JP7088110B2 - ジョイントコネクタ - Google Patents

Description

本開示は、ジョイントコネクタに関する。

特開２０１８－５９８８号公報には複数の電線同士を接続するジョイントコネクタが開示されている。複数の電線の端部には、それぞれメス端子が接続されている。電線の端部に接続されたメス端子は相手方コネクタに収容されている。

相手方コネクタはジョイントコネクタと嵌り合うようになっている。ジョイントコネクタには、複数のピン端子を備えたバスバーが保持されている。

ジョイントコネクタと相手方コネクタとが嵌り合うことにより、複数の電線が、メス端子、ピン端子を有するバスバーを介して接続されるようになっている。

特開２０１８－５９８８号公報

しかしながら従来技術によれば、ジョイントコネクタと相手方コネクタとの嵌め合わせ作業時に両コネクタががたつく場合がある。すると、バスバーが変形したりメス端子の摺動摩耗が発生したりすることにより、両コネクタ間の電気的な接続信頼性が低下することが懸念される。

本開示は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、電気的な接続信頼性が向上されたジョイントコネクタを提供することを目的とする。

本開示は、複数の電線を接続するジョイントコネクタであって、前記複数の電線の延び方向の前方端部にそれぞれ接続される複数の端子と、前記複数の端子に接続されるバスバーと、前記複数の端子および前記バスバーが内部に収容されるハウジングと、を備え、前記バスバーは、複数のタブと、前記複数のタブを連結する連結部と、を有し、前記複数の端子のそれぞれは、前記複数のタブのそれぞれが挿入可能な筒部と、前記延び方向に沿って延びるとともに前記電線を挟持する挟持部と、前記挟持部の外側に配されるとともに前記延び方向に沿って移動可能なスライド部と、を有し、前記スライド部は、前記挟持部に前記電線が挟まれた状態で、前記挟持部を前記電線に向けて加圧する加圧部を有する

本開示によれば、ジョイントコネクタの電気的な接続信頼性が向上する。

図１は、実施形態１にかかるジョイントコネクタを示す断面図である。 図２は、ジョイントコネクタを示す分解斜視図である。 図３は、ハウジングにバスバーが嵌め入れられた状態を示す平断面図である。 図４は、バスバーを示す斜視図である。 図５は、バスバーを示す側面図である。 図６は、ハウジングにバスバーが嵌め入れられた状態を示す斜視図である。 図７は、端子と電線とが接続された状態を示す斜視図である。 図８は、ハウジング内に、バスバーと端子とが収容された状態を示す断面図である。 図９は、ハウジング内にバスバーと端子とが収容された状態で、ハウジングにリアホルダが取り付けられた状態を示す断面図である。 図１０は、電線の芯線が端子内に挿入された状態を示す断面図である。 図１１は、治具によってスライド部が移動されたことにより、端子と電線とが接続された状態を示す断面図である。 図１２は、リアホルダがハウジングに対して本係止位置に配された状態を示す断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様が列挙されて説明される。

（１） 本開示は、複数の電線を接続するジョイントコネクタであって、前記複数の電線の延び方向の前方端部にそれぞれ接続される複数の端子と、前記複数の端子に接続されるバスバーと、前記複数の端子および前記バスバーが内部に収容されるハウジングと、を備え、前記バスバーは、複数のタブと、前記複数のタブを連結する連結部と、を有し、前記複数の端子のそれぞれは、前記複数のタブのそれぞれが挿入可能な筒部と、前記延び方向に沿って延びるとともに前記電線を挟持する挟持部と、前記挟持部の外側に配されるとともに前記延び方向に沿って移動可能なスライド部と、を有し、前記スライド部は、前記挟持部に前記電線が挟まれた状態で、前記挟持部を前記電線に向けて加圧する加圧部を有する。

ハウジングに、バスバーと、複数の端子とが収容されているので、バスバーが収容されたコネクタと、複数の端子が収容されたコネクタとを嵌合させる必要がない。このため、バスバーが収容されたコネクタと、複数の端子が収容されたコネクタとのガタツキに起因するバスバーの変形や、端子の摺動摩耗を抑制することができる。この結果、ジョイントコネクタにおける複数の電線同士の電気的な接続信頼性を向上させることができる。

前記バスバーは、前記ハウジングと前記延び方向の前方から接触する位置決め部を有することが好ましい。

位置決め部はハウジングに対して前方から接触しているので、バスバーがハウジング内に前方から圧入される際に、所定の位置よりも後方に押し込まれすぎることが抑制され、ハウジング内の所定の位置に位置決めされる。

前記バスバーは、前記ハウジングと前記延び方向の後方から接触する前方抜け止め部を有することが好ましい。

電線と端子とは、端子のスライド部が延び方向の後方から前方に移動させられることにより、加圧部が挟持部を電線に押圧して電線を挟持部で挟むことにより電気的に接続される。このため、端子はスライド部を介して後方から前方に向かう力を受ける。この結果、端子の筒部内に配されたタブを介してバスバーに対しても、後方から前方に向かう力が加えられる。バスバーに設けられた前方抜け止め部は、ハウジングと後方から接触するようになっている。これにより、バスバーが前方に移動することが抑制される。この結果、バスバーがハウジング内において所定の位置よりも前方に移動することが抑制される。

前記ハウジングは、前記延び方向と交差する交差方向に開口する開口部と、前記バスバーを前記交差方向から覆う保護壁と、を有し、前記開口部によって前記ハウジングの内部と外部とを連通していることが好ましい。

ハウジングの内部と外部とを連通させる開口部から、治具等をハウジング内に挿入させ、スライド部を移動させることができる。これにより、ジョイントコネクタの製造作業を効率化できる。また、保護壁によってバスバーが覆われているので、バスバーを異物との衝突から保護することができる。

［本開示の実施形態の詳細］
以下に、本開示の実施形態が説明される。本発明はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内での全ての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態１＞
本開示の実施形態１が図１から図１２を参照しつつ説明される。本実施形態にかかるジョイントコネクタ１０は、複数の電線１１を電気的に接続する。以下の説明では、矢線Ｚの示す向きを上とし、矢線Ｙの示す向きを前とし、矢線Ｘの示す向きを左として説明する。なお、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材の符号を省略する場合がある。

図１に示すように、本実施形態にかかるジョイントコネクタ１０は、複数の電線１１の延び方向（矢線Ｙで示される向き）の前方端部にそれぞれ接続される複数の端子１２と、複数の端子１２に接続されるバスバー５０と、複数の端子１２およびバスバー５０が内部に収容されるハウジング３０と、ハウジング３０の後部に取り付けられるリアホルダ３１と、ハウジング３０を前方から覆うアウタカバー６０と、を備える。

［電線１１］
図１に示すように、複数の電線１１は、前後方向（延び方向の一例）に延びて配されている。電線１１は、芯線１３の外周を絶縁性の合成樹脂からなる絶縁被覆１４で包囲されている。本実施形態にかかる芯線１３は、１本の金属線からなる。なお、芯線１３は複数の金属細線が撚り合わされてなる撚線であってもよい。芯線１３を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかる芯線１３は銅、または銅合金からなる。

［ハウジング３０］
図２に示すように、ハウジング３０は、上下に扁平な直方体形状をなしている。絶縁性の合成樹脂を含む材料が射出成型されて形成される。ハウジング３０には、前後に延びる複数のキャビティ２９が、左右方向に並ぶとともに上下２段に並んで形成されている（図１参照）。

ハウジング３０の上壁の後半部分は上方に開口されており、上側開口部３２Ａとされる。上側開口部３２Ａにより、ハウジング３０の内部と外部とが連通されている。また、ハウジング３０の下壁の後半部分には、下方に開口する下側開口部３２Ｂが形成されている。下側開口部３２Ｂにより、ハウジング３０の内部と外部とが連通されている。なお、図１において、下段のキャビティ２９に収容された端子１２は省略されている。

図２に示すように、キャビティ２９はハウジング３０の前端部分において前方に開口しており、バスバー５０が前方からキャビティ２９内に挿入されるバスバー挿入孔５１とされる。

図３に示すように、ハウジング３０には、バスバー５０がハウジング３０のキャビティ２９内に挿入された状態で、後述するタブ５２の前端部に対応する位置に、キャビティ２９の左側壁から右方に突出するタブ挟み突起３３が形成されている。タブ挟み突起３３の右端部とキャビティ２９との間隔は、タブ５２の左右方向の幅寸法と同じか、わずかに大きい。

図１に示すように、ハウジング３０には、キャビティ２９内にバスバー５０が挿入された状態で、タブ５２の上方を覆う上側保護壁４９Ａ（保護壁の一例）と、タブ５２の下方を覆う下側保護壁４９Ｂ（保護壁の一例）とを有する。

図３に示すように、ハウジング３０の左右両側壁の後端部寄りの位置には、仮係止ロック部３６と、この仮係止ロック部３６よりも前方の位置に設けられた本係止ロック部３７とが、外方に突出して形成されている。仮係止ロック部３６および本係止ロック部３７には、後述するリアホルダ３１のロック受け部３８が組み付けられる。

［アウタカバー６０］
図１および図２に示すように、ハウジング３０は、前方から組み付けられたアウタカバー６０によって、後端部が露出した状態で覆われるようになっている。アウタカバー６０は絶縁性の合成樹脂を射出成型することによって形成される。アウタカバー６０は前端部が塞がれるとともに後方に開口した角筒状をなしている。アウタカバー６０の下壁の後端部には上方に突出するロック爪６１が形成されている。

図１に示すように、アウタカバー６０がハウジング３０に組み付けられた状態で、バスバー挿入孔５１はアウタカバー６０によって覆われている。

［バスバー５０］
図４に示すように、バスバー５０は金属板材を所定の形状にプレス加工することにより形成される。金属板材としては、銅、銅合金等、任意の金属を適宜に選択できる。バスバー５０は、後方に延びる複数（本実施形態では１１個）のタブ５２と、タブ５２の前端部を、中継部５３を介して連結する連結部５４と、を有する。タブ５２は、左右方向に扁平な板状をなしている。連結部５４は、上下方向に扁平な板状をなしている。中継部５３は、連結部５４から後方に延びて形成されている。中継部５３の右側縁は下方に折れ曲がって、タブ５２に連なっている。

図４および図５に示すように、中継部５３の後端部は、タブ挟み突起３３の前端部に前方から接触する位置決め部５５とされる。バスバー５０がキャビティ２９内に前方から挿入されたときに、位置決め部５５がタブ挟み突起３３の前端部に接触してバスバー５０が後方に移動することが抑制され、バスバー５０がハウジング３０内の所定の位置に位置決めされる。位置決め部５５はタブ５２よりも前方の位置に形成されている。

図４に示すように、連結部５４には、左右方向に間隔を空けて並ぶ複数（本実施形態では１０個）の係止孔５６が連結部５４を貫通している。係止孔５６は、上方から見て、四角形状をなしている。図３および図６に示すように、バスバー５０がキャビティ２９内に挿入された状態で、各係止孔５６には、ハウジング３０から連結部５４に向かって突出する係止爪３５が収容されるようになっている。係止孔５６の前側の孔縁部が、係止爪３５の前方から接触することにより、バスバー５０が前方に移動することが抑制されるようになっている。係止孔５６の前側の孔縁部は、バスバー５０が前方に移動することを抑制する前方抜け止め部５７とされる。

［端子１２］
図７に示すように、端子１２は、金属製の端子本体１５と、端子本体１５に対して相対的にスライド移動可能なスライド部１６と、を備える。

［端子本体１５］
端子本体１５はプレス加工、切削加工、鋳造等、公知の手法により所定の形状に形成される。端子本体１５を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかる端子本体１５は、銅、又は銅合金からなる。端子本体１５の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかる端子本体１５にはスズめっきが施されている。

図８に示すように、端子本体１５は、タブ５２が挿入可能な筒部１７と、筒部１７の後方に位置して電線１１と接続される電線接続部２０を有する。電線接続部２０は後方に延出された上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂと、を備える。

図７に示すように、筒部１７は前後方向に延びる角筒状をなしている。筒部１７の前端はタブ５２が挿入可能に開口されている。筒部１７の外面には上方に突出する金属ランス２１が形成されている。金属ランス２１は、ハウジング３０のキャビティ２９に上下方向に貫通して形成されたランス係止孔２２の孔縁部に前方から係止するようになっている（図８参照）。これにより端子１２が後方に抜け止めされる。

図７に示すように、筒部１７の内部には、弾性変形可能な弾性接触片１９が配されている。詳細には図示しないが、弾性接触片１９は、筒部１７の内壁から内方に延びる公知の構成を有する。筒部１７内に挿入されたタブ５２は、弾性接触片１９を押圧して弾性変形させる。弾性変形した弾性接触片１９の弾発力によって、タブ５２は、筒部１７の内壁と弾性接触片１９との間に挟まれる。これによりタブ５２と端子１２とが電気的に接続される。

図８に示すように、筒部１７の後方には角筒状をなす電線接続部２０が設けられている。電線接続部２０の上壁の後端部には上側挟持部１８Ａ（挟持部の一例）が後方に延びて設けられており、電線接続部２０の下壁の後端部には下側挟持部１８Ｂ（挟持部の一例）が後方に延びて設けられている。上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂは前後に延びた細長い形状をなしている。上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂの前後方向の長さ寸法は略同じに形成されている。

上側挟持部１８Ａの下面には、後端部よりも前方の位置に、下方に突出する上側保持突部２３Ａが設けられている。下側挟持部１８Ｂの上面の後端部には、上方に突出する下側保持突部２３Ｂが設けられている。下側保持突部２３Ｂと、上側保持突部２３Ａとは、前後方向についてずれた位置に設けられている。

上側挟持部１８Ａの下面、および下側挟持部１８Ｂの上面が、芯線１３の表面に形成された酸化被膜に食い込んで酸化被膜を剥がすことにより、芯線１３の金属表面を露出させるようになっている。この金属表面と、上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂとが接触することにより、芯線１３と端子本体１５とが電気的に接続される。

［スライド部１６」
図７に示すように、スライド部１６は、前後方向に延びる角筒状をなしている。スライド部１６は、切削加工、鋳造、プレス加工等、必要に応じて公知の手法により形成される。スライド部１６を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。本実施形態にかかるスライド部１６は、特に限定されないが、ステンレス鋼からなる。スライド部１６の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。

スライド部１６の断面形状は、端子本体１５のうち、上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂが設けられた領域の断面形状と同じか、やや大きく形成されている。これにより、スライド部１６は、端子本体１５のうち、上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとが設けられた領域の外方に配されるようになっている。

図８に示すように、スライド部１６の上壁の下面には、下方に突出する上側加圧部２５Ａ（加圧部の一例）が設けられている。スライド部１６の下壁の上面には、上方に突出する下側加圧部２５Ｂ（加圧部の一例）が設けられている。

図７に示すように、スライド部１６の側壁には、前後方向の前端部寄りの位置に、仮係止受け部２６が開口されている。また、スライド部１６の側壁には、仮係止受け部２６よりも後方の位置に、本係止受け部２７が開口されている。仮係止受け部２６と、本係止受け部２７は、端子本体１５の側壁に設けられた係止突起２８と弾性的に係止可能になっている。

端子本体１５の係止突起２８とスライド部１６の仮係止受け部２６とが係止した状態は、端子本体１５に対してスライド部１６が仮係止位置に保持された状態となっている（図８参照）。この状態においては、スライド部１６の上側加圧部２５Ａおよび下側加圧部２５Ｂは、端子本体１５の上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂの後端縁から後方に離間している。また、この状態においては、上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとの間の間隔は、芯線１３の直径よりも大きく設定されている。

端子本体１５の係止突起２８とスライド部１６の本係止受け部２７とが係止した状態は、端子本体１５に対してスライド部１６が本係止位置に係止された状態となっている（図７および図１１参照）。この状態においては、スライド部１６の上側加圧部２５Ａは、上側挟持部１８Ａの上方から上側挟持部１８Ａに接触している。また、スライド部１６の下側加圧部２５Ｂは、下側挟持部１８Ｂの下方から下側挟持部１８Ｂに接触している。

上記のように、スライド部１６は、端子本体１５のうち上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとが設けられた領域に外嵌された状態で、上記した仮係止位置と、本係止位置との間をスライド移動可能になっている。

図１１に示すように、スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持された状態では、上側加圧部２５Ａが上方から上側挟持部１８Ａを押圧することによって上側挟持部１８Ａが下方に変形するようになっている。また、下側加圧部２５Ｂが下方から下側挟持部１８Ｂを押圧することによって下側挟持部１８Ｂが上方に変形するようになっている。これにより、上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとの間の空間に、芯線１３を前後方向（延び方向）に延びた状態で配し、且つ、スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持した状態では、芯線１３は、弾性変形した上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂによって上下方向から挟持されるようになっている。すなわち、上側挟持部１８Ａは上側加圧部２５Ａに下方に押圧されることにより芯線１３に上方から接触し、下側挟持部１８Ｂは下側加圧部２５Ｂに上方に押圧されることにより芯線１３に下方から接触するようになっている。

図１１に示すように、スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置で保持された状態では、上側挟持部１８Ａの上側保持突部２３Ａが芯線１３を上方から押圧し、下側挟持部１８Ｂの下側保持突部２３Ｂが芯線１３を下方から押圧する。このように、芯線１３は、上側保持突部２３Ａによって上方から押圧されるとともに、上側保持突部２３Ａと前後方向にずれた位置に配された下側保持突部２３Ｂによって下方から押圧されることにより、上下方向（延び方向と交差する方向の一例）について屈曲した状態に保持される。また、上側保持突部２３Ａと、下側保持突部２３Ｂとによっても、芯線１３と端子１２とが電気的に接続されるようになっている。

図１１に示すように、スライド部１６の前端部には、上壁から上方に突出する治具接触部４６が設けられている。治具接触部４６に後方から治具４５が接触して、この治具４５によってスライド部１６が前方に押されることにより、スライド部１６が前方に移動可能になっている。なお、上記の治具４５は、金型や、この金型を稼働させるための設備に比べて、比較的に小規模なものとなっている。このため、治具４５に起因するコストの増大は抑制される。

図８に示すように、スライド部１６の後端部寄りの位置には、左右両側壁に、スライド部１６の内方に突出する一対の誘い込み部４７が設けられている。誘い込み部４７は、後方から前方に向かうに従って幅狭に形成されている。誘い込み部４７の内面に芯線１３が摺接することにより、芯線１３はスライド部１６の内部へと案内される。

［リアホルダ３１］
図２に示すように、リアホルダ３１は、前方に開口する箱状をなしている。リアホルダ３１は、絶縁性の合成樹脂を射出成型することにより形成される。リアホルダ３１は、ハウジング３０の後半部分に外嵌されるようになっている。リアホルダ３１の左右両側壁の前端部寄りの位置には、ハウジング３０の仮係止ロック部３６、および本係止ロック部３７に弾性的に係止可能なロック受け部３８が設けられている。ロック受け部３８は、概ね門形状をなしている。

ハウジング３０の仮係止ロック部３６と、リアホルダ３１のロック受け部３８とが係止することにより、リアホルダ３１はハウジング３０に対して仮係止位置に保持される（図９参照）。また、ハウジング３０の本係止ロック部３７と、リアホルダ３１のロック受け部３８とが係止することにより、リアホルダ３１はハウジング３０に対して本係止位置に保持される（図１２参照）。

図９に示すように、リアホルダ３１には、電線１１が挿通される複数の挿通孔３９が、左右方向に並列するとともに、上下に２段に並んで設けられている。挿通孔３９は、ハウジング３０のキャビティ２９に対応する位置に設けられている。挿通孔３９の内径寸法は、電線１１の絶縁被覆１４の外径寸法と同じか、やや大きく設定されている。

図９に示すように、リアホルダ３１には、ハウジング３０が嵌入されるフード部４１が、前方に開口している。フード部４１の後端部には、上下方向の中央付近に、フード部４１内に前方に突出するとともに、上下に間隔を空けて並ぶ一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂが設けられている。この一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂの上下方向の間隔は、ハウジング３０の隔壁３４の上下方向の厚さ寸法を同じか、やや大きく設定されている。

図９に示すように、リアホルダ３１がハウジング３０に対して仮係止位置に保持された状態では、リアホルダ３１の一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂは、ハウジング３０の隔壁３４の後端縁よりも後方に位置している。図１２に示すように、リアホルダ３１がハウジング３０に対して本係止位置に保持された状態では、リアホルダ３１の一対の突出壁４２Ａ，４２Ｂの間に、ハウジング３０の隔壁３４が嵌り込むようになっている。これにより、リアホルダ３１がハウジング３０に対して上下方向に位置ずれすることが抑制されるようになっている。

図１に示すように、リアホルダ３１の下面には、後端部寄りの位置に下方に突出するカバーロック部４８が設けられている。アウタカバー６０のロック爪６１が、リアホルダ３１のカバーロック部４８と、後方から接触することにより、リアホルダ３１およびコネクタが、アウタカバー６０内で、後方に抜け止め保持されるようになっている。

［ジョイントコネクタ１０の組み立て工程]
続いて、本実施形態にかかるジョイントコネクタ１０の組み立て工程の例について説明する。ジョイントコネクタ１０の組み立て工程は以下の記述に限定されない。なお、図６、および図８から図１２においては、下段のキャビティ２９に配された端子１２および電線１１は省略されている。

公知の手法により、端子本体１５と、スライド部１６とが形成される。端子本体１５に対して、後方からスライド部１６が組み付けられる。端子本体１５の係止突起２８に後方からスライド部１６の前端縁が当接し、スライド部１６の側壁が拡開変形する。更にスライド部１６が前方に押し込まれると、スライド部１６の側壁が復帰変形し、端子本体１５の係止突起２８に、スライド部１６の仮係止受け部２６が係止する。これにより、端子本体１５に対してスライド部１６が仮係止位置に保持される。これにより端子１２が得られる。

合成樹脂を射出成型することにより、ハウジング３０とリアホルダ３１とが形成される。

図３および図６に示すように、ハウジング３０のバスバー挿入孔５１に、前方からバスバー５０が挿入される。バスバー５０の係止孔５６内にハウジング３０の係止爪３５が挿入されることにより、バスバー５０がハウジング３０内に抜け止め状態で保持される。また、バスバー５０の位置決め部５５がハウジング３０のタブ挟み突起３３の前端部に接触することにより、バスバー５０が前止まり状態でハウジング３０内に所定の位置に保持される。

図８に示すように、ハウジング３０のキャビティ２９内に、後方から端子１２が挿入される。端子１２の金属ランス２１がハウジング３０のランス係止孔２２に前方から係止することにより、端子１２が後方へ抜け止め保持される。バスバー５０のタブ５２が端子１２の筒部内に挿入される。タブ５２と、弾性接触片１９とが接触することにより、タブ５２と端子１２とが電気的に接続される。これにより、複数の端子１２がバスバー５０を介して電気的に接続される。

図９に示すように、ハウジング３０の後端部に、後方からリアホルダ３１が組み付けられる。すると、ハウジング３０の仮係止ロック部３６に、リアホルダ３１の前端部が後方から当接し、リアホルダ３１の前端部が拡開変形する。更にリアホルダ３１が前方に押し込まれると、リアホルダ３１の前端部が復帰変形し、ハウジング３０の仮係止ロック部３６に、リアホルダ３１のロック受け部３８が弾性的に係止する。これにより、リアホルダ３１が、ハウジング３０に対して仮係止位置に保持される。この状態では、リアホルダ３１は、スライド部１６の後端縁から後方に離間した位置に配されている。

公知の手法で絶縁被覆１４が皮剥ぎ加工されることにより電線１１の芯線１３が露出される。図１０に示すように、リアホルダ３１の後端部に設けられた挿通孔３９内に、芯線１３の前端部が後方から挿入される。

電線１１が更に前方に押し込まれると、芯線１３の前端部は、スライド部１６の後端部からスライド部１６の内部へと導入される。芯線１３はスライド部１６の誘い込み部４７と当接することにより、スライド部１６へと案内される。更に電線１１が前方に押し込まれると、芯線１３の前端部は端子本体１５の内部へと進入して上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとの間の空間内に至る。

図１０に示すように、端子本体１５に対してスライド部１６が仮係止位置に保持された状態であって、且つ、リアホルダ３１が、ハウジング３０に対して仮係止位置に保持された状態では、上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとの間隔は、芯線１３の外径寸法よりも大きく設定されている。

次に、図１１に示すように、上側開口部３２Ａから治具４５がハウジング３０内に挿入され、この治具４５を後方から治具接触部４６に当接させて、スライド部１６を前方にスライド移動させた後に、リアホルダ３１を前方に移動させる。スライド部１６は端子本体１５に対して相対的に前方に移動させられる。このとき、端子本体１５の係止突起２８と、スライド部１６の仮係止受け部２６との係止が外れ、スライド部１６の側壁が係止突起２８に乗り上げて拡開変形する。

スライド部１６が前方に移動させられると、スライド部１６の側壁が復帰変形して端子本体１５の係止突起２８と、スライド部１６の本係止受け部２７とが弾性的に係止する。これによりスライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置に保持される。

スライド部１６が端子本体１５に対して本係止位置に保持された状態で、スライド部１６の上側加圧部２５Ａが、端子本体１５の上側挟持部１８Ａに上方から当接して下方へと押圧する。また、スライド部１６の下側加圧部２５Ｂが、端子本体１５の下側挟持部１８Ｂに下方から当接して上方へと押圧する。これにより、芯線１３が、上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂに上下から挟持される（図１１参照）。

図１１に示すように、上側挟持部１８Ａの下面と、下側挟持部１８Ｂの上面とに芯線１３が挟まれることにより、芯線１３の表面に形成された酸化被膜が剥がされ、芯線１３を構成する金属表面が露出する。この金属表面と、上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂが接触することにより、電線１１と端子１２とが電気的に接続される。これにより、複数の電線１１が、端子１２、およびバスバー５０を介して電気的に接続される。

芯線１３が上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂに上下から挟持された状態においては、芯線１３は、上側挟持部１８Ａの上側保持突部２３Ａと、下側挟持部１８Ｂの下側保持突部２３Ｂとに挟まれることにより、前後方向に延びた状態で、且つ、上下方向に屈曲した状態で保持される。これにより、芯線１３を強固に保持することができるので、電線１１に引っ張り力が作用した場合に、電線１１と端子１２との保持力を高めることができる。

次に、リアホルダ３１が前方に押圧されると、リアホルダ３１の前端部がハウジング３０の本係止ロック部３７に乗り上げて拡開変形する。更にリアホルダ３１が前方に押圧されると、ハウジング３０の本係止ロック部３７と、リアホルダ３１のロック受け部３８とが係止する。これにより、図１２に示すように、リアホルダ３１がハウジング３０に対して本係止位置に保持される。

最後に、図１に示すように、ハウジング３０の前方からアウタカバー６０をハウジング３０に嵌める。アウタカバー６０の後端部に設けられたロック爪６１が後方からリアホルダ３１に設けられたカバーロック部４８に接触することにより、ハウジング３０がアウタカバー６０内において後方に抜け止め状態で保持される。これによりジョイントコネクタ１０が完成する。

［本実施形態の作用効果］
続いて、本実施形態の作用効果が説明される。複数の電線１１を接続するジョイントコネクタ１０であって、複数の電線１１の延び方向の前方端部にそれぞれ接続される複数の端子１２と、複数の端子１２に接続されるバスバー５０と、複数の端子１２およびバスバー５０が内部に収容されるハウジング３０と、を備え、バスバー５０は、後方に沿って延びた複数のタブ５２と、複数のタブ５２を連結する連結部５４と、を有し、複数の端子１２のそれぞれは、複数のタブ５２のそれぞれが挿入される筒部１７と、延び方向に沿って延びるとともに電線１１を挟持する上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂと、上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂの外側に配されるとともに前後方向に沿って移動可能なスライド部１６と、を有し、スライド部１６は、上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂに電線１１が挟まれた状態で、上側挟持部１８Ａおよび下側挟持部１８Ｂを電線１１に向けて加圧する上側加圧部２５Ａおよび下側加圧部２５Ｂを有する。

ハウジング３０に、バスバー５０と、複数の端子１２とが収容されているので、バスバー５０が収容されたコネクタと、複数の端子１２が収容されたコネクタとを嵌合させる必要がない。このため、バスバー５０が収容されたコネクタと、複数の端子１２が収容されたコネクタとのガタツキに起因するバスバー５０の変形や、端子１２の摺動摩耗を抑制することができる。この結果、ジョイントコネクタ１０における、複数の電線１１同士の電気的な接続信頼性を向上させることができる。

本実施形態によれば、バスバー５０は、ハウジング３０と前方から接触する位置決め部５５を有する。

位置決め部５５はハウジング３０に対して前方から接触しているので、バスバー５０がハウジング３０内に前方から圧入される際に、所定の位置よりも後方に押し込まれすぎることが抑制され、ハウジング３０内の所定の位置に位置決めされる。

本実施形態によれば、バスバー５０は、ハウジング３０のタブ挟み突起３３と後方から接触する前方抜け止め部５７を有する。

電線１１と端子１２とは、端子１２のスライド部１６が延び方向の後方から前方に移動させられることにより、上側加圧部２５Ａが上側挟持部１８Ａを下方に押圧するとともに下側加圧部２５Ｂが下側挟持部１８Ｂを上方に押圧して、電線１１の芯線１３を上側挟持部１８Ａと下側挟持部１８Ｂとで挟むことにより電気的に接続される。このため、端子１２は、スライド部１６を介して後方から前方に向かう力を受ける。この結果、端子１２の筒部１７内に配されたタブ５２を介してバスバー５０に対しても、後方から前方に向かう力が加えられる。バスバー５０の連結部５４に設けられた係止孔５６の前側の孔縁部である前方抜け止め部５７は、ハウジング３０の係止爪３５と後方から接触するようになっている。これにより、係止爪３５によってバスバー５０が前方に移動することが抑制される。この結果、バスバー５０がハウジング３０内において、所定の位置よりも前方に移動することが抑制される。

本実施形態によれば、ハウジング３０は、上方に開口する上側開口部３２Ａおよび下方に開口する下側開口部３２Ｂと、バスバー５０を上方から覆う上側保護壁４９Ａおよび下方から覆う下側保護壁４９Ｂと、を有し、上側開口部３２Ａおよび下側開口部３２Ｂによってハウジング３０の内部と外部とが連通されている。

ハウジング３０の内部と外部とを連通させる上側開口部３２Ａおよび下側開口部３２Ｂから、治具４５等がハウジング３０内に挿入され、スライド部１６を移動させることができる。これにより、ジョイントコネクタ１０の製造作業を効率化できる。また、上側保護壁４９Ａおよび下側保護壁４９Ｂによってバスバー５０が上方および下方から覆われているので、バスバー５０を異物との衝突から保護することができる。

＜他の実施形態＞
本開示は上記記述および図面によって説明された実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本明細書に開示された技術の技術的範囲に含まれる。

（１）位置決め部５５は省略してもよい。

（２）前方抜け止め部５７は省略してもよい。

（３）キャビティ２９は上下方向について１段に形成されてもよく、また、３段以上に並んで形成されてもよい。

（４）アウタカバー６０は省略してもよい。この場合には、例えば、ハウジング３０にテープが捲回されることによりキャビティ２９、上側開口部３２Ａおよび下側開口部３２Ｂが塞がれる構成としてもよい。

（５）端子は、１つ、または３つ以上の挟持部を有してもよい。

１０： ジョイントコネクタ
１１： 電線
１２： 端子
１３： 芯線
１４： 絶縁被覆
１５： 端子本体
１６： スライド部
１７： 筒部
１８Ａ： 上側挟持部
１８Ｂ： 下側挟持部
１９： 弾性接触片
２０： 電線接続部
２１： 金属ランス
２２： ランス係止孔
２３Ａ： 上側保持突部
２３Ｂ： 下側保持突部
２５Ａ： 上側加圧部
２５Ｂ： 下側加圧部
２６： 仮係止受け部
２７： 本係止受け部
２８： 係止突起
２９： キャビティ
３０： ハウジング
３１： リアホルダ
３２Ａ： 上側開口部
３２Ｂ： 下側開口部
３３： タブ挟み突起
３４： 隔壁
３５： 係止爪
３６： 仮係止ロック部
３７： 本係止ロック部
３８： ロック受け部
３９： 挿通孔
４１： フード部
４２Ａ，４２Ｂ： 突出壁
４５： 治具
４６： 治具接触部
４７： 誘い込み部
４８： カバーロック部
４９Ａ： 上側保護壁
４９Ｂ： 下側保護壁
５０： バスバー
５１： バスバー挿入孔
５２： タブ
５３： 中継部
５４： 連結部
５５： 位置決め部
５６： 係止孔
５７： 前方抜け止め部
６０： アウタカバー
６１： ロック爪

Claims (4)

1. 複数の電線を接続するジョイントコネクタであって、
   前記複数の電線の延び方向の前方端部にそれぞれ接続される複数の端子と、前記複数の端子に接続されるバスバーと、前記複数の端子および前記バスバーが内部に収容されるハウジングと、を備え、
   前記バスバーは、複数のタブと、前記複数のタブを連結する連結部と、を有し、
   前記複数の端子のそれぞれは、前記複数のタブのそれぞれが挿入可能な筒部と、前記延び方向に沿って延びるとともに前記電線を挟持する挟持部と、前記挟持部の外側に配されるとともに前記延び方向に沿って移動可能なスライド部と、を有し、
   前記スライド部は、前記挟持部に前記電線が挟まれた状態で、前記挟持部を前記電線に向けて加圧する加圧部を有する、ジョイントコネクタ。
2. 前記バスバーは、前記ハウジングと前記延び方向の前方から接触する位置決め部を有する、請求項１に記載のジョイントコネクタ。
3. 前記バスバーは、前記ハウジングと前記延び方向の後方から接触する前方抜け止め部を有する、請求項２に記載のジョイントコネクタ。
4. 前記ハウジングは、前記延び方向と交差する交差方向に開口する開口部と、前記バスバーを前記交差方向から覆う保護壁と、を有し、
   前記開口部によって前記ハウジングの内部と外部とを連通している、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のジョイントコネクタ。

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