JP5255333B2 - 放送番組情報送信装置 - Google Patents

Description

本発明は、通信手段を介して接続される複数の端末装置に対して規定の情報を送信することで、それらの端末装置のディスプレイ画面に情報を表示し、通信手段を介して接続される複数の端末装置に対して放送番組情報や放送番組の案内情報を送信することで、それらの端末装置のディスプレイ画面に放送番組情報や放送番組の案内情報を表示する放送番組情報送信装置に関し、特に、ユーザの必要とする情報を簡単に表示できるようにする放送番組情報送信装置に関する。

近年、インターネット等のネットワークの実用化に伴って、ネットワークに接続される端末装置に対して、ネットワークを介して様々な情報が提供されるようになってきた。

例えば、各放送局は、自局の放送番組をファイルに管理しておいて、ネットワークに接続される端末装置から要求があると、その放送番組をファイルから読み出して、ネットワークを介してその端末装置に送信することで、その端末装置のディスプレイ画面に自局の放送番組を表示するというサービスを行うようになってきた。

従来、このような情報の提供を行うシステムでは、端末装置を操作するユーザが、ネットワーク上のアドレスを指定して自システムを呼び出すと、端末装置に送信する表示情報の中に、自システムの用意する情報を呼び出すためのボタンを割り付けていくことで、ユーザに対して様々な情報を提供するという構成を採っている。

例えば、放送番組を提供するシステムでは、必要な放送番組にボタンを割り付けつつ放送番組を端末装置に送信することで、端末装置のディスプレイ画面に自局の放送番組を表示していって、そのボタンが操作されると、そのボタンの割り付けられる放送番組の詳細な案内情報を端末装置に送信していくことで、ユーザの必要とする情報を提供する構成を採っている。

このように、従来では、情報の提供を行うシステムは、自システムの用意する情報を呼び出すためのボタンについては端末装置に送信する表示情報の中に割り付けていくものの、他の情報提供システムの用意する情報を呼び出すためのボタンについては、一切割り付けないという構成を採っていた。

これから、従来技術に従っていると、ユーザは、ある情報提供システムから情報を受け取っているときに、それから、他の情報提供システムの用意する情報を見る必要があるときには、その情報を簡単に入手できないという問題点があった。すなわち、ユーザは、いちいち、ネットワーク上のアドレスを指定してその他の情報提供システムを呼び出していかなくてはならないことから、必要とする情報を簡単に入手できないという問題点があったのである。

本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであって、ネットワーク等の通信手段を介して接続される複数の端末装置に対して放送番組等の情報を送信することで、それらの端末装置のディスプレイ画面に放送番組等の情報を表示する構成を採るときにあって、ユーザの必要とする放送番組等の情報を簡単に表示できるようにする新たな放送番組情報送信装置の提供を目的とする。

図１に、本発明を具備する放送番組送信装置の原理構成を図示する。

図中、１は本発明を具備する放送番組送信装置、２はインターネット等の通信手段を介して本発明の放送番組送信装置１に接続される端末装置、３は端末装置２の備える表示装置である。

本発明の放送番組送信装置１は、端末装置２に対して放送番組情報や放送番組の案内情報を送信することで、表示装置３のディスプレイ画面にそれらの情報を表示するものであって、番組管理手段１０と、キーワード管理手段１１と、生成手段１２と、第１の付加手段１３と、入手手段１４と、判断手段１５と、第２の付加手段１６と、送信手段１７とを備える。

この番組管理手段１０は、複数の放送局の放送番組情報を羅列形式で管理する。キーワード管理手段１１は、キーワードと、キーワードの指す情報を提供する情報提供源のアドレスとの対応関係を管理する。

生成手段１２は、番組管理手段１０から、端末装置２の指定する日時の指す放送番組情報を読み出し表形式に編集することで、端末装置２に送信する放送番組情報を生成する。

第１の付加手段１３は、生成手段１２の生成した放送番組情報の持つ全て又は一部の放送番組に対して、その放送番組の案内情報の表示を指示する移行ボタンを付加する。入手手段１４は、番組管理手段１０から端末装置２の要求する放送番組の案内情報を入手する。

判断手段１５は、入手手段１４の入手した放送番組の案内情報の中に、キーワード管理手段１１に管理されるキーワードが含まれているのか否かを判断する。第２の付加手段１６は、入手手段１４の入手した放送番組の案内情報に情報提供源のアドレスを付加する。送信手段１７は、放送番組情報や放送番組の案内情報を端末装置２に送信する。

このように構成される本発明の放送番組送信装置１では、端末装置２から日時を指定して起動されると、生成手段１２は、番組管理手段１０に管理される複数放送局の放送番組情報から、指定される日時の指す放送番組情報を読み出し表形式に編集することで、端末装置２に送信する放送番組情報を生成し、第１の付加手段１３は、この生成された放送番組情報に対して移行ボタンを付加し、送信手段１７は、この移行ボタンの付加された放送番組情報を表示要求元の端末装置２に送信する。

この放送番組情報を受けて、端末装置２は、移行ボタンの付加された放送番組を表示装置３に表示する。

この放送番組の表示時に、端末装置２から移行ボタンを介して特定の放送番組の案内情報の表示要求が発行されると、入手手段１４は、番組管理手段１０から端末装置２の要求する放送番組の案内情報を入手するので、判断手段１５は、入手手段１４の入手した放送番組の案内情報の中に、キーワード管理手段１１に管理されるキーワードが含まれているのか否かを判断する。

そして、第２の付加手段１６は、判断手段１５がキーワードの含まれていることを判断するときに、キーワード管理手段１１に管理されるそのキーワードと対となる情報提供源のアドレスを特定して、それを入手手段１４の入手した放送番組の案内情報の持つそのキーワードに付加し、送信手段１７は、この情報提供源のアドレスの付加されたキーワードを持つ放送番組の案内情報を表示要求元の端末装置２に送信する。

この放送番組の案内情報を受けて、端末装置２は、情報提供源のアドレスの付加されたキーワードを持つ放送番組の案内情報を表示装置３に表示するので、ユーザは、表示装置３に表示されるキーワードについての情報を得たいときには、そのキーワードをボタン操作することで、そのキーワードに付加されるアドレスの指す情報提供源にアクセスしていく。

このようにして、本発明の放送番組送信装置１を用いると、ユーザは、放送番組の案内情報を見ているときに、それから、他の情報提供システムの用意する情報を見る必要があるときには、その情報を簡単に入手できるようになる。

しかも、本発明の放送番組送信装置１は、端末装置２に送信する放送番組の案内情報の持つキーワードに対して情報提供源のアドレスを自動的に付加するので、この実現にあたって、放送番組の提供者に負荷を強いることがない。

なお、ここでは、放送番組送信装置１は、放送番組の案内情報の持つキーワードに対して情報提供源のアドレスを付加する構成を採ったが、放送番組の持つキーワードに対して情報提供源のアドレスを付加する構成を採ってもよい。

以下、実施の形態に従って本発明を詳細に説明する。

図２に、本発明の一実施例を図示する。

図中、３０は本発明のインターネットサーバ、３１はインターネットサーバ３０の備える番組データベース、３２はインターネットサーバ３０の備えるキーワードデータベース、３３はインターネット、３４はパーソナルコンピュータ、３５はパーソナルコンピュータ３４の備えるモニタである。

本発明のインターネットサーバ３０は、インターネット３３に接続され、図３に示すように、テレビ番組の情報提供を行う番組情報提供プログラム３００と、パーソナルコンピュータ３４との間のデータの送受信を行うデータ送受信機構３０１とを備えて、インターネット３３に接続されるパーソナルコンピュータ３４に対してテレビ番組を送信する
一方、パーソナルコンピュータ３４は、モデム３６を使って、インターネットサーバ３０から送られてくるテレビ番組を受信し、データ処理プログラム３７を使って、その受け取ったテレビ番組をモニタ３５に表示する処理を行う。

このインターネットサーバ３０の番組情報提供プログラム３００は、番組データベース３１に格納されるテレビ番組情報を使ってテレビ番組の情報提供を行うものであり、これを実現するために、番組データベース３１は、図４に示すように、各テレビ局のテレビ番組情報（放送日や、テレビ局名や、放送時間や、テレビ番組のジャンルや、テレビ番組名や、放送案内等）を羅列形式で管理する。

このように、番組データベース３１は、テレビ番組情報を表形式ではなくて羅列形式で管理する構成を採ることから、その管理データを簡単に変更でき、これから、番組データベース３１の管理者は、テレビ番組に変更がある場合に、それに合わせて、番組データベース３１の管理データを迅速かつ簡単に変更していくことが可能になる。

更に、番組情報提供プログラム３００は、テレビ番組情報の表示中に、キーワードデータベース３２の管理データを使って、インターネット３３に接続される他の情報提供源へのアクセスを実現可能とする構成を採るものであり、この構成を実現するために、キーワードデータベース３２は、図５に示すように、キーワードと、そのキーワードの指す情報を提供する情報提供源のＵＲＬ（インターネット３３上での情報提供源の所在地を示す記号）との対応関係を管理する。

このキーワードデータベース３２に管理されるキーワードは、テレビ番組に関係するものに限られることなく、ユーザが知りたくなる可能性のあるものであれば、どのようなものであってもよい。この図５では、テレビ局名の「ＮＮＫ」や、テレビ局名の「テレビ南極」や、テレビ局名の「ＴＢＢ」や、テレビ番組名の「ニュース２３」といったものテレビ番組関係のキーワードの他に、「結婚」というテレビ番組に直接関係のないキーワードを管理する例を示しており、この「結婚」というキーワードに対して、例えば、結婚式場の紹介情報を提供する「ｈttp://www.bridal/.or.jp/」というＵＲＬを持つ情報提供源が登録されている例を示してある。

なお、このキーワードデータベース３２へのデータ登録は、番組データベース３１の管理者が行うこともあるし、それ以外の者が行うこともある。

図６ないし図１１に、番組情報提供プログラム３００の実行する処理フローの一実施例を図示する。次に、これらの処理フローに従って本発明について詳細に説明する。

番組情報提供プログラム３００は、パーソナルコンピュータ３４を操作するユーザから起動要求があると、図６の処理フローに示すように、先ず最初に、ステップ１で、初期画面を作成してパーソナルコンピュータ３４（以下、図中では、端末装置と記述する）に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に初期画面を表示する。

図１２に、この初期画面の一実施例を図示する。この図に示すように、初期画面は、番組表ボタン４０と、カスタム番組表ボタン４１と、プロファイル管理ボタン４２という３つのボタンを持っている。これらのボタンには、それぞれ番組情報提供プログラム３００のＵＲＬが割り付けられており、この構成に従って、ユーザがこれらのボタンを操作すると、番組情報提供プログラム３００に対してその操作が通知されることになる。

これから、番組情報提供プログラム３００は、ステップ１で、パーソナルコンピュータ３４に対して初期画面を送信すると、続くステップ２で、ユーザが番組表ボタン４０を操作したのか否かを判断して、番組表ボタン４０を操作したことを判断するときには、ステップ３に進んで、現在の日付と時刻を取得し、続くステップ４で、番組データベース３１から、その取得した日付／時刻の指すテレビ番組情報を読み出して表形式に編集する。

図１３に、番組情報提供プログラム３００がこの表形式に編集することで作成するテレビ番組表示画面の一実施例を図示する。この図に示すように、テレビ番組表示画面は、指定される日付の指定される時刻の時間帯に放送される各テレビ局のテレビ番組を表形式で示すものであり、これから、番組情報提供プログラム３００は、このステップ４で、現在の日付及び時間帯に放送される各テレビ局のテレビ番組の一覧表を作成するのである。

このテレビ番組表示画面は、図１３に示すように、テレビ番組対応に設けられて、そのテレビ番組の番組詳細画面の表示を指示する移行ボタン５０と、表示対象となる日付の変更を指示する日付変更ボタン５１（先週と次週に日付を変更することを指示する変更ボタンと、曜日を変更することを指示する変更ボタンとで構成される）と、表示対象となる時間帯の変更を指示する時間帯変更ボタン５２（２時間単位で時間帯を変更することを指示する変更ボタンと、１時間単位で時間帯を変更することを指示する変更ボタンとで構成される）と、テレビ番組のジャンル対応に設けられて、その番組ジャンルに属するテレビ番組の検索を指示するジャンル検索ボタン５３と、テレビ番組の検索を指示する検索ボタン５４とを持っている。ここで、これらのボタンには、それぞれ番組情報提供プログラム３００のＵＲＬが割り付けられている。

これから、番組情報提供プログラム３００は、ステップ４で、現在の日付及び時間帯に放送される各テレビ局のテレビ番組の一覧表を作成すると、続くステップ５で、この一覧表に、移行ボタン５０／日付変更ボタン５１／時間帯変更ボタン５２／ジャンル検索ボタン５３／検索ボタン５４を付加することでテレビ番組表示画面を作成し、続いて、ステップ６で、パーソナルコンピュータ３４に対して、この作成したテレビ番組表示画面を送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にテレビ番組を表示する処理を行う。

一方、ステップ２で、ユーザの操作したボタンが番組表ボタン４０でないことを判断するときには、ステップ７に進んで、ユーザの操作したボタンがカスタム番組表ボタン４１であるのか否かを判断して、カスタム番組表ボタン４１であることを判断するときには、ステップ８に進んで、現在の日付と時刻を取得し、続くステップ９で、番組データベース３１から、その取得した日付／時刻の指すテレビ番組情報を読み出してカスタム指示の表形式に従って編集する。

ここで、このカスタム指示は、ユーザの設定する表示内容を持つテレビ番組表示画面の表示を指示するものであって、後述するように、プロファイル管理ボタン４２により表示される設定画面により、ユーザと対話することで設定されることになる。

このステップ９で、現在の日付及び時間帯に放送される各テレビ局のテレビ番組の一覧表をカスタム指示の形態に従って作成すると、続くステップ５で、この一覧表に、移行ボタン５０／日付変更ボタン５１／時間帯変更ボタン５２／ジャンル検索ボタン５３／検索ボタン５４を付加することでカスタム指示のテレビ番組表示画面を作成し、続いて、ステップ６で、パーソナルコンピュータ３４に対して、この作成したカスタム指示のテレビ番組表示画面を送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にカスタム指示のテレビ番組を表示する処理を行う。

一方、ステップ７で、ユーザの操作したボタンが番組表ボタン４０でないことを判断するとき、すなわち、ユーザの操作したボタンがプロファイル管理ボタン４２であることを判断するときには、ステップ１０に進んで、設定初期画面を作成してパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に設定初期画面を表示する。

図１４に、この設定初期画面の一実施例を図示する。この図に示すように、設定初期画面は、テレビ局のチャネル番号や表示順を標準のもので行うことを指示する標準ボタン６０と、テレビ局のチャネル番号や表示順の変更を指示する変更ボタン６１と、カスタムジャンルやカスタム時間やスタート画面の変更を指示する変更ボタン６２と、パスワードの変更を指示する変更ボタン６３とを持っている。ここで、これらのボタンには、それぞれ番組情報提供プログラム３００のＵＲＬが割り付けられている。

このようにして、番組情報提供プログラム３００は、ユーザから起動要求があると、図６の処理フローを実行することで、現在の日付及び時間帯に放送される各テレビ局のテレビ番組の一覧を示すテレビ番組表示画面を作成して、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に表示したり、カスタム指示の設定に用いる設定初期画面を作成して、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に表示するのである。

次に、図７及び図８の処理フローに従って、番組情報提供プログラム３００がモニタ３５に設定初期画面（図１４に図示したもの）を表示しているときに実行する処理について説明する。

番組情報提供プログラム３００は、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に設定初期画面を表示しているときに、ユーザがボタン操作を行うと、図７及び図８の処理フローに示すように、先ず最初に、ステップ１で、ユーザの操作したボタンが標準ボタン６０（テレビ局のチャネル番号や表示順を標準のもので行うことを指示するボタン）であるのか否かを判断して、標準ボタン６０であることを判断するときには、テレビ局のチャネル番号や表示順として標準のものでよいことを判断して、そのまま処理を終了する。

一方、ステップ１で、ユーザの操作したボタンが標準ボタン６０でないことを判断するときには、ステップ２に進んで、ユーザの操作したボタンが変更ボタン６１（テレビ局のチャネル番号や表示順の変更を指示するボタン）であるのか否かを判断して、変更ボタン６１であることを判断するときには、ステップ３に進んで、テレビ局のチャネル番号の設定に用いる図１５に示すようなチャネル設定画面を作成してパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にこのチャネル設定画面を表示し、続くステップ４で、このチャネル設定画面の表示に応答して、ユーザがテレビ局とチャネル番号との対応関係を入力してくるときには、それを受信する。

続いて、ステップ５で、このチャネル設定画面に設ける「次の設定へ」ボタンが操作されたのか否かを判断することで、テレビ局の表示順の変更指示が発行されたのか否かを判断して、発行されたことを判断するときには、ステップ６に進んで、テレビ局の表示順の設定に用いる図１６に示すような表示順設定画面を作成してパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にこの表示順設定画面を表示し、続くステップ７で、この表示順設定画面の表示に応答して、ユーザがテレビ局と表示順との対応関係を入力してくるときには、それを受信する。ここで、表示順の設定されないテレビ局については、表示対象としない構成を採っている。

そして、このステップ７の処理を終了し、また、ステップ５で、テレビ局の表示順の変更指示が発行されないことを判断するときには、ステップ１３に進んで、チャネル設定画面や表示順設定画面に設けられる図示しない戻りボタンが操作されるのを待って、戻りボタンが操作されることを検出すると、ステップ１４に進んで、元の設定初期画面をパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に元の設定初期画面を表示する処理を行う。

一方、ステップ２で、ユーザの操作したボタンが変更ボタン６１でないことを判断するときには、ステップ８に進んで、ユーザの操作したボタンが変更ボタン６２（カスタムジャンルやカスタム時間やスタート画面の変更を指示するボタン）であるのか否かを判断して、変更ボタン６２であることを判断するときには、ステップ９に進んで、カスタムジャンル（このジャンルに属するテレビ番組のみがテレビ番組表示画面への表示対象となる）や、カスタム時間（この時間帯のテレビ番組のみがテレビ番組表示画面への表示対象となる）や、スタート画面（このスタート画面が起動時に表示されることになる）の設定に用いる図１７に示すような設定画面を作成してパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にこの設定画面を表示し、続くステップ１０で、この設定画面の表示に応答して、ユーザがそれらの設定値を入力してくるときには、それを受信する。

そして、このステップ１０の処理を終了すると、ステップ１３に進んで、設定画面に設けられる図示しない戻りボタンが操作されるのを待って、戻りボタンが操作されることを検出すると、ステップ１４に進んで、元の設定初期画面をパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に元の設定初期画面を表示する処理を行う。

一方、ステップ８で、ユーザの操作したボタンが変更ボタン６２でないことを判断するとき、すなわち、ユーザの操作したボタンが変更ボタン６３（パスワードの変更を指示するボタン）であることを判断するときには、ステップ１１に進んで、パスワードの設定に用いるパスワード設定画面を作成してパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にこのパスワード設定画面を表示し、続くステップ１２で、このパスワード設定画面の表示に応答して、ユーザがパスワードを入力してくるときには、それを受信する。

そして、このステップ１２の処理を終了すると、ステップ１３に進んで、パスワード設定画面に設けられる戻りボタンが操作されるのを待って、戻りボタンが操作されることを検出すると、ステップ１４に進んで、元の設定初期画面をパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に元の設定初期画面を表示する処理を行う。

このようにして、番組情報提供プログラム３００は、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に図１４に示すような設定初期画面を表示しているときに、ユーザからボタン操作があると、図７及び図８の処理フローを実行することで、ユーザの希望するテレビ番組表示画面の作成に必要となる設定情報を入手するのである。

上述したように、番組情報提供プログラム３００は、ユーザからの起動要求に応答して図１２に示すような初期画面を表示するときにあって、ユーザがカスタム番組表ボタン４１を操作することを検出すると、このようにして入手した設定情報に従ってカスタム指示のテレビ番組表示画面を作成して、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に表示していく処理を行うことになる。

次に、図９ないし図１１の処理フローに従って、番組情報提供プログラム３００がモニタ３５にテレビ番組表示画面（図１３に図示したもの）を表示しているときに実行する処理について説明する。

番組情報提供プログラム３００は、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５にテレビ番組表示画面を表示しているときに、ユーザがボタン操作を行うと、図９ないし図１１の処理フローに示すように、先ず最初に、ステップ１で、ユーザの操作したボタンが時間帯変更ボタン５２であるのか否かを判断して、時間帯変更ボタン５２であることを判断するときには、ステップ２に進んで、番組データベース３１から、変更要求の日付／時刻（日付については前のままである）の指すテレビ番組情報を読み出して表形式に編集する。

続いて、ステップ３で、この作成した各テレビ局のテレビ番組の一覧表に対して、移行ボタン５０／日付変更ボタン５１／時間帯変更ボタン５２／ジャンル検索ボタン５３／検索ボタン５４を付加することでテレビ番組表示画面を作成し、続くステップ４で、パーソナルコンピュータ３４に対して、この作成したテレビ番組表示画面を送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に要求のあったテレビ番組を表示する処理を行う。

このようにして、ユーザは、時間帯変更ボタン５２を操作することで、自分の見たい時間帯のテレビ番組を見ることができるようになる。

一方、ステップ１で、ユーザの操作したボタンが時間帯変更ボタン５２でないことを判断するときには、ステップ５に進んで、ユーザの操作したボタンが日付変更ボタン５１であるのか否かを判断して、日付変更ボタン５１であることを判断するときには、ステップ６に進んで、番組データベース３１から、変更要求の日付／時刻（時刻については前のままである）の指すテレビ番組情報を読み出して表形式に編集する。

続いて、ステップ３で、この作成した各テレビ局のテレビ番組の一覧表に対して、移行ボタン５０／日付変更ボタン５１／時間帯変更ボタン５２／ジャンル検索ボタン５３／検索ボタン５４を付加することでテレビ番組表示画面を作成し、続くステップ４で、パーソナルコンピュータ３４に対して、この作成したテレビ番組表示画面を送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に要求のあったテレビ番組を表示する処理を行う。

このようにして、ユーザは、日付変更ボタン５１を操作することで、自分の見たい日付のテレビ番組を見ることができるようになる。

一方、ステップ５で、ユーザの操作したボタンが日付変更ボタン５１でないことを判断するときには、ステップ７に進んで、ユーザの操作したボタンがジャンル検索ボタン５３であるのか否かを判断して、ジャンル検索ボタン５３であることを判断するときには、ステップ８に進んで、番組データベース３１から、ユーザの操作したジャンル検索ボタン５３の指すテレビ番組情報を読み出して規定の表形式に編集することで検索結果画面を作成する。

続いて、ステップ９で、パーソナルコンピュータ３４に対して、この作成した検索結果画面を送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に、ユーザの見たい番組ジャンルに属するテレビ番組の一覧を示す検索結果画面を表示し、続くステップ１０で、この検索結果画面に設けられる図示しない戻りボタンが操作されるのを待って、戻りボタンが操作されることを検出すると、ステップ１１に進んで、元のテレビ番組表示画面をパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に元のテレビ番組表示画面を表示する処理を行う。

このようにして、ユーザは、例えば、ドラマのテレビ番組の検索用に用意されるジャンル検索ボタン５３を操作することで、図１８に示すようなドラマのテレビ番組の一覧を見ることができるようになる。

一方、ステップ７で、ユーザの操作したボタンがジャンル検索ボタン５３でないことを判断するときには、ステップ１２に進んで、ユーザの操作したボタンが検索ボタン５４であるのか否かを判断して、検索ボタン５４であることを判断するときには、ステップ１３に進んで、検索条件設定画面を作成してパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に検索条件設定画面を表示する。

図１９に、この検索条件設定画面の一実施例を図示する。この図に示すように、検索条件設定画面は、検索期間を設定するためのエントリーと、検索時間帯を設定するためのエントリーと、検索対象とする番組ジャンルを設定するためのエントリーと、検索対象とするテレビ局を設定するためのエントリーとを持っている。

これから、番組情報提供プログラム３００は、ステップ１３で、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に検索条件設定画面を表示すると、続いて、ステップ１４で、この検索条件設定画面に入力されてくる検索条件値を受信し、続くステップ１５で、番組データベース３１から、この受信した検索条件値を充足するテレビ番組情報を読み出して規定の表形式に編集することで検索結果画面を作成する。

続いて、ステップ９で、パーソナルコンピュータ３４に対して、この作成した検索結果画面を送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に、ユーザの見たいテレビ番組の一覧を示す検索結果画面を表示し、続くステップ１０で、この検索結果画面に設けられる図示しない戻りボタンが操作されるのを待って、戻りボタンが操作されることを検出すると、ステップ１１に進んで、元のテレビ番組表示画面をパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に元のテレビ番組表示画面を表示する処理を行う。

このようにして、ユーザは、検索ボタン５４を操作することで表示される検索条件設定画面に対して検索条件値を入力することで、その検索条件値を充足する図１８に示すような自分の見たいテレビ番組の一覧を見ることができるようになる。

一方、ステップ１２で、ユーザの操作したボタンが検索ボタン５４でないことを判断するとき、すなわち、ユーザの操作したボタンが移行ボタン５０であることを判断するときには、ステップ１６に進んで、番組データベース３１から、ユーザの操作した移行ボタン５０の指すテレビ番組の詳細情報（案内情報）を読み出す。

続いて、ステップ１７で、キーワードデータベース３２を参照することで、その読み出したテレビ番組の詳細情報の中に、キーワードデータベース３２に登録されているキーワードが含まれているのか否かをチェックし、続くステップ１８で、登録されていないことを判断するときには、ステップ２０に進んで、読み出したテレビ番組の詳細情報から番組詳細画面を作成し、それをパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に図２０に示すような番組詳細画面表示する。

一方、ステップ１８で、読み出したテレビ番組の詳細情報の中に、キーワードデータベース３２に登録されているキーワードが含まれていることを判断するときには、ステップ１９に進んで、キーワードデータベース３２を参照することで、そのキーワードと対となるＵＲＬを特定して、そのＵＲＬをテレビ番組の詳細情報の持つそのキーワードに付加する。そして、続くステップ２０で、このＵＲＬの付加されたテレビ画面の詳細情報から番組詳細画面を作成し、それをパーソナルコンピュータ３４に送信することで、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に番組詳細画面を表示する。

このようにして、番組情報提供プログラム３００は、パーソナルコンピュータ３４のモニタ３５に図１３に示すようなテレビ番組表示画面を表示しているときに、ユーザからボタン操作があると、図９ないし図１１の処理フローを実行することで、ユーザの見たい日付のテレビ番組を表示したり、ユーザの見たい時間帯のテレビ番組を表示したり、ユーザの見たい番組ジャンルのテレビ番組を検索して表示したり、ユーザの見たいテレビ番組を検索して表示したり、ユーザの見たいテレビ番組の詳細情報を表示するのである。

番組情報提供プログラム３００は、図１１の処理フローに示したように、このテレビ番組の詳細情報の表示処理にあたって、表示対象となるテレビ番組の詳細情報の中に、キーワードデータベース３２に登録されているキーワードが含まれているときには、そのキーワードに対して、キーワードデータベース３２に登録されている対となるＵＲＬを付加するように処理する。

例えば、図２１に示すように、テレビ番組の詳細情報に含まれる「ＮＮＫ」が、キーワードとしてキーワードデータベース３２に登録されているときには、キーワードデータベース３２に登録されているそれと対となる「ｈttp://www.nnk.or.jp/」という「ＮＮＫ」のＵＲＬを、このテレビ番組の詳細情報に含まれる「ＮＮＫ」に付加するのである。

この付加処理に従って、番組詳細画面に表示されるそのキーワードがボタンとして機能することになり、例えば下線付きのような明示形態に従って、そのキーワードが、インターネット３３上に接続される情報提供源へのアクセスボタンとして機能するということがユーザに示されることになる。これから、ユーザが、その明示されるそのキーワードを操作すると、そのキーワードに付加されるＵＲＬを持つインターネット３３上の情報提供源へのアクセスに移ることになる。

例えば、図２２に示すように、ユーザが、「レイコの歯医者さん」というテレビ番組の詳細情報を見たいと思って、「レイコの歯医者さん」というテレビ番組に割り付けられている移行ボタン５０を操作すると、「レイコの歯医者さん」の番組詳細画面がモニタ３５に表示されることになる。このとき、この番組詳細画面に表示される「結婚」というキーワードに対して、例えば、結婚式場の紹介情報を提供する情報提供源のＵＲＬが付加されている場合には、ユーザは、この「結婚」をボタン操作することで、その情報提供源にアクセスすることが可能になって、結婚式場の紹介情報のサービスを直ちに受け取ることができるようになるのである。

これに対して、従来では、図２３に示すように、番組詳細画面にはただ単にテレビ番組の詳細情報のテキストが表示されているだけであることから、ユーザは、番組詳細画面に表示される「結婚」という言葉から、結婚式場の紹介情報を見たいと思うようなことがあっても、そのサービスを簡単には受けることができない。

この実施例では、テレビ番組の案内情報に対してＵＲＬを付加していく構成を採ったが、テレビ番組そのものに対してＵＲＬを付加していく構成を採ってもよい。また、テレビ番組を送信する場合を例にしたが、ラジオ番組を送信する場合にもそのまま適用できる。また、通信手段としてインターネット３３を用いる場合を例にしたが、アナログネットワークやディジタルネットワークや電話回線や放送や無線等を用いる場合にもそのまま適用できるのである。

図示実施例に従って本発明を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、実施例では、インターネットサーバ３０が、インターネット３３に接続されるパーソナルコンピュータ３４に対して放送番組を送信する場合を具体例にして本発明を説明したが、本発明は、このようなシステムにその適用が限定されるものではない。

例えば、放送番組以外の情報を送信する場合にも、その送信する情報の中にキーワードデータベース３２に登録されているキーワードがあるときには、そのキーワードに対して、キーワードデータベース３２に登録されているそれと対となる情報提供源のアドレスを付加する構成を採ることも可能である。

この構成を採ることで、ユーザは、モニタ３５に表示される情報を見ているときに、その情報の中に含まれるキーワードをボタン操作することで、そのキーワードの指す情報を提供する情報提供源にアクセスできるようになる。

また、送信する情報の持つキーワードに情報提供源のアドレスを付加していく構成を採ったが、イメージと情報提供源のアドレスとの対応関係をキーワードデータベース３２に登録していくことで、送信する情報の持つイメージに情報提供源のアドレスを付加していく構成を採ることも可能である。

この構成を採ることで、ユーザは、モニタ３５に表示される情報を見ているときに、その情報の中に含まれるイメージをボタン操作することで、そのイメージドの指す情報を提供する情報提供源にアクセスできるようになる。

また、キーワードデータベース３２には、他の情報提供源のアドレス以外に、自システムの提供するファイル名等を登録することも可能である。

この構成を採ることで、ユーザは、モニタ３５に表示される情報を見ているときに、その情報の中に含まれるキーワード（イメージ）をボタン操作することで、アクセス中の情報提供源が提供するそのキーワード（イメージ）の指す他の情報にアクセスできるようになる。

本発明は、インターネット３３等に接続される文書作成機能を持つ装置に適用すると、その効果が特に著しい。このような装置では、テキストやイメージからなる文書を作成して、その作成文書をインターネット３３等を介して他の装置に提供していくので、このとき、本発明を適用して、その作成文書の持つテキストやイメージに対して、他文書の格納先や情報提供源のアドレスや自装置の提供するファイル名を付加していく構成を採るのである。

この構成を採ることで、ユーザは、その装置から提供される情報を見ているときに、その情報の中に含まれるテキストやイメージをボタン操作することで、そのテキストやイメージの指す情報を直ちに得ることができるようになる。

以上説明したように、本発明によれば、ユーザは、情報提供システムから情報のサービスを受けているときに、それから、他の情報提供システムの用意する情報を見る必要があるときには、その情報を簡単に入手できるようになる。

本発明の原理構成図である。 本発明の一実施例である。 インターネットサーバの装置構成図である。 番組データベースのデータ構造図である。 キーワードデータベースのデータ構造図である。 番組情報提供プログラムの実行する処理フローである。 番組情報提供プログラムの実行する処理フローである。 番組情報提供プログラムの実行する処理フローである。 番組情報提供プログラムの実行する処理フローである。 番組情報提供プログラムの実行する処理フローである。 番組情報提供プログラムの実行する処理フローである。 初期画面の一実施例である。 テレビ番組表示画面の一実施例である。 設定初期画面の一実施例である。 チャネル設定画面の一実施例である。 表示順設定画面の一実施例である。 設定画面の一実施例である。 検索結果画面の一実施例である。 検索条件設定画面の一実施例である。 番組詳細画面の一実施例である。 本発明の処理説明図である。 本発明の処理説明図である。 従来技術の説明図である。

符号の説明

１ 放送番組送信装置
２ 端末装置
３ 表示装置
１０ 番組管理手段
１１ キーワード管理手段
１２ 生成手段
１３ 第１の付加手段
１４ 入手手段
１５ 判断手段
１６ 第２の付加手段
１７ 送信手段

Claims (8)

1. 通信手段を介して接続される複数の端末装置に対して放送番組情報を送信することで、該端末装置のディスプレイ画面に放送番組を表示する放送番組情報送信装置において、
   端末装置に送信する放送番組情報の持つ全て又は一部の放送番組に対して、その放送番組の案内情報の表示を指示する移行ボタンを付加する第１の付加手段と、
   前記移行ボタンの付加された放送番組情報の送信に応答して、端末装置から、前記移行ボタンを介して特定の放送番組の案内情報の表示要求が発行されるときに、該放送番組の案内情報を入手する入手手段と、
   テレビ番組に関係するものに限定されないキーワードと、該キーワードの指す情報を提供する情報提供源のアドレスとの対応関係を管理するキーワード管理手段と、
   前記入手手段の入手した放送番組の案内情報の中に、前記キーワード管理手段に管理されるキーワードが含まれているのか否かを判断する判断手段と、
   前記判断手段がキーワードの含まれていることを判断するときに、前記キーワード管理手段に管理される該キーワードと対となるアドレスを特定して、それを前記入手手段の入手した放送番組の案内情報が持つ該キーワードに付加する第２の付加手段と、
   前記第２の付加手段により情報提供源のアドレスの付加された放送番組の案内情報を表示要求元の端末装置に送信する送信手段とを備えることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
2. 請求項１記載の放送番組情報送信装置において、
   複数の放送局の放送番組情報を羅列形式で管理する番組管理手段と、
   前記番組管理手段から、端末装置の指定する日時の指す放送番組情報を読み出し表形式に編集することで、該端末装置に送信する放送番組情報を生成する生成手段とを備えることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
3. 請求項１又は２記載の放送番組情報送信装置において、
   前記端末装置との間がインターネットで接続され、前記キーワード管理手段の管理するアドレスが前記インターネットに接続される情報提供源を指すよう構成されることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
4. 端末装置が要求する情報を読み出して、前記情報を送信する放送番組情報送信装置であって、
   テレビ番組に関係するものに限定されないキーワードと、前記キーワードの指す情報を提供する情報提供源のアドレスとの間の対応関係を管理するキーワード管理手段と、
   端末装置に送信されるべき放送番組情報が前記キーワードを含むか否かを判断する判断手段と、
   前記キーワード管理手段に管理された前記対応関係を参照することにより前記放送番組情報に含まれるキーワードと対とされ、前記対応する情報提供源にアクセスするために前記端末装置において用いられるアクセスボタンであって、前記情報提供源の１個に対応するアドレスを特定するアクセスボタンを、前記キーワードへ付加する付加手段と、
   付加された前記アクセスボタンを含む前記放送番組情報を前記端末装置に送信する送信手段とを備えることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
5. 請求項４に記載の放送番組情報送信装置であって、更に、
   前記放送番組情報及び放送番組の案内情報を管理する放送番組管理手段と、
   前記端末装置に送信されるべき放送番組情報を編集したものに現れる特定された放送番組へ付加される移行ボタンであって、前記端末装置による該移行ボタンの選択に応じて前記特定された放送番組について該放送番組の案内情報の要求を発行する移行ボタンを付加する移行ボタン付加手段と、
   前記要求に関して、前記特定された放送番組について該放送番組の案内情報を前記放送番組管理手段から入手する入手手段とを備え、
   前記付加手段は、前記放送番組の案内情報が持つ前記キーワードへ、対応するアクセスボタンを付加することを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
6. 請求項５に記載の放送番組情報送信装置であって、更に、
   前記端末装置により指定された日時の放送番組情報を前記放送番組管理手段から読み出し、前記読み出された放送番組情報を編集して前記放送番組情報を編集したものを生成する生成手段を備えることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
7. 請求項４に記載の放送番組情報送信装置において、
   前記ネットワークはインターネットからなり、前記情報提供源のアドレスは前記インターネット上での前記情報提供源の所在地を示す記号からなることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。
8. 請求項４に記載の放送番組情報送信装置において、
   前記放送番組情報はテキスト又はイメージからなり、前記キーワードはテキスト又はイメージからなることを、
   特徴とする放送番組情報送信装置。

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