファン４７ａ、風路７ｂ、及びダンパ５３を順次に介して、第一切替室Ｒ４に導かれる。また、第一切替室Ｒ４の空気は、戻り口８ｇを介して、第一冷却器室Ｓ１１に戻される。このような空気の循環によって、第一切替室Ｒ４と第一冷却器１５ａとの間で熱交換が生じ、冷蔵温度帯（０℃以上）の第一切替室Ｒ４の空気によって、第一冷却器１５ａの霜（融解温度の０℃以下）の除霜が促進される。したがって、除霜ヒータ４５ｃの消費電力量を抑えることができる。さらに、第一冷却器１５ａで低温になった空気によって、冷蔵温度帯の第一切替室Ｒ４の冷却も可能になるため、除霜運転時における省エネルギ化を図ることができる。

また、連通孔９が設けられているため、ダンパ５４，５５を閉じていても、図１０の矢印で示すように、第一冷却器室Ｓ１の暖気が風路７１ｂに流れていく。したがって、連通孔９を設けない場合に比べて、風路７１ｂの壁面の氷や霜を暖気で効率よく加熱できるため、ヒータ（図示せず）の追加が抑えられ、また、除霜ヒータ４５ｃ等の消費電力量を削減できる。

なお、除霜運転中に制御部４２が第一ファン４７ａを駆動させ、冷蔵温度帯の第一切替室Ｒ４と第一冷却器１５ａ間で空気を循環させる際、直接冷却用のダンパ５２を開けずに、間接冷却用のダンパ５３を開けているのは、特に除霜運転の開始直後で低温な第一冷却器１５ａの空気で食品を直接的に冷やされないようにするためである。第一冷却器１５ａで冷やされた空気は、ダンパ５３（図３Ｂ参照）を介して、吐出口８ｆ（図３Ａ参照）から第一切替室Ｒ４の第一切替室容器４ｂの外側（外周）に送風される。したがって、低温な空気が食品に直接的に当たることがほとんどないため、食品の冷え過ぎや乾燥を抑制できる。これは、第一切替室Ｒ４等の貯蔵室が野菜モードで使用される場合において特に有効であり、低温低湿の空気による食品の保鮮性の低下を抑制できる。

また、除霜運転が進んで第一冷却器１５ａの温度が上昇し、例えば、第一冷却器温度センサ３５（図３参照）の検出値が約０℃に達した後であれば、比較的温度が高い高湿な空気を供給できるため、制御部４２がダンパ５２を開けるようにしてもよい。温度の高い第一冷却器１５ａを通過した空気は、冷蔵温度帯の第一切替室Ｒ４の冷え過ぎになる可能性が少ないだけでなく、霜によって加湿され、この空気を供給することで第一切替室Ｒ４内の加湿に用いることもできる。

なお、除霜運転中、ダンパ５２，５３のうち一方のみが開けられる場合でも、また、ダンパ５２，５３の両方が開けられる場合も、いずれにおいても、前記した効果が奏される。すなわち、連通孔９を介した図１０に示す空気の流れにより、風路７１ｂに暖気が流入することで、風路７ｂの壁面の霜の解凍に要する除霜ヒータ４５ｃの消費電力量の削減できる。一方、除霜運転中、制御部４２が、開口面積の小さいダンパ５３を開けることで（図１０参照）、開口面積の大きいダンパ５４を開ける場合に比べて、第一切替室Ｒ４への風路抵抗が大きくなる。その結果、風路７ｂにおける空気の圧力が高くなり、第一冷却器室Ｓ１１との圧力差が大きくなることから、連通孔９を介して風路７ｂから第一冷却器室Ｓ１１に流れる空気の流量が多くなる。すなわち、風路７１ｂへの暖気の導入がさらに促進される。このように、本実施形態によれば、信頼性が高く、省エネ化や低コスト化を図ることができる冷蔵庫１００を提供でき、ひいては、社会貢献に寄与することができる。

≪変形例≫
以上、本発明に係る冷蔵庫１００等について各実施形態により説明したが、本発明はこれらの記載に限定されるものではなく、種々の変更を行うことができる。
例えば、実施形態では、冷蔵庫１００が第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５を備える場合について説明したが、これに限らない。すなわち、冷凍室や野菜室を備えた構成や、一つの切替室を備えた構成であってもよい。また、実施形態では、第一冷却器１５ａ及び第二冷却器１５ｂを備えたものを例に挙げて説明したが、例えば、一つの冷却器で全ての貯蔵室を冷却するような構成であってもよい。

また、第一ファン４７ａ（ファン）によって昇圧された空気が送り込まれる貯蔵室として、所定の冷凍温度帯に設定された又は設定可能な「第一貯蔵室」と、所定の冷蔵温度帯に設定された又は設定可能な「第二貯蔵室」と、が含まれるようにしてもよい。この場合において、連通孔９の端部が「第二貯蔵室」（の壁面）に設けられていないことが好ましい。つまり、連通孔９が「第二貯蔵室」に開口していないことが好ましい。
また、前記した「第一貯蔵室」や「第二貯蔵室」が設けられる構成において、実施形態で説明した第一切替室Ｒ４や第二切替室Ｒ５が設けられていない構成であってもよい。なお、実施形態で説明した第一切替室Ｒ４は、前記した「第一貯蔵室」及び「第二貯蔵室」のいずれにも該当する。例えば、第一切替室Ｒ４を「第一貯蔵室」とした場合には、第二切替室Ｒ５が「第二貯蔵室」である。また、例えば、第一切替室Ｒ４を「第二貯蔵室」とした場合には、第二切替室Ｒ５が「第一貯蔵室」である。

また、実施形態では、吹出風路形成部２０ｃの下端付近に連通孔９が設けられる場合について説明したが、連通孔９の位置は適宜に変更可能である。例えば、吹出風路形成部２０ｃの下部であって、ダンパ５４よりも下側の別の箇所に連通孔９が設けられる構成であってもよい。

また、実施形態では、連通孔９を介して空気が後方に流出する構成（図７参照）について説明したが、これに限らない。例えば、吹出風路形成部２０ｃの底面を漏斗状に形成し、その下端である開口を連通孔にしてもよい。
また、実施形態では、空気の流れる向きを切り替える「送風制御部材」として、ダンパ５１～５５が用いられる場合について説明したが、これに限らない。例えば、「送風制御部材」として、所定のシャッタ（図示せず）を用いることも可能である。

また、実施形態では、除霜運転中に制御部４２が、開口面積の小さいダンパ５３を開状態とし、他のダンパ５１，５２，５４，５５を閉状態とする制御（図１０参照）について説明したが、これに限らない。例えば、除霜ヒータ４５ｃへの通電中に、制御部４２が、第一ファン４７ａを駆動させ、第一冷却器室Ｓ１と、冷蔵温度帯である（又は冷蔵温度帯に設定された）第一切替室Ｒ４と、の間で空気を循環させる間、２つのダンパ５２，５３のうち、開口面積の小さい方（ダンパ５３）の開度を大きい方（ダンパ５２）よりも上げる制御を実行するようにしてもよい。
また、実施形態では、１つの貯蔵室（例えば、第一切替室Ｒ４）に対して、開口面積の異なる２つダンパ５２，５３が設けられる場合について説明したが、これに限らない。すなわち、１つの貯蔵室に対して、開口面積に異なる３つ以上のダンパ（図示せず）が設けられてもよい。
また、実施形態で説明した冷蔵庫１００の構成は、家庭用の冷蔵庫の他、業務用の冷蔵庫といったさまざまな種類の冷蔵庫に適用可能である。

また、実施形態は本発明を分かりやすく説明するために詳細に記載したものであり、必ずしも説明した全ての構成を備えるものに限定されない。また、実施形態の構成の一部について、他の構成の追加・削除・置換をすることが可能である。
また、前記した機構や構成は説明上必要と考えられるものを示しており、製品上必ずしも全ての機構や構成を示しているとは限らない。

１００ 冷蔵庫
１０ 断熱箱体
１５ａ 第一冷却器（冷却器）
２０ 風路構成部材
２０ｃ 吹出風路形成部
４６ａ 第一冷却器用トイ（トイ）
４７ａ 第一ファン（ファン）
４２ 制御部
５２，５３，５４，５５ ダンパ（送風制御部材）
４５ａ，４５ｂ 電気ヒータ
４５ｃ 除霜ヒータ
５６，５７ ギヤボックス（電気部品）
９ 連通孔
７ｂ，７１ｂ 風路
Ｒ４ 第一切替室（貯蔵室、第一貯蔵室／第二貯蔵室）
Ｒ５ 第二切替室（貯蔵室、第二貯蔵室／第一貯蔵室）
Ｓ１ 第一冷却器室（冷却器室）
Ｓ１１ 第一冷却器室（冷却器の空気流れ上流側の空間）
８ｇ，８ｎ 戻り口（冷気戻り口）
Ｑ１ 範囲（領域）

Claims (9)

1. 冷気戻り口を備える貯蔵室と、
   前記冷気戻り口からの戻り冷気が流入する冷却器室と、
   該冷却器室に設けられる冷却器と、
   前記冷却器で冷やされた空気を昇圧するファンと、
   前記ファンの吹出側の風路を形成している吹出風路形成部と、を備え、
   前記吹出風路形成部に連通孔が設けられ、
   前記風路と、前記冷気戻り口から前記冷却器の空気流れ上流側半分までの領域と、が前記連通孔を介して連通しており、
   前記貯蔵室として、冷凍温度帯に設定された又は設定可能な第一貯蔵室と、冷蔵温度帯にされた又は設定可能な第二貯蔵室と、が含まれ、
   前記連通孔の端部が前記第二貯蔵室に設けられておらず、
   前記連通孔は、高さ方向において前記第二貯蔵室が存在する範囲内に設けられること
   を特徴とする冷蔵庫。
2. 冷気戻り口を備える貯蔵室と、
   前記冷気戻り口からの戻り冷気が流入する冷却器室と、
   該冷却器室に設けられる冷却器と、
   前記冷却器で冷やされた空気を昇圧するファンと、
   前記ファンの吹出側の風路を形成している吹出風路形成部と、を備え、
   前記吹出風路形成部に連通孔が設けられ、
   前記風路と、前記冷気戻り口から前記冷却器の空気流れ上流側半分までの領域と、が前記連通孔を介して連通しており、
   前記冷却器を加熱する除霜ヒータをさらに備え、
   該除霜ヒータへの通電中に、前記ファンを駆動させ、前記冷却器室と、冷蔵温度帯である又は冷蔵温度帯に設定された前記貯蔵室と、の間で空気を循環させ、
   前記風路と前記貯蔵室との間の開度を変化させる送風制御部材が、一つの前記貯蔵室に対して２つ設けられ、
   前記空気を循環させる間、２つの前記送風制御部材のうち、開口面積の小さい方の開度を大きい方よりも上げる制御を実行すること
   を特徴とする冷蔵庫。
3. 前記冷却器より空気流れ上流側に配された除霜ヒータと、
   前記冷却器及び前記除霜ヒータの下側に設けられるとともに、前記連通孔からの排水を受けるトイと、を備えること
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
4. 前記冷却器を加熱する除霜ヒータを備え、
   該除霜ヒータは、前記連通孔の直下に届いていないこと
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
5. 前記冷却器より空気流れ上流側に配された除霜ヒータを備え、
   前記冷却器の側方を含む範囲に前記吹出風路形成部を備え、
   前記連通孔は、前記冷却器の側方への投影領域内又は該投影領域より下方に配されていること
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
6. 前記冷却器を加熱する除霜ヒータを備え、
   該除霜ヒータへの通電中に、前記ファンを駆動させ、前記冷却器室と、冷蔵温度帯である又は冷蔵温度帯に設定された前記貯蔵室と、の間で空気を循環させ、
   前記風路と前記貯蔵室との間の開度を変化させる送風制御部材が、一つの前記貯蔵室に対して２つ設けられ、
   前記除霜ヒータへの通電中に、前記送風制御部材のうち、前記貯蔵室の容器の外側への送風に使用されるものを開状態にすること
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
7. 前記風路から前記連通孔を介して流出した空気が、冷蔵温度帯に設定された又は設定可能な前記貯蔵室とは反対側に吹き出されること
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
8. 冷蔵温度帯にされた又は設定可能な前記貯蔵室と前記風路との間に設けられ、その開度を変化させる送風制御部材を備え、
   前記送風制御部材よりも下側まで前記風路が延びており、
   前記連通孔を前記送風制御部材よりも下側に設けること
   を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の冷蔵庫。
9. 前記送風制御部材の駆動源であるギヤボックスを備え、
   前記連通孔を前記ギヤボックスよりも下側に設けること
   を特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
   

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