JP6399306B2 - 吸収性物品 - Google Patents

Description

本発明は，着用者の股下に装着され，尿などの液体を吸収し保持するための吸収性物品に関する。

従来から，排泄された体液を吸収保持することを目的として，着用者の股下に装着される吸収性物品が知られている。吸収性物品の例は，使い捨ておむつ，吸収性パッド，及び生理用ナプキンである。また，使い捨ておむつとしては，例えば，前身頃と後身頃の左右両側部が接合されているパンツ型のものや，後身頃に取り付けられた止着テープを前身頃に取り付けて着用されるテープ型ものが知られている。

また，一般的な吸収性物品は，液透過性のトップシートと液不透過性のバックシートとの間に，吸収性繊維と高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）などによって構成された吸収体が設けられている。このような吸収性物品は，吸収体の肌対向面をトップシートによって被覆し，吸収体の肌非対向面をバックシートによって被覆した構成となっている。このため，着用者が排泄した尿などの液体は，トップシートを透過して吸収体に吸収し保持される。また，吸収体に保持されている液体は，吸収体の裏面側に配置された液不透過性のバックシートによって外部に漏洩することが防止されている。

ところで，従来から，吸収性物品を構成する吸収体に，厚み方向に貫通する開口部（スリット）を形成する技術が知られている（特許文献１，特許文献２，特許文献３）。このようなスリットは，液体の拡散性を高めることや，着用者の身体に対するフィット性を高めることや，便などの固形物が着用者の肌に長時間触れるのを防止すること，吸収体を屈曲させやすくすることなどの種々の目的で吸収体に形成されている。

例えば，特許文献１には，単層の吸収体に対して，Ｙ字型の開口部を形成する技術が開示されている。また，特許文献２及び特許文献３には，複数の吸収体を厚み方向に重ねて，それぞれの吸収体に開口部を形成する技術が開示されている。特に，特許文献２の吸収性物品は，上層吸収体に上貫通孔を形成するとともに，下層吸収体に下貫通孔を形成し，この上貫通孔と下貫通孔を非重畳的に配置することとしている。また，特許文献３の吸収性物品は，肌対向面側に位置する第１層と肌非対向面側に位置する第２層を設け，第１層には，左右両側にサイドスリットを形成し，第２層には，中央に位置する中央開口とその左右両側に位置するサイドスリットとを形成している。ここで，第１層のサイドスリットと第２層のサイドスリットは，ほぼ同じ長さと同じ幅を有しており，互いに重ねて設けられている。

上記特許文献１から特許文献３に示されるように，吸収体に開口部（スリット）を形成することで，尿などの液体と接触する吸収体の表面積が拡大するため，吸収体の吸収力が向上する。また，液体が吸収体の開口部に沿って拡散するため，吸収体に開口部を設けることで吸収体の液拡散性を向上させることが可能である。また，吸収体を２層以上に重ねて，上層の吸収体に開口部を設けておくことで，排泄された液体が，上層の吸収体の開口部を通じて，下層の吸収体へと導かれる。これにより，上層の吸収体と下層の吸収体の両方の吸収能力を活用することができると考えられる。従って，開口が形成された複数の吸収体を積層することは，液体の吸収力や液拡散性を高めるという観点において好ましいといえる。

特開２０１２−０９０８１８号公報 特開２０１０−２００９６８号公報 特開２０１４−０１４７２６号公報

ところで，一般的な吸収体は，一度吸収した液体が逆戻りすることを防止するために，高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）を吸収体内に分散させたり局所的に集めて配置することとしている。しかし，ＳＡＰは，液体の吸収速度が遅く，また，一度液体を吸収するとゲル状となって所謂ゲルブロックを形成するため，離水しにくく繰り返し吸収することができないという性質を有している。このため，例えば，ＳＡＰを吸収体の肌対向面側に高密度で配置すると，一度に大量の排尿が発生したときには，ＳＡＰの吸収速度が遅いことが原因となって尿漏れが発生するおそれがある。また，繰り返しの排尿が発生したときには，ＳＡＰがゲル化して吸収量が低下したことが原因となり，尿漏れが発生するというおそれがあった。他方で，ＳＡＰを吸収体の肌非対向面側に配置すると，このＳＡＰにまで液体が到達しない場合があり，このＳＡＰよりも肌対向面側に位置する吸収体が多くの水分を含むこととなって，膨潤した吸収体から液体の逆戻りが発生するおそれがあった。

そこで，現在では，液体の拡散性が高く，ＳＡＰによって効果的に尿を吸収するができ，一度に大量の排尿や繰り返しの排尿があった場合であっても，尿漏れや尿の逆戻りを防止することのできる吸収性物品が求められている。

本発明の発明者は，上記の問題の解決手段について鋭意検討した結果，複数の吸収体の間にＳＡＰを密集させたＳＡＰ層を設け，各吸収体に開口部を形成するとともに，各開口部が重なる部分の幅方向両側に，当該ＳＡＰ層を配置することとした。このように，開口部の両側にＳＡＰ層を配置することで，排泄された液体が開口部によって拡散されて，効果的にＳＡＰ層によって吸収されることとなる。また，ＳＡＰ層を複数の吸収体の間に配置しておくことで，一度に大量の液体がＳＡＰ層に触れることを防止できるため，吸収速度が遅いＳＡＰ層に液体を効果的に浸透させることが可能となり，尿漏れや尿の逆戻りを防止できる。そして，本発明者は，上記知見に基づけば，従来技術の課題を解決できることに想到し，本発明を完成させた。具体的に説明すると，本発明は以下の構成を有する。

本発明は，吸収性物品に関する。
本発明の吸収性物品は，肌対向面側に位置する液透過性のトップシート１０と，肌非対向面側に位置する液不透過性のバックシート２０と，トップシート１０とバックシート２０の間に介在し厚み方向に重ねられた複数の吸収体とを備える。また，吸収性物品は，長手方向と，これに直交する幅方向とを有している。
複数の吸収体は，少なくとも，トップシート１０側に位置する上層吸収体３０と，バックシート２０側に位置する下層吸収体４０とを含む。上層吸収体３０は，上側開口部３１を有し，下層吸収体４０は，下側開口部４１を有している。下側開口部４１は，吸収性物品の長手方向に延び，上側開口部３１と少なくとも部分的に重なるものである。
本発明の吸収性物品は，さらに，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間に，複数の高吸水性ポリマーＳＡＰが配置されることにより形成されたＳＡＰ層５０を備えている。ＳＡＰ層５０は，少なくとも，上側開口部３１と下側開口部４１とが重なる開口貫通部分４２の幅方向の左右両側に形成されている。

上記構成のように，上層吸収体３０と下層吸収体４０のそれぞれに上側開口部３１及び下側開口部４１を形成しておくことで，これらの開口部を通じて，排泄された尿を吸収性物品の長手方向に分散させることができる。さらに，少なくとも上側開口部３１と下側開口部４１とが重なる開口貫通部分４２の両側にＳＡＰ層５０を形成しておくことで，開口部によって拡散された液体が，効率的にＳＡＰ層５０によって吸収される。これにより，一度に大量の排尿がなされた場合であっても，液体がＳＡＰ層５０の広い範囲にわたって拡散して吸収されるようになるため，尿漏れを効果的に防止できる。また，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間にＳＡＰ層５０を介在させておくことで，上層吸収体３０に浸透した液体や下層吸収体４０に浸透した液体を，ＳＡＰ層５０へと移送することができる。これにより，液体を吸収したＳＡＰ層５０は膨潤してゲル化し液体を離水しにくくなるため，液体の逆戻りを防止できる。さらに，一度に大量の液体がＳＡＰ層５０に局所的に触れることを回避できるため，液体の吸収速度の遅いＳＡＰ層５０であっても，広い範囲に亘って多くの液体を吸収できるようになり，尿漏れを防止することができる。また，繰り返し排尿がなされた場合であっても，液体が効率的に分散されるため，ＳＡＰ層５０の広い範囲に亘って液体を吸収できる。また，ＳＡＰ層５０を，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間に配置しておくことで，ＳＡＰ層５０が液体を吸収して体積が膨張しても，その感触が着用者に伝わりにくくなり，不快感の低下に繋がる。さらに，本発明では，液体が下側開口部４１に沿って長手方向に拡散されやすく，さらに下側開口部４１の幅方向の左右両側にはＳＡＰ層５０が形成されているため，特に幅方向からの尿漏れを効果的に防止できる。

本発明において，開口貫通部分４２は，長手方向の中央よりも着用者の腹側に形成されていることが好ましい。

上記構成のように，開口貫通部分４２を，排泄された尿が最初に触れやすい前身頃寄りの位置に形成しておくことで，上側開口部３１と下側開口部４１とに尿を導きやすくなる。

本発明において，下側開口部４１は，上側開口部３１よりも長手方向に長いことが好ましい。つまり，下側開口部４１は，上側開口部３１よりも長手方向の後身頃側に延びる部分と長手方向の前身頃側に延びる部分の両方又はいずれか一方を有していることが好ましい。

上記構成のように，下側開口部４１を上側開口部３１よりも長く形成することで，開口貫通部分４２を通じて下側開口部４１内に流れ込んだ液体が，上層吸収体３０の肌非対向面側に封じ込められることとなるため，液体の逆戻りをより効果的に防止できる。また，液体を下側開口部４１内に一度封じ込めてしまえば，その左右両側に位置するＳＡＰ層５０によって比較的時間を掛けて吸収するようにしても，液体が漏れ出したり逆戻りすることはない。従って，吸収速度の遅いＳＡＰ層５０を利用して，効率的に液体を吸収することが可能になる。

本発明において，下側開口部４１は，少なくとも一部に，上側開口部３１よりも幅方向に広い幅広部４３を有していることが好ましい。

上記構成のように，下側開口部４１を上側開口部３１よりも全体的又は部分的に幅広にすることで，下側開口部４１を通じて液体を幅方向に拡散しやすくなると同時に，この下側開口部４１内に貯留できる液体の総量が増加する。これにより，下側開口部４１を通じて，幅方向の広い範囲にわたって，液体をＳＡＰ層５０へと移送することができる。

本発明において，下層吸収体４０とＳＡＰ層５０の間には，下側開口部４１を覆う領域に，液拡散性シート６３が配置されていることが好ましい。この場合において，ＳＡＰ層５０は，少なくとも部分的に，下側開口部４１と厚み方向に重なる位置に形成されていることとしてもよい。このように，ＳＡＰ層５０を液拡散性シート６３上に位置させることで，ＳＡＰ層５０と下側開口部４１とが重なっている場合であっても，ＳＡＰ層５０を構成するＳＡＰが下側開口部４１内に脱落しないようになっている。

上記構成のように，下層吸収体４０とＳＡＰ層５０の間に液拡散シート６３を配置しておくことで，下側開口部４１上であってもＳＡＰ層５０を容易に配置できる。このため，ＳＡＰ層５０の下側に下側開口部４１が位置するという構成を実現できる。この場合，下側開口部４１とＳＡＰ層５０との相乗効果によって，液体の拡散効果と吸収効果とをさらに向上させることができる。

本発明によれば，液体の拡散性が高く，ＳＡＰによって効果的に尿を吸収でき，一度に大量の排尿や繰り返しの排尿があった場合であっても，尿漏れや尿の逆戻りを防止することが可能な吸収性物品を提供することができる。

図１は，第１の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。 図２は，図１に示したＸ１−Ｘ１線における断面図である。 図３は，第２の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。 図４は，第３の実施形態に係る吸収性物品を示した平面図である。 図５は，図４に示したＸ２−Ｘ２線における断面図である。

以下，図面を用いて本発明を実施するための形態について説明する。本発明は，以下に説明する形態に限定されるものではなく，以下の形態から当業者が自明な範囲で適宜変更したものも含む。

本願明細書において，「Ａ〜Ｂ」とは，「Ａ以上Ｂ以下」であることを意味する。
また，本願明細書において，「長手方向」とは，吸収性物品のうち，着用者の腹部側に位置する前身頃と着用者の背部側に位置する後身頃とを結ぶ方向を意味する。また，「幅方向」とは，吸収性物品の長手方向に平面的に直交する方向を意味する。本願の図において，吸収性物品の長手方向はＹ軸で示されており，吸収性物品の幅方向はＸ軸で示されている。
また，本願明細書において，「肌対向面」とは，吸収性物品の着用時において着用者の肌に対向する面を意味する。また，「肌非対向面」とは，吸収性物品の着用時において着用者の肌に対向しない面を意味している。

［１．第１の実施形態］
まず，図１及び図２を参照して，本発明に係る吸収性物品１００の第１の実施形態について説明する。図１は，第１の実施形態に係る吸収性物品１００を示した平面図である。また，図２は，図１に示したＸ１−Ｘ１線における吸収性物品１００の断面構造を模式的に示した断面図である。なお，図２の断面図において，吸収性物品１００の構成を分かりやすく示すために，各種の構成部材の間に隙間を設けて描画しているが，実際には構成部材の間には隙間はほとんど形成されない。

本実施形態に係る吸収性物品１００は，吸収性パッドに関する。吸収性パッドは，単独でも使用することもできるし，パンツ型やテープ型の使い捨ておむつの内面側に重ねて使用することも可能である。図１に示されるように，吸収性物品１００は，着用者の腹部側に位置する前身頃１と，着用者の背部側に位置する後身頃２と，これらの間に位置する股下部３とに，長手方向に区分することができる。具体的に説明すると，吸収性物品１００は，その平面視において，ひょうたん型若しくは砂時計型と表現することのできる形状となっている。すなわち，吸収性物品１００は，股下部３に，吸収性物品１００の横幅が最も狭くなった部位であるくびれ部が存在する。他方で，吸収性物品１００の前身頃１と後身頃２には，股下部３のくびれ部よりも幅方向の左右外側に延出する部位であるサイドフラップが存在する。つまり，サイドフラップが形成された部分において，前身頃１と後身頃２の横幅は，股下部３のくびれ部における横幅よりも広く形成されている。このように，吸収性物品１００はひょうたん型（砂時計型）とすることができる。ただし，吸収性物品１００の形状は適宜変更することができ，例えば単純な矩形状とすることも可能である。

また，図１及び図２に示されるように，吸収性物品１００は，基本的に，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０と，これらの間に介在する複数の吸収体３０，４０を有している。図２の断面図に示されるように，複数の吸収体３０，４０は厚み方向に重ねられている。また，トップシート１０は，積層された吸収体３０，４０の肌対向面側を被覆しており，バックシート２０は，積層された吸収体３０，４０の肌非対向面側を被覆している。図１及び図２に示されるように，吸収体３０，４０の周囲においては，トップシート１０とバックシート２０が互いに接合されている。これにより，吸収体３０，４０は，トップシート１０とバックシート２０の接合部によって周囲を囲われたものとなる。

トップシート１０は，着用者の股下の肌に直接接し，尿などの液体を吸収体３０，４０へ透過させるためのシート状の部材である。このため，トップシート１０は，柔軟性が高い液透過性材料で構成される。トップシート１０を構成する液透過性材料の例は，織布，不織布，又は多孔性フィルムである。また，例えばポリプロピレンやポリエチレン，ポリエステル，ナイロンのような熱可塑性樹脂の繊維を親水化処理してさらに不織布にしたものを用いることとしてもよい。不織布としては，エアスルー不織布，ポイントボンド不織布，スパンボンド不織布，メルトブロー不織布などを挙げることができる。

バックシート２０は，トップシート１０透過して吸収体３０，４０に吸収された液体が，おむつの外部へ漏出することを防止するためのシート状の部材である。このため，バックシート２０は，液不透過性材料によって構成される。バックシート２０を構成する液不透過材料の例は，ポリエチレン樹脂からなる液不透過性のフィルムである。特に，バックシート２０としては，液不透過性を維持しつつ通気性を確保するために，０．１〜４μｍの微細な孔が複数形成された微多孔性ポリエチレンフィルムを用いることが好ましい。

吸収体３０，４０は，尿などの液体を吸収し，吸収した液体を保持するための部材である。吸収体３０，４０は，液透過性のトップシート１０と，液不透過性のバックシート２０の間に配置される。本実施形態に係る吸収性物品１００は，トップシート１０側に位置する上層吸収体３０とバックシート２０側に位置する下層吸収体４０との２つの吸収体を備えている。上層吸収体３０と下層吸収体４０は，それぞれ，公知の吸収性材料により構成することができる。吸収性材料としては，例えば，針葉樹などの繊維材料を解砕してなるフラッフパルプや，高吸水性ポリマー（ＳＡＰ），親水性シートを用いることとしてもよい。また，吸収性材料には，フラッフパルプ，高吸水性ポリマー，又は親水性シートのうち１種類を単独で用いてもよいし，２種類以上を組合せて併用することとしてもよい。

本実施形態において，上層吸収体３０は，フラッフパルプと高吸水性ポリマーを組み合わせたものであり，複数の粒状の高吸水性ポリマーがフラッフパルプによって担持された構成となっている。他方で，下層吸収体４０は，フラッフパルプのみからなり，高吸水性ポリマーは分布していない。このように，複数の吸収体のうち，少なくとも着用者の肌に近い位置に位置する上層吸収体３０に高吸水性ポリマーを含有させるとともに，この高吸水性ポリマーを含有しない下層吸収体４０を設けることが，本発明の好ましい形態である。上層吸収体３０が高吸水性ポリマーを含むものであることにより，尿などの液体をこの上層吸収体３０によって迅速に吸収することができるため，吸収性物品１００の表面がサラサラし，着用者に不快感を与えることを回避できる。他方，下層吸収体４０においては，上層吸収体３０によって吸収しきれなかった液体を吸収することになる。このとき，下層吸収体４０に高吸水性ポリマーを設けて吸収速度を高めるよりは，むしろ高吸水性ポリマーを設けずに下層吸収体４０の広い範囲で液体を吸収する方が，液体の吸収量を向上させるという観点において効果的である。このため，本実施形態では，上層吸収体３０にのみ高吸水性ポリマーを散布し，下層吸収体４０には敢えて高吸水性ポリマーを散布しない構成となっている。

図１及び図２に示されるように，本発明において，上層吸収体３０には上側開口部３１が形成されている。上側開口部３１は，上層吸収体３０の厚み方向に貫通した孔（スリット）である。上側開口部３１は，少なくとも，上層吸収体３０のうち，着用者が排泄した尿に最初に直接触れやすい部位に形成される。具体的には，図１に示されるように，上側開口部３１は，上層吸収体３０を長手方向に二つの領域に区分した場合に，着用者の腹側の領域に形成されることが好ましい。特に，図１に示されるように，上側開口部３１は，少なくとも部分的に，吸収性物品１００の前身頃１に形成されていることが好ましい。図１に示した実施形態において，上層開口部３１は，前身頃１から股下部３にかけて形成されている。また，上側開口部３１は，吸収性物品１００の前身頃１にのみ形成され，股下部３や，後身頃２には形成されていないものであってもよい。ただし，上側開口部３１の位置は，股下部３や，後身頃２に形成されていてもよいし，前身頃１から股下部３を通って後身頃２に至る長さで形成されていてもよい。また，上側開口部３１は，幅方向の中心部分に位置していることが好ましい。例えば，上層吸収体３０を幅方向に左部分，中央部分，及び右部分の３つの領域に等分した場合に，上側開口部３１は，この幅方向の中央部分に位置していることが好ましい。

図１及び図２に示されるように，上側開口部３１は，所定の長さＬ１（最大値）と所定の横幅Ｗ１（最大値）を有している。上側開口部３１の長さＬ１と横幅Ｗ１は，吸収性物品１００の大きさに合わせて適宜調節すればよい。例えば，吸収性物品１００が大人用の吸収性パッドである場合，上側開口部３１の長さＬ１は，１０ｍｍ〜１００ｍｍ，又は２０ｍｍ〜６０ｍｍとすればよい。また，上側開口部３１の横幅Ｗ１は，少なくとも長さＬ１よりも短いものであって，例えば，５ｍｍ〜３０ｍｍ，又は１０ｍｍ〜２０ｍｍとすればよい。このように，上側開口部３１は，長手方向に長い形状となる。図１に示された例において，上側開口部３１は，長手方向に延びる長方形状に形成されている。ただし，上側開口部３１の形状は，図示されたものに限られず，例えば三角形や，五角形，その他の多角形，円形，楕円形など種々の形状を採用することも可能である。

また，図１及び図２に示されるように，本発明において，下層吸収体４０には下側開口部４１が形成されている。下側開口部４１は，下層吸収体４０の厚み方向に貫通した孔（スリット）である。図１に示されるように，下側開口部４１は，長手方向に延びる形状であり，上側開口部３１よりも長手方向に長く形成されている。具体的には，下側開口部４１は，上側開口部３１よりも長手方向の前端側に向かって長く形成された部位と，上側開口部３１よりも長手方向の後端側に向かって長く形成された部位とを有している。本実施形態において，下側開口部４１は，前身頃１から股下部３を超えて後身頃２に至る長さで，長手方向に延びるように形成されている。また，図１に示されるように，下側開口部４１は，部分的に，上側開口部３１よりも幅方向に広く形成された幅広部４３を有している。

具体的に説明すると，図１及び図２に示されるように，下側開口部４１は，所定の長さＬ２（最大値）と所定の横幅Ｗ２（最大値）を有している。ここで，図に示されるように，下層吸収体４０の下側開口部４１の長さＬ２と横幅Ｗ２は，それぞれ，上層吸収体３０の上側開口部３１の長さＬ１と横幅Ｗ１よりも長くなっている（Ｌ２＞Ｌ１，Ｗ２＞Ｗ１）。例えば，下側開口部４１の長さＬ２は，上側開口部３１の長さＬ１に対して，１５０％〜５００％，又は２００％〜４００％であることが好ましい。また，下側開口部４１の横幅Ｗ２は，上側開口部３１の横幅Ｗ１に対して，１１０％〜３００％，又は１５０％〜２００％であることが好ましい。このように，下側開口部４１の長さ及び横幅が上側開口部３１の長さ及び横幅よりも長いため，基本的に，下側開口部４１の開口面積は，上側開口部３１の開口面積よりも大きくなる。図１に示されるように，下側開口部４１の形状は，長方形状を基本として，幅広部４３においてその横幅が部分的に広がった形状であることが好ましい。部分的な幅広部４３は，長方形であってもよいし，その他の多角形でもよいし，円形や楕円形とすることもできる。

また，下層吸収体４０の下側開口部４１は，上層吸収体３０の上側開口部３１と少なくとも部分的に厚み方向に重畳する位置に形成されている。本願明細書においては，上側開口部３１と下側開口部４１とが厚み方向に重なった部位を，開口貫通部分４２と称している。本実施形態において，下側開口部４１は，上側開口部３１よりも長さ及び幅が広がっている。この場合，上側開口部３１は，その全体が，下側開口部４１に重なっていることが好ましい。この場合，上側開口部３１の全体が，上述した開口貫通部分４２に相当する。また，上述したとおり，本実施形態において，上層吸収体３０の上側開口部３１は，前身頃１に形成されているため，上側開口部３１と下側開口部４１とが重なる開口貫通部分４２も，前身頃１に形成されることとなる。ただし，上側開口部３１は，下側開口部４１と重ならない部分を有していてもよい。例えば，上側開口部３１の全体の面積を１００％とした場合に，上側開口部３１は，その面積の５０％〜１００％又は９０％〜１００％が，下側開口部４１と重なるものであることが好ましい。このように，上側開口部３１の一部又は全部を下側開口部４１と重ねることで，これらの２つの開口部３１，４１が厚み方向に連通するようになる。

上記のように，上層吸収体３０と下層吸収体４０に，上側開口部３１と下側開口部４１とを形成することで，着用者によって排泄された尿が，この上側開口部３１と下側開口部４１を通じて長手方向に拡散する。具体的には，上側開口部３１よりも下側開口部４１の方が長手方向に長く形成されているため，開口貫通部分４２を通じて下側開口部４１に流れ込んだ液体は，下側開口部４１の中に封じ込められるようにして，吸収性物品１００の長手方向に拡散する。また，上側開口部３１と下側開口部４１を形成することで上層吸収体３０及と下層吸収体４０の表面積が増えるため，尿などの液体を迅速に吸収することができる。さらに，上層吸収体３０上に排泄された尿などの液体を，上側開口部３１を通じて，下層吸収体４０へと導くことができる。これにより，上層吸収体３０と下層吸収体４０の両方によって，液体を効率的に吸収することが可能になる。

また，本実施形態において，下側開口部４１の幅広部４３が上側開口部３１と重なっている。言い換えると，下側開口部４１の幅広部４３が，開口貫通部分４２に相当している。このように，下側開口部４１の幅広部４３が上側開口部３１と重なっていることで，この上側開口部３１を通じて一度に大量の液体が下側開口部４１へと流入した場合であっても，幅広部４３において比較的多量の液体を貯留することができる。このため，一度に大量の液体が下側開口部４１に流入した場合であっても，液体が溢れ出ることを回避できる。また，下側開口部４１の幅広部４３に貯留された液体は，下側開口部４１に沿って徐々に長手方向に拡散されるため，液体の逆戻りを防止できる。

図１及び図２に示されるように，本実施形態において，上層吸収体３０と下層吸収体４０の形状は異なっている。つまり，上層吸収体３０は，いわゆるひょうたん型又は砂時計型に成型されているのに対し，下層吸収体４０は，長方形状に成型されている。このように，上層吸収体３０と下層吸収体４０の形状を異ならせることもできる。特に，上層吸収体３０は，下層吸収体４０上に重ねたときに，前身頃１及び後身頃２において，この下層吸収体４０よりも幅方向外側に向かって広がる延出部３２を有している。従って，本実施形態において，上層吸収体３０は，延出部３２の分だけ，下層吸収体４０よりも大きく形成されている。このように，上層吸収体３０のサイズを大きくすることで，尿などが排泄されたときに，この上層吸収体３０の広い範囲で迅速に吸収することができるため，尿漏れの防止に繋がる。また，上層吸収体３０の下方に配置する下層吸収体４０も，上層吸収体３０と同様に，ひょうたん型に成型することも考えられるが，吸収性物品１００の着用感が低下するおそれがあるため，あまり好ましくはない。そこで，本実施形態のように，下層吸収体４０の形状は上層吸収体３０よりも小さい長方形状としておくことで，吸収性物品１００全体の吸収量を増加させるととともに，着用感を良好に維持することができる。

図２の断面図に示されるように，本実施形態に係る吸収性物品１００は，第１拡散シート６１と第２拡散シート６２を備えている。図２に示されるように，第１拡散シート６１は，トップシート１０と上層吸収体３０の間に配置されている。また，第２拡散シート６２は，下層吸収体４０とバックシート２０の間に配置されて，下層吸収体４０の肌非対向面を被覆する部分を有するとともに，各吸収体３０，４０の側方を被覆する部分と，上層吸収体３０の肌対向面の一部を被覆する部分とを有している。そして，第１拡散シート６１と第２拡散シート６２とは，上層吸収体３０の肌対向面側の幅方向左右両側で重畳して，互いに接合されている。このように，第１拡散シート６１と第２拡散シート６２は，上層吸収体３０と下層吸収体４０との周囲を被包するように互いに接合されたものとなっている。第１拡散シート６１及び第２拡散シート６２は，液体を吸収して拡散可能な液拡散性を有するシート状の部材である。各拡散シート６１，６２は，例えば，ティッシュペーパのような薄葉紙であってもよいし，不織布であってもよい。不織布としては，エアスルー不織布，ポイントボンド不織布，スパンボンド不織布，メルトブロー不織布などを挙げることができる。

図１及び図２に示されるように，本実施形態に係る吸収性物品１００は，さらに，ＳＡＰ層５０を有する。図２の断面図に示されるように，このＳＡＰ層５０は，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間に形成されている。ＳＡＰ層５０は，複数の粒状の高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）が集まることによって形成された層である。基本的に，ＳＡＰ層５０は，高吸水性ポリマーのみからなる層である。ＳＡＰ層５０は，複数の高吸水性ポリマーが上層吸収体３０と下層吸収体４０によって挟み込まれることで，これらの吸収体３０，４０の間に保持されている。高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）としては公知の素材を用いればよい。例えば，高吸水性ポリマーは，自重の１００倍〜１０００倍程度の液体を吸収する。高吸水性ポリマーとしては，例えば，液体の吸収前の乾燥状態において０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ程度の直径を有するものを採用すればよい。ＳＡＰ層５０の厚みは，適宜調整することができるが，例えば，０．１ｍｍ〜２ｍｍ，又は０．５ｍｍ〜１．５ｍｍ程度とすればよい。

また，図１の平面図に示されるように，ＳＡＰ層５０は，少なくとも，上側開口部３１と下側開口部４１とが重なる開口貫通部分４２の幅方向の左右両側に形成される。また，本実施形態において，左右のＳＡＰ層５０のそれぞれは，開口貫通部分４２の左右両側に位置する部位だけでなく，開口貫通部分４２よりも長手方向の前端側に延びる部分と，この開口貫通部分４２よりも長手方向の後端側に延びる部分とを有している。具体的には，左右のＳＡＰ層５０は，それぞれ，下側開口部４１と同程度の長さ若しくは下側開口部４１よりも長い長さで，この下側開口部４１の左右両側に沿って形成されている。

上記のように，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間であって，少なくとも開口貫通部分４２の左右両側にＳＡＰ層５０を設けておくことで，この開口貫通部分４２を通じて下側開口部４１へと流れ込んだ液体を，ＳＡＰ層５０によって吸収することができる。より具体的に説明すると，上述したとおり，上層吸収体３０と下層吸収体４０のそれぞれに上側開口部３１及び下側開口部４１が形成されているため，これらの開口部３１，４１に流入した液体は吸収性物品の長手方向に分散される。そして，少なくとも開口貫通部分４２の両側にＳＡＰ層５０を形成しておくことで，開口部３１，４１によって拡散された液体が，効率的にＳＡＰ層５０によって吸収される。これにより，一度に大量の排尿がなされた場合であっても，ＳＡＰ層５０の広い範囲にわたって拡散して吸収されるようになるため，尿漏れを効果的に防止できる。また，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間にＳＡＰ層５０を介在させておくことで，上層吸収体３０に浸透した液体や下層吸収体４０に浸透した液体を，ＳＡＰ層５０へと移送することができる。これにより，液体を吸収したＳＡＰ層５０は膨潤してゲル化し液体を離水しにくくなるため，液体の逆戻りを防止できる。さらに，一度に大量の液体がＳＡＰ層５０に局所的に触れることを回避できるため，液体の吸収速度の遅いＳＡＰ層５０であっても，広い範囲に亘って多くの液体を吸収できるようになり，尿漏れを防止することができる。

また，図２に断面図に示されるように，本実施形態において，ＳＡＰ層５０は，下側開口部４１の幅方向の左右両側に形成されている。つまり，ＳＡＰ層５０は，下側開口部４１と厚み方向に重なっていない。このように，ＳＡＰ層５０を下側開口部４１に重ならない範囲に設けることで，ＳＡＰ層５０全体を完全に上層吸収体３０と下層吸収体４０とによって挟み込むことができる。このため，吸収性物品の着用者が大きく動いたような場合であっても，ＳＡＰ層５０を構成する高吸水性ポリマーが，下側開口部４１の中に脱落することを防止できる。

［２．第２の実施形態］
次に，図３を参照して，本発明に係る吸収性物品１００の第２の実施形態について説明する。図２は，第２の実施形態に係る吸収性物品１００を示した平面図である。第２の実施形態については，上述した第１の実施形態と同じ構成については説明を省略し，第１の実施形態と異なる構成について説明する。

図３に示されるように，第２の実施形態に係る吸収性物品１００では，上層吸収体３０の上側開口部３１と下層吸収体４０の下側開口部４１が重なった開口貫通部分４２の幅方向左右両側にのみ，ＳＡＰ層５０が形成されている。具体的には，開口貫通部分４２は，吸収性物品１００の前身頃１に形成されているため，ＳＡＰ層５０も，吸収性物品１００の前身頃１に形成されることとなる。このように，少なくとも開口貫通部分４２の幅方向左右両側にＳＡＰ層５０を形成しておけば，下側開口部４１によって液体を長手方向に拡散できるとともに，開口貫通部分４２の周囲において高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）によって液体を捕集できる。このため，ＳＡＰ層５０によって液体を効率的に吸収し，その逆戻りを防止できる。

また，第２の実施形態に係る吸収性物品１００では，上述した第１の実施形態と異なり，上層吸収体３０の上側開口部３１が楕円形状に形成されている。また，下層吸収体４０の下側開口部４１は，その横幅が，全体的に，上側開口部３１の横幅よりも広く形成されている。このように，下側開口部４１の全体の横幅を，上側開口部３１の横幅よりも広く形成してもよい。

［３．第３の実施形態］
続いて，図４及び図５を参照して，本発明に係る吸収性物品１００の第３の実施形態について説明する。図４は，第３の実施形態に係る吸収性物品１００を示した平面図である。また，図５は，図４に示したＸ２−Ｘ２線における吸収性物品１００の断面構造を模式的に示した断面図である。第３の実施形態については，上述した第１の実施形態と異なる構成を中心に説明を行う。

図４の平面図に示されるように，下側開口部４１は，長手方向に沿って直線状に延びる基幹部４４と，この基幹部４４から幅方向の左右外側に向かって延出した複数の分枝部４５とを有している。具体的に説明すると，本実施形態において，下側開口部４１の基幹部４４は，上側開口部３１よりも長手方向の長さが長くなっており，前身頃１から股下部３を通って後身頃２に至る長さで形成されている。また，下側開口部４１の基幹部４４の横幅は，上側開口部３１の横幅よりも広くなっている。また，下側開口部４１の基幹部４４の左右両側には，ＳＡＰ層５０が形成されている。他方，本実施形態において，分枝部４５は，長手方向の前端側の位置に左右１箇所ずつ形成され，長手方向の後端側の位置にも左右１箇所ずつ形成されており，合計４箇所に形成されている。このように，分枝部４５は，それぞれ，基幹部４４から幅方向の左右外側に向かって延出するように形成される。このため，分枝部４５は，少なくとも部分的に，ＳＡＰ層５０と厚み方向に重なっている。また，図４に示されるように，分枝部４５は，上側開口部３１と下側開口部４１とが重なる開口貫通部分４２の幅方向の左右両側に形成されていることが好ましい。このように，開口貫通部分４２の左右両側に分枝部４５を設けておくことで，開口貫通部分４２から流入した液体を幅方向外側へと素早く拡散させることができる。

図５は，下側開口部４１の分枝部４５が形成された位置における断面図を示している。図５に示されるように，下側開口部４１の分枝部４５には，ＳＡＰ層５０が厚み方向に重なっている。ＳＡＰ層５０は，複数の粒状の高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）が集積して形成されたものであるため，このＳＡＰ層５０が分枝部４５に重なっていると，高吸水性ポリマーがこの分枝部４５に脱落するおそれがある。そこで，第３の実施形態においては，図５に示されるように，ＳＡＰ層５０と下層吸収体４０との間に，下側開口部４１を覆うようにして，液拡散性を有する第３拡散シート６３を設けている。第３拡散シート６３は，第１拡散シート６１及び第２拡散シート６２と同様に，液体を吸収して拡散可能な液拡散性を有するシート状の部材である。第３拡散シート６３は，例えば，ティッシュペーパのような薄葉紙であってもよいし，不織布であってもよい。不織布としては，エアスルー不織布，ポイントボンド不織布，スパンボンド不織布，メルトブロー不織布などを挙げることができる。

図５に示されるように，下層吸収体４０の肌対向面を全体的に覆うように第３拡散シート６３を設けておくことで，この第３拡散シート６３上に，ＳＡＰ層５０を形成することができる。これにより，ＳＡＰ層５０は，第３拡散シート６３と上層吸収体３０とに挟み込まれるように保持されるため，ＳＡＰ層５０を構成する高吸水性ポリマーが，下層吸収体４０の下側開口部４１へと脱落することを防止できる。また，第３拡散シート６３によって下層吸収体４０の下側開口部４１を覆うことで，下側開口部４１へと流れ込む液体を効率的に拡散させることができる。これにより，上層吸収体３０と下層吸収体４０の広い範囲で液体が吸収されるため，２つの吸収体３０，４０の吸収能力を効果的に活用することができる。特に，上層吸収体３０と下層吸収体４０の隙間には液体が浸透しにくい。そこで，上層吸収体３０と下層吸収体４０の隙間に第３拡散シート６３を設けておくことで，通常であれば液体を吸収しにくいとされる上層吸収体３０と下層吸収体４０の隙間の領域にも液体を浸透させることができる。さらに，ＳＡＰ層５０と下層吸収体４０の間に第３拡散シート６３を設けておくことで，この第３拡散シート６３によって拡散された液体を，ＳＡＰ層５０によって迅速に吸収することができる。従って，開口貫通部分４２に流れ込んだ液体を，第３拡散シート６３によって広い範囲に拡散させながら，ＳＡＰ層５０によって確実に捕集できる。これにより，開口貫通部分４２に大量の液体が排出されても，その液体が外部に漏洩することを防止することが可能である。また，ＳＡＰ層５０は，上層吸収体３０と下層吸収体４０の間に配置されているため，このＳＡＰ層５０が大量の液体を吸収して体積が膨張しても，その感触が着用者に伝わりにくい。従って，液体の排泄前と排泄後とで変わらない良好な装着感を，着用者に提供できる。

本実施形態においては，下側開口部４１の形状として，基幹部４４の前側と後側のそれぞれから左右両側に向かって分枝部４５が延出している例を挙げて説明した。ただし，下側開口部４１の形状はこれに限定されるものではなく，例えば，基幹部４４の前端又は後端から２本の分枝部４５が延出したＹ字型などとすることもできる。また，本実形態では，下側開口部４１の分枝部４５にＳＡＰ層５０が重畳している例を説明した。ただし，ＳＡＰ層５０と下層吸収体４０の間に第３拡散シート６３を設けることとすれば，下側開口部４１の基幹部４４にもＳＡＰ層５０を重畳して形成することが可能になる。

また，本実施形態においては，下側開口部４１の分枝部４５が，ＳＡＰ層５０と厚み方向に重なっている例を説明した。ただし，下側開口部４１は，基幹部４４が，左右のＳＡＰ層５０の間の領域よりも幅広くなっており，この基幹部４４の左右の側縁部がＳＡＰ層５０と厚み方向に重なっていてもよい。また，下側開口部４１の基幹部４４がＳＡＰ層５０と重なる形態において，下側開口部４１には分枝部４５が形成されていなくてもよい。この場合においても，下側開口部４１とＳＡＰ層５０の間に第３拡散シート６３を配置することで，ＳＡＰ層５０を形成する高吸水性ポリマーが下側開口部４１へと脱落することを防止できる。

以上，本願明細書では，本発明の内容を表現するために，図面を参照しながら本発明の実施形態の説明を行った。ただし，本発明は，上記実施形態に限定されるものではなく，本願明細書に記載された事項に基づいて当業者が自明な変更形態や改良形態を包含するものである。

本発明は，使い捨ておむつや吸収性パッドなどの吸収性物品に関する。従って，本発明は，吸収性物品等の製造業において好適に利用することができる。

１…前身頃 ２…後身頃 ３…股下部
１０…トップシート ２０…バックシート ３０…上層吸収体
３１…上側開口部 ３２…延出部 ４０…下層吸収体
４１…下側開口部 ４２…開口貫通部分 ４３…幅広部
４４…基幹部 ４５…分枝部 ５０…ＳＡＰ層
６１…第１拡散シート ６２…第２拡散シート ６３…第３拡散シート
１００…吸収性物品

Claims (4)

1. 肌対向面側に位置する液透過性のトップシート（１０）と，
   肌非対向面側に位置する液不透過性のバックシート（２０）と，
   前記トップシート（１０）と前記バックシート（２０）の間に介在し，厚み方向に重ねられた複数の吸収体とを備え，
   長手方向と，これに直交する幅方向とを有する吸収性物品であって，
   前記複数の吸収体は，少なくとも，
   前記トップシート（１０）側に位置する上層吸収体（３０）と，
   前記バックシート（２０）側に位置する下層吸収体（４０）と，を含み，
   前記上層吸収体（３０）は，上側開口部（３１）を有し，
   前記下層吸収体（４０）は，前記長手方向に延び前記上側開口部（３１）と少なくとも部分的に重なる下側開口部（４１）を有しており，
   前記上層吸収体（３０）と前記下層吸収体（４０）の間に，複数の高吸水性ポリマー（ＳＡＰ）が配置されることにより形成されたＳＡＰ層（５０）を，さらに備え，
   前記ＳＡＰ層（５０）は，少なくとも，前記上側開口部（３１）と前記下側開口部（４１）とが重なる開口貫通部分（４２）の前記幅方向の左右両側に形成されており，
   前記下層吸収体（４０）と前記ＳＡＰ層（５０）の間には，前記下側開口部（４１）を覆う領域に，液拡散性シート（６３）が配置されており，
   前記ＳＡＰ層（５０）は，少なくとも部分的に，前記下側開口部（４１）と厚み方向に重なる位置に形成されているが，前記液拡散性シート（６３）上に位置していることで，前記下側開口部（４１）内に脱落しない
   吸収性物品。
2. 前記開口貫通部分（４２）は，前記長手方向の中央よりも着用者の腹側に形成されている
   請求項１に記載の吸収性物品。
3. 前記下側開口部（４１）は，前記上側開口部（３１）よりも長手方向に長い
   請求項１又は請求項２に記載の吸収性物品。
4. 前記下側開口部（４１）は，少なくとも一部に，前記上側開口部（３１）よりも幅方向に広い幅広部（４３）を有している
   請求項１から請求項３のいずれかに記載の吸収性物品。

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