JP4713055B2 - コンテンツ管理装置、コンテンツ管理方法およびプログラム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録されているコンテンツを管理するコンテンツ管理装置、コンテンツ管理方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置に記録されているコンテンツから利用者が視聴したいコンテンツを選択するときの利便性を高めるために、利用者が視聴していないコンテンツに関する情報を利用者に報知する従来技術がある。
【０００３】
そのような第１の従来技術として、記録媒体に記録されたデジタルデータのうち、未再生のデジタルデータを検索して、前記未再生のデジタルデータのタイトルを表示するデジタル記録再生装置がある（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
また第２の従来技術として、受信した動画像データを格納するための録画ファイルを作成するときに、前記録画ファイルの、たとえば再生回数および再生箇所などの利用状況を格納するプロパティファイルを作成し、利用状況に応じたアイコンによって録画ファイルの利用状況を提示するファイル管理システムがある（たとえば特許文献２参照）。
【０００５】
また第３の従来技術として、録画再生機器に接続して録画番組情報を受信する映像再生機器において、起動時に録画番組情報とともに、利用者に録画番組を再生するかをたずねるダイアログをもあわせて表示する録画番組の再生方法がある（たとえば特許文献３参照）。
【０００６】
また第４の従来技術として、記録再生装置にネットワークを介して接続可能であり、前記記録再生装置に未再生録画が存在する場合、未再生録画があることを表示する未再生録画通知装置がある（たとえば特許文献４参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１６７５６５号公報
【特許文献２】
特開２００２−１６８６６号公報
【特許文献３】
特開２００２−１８５９０４号公報
【特許文献４】
特開２００２−２１８３６９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
今後、各家庭内において、パーソナルコンピュータおよびネットワーク接続可能な情報家電機器を含むネットワーク化が進むとともに、家の内外を問わずインターネットを含むコンピュータネットワークにシームレス（seamless：つなぎ目がない）に繋がるユビキタス（ubiquitous：偏在）化が進む傾向にある。これに伴って、複数のアプリケーションを提供するサーバおよびネットワーク接続可能な機器の情報を利用できる「サーバ・クライアントアプリケーション」などの創出が考えられる。また、今後、ネットワーク接続可能な機器が、利用者のオペレーション通りの指示に従いコンテンツを作成するだけでなく、自動的に利用者に最適なコンテンツを作成するような機器、たとえば利用者の視聴履歴に基づき、利用者が予約操作を行なわなくても自動的に録画を行う録画機器が登場する。
【０００９】
このような機器を利用するネットワーク上では、利用者自身が感知しない大量のコンテンツであふれるため、利用者が各機器に接続してコンテンツを１つずつ確認するような利用方法は、非現実的であると考えられる。テレビジョンコンテンツの視聴、ビデオへのコンテンツの記録、ビデオに記録されているコンテンツの視聴、および写真アルバムなどのコンテンツの閲覧などを行うための複数のアプリケーションソフトウェア（以後、単に「アプリケーション」と表記することがある。）を扱う機器において、利用者に提供するコンテンツとしては、ビデオの未視聴コンテンツだけに限らず、現在提供中のコンテンツおよび更新された写真アルバム情報、音楽、ニュース、メール、メッセージ、文章データなど、様々なコンテンツが想定される。
【００１０】
利用者がサーバアプリケーションを利用するために、パーソナルコンピュータなどのクライアントマシンからサーバに接続したときに、サーバが提供するアプリケーションを新着情報として一括して提供することによって、利用者は接続しているサーバで何を利用すればいいのかすぐに認識でき、その新着情報をスタート地点としてアプリケーションを利用しやすくなる。このようなことは、上述の従来技術の構成では達成できない。
【００１１】
したがって本発明の目的は、記録されているコンテンツの新着情報を、フレーム構成情報で表される表示形態で端末装置に表示させるコンテンツ管理装置、コンテンツ管理方法およびプログラムを提供することである。
【００１２】
本発明は、通信回線を介して端末装置に接続可能なコンテンツ管理装置であって、
新着判断情報とともに、異なるアプリケーションから得られる種別の異なる複数のコンテンツと、前記複数のコンテンツの登録者の視聴情報とを記録する記録手段と、
前記端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を、前記新着判断情報および前記視聴情報に基づいて生成する新着情報生成手段と、
新着情報出力要求した端末装置に、生成された新着情報を出力する情報出力手段とを備えることを特徴とするコンテンツ管理装置である。
【００１３】
本発明に従えば、端末装置から新着情報出力要求されると、新着情報生成手段は、新着判断情報および視聴情報に基づいて端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を生成する。種別の異なるコンテンツは、異なるアプリケーションから得られる。生成された新着情報は、情報出力手段によって、新着情報出力要求した端末装置に出力される。これによって端末装置は、情報出力手段からの新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に新着情報を表示して、端末装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、コンテンツ管理装置の記録手段に記録されている新着コンテンツを把握して、コンテンツ管理装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
また本発明は、前記記録手段に記憶された新着判断情報を時間経緯に応じて更新する更新手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、新着情報生成手段は、前記端末装置の通信回線上の接続環境に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した端末装置の接続環境に基づいて、新着情報に出力が許可されている接続環境の端末装置から新着情報出力要求があると、新着情報を生成する。これによって新着情報の出力が許可されていない接続環境の端末装置から新着情報出力要求があっても、当該端末装置には新着情報を出力しないので、通信回線を有効に利用することができる。
また本発明は、前記通信回線上の接続環境を端末装置のＩＰアドレスを用いて識別することを特徴とする。
本発明に従えば、端末装置のＩＰアドレスによって通信回線上の接続環境を識別するので、新着情報出力要求のあった端末装置に対する新着情報の出力の可否を判断することができる。
また本発明は、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した前記端末装置のコンテンツ処理能力に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする。
本発明に従えば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した端末装置のコンテンツ処理能力にさらに基づいて、新着情報を生成するので、端末装置のコンテンツ処理能力に対応する新着情報を端末装置に生成することができる。これによって、たとえば端末装置が動画像再生能力を有していないのに、当該端末装置に動画像のコンテンツを表す新着情報を生成して出力するという無駄な作業をすることを防止して、新着情報を円滑かつ迅速に生成して出力することができる。
また本発明は、新着情報生成手段は、前記端末装置を利用する利用者情報に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする。
本発明に従えば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求に含まれる、端末装置の利用者に関する利用者情報にさらに基づいて、新着情報を生成するので、利用者に対応する新着情報を生成することができる。これによって端末装置は、利用者に最適な新着情報を受信することができる。また同一ネットワーク上において、複数の利用者が異なる端末装置を持って利用しているような場合でも、利用者環境に基づいたコンテンツを提供可能であり、複数の利用者毎のプライバシについても向上することができる。
【００２６】
また本発明は、端末装置には、複数のコンテンツを記録する機能を有する記録端末装置が含まれ、前記記録端末装置に記録されている端末新着判断情報および前記記録端末装置の端末識別情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段によって取得された端末新着判断情報および端末識別情報を記憶する新着識別記憶手段とをさらに備え、前記新着情報生成手段は、前記新着識別記憶手段に記憶された新着情報および端末識別情報を含む新着情報を生成することを特徴とする。
【００２７】
本発明に従えば、端末新着判断情報とともに、複数のコンテンツを記録する機能を有する記録端末装置に記録されている端末新着判断情報および前記記録端末装置の端末識別情報は、情報取得手段によって取得されて、新着識別記憶手段に記憶される。このようにコンテンツ管理装置には、新着判断情報だけでなく端末新着判断情報も記憶されるので、コンテンツ管理装置は、記録手段に記録されているコンテンツだけでなく、記録端末装置に記録されているコンテンツをも一括して集中管理することができる。
また新着情報生成手段は、端末装置からの新着情報出力要求に応じて、前記新着判断情報および端末新着判断情報に基づいて新着情報を生成し、端末識別情報および生成された新着情報は、新着情報出力手段によって、新着情報出力要求した端末装置に出力される。これによって端末装置は、情報出力手段からの端末新着判断情報に基づく新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に端末新着判断情報に基づく新着情報を表示して、端末装置の利用者に端末新着判断情報に基づく新着情報を報知することができる。したがって利用者自身がコンテンツ管理装置および記録端末装置に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に端末新着判断情報に基づく新着情報を受信することができる。
【００３３】
また本発明は、新着情報生成手段は、端末装置に設けられる端末表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、
新着情報出力手段は、新着情報および前記フレーム構成情報を出力することを特徴とする。
【００３４】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、端末装置に設けられる端末表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、新着情報および生成されたフレーム構成情報は、新着情報出力手段によって出力される。これによって端末装置の端末表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は端末表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。また、複数のフレームに異なるアプリケーションから得られる新着情報を表示することで、大きさの限られた画面内に複数種類の新着情報を同時に効率よく表示することができる。
【００３５】
また本発明は、新着情報を表示する表示手段と、
新着情報出力要求を入力する入力手段とをさらに備え、
新着情報生成手段は、入力手段から新着情報出力要求が入力されると、新着情報を生成し、
新着情報出力手段は、生成された新着情報を、表示手段に出力することを特徴とする。
【００３６】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、入力手段から新着情報出力要求が入力されると、新着情報を生成し、生成された新着情報は、新着情報出力手段によって表示手段に出力されるので、前記新着情報が表示手段に表示される。これによってコンテンツ管理装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって入力手段から新着情報出力要求が入力するだけで、利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、自動的に新着情報を表示手段に表示させることができる。
【００３７】
また本発明は、新着情報生成手段は、表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、
新着情報出力手段は、種別毎の新着情報および前記フレーム構成情報を、表示手段に出力することを特徴とする。
【００３８】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、種別毎の新着情報および生成されたフレーム構成情報は、新着情報出力手段によって表示手段に出力される。これによって表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。また、複数のフレームに異なるアプリケーションから得られる新着情報を表示することで、大きさの限られた画面内に複数種類の新着情報を同時に効率よく表示することができる。
【００４５】
また本発明は、新着判断情報とともに、異なるアプリケーションから得られる種別の異なる複数のコンテンツと、前記複数のコンテンツの登録者の視聴情報とを記録する記録手段における記録情報に基づいて、
通信回線を介して接続される端末装置からの新着情報出力要求に応じて、前記端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を前記新着判断情報および前記視聴情報に基づいて生成し、
新着情報出力要求した端末装置に、生成された新着情報を出力することを特徴とするコンテンツ管理方法である。
【００４６】
本発明に従えば、端末装置から新着情報出力要求されると、新着判断情報と複数のコンテンツの視聴情報とが記録される記録手段の記録状況に基づき、新着情報を生成する。生成された新着情報は、新着情報出力要求した端末装置に出力される。これによって端末装置は、新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に新着情報を表示して、端末装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって利用者自身が記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、記録手段に記録されている新着コンテンツを把握して、コンテンツが記録されている装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
【００４７】
また本発明は、前記コンテンツ管理方法の各手順を、コンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００４８】
本発明に従えば、コンピュータを用いて、前述のコンテンツ管理方法を実現することができる。
【００４９】
ここで新着情報とは、利用者がまだ利用していないコンテンツだけに限らず、たとえばスケジュールに基づいて過去に特定の場所に出張した時の出張データなどの利用者が利用したい動機に対する情報、利用者が何かの動機に対してそのときに最適な情報、たとえば音楽を扱うサーバに対して蓄積しているデータから自動的におすすめするなどの記録機器が蓄積しているデータから利用者に自動的に提供する情報、および利用者が端末装置で利用する際に最適な情報なども新着情報に相当する。
【００５０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態の画像記録再生装置１の構成を示すブロック図である。画像記録再生装置１は、たとえば動画像および音声が含まれる動画像などの経時的に変化するコンテンツを、予め設定される提供時間枠に区切られる提供予定に従って提供する複数の放送局２０からのコンテンツを取得し、取得したコンテンツを、画像記録再生装置１に接続される表示装置２１に表示させる。また画像記録再生装置１は、取得したコンテンツを記録し、記録されたコンテンツを再生して表示装置２１に表示させる。画像記録再生装置１は、画像入出力部２、オンスクリーンディスプレイ生成部３、記録部４、プログラムメモリ５、データメモリ６、指示入力部７、計時部８、通信部９、メモリカード接続部１０および中央制御部１１を含んで構成される。
【００５１】
画像入出力部２は、アナログテレビチューナ２ａ、ＡＤコンバータ２ｂ、ＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃ、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄおよびＤＡコンバータ２ｅを備える。画像入出力部２には、放送局２０からのアナログテレビジョン放送電波を受信するためのアンテナ２ｆが接続される。また画像入出力部２には、たとえばテレビジョン受像装置などで実現される表示装置２１および図示しないアナログ方式のビデオテープレコーダ（Video Tape Recorder ；略称：ＶＴＲ）などに接続可能なアナログ画像出力端子およびアナログ音声出力端子ならびにアナログ画像入力端子およびアナログ音声入力端子が備えられる。以後これらの入力端子および出力端子をまとめて、アナログ入出力端子と表記することがある。
【００５２】
各放送局２０からのコンテンツは、各放送局２０に割り振られたチャンネルに対応する搬送波周波数のアナログテレビジョン放送電波によって提供され、アナログテレビチューナ２ａは、選局される放送局２０からのアナログテレビジョン放送電波、換言すれば選択されるチャンネルに対応する搬送波周波数のアナログテレビジョン放送電波を、アンテナ２ｆを介して受信して増幅する。さらにアナログテレビチューナ２ａは、受信したアナログテレビジョン放送電波に含まれ、コンテンツを表すアナログコンテンツ信号を抽出する検波を行う。前記アナログテレビチューナ２ａによって検波されたアナログコンテンツ信号は、ＡＤコンバータ２ａおよびアナログ入出力端子に接続される表示装置２１およびＶＴＲに与えられてもよい。コンテンツは、アナログテレビチューナ２ａによって、アナログデータとして取得される。
【００５３】
ＡＤコンバータ２ｂは、アナログコンテンツ信号をデジタルコンテンツ信号に変換するアナログ・デジタル（Analog to Digital ；略称：ＡＤ）変換を行う。前記アナログコンテンツ信号は、アナログテレビチューナ２ａおよびアナログ入出力端子に接続されるＶＴＲから与えられてもよい。前記デジタルコンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃおよび中央制御部１１に与える。コンテンツは、このＡＤコンバータ２ｂでＡＤ変換されてデジタルデータ化される。
【００５４】
ＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃは、ＭＰＥＧ２規格に基づいて、デジタルコンテンツ信号を符号化して、符号化コンテンツ信号を生成する。前記デジタルコンテンツ信号は、ＡＤコンバータ２ｂから与えられてもよい。前記符号化コンテンツ信号は、中央制御部１１を介して、記録部４、通信部９およびメモリカード接続部１０に与えられてもよい。コンテンツは、このＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃで符号化される。
【００５５】
ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄは、ＭＰＥＧ２規格で符号化される符号化コンテンツ信号を復号化して、デジタルコンテンツ信号を生成する。前記符号化コンテンツ信号は、記録部４、通信部９およびメモリカード接続部１０から与えられてもよい。前記デジタルコンテンツ信号は、ＤＡコンバータ２ｅに与えられてもよい。コンテンツは、このＭＰＥＧ２デコーダ２ｄで複合化され、デジタルデータ化される。
【００５６】
ＤＡコンバータ２ｅは、デジタルコンテンツ信号をアナログコンテンツ信号に変換するデジタル・アナログ（Digital to Analog ；略称：ＤＡ）変換を行う。前記デジタルコンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄから与えられてもよい。前記アナログコンテンツ信号は、アナログ入出力端子に接続される表示装置２１およびＶＴＲに与えられてもよい。コンテンツは、このＤＡコンバータ２ａでＤＡ変換されてアナログデータ化される。
【００５７】
表示装置２１は、画像記録装置１からアナログコンテンツ信号によってコンテンツが与えられ、コンテンツである動画像を表示したり、音声を出力したりする。
【００５８】
画像入出力部２は、アンテナ２ｆを介して受信される、放送局２０からのデジタルテレビジョン放送電波に含まれ、コンテンツを表すデジタルコンテンツ信号を抽出する検波を行うデジタルテレビチューナを、さらに備えるようにしてもよい。この場合、デジタルコンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２規格に基づいて符号化される符号化コンテンツ信号である。前記符号化コンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄに与えられたり、中央制御部１１を介して記録部４に与えられるようにしてもよい。このようにデジタルデータとしてコンテンツを取得するようにしてもよい。
【００５９】
また画像入出力部２は、たとえばデジタル方式でコンテンツを記録可能なハードディスクレコーダ（Hard Disk Recorder）、パーソナルビデオレコーダ（Personal Video Recorder ；略称：ＰＶＲ）およびＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダなどに接続可能なデジタル画像入出力端子およびデジタル音声入出力端子（以後これらの端子をまとめて「デジタル入出力端子」と表記することがある。）を備えるようにしてもよい。この場合、コンテンツは、デジタルコンテンツ信号によって、デジタル入出力端子に接続されるデジタル方式のビデオレコーダに与えられてもよい。
【００６０】
オンスクリーンディスプレイ（On-Screen Display ；略称：ＯＳＤ）生成部３は、中央制御部１１によって制御され、画像入出力部２から表示装置２１に出力されるアナログデータ形式のコンテンツに合成して、表示装置２１に表示させるための合成データを生成する。
【００６１】
記録部４は、たとえばハードディスクドライブ（Hard Disk Drive ；略称：ＨＤＤ）などの固定型の磁気記録媒体用いた手段およびデジタル多機能ディスク（Digital Versatile Disk；略称：ＤＶＤ）などの着脱可能な光記録媒体を用いた手段によって実現される。記録部４は、画像データ記録部４ａおよびインデックスデータ記録部４ｂを有する。画像データ記録部４ａには、符号化されたコンテンツが記録される。前記符号化されたコンテンツは、画像入出力部２およびメモリカード接続部１０から与えられてもよい。インデックスデータ記録部４ｂには、前記符号化されたコンテンツの、記録部４における記録アドレス、記録日時、チャンネルおよび符号化ビットレートなどの記録情報、ならびにコンテンツのタイトルなどを含むインデックスが記録される。記録部４は、後述する中央制御部１１によって制御される。
【００６２】
指示入力部７は、キーボードおよびリモートコントローラ（略称：リモコン）２２からのリモコン信号を受信するリモコン受信部などで実現される。指示入力部７は、利用者の入力操作によって、各種入力指令が入力される。
【００６３】
プログラムメモリ５は、たとえばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory ）およびフラッシュメモリ（flash memory）などの書換え可能な不揮発性メモリで実現される。プログラムメモリ５には、中央制御部１１が実行可能な、記録再生制御プログラム５ａ、画像変換プログラム５ｂ、ＥＰＧ取得プログラム５ｃ、記録予約制御プログラム５ｄ、キーワード予約制御プログラム５ｅ、おすすめ予約制御プログラム５ｆ、フォトアルバム制御プログラム５ｇ、嗜好データ抽出プログラム５ｈ、ＥＰＧ表示プログラム５ｉおよびＨＴＴＰサーバプログラム５ｊが記憶されている。各プログラム５ａ〜５ｊの詳細な説明は後述する。
【００６４】
データメモリ６は、たとえばランダムアクセスメモリ（Random Access Memory；略称：ＲＡＭ）などの揮発性メモリで実現される。データメモリ６は、記録再生予約データ記憶部６ａ、ＥＰＧデータ記憶部６ｂ、キーワードデータ記憶部６ｃおよび嗜好データ記憶部６ｄを有する。
【００６５】
記録再生予約データ記憶部６ａは、放送局２０からのコンテンツを記録部４に記録することを予約する記録予約に必要な予約情報を記憶する。キーワードデータ記憶部６ｃは、指示入力部７から入力された利用者に関する嗜好キーワードを記憶する。嗜好データ記憶部６ｄは、利用者の利用状況に基づく嗜好データを記憶する。
【００６６】
ＥＰＧデータ記憶部６ｂは、インターネット２５を介して接続されるＥＰＧサーバ２７に蓄積される電子番組案内（Electronic Program Guide；略称：ＥＰＧ）を記憶する。放送局２０は、前記ＥＰＧで表され、予め設定される提供時間枠に区切られる提供予定に従って、アナログテレビジョン放送電波を送信することによって、コンテンツを提供する。ＥＰＧは、詳細に述べると、搬送波周波数に対応する各チャンネル毎に、各提供時間枠で提供されるコンテンツのタイトル、ジャンル、出演者名などのキーワードを含むインデックスを有する。ＥＰＧは、放送局２０からのデジタルコンテンツ信号に重畳して画像記録再生装置１に与えるようにしてもよい。この場合、画像入出力部２によって、デジタルコンテンツ信号からＥＰＧが抽出され、抽出されたＥＰＧは、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶される。また、ＥＰＧは、放送局２０からのアナログテレビジョン放送電波における映像信号の垂直帰線区間（Vertical Blanking Interval；略称：ＶＢＩ）に重畳して画像記録再生装置１に与えるようにしてもよい。この場合、画像入出力部２によって、映像信号のＶＢＩからＥＰＧが抽出され、抽出されたＥＰＧは、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶される。
【００６７】
キーワードデータ記憶部６ｃは、指示入力部７から入力される嗜好キーワードを記憶する。嗜好データ記憶部６ｄは、嗜好データを記憶する。前記嗜好データは、利用者の利用状況に基づいて設定される。また嗜好データは、指示入力部７から入力されてもよい。嗜好データは、たとえば利用者の興味のあるジャンル、高頻度で記録されるコンテンツのタイトルなどである。
【００６８】
計時部８は、たとえばリアルタイムクロック（Real Time Clock ；略称：ＲＴＣ）で実現される。計時部８は、中央制御部１１、プログラムメモリ５およびデータメモリ６の動作の基準となるシステムクロック、ならびに現在時刻などを含む計時情報を中央制御部１１に与える。
【００６９】
通信部９は、ローカルエリアネットワーク（Local Area Network；略称：ＬＡＮ）２３を介して第１パーソナルコンピュータ（以後「第１ＰＣ」と略して表記する。）２４および記録端末装置２９に接続して通信可能である。また通信部９は、インターネット２５を介して、第２パーソナルコンピュータ（以後「第２ＰＣ」を略して表記する。）２６、ＥＰＧサーバ２７および携帯電話装置２８に接続して通信可能である。また通信部９は、ＬＡＮ２３を介して接続される第１ＰＣ２４が、インターネット２５を介して、第２ＰＣ２６、ＥＰＧサーバ２７および携帯電話装置２８に接続して通信できるようにするゲートウェイ機能およびルーティング機能を有する。第１および第２ＰＣ２４，２６ならびに記録端末装置２９は、それぞれ１つであってもよいし、複数であってもよい。
【００７０】
また通信部９は、インターネット２５を介して接続されるパーソナルコンピュータなどの通信端末装置から、不正なデータが入って来ないようにするファイアウォール機能を有するようにしてもよい。またＬＡＮ２３は、有線であっても無線であってもよい。
【００７１】
メモリカード接続部１０は、たとえばフラッシュメモリなどの書換え可能な不揮発性メモリを備えるメモリカードを着脱自在にして接続可能である。メモリカード接続部１０にメモリカードを装着することによって接続され、中央制御部１１による制御によって、メモリカードに記憶されている情報を読出したり、メモリカードに情報を記憶させたりする。メモリカードには、たとえばデジタルスチルカメラによって撮影された静止画像を表すフォトデータが記憶されてもよい。
【００７２】
中央制御部１１は、たとえば中央演算処理装置（Central Processing Unit ；略称：ＣＰＵ）で実現され、計時部８からの計時情報に基づいて駆動し、プログラムメモリ５に記憶されている各プログラム５ａ〜５ｊを実行して、各種処理を行う。
【００７３】
中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、指示入力部７からの入力指令およびデータメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶される予約情報に従って、予約されるコンテンツを取得して画像データ記録部４ａに記録するように、画像入出力部２および記録部４を制御する。またこのとき、中央制御部１１は、画像データ記録部４ａに記録されるコンテンツに関連するインデックスを、インデックスデータ記録部４ｂに記録するように、記録部４を制御する。また中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、指示入力部７からの、画像データ記録部４ａに記録されているコンテンツを再生することを示す入力指令に従って、画像データ記録部４ａに記録されているコンテンツを表示装置２１に表示および出力させるように、画像入出力部２および記録部４を制御する。このとき記録部４に記録されているコンテンツは、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄに与えられて復号化され、さらにＤＡコンバータ２ｅに与えられてＤＡ変換されて、アナログ入出力端子から表示装置２１に与えられる。
【００７４】
画像入出力部２がデジタル入出力端子を備えている場合、中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、記録部４に記録されているコンテンツを、ＤＡコンバータ２ｅを介さずに、デジタル入出力端子に接続されているデジタル方式のビデオレコーダなどに与えるようにしてもよい。
【００７５】
中央制御部１１は、画像変換プログラム５ｂを実行することによって、記録部４に記録されているコンテンツに対して、たとえば符号化ビットレートを変更したり、符号化方式をＭＰＥＧ２からＭＰＥＧ４に変換したりする画像変換処理を行う。さらに中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、前述のような画像変換処理が施されたコンテンツを記録するように記録部４を制御したり、ＬＡＮ２３を介して接続される第１ＰＣ２４およびインターネット２５を介して接続される第２ＰＣ２６に与えるように通信部９を制御してもよい。
【００７６】
中央制御部１１は、ＥＰＧ取得プログラム５ｃを実行することによって、インターネット２５を介して接続されるＥＰＧサーバ２７に蓄積されるＥＰＧを取得するように通信部９を制御するとともに、取得したＥＰＧをデータメモリ６のＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶する。またＥＰＧが放送局２０からのデジタルコンテンツ信号に重畳して画像記録再生装置１に与えられる場合、中央制御部１１は、ＥＰＧ取得プログラム５ｃを実行することによって、デジタルコンテンツ信号からＥＰＧを抽出するように画像入出力部２を制御するとともに、抽出されたＥＰＧをＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶する。
【００７７】
中央制御部１１は、ＥＰＧ表示プログラム５ｉを実行することによって、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧを、利用者が容易に理解できるような一覧表形式に加工して、画像入出力部２から表示装置２１に与えられるコンテンツに重畳するようにＯＳＤ生成部３を制御する。これによって表示装置２１には、ＥＰＧの一覧表が重畳されるコンテンツが表示される。
【００７８】
利用者がリモコン２２および指示入力部７を入力操作して入力指令が入力されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、表示装置２１に表示されている一覧表上にカーソルを形成し、入力指令に応じてカーソルを移動させるようにＯＳＤ生成部３を制御する。利用者の入力操作によって所望のコンテンツが指定されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧに基づいて、指定されたコンテンツの記録開始日時、記録終了日時およびチャンネルなどを含む予約情報を、記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。
【００７９】
利用者がリモコン２２および指示入力部７を入力操作して、コンテンツの記録開始日時、記録終了日時、チャンネル、記録予定画質および記録または視聴の区別などを含む予約情報が入力されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、前記予約情報を記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。利用者が第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８を操作して、予約情報を入力して、前記記録予約がＬＡＮ２３およびインターネット２５を介して通信部９に与えられると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、前記記録予約を記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。このようにして手動予約が行われる。
【００８０】
中央制御部１１は、キーワード予約制御プログラム５ｅを実行することによって、データメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃに記憶されている嗜好キーワードに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧを検索して、前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツを抽出し、前記コンテンツの提供時間枠およびチャンネルなどを含む予約情報を、記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。このようにしてキーワード予約が行われる。このとき記録開始日時は、提供時間枠におけるコンテンツの提供開始日時であり、記録終了日時は、提供時間枠におけるコンテンツの提供終了日時である。
【００８１】
中央制御部１１は、おすすめ予約制御プログラム５ｆを実行することによって、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶されている嗜好データに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂを検索して、前記嗜好データを含むインデックスに対応するコンテンツを抽出し、前記コンテンツの提供時間枠およびチャンネルなどを含む予約情報を記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。このようにして、おすすめ予約が行われる。このとき記録開始日時は、コンテンツの提供時間枠におけるコンテンツの提供開始日時であり、記録終了日時は、提供時間枠におけるコンテンツの提供終了日時である。
【００８２】
中央制御部１１は、フォトアルバム制御プログラム５ｇを実行することによって、メモリカード接続部１０によって読取られたメモリカードに記憶されているフォトデータを記録部４に記録する。また中央制御部１１は、フォトアルバム制御プログラム５ｇを実行することによって、表示装置２１、第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８に、記録部４に記録されているフォトデータを一覧表形式で表示できるようなフォトアルバムデータを生成する。このように生成されたフォトアルバムデータは、ＬＡＮ２３を介して接続される第１ＰＣ２４および記録端末装置２９、ならびにインターネット２５を介して接続される第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８に与えることができる。
【００８３】
中央制御部１１は、嗜好データ抽出プログラム５ｈを実行することによって、利用者の利用状況に基づいて嗜好データを生成して、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶する。この嗜好データは、おすすめ予約が行われるときに用いられる。
【００８４】
図２は、表示装置２１に表示されるアプリメニューＭ１を示す図である。表示装置２１の表示画面において、前記表示画面に平行な予め定める第１方向を上方向、前記第１方向とは反対向きの方向を下方向、前記表示画面に平行であって前記第１方向に垂直な第２方向を右方向、前記第２方向とは反対向きの方向を左方向とする。
【００８５】
利用者がリモコン２２に設けられるメニューボタンを押圧すると、アプリメニューＭ１の表示を示す入力指令が指示入力部７に与えられる。中央制御部１１は、前記入力指令に基づいて、アプリメニューＭ１を表す表示データを生成して、前記表示データを画像入出力部２を介して、表示装置２１に与える。これによって図２に示すようなアプリメニューＭ１が表示装置２１に表示される。
【００８６】
アプリメニューＭ１は、ステータス表示領域Ａ１、項目表示領域Ａ２、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５を有する。ステータス表示領域Ａ１は、表示画面において上端部に配置される。ステータス表示領域Ａ１には、メニュータイトル、記録モード、記録可能時間および現在日時などのステータス情報が表示される。項目表示領域Ａ２は、表示画面において中央部右寄りに配置される。項目表示領域Ａ２には、テレビＨ１、番組表Ｈ２、番組ナビＨ３、ビデオＨ４、予約Ｈ５、インターネットＨ６、フォトアルバムＨ７および設定Ｈ８を含むメニュー項目がマトリクス状に配置されて表示される。
【００８７】
項目説明表示領域Ａ３は、表示画面において左端部上寄りに配置される。項目説明表示領域Ａ３には、カーソルＣが重ねられて選択されているメニュー項目に関連する説明が表示される。コンテンツ表示領域Ａ４は、表示画面において左端部下寄りに配置される。コンテンツ表示領域Ａ４には、現在選択されているチャンネルに対応する放送局２０から提供されているコンテンツが表示される。操作説明表示領域Ａ５は、表示画面において下端部に配置される。操作説明表示領域Ａ５には、リモコン２２に設けられるボタンに対応する操作説明が表示される。
【００８８】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者は、リモコン２２に設けられるカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下左右に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、項目表示領域Ａ２に表示されている項目にカーソルＣを移動して所望とするメニュー項目のいずれか１つに重ねることで、前記メニュー項目を選択する。さらにこの状態で、利用者は、リモコン２２に設けられる決定ボタンを押圧することによって、選択したメニュー項目を決定して、選択されたメニュー項目に関連付けされる後述する各種メニューなどを、表示装置２１に表示することができる。
【００８９】
以後、リモコン２２のカーソルボタンを操作して、表示画面に表示されている項目などにカーソルＣを重ねることを、単に「選択する」と表記することがある。また項目などが選択されている状態で、リモコン２２の決定ボタンを押圧することを、単に「決定する」と表記することがある。
【００９０】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、テレビＨ１を選択して決定すると、中央制御部１１は、現在、画像入出力部２によって選択されているチャンネルに対応する放送局２０から提供されているコンテンツを表示装置２１の表示画面全体に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１の表示画面全体に、前記コンテンツが表示される。
【００９１】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、インターネットＨ６を選択して決定すると、中央制御部１１は、インターネット２５を介して接続されるコンテンツサーバが蓄積しているウェブコンテンツを取得するように通信部９を制御する。また中央制御部１１は、取得したウェブコンテンツを表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に前記ウェブコンテンツが表示される。
【００９２】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、フォトアルバムＨ７を選択して決定すると、中央制御部１１は、プログラムメモリ５に記憶されているフォトアルバム制御プログラム５ｇを実行して、記録部４およびメモリカード接続部１０に装着されているメモリカードが記録および記憶しているフォトデータを、表示装置２１、第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８に表示するためのフォトアルバムデータを生成する。これによって表示装置２１ならびに第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８の表示部（図示せず）にフォトアルバムデータを表示することができる。
【００９３】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、設定Ｈ８を選択して決定すると、中央制御部１１は、各種設定メニューを表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に前記設定メニューが表示される。
【００９４】
図３は、表示装置２１に表示されるチャンネル別番組表Ｍ２を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が番組表Ｈ２を選択して決定すると、中央制御部１１は、ＥＰＧ表示プログラム５ｉを実行して、チャンネル別番組表Ｍ２を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図３に示すようなチャンネル別番組表Ｍ２が表示装置２１に表示される。
【００９５】
チャンネル別番組表Ｍ２は、ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４、操作説明表示領域Ａ５および番組表表示領域Ａ６を有する。ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図２に示すアプリメニューＭ１と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。番組表表示領域Ａ６は、表示画面において中央部右寄りに配置される。番組表表示領域Ａ６には、現在選択されているチャンネルの名称が表示される。また番組表表示領域Ａ６には、前記チャンネルで提供されるコンテンツの提供時間枠およびタイトルが上下方向に時系列順に並ぶ一覧表形式の番組表が表示される。また番組表表示領域Ａ６において、所定の方法で設定されるおすすめ度の高いコンテンツには、おすすめマークＥ１が付加されて表示される。
【００９６】
表示装置２１に図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、番組表表示領域Ａ６に表示されているコンテンツのタイトルを選択すると、項目説明表示領域Ａ３には、選択されたコンテンツに対応するインデックスが表示される。利用者がリモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、番組表表示領域Ａ６に他のチャンネルで提供されるコンテンツの番組表を表示することができる。また利用者がリモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、他の提供時間枠に提供されるコンテンツの番組表を表示することができる。
【００９７】
図４は、表示装置２１に表示される番組ナビＭ３を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が番組ナビＨ３を選択して決定すると、中央制御部１１は、ＥＰＧ表示プログラム５ｉを実行して、番組ナビＭ３を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図４に示すような番組ナビＭ３が表示装置２１に表示される。
【００９８】
番組ナビＭ３は、ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４、操作説明表示領域Ａ５およびおすすめ番組表表示領域Ａ７を有する。ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。おすすめ番組表表示領域Ａ７は、表示画面において中央部右寄りに配置される。おすすめ番組表表示領域Ａ７には、予め設定されるおすすめコンテンツの提供時間枠およびタイトルが上下方向に時系列順に並ぶ一覧表形式の番組表が表示される。またおすすめ番組表表示領域Ａ７において、コンテンツには、おすすめ度に応じて、おすすめマークＥ１が付加されて表示される。前記おすすめコンテンツは、中央制御部１１によって、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶されている嗜好データに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧから抽出された、前記嗜好データを含むインデックスに対応するコンテンツである。
【００９９】
表示装置２１に図４に示す番組ナビＭ３が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、おすすめ番組表表示領域Ａ７に表示されているおすすめコンテンツのタイトルを選択すると、項目説明表示領域Ａ３には、選択されたおすすめコンテンツに対応するインデックスが表示される。
【０１００】
図５は、表示装置２１に表示される記録一覧表Ｍ４を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者がビデオＨ４を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行して、記録部４のインデックスデータ記録部４ｂに記憶されている情報を参照して記録一覧表Ｍ４を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図５に示すような記録一覧表Ｍ４が表示装置２１に表示される。
【０１０１】
記録一覧表Ｍ４は、ステータス表示領域Ａ１、コンテンツ表示領域Ａ４、操作説明表示領域Ａ５、記録一覧表示領域Ａ８および項目説明表示領域Ａ９を有する。ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ９、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。記録一覧表示領域Ａ８は、表示画面において中央部に配置される。記録一覧表示領域Ａ８には、記録部４に記録されているコンテンツの提供時間枠およびタイトルが上下方向に時系列順に並ぶ一覧表形式の記録一覧表が表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、現在記録中のコンテンツには、現在記録中であることを表す記録中マークＥ２が付加されて表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、削除禁止設定されているコンテンツには、記録部４からの削除を禁止されていることを表す削除禁止マークＥ３が付加されて表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、記録部４に記録されてから利用者がまだ一度も再生していないコンテンツには、未再生を表すＮＥＷマークＥ７が付加されて表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、上書き設定されているコンテンツには、記録部４に記録されている同一タイトルのコンテンツに上書きして記録することを表す上書きマークＥ４が付加されて表示される。
【０１０２】
表示装置２１に図５に示す記録一覧表Ｍ４が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、記録一覧表示領域Ａ８に表示されているコンテンツのタイトルを選択して決定すると、決定されたコンテンツが再生されて、表示装置２１に前記コンテンツが表示される。一度でも再生されたコンテンツに対しては、前記ＮＥＷマークＥ７が取り除かれる。
【０１０３】
図６は、表示装置２１に表示される予約方法選択メニューＭ５を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が番組ナビＨ３を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、予約方法選択メニューＭ５を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図６に示すような予約方法選択メニューＭ５が表示装置２１に表示される。
【０１０４】
予約方法選択メニューＭ５は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および選択肢表示領域Ａ１０を含んで構成される。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。選択肢表示領域Ａ１０は、表示画面において中央部に配置される。選択肢表示領域Ａ１０には、コンテンツの録画を予約する方法である番組表から予約Ｙ１、番組ナビから予約Ｙ２、マニュアル予約Ｙ３およびキーワード予約Ｙ４ならびに予約した内容を確認するための予約確認Ｙ５の選択肢が表示される。
【０１０５】
表示装置２１の表示画面に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、選択肢表示領域Ａ１０に表示されている各選択肢Ｙ１〜Ｙ５のいずれか１つを選択して決定することができる。このように選択肢が決定されると、決定された選択肢に対応するメニューが表示される。
【０１０６】
図７は、記録予約における概略的な手順および表示されるメニューを示す図である。表示装置２１に、図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、番組表から予約Ｙ１を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、チャンネル別番組表Ｍ３を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図３に示すチャンネル別番組表Ｍ３が表示装置２１に表示される。チャンネル別番組表Ｍ３が表示されているとき、利用者が記録予約したいコンテンツを選択して決定すると、決定したコンテンツの記録予約が登録される。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、番組ナビから予約Ｙ２を選択して決定すると、図４に示す番組ナビＭ３が表示される。番組ナビＭ３が表示されている状態で、利用者が記録予約したいコンテンツを選択して決定すると、決定したコンテンツの記録予約が登録される。
【０１０７】
図８は、表示装置２１に表示される手動予約登録メニューＭ６を示す図である。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、マニュアル予約Ｙ３を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、手動予約登録メニューＭ６を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図８に示す手動予約登録メニューＭ６が表示装置２１に表示される。手動予約登録メニューＭ６は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および入力フォーム表示領域Ａ１１を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。入力フォーム表示領域Ａ１１は、表示画面において中央部に配置される。入力フォーム表示領域Ａ１１には、コンテンツのタイトルである番組名と、コンテンツの記録を開始する記録開始日時と、コンテンツの記録を終了する記録終了日時と、コンテンツが提供されるチャンネルを選択する選局と、記録の種類と、記録の画質と、符号化方式の変換とを個々に入力するための入力ボックスが表示される。また入力フォーム表示領域Ａ１１には、「登録」ボタンＢ１および「戻る」ボタンＢ２が表示される。
【０１０８】
表示装置２１に図８に示す手動予約登録メニューＭ６が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下左右に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、入力フォーム表示領域Ａ１１に表示されている入力ボックスを順番に選択しながら、選択した入力ボックスにコンテンツのタイトル、記録開始日時、記録終了日時、コンテンツが提供されるチャンネル、記録の種類、記録の画質、および符号化方式の変換を入力していく。全ての入力ボックスへの入力が完了し、入力した内容に基づいて予約録画を登録する場合には、利用者は、リモコン２２を操作して、入力フォーム表示領域Ａ１１に表示されている「登録」ボタンＢ１を選択して決定する。これによって入力されたコンテンツが予約録画の登録がなされて、入力された内容が予約情報として、データメモリ６の記録再生予約データ記録部６ａに記憶される。
【０１０９】
利用者が、リモコン２２を操作して、入力フォーム表示領域Ａ１１に表示されている「戻る」ボタンＢ２を選択して決定すると、表示装置２１に予約方法選択メニューＭ５が表示される。
【０１１０】
図９は、表示装置２１に表示されるキーワード一覧表Ｍ７を示す図である。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、キーワード予約Ｙ４を選択して決定すると、中央制御部１１は、キーワード予約制御プログラム５ｅを実行して、キーワード一覧表Ｍ７を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示装置２１に表示される。キーワード一覧表Ｍ７は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５およびキーワード一覧表示領域Ａ１２を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１１】
キーワード一覧表示領域Ａ１２は、表示画面において中央部に配置される。キーワード一覧表示領域Ａ１２には、予め設定されデータメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃに記憶されている嗜好キーワードが、前記嗜好キーワードに対応するジャンルと、前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツの記録予約の設定状態と、現在データメモリ６のＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧにおける前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツの個数とともに、一覧表形式で表示される。
【０１１２】
表示装置２１の表示画面に図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動させることができる。
【０１１３】
図１０は、表示装置２１に表示されるキーワード編集メニューＭ８を示す図である。表示装置２１に図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示されているとき、利用者が、リモコン２２を操作して、所望のキーワードを選択して決定すると、中央制御部１１は、キーワード予約制御プログラム５ｅを実行して、キーワード編集メニューＭ８を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図１０に示すようなキーワード編集メニューＭ８が表示装置２１に表示される。キーワード編集メニューＭ８は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５およびキーワード編集領域Ａ１３を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１４】
キーワード編集領域Ａ１３は、表示画面において中央部に配置される。キーワード編集領域Ａ１３には、登録および編集するキーワード、前記キーワードに対応するジャンルおよび前記キーワードに対してどのような処理をするかを示すアクションを入力するための入力ボックスが表示される。またキーワード編集領域Ａ１３には、「消去」ボタンＢ３、「登録」ボタンＢ４および「戻る」ボタンＢ５が表示される。
【０１１５】
表示装置２１に図１０に示すキーワード編集メニューＭ８が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下左右に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている入力ボックスを順番に選択しながら、選択した入力ボックスに嗜好キーワード、前記嗜好キーワードに対応するジャンル、および前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツに対する処理を入力していく。全ての入力ボックスへの入力が完了し、入力した内容に基づいて嗜好キーワードを登録する場合、利用者は、リモコン２２を操作して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている「登録」ボタンＢ４を選択して決定する。これによって嗜好キーワードが登録されて、データメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃに記憶される。
【０１１６】
利用者がリモコン２２を操作して、前記入力ボックスを選択して決定すると、前記入力ボックスに、たとえば「｜」のような文字入力用カーソルが表示される。このとき、表示装置２１の表示画面の下部に、文字入力のために一時的に文字を表示するための文字入力領域が表示される。利用者は、リモコン２２に設けられる数字ボタンなどを押圧することによって、前記ボタンに予め割り当てられている文字を入力したり、漢字変換したりすることができる。所望の文字が文字入力領域に表示され、利用者がリモコン２２の決定ボタンを押圧すると、文字入力領域に表示されていた文字が、前記入力ボックスに表示される。入力ボックスへの文字入力が終了すると、利用者がリモコン２２の決定ボタンを押圧することで、カーソルＣの移動が可能になる。
【０１１７】
また登録されている嗜好キーワードを消去する場合、利用者は、リモコン２２を操作して、消去したい嗜好キーワードを入力ボックスに入力して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている「消去」ボタンＢ３を選択して決定する。これによって入力ボックスに入力した嗜好キーワードが、データメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃから消去される。利用者は、リモコン２２を操作して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている「戻る」ボタンＢ５を選択して決定すると、表示装置２１にキーワード一覧表Ｍ７が表示される。
【０１１８】
図１１は、表示装置２１に表示される予約確認メニューＭ９を示す図である。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、予約確認Ｙ５を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、予約確認メニューＭ９を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示装置２１に表示される。予約確認メニューＭ９は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５、予約一覧表示領域Ａ１４および予約情報表示領域Ａ１５を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１９】
予約一覧表示領域Ａ１４は、表示画面において中央部上寄りに配置される。予約一覧表示領域Ａ１４には、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報に含まれる、記録予約されているコンテンツのタイトルおよび記録開始日時が、記録開始日時順に並んで、一覧表形式で表示される。また予約一覧表示領域Ａ１４において、現在記録中のコンテンツには、現在記録中であることを表す記録中マークＥ２が付加されて表示される。また予約一覧表示領域Ａ１４において、キーワード予約されたコンテンツには、キーワード予約による記録予約であることを表すキーワード予約マークＥ５が付加されて表示される。また予約一覧表示領域Ａ１４において、おすすめ予約されたコンテンツには、おすすめ予約による記録予約であることを表すおすすめ予約マークＥ６が付加されて表示される。
【０１２０】
予約情報表示領域Ａ１５は、表示画面において予約一覧表示領域Ａ１４の下方に配置される。予約一覧表示領域Ａ１４には、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報に含まれる、記録予約されているコンテンツに対応するインデックスが表示される。
【０１２１】
表示装置２１に図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動させることができる。図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されているとき、利用者は、リモコン２２を操作して、所望のコンテンツのタイトルを選択すると、予約情報表示領域Ａ１５には、選択されたコンテンツに対応するインデックスが表示される。また図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されているとき、利用者は、リモコン２２を操作して、所望のコンテンツのタイトルを選択して決定する。これによって表示装置２１には、図８に示すような手動予約登録メニューＭ６が表示される。
【０１２２】
利用者が、リモコン２２に設けられる機能ボタンを押圧すると、表示装置２１に機能メニューが表示される（図示せず）。この機能メニューには、「予約内容の変更」ボタン、「番組内容を表示」ボタン、「ＷＥＢ検索」ボタン、「予約取消」ボタンおよび「キーワード予約」ボタンが、上から順に並んで表示される。利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルを上下に移動させることができる。
【０１２３】
利用者が機能メニューの「予約内容の変更」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に図８に示す手動予約登録メニューＭ６が表示される。表示装置２１に、たとえば図４に示す番組ナビＭ３が表示されていて、あるコンテンツが選択されているときに、利用者が機能ボタンを押圧して「番組内容を表示」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に、前記コンテンツに対応するインデックスが、たとえばダイアログの態様で表示される。表示装置２１に、たとえば図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されていて、あるコンテンツが選択されているときに、利用者が機能ボタンを押圧して「ＷＥＢ検索」ボタンを選択して決定すると、前記コンテンツのタイトルなどを検索条件として、インターネットの検索サイトにおいて、前記コンテンツに関連する情報が検索され、その検索結果が表示装置２１に表示される。
【０１２４】
表示装置２１に、たとえば図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されていて、あるコンテンツが選択されているときに、利用者が機能ボタンを押圧して、「予約取消」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に「予約を消去しますか？」というダイアログが表示される。利用者が前記ダイアログ中の「はい」ボタンを選択して決定すると、前記コンテンツの記録予約が削除される。
【０１２５】
利用者が機能メニューの「キーワード予約」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示される。
【０１２６】
図１２は、記録予約が重複したときに表示装置２１に表示される予約重複確認メニューＭ１０を示す図である。コンテンツの記録予約が登録されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報に基づいて、登録されたコンテンツの提供時間枠が他の登録されているコンテンツの提供時間枠に重複しているか否かを判断する。中央制御部１１が、登録されたコンテンツの提供時間枠と他の登録されているコンテンツの提供時間枠とが重複していると判断すると、中央制御部１１は、予約重複確認メニューＭ１０を表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に、図１２に示すような予約重複確認メニューＭ１０が表示される。
【０１２７】
予約重複確認メニューＭ１０は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および重複コンテンツ表示領域Ａ１６を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。重複コンテンツ表示領域Ａ１６は、表示画面において中央部に配置される。重複コンテンツ表示領域Ａ１６には、記録予約されているけれども、提供時間枠が重複している複数のコンテンツの提供時間枠およびタイトルなどを含む予約情報が、一覧表形式で表示される。また重複コンテンツ表示領域Ａ１６には、「する」ボタンＢ６および「しない」ボタンＢ７が、前記予約情報の下方に表示される。
【０１２８】
表示装置２１に図１２に示す予約重複確認メニューＭ１０が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを左右に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、予約重複確認メニューＭ１０に表示されている「する」ボタンＢ６を選択して決定すると、提供時間枠が重複している複数のコンテンツの記録予約を登録することができる。このとき提供時間枠が重複している複数のコンテンツのうち、所定の方法で設定される優先度の高いコンテンツに対して、記録予約が実行される。また利用者は、リモコン２２を操作して、予約重複確認メニューＭ１０に表示されている「しない」ボタンＢ７を選択して決定すると、提供時間枠が重複している複数のコンテンツの記録予約の登録を解除することができる。
【０１２９】
図１３は、記録部４に記録予約されるコンテンツを記録可能な記憶容量が無いときに表示装置２１に表示される容量不足確認メニューＭ１１を示す図である。コンテンツの記録予約が登録されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報と、記録部４とに基づいて、記録予約が登録されるコンテンツを記録部４に記録可能であるか否かを判断する。中央制御部１１が、記録部４には前記コンテンツを記録不可能であると判断すると、中央制御部１１は、容量不足確認メニューＭ１１を表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に、図１３に示すような容量不足確認メニューＭ１１が表示される。
【０１３０】
容量不足確認メニューＭ１１は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および記録時間表示領域Ａ１７を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。記録時間表示領域Ａ１７は、表示画面において中央部に配置される。記録時間表示領域Ａ１７には、記録予約されコンテンツを記録するのに必要な時間と、記録部４が記録可能な記録時間とが表示される。また記録時間表示領域Ａ１７には、「する」ボタンＢ８および「しない」ボタンＢ９が、前記予約情報の下方に表示される。
【０１３１】
表示装置２１に図１３に示す容量不足確認メニューＭ１１が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを左右に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、容量不足確認メニューＭ１１に表示されている「する」ボタンＢ８を選択して決定すると、コンテンツの記録予約を登録することができる。また利用者は、リモコン２２を操作して、容量不足確認メニューＭ１１に表示されている「しない」ボタンＢ９を選択して決定すると、前記コンテンツの記録予約の登録を解除することができる。
【０１３２】
本実施の形態において、コンテンツ管理装置は、画像記録再生装置１である。記録手段は、記録部４である。新着情報生成手段および編集手段は、中央制御部１１である。情報出力手段、コンテンツ出力手段および情報取得手段は、通信部９である。また情報出力手段およびコンテンツ出力手段は、画像入出力部２でもある。新着識別記憶手段は、記録部４およびデータメモリ６である。表示手段は、表示装置２１であり、画像記録再生装置１は前記表示装置２１を含む構成としてもよい。入力手段は、指示入力部７およびリモコン２２である。この画像記録再生装置１は、コンテンツ管理方法を実行する。通信回線は、ＬＡＮ２３およびインターネット２５を含む。
【０１３３】
またコンテンツは動画像および音声が含まれる動画像に限らない。コンテンツは、経時的に変化するような情報、たとえば音声としてもよい。またコンテンツは経時的に変化しない、たとえば静止画像、ウェブコンテンツなどのＨＴＭＬなどのマークアップ言語で記述されたデータをも含むものとする。さらにコンテンツは、電子メールのデータ、複数の利用者によって利用されるスケジュールデータおよびプログラムをも含むものとする。
【０１３４】
以後、単にコンテンツと呼ぶ情報は、前述のコンテンツのうち、動画像および音声を含む動画像を示すものとする。また前述のコンテンツのうち、経時的に変化しないフォトデータをグループ単位でまとめたものを特に「フォトアルバム」と表記する。
【０１３５】
図１４は、第１ＰＣ２４の構成を示すブロック図である。端末装置である第１ＰＣ２４および第２ＰＣ２６は、同様の構成であるので、第１ＰＣ２４について説明し、第２ＰＣ２６の詳細な説明は省略する。第１ＰＣ２４は、端末通信部５１、端末計時部５２、端末入力部５３、端末記憶部５４、端末画像出力部５５、端末表示部５６および端末制御部５７を含んで構成される。
【０１３６】
端末通信部５１は、ＬＡＮ２３を介して、画像記録再生装置１および記録端末装置２９に接続して通信可能である。また端末通信部５１は、インターネット２５を介して、第２ＰＣ２６、ＥＰＧサーバ２７および携帯電話装置２８に接続して通信可能である。端末計時部５２は、たとえばリアルタイムクロックで実現される。端末計時部５２は、端末画像出力部５５および端末制御部５７の動作の基準となるシステムクロック、ならびに現在時刻などを含む計時情報を端末画像出力部５５および端末制御部５７に与える。端末入力部５３は、たとえばキーボードおよびマウスなどの入力装置で実現され、利用者によって入力操作されて新着情報出力要求、コンテンツ編集要求およびコンテンツ出力要求などの各種要求が入力される。
【０１３７】
端末記憶部５４は、たとえばＨＤＤおよびＲＡＭで実現され、画像記録再生装置１からの各種情報、ならびに画像記録再生装置１および記録端末装置２９からのコンテンツを一時的に記憶する。端末画像出力部５５は、画像記録再生装置１および記録端末装置２９からのＭＰＥＧ２規格で符号化されるコンテンツを復号して、復号化されたデジタルデータのコンテンツをＤＡ変換してアナログデータ化して、アナログコンテンツ信号によってコンテンツを端末表示部５６に与える。端末表示部５６は、たとえば陰極線管および液晶パネルならびにスピーカを備える表示装置で実現され、端末画像出力部５５から与えられるコンテンツである動画像およびフォトデータなどの静止画像を表示したり音声を出力したりする。端末制御部５７は、たとえばＣＰＵで実現され、第１ＰＣ２４を統括的に制御する。このように第１ＰＣ２４は、コンテンツを再生する機能を有する再生端末装置でもある。
【０１３８】
本実施の形態において、要求手段は、端末通信部５１、端末入力部５３および端末制御部５７である。新着情報受信手段は、端末通信部５１である。計時手段は、端末計時部５２である。端末表示手段は、端末画像出力部５５および端末表示部５６である。本実施の形態において端末装置は、前述の第１ＰＣ２４のようなパーソナルコンピュータに限ることはない。たとえばＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language ）で記述された情報を表示可能な機器であれば、たとえば携帯電話装置、携帯情報端末（Personal Digital Assistants ；略称：ＰＤＡ）、テレビジョン受像装置、ワードプロセッサー、ファクシミリ装置、電話装置およびゲーム機などでもよい。
【０１３９】
再び図１を参照して、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、プログラムメモリ５に記憶されているＨＴＴＰサーバプログラム５ｊを実行することによって、以下に述べるコンテンツ管理方法を行う。本実施の形態において、少なくとも画像記録再生装置１と、第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および記録端末装置２９との間の通信は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol ）と呼ばれるインターネットの標準プロトコルで行われる。
【０１４０】
第１ＰＣ２４の利用者が、端末入力部５３を入力操作して、新着情報出力要求を入力すると、端末通信部５１からＬＡＮ２３を介して、新着情報出力要求が画像記録再生装置１に与えられる。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、通信部９によって受信した前記第１ＰＣ２４からの新着情報出力要求に応じて、表１に示す記録部４に記憶される記録状況を参照して、新着フラグが立っているコンテンツおよびフォトアルバムを表す新着情報を生成する。通信部９は、新着情報出力要求した第１ＰＣ２４に、生成された新着情報を出力する。
【０１４１】
このような画像記録再生装置１と第１ＰＣ２４との間の通信は、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol ）と呼ばれる、インターネットのウェブ（World Wide Web；略称：ＷＷＷ）サービスにおいて、ウェブサーバからウェブクライアントに対してＨＴＭＬで記述される情報を送受信するためのプロトコルで行われる。また画像記録再生装置１のプログラムメモリ５に記憶されているＨＴＴＰサーバプログラム５ｊは、ＣＧＩ（Common Gateway Interface）で記述される。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、ＨＴＴＰサーバプログラム５ｊを常に実行しており、第１ＰＣ２４からの要求に応じて、ＨＴＭＬ形式で記述される情報を出力する。
【０１４２】
このとき第１ＰＣ２４からの要求は、ＨＴＴＰによるリクエストによって行われ、このリクエストは、インターネットにおけるリソースの位置を指し示す記述様式であるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）で行われる。したがって画像記録再生装置１は、要求されたＵＲＬに対応する情報をＨＴＭＬ形式で、要求した第１ＰＣ２４に出力する。ＨＴＭＬ形式の情報は、たとえばウェブブラウザ（以後、単に「ブラウザ」と表記することがある。）で表示することができる。
【０１４３】
表１は、画像記録再生装置１の記録部４に記録されているコンテンツの記録状況の一例を示す表である。
【０１４４】
【表１】
【０１４５】
画像記録再生装置１の記録部４には、表１に示すような記録状況として、コンテンツの記録日時およびコンテンツの視聴状況を含む新着判断情報とともに、複数の種別の異なるコンテンツが記録されている。前記記録状況は、記録開始日時、記録終了日時、チャンネル、ジャンル、新着フラグ、視聴フラグ、登録者および映像データを含む。記録開始日時は、コンテンツの記録を開始した日時である。記録終了日時は、コンテンツの記録を終了した日時である。チャンネルは、コンテンツが提供される放送局２０に対応するチャンネルである。ジャンルは、コンテンツが属するジャンルを示す。登録者は、コンテンツを画像記録再生装置１の記録部４に記録した利用者および記録予約した利用者を示す。映像データは、画像記録再生装置１の記録部４において、コンテンツに対応して付加されるファイル名である。
【０１４６】
新着フラグは、コンテンツの記録開始日時から予め定める設定時間以上経っているか否かを示し、経っている場合には「０」が設定され、経っていない場合には「１」が設定される。以後、新着フラグが「１」に設定されている状態を、「新着フラグが立つ」と表記することがある。コンテンツの記録が終了すると、当該コンテンツには、新着フラグが立つ。新着フラグの更新は、たとえば１時間に１回の頻度で、中央制御部１１によって、計時部８からの現在時刻と、表１に示す記録状況の各コンテンツの記録開始日時とを比較することで行ってもよい。また新着フラグの更新は、第１ＰＣ２４からの新着情報出力要求があったときに行うようにしてもよい。本実施の形態では、設定時間は１日、すなわち２４時間としてもよい。
【０１４７】
コンテンツの視聴状況である視聴フラグは、コンテンツが画像記録再生装置１の記録部４に記録されてから、登録者によって視聴されたか否かを示し、視聴されていない、すなわち未視聴である場合には「０」が設定され、視聴された場合には「１」が設定される。コンテンツが記録が終了すると、当該コンテンツの視聴フラグは「０」に設定される。以後、視聴フラグが「１」に設定されている状態を、「視聴フラグが立つ」と表記することがある。また視聴フラグが立っているコンテンツは、記録終了日時から予め定める設定時間経っていなくても、新着フラグは「０」に設定されるようにしてもよい。
【０１４８】
表２は、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧの一例を示す表である。
【０１４９】
【表２】
【０１５０】
ＥＰＧは、コンテンツ毎に予め設定される、番組ＩＤ、提供開始日、提供開始時刻、提供終了日、提供終了時刻、チャンネル、ジャンルおよび番組内容を含む。番組ＩＤは、コンテンツの識別番号である。提供開始日は、放送局２０からコンテンツの提供が開始される年月日である。提供開始時刻は、放送局２０からコンテンツの提供が開始される時刻である。提供終了日は、放送局２０からのコンテンツの提供が終了する年月日である。提供終了時刻は、放送局２０からのコンテンツの提供が終了する時刻である。チャンネルは、コンテンツが提供される放送局２０に対応するチャンネルを表す。ジャンルは、コンテンツが属するジャンルを示す。番組内容は、コンテンツのタイトルおよび内容を示す。
【０１５１】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、ＥＰＧ取得プログラム５ｃを実行することによって、インターネット２５を介して接続されるＥＰＧサーバ２７に蓄積されるＥＰＧを取得するように通信部９を制御するとともに、取得したＥＰＧをデータメモリ６のＥＰＧデータ記憶部６ｂに、表２に示すような形式で記憶する。ＥＰＧの取得は、たとえば毎日１回行われる。
【０１５２】
表３は、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶される嗜好データの一例を示す表である。
【０１５３】
【表３】
【０１５４】
利用者は、予め嗜好キーワードを指示入力部７から入力して、キーワードデータ記憶部６ｃに記憶させる。嗜好データ記憶部６ｄは、利用者の利用状況に基づく嗜好データを記憶する。嗜好データは、表３に示すように、たとえば利用者の興味のあるジャンル、高頻度で記録されるコンテンツのタイトルなどである。
【０１５５】
中央制御部１１は、ＥＰＧを取得すると、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶されている嗜好データに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂを検索して、前記嗜好データを含むインデックスに対応するコンテンツを抽出する。さらに中央制御部１１は、このようにして抽出されたコンテンツを表すおすすめ番組情報を、嗜好データ記憶部６ｄに記憶する。
【０１５６】
表４は、記録部４に記録されるフォトアルバム情報の一例を示す表である。
【０１５７】
【表４】
【０１５８】
フォトアルバムは、複数のフォトデータをグループ単位でまとめたものであり、表４に示すようなフォトアルバム情報とともに記録部４に記録される。フォトアルバム情報は、登録日時、タイトル、登録者、撮影枚数、公開フラグ、新着フラグおよび画像場所を含む。登録日時は、フォトアルバムを記録部４に記録したときの年月日および時間である。タイトルは、利用者がフォトアルバムに対応して付加した名前を示す。登録者は、フォトアルバムを記録部４に記録した利用者を示す。撮影枚数は、フォトアルバムに含まれる静止画像の枚数である。
【０１５９】
公開フラグは、たとえば第２ＰＣ２６のようなインターネット２５を介して画像記録再生装置１に接続される端末装置へのフォトアルバムの出力を許可するか否かを示し、許可しない場合には「０」が設定され、許可する場合には「１」が設定される。以後、公開フラグが「０」のフォトアルバムを「個人フォトアルバム」と表記し、公開フラグが「１」のフォトアルバムを「公開フォトアルバム」と表記することがある。また公開フラグが「１」に設定されている状態を、「公開フラグが立つ」と表記することがある。この公開フラグの設定は、フォトアルバムの登録者および画像記録再生装置１の管理者権限を有する利用者によって設定される。
【０１６０】
新着フラグは、上述の表１に示される新着フラグと同様であり、ここではフォトアルバムの登録日時から予め定めるフォトアルバム設定時間以上経っているか否かを示し、経っている場合には「０」が設定され、経っていない場合には「１」が設定される。フォトアルバムの記録が終了すると、当該フォトアルバムには、新着フラグが立つ。本実施の形態において、フォトアルバムの新着フラグの更新は、たとえば１時間に１回の頻度で、中央制御部１１によって計時部８からの現在時刻と、各フォトアルバムの登録日時とを比較することで行ってもよい。また新着フラグの更新は、第１ＰＣ２４からの新着情報出力要求があったときに行うようにしてもよい。本実施の形態では、フォトアルバム設定時間は３日間としてもよい。
【０１６１】
表５は、ＩＰアドレスと画像記録再生装置１への端末装置の接続環境との対応関係の一例を示す表である。
【０１６２】
【表５】
【０１６３】
ＩＰアドレスは、ＴＣＰ／ＩＰで通信する各端末装置に割当てられるアドレス情報である。表５に示すようなＩＰアドレスと画像記録再生装置１への端末装置の接続環境との対応関係は、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに予め記憶される。ＴＣＰ／ＩＰの通信においては、端末装置から画像記録再生装置１に要求をするときに、端末装置は利用者情報である自身のＩＰアドレスをも付加するので、画像記録再生装置１は要求してきた端末装置のＩＰアドレスを知ることができる。
【０１６４】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表５を参照して、ＩＰアドレスが「１２７．０．０．１」の端末装置から要求があると、その端末装置は画像記録再生装置１、すなわち自分自身であると判断する。また画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表５を参照して、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．０．１〜１９２．１６８．２５５．２５４」の範囲にある端末装置から要求があると、その端末装置は、たとえば図１に示す第１ＰＣ２４および記録端末装置２９のような、ＬＡＮ２３を介して接続される端末装置、すなわち家庭内クライアントであると判断する。また画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表５を参照して、ＩＰアドレスが「１２７．０．０．１」および「１９２．１６８．０．１〜１９２．１６８．２５５．２５４」の範囲にない端末装置から要求があると、その端末装置は、たとえば図１に示す第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８のようなインターネット２５を介して接続される端末装置、すなわち外部クライアントであると判断する。
【０１６５】
表６は、ＩＰアドレスとクライアント名との対応関係の一例を示す表である。
【０１６６】
【表６】
【０１６７】
表６においてクライアント名は、各端末装置に予め付与される名前である。クライアント名が「サーバ」とは、画像記録再生装置１を示す。利用者は、対応するクライアント名の端末装置を利用する利用者を示す。ここでは理解を容易にするために、表６に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとする。中央制御部１１は、表６に示すようなＩＰアドレスとクライアント名との対応関係を作成して、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに記憶する。
【０１６８】
表７は、端末装置の接続環境と新着情報の出力許可との対応関係の一例を示す表である。新着情報は、表７に示す新着映像情報と新着フォトアルバム情報とを含む。
【０１６９】
【表７】
【０１７０】
表７における「新着映像情報」とは、表１に示す（動画像である）コンテンツの記録状況において新着フラグが「１」または視聴フラグが「０」に設定されている映像情報である。「新着フォトアルバム（個人フォトアルバム）」とは、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグが「１」かつ公開フラグが「０」に設定されているフォトアルバム情報である。また「新着フォトアルバム（公開フォトアルバム）」とは、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグが「１」かつ公開フラグが「１」に設定されているフォトアルバム情報である。表７における新着映像情報および新着フォトアルバム情報の出力の許可および不許可の設定は、たとえば画像記録再生装置１の管理者権限を有する利用者によって設定される。表７に示すような端末装置の接続環境と情報の出力許可との対応関係である端末情報は、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに記憶される。
【０１７１】
表８は、端末装置と嗜好データとの対応関係の一例を示す表である。
【０１７２】
【表８】
【０１７３】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表３に示すようなデータメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶される嗜好データを、各利用者毎にまとめて拡張することによって、表８に示すような端末装置と嗜好データとの対応関係を作成して、嗜好データ記憶部６ｄに記憶する。ここでは理解を容易にするために、表８に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとする。表８において、キーワードおよびジャンルの数は利用者によって自由に設定できる。またキーワードおよびジャンルの変更は、利用者自身のキーワードおよびジャンルに限って行うことができる。
【０１７４】
図１５は、第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の一例を模式的に示す図である。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４の端末表示部５６による新着情報を含む各種情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成する。図１５に示す例では、中央制御部１１は、ブラウザの表示領域Ｆ０を第１フレームＦ１、第２フレームＦ２および第３フレームＦ３の３つのフレームで領域分割して、各領域に互いに異なる情報を表示させるようなフレーム構成情報を生成する。第１フレームＦ１には、おすすめ番組情報が表示される。第２フレームＦ２には、新着映像情報が表示される。第３フレームＦ３には、新着フォトアルバム情報が表示される。
【０１７５】
利用者が第１ＰＣ２４の端末入力部５３を入力操作して、新着情報出力要求に対応するＵＲＬを入力すると、端末制御部５７は、前記ＵＲＬを画像記録再生装置１に送信するように端末通信部５１を制御する。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４からのＵＲＬに対応する新着情報出力要求に応じて、ＨＴＭＬ形式のフレーム構成情報を前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、端末通信部５１で受信された画像記録再生装置１からのフレーム構成情報を、図１５に示すようにブラウザに表示するように端末画像出力部５５を制御する。フレーム構成情報には、第１フレームＦ１に表示させるおすすめ番組情報、第２フレームＦ２に表示させる新着映像情報、および第３フレームＦ３に表示させる新着フォトアルバム情報の出力を要求するための、前記各情報に対応するＵＲＬが含まれている。第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、フレーム構成情報に含まれる各ＵＲＬを画像記録再生装置１に送信するように、端末制御部５１を制御する。
【０１７６】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４からのＵＲＬに対応する、ＨＴＭＬ形式のおすすめ番組情報、新着映像情報および新着フォトアルバム情報を生成するためのＣＧＩで記述されたプログラムを実行する。このとき中央制御部１１は、嗜好データ記憶部６ｄに記憶されているおすすめ情報を、前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。
【０１７７】
また画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４のＩＰアドレスに基づいて、表６に示すＩＰアドレスとクライアント名との対応関係を参照して、前記第１ＰＣ２４の利用者および接続環境を抽出する。中央制御部１１は、抽出した第１ＰＣ２４の接続環境に基づいて、表７に示す接続環境と情報の出力許可との対応関係を参照して、第１ＰＣ２４への新着映像情報および新着フォトアルバム情報の出力の許可および不許可を判断する。第１ＰＣ２４への新着映像情報の出力が許可であると判断されると、中央制御部１１は、抽出した第１ＰＣ２４の利用者に基づいて、表１に示す記録状況において登録者が第１ＰＣ２４の利用者であり、新着フラグが「１」または視聴フラグが「０」であるコンテンツを表す新着映像情報を生成する。さらに中央制御部１１は、表１に示す記録状況において、表８に示す端末装置と嗜好データとの対応関係における当該利用者に設定されているジャンルおよびキーワードの少なくともいずれかが一致する、かつ新着フラグが立っているコンテンツを新着映像情報に含むようにしてもよい。
【０１７８】
第１ＰＣ２４への新着フォトアルバム（個人フォトアルバム）の出力が許可であると判断されると、中央制御部１１は、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグが立っているフォトアルバムを表す新着フォトアルバム情報を生成する。また第１ＰＣ２４への新着フォトアルバム（公開フォトアルバム）の出力が許可であると判断されると、中央制御部１１は、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグおよび公開フラグがともに立っているフォトアルバムを表す新着フォトアルバム情報を生成する。
【０１７９】
第１ＰＣ２４への新着映像情報の出力が不許可であると判断されると、中央制御部１１は、空白を表示することを示す新着映像情報を生成する。また第１ＰＣ２４への新着フォトアルバム（個人フォトアルバム）および新着フォトアルバム（公開フォトアルバム）の出力が不許可であると判断されると、中央制御部１１は、空白を表示することを示す新着フォトアルバム情報を生成する。前述の空白の表示に限らず、たとえばアクセス権がないという内容の文章の表示であってもよい。また、たとえばフレーム構成情報の送信時に、第１フレームＦ１、第２フレームＦ２および第３フレームＦ３のうちの１つのフレーム、または２つのフレームを表示させるようなフレーム構成情報を送信するようにしてもよい。
【０１８０】
中央制御部１１は、このようにして生成した新着映像情報および新着フォトアルバム情報を前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、フレーム構成情報に基づいて、端末通信部５１で受信された画像記録再生装置１からのおすすめ番組情報を第１フレームＦ１に、新着映像情報を第２フレームＦ２に、新着フォトアルバム情報を第３フレームＦ３に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして図１５に示すように、各情報が各フレームに表示される。
【０１８１】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、新着情報出力要求してきた端末装置のＩＰアドレスが「１２７．０．０．１」である場合、前記新着情報出力要求は、指示入力部７から入力されたと判断する。この場合、中央制御部１１は、表示装置２１による新着情報を含む各種情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成する。また中央制御部１１は、記録部４に記録されている全ての映像データを表す新着映像情報を生成する。また中央制御部１１は、記録部４に記録されている全てのフォトアルバムを表す新着フォトアルバム情報を生成する。中央制御部１１は、このようにして生成した新着映像情報および新着フォトアルバム情報ならびに嗜好データ記憶部６ｄに記憶されているおすすめ情報を、前記フレーム構成情報で表される表示形態で表示装置２１に出力するように画像入出力部２を制御する。
【０１８２】
このように利用者自身が画像記録再生装置１の記録部４に記録されているコンテンツを検索することなく、第１ＰＣ２４などの端末装置から新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信して端末表示部５６に表示することができる。前述のように画像記録再生装置１には、利用者の嗜好データに基づいて画像記録再生装置１が記録予約するおすすめ予約およびキーワード予約を行う機能が備えられる。このような記録予約は、利用者が知らない間に行われているので、利用者は端末装置および画像記録再生装置１から新着情報出力要求をするだけで、利用者に適合した新着情報、すなわち画像記録再生装置１の記録部４の記録状況を容易に把握することができる。
【０１８３】
このように利用者は、端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報に基づいて、画像記録再生装置１の記録部４に記録されている新着コンテンツ、さらには利用者の嗜好データに適合したコンテンツを把握して、画像記録再生装置１に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
【０１８４】
また第１ＰＣ２４などの端末装置の端末表示部５６には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着映像情報、新着フォトアルバム情報およびおすすめ情報などの複数の情報を同時に表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は端末表示部５６に表示される複数の情報を一見しただけで、容易に確認することができる。
【０１８５】
また新着映像情報の出力が許可されていない接続環境の端末装置から新着情報出力要求があっても、画像記録再生装置１は、当該端末装置には新着映像情報を出力しないので、通信回線を有効に利用することができる。
【０１８６】
第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、端末計時部５２からの現在時刻に基づいて、前回新着情報出力要求してから所定の時間が経過したと判断すると、新着情報出力要求を再度行うようにしてもよい。本実施の形態において、前記所定の時間は、たとえば５分であってもよい。これによって端末表示部５６には、可及的に最新の新着情報などの情報が表示される。
【０１８７】
またブラウザが起動したときに新着情報出力要求に対応するＵＲＬを画像記録再生装置１に送信するように第１ＰＣ２４を設定してもよい。さらに第１ＰＣ２４のオペレーティングシステム（Operating System；略称：ＯＳ）が起動したときに、ブラウザが自動的に起動するようにしてもよい。これによって第１ＰＣ２４のＯＳが起動すると、自動的にブラウザが起動するとともに、新着情報出力要求に対応するＵＲＬが画像記録再生装置１に送信される。これによって利用者は新着情報を要求するための操作を行うことなく、新着情報を容易に確認することができる。
【０１８８】
たとえば図１４に示す第１ＰＣ２４のような、コンテンツを再生する機能を有する再生端末装置からのコンテンツ出力要求があると、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、コンテンツ出力要求した再生端末装置に、記録部４に記録されているコンテンツを出力するように通信部９を制御する。
【０１８９】
詳細には、画像記録再生装置１の中央制御部４は、おすすめ番組情報、新着映像情報および新着フォトアルバム情報に、前記各情報で表されるコンテンツおよびフォトアルバムを出力要求するためのＵＲＬを含むハイパーリンクを付加して生成し、コンテンツ出力要求してきた再生端末装置、ここでは第１ＰＣ２４に前記おすすめ番組情報、新着映像情報および新着フォトアルバム情報を出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の利用者は、端末表示部５６に表示される各情報に基づいて、端末入力部５３を操作して、再生したいコンテンツおよび閲覧したいフォトアルバムのハイパーリンクを選択すると、第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、選択されたコンテンツおよびフォトアルバムの出力要求であるコンテンツ出力要求を表すＵＲＬを送信するように端末通信部５１を制御する。
【０１９０】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、前記第１ＰＣ２４からのコンテンツ出力要求に応じて、記録部４に記録されるコンテンツおよびフォトアルバムを前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末通信部５１は、画像記録再生装置１からのコンテンツおよびフォトアルバムを受信し、端末制御部５７は、受信したコンテンツおよびフォトアルバムを端末表示部５６に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして利用者は、コンテンツ出力要求したコンテンツを視聴したり、フォトアルバムを閲覧したりすることができる。
【０１９１】
表９は、端末装置の処理能力の一例を示す表である。
【０１９２】
【表９】
【０１９３】
表９に示すような端末装置の処理能力は、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに予め記憶される。端末装置の処理能力は、各端末装置の仕様によって決定される。たとえば表９に示されるＩＰアドレスが「１９２．１６８．０．５」である端末装置は、映像データは表示不可能であるけれども、静止画像を表示可能である仕様となっている。
【０１９４】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、端末装置から新着情報出力要求があると、表９に示される端末装置の処理能力を参照して、新着情報出力要求した端末装置の処理能力が「可」となっているコンテンツおよびフォトアルバムを表す新着映像情報および新着フォトアルバム情報を生成して、前記端末装置に出力するように通信部９を制御する。このとき端末装置の処理能力が「不可」となっているコンテンツおよびフォトアルバムに対応する新着映像情報および新着フォトアルバム情報を、空白を表示することを示す情報にして出力する。これによって、たとえば端末装置が動画像再生能力を有していないのに、当該端末装置に動画像のコンテンツを表す新着映像情報を生成して出力するという無駄な作業をすることを防止して、新着情報を円滑かつ迅速に生成して出力することができる。
【０１９５】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４などの端末装置からのコンテンツ編集要求およびＩＰアドレスに基づいて、記録部４に記録されているコンテンツおよびフォトアルバムを編集する。ここでは理解を容易にするために、表６に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとする。
【０１９６】
詳細に述べると、中央制御部１１は、第１ＰＣ２４からコンテンツ編集要求があると、表６に示すＩＰアドレスとクライアント名との対応関係を参照して、コンテンツ編集要求した第１ＰＣ２４のＩＰアドレスに対応する利用者が、表１に示す記録状況および表４に示すフォトアルバム情報の、編集要求されるコンテンツおよびフォトアルバムに対応する登録者に一致するか否かを判断する。一致すると判断されると、中央制御部１１は、前記第１ＰＣ２４からの指令に従って、記録部４に記録されているコンテンツおよびフォトアルバムの編集を行う。ここで編集とは、コンテンツの場合、コンテンツの一部を削除したり、コンテンツに他のコンテンツを付加したり、コンテンツに他のデータを重畳したりするなど、コンテンツの内容を改変することである。またフォトアルバムの編集とは、タイトルの変更、フォトデータの追加およびフォトデータの部分削除などである。
【０１９７】
また表１に示す記録状況および表４に示すフォトアルバム情報に、各コンテンツおよび各フォトアルバムを編集する権限を有する利用者を表す編集者の項目を、各コンテンツおよび各フォトアルバムに対応して、追加するようにしてもよい。この場合、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、コンテンツ編集要求した第１ＰＣ２４のＩＰアドレスに対応する利用者が、編集要求されるコンテンツおよびフォトアルバムに対応する編集者に一致するか否かを判断する。
【０１９８】
図１６は、記録端末装置２９の構成を示すブロック図である。記録端末装置２９は、たとえば放送局２０から提供されるコンテンツを記録するコンテンツ記録機能を有するパーソナルコンピュータ、およびコンテンツ記録機能を有するとともに、ＬＡＮ２３を介して画像記録再生装置１および第１ＰＣ２４に接続可能なＰＶＲなどで実現される。
【０１９９】
記録端末装置２９は、端末通信部５１、端末計時部５２、端末入力部５３、端末記録部６４、端末画像入出力部６５、端末表示部５６および端末制御部５７を含んで構成される。記録端末装置２９の端末通信部５１、端末計時部５２、端末入力部５３、端末表示部５６および端末制御部５７は、前述の第１ＰＣ２４と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略し、以下に端末記録部６４および端末画像入出力部６５の説明をする。
【０２００】
端末記録部６４は、たとえばＨＤＤおよびＲＡＭで実現され、端末画像入出力部６５からのコンテンツを記録する。端末画像出力部６５は、前述の画像記録再生装置１の画像入出力部２と同様の構成であり、放送局２０から提供されるコンテンツを、端末表示部５６に与えたり、ＡＤ変換してＭＰＥＧ２規格で符号化して端末記録部６４に与えたりする。このように記録端末装置２９は、コンテンツを記録する機能を有する。記録端末装置２９の構成は、画像記録再生装置１と同様の構成であってもよい。
【０２０１】
記録端末装置２９の端末記録部６４には、表１に示すような画像記録再生装置１の記録状況と同様の端末記録状況として、コンテンツの記録時刻およびコンテンツの視聴状況を含む端末新着判断情報とともに、複数のコンテンツが記録されている。前記端末記録情報は、前述の記録状況と同様であるので、詳細な説明は省略する。記録端末装置２９におけるコンテンツの記録は、画像記録再生装置１のコンテンツの記録とは無関係に行われる。また記録端末装置２９の端末制御部５７には、画像記録再生装置１のプログラムメモリ５に記憶されているＨＴＴＰサーバプログラム５ｊと同様のプログラムを実行可能である。
【０２０２】
記録端末装置２９の端末制御部５７は、記録端末装置２９の起動時、ＬＡＮ２３を介しての画像記録再生装置１への接続時およびコンテンツの記録終了時に、画像記録再生装置１に前記端末記録状況を送信するように、端末通信部５１を制御する。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、記録端末装置２９からの端末記録状況を記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに記憶する。このとき中央制御部１１は、端末記録状況を送ってきた記録端末装置２９のＩＰアドレスを端末記録状況に付加して記憶する。また画像記録再生装置１の端末記録状況は、記録端末装置２９から送られる度に更新される。
【０２０３】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４などの端末装置から新着情報出力要求があった場合、前述と大略的に同様にして新着情報を生成する。このとき中央制御部１１は、記録状況と端末記録情報とにおいて、登録者が第１ＰＣ２４の利用者であり、新着フラグが「１」または視聴フラグが「０」であるコンテンツを表す新着情報を生成する。さらに中央制御部１１は、記録状況および端末記録状況とにおいて、表８に示す端末装置と嗜好データとの対応関係における当該利用者に設定されているジャンルおよびキーワードの少なくともいずれかが一致する、かつ新着フラグが立っているコンテンツを新着情報に含むようにしてもよい。さらに記録端末装置２９の端末記録部６４に記録されているコンテンツに関しては、その記録端末装置２９のＩＰアドレスを新着情報に付加してもよい。
【０２０４】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４などの再生端末装置からコンテンツ出力要求があると、その出力要求されているコンテンツが画像記録再生装置１の記録部４に記録されている場合は、その記録部４に記録されているコンテンツを、コンテンツ出力要求した再生端末装置に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末通信部５１は、画像記録再生装置１からのコンテンツを受信し、端末制御部５７は、受信したコンテンツを端末表示部５６に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして利用者は、コンテンツ出力要求したコンテンツを視聴することができる。
【０２０５】
また出力要求されているコンテンツが記録端末装置２９の端末記録部６４に記録されている場合は、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、出力要求されているコンテンツを記憶している記録端末装置２９の端末識別情報であるＩＰアドレスおよびコンテンツに関する情報を含むＵＲＬを、コンテンツ出力要求した再生端末装置に出力するように通信部９を制御する。再生端末装置である第１ＰＣ２４の端末通信部５１が、前述の画像記録再生装置１からのＩＰアドレスを含むＵＲＬを受信すると、端末制御部５７は、受信したＵＲＬに含まれるＩＰアドレスの記録端末装置２９にコンテンツ出力要求をするように端末送信部５１を制御する。
【０２０６】
記録端末装置２９の端末通信部５１が第１ＰＣ２４からのコンテンツ出力要求に応じて、端末記録部６４に記録されるコンテンツを前記第１ＰＣ２４に出力するように端末通信部５１を制御する。第１ＰＣ２４の端末通信部５１は、記録端末装置２９からのコンテンツを受信し、端末制御部５７は、受信したコンテンツを端末表示部５６に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして利用者は、コンテンツ出力要求したコンテンツを視聴することができる。
【０２０７】
このように、第１ＰＣ２４などの端末装置は、画像記録再生装置１だけに新着情報出力要求する。またコンテンツ出力要求されると、出力要求されたコンテンツを記録している画像記録再生装置１および記録端末装置２９から当該コンテンツが再生端末装置に出力される。
【０２０８】
このように画像記録再生装置１には、新着判断情報だけでなく端末新着判断情報も記憶されるので、画像記録再生装置１は、記録部４に記憶されているコンテンツだけでなく、記録端末装置２９に記録されているコンテンツをも一括して集中管理することができる。これによって利用者自身が画像記録再生装置１および記録端末装置２９に記録されているコンテンツを検索することなく、第１ＰＣ２４などの端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に端末新着判断情報に基づく新着情報を受信して、端末表示部５６に表示させることができる。
【０２０９】
１つのＬＡＮ２４を介して互いに接続される画像記録再生装置１および記録端末装置２９によって、ＬＡＮ２４内に動画像および静止画像などを含む多くの種類のコンテンツが保持される状態となる。このようなコンテンツには、再生端末装置によっては、再生不可能なコンテンツもあるので、表９に示すような各端末装置の処理能力を把握しておくことによって、コンテンツ出力要求した再生端末装置の処理能力に応じたコンテンツを、画像記録再生装置１および記録端末装置２９から出力することができる。
【０２１０】
図１７は、第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の他の例を模式的に示す図である。図１７に示す例では、ブラウザの表示画面が５つのフレームＦｓｔ，Ｆｔｖ，Ｆｅｐｇ，Ｆｎｅｗ，Ｆａｌｂに分割されている。ステータスフレームＦｓｔには、現在の画像記録再生装置１の記録部４の残り記録時間および残り記録容量、チューナ２ａの使用権を有する端末装置、ならびにメニューボタンなどを含むステータス情報が表示される。
【０２１１】
テレビフレームＦｔｖには、現在、画像記録再生装置１のチューナ２ａによって選局されている放送局２０から提供されているコンテンツが表示される。第１ＰＣ２４にチューナ２ａの使用権が設定されている場合、利用者は端末入力部５３であるマウスを操作して、テレビフレームＦｔｖに表示される選局ボタンにマウスポインタをあわせてクリックすることで、チャンネルを変更することができる。
【０２１２】
現在番組表フレームＦｅｐｇには、ＥＰＧに基づいて、現在各放送局２０から提供されているコンテンツのタイトルが一覧表形式で表示される。利用者はマウスを操作して、現在番組表フレームＦｅｐｇに表示されるコンテンツのタイトルにマウスポインタをあわせてクリックすることで、そのコンテンツの情報を表示させることができる。
【０２１３】
新着映像情報フレームＦｎｅｗには、前述した新着映像情報が表示される。ここでは図１７に示す新着情報を表示している当日に、画像記録再生装置１および記録端末装置２９に記録されたコンテンツおよび未視聴のコンテンツのタイトル、前記コンテンツの記録開始日時および記録終了日時、ならびに前記コンテンツの一部分を縮小した静止画像が表示される。利用者はマウスを操作して、新着映像情報フレームＦｎｅｗに表示されるコンテンツのタイトルにマウスポインタをあわせてクリックすることで、そのコンテンツを第１ＰＣ２４で再生することができる。
【０２１４】
アルバムフレームＦａｌｂには、前述した新着フォトアルバム情報が表示される。ここでは図１７に示す新着情報を表示している当日に登録されたフォトアルバムおよび未視聴のフォトアルバムのタイトル、前記フォトアルバムの登録日時、および前記フォトアルバムに含まれるあるフォトデータを縮小した静止画像が表示される。利用者はマウスを操作して、アルバムフレームＦａｌｂに表示されるフォトアルバムのタイトルにマウスポインタをあわせてクリックすることで、そのフォトアルバムを第１ＰＣ２４に表示することができる。
【０２１５】
本実施の形態の画像記録再生装置１において、理解を容易にするために、表６に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとしたけれども、これに限ることはない。たとえば、利用者が任意の端末装置を利用するときに、利用者を識別するための識別情報を、前述の各要求に付加して画像記録再生装置１に送信するようにしてもよい。この場合、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、端末装置からの識別情報に基づいて、表１および表２における登録者、ならびに表６および表８における利用者に一致するか否かを判断してもよい。これによって利用者は任意の端末装置から画像記録再生装置１に各種要求をして、要求に応じた情報を得ることができる。
【０２１６】
また記録端末装置は、１つではなく複数あってもよい。その場合、利用者の端末装置からはある１つの記録端末装置に接続し、記録再生装置が同一ネットワーク上の他の記録端末装置のコンテンツを利用者の端末に提供することによって、前述のコンテンツ管理方法と同様の方法を実行することが可能である。
【０２１７】
また本実施の形態の画像記録再生装置１において、提供元は放送局２０としたけれども、これに限ることはない。提供元は、たとえばインターネット２５を介して接続されるコンテンツサーバであってもよい。
【０２１８】
また前述の実施の形態では、記録方法が、予めその機能を有する装置によって実現されたけれども、これらの方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに記録された状態で実現されてもよい。このような場合、コンピュータを用いて、同様の方法を実行することが可能である。
【０２１９】
以上のように本発明によれば、利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、コンテンツ管理装置の記録手段に記録されている複数種類の新着コンテンツを把握して、コンテンツ管理装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
また本発明によれば、記録手段に記憶された新着判断情報を時間経緯に応じて更新する更新手段を備えたことによって、新着と判断された情報を表示することができる。
また本発明によれば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した端末装置の接続環境に基づいて、新着情報に出力が許可されている接続環境の端末装置から新着情報出力要求があると、新着情報を生成する。これによって新着情報の出力が許可されていない接続環境の端末装置から新着情報出力要求があっても、当該端末装置には新着情報を出力しないので、通信回線を有効に利用することができる。
また本発明によれば、端末装置のＩＰアドレスによって通信回線上の接続環境を識別するので、新着情報出力要求のあった端末装置に対する新着情報の出力の可否を判断することができる。
【０２２１】
また本発明によれば、たとえば端末装置が動画像再生能力を有していないのに、当該端末装置に動画像のコンテンツを表す新着情報を生成して出力するという無駄な作業をすることを防止して、新着情報を円滑かつ迅速に生成して出力することができる。
また本発明によれば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求に含まれる、端末装置の利用者に関する利用者情報にさらに基づいて、新着情報を生成するので、利用者に対応する新着情報を生成することができる。これによって端末装置は、利用者に最適な新着情報を受信することができる。また同一ネットワーク上において、複数の利用者が異なる端末装置を持って利用しているような場合でも、利用者環境に基づいたコンテンツを提供可能であり、複数の利用者毎のプライバシについても向上することができる。
【０２２６】
また本発明によれば、コンテンツ管理装置には、新着判断情報だけでなく端末新着判断情報も記憶されるので、コンテンツ管理装置は、記録手段に記録されているコンテンツだけでなく、記録端末装置に記録されているコンテンツをも一括して集中管理することができる。
【０２２７】
また、端末装置は、情報出力手段からの端末新着判断情報に基づく新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に端末新着判断情報に基づく新着情報を表示して、端末装置の利用者に端末新着判断情報に基づく新着情報を報知することができる。したがって利用者自身がコンテンツ管理装置および記録端末装置に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に端末新着判断情報に基づく新着情報を受信することができる。
【０２２９】
また本発明によれば、端末装置の端末表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は端末表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。
【０２３０】
また本発明によれば、コンテンツ管理装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって入力手段から新着情報出力要求が入力するだけで、利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、自動的に新着情報を表示手段に表示させることができる。
【０２３１】
また本発明によれば、表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。
【０２３５】
また本発明によれば、端末装置は、新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に新着情報を表示して、端末装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって利用者自身が記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、記録手段に記録されている新着コンテンツを把握して、コンテンツが記録されている装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
【０２３６】
また本発明によれば、コンピュータを用いて、前述のコンテンツ管理方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の画像記録再生装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】表示装置２１に表示されるアプリメニューＭ１を示す図である。
【図３】表示装置２１に表示されるチャンネル別番組表Ｍ２を示す図である。
【図４】表示装置２１に表示される番組ナビＭ３を示す図である。
【図５】表示装置２１に表示される記録一覧表Ｍ４を示す図である。
【図６】表示装置２１に表示される予約方法選択メニューＭ５を示す図である。
【図７】記録予約における概略的な手順および表示されるメニューを示す図である。
【図８】表示装置２１に表示される手動予約登録メニューＭ６を示す図である。
【図９】表示装置２１に表示されるキーワード一覧表Ｍ７を示す図である。
【図１０】表示装置２１に表示されるキーワード編集メニューＭ８を示す図である。
【図１１】表示装置２１に表示される予約確認メニューＭ９を示す図である。
【図１２】記録予約が重複したときに表示装置２１に表示される予約重複確認メニューＭ１０を示す図である。
【図１３】記録部４に記録予約されるコンテンツを記録可能な記憶容量が無いときに表示装置２１に表示される容量不足確認メニューＭ１１を示す図である。
【図１４】第１ＰＣ２４の構成を示すブロック図である。
【図１５】第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の一例を模式的に示す図である。
【図１６】記録端末装置２９の構成を示すブロック図である。
【図１７】第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の他の例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１ 画像記録再生装置
２ 画像入出力部
４ 記録部
６ データメモリ
７ 指示入力部
８ 計時部
９ 通信部
２４ 第１ＰＣ
２９ 記録端末装置
５１ 端末通信部
５２ 端末計時部
５３ 端末入力部
５５ 端末画像出力部
５６ 端末表示部
５７ 端末制御部
６４ 端末記録部
６５ 端末画像入出力部
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録されているコンテンツを管理するコンテンツ管理装置、コンテンツ管理方法およびプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録装置に記録されているコンテンツから利用者が視聴したいコンテンツを選択するときの利便性を高めるために、利用者が視聴していないコンテンツに関する情報を利用者に報知する従来技術がある。
【０００３】
そのような第１の従来技術として、記録媒体に記録されたデジタルデータのうち、未再生のデジタルデータを検索して、前記未再生のデジタルデータのタイトルを表示するデジタル記録再生装置がある（たとえば特許文献１参照）。
【０００４】
また第２の従来技術として、受信した動画像データを格納するための録画ファイルを作成するときに、前記録画ファイルの、たとえば再生回数および再生箇所などの利用状況を格納するプロパティファイルを作成し、利用状況に応じたアイコンによって録画ファイルの利用状況を提示するファイル管理システムがある（たとえば特許文献２参照）。
【０００５】
また第３の従来技術として、録画再生機器に接続して録画番組情報を受信する映像再生機器において、起動時に録画番組情報とともに、利用者に録画番組を再生するかをたずねるダイアログをもあわせて表示する録画番組の再生方法がある（たとえば特許文献３参照）。
【０００６】
また第４の従来技術として、記録再生装置にネットワークを介して接続可能であり、前記記録再生装置に未再生録画が存在する場合、未再生録画があることを表示する未再生録画通知装置がある（たとえば特許文献４参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１６７５６５号公報
【特許文献２】
特開２００２−１６８６６号公報
【特許文献３】
特開２００２−１８５９０４号公報
【特許文献４】
特開２００２−２１８３６９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
今後、各家庭内において、パーソナルコンピュータおよびネットワーク接続可能な情報家電機器を含むネットワーク化が進むとともに、家の内外を問わずインターネットを含むコンピュータネットワークにシームレス（seamless：つなぎ目がない）に繋がるユビキタス（ubiquitous：偏在）化が進む傾向にある。これに伴って、複数のアプリケーションを提供するサーバおよびネットワーク接続可能な機器の情報を利用できる「サーバ・クライアントアプリケーション」などの創出が考えられる。また、今後、ネットワーク接続可能な機器が、利用者のオペレーション通りの指示に従いコンテンツを作成するだけでなく、自動的に利用者に最適なコンテンツを作成するような機器、たとえば利用者の視聴履歴に基づき、利用者が予約操作を行なわなくても自動的に録画を行う録画機器が登場する。
【０００９】
このような機器を利用するネットワーク上では、利用者自身が感知しない大量のコンテンツであふれるため、利用者が各機器に接続してコンテンツを１つずつ確認するような利用方法は、非現実的であると考えられる。テレビジョンコンテンツの視聴、ビデオへのコンテンツの記録、ビデオに記録されているコンテンツの視聴、および写真アルバムなどのコンテンツの閲覧などを行うための複数のアプリケーションソフトウェア（以後、単に「アプリケーション」と表記することがある。）を扱う機器において、利用者に提供するコンテンツとしては、ビデオの未視聴コンテンツだけに限らず、現在提供中のコンテンツおよび更新された写真アルバム情報、音楽、ニュース、メール、メッセージ、文章データなど、様々なコンテンツが想定される。
【００１０】
利用者がサーバアプリケーションを利用するために、パーソナルコンピュータなどのクライアントマシンからサーバに接続したときに、サーバが提供するアプリケーションを新着情報として一括して提供することによって、利用者は接続しているサーバで何を利用すればいいのかすぐに認識でき、その新着情報をスタート地点としてアプリケーションを利用しやすくなる。このようなことは、上述の従来技術の構成では達成できない。
【００１１】
したがって本発明の目的は、記録されているコンテンツの新着情報を、フレーム構成情報で表される表示形態で端末装置に表示させるコンテンツ管理装置、コンテンツ管理方法およびプログラムを提供することである。
【００１２】
本発明は、通信回線を介して端末装置に接続可能なコンテンツ管理装置であって、
新着判断情報とともに、異なるアプリケーションから得られる種別の異なる複数のコンテンツと、前記複数のコンテンツの登録者の視聴情報とを記録する記録手段と、
前記端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を、前記新着判断情報および前記視聴情報に基づいて生成する新着情報生成手段と、
新着情報出力要求した端末装置に、生成された新着情報を出力する情報出力手段とを備えることを特徴とするコンテンツ管理装置である。
【００１３】
本発明に従えば、端末装置から新着情報出力要求されると、新着情報生成手段は、新着判断情報および視聴情報に基づいて端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を生成する。種別の異なるコンテンツは、異なるアプリケーションから得られる。生成された新着情報は、情報出力手段によって、新着情報出力要求した端末装置に出力される。これによって端末装置は、情報出力手段からの新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に新着情報を表示して、端末装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、コンテンツ管理装置の記録手段に記録されている新着コンテンツを把握して、コンテンツ管理装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
また本発明は、前記記録手段に記憶された新着判断情報を時間経緯に応じて更新する更新手段を備えたことを特徴とする。
【００１６】
また本発明は、新着情報生成手段は、前記端末装置の通信回線上の接続環境に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した端末装置の接続環境に基づいて、新着情報に出力が許可されている接続環境の端末装置から新着情報出力要求があると、新着情報を生成する。これによって新着情報の出力が許可されていない接続環境の端末装置から新着情報出力要求があっても、当該端末装置には新着情報を出力しないので、通信回線を有効に利用することができる。
また本発明は、前記通信回線上の接続環境を端末装置のＩＰアドレスを用いて識別することを特徴とする。
本発明に従えば、端末装置のＩＰアドレスによって通信回線上の接続環境を識別するので、新着情報出力要求のあった端末装置に対する新着情報の出力の可否を判断することができる。
また本発明は、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した前記端末装置のコンテンツ処理能力に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする。
本発明に従えば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した端末装置のコンテンツ処理能力にさらに基づいて、新着情報を生成するので、端末装置のコンテンツ処理能力に対応する新着情報を端末装置に生成することができる。これによって、たとえば端末装置が動画像再生能力を有していないのに、当該端末装置に動画像のコンテンツを表す新着情報を生成して出力するという無駄な作業をすることを防止して、新着情報を円滑かつ迅速に生成して出力することができる。
また本発明は、新着情報生成手段は、前記端末装置を利用する利用者情報に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする。
本発明に従えば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求に含まれる、端末装置の利用者に関する利用者情報にさらに基づいて、新着情報を生成するので、利用者に対応する新着情報を生成することができる。これによって端末装置は、利用者に最適な新着情報を受信することができる。また同一ネットワーク上において、複数の利用者が異なる端末装置を持って利用しているような場合でも、利用者環境に基づいたコンテンツを提供可能であり、複数の利用者毎のプライバシについても向上することができる。
【００２６】
また本発明は、端末装置には、複数のコンテンツを記録する機能を有する記録端末装置が含まれ、前記記録端末装置に記録されている端末新着判断情報および前記記録端末装置の端末識別情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段によって取得された端末新着判断情報および端末識別情報を記憶する新着識別記憶手段とをさらに備え、前記新着情報生成手段は、前記新着識別記憶手段に記憶された新着情報および端末識別情報を含む新着情報を生成することを特徴とする。
【００２７】
本発明に従えば、端末新着判断情報とともに、複数のコンテンツを記録する機能を有する記録端末装置に記録されている端末新着判断情報および前記記録端末装置の端末識別情報は、情報取得手段によって取得されて、新着識別記憶手段に記憶される。このようにコンテンツ管理装置には、新着判断情報だけでなく端末新着判断情報も記憶されるので、コンテンツ管理装置は、記録手段に記録されているコンテンツだけでなく、記録端末装置に記録されているコンテンツをも一括して集中管理することができる。
また新着情報生成手段は、端末装置からの新着情報出力要求に応じて、前記新着判断情報および端末新着判断情報に基づいて新着情報を生成し、端末識別情報および生成された新着情報は、新着情報出力手段によって、新着情報出力要求した端末装置に出力される。これによって端末装置は、情報出力手段からの端末新着判断情報に基づく新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に端末新着判断情報に基づく新着情報を表示して、端末装置の利用者に端末新着判断情報に基づく新着情報を報知することができる。したがって利用者自身がコンテンツ管理装置および記録端末装置に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に端末新着判断情報に基づく新着情報を受信することができる。
【００３３】
また本発明は、新着情報生成手段は、端末装置に設けられる端末表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、
新着情報出力手段は、新着情報および前記フレーム構成情報を出力することを特徴とする。
【００３４】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、端末装置に設けられる端末表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、新着情報および生成されたフレーム構成情報は、新着情報出力手段によって出力される。これによって端末装置の端末表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は端末表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。また、複数のフレームに異なるアプリケーションから得られる新着情報を表示することで、大きさの限られた画面内に複数種類の新着情報を同時に効率よく表示することができる。
【００３５】
また本発明は、新着情報を表示する表示手段と、
新着情報出力要求を入力する入力手段とをさらに備え、
新着情報生成手段は、入力手段から新着情報出力要求が入力されると、新着情報を生成し、
新着情報出力手段は、生成された新着情報を、表示手段に出力することを特徴とする。
【００３６】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、入力手段から新着情報出力要求が入力されると、新着情報を生成し、生成された新着情報は、新着情報出力手段によって表示手段に出力されるので、前記新着情報が表示手段に表示される。これによってコンテンツ管理装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって入力手段から新着情報出力要求が入力するだけで、利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、自動的に新着情報を表示手段に表示させることができる。
【００３７】
また本発明は、新着情報生成手段は、表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、
新着情報出力手段は、種別毎の新着情報および前記フレーム構成情報を、表示手段に出力することを特徴とする。
【００３８】
本発明に従えば、新着情報生成手段は、表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、種別毎の新着情報および生成されたフレーム構成情報は、新着情報出力手段によって表示手段に出力される。これによって表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。また、複数のフレームに異なるアプリケーションから得られる新着情報を表示することで、大きさの限られた画面内に複数種類の新着情報を同時に効率よく表示することができる。
【００４５】
また本発明は、新着判断情報とともに、異なるアプリケーションから得られる種別の異なる複数のコンテンツと、前記複数のコンテンツの登録者の視聴情報とを記録する記録手段における記録情報に基づいて、
通信回線を介して接続される端末装置からの新着情報出力要求に応じて、前記端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を前記新着判断情報および前記視聴情報に基づいて生成し、
新着情報出力要求した端末装置に、生成された新着情報を出力することを特徴とするコンテンツ管理方法である。
【００４６】
本発明に従えば、端末装置から新着情報出力要求されると、新着判断情報と複数のコンテンツの視聴情報とが記録される記録手段の記録状況に基づき、新着情報を生成する。生成された新着情報は、新着情報出力要求した端末装置に出力される。これによって端末装置は、新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に新着情報を表示して、端末装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって利用者自身が記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、記録手段に記録されている新着コンテンツを把握して、コンテンツが記録されている装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
【００４７】
また本発明は、前記コンテンツ管理方法の各手順を、コンピュータに実行させるためのプログラムである。
【００４８】
本発明に従えば、コンピュータを用いて、前述のコンテンツ管理方法を実現することができる。
【００４９】
ここで新着情報とは、利用者がまだ利用していないコンテンツだけに限らず、たとえばスケジュールに基づいて過去に特定の場所に出張した時の出張データなどの利用者が利用したい動機に対する情報、利用者が何かの動機に対してそのときに最適な情報、たとえば音楽を扱うサーバに対して蓄積しているデータから自動的におすすめするなどの記録機器が蓄積しているデータから利用者に自動的に提供する情報、および利用者が端末装置で利用する際に最適な情報なども新着情報に相当する。
【００５０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態の画像記録再生装置１の構成を示すブロック図である。画像記録再生装置１は、たとえば動画像および音声が含まれる動画像などの経時的に変化するコンテンツを、予め設定される提供時間枠に区切られる提供予定に従って提供する複数の放送局２０からのコンテンツを取得し、取得したコンテンツを、画像記録再生装置１に接続される表示装置２１に表示させる。また画像記録再生装置１は、取得したコンテンツを記録し、記録されたコンテンツを再生して表示装置２１に表示させる。画像記録再生装置１は、画像入出力部２、オンスクリーンディスプレイ生成部３、記録部４、プログラムメモリ５、データメモリ６、指示入力部７、計時部８、通信部９、メモリカード接続部１０および中央制御部１１を含んで構成される。
【００５１】
画像入出力部２は、アナログテレビチューナ２ａ、ＡＤコンバータ２ｂ、ＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃ、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄおよびＤＡコンバータ２ｅを備える。画像入出力部２には、放送局２０からのアナログテレビジョン放送電波を受信するためのアンテナ２ｆが接続される。また画像入出力部２には、たとえばテレビジョン受像装置などで実現される表示装置２１および図示しないアナログ方式のビデオテープレコーダ（Video Tape Recorder ；略称：ＶＴＲ）などに接続可能なアナログ画像出力端子およびアナログ音声出力端子ならびにアナログ画像入力端子およびアナログ音声入力端子が備えられる。以後これらの入力端子および出力端子をまとめて、アナログ入出力端子と表記することがある。
【００５２】
各放送局２０からのコンテンツは、各放送局２０に割り振られたチャンネルに対応する搬送波周波数のアナログテレビジョン放送電波によって提供され、アナログテレビチューナ２ａは、選局される放送局２０からのアナログテレビジョン放送電波、換言すれば選択されるチャンネルに対応する搬送波周波数のアナログテレビジョン放送電波を、アンテナ２ｆを介して受信して増幅する。さらにアナログテレビチューナ２ａは、受信したアナログテレビジョン放送電波に含まれ、コンテンツを表すアナログコンテンツ信号を抽出する検波を行う。前記アナログテレビチューナ２ａによって検波されたアナログコンテンツ信号は、ＡＤコンバータ２ａおよびアナログ入出力端子に接続される表示装置２１およびＶＴＲに与えられてもよい。コンテンツは、アナログテレビチューナ２ａによって、アナログデータとして取得される。
【００５３】
ＡＤコンバータ２ｂは、アナログコンテンツ信号をデジタルコンテンツ信号に変換するアナログ・デジタル（Analog to Digital ；略称：ＡＤ）変換を行う。前記アナログコンテンツ信号は、アナログテレビチューナ２ａおよびアナログ入出力端子に接続されるＶＴＲから与えられてもよい。前記デジタルコンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃおよび中央制御部１１に与える。コンテンツは、このＡＤコンバータ２ｂでＡＤ変換されてデジタルデータ化される。
【００５４】
ＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃは、ＭＰＥＧ２規格に基づいて、デジタルコンテンツ信号を符号化して、符号化コンテンツ信号を生成する。前記デジタルコンテンツ信号は、ＡＤコンバータ２ｂから与えられてもよい。前記符号化コンテンツ信号は、中央制御部１１を介して、記録部４、通信部９およびメモリカード接続部１０に与えられてもよい。コンテンツは、このＭＰＥＧ２エンコーダ２ｃで符号化される。
【００５５】
ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄは、ＭＰＥＧ２規格で符号化される符号化コンテンツ信号を復号化して、デジタルコンテンツ信号を生成する。前記符号化コンテンツ信号は、記録部４、通信部９およびメモリカード接続部１０から与えられてもよい。前記デジタルコンテンツ信号は、ＤＡコンバータ２ｅに与えられてもよい。コンテンツは、このＭＰＥＧ２デコーダ２ｄで複合化され、デジタルデータ化される。
【００５６】
ＤＡコンバータ２ｅは、デジタルコンテンツ信号をアナログコンテンツ信号に変換するデジタル・アナログ（Digital to Analog ；略称：ＤＡ）変換を行う。前記デジタルコンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄから与えられてもよい。前記アナログコンテンツ信号は、アナログ入出力端子に接続される表示装置２１およびＶＴＲに与えられてもよい。コンテンツは、このＤＡコンバータ２ａでＤＡ変換されてアナログデータ化される。
【００５７】
表示装置２１は、画像記録装置１からアナログコンテンツ信号によってコンテンツが与えられ、コンテンツである動画像を表示したり、音声を出力したりする。
【００５８】
画像入出力部２は、アンテナ２ｆを介して受信される、放送局２０からのデジタルテレビジョン放送電波に含まれ、コンテンツを表すデジタルコンテンツ信号を抽出する検波を行うデジタルテレビチューナを、さらに備えるようにしてもよい。この場合、デジタルコンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２規格に基づいて符号化される符号化コンテンツ信号である。前記符号化コンテンツ信号は、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄに与えられたり、中央制御部１１を介して記録部４に与えられるようにしてもよい。このようにデジタルデータとしてコンテンツを取得するようにしてもよい。
【００５９】
また画像入出力部２は、たとえばデジタル方式でコンテンツを記録可能なハードディスクレコーダ（Hard Disk Recorder）、パーソナルビデオレコーダ（Personal Video Recorder ；略称：ＰＶＲ）およびＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダなどに接続可能なデジタル画像入出力端子およびデジタル音声入出力端子（以後これらの端子をまとめて「デジタル入出力端子」と表記することがある。）を備えるようにしてもよい。この場合、コンテンツは、デジタルコンテンツ信号によって、デジタル入出力端子に接続されるデジタル方式のビデオレコーダに与えられてもよい。
【００６０】
オンスクリーンディスプレイ（On-Screen Display ；略称：ＯＳＤ）生成部３は、中央制御部１１によって制御され、画像入出力部２から表示装置２１に出力されるアナログデータ形式のコンテンツに合成して、表示装置２１に表示させるための合成データを生成する。
【００６１】
記録部４は、たとえばハードディスクドライブ（Hard Disk Drive ；略称：ＨＤＤ）などの固定型の磁気記録媒体用いた手段およびデジタル多機能ディスク（Digital Versatile Disk；略称：ＤＶＤ）などの着脱可能な光記録媒体を用いた手段によって実現される。記録部４は、画像データ記録部４ａおよびインデックスデータ記録部４ｂを有する。画像データ記録部４ａには、符号化されたコンテンツが記録される。前記符号化されたコンテンツは、画像入出力部２およびメモリカード接続部１０から与えられてもよい。インデックスデータ記録部４ｂには、前記符号化されたコンテンツの、記録部４における記録アドレス、記録日時、チャンネルおよび符号化ビットレートなどの記録情報、ならびにコンテンツのタイトルなどを含むインデックスが記録される。記録部４は、後述する中央制御部１１によって制御される。
【００６２】
指示入力部７は、キーボードおよびリモートコントローラ（略称：リモコン）２２からのリモコン信号を受信するリモコン受信部などで実現される。指示入力部７は、利用者の入力操作によって、各種入力指令が入力される。
【００６３】
プログラムメモリ５は、たとえばＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read-Only Memory ）およびフラッシュメモリ（flash memory）などの書換え可能な不揮発性メモリで実現される。プログラムメモリ５には、中央制御部１１が実行可能な、記録再生制御プログラム５ａ、画像変換プログラム５ｂ、ＥＰＧ取得プログラム５ｃ、記録予約制御プログラム５ｄ、キーワード予約制御プログラム５ｅ、おすすめ予約制御プログラム５ｆ、フォトアルバム制御プログラム５ｇ、嗜好データ抽出プログラム５ｈ、ＥＰＧ表示プログラム５ｉおよびＨＴＴＰサーバプログラム５ｊが記憶されている。各プログラム５ａ〜５ｊの詳細な説明は後述する。
【００６４】
データメモリ６は、たとえばランダムアクセスメモリ（Random Access Memory；略称：ＲＡＭ）などの揮発性メモリで実現される。データメモリ６は、記録再生予約データ記憶部６ａ、ＥＰＧデータ記憶部６ｂ、キーワードデータ記憶部６ｃおよび嗜好データ記憶部６ｄを有する。
【００６５】
記録再生予約データ記憶部６ａは、放送局２０からのコンテンツを記録部４に記録することを予約する記録予約に必要な予約情報を記憶する。キーワードデータ記憶部６ｃは、指示入力部７から入力された利用者に関する嗜好キーワードを記憶する。嗜好データ記憶部６ｄは、利用者の利用状況に基づく嗜好データを記憶する。
【００６６】
ＥＰＧデータ記憶部６ｂは、インターネット２５を介して接続されるＥＰＧサーバ２７に蓄積される電子番組案内（Electronic Program Guide；略称：ＥＰＧ）を記憶する。放送局２０は、前記ＥＰＧで表され、予め設定される提供時間枠に区切られる提供予定に従って、アナログテレビジョン放送電波を送信することによって、コンテンツを提供する。ＥＰＧは、詳細に述べると、搬送波周波数に対応する各チャンネル毎に、各提供時間枠で提供されるコンテンツのタイトル、ジャンル、出演者名などのキーワードを含むインデックスを有する。ＥＰＧは、放送局２０からのデジタルコンテンツ信号に重畳して画像記録再生装置１に与えるようにしてもよい。この場合、画像入出力部２によって、デジタルコンテンツ信号からＥＰＧが抽出され、抽出されたＥＰＧは、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶される。また、ＥＰＧは、放送局２０からのアナログテレビジョン放送電波における映像信号の垂直帰線区間（Vertical Blanking Interval；略称：ＶＢＩ）に重畳して画像記録再生装置１に与えるようにしてもよい。この場合、画像入出力部２によって、映像信号のＶＢＩからＥＰＧが抽出され、抽出されたＥＰＧは、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶される。
【００６７】
キーワードデータ記憶部６ｃは、指示入力部７から入力される嗜好キーワードを記憶する。嗜好データ記憶部６ｄは、嗜好データを記憶する。前記嗜好データは、利用者の利用状況に基づいて設定される。また嗜好データは、指示入力部７から入力されてもよい。嗜好データは、たとえば利用者の興味のあるジャンル、高頻度で記録されるコンテンツのタイトルなどである。
【００６８】
計時部８は、たとえばリアルタイムクロック（Real Time Clock ；略称：ＲＴＣ）で実現される。計時部８は、中央制御部１１、プログラムメモリ５およびデータメモリ６の動作の基準となるシステムクロック、ならびに現在時刻などを含む計時情報を中央制御部１１に与える。
【００６９】
通信部９は、ローカルエリアネットワーク（Local Area Network；略称：ＬＡＮ）２３を介して第１パーソナルコンピュータ（以後「第１ＰＣ」と略して表記する。）２４および記録端末装置２９に接続して通信可能である。また通信部９は、インターネット２５を介して、第２パーソナルコンピュータ（以後「第２ＰＣ」を略して表記する。）２６、ＥＰＧサーバ２７および携帯電話装置２８に接続して通信可能である。また通信部９は、ＬＡＮ２３を介して接続される第１ＰＣ２４が、インターネット２５を介して、第２ＰＣ２６、ＥＰＧサーバ２７および携帯電話装置２８に接続して通信できるようにするゲートウェイ機能およびルーティング機能を有する。第１および第２ＰＣ２４，２６ならびに記録端末装置２９は、それぞれ１つであってもよいし、複数であってもよい。
【００７０】
また通信部９は、インターネット２５を介して接続されるパーソナルコンピュータなどの通信端末装置から、不正なデータが入って来ないようにするファイアウォール機能を有するようにしてもよい。またＬＡＮ２３は、有線であっても無線であってもよい。
【００７１】
メモリカード接続部１０は、たとえばフラッシュメモリなどの書換え可能な不揮発性メモリを備えるメモリカードを着脱自在にして接続可能である。メモリカード接続部１０にメモリカードを装着することによって接続され、中央制御部１１による制御によって、メモリカードに記憶されている情報を読出したり、メモリカードに情報を記憶させたりする。メモリカードには、たとえばデジタルスチルカメラによって撮影された静止画像を表すフォトデータが記憶されてもよい。
【００７２】
中央制御部１１は、たとえば中央演算処理装置（Central Processing Unit ；略称：ＣＰＵ）で実現され、計時部８からの計時情報に基づいて駆動し、プログラムメモリ５に記憶されている各プログラム５ａ〜５ｊを実行して、各種処理を行う。
【００７３】
中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、指示入力部７からの入力指令およびデータメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶される予約情報に従って、予約されるコンテンツを取得して画像データ記録部４ａに記録するように、画像入出力部２および記録部４を制御する。またこのとき、中央制御部１１は、画像データ記録部４ａに記録されるコンテンツに関連するインデックスを、インデックスデータ記録部４ｂに記録するように、記録部４を制御する。また中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、指示入力部７からの、画像データ記録部４ａに記録されているコンテンツを再生することを示す入力指令に従って、画像データ記録部４ａに記録されているコンテンツを表示装置２１に表示および出力させるように、画像入出力部２および記録部４を制御する。このとき記録部４に記録されているコンテンツは、ＭＰＥＧ２デコーダ２ｄに与えられて復号化され、さらにＤＡコンバータ２ｅに与えられてＤＡ変換されて、アナログ入出力端子から表示装置２１に与えられる。
【００７４】
画像入出力部２がデジタル入出力端子を備えている場合、中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、記録部４に記録されているコンテンツを、ＤＡコンバータ２ｅを介さずに、デジタル入出力端子に接続されているデジタル方式のビデオレコーダなどに与えるようにしてもよい。
【００７５】
中央制御部１１は、画像変換プログラム５ｂを実行することによって、記録部４に記録されているコンテンツに対して、たとえば符号化ビットレートを変更したり、符号化方式をＭＰＥＧ２からＭＰＥＧ４に変換したりする画像変換処理を行う。さらに中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行することによって、前述のような画像変換処理が施されたコンテンツを記録するように記録部４を制御したり、ＬＡＮ２３を介して接続される第１ＰＣ２４およびインターネット２５を介して接続される第２ＰＣ２６に与えるように通信部９を制御してもよい。
【００７６】
中央制御部１１は、ＥＰＧ取得プログラム５ｃを実行することによって、インターネット２５を介して接続されるＥＰＧサーバ２７に蓄積されるＥＰＧを取得するように通信部９を制御するとともに、取得したＥＰＧをデータメモリ６のＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶する。またＥＰＧが放送局２０からのデジタルコンテンツ信号に重畳して画像記録再生装置１に与えられる場合、中央制御部１１は、ＥＰＧ取得プログラム５ｃを実行することによって、デジタルコンテンツ信号からＥＰＧを抽出するように画像入出力部２を制御するとともに、抽出されたＥＰＧをＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶する。
【００７７】
中央制御部１１は、ＥＰＧ表示プログラム５ｉを実行することによって、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧを、利用者が容易に理解できるような一覧表形式に加工して、画像入出力部２から表示装置２１に与えられるコンテンツに重畳するようにＯＳＤ生成部３を制御する。これによって表示装置２１には、ＥＰＧの一覧表が重畳されるコンテンツが表示される。
【００７８】
利用者がリモコン２２および指示入力部７を入力操作して入力指令が入力されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、表示装置２１に表示されている一覧表上にカーソルを形成し、入力指令に応じてカーソルを移動させるようにＯＳＤ生成部３を制御する。利用者の入力操作によって所望のコンテンツが指定されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧに基づいて、指定されたコンテンツの記録開始日時、記録終了日時およびチャンネルなどを含む予約情報を、記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。
【００７９】
利用者がリモコン２２および指示入力部７を入力操作して、コンテンツの記録開始日時、記録終了日時、チャンネル、記録予定画質および記録または視聴の区別などを含む予約情報が入力されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、前記予約情報を記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。利用者が第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８を操作して、予約情報を入力して、前記記録予約がＬＡＮ２３およびインターネット２５を介して通信部９に与えられると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、前記記録予約を記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。このようにして手動予約が行われる。
【００８０】
中央制御部１１は、キーワード予約制御プログラム５ｅを実行することによって、データメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃに記憶されている嗜好キーワードに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧを検索して、前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツを抽出し、前記コンテンツの提供時間枠およびチャンネルなどを含む予約情報を、記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。このようにしてキーワード予約が行われる。このとき記録開始日時は、提供時間枠におけるコンテンツの提供開始日時であり、記録終了日時は、提供時間枠におけるコンテンツの提供終了日時である。
【００８１】
中央制御部１１は、おすすめ予約制御プログラム５ｆを実行することによって、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶されている嗜好データに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂを検索して、前記嗜好データを含むインデックスに対応するコンテンツを抽出し、前記コンテンツの提供時間枠およびチャンネルなどを含む予約情報を記録再生予約データ記憶部６ａに記憶する。このようにして、おすすめ予約が行われる。このとき記録開始日時は、コンテンツの提供時間枠におけるコンテンツの提供開始日時であり、記録終了日時は、提供時間枠におけるコンテンツの提供終了日時である。
【００８２】
中央制御部１１は、フォトアルバム制御プログラム５ｇを実行することによって、メモリカード接続部１０によって読取られたメモリカードに記憶されているフォトデータを記録部４に記録する。また中央制御部１１は、フォトアルバム制御プログラム５ｇを実行することによって、表示装置２１、第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８に、記録部４に記録されているフォトデータを一覧表形式で表示できるようなフォトアルバムデータを生成する。このように生成されたフォトアルバムデータは、ＬＡＮ２３を介して接続される第１ＰＣ２４および記録端末装置２９、ならびにインターネット２５を介して接続される第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８に与えることができる。
【００８３】
中央制御部１１は、嗜好データ抽出プログラム５ｈを実行することによって、利用者の利用状況に基づいて嗜好データを生成して、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶する。この嗜好データは、おすすめ予約が行われるときに用いられる。
【００８４】
図２は、表示装置２１に表示されるアプリメニューＭ１を示す図である。表示装置２１の表示画面において、前記表示画面に平行な予め定める第１方向を上方向、前記第１方向とは反対向きの方向を下方向、前記表示画面に平行であって前記第１方向に垂直な第２方向を右方向、前記第２方向とは反対向きの方向を左方向とする。
【００８５】
利用者がリモコン２２に設けられるメニューボタンを押圧すると、アプリメニューＭ１の表示を示す入力指令が指示入力部７に与えられる。中央制御部１１は、前記入力指令に基づいて、アプリメニューＭ１を表す表示データを生成して、前記表示データを画像入出力部２を介して、表示装置２１に与える。これによって図２に示すようなアプリメニューＭ１が表示装置２１に表示される。
【００８６】
アプリメニューＭ１は、ステータス表示領域Ａ１、項目表示領域Ａ２、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５を有する。ステータス表示領域Ａ１は、表示画面において上端部に配置される。ステータス表示領域Ａ１には、メニュータイトル、記録モード、記録可能時間および現在日時などのステータス情報が表示される。項目表示領域Ａ２は、表示画面において中央部右寄りに配置される。項目表示領域Ａ２には、テレビＨ１、番組表Ｈ２、番組ナビＨ３、ビデオＨ４、予約Ｈ５、インターネットＨ６、フォトアルバムＨ７および設定Ｈ８を含むメニュー項目がマトリクス状に配置されて表示される。
【００８７】
項目説明表示領域Ａ３は、表示画面において左端部上寄りに配置される。項目説明表示領域Ａ３には、カーソルＣが重ねられて選択されているメニュー項目に関連する説明が表示される。コンテンツ表示領域Ａ４は、表示画面において左端部下寄りに配置される。コンテンツ表示領域Ａ４には、現在選択されているチャンネルに対応する放送局２０から提供されているコンテンツが表示される。操作説明表示領域Ａ５は、表示画面において下端部に配置される。操作説明表示領域Ａ５には、リモコン２２に設けられるボタンに対応する操作説明が表示される。
【００８８】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者は、リモコン２２に設けられるカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下左右に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、項目表示領域Ａ２に表示されている項目にカーソルＣを移動して所望とするメニュー項目のいずれか１つに重ねることで、前記メニュー項目を選択する。さらにこの状態で、利用者は、リモコン２２に設けられる決定ボタンを押圧することによって、選択したメニュー項目を決定して、選択されたメニュー項目に関連付けされる後述する各種メニューなどを、表示装置２１に表示することができる。
【００８９】
以後、リモコン２２のカーソルボタンを操作して、表示画面に表示されている項目などにカーソルＣを重ねることを、単に「選択する」と表記することがある。また項目などが選択されている状態で、リモコン２２の決定ボタンを押圧することを、単に「決定する」と表記することがある。
【００９０】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、テレビＨ１を選択して決定すると、中央制御部１１は、現在、画像入出力部２によって選択されているチャンネルに対応する放送局２０から提供されているコンテンツを表示装置２１の表示画面全体に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１の表示画面全体に、前記コンテンツが表示される。
【００９１】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、インターネットＨ６を選択して決定すると、中央制御部１１は、インターネット２５を介して接続されるコンテンツサーバが蓄積しているウェブコンテンツを取得するように通信部９を制御する。また中央制御部１１は、取得したウェブコンテンツを表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に前記ウェブコンテンツが表示される。
【００９２】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、フォトアルバムＨ７を選択して決定すると、中央制御部１１は、プログラムメモリ５に記憶されているフォトアルバム制御プログラム５ｇを実行して、記録部４およびメモリカード接続部１０に装着されているメモリカードが記録および記憶しているフォトデータを、表示装置２１、第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８に表示するためのフォトアルバムデータを生成する。これによって表示装置２１ならびに第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８の表示部（図示せず）にフォトアルバムデータを表示することができる。
【００９３】
表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が、設定Ｈ８を選択して決定すると、中央制御部１１は、各種設定メニューを表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に前記設定メニューが表示される。
【００９４】
図３は、表示装置２１に表示されるチャンネル別番組表Ｍ２を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が番組表Ｈ２を選択して決定すると、中央制御部１１は、ＥＰＧ表示プログラム５ｉを実行して、チャンネル別番組表Ｍ２を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図３に示すようなチャンネル別番組表Ｍ２が表示装置２１に表示される。
【００９５】
チャンネル別番組表Ｍ２は、ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４、操作説明表示領域Ａ５および番組表表示領域Ａ６を有する。ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図２に示すアプリメニューＭ１と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。番組表表示領域Ａ６は、表示画面において中央部右寄りに配置される。番組表表示領域Ａ６には、現在選択されているチャンネルの名称が表示される。また番組表表示領域Ａ６には、前記チャンネルで提供されるコンテンツの提供時間枠およびタイトルが上下方向に時系列順に並ぶ一覧表形式の番組表が表示される。また番組表表示領域Ａ６において、所定の方法で設定されるおすすめ度の高いコンテンツには、おすすめマークＥ１が付加されて表示される。
【００９６】
表示装置２１に図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、番組表表示領域Ａ６に表示されているコンテンツのタイトルを選択すると、項目説明表示領域Ａ３には、選択されたコンテンツに対応するインデックスが表示される。利用者がリモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、番組表表示領域Ａ６に他のチャンネルで提供されるコンテンツの番組表を表示することができる。また利用者がリモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、他の提供時間枠に提供されるコンテンツの番組表を表示することができる。
【００９７】
図４は、表示装置２１に表示される番組ナビＭ３を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が番組ナビＨ３を選択して決定すると、中央制御部１１は、ＥＰＧ表示プログラム５ｉを実行して、番組ナビＭ３を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図４に示すような番組ナビＭ３が表示装置２１に表示される。
【００９８】
番組ナビＭ３は、ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４、操作説明表示領域Ａ５およびおすすめ番組表表示領域Ａ７を有する。ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ３、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。おすすめ番組表表示領域Ａ７は、表示画面において中央部右寄りに配置される。おすすめ番組表表示領域Ａ７には、予め設定されるおすすめコンテンツの提供時間枠およびタイトルが上下方向に時系列順に並ぶ一覧表形式の番組表が表示される。またおすすめ番組表表示領域Ａ７において、コンテンツには、おすすめ度に応じて、おすすめマークＥ１が付加されて表示される。前記おすすめコンテンツは、中央制御部１１によって、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶されている嗜好データに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧから抽出された、前記嗜好データを含むインデックスに対応するコンテンツである。
【００９９】
表示装置２１に図４に示す番組ナビＭ３が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、おすすめ番組表表示領域Ａ７に表示されているおすすめコンテンツのタイトルを選択すると、項目説明表示領域Ａ３には、選択されたおすすめコンテンツに対応するインデックスが表示される。
【０１００】
図５は、表示装置２１に表示される記録一覧表Ｍ４を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者がビデオＨ４を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録再生制御プログラム５ａを実行して、記録部４のインデックスデータ記録部４ｂに記憶されている情報を参照して記録一覧表Ｍ４を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図５に示すような記録一覧表Ｍ４が表示装置２１に表示される。
【０１０１】
記録一覧表Ｍ４は、ステータス表示領域Ａ１、コンテンツ表示領域Ａ４、操作説明表示領域Ａ５、記録一覧表示領域Ａ８および項目説明表示領域Ａ９を有する。ステータス表示領域Ａ１、項目説明表示領域Ａ９、コンテンツ表示領域Ａ４および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。記録一覧表示領域Ａ８は、表示画面において中央部に配置される。記録一覧表示領域Ａ８には、記録部４に記録されているコンテンツの提供時間枠およびタイトルが上下方向に時系列順に並ぶ一覧表形式の記録一覧表が表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、現在記録中のコンテンツには、現在記録中であることを表す記録中マークＥ２が付加されて表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、削除禁止設定されているコンテンツには、記録部４からの削除を禁止されていることを表す削除禁止マークＥ３が付加されて表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、記録部４に記録されてから利用者がまだ一度も再生していないコンテンツには、未再生を表すＮＥＷマークＥ７が付加されて表示される。また記録一覧表示領域Ａ８において、上書き設定されているコンテンツには、記録部４に記録されている同一タイトルのコンテンツに上書きして記録することを表す上書きマークＥ４が付加されて表示される。
【０１０２】
表示装置２１に図５に示す記録一覧表Ｍ４が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、記録一覧表示領域Ａ８に表示されているコンテンツのタイトルを選択して決定すると、決定されたコンテンツが再生されて、表示装置２１に前記コンテンツが表示される。一度でも再生されたコンテンツに対しては、前記ＮＥＷマークＥ７が取り除かれる。
【０１０３】
図６は、表示装置２１に表示される予約方法選択メニューＭ５を示す図である。表示装置２１に図２に示すアプリメニューＭ１が表示されているとき、利用者が番組ナビＨ３を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、予約方法選択メニューＭ５を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図６に示すような予約方法選択メニューＭ５が表示装置２１に表示される。
【０１０４】
予約方法選択メニューＭ５は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および選択肢表示領域Ａ１０を含んで構成される。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。選択肢表示領域Ａ１０は、表示画面において中央部に配置される。選択肢表示領域Ａ１０には、コンテンツの録画を予約する方法である番組表から予約Ｙ１、番組ナビから予約Ｙ２、マニュアル予約Ｙ３およびキーワード予約Ｙ４ならびに予約した内容を確認するための予約確認Ｙ５の選択肢が表示される。
【０１０５】
表示装置２１の表示画面に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、選択肢表示領域Ａ１０に表示されている各選択肢Ｙ１〜Ｙ５のいずれか１つを選択して決定することができる。このように選択肢が決定されると、決定された選択肢に対応するメニューが表示される。
【０１０６】
図７は、記録予約における概略的な手順および表示されるメニューを示す図である。表示装置２１に、図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、番組表から予約Ｙ１を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、チャンネル別番組表Ｍ３を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図３に示すチャンネル別番組表Ｍ３が表示装置２１に表示される。チャンネル別番組表Ｍ３が表示されているとき、利用者が記録予約したいコンテンツを選択して決定すると、決定したコンテンツの記録予約が登録される。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、番組ナビから予約Ｙ２を選択して決定すると、図４に示す番組ナビＭ３が表示される。番組ナビＭ３が表示されている状態で、利用者が記録予約したいコンテンツを選択して決定すると、決定したコンテンツの記録予約が登録される。
【０１０７】
図８は、表示装置２１に表示される手動予約登録メニューＭ６を示す図である。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、マニュアル予約Ｙ３を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、手動予約登録メニューＭ６を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図８に示す手動予約登録メニューＭ６が表示装置２１に表示される。手動予約登録メニューＭ６は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および入力フォーム表示領域Ａ１１を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。入力フォーム表示領域Ａ１１は、表示画面において中央部に配置される。入力フォーム表示領域Ａ１１には、コンテンツのタイトルである番組名と、コンテンツの記録を開始する記録開始日時と、コンテンツの記録を終了する記録終了日時と、コンテンツが提供されるチャンネルを選択する選局と、記録の種類と、記録の画質と、符号化方式の変換とを個々に入力するための入力ボックスが表示される。また入力フォーム表示領域Ａ１１には、「登録」ボタンＢ１および「戻る」ボタンＢ２が表示される。
【０１０８】
表示装置２１に図８に示す手動予約登録メニューＭ６が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下左右に移動することができる。利用者は、リモコン２２を操作して、入力フォーム表示領域Ａ１１に表示されている入力ボックスを順番に選択しながら、選択した入力ボックスにコンテンツのタイトル、記録開始日時、記録終了日時、コンテンツが提供されるチャンネル、記録の種類、記録の画質、および符号化方式の変換を入力していく。全ての入力ボックスへの入力が完了し、入力した内容に基づいて予約録画を登録する場合には、利用者は、リモコン２２を操作して、入力フォーム表示領域Ａ１１に表示されている「登録」ボタンＢ１を選択して決定する。これによって入力されたコンテンツが予約録画の登録がなされて、入力された内容が予約情報として、データメモリ６の記録再生予約データ記録部６ａに記憶される。
【０１０９】
利用者が、リモコン２２を操作して、入力フォーム表示領域Ａ１１に表示されている「戻る」ボタンＢ２を選択して決定すると、表示装置２１に予約方法選択メニューＭ５が表示される。
【０１１０】
図９は、表示装置２１に表示されるキーワード一覧表Ｍ７を示す図である。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、キーワード予約Ｙ４を選択して決定すると、中央制御部１１は、キーワード予約制御プログラム５ｅを実行して、キーワード一覧表Ｍ７を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示装置２１に表示される。キーワード一覧表Ｍ７は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５およびキーワード一覧表示領域Ａ１２を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１１】
キーワード一覧表示領域Ａ１２は、表示画面において中央部に配置される。キーワード一覧表示領域Ａ１２には、予め設定されデータメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃに記憶されている嗜好キーワードが、前記嗜好キーワードに対応するジャンルと、前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツの記録予約の設定状態と、現在データメモリ６のＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧにおける前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツの個数とともに、一覧表形式で表示される。
【０１１２】
表示装置２１の表示画面に図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動させることができる。
【０１１３】
図１０は、表示装置２１に表示されるキーワード編集メニューＭ８を示す図である。表示装置２１に図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示されているとき、利用者が、リモコン２２を操作して、所望のキーワードを選択して決定すると、中央制御部１１は、キーワード予約制御プログラム５ｅを実行して、キーワード編集メニューＭ８を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図１０に示すようなキーワード編集メニューＭ８が表示装置２１に表示される。キーワード編集メニューＭ８は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５およびキーワード編集領域Ａ１３を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１４】
キーワード編集領域Ａ１３は、表示画面において中央部に配置される。キーワード編集領域Ａ１３には、登録および編集するキーワード、前記キーワードに対応するジャンルおよび前記キーワードに対してどのような処理をするかを示すアクションを入力するための入力ボックスが表示される。またキーワード編集領域Ａ１３には、「消去」ボタンＢ３、「登録」ボタンＢ４および「戻る」ボタンＢ５が表示される。
【０１１５】
表示装置２１に図１０に示すキーワード編集メニューＭ８が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下左右に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている入力ボックスを順番に選択しながら、選択した入力ボックスに嗜好キーワード、前記嗜好キーワードに対応するジャンル、および前記嗜好キーワードを含むインデックスに対応するコンテンツに対する処理を入力していく。全ての入力ボックスへの入力が完了し、入力した内容に基づいて嗜好キーワードを登録する場合、利用者は、リモコン２２を操作して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている「登録」ボタンＢ４を選択して決定する。これによって嗜好キーワードが登録されて、データメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃに記憶される。
【０１１６】
利用者がリモコン２２を操作して、前記入力ボックスを選択して決定すると、前記入力ボックスに、たとえば「｜」のような文字入力用カーソルが表示される。このとき、表示装置２１の表示画面の下部に、文字入力のために一時的に文字を表示するための文字入力領域が表示される。利用者は、リモコン２２に設けられる数字ボタンなどを押圧することによって、前記ボタンに予め割り当てられている文字を入力したり、漢字変換したりすることができる。所望の文字が文字入力領域に表示され、利用者がリモコン２２の決定ボタンを押圧すると、文字入力領域に表示されていた文字が、前記入力ボックスに表示される。入力ボックスへの文字入力が終了すると、利用者がリモコン２２の決定ボタンを押圧することで、カーソルＣの移動が可能になる。
【０１１７】
また登録されている嗜好キーワードを消去する場合、利用者は、リモコン２２を操作して、消去したい嗜好キーワードを入力ボックスに入力して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている「消去」ボタンＢ３を選択して決定する。これによって入力ボックスに入力した嗜好キーワードが、データメモリ６のキーワードデータ記憶部６ｃから消去される。利用者は、リモコン２２を操作して、キーワード編集領域Ａ１３に表示されている「戻る」ボタンＢ５を選択して決定すると、表示装置２１にキーワード一覧表Ｍ７が表示される。
【０１１８】
図１１は、表示装置２１に表示される予約確認メニューＭ９を示す図である。表示装置２１に図６に示す予約方法選択メニューＭ５が表示されているとき、利用者が、予約確認Ｙ５を選択して決定すると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、予約確認メニューＭ９を表示装置２１に表示するように画像入出力部２を制御する。これによって図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示装置２１に表示される。予約確認メニューＭ９は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５、予約一覧表示領域Ａ１４および予約情報表示領域Ａ１５を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。
【０１１９】
予約一覧表示領域Ａ１４は、表示画面において中央部上寄りに配置される。予約一覧表示領域Ａ１４には、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報に含まれる、記録予約されているコンテンツのタイトルおよび記録開始日時が、記録開始日時順に並んで、一覧表形式で表示される。また予約一覧表示領域Ａ１４において、現在記録中のコンテンツには、現在記録中であることを表す記録中マークＥ２が付加されて表示される。また予約一覧表示領域Ａ１４において、キーワード予約されたコンテンツには、キーワード予約による記録予約であることを表すキーワード予約マークＥ５が付加されて表示される。また予約一覧表示領域Ａ１４において、おすすめ予約されたコンテンツには、おすすめ予約による記録予約であることを表すおすすめ予約マークＥ６が付加されて表示される。
【０１２０】
予約情報表示領域Ａ１５は、表示画面において予約一覧表示領域Ａ１４の下方に配置される。予約一覧表示領域Ａ１４には、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報に含まれる、記録予約されているコンテンツに対応するインデックスが表示される。
【０１２１】
表示装置２１に図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを上下に移動させることができる。図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されているとき、利用者は、リモコン２２を操作して、所望のコンテンツのタイトルを選択すると、予約情報表示領域Ａ１５には、選択されたコンテンツに対応するインデックスが表示される。また図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されているとき、利用者は、リモコン２２を操作して、所望のコンテンツのタイトルを選択して決定する。これによって表示装置２１には、図８に示すような手動予約登録メニューＭ６が表示される。
【０１２２】
利用者が、リモコン２２に設けられる機能ボタンを押圧すると、表示装置２１に機能メニューが表示される（図示せず）。この機能メニューには、「予約内容の変更」ボタン、「番組内容を表示」ボタン、「ＷＥＢ検索」ボタン、「予約取消」ボタンおよび「キーワード予約」ボタンが、上から順に並んで表示される。利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルを上下に移動させることができる。
【０１２３】
利用者が機能メニューの「予約内容の変更」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に図８に示す手動予約登録メニューＭ６が表示される。表示装置２１に、たとえば図４に示す番組ナビＭ３が表示されていて、あるコンテンツが選択されているときに、利用者が機能ボタンを押圧して「番組内容を表示」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に、前記コンテンツに対応するインデックスが、たとえばダイアログの態様で表示される。表示装置２１に、たとえば図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されていて、あるコンテンツが選択されているときに、利用者が機能ボタンを押圧して「ＷＥＢ検索」ボタンを選択して決定すると、前記コンテンツのタイトルなどを検索条件として、インターネットの検索サイトにおいて、前記コンテンツに関連する情報が検索され、その検索結果が表示装置２１に表示される。
【０１２４】
表示装置２１に、たとえば図１１に示す予約確認メニューＭ９が表示されていて、あるコンテンツが選択されているときに、利用者が機能ボタンを押圧して、「予約取消」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に「予約を消去しますか？」というダイアログが表示される。利用者が前記ダイアログ中の「はい」ボタンを選択して決定すると、前記コンテンツの記録予約が削除される。
【０１２５】
利用者が機能メニューの「キーワード予約」ボタンを選択して決定すると、表示装置２１に図９に示すキーワード一覧表Ｍ７が表示される。
【０１２６】
図１２は、記録予約が重複したときに表示装置２１に表示される予約重複確認メニューＭ１０を示す図である。コンテンツの記録予約が登録されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報に基づいて、登録されたコンテンツの提供時間枠が他の登録されているコンテンツの提供時間枠に重複しているか否かを判断する。中央制御部１１が、登録されたコンテンツの提供時間枠と他の登録されているコンテンツの提供時間枠とが重複していると判断すると、中央制御部１１は、予約重複確認メニューＭ１０を表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に、図１２に示すような予約重複確認メニューＭ１０が表示される。
【０１２７】
予約重複確認メニューＭ１０は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および重複コンテンツ表示領域Ａ１６を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。重複コンテンツ表示領域Ａ１６は、表示画面において中央部に配置される。重複コンテンツ表示領域Ａ１６には、記録予約されているけれども、提供時間枠が重複している複数のコンテンツの提供時間枠およびタイトルなどを含む予約情報が、一覧表形式で表示される。また重複コンテンツ表示領域Ａ１６には、「する」ボタンＢ６および「しない」ボタンＢ７が、前記予約情報の下方に表示される。
【０１２８】
表示装置２１に図１２に示す予約重複確認メニューＭ１０が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを左右に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、予約重複確認メニューＭ１０に表示されている「する」ボタンＢ６を選択して決定すると、提供時間枠が重複している複数のコンテンツの記録予約を登録することができる。このとき提供時間枠が重複している複数のコンテンツのうち、所定の方法で設定される優先度の高いコンテンツに対して、記録予約が実行される。また利用者は、リモコン２２を操作して、予約重複確認メニューＭ１０に表示されている「しない」ボタンＢ７を選択して決定すると、提供時間枠が重複している複数のコンテンツの記録予約の登録を解除することができる。
【０１２９】
図１３は、記録部４に記録予約されるコンテンツを記録可能な記憶容量が無いときに表示装置２１に表示される容量不足確認メニューＭ１１を示す図である。コンテンツの記録予約が登録されると、中央制御部１１は、記録予約制御プログラム５ｄを実行して、データメモリ６の記録再生予約データ記憶部６ａに記憶されている予約情報と、記録部４とに基づいて、記録予約が登録されるコンテンツを記録部４に記録可能であるか否かを判断する。中央制御部１１が、記録部４には前記コンテンツを記録不可能であると判断すると、中央制御部１１は、容量不足確認メニューＭ１１を表示するように画像入出力部２を制御する。これによって表示装置２１に、図１３に示すような容量不足確認メニューＭ１１が表示される。
【０１３０】
容量不足確認メニューＭ１１は、ステータス表示領域Ａ１、操作説明表示領域Ａ５および記録時間表示領域Ａ１７を有する。ステータス表示領域Ａ１および操作説明表示領域Ａ５は、前述の図３に示すチャンネル別番組表Ｍ２と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略する。記録時間表示領域Ａ１７は、表示画面において中央部に配置される。記録時間表示領域Ａ１７には、記録予約されコンテンツを記録するのに必要な時間と、記録部４が記録可能な記録時間とが表示される。また記録時間表示領域Ａ１７には、「する」ボタンＢ８および「しない」ボタンＢ９が、前記予約情報の下方に表示される。
【０１３１】
表示装置２１に図１３に示す容量不足確認メニューＭ１１が表示されているとき、利用者は、リモコン２２のカーソルボタンを操作することによって、表示されているカーソルＣを左右に移動させることができる。利用者は、リモコン２２を操作して、容量不足確認メニューＭ１１に表示されている「する」ボタンＢ８を選択して決定すると、コンテンツの記録予約を登録することができる。また利用者は、リモコン２２を操作して、容量不足確認メニューＭ１１に表示されている「しない」ボタンＢ９を選択して決定すると、前記コンテンツの記録予約の登録を解除することができる。
【０１３２】
本実施の形態において、コンテンツ管理装置は、画像記録再生装置１である。記録手段は、記録部４である。新着情報生成手段および編集手段は、中央制御部１１である。情報出力手段、コンテンツ出力手段および情報取得手段は、通信部９である。また情報出力手段およびコンテンツ出力手段は、画像入出力部２でもある。新着識別記憶手段は、記録部４およびデータメモリ６である。表示手段は、表示装置２１であり、画像記録再生装置１は前記表示装置２１を含む構成としてもよい。入力手段は、指示入力部７およびリモコン２２である。この画像記録再生装置１は、コンテンツ管理方法を実行する。通信回線は、ＬＡＮ２３およびインターネット２５を含む。
【０１３３】
またコンテンツは動画像および音声が含まれる動画像に限らない。コンテンツは、経時的に変化するような情報、たとえば音声としてもよい。またコンテンツは経時的に変化しない、たとえば静止画像、ウェブコンテンツなどのＨＴＭＬなどのマークアップ言語で記述されたデータをも含むものとする。さらにコンテンツは、電子メールのデータ、複数の利用者によって利用されるスケジュールデータおよびプログラムをも含むものとする。
【０１３４】
以後、単にコンテンツと呼ぶ情報は、前述のコンテンツのうち、動画像および音声を含む動画像を示すものとする。また前述のコンテンツのうち、経時的に変化しないフォトデータをグループ単位でまとめたものを特に「フォトアルバム」と表記する。
【０１３５】
図１４は、第１ＰＣ２４の構成を示すブロック図である。端末装置である第１ＰＣ２４および第２ＰＣ２６は、同様の構成であるので、第１ＰＣ２４について説明し、第２ＰＣ２６の詳細な説明は省略する。第１ＰＣ２４は、端末通信部５１、端末計時部５２、端末入力部５３、端末記憶部５４、端末画像出力部５５、端末表示部５６および端末制御部５７を含んで構成される。
【０１３６】
端末通信部５１は、ＬＡＮ２３を介して、画像記録再生装置１および記録端末装置２９に接続して通信可能である。また端末通信部５１は、インターネット２５を介して、第２ＰＣ２６、ＥＰＧサーバ２７および携帯電話装置２８に接続して通信可能である。端末計時部５２は、たとえばリアルタイムクロックで実現される。端末計時部５２は、端末画像出力部５５および端末制御部５７の動作の基準となるシステムクロック、ならびに現在時刻などを含む計時情報を端末画像出力部５５および端末制御部５７に与える。端末入力部５３は、たとえばキーボードおよびマウスなどの入力装置で実現され、利用者によって入力操作されて新着情報出力要求、コンテンツ編集要求およびコンテンツ出力要求などの各種要求が入力される。
【０１３７】
端末記憶部５４は、たとえばＨＤＤおよびＲＡＭで実現され、画像記録再生装置１からの各種情報、ならびに画像記録再生装置１および記録端末装置２９からのコンテンツを一時的に記憶する。端末画像出力部５５は、画像記録再生装置１および記録端末装置２９からのＭＰＥＧ２規格で符号化されるコンテンツを復号して、復号化されたデジタルデータのコンテンツをＤＡ変換してアナログデータ化して、アナログコンテンツ信号によってコンテンツを端末表示部５６に与える。端末表示部５６は、たとえば陰極線管および液晶パネルならびにスピーカを備える表示装置で実現され、端末画像出力部５５から与えられるコンテンツである動画像およびフォトデータなどの静止画像を表示したり音声を出力したりする。端末制御部５７は、たとえばＣＰＵで実現され、第１ＰＣ２４を統括的に制御する。このように第１ＰＣ２４は、コンテンツを再生する機能を有する再生端末装置でもある。
【０１３８】
本実施の形態において、要求手段は、端末通信部５１、端末入力部５３および端末制御部５７である。新着情報受信手段は、端末通信部５１である。計時手段は、端末計時部５２である。端末表示手段は、端末画像出力部５５および端末表示部５６である。本実施の形態において端末装置は、前述の第１ＰＣ２４のようなパーソナルコンピュータに限ることはない。たとえばＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language ）で記述された情報を表示可能な機器であれば、たとえば携帯電話装置、携帯情報端末（Personal Digital Assistants ；略称：ＰＤＡ）、テレビジョン受像装置、ワードプロセッサー、ファクシミリ装置、電話装置およびゲーム機などでもよい。
【０１３９】
再び図１を参照して、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、プログラムメモリ５に記憶されているＨＴＴＰサーバプログラム５ｊを実行することによって、以下に述べるコンテンツ管理方法を行う。本実施の形態において、少なくとも画像記録再生装置１と、第１ＰＣ２４、第２ＰＣ２６および記録端末装置２９との間の通信は、ＴＣＰ／ＩＰ（Transmission Control Protocol/Internet Protocol ）と呼ばれるインターネットの標準プロトコルで行われる。
【０１４０】
第１ＰＣ２４の利用者が、端末入力部５３を入力操作して、新着情報出力要求を入力すると、端末通信部５１からＬＡＮ２３を介して、新着情報出力要求が画像記録再生装置１に与えられる。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、通信部９によって受信した前記第１ＰＣ２４からの新着情報出力要求に応じて、表１に示す記録部４に記憶される記録状況を参照して、新着フラグが立っているコンテンツおよびフォトアルバムを表す新着情報を生成する。通信部９は、新着情報出力要求した第１ＰＣ２４に、生成された新着情報を出力する。
【０１４１】
このような画像記録再生装置１と第１ＰＣ２４との間の通信は、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol ）と呼ばれる、インターネットのウェブ（World Wide Web；略称：ＷＷＷ）サービスにおいて、ウェブサーバからウェブクライアントに対してＨＴＭＬで記述される情報を送受信するためのプロトコルで行われる。また画像記録再生装置１のプログラムメモリ５に記憶されているＨＴＴＰサーバプログラム５ｊは、ＣＧＩ（Common Gateway Interface）で記述される。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、ＨＴＴＰサーバプログラム５ｊを常に実行しており、第１ＰＣ２４からの要求に応じて、ＨＴＭＬ形式で記述される情報を出力する。
【０１４２】
このとき第１ＰＣ２４からの要求は、ＨＴＴＰによるリクエストによって行われ、このリクエストは、インターネットにおけるリソースの位置を指し示す記述様式であるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）で行われる。したがって画像記録再生装置１は、要求されたＵＲＬに対応する情報をＨＴＭＬ形式で、要求した第１ＰＣ２４に出力する。ＨＴＭＬ形式の情報は、たとえばウェブブラウザ（以後、単に「ブラウザ」と表記することがある。）で表示することができる。
【０１４３】
表１は、画像記録再生装置１の記録部４に記録されているコンテンツの記録状況の一例を示す表である。
【０１４４】
【表１】
画像記録再生装置１の記録部４には、表１に示すような記録状況として、コンテンツの記録日時およびコンテンツの視聴状況を含む新着判断情報とともに、複数の種別の異なるコンテンツが記録されている。前記記録状況は、記録開始日時、記録終了日時、チャンネル、ジャンル、新着フラグ、視聴フラグ、登録者および映像データを含む。記録開始日時は、コンテンツの記録を開始した日時である。記録終了日時は、コンテンツの記録を終了した日時である。チャンネルは、コンテンツが提供される放送局２０に対応するチャンネルである。ジャンルは、コンテンツが属するジャンルを示す。登録者は、コンテンツを画像記録再生装置１の記録部４に記録した利用者および記録予約した利用者を示す。映像データは、画像記録再生装置１の記録部４において、コンテンツに対応して付加されるファイル名である。
【０１４６】
新着フラグは、コンテンツの記録開始日時から予め定める設定時間以上経っているか否かを示し、経っている場合には「０」が設定され、経っていない場合には「１」が設定される。以後、新着フラグが「１」に設定されている状態を、「新着フラグが立つ」と表記することがある。コンテンツの記録が終了すると、当該コンテンツには、新着フラグが立つ。新着フラグの更新は、たとえば１時間に１回の頻度で、中央制御部１１によって、計時部８からの現在時刻と、表１に示す記録状況の各コンテンツの記録開始日時とを比較することで行ってもよい。また新着フラグの更新は、第１ＰＣ２４からの新着情報出力要求があったときに行うようにしてもよい。本実施の形態では、設定時間は１日、すなわち２４時間としてもよい。
【０１４７】
コンテンツの視聴状況である視聴フラグは、コンテンツが画像記録再生装置１の記録部４に記録されてから、登録者によって視聴されたか否かを示し、視聴されていない、すなわち未視聴である場合には「０」が設定され、視聴された場合には「１」が設定される。コンテンツが記録が終了すると、当該コンテンツの視聴フラグは「０」に設定される。以後、視聴フラグが「１」に設定されている状態を、「視聴フラグが立つ」と表記することがある。また視聴フラグが立っているコンテンツは、記録終了日時から予め定める設定時間経っていなくても、新着フラグは「０」に設定されるようにしてもよい。
【０１４８】
表２は、ＥＰＧデータ記憶部６ｂに記憶されているＥＰＧの一例を示す表である。
【０１４９】
【表２】
ＥＰＧは、コンテンツ毎に予め設定される、番組ＩＤ、提供開始日、提供開始時刻、提供終了日、提供終了時刻、チャンネル、ジャンルおよび番組内容を含む。番組ＩＤは、コンテンツの識別番号である。提供開始日は、放送局２０からコンテンツの提供が開始される年月日である。提供開始時刻は、放送局２０からコンテンツの提供が開始される時刻である。提供終了日は、放送局２０からのコンテンツの提供が終了する年月日である。提供終了時刻は、放送局２０からのコンテンツの提供が終了する時刻である。チャンネルは、コンテンツが提供される放送局２０に対応するチャンネルを表す。ジャンルは、コンテンツが属するジャンルを示す。番組内容は、コンテンツのタイトルおよび内容を示す。
【０１５１】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、ＥＰＧ取得プログラム５ｃを実行することによって、インターネット２５を介して接続されるＥＰＧサーバ２７に蓄積されるＥＰＧを取得するように通信部９を制御するとともに、取得したＥＰＧをデータメモリ６のＥＰＧデータ記憶部６ｂに、表２に示すような形式で記憶する。ＥＰＧの取得は、たとえば毎日１回行われる。
【０１５２】
表３は、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶される嗜好データの一例を示す表である。
【０１５３】
【表３】
利用者は、予め嗜好キーワードを指示入力部７から入力して、キーワードデータ記憶部６ｃに記憶させる。嗜好データ記憶部６ｄは、利用者の利用状況に基づく嗜好データを記憶する。嗜好データは、表３に示すように、たとえば利用者の興味のあるジャンル、高頻度で記録されるコンテンツのタイトルなどである。
【０１５５】
中央制御部１１は、ＥＰＧを取得すると、データメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶されている嗜好データに基づいて、ＥＰＧデータ記憶部６ｂを検索して、前記嗜好データを含むインデックスに対応するコンテンツを抽出する。さらに中央制御部１１は、このようにして抽出されたコンテンツを表すおすすめ番組情報を、嗜好データ記憶部６ｄに記憶する。
【０１５６】
表４は、記録部４に記録されるフォトアルバム情報の一例を示す表である。
【０１５７】
【表４】
フォトアルバムは、複数のフォトデータをグループ単位でまとめたものであり、表４に示すようなフォトアルバム情報とともに記録部４に記録される。フォトアルバム情報は、登録日時、タイトル、登録者、撮影枚数、公開フラグ、新着フラグおよび画像場所を含む。登録日時は、フォトアルバムを記録部４に記録したときの年月日および時間である。タイトルは、利用者がフォトアルバムに対応して付加した名前を示す。登録者は、フォトアルバムを記録部４に記録した利用者を示す。撮影枚数は、フォトアルバムに含まれる静止画像の枚数である。
【０１５９】
公開フラグは、たとえば第２ＰＣ２６のようなインターネット２５を介して画像記録再生装置１に接続される端末装置へのフォトアルバムの出力を許可するか否かを示し、許可しない場合には「０」が設定され、許可する場合には「１」が設定される。以後、公開フラグが「０」のフォトアルバムを「個人フォトアルバム」と表記し、公開フラグが「１」のフォトアルバムを「公開フォトアルバム」と表記することがある。また公開フラグが「１」に設定されている状態を、「公開フラグが立つ」と表記することがある。この公開フラグの設定は、フォトアルバムの登録者および画像記録再生装置１の管理者権限を有する利用者によって設定される。
【０１６０】
新着フラグは、上述の表１に示される新着フラグと同様であり、ここではフォトアルバムの登録日時から予め定めるフォトアルバム設定時間以上経っているか否かを示し、経っている場合には「０」が設定され、経っていない場合には「１」が設定される。フォトアルバムの記録が終了すると、当該フォトアルバムには、新着フラグが立つ。本実施の形態において、フォトアルバムの新着フラグの更新は、たとえば１時間に１回の頻度で、中央制御部１１によって計時部８からの現在時刻と、各フォトアルバムの登録日時とを比較することで行ってもよい。また新着フラグの更新は、第１ＰＣ２４からの新着情報出力要求があったときに行うようにしてもよい。本実施の形態では、フォトアルバム設定時間は３日間としてもよい。
【０１６１】
表５は、ＩＰアドレスと画像記録再生装置１への端末装置の接続環境との対応関係の一例を示す表である。
【０１６２】
【表５】
ＩＰアドレスは、ＴＣＰ／ＩＰで通信する各端末装置に割当てられるアドレス情報である。表５に示すようなＩＰアドレスと画像記録再生装置１への端末装置の接続環境との対応関係は、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに予め記憶される。ＴＣＰ／ＩＰの通信においては、端末装置から画像記録再生装置１に要求をするときに、端末装置は利用者情報である自身のＩＰアドレスをも付加するので、画像記録再生装置１は要求してきた端末装置のＩＰアドレスを知ることができる。
【０１６４】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表５を参照して、ＩＰアドレスが「１２７．０．０．１」の端末装置から要求があると、その端末装置は画像記録再生装置１、すなわち自分自身であると判断する。また画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表５を参照して、ＩＰアドレスが「１９２．１６８．０．１〜１９２．１６８．２５５．２５４」の範囲にある端末装置から要求があると、その端末装置は、たとえば図１に示す第１ＰＣ２４および記録端末装置２９のような、ＬＡＮ２３を介して接続される端末装置、すなわち家庭内クライアントであると判断する。また画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表５を参照して、ＩＰアドレスが「１２７．０．０．１」および「１９２．１６８．０．１〜１９２．１６８．２５５．２５４」の範囲にない端末装置から要求があると、その端末装置は、たとえば図１に示す第２ＰＣ２６および携帯電話装置２８のようなインターネット２５を介して接続される端末装置、すなわち外部クライアントであると判断する。
【０１６５】
表６は、ＩＰアドレスとクライアント名との対応関係の一例を示す表である。
【０１６６】
【表６】
表６においてクライアント名は、各端末装置に予め付与される名前である。クライアント名が「サーバ」とは、画像記録再生装置１を示す。利用者は、対応するクライアント名の端末装置を利用する利用者を示す。ここでは理解を容易にするために、表６に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとする。中央制御部１１は、表６に示すようなＩＰアドレスとクライアント名との対応関係を作成して、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに記憶する。
【０１６８】
表７は、端末装置の接続環境と新着情報の出力許可との対応関係の一例を示す表である。新着情報は、表７に示す新着映像情報と新着フォトアルバム情報とを含む。
【０１６９】
【表７】
表７における「新着映像情報」とは、表１に示す（動画像である）コンテンツの記録状況において新着フラグが「１」または視聴フラグが「０」に設定されている映像情報である。「新着フォトアルバム（個人フォトアルバム）」とは、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグが「１」かつ公開フラグが「０」に設定されているフォトアルバム情報である。また「新着フォトアルバム（公開フォトアルバム）」とは、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグが「１」かつ公開フラグが「１」に設定されているフォトアルバム情報である。表７における新着映像情報および新着フォトアルバム情報の出力の許可および不許可の設定は、たとえば画像記録再生装置１の管理者権限を有する利用者によって設定される。表７に示すような端末装置の接続環境と情報の出力許可との対応関係である端末情報は、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに記憶される。
【０１７１】
表８は、端末装置と嗜好データとの対応関係の一例を示す表である。
【０１７２】
【表８】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、表３に示すようなデータメモリ６の嗜好データ記憶部６ｄに記憶される嗜好データを、各利用者毎にまとめて拡張することによって、表８に示すような端末装置と嗜好データとの対応関係を作成して、嗜好データ記憶部６ｄに記憶する。ここでは理解を容易にするために、表８に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとする。表８において、キーワードおよびジャンルの数は利用者によって自由に設定できる。またキーワードおよびジャンルの変更は、利用者自身のキーワードおよびジャンルに限って行うことができる。
【０１７４】
図１５は、第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の一例を模式的に示す図である。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４の端末表示部５６による新着情報を含む各種情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成する。図１５に示す例では、中央制御部１１は、ブラウザの表示領域Ｆ０を第１フレームＦ１、第２フレームＦ２および第３フレームＦ３の３つのフレームで領域分割して、各領域に互いに異なる情報を表示させるようなフレーム構成情報を生成する。第１フレームＦ１には、おすすめ番組情報が表示される。第２フレームＦ２には、新着映像情報が表示される。第３フレームＦ３には、新着フォトアルバム情報が表示される。
【０１７５】
利用者が第１ＰＣ２４の端末入力部５３を入力操作して、新着情報出力要求に対応するＵＲＬを入力すると、端末制御部５７は、前記ＵＲＬを画像記録再生装置１に送信するように端末通信部５１を制御する。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４からのＵＲＬに対応する新着情報出力要求に応じて、ＨＴＭＬ形式のフレーム構成情報を前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、端末通信部５１で受信された画像記録再生装置１からのフレーム構成情報を、図１５に示すようにブラウザに表示するように端末画像出力部５５を制御する。フレーム構成情報には、第１フレームＦ１に表示させるおすすめ番組情報、第２フレームＦ２に表示させる新着映像情報、および第３フレームＦ３に表示させる新着フォトアルバム情報の出力を要求するための、前記各情報に対応するＵＲＬが含まれている。第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、フレーム構成情報に含まれる各ＵＲＬを画像記録再生装置１に送信するように、端末制御部５１を制御する。
【０１７６】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４からのＵＲＬに対応する、ＨＴＭＬ形式のおすすめ番組情報、新着映像情報および新着フォトアルバム情報を生成するためのＣＧＩで記述されたプログラムを実行する。このとき中央制御部１１は、嗜好データ記憶部６ｄに記憶されているおすすめ情報を、前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。
【０１７７】
また画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４のＩＰアドレスに基づいて、表６に示すＩＰアドレスとクライアント名との対応関係を参照して、前記第１ＰＣ２４の利用者および接続環境を抽出する。中央制御部１１は、抽出した第１ＰＣ２４の接続環境に基づいて、表７に示す接続環境と情報の出力許可との対応関係を参照して、第１ＰＣ２４への新着映像情報および新着フォトアルバム情報の出力の許可および不許可を判断する。第１ＰＣ２４への新着映像情報の出力が許可であると判断されると、中央制御部１１は、抽出した第１ＰＣ２４の利用者に基づいて、表１に示す記録状況において登録者が第１ＰＣ２４の利用者であり、新着フラグが「１」または視聴フラグが「０」であるコンテンツを表す新着映像情報を生成する。さらに中央制御部１１は、表１に示す記録状況において、表８に示す端末装置と嗜好データとの対応関係における当該利用者に設定されているジャンルおよびキーワードの少なくともいずれかが一致する、かつ新着フラグが立っているコンテンツを新着映像情報に含むようにしてもよい。
【０１７８】
第１ＰＣ２４への新着フォトアルバム（個人フォトアルバム）の出力が許可であると判断されると、中央制御部１１は、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグが立っているフォトアルバムを表す新着フォトアルバム情報を生成する。また第１ＰＣ２４への新着フォトアルバム（公開フォトアルバム）の出力が許可であると判断されると、中央制御部１１は、表４に示すフォトアルバム情報において新着フラグおよび公開フラグがともに立っているフォトアルバムを表す新着フォトアルバム情報を生成する。
【０１７９】
第１ＰＣ２４への新着映像情報の出力が不許可であると判断されると、中央制御部１１は、空白を表示することを示す新着映像情報を生成する。また第１ＰＣ２４への新着フォトアルバム（個人フォトアルバム）および新着フォトアルバム（公開フォトアルバム）の出力が不許可であると判断されると、中央制御部１１は、空白を表示することを示す新着フォトアルバム情報を生成する。前述の空白の表示に限らず、たとえばアクセス権がないという内容の文章の表示であってもよい。また、たとえばフレーム構成情報の送信時に、第１フレームＦ１、第２フレームＦ２および第３フレームＦ３のうちの１つのフレーム、または２つのフレームを表示させるようなフレーム構成情報を送信するようにしてもよい。
【０１８０】
中央制御部１１は、このようにして生成した新着映像情報および新着フォトアルバム情報を前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、フレーム構成情報に基づいて、端末通信部５１で受信された画像記録再生装置１からのおすすめ番組情報を第１フレームＦ１に、新着映像情報を第２フレームＦ２に、新着フォトアルバム情報を第３フレームＦ３に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして図１５に示すように、各情報が各フレームに表示される。
【０１８１】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、新着情報出力要求してきた端末装置のＩＰアドレスが「１２７．０．０．１」である場合、前記新着情報出力要求は、指示入力部７から入力されたと判断する。この場合、中央制御部１１は、表示装置２１による新着情報を含む各種情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成する。また中央制御部１１は、記録部４に記録されている全ての映像データを表す新着映像情報を生成する。また中央制御部１１は、記録部４に記録されている全てのフォトアルバムを表す新着フォトアルバム情報を生成する。中央制御部１１は、このようにして生成した新着映像情報および新着フォトアルバム情報ならびに嗜好データ記憶部６ｄに記憶されているおすすめ情報を、前記フレーム構成情報で表される表示形態で表示装置２１に出力するように画像入出力部２を制御する。
【０１８２】
このように利用者自身が画像記録再生装置１の記録部４に記録されているコンテンツを検索することなく、第１ＰＣ２４などの端末装置から新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信して端末表示部５６に表示することができる。前述のように画像記録再生装置１には、利用者の嗜好データに基づいて画像記録再生装置１が記録予約するおすすめ予約およびキーワード予約を行う機能が備えられる。このような記録予約は、利用者が知らない間に行われているので、利用者は端末装置および画像記録再生装置１から新着情報出力要求をするだけで、利用者に適合した新着情報、すなわち画像記録再生装置１の記録部４の記録状況を容易に把握することができる。
【０１８３】
このように利用者は、端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報に基づいて、画像記録再生装置１の記録部４に記録されている新着コンテンツ、さらには利用者の嗜好データに適合したコンテンツを把握して、画像記録再生装置１に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
【０１８４】
また第１ＰＣ２４などの端末装置の端末表示部５６には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着映像情報、新着フォトアルバム情報およびおすすめ情報などの複数の情報を同時に表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は端末表示部５６に表示される複数の情報を一見しただけで、容易に確認することができる。
【０１８５】
また新着映像情報の出力が許可されていない接続環境の端末装置から新着情報出力要求があっても、画像記録再生装置１は、当該端末装置には新着映像情報を出力しないので、通信回線を有効に利用することができる。
【０１８６】
第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、端末計時部５２からの現在時刻に基づいて、前回新着情報出力要求してから所定の時間が経過したと判断すると、新着情報出力要求を再度行うようにしてもよい。本実施の形態において、前記所定の時間は、たとえば５分であってもよい。これによって端末表示部５６には、可及的に最新の新着情報などの情報が表示される。
【０１８７】
またブラウザが起動したときに新着情報出力要求に対応するＵＲＬを画像記録再生装置１に送信するように第１ＰＣ２４を設定してもよい。さらに第１ＰＣ２４のオペレーティングシステム（Operating System；略称：ＯＳ）が起動したときに、ブラウザが自動的に起動するようにしてもよい。これによって第１ＰＣ２４のＯＳが起動すると、自動的にブラウザが起動するとともに、新着情報出力要求に対応するＵＲＬが画像記録再生装置１に送信される。これによって利用者は新着情報を要求するための操作を行うことなく、新着情報を容易に確認することができる。
【０１８８】
たとえば図１４に示す第１ＰＣ２４のような、コンテンツを再生する機能を有する再生端末装置からのコンテンツ出力要求があると、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、コンテンツ出力要求した再生端末装置に、記録部４に記録されているコンテンツを出力するように通信部９を制御する。
【０１８９】
詳細には、画像記録再生装置１の中央制御部４は、おすすめ番組情報、新着映像情報および新着フォトアルバム情報に、前記各情報で表されるコンテンツおよびフォトアルバムを出力要求するためのＵＲＬを含むハイパーリンクを付加して生成し、コンテンツ出力要求してきた再生端末装置、ここでは第１ＰＣ２４に前記おすすめ番組情報、新着映像情報および新着フォトアルバム情報を出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の利用者は、端末表示部５６に表示される各情報に基づいて、端末入力部５３を操作して、再生したいコンテンツおよび閲覧したいフォトアルバムのハイパーリンクを選択すると、第１ＰＣ２４の端末制御部５７は、選択されたコンテンツおよびフォトアルバムの出力要求であるコンテンツ出力要求を表すＵＲＬを送信するように端末通信部５１を制御する。
【０１９０】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、前記第１ＰＣ２４からのコンテンツ出力要求に応じて、記録部４に記録されるコンテンツおよびフォトアルバムを前記第１ＰＣ２４に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末通信部５１は、画像記録再生装置１からのコンテンツおよびフォトアルバムを受信し、端末制御部５７は、受信したコンテンツおよびフォトアルバムを端末表示部５６に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして利用者は、コンテンツ出力要求したコンテンツを視聴したり、フォトアルバムを閲覧したりすることができる。
【０１９１】
表９は、端末装置の処理能力の一例を示す表である。
【０１９２】
【表９】
表９に示すような端末装置の処理能力は、記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに予め記憶される。端末装置の処理能力は、各端末装置の仕様によって決定される。たとえば表９に示されるＩＰアドレスが「１９２．１６８．０．５」である端末装置は、映像データは表示不可能であるけれども、静止画像を表示可能である仕様となっている。
【０１９４】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、端末装置から新着情報出力要求があると、表９に示される端末装置の処理能力を参照して、新着情報出力要求した端末装置の処理能力が「可」となっているコンテンツおよびフォトアルバムを表す新着映像情報および新着フォトアルバム情報を生成して、前記端末装置に出力するように通信部９を制御する。このとき端末装置の処理能力が「不可」となっているコンテンツおよびフォトアルバムに対応する新着映像情報および新着フォトアルバム情報を、空白を表示することを示す情報にして出力する。これによって、たとえば端末装置が動画像再生能力を有していないのに、当該端末装置に動画像のコンテンツを表す新着映像情報を生成して出力するという無駄な作業をすることを防止して、新着情報を円滑かつ迅速に生成して出力することができる。
【０１９５】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４などの端末装置からのコンテンツ編集要求およびＩＰアドレスに基づいて、記録部４に記録されているコンテンツおよびフォトアルバムを編集する。ここでは理解を容易にするために、表６に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとする。
【０１９６】
詳細に述べると、中央制御部１１は、第１ＰＣ２４からコンテンツ編集要求があると、表６に示すＩＰアドレスとクライアント名との対応関係を参照して、コンテンツ編集要求した第１ＰＣ２４のＩＰアドレスに対応する利用者が、表１に示す記録状況および表４に示すフォトアルバム情報の、編集要求されるコンテンツおよびフォトアルバムに対応する登録者に一致するか否かを判断する。一致すると判断されると、中央制御部１１は、前記第１ＰＣ２４からの指令に従って、記録部４に記録されているコンテンツおよびフォトアルバムの編集を行う。ここで編集とは、コンテンツの場合、コンテンツの一部を削除したり、コンテンツに他のコンテンツを付加したり、コンテンツに他のデータを重畳したりするなど、コンテンツの内容を改変することである。またフォトアルバムの編集とは、タイトルの変更、フォトデータの追加およびフォトデータの部分削除などである。
【０１９７】
また表１に示す記録状況および表４に示すフォトアルバム情報に、各コンテンツおよび各フォトアルバムを編集する権限を有する利用者を表す編集者の項目を、各コンテンツおよび各フォトアルバムに対応して、追加するようにしてもよい。この場合、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、コンテンツ編集要求した第１ＰＣ２４のＩＰアドレスに対応する利用者が、編集要求されるコンテンツおよびフォトアルバムに対応する編集者に一致するか否かを判断する。
【０１９８】
図１６は、記録端末装置２９の構成を示すブロック図である。記録端末装置２９は、たとえば放送局２０から提供されるコンテンツを記録するコンテンツ記録機能を有するパーソナルコンピュータ、およびコンテンツ記録機能を有するとともに、ＬＡＮ２３を介して画像記録再生装置１および第１ＰＣ２４に接続可能なＰＶＲなどで実現される。
【０１９９】
記録端末装置２９は、端末通信部５１、端末計時部５２、端末入力部５３、端末記録部６４、端末画像入出力部６５、端末表示部５６および端末制御部５７を含んで構成される。記録端末装置２９の端末通信部５１、端末計時部５２、端末入力部５３、端末表示部５６および端末制御部５７は、前述の第１ＰＣ２４と同様であるので、同一の参照符号を付して詳細な説明は省略し、以下に端末記録部６４および端末画像入出力部６５の説明をする。
【０２００】
端末記録部６４は、たとえばＨＤＤおよびＲＡＭで実現され、端末画像入出力部６５からのコンテンツを記録する。端末画像出力部６５は、前述の画像記録再生装置１の画像入出力部２と同様の構成であり、放送局２０から提供されるコンテンツを、端末表示部５６に与えたり、ＡＤ変換してＭＰＥＧ２規格で符号化して端末記録部６４に与えたりする。このように記録端末装置２９は、コンテンツを記録する機能を有する。記録端末装置２９の構成は、画像記録再生装置１と同様の構成であってもよい。
【０２０１】
記録端末装置２９の端末記録部６４には、表１に示すような画像記録再生装置１の記録状況と同様の端末記録状況として、コンテンツの記録時刻およびコンテンツの視聴状況を含む端末新着判断情報とともに、複数のコンテンツが記録されている。前記端末記録情報は、前述の記録状況と同様であるので、詳細な説明は省略する。記録端末装置２９におけるコンテンツの記録は、画像記録再生装置１のコンテンツの記録とは無関係に行われる。また記録端末装置２９の端末制御部５７には、画像記録再生装置１のプログラムメモリ５に記憶されているＨＴＴＰサーバプログラム５ｊと同様のプログラムを実行可能である。
【０２０２】
記録端末装置２９の端末制御部５７は、記録端末装置２９の起動時、ＬＡＮ２３を介しての画像記録再生装置１への接続時およびコンテンツの記録終了時に、画像記録再生装置１に前記端末記録状況を送信するように、端末通信部５１を制御する。画像記録再生装置１の中央制御部１１は、記録端末装置２９からの端末記録状況を記録部４およびデータメモリ６の少なくともいずれかに記憶する。このとき中央制御部１１は、端末記録状況を送ってきた記録端末装置２９のＩＰアドレスを端末記録状況に付加して記憶する。また画像記録再生装置１の端末記録状況は、記録端末装置２９から送られる度に更新される。
【０２０３】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４などの端末装置から新着情報出力要求があった場合、前述と大略的に同様にして新着情報を生成する。このとき中央制御部１１は、記録状況と端末記録情報とにおいて、登録者が第１ＰＣ２４の利用者であり、新着フラグが「１」または視聴フラグが「０」であるコンテンツを表す新着情報を生成する。さらに中央制御部１１は、記録状況および端末記録状況とにおいて、表８に示す端末装置と嗜好データとの対応関係における当該利用者に設定されているジャンルおよびキーワードの少なくともいずれかが一致する、かつ新着フラグが立っているコンテンツを新着情報に含むようにしてもよい。さらに記録端末装置２９の端末記録部６４に記録されているコンテンツに関しては、その記録端末装置２９のＩＰアドレスを新着情報に付加してもよい。
【０２０４】
画像記録再生装置１の中央制御部１１は、第１ＰＣ２４などの再生端末装置からコンテンツ出力要求があると、その出力要求されているコンテンツが画像記録再生装置１の記録部４に記録されている場合は、その記録部４に記録されているコンテンツを、コンテンツ出力要求した再生端末装置に出力するように通信部９を制御する。第１ＰＣ２４の端末通信部５１は、画像記録再生装置１からのコンテンツを受信し、端末制御部５７は、受信したコンテンツを端末表示部５６に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして利用者は、コンテンツ出力要求したコンテンツを視聴することができる。
【０２０５】
また出力要求されているコンテンツが記録端末装置２９の端末記録部６４に記録されている場合は、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、出力要求されているコンテンツを記憶している記録端末装置２９の端末識別情報であるＩＰアドレスおよびコンテンツに関する情報を含むＵＲＬを、コンテンツ出力要求した再生端末装置に出力するように通信部９を制御する。再生端末装置である第１ＰＣ２４の端末通信部５１が、前述の画像記録再生装置１からのＩＰアドレスを含むＵＲＬを受信すると、端末制御部５７は、受信したＵＲＬに含まれるＩＰアドレスの記録端末装置２９にコンテンツ出力要求をするように端末送信部５１を制御する。
【０２０６】
記録端末装置２９の端末通信部５１が第１ＰＣ２４からのコンテンツ出力要求に応じて、端末記録部６４に記録されるコンテンツを前記第１ＰＣ２４に出力するように端末通信部５１を制御する。第１ＰＣ２４の端末通信部５１は、記録端末装置２９からのコンテンツを受信し、端末制御部５７は、受信したコンテンツを端末表示部５６に表示するように端末画像出力部５５を制御する。このようにして利用者は、コンテンツ出力要求したコンテンツを視聴することができる。
【０２０７】
このように、第１ＰＣ２４などの端末装置は、画像記録再生装置１だけに新着情報出力要求する。またコンテンツ出力要求されると、出力要求されたコンテンツを記録している画像記録再生装置１および記録端末装置２９から当該コンテンツが再生端末装置に出力される。
【０２０８】
このように画像記録再生装置１には、新着判断情報だけでなく端末新着判断情報も記憶されるので、画像記録再生装置１は、記録部４に記憶されているコンテンツだけでなく、記録端末装置２９に記録されているコンテンツをも一括して集中管理することができる。これによって利用者自身が画像記録再生装置１および記録端末装置２９に記録されているコンテンツを検索することなく、第１ＰＣ２４などの端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に端末新着判断情報に基づく新着情報を受信して、端末表示部５６に表示させることができる。
【０２０９】
１つのＬＡＮ２４を介して互いに接続される画像記録再生装置１および記録端末装置２９によって、ＬＡＮ２４内に動画像および静止画像などを含む多くの種類のコンテンツが保持される状態となる。このようなコンテンツには、再生端末装置によっては、再生不可能なコンテンツもあるので、表９に示すような各端末装置の処理能力を把握しておくことによって、コンテンツ出力要求した再生端末装置の処理能力に応じたコンテンツを、画像記録再生装置１および記録端末装置２９から出力することができる。
【０２１０】
図１７は、第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の他の例を模式的に示す図である。図１７に示す例では、ブラウザの表示画面が５つのフレームＦｓｔ，Ｆｔｖ，Ｆｅｐｇ，Ｆｎｅｗ，Ｆａｌｂに分割されている。ステータスフレームＦｓｔには、現在の画像記録再生装置１の記録部４の残り記録時間および残り記録容量、チューナ２ａの使用権を有する端末装置、ならびにメニューボタンなどを含むステータス情報が表示される。
【０２１１】
テレビフレームＦｔｖには、現在、画像記録再生装置１のチューナ２ａによって選局されている放送局２０から提供されているコンテンツが表示される。第１ＰＣ２４にチューナ２ａの使用権が設定されている場合、利用者は端末入力部５３であるマウスを操作して、テレビフレームＦｔｖに表示される選局ボタンにマウスポインタをあわせてクリックすることで、チャンネルを変更することができる。
【０２１２】
現在番組表フレームＦｅｐｇには、ＥＰＧに基づいて、現在各放送局２０から提供されているコンテンツのタイトルが一覧表形式で表示される。利用者はマウスを操作して、現在番組表フレームＦｅｐｇに表示されるコンテンツのタイトルにマウスポインタをあわせてクリックすることで、そのコンテンツの情報を表示させることができる。
【０２１３】
新着映像情報フレームＦｎｅｗには、前述した新着映像情報が表示される。ここでは図１７に示す新着情報を表示している当日に、画像記録再生装置１および記録端末装置２９に記録されたコンテンツおよび未視聴のコンテンツのタイトル、前記コンテンツの記録開始日時および記録終了日時、ならびに前記コンテンツの一部分を縮小した静止画像が表示される。利用者はマウスを操作して、新着映像情報フレームＦｎｅｗに表示されるコンテンツのタイトルにマウスポインタをあわせてクリックすることで、そのコンテンツを第１ＰＣ２４で再生することができる。
【０２１４】
アルバムフレームＦａｌｂには、前述した新着フォトアルバム情報が表示される。ここでは図１７に示す新着情報を表示している当日に登録されたフォトアルバムおよび未視聴のフォトアルバムのタイトル、前記フォトアルバムの登録日時、および前記フォトアルバムに含まれるあるフォトデータを縮小した静止画像が表示される。利用者はマウスを操作して、アルバムフレームＦａｌｂに表示されるフォトアルバムのタイトルにマウスポインタをあわせてクリックすることで、そのフォトアルバムを第１ＰＣ２４に表示することができる。
【０２１５】
本実施の形態の画像記録再生装置１において、理解を容易にするために、表６に示すように、利用者「たけし」は第１ＰＣ２４を利用し、利用者「パパ」は第２ＰＣ２６を利用するように、利用者は、常に特定される端末装置を利用するものとしたけれども、これに限ることはない。たとえば、利用者が任意の端末装置を利用するときに、利用者を識別するための識別情報を、前述の各要求に付加して画像記録再生装置１に送信するようにしてもよい。この場合、画像記録再生装置１の中央制御部１１は、端末装置からの識別情報に基づいて、表１および表２における登録者、ならびに表６および表８における利用者に一致するか否かを判断してもよい。これによって利用者は任意の端末装置から画像記録再生装置１に各種要求をして、要求に応じた情報を得ることができる。
【０２１６】
また記録端末装置は、１つではなく複数あってもよい。その場合、利用者の端末装置からはある１つの記録端末装置に接続し、記録再生装置が同一ネットワーク上の他の記録端末装置のコンテンツを利用者の端末に提供することによって、前述のコンテンツ管理方法と同様の方法を実行することが可能である。
【０２１７】
また本実施の形態の画像記録再生装置１において、提供元は放送局２０としたけれども、これに限ることはない。提供元は、たとえばインターネット２５を介して接続されるコンテンツサーバであってもよい。
【０２１８】
また前述の実施の形態では、記録方法が、予めその機能を有する装置によって実現されたけれども、これらの方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに記録された状態で実現されてもよい。このような場合、コンピュータを用いて、同様の方法を実行することが可能である。
【０２１９】
以上のように本発明によれば、利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、コンテンツ管理装置の記録手段に記録されている複数種類の新着コンテンツを把握して、コンテンツ管理装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
また本発明によれば、記録手段に記憶された新着判断情報を時間経緯に応じて更新する更新手段を備えたことによって、新着と判断された情報を表示することができる。
また本発明によれば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求した端末装置の接続環境に基づいて、新着情報に出力が許可されている接続環境の端末装置から新着情報出力要求があると、新着情報を生成する。これによって新着情報の出力が許可されていない接続環境の端末装置から新着情報出力要求があっても、当該端末装置には新着情報を出力しないので、通信回線を有効に利用することができる。
また本発明によれば、端末装置のＩＰアドレスによって通信回線上の接続環境を識別するので、新着情報出力要求のあった端末装置に対する新着情報の出力の可否を判断することができる。
【０２２１】
また本発明によれば、たとえば端末装置が動画像再生能力を有していないのに、当該端末装置に動画像のコンテンツを表す新着情報を生成して出力するという無駄な作業をすることを防止して、新着情報を円滑かつ迅速に生成して出力することができる。
また本発明によれば、新着情報生成手段は、新着情報出力要求に含まれる、端末装置の利用者に関する利用者情報にさらに基づいて、新着情報を生成するので、利用者に対応する新着情報を生成することができる。これによって端末装置は、利用者に最適な新着情報を受信することができる。また同一ネットワーク上において、複数の利用者が異なる端末装置を持って利用しているような場合でも、利用者環境に基づいたコンテンツを提供可能であり、複数の利用者毎のプライバシについても向上することができる。
【０２２６】
また本発明によれば、コンテンツ管理装置には、新着判断情報だけでなく端末新着判断情報も記憶されるので、コンテンツ管理装置は、記録手段に記録されているコンテンツだけでなく、記録端末装置に記録されているコンテンツをも一括して集中管理することができる。
【０２２７】
また、端末装置は、情報出力手段からの端末新着判断情報に基づく新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に端末新着判断情報に基づく新着情報を表示して、端末装置の利用者に端末新着判断情報に基づく新着情報を報知することができる。したがって利用者自身がコンテンツ管理装置および記録端末装置に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に端末新着判断情報に基づく新着情報を受信することができる。
【０２２９】
また本発明によれば、端末装置の端末表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は端末表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。
【０２３０】
また本発明によれば、コンテンツ管理装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって入力手段から新着情報出力要求が入力するだけで、利用者自身がコンテンツ管理装置の記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、自動的に新着情報を表示手段に表示させることができる。
【０２３１】
また本発明によれば、表示手段には、フレーム構成情報によって表される表示形態で新着情報を表示することができる。フレーム構成情報を利用者が見易いように設定することで、利用者は表示手段に表示される新着情報を容易に閲覧して確認することができる。
【０２３５】
また本発明によれば、端末装置は、新着情報を受信して、たとえば端末装置に設けられる端末表示手段に新着情報を表示して、端末装置の利用者に新着情報を報知することができる。したがって利用者自身が記録手段に記録されているコンテンツを検索することなく、端末装置は新着情報出力要求するだけで、自動的に新着情報を受信することができる。このように利用者は、端末装置によって報知される新着情報に基づいて、記録手段に記録されている新着コンテンツを把握して、コンテンツが記録されている装置に対して、たとえば当該コンテンツを出力するように要求したり、当該コンテンツを編集するように要求したりできる。
【０２３６】
また本発明によれば、コンピュータを用いて、前述のコンテンツ管理方法を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態の画像記録再生装置１の構成を示すブロック図である。
【図２】表示装置２１に表示されるアプリメニューＭ１を示す図である。
【図３】表示装置２１に表示されるチャンネル別番組表Ｍ２を示す図である。
【図４】表示装置２１に表示される番組ナビＭ３を示す図である。
【図５】表示装置２１に表示される記録一覧表Ｍ４を示す図である。
【図６】表示装置２１に表示される予約方法選択メニューＭ５を示す図である。
【図７】記録予約における概略的な手順および表示されるメニューを示す図である。
【図８】表示装置２１に表示される手動予約登録メニューＭ６を示す図である。
【図９】表示装置２１に表示されるキーワード一覧表Ｍ７を示す図である。
【図１０】表示装置２１に表示されるキーワード編集メニューＭ８を示す図である。
【図１１】表示装置２１に表示される予約確認メニューＭ９を示す図である。
【図１２】記録予約が重複したときに表示装置２１に表示される予約重複確認メニューＭ１０を示す図である。
【図１３】記録部４に記録予約されるコンテンツを記録可能な記憶容量が無いときに表示装置２１に表示される容量不足確認メニューＭ１１を示す図である。
【図１４】第１ＰＣ２４の構成を示すブロック図である。
【図１５】第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の一例を模式的に示す図である。
【図１６】記録端末装置２９の構成を示すブロック図である。
【図１７】第１ＰＣ２４の端末表示部５６に表示される新着情報を含む各種情報の表示形態の他の例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
１ 画像記録再生装置
２ 画像入出力部
４ 記録部
６ データメモリ
７ 指示入力部
８ 計時部
９ 通信部
２４ 第１ＰＣ
２９ 記録端末装置
５１ 端末通信部
５２ 端末計時部
５３ 端末入力部
５５ 端末画像出力部
５６ 端末表示部
５７ 端末制御部
６４ 端末記録部
６５ 端末画像入出力部
Claims (12)
- 通信回線を介して端末装置に接続可能なコンテンツ管理装置であって、
新着判断情報とともに、異なるアプリケーションから得られる種別の異なる複数のコンテンツと、前記複数のコンテンツの登録者の視聴情報とを記録する記録手段と、
前記端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を、前記新着判断情報および前記視聴情報に基づいて生成する新着情報生成手段と、
新着情報出力要求した端末装置に、生成された新着情報を出力する情報出力手段とを備えることを特徴とするコンテンツ管理装置。 - 前記記録手段に記憶された新着判断情報を時間経緯に応じて更新する更新手段を備えたことを特徴とする請求項１記載のコンテンツ管理装置。
- 新着情報生成手段は、前記端末装置の通信回線上の接続環境に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする請求項１または２記載のコンテンツ管理装置。
- 前記通信回線上の接続環境を端末装置のＩＰアドレスを用いて識別することを特徴とする請求項３記載のコンテンツ管理装置。
- 新着情報生成手段は、新着情報出力要求した前記端末装置のコンテンツ処理能力に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のコンテンツ管理装置。
- 新着情報生成手段は、前記端末装置を利用する利用者情報に応じて新着情報に含めるコンテンツ種別を制限することを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のコンテンツ管理装置。
- 端末装置には、複数のコンテンツを記録する機能を有する記録端末装置が含まれ、前記記録端末装置に記録されている端末新着判断情報および前記記録端末装置の端末識別情報を取得する情報取得手段と、前記情報取得手段によって取得された端末新着判断情報および端末識別情報を記憶する新着識別記憶手段とをさらに備え、前記新着情報生成手段は、前記新着識別記憶手段に記憶された新着情報および端末識別情報を含む新着情報を生成することを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のコンテンツ管理装置。
- 新着情報生成手段は、端末装置に設けられる端末表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、新着情報出力手段は、新着情報および前記フレーム構成情報を出力することを特徴とする請求項１〜７のいずれかに記載のコンテンツ管理装置。
- 新着情報を表示する表示手段と、新着情報出力要求を入力する入力手段とをさらに備え、新着情報生成手段は、入力手段から新着情報出力要求が入力されると、新着情報を生成し、新着情報出力手段は、生成された新着情報を、表示手段に出力することを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載のコンテンツ管理装置。
- 新着情報生成手段は、表示手段による新着情報の表示形態を表すフレーム構成情報を生成し、新着情報出力手段は、種別毎の新着情報および前記フレーム構成情報を、表示手段に出力することを特徴とする請求項９記載のコンテンツ管理装置。
- 新着判断情報とともに、異なるアプリケーションから得られる種別の異なる複数のコンテンツと、前記複数のコンテンツの登録者の視聴情報とを記録する記録手段における記録情報に基づいて、
通信回線を介して接続される端末装置からの新着情報出力要求に応じて、前記端末装置毎に選択される種別のコンテンツの新着情報を前記新着判断情報および前記視聴情報に基づいて生成し、
新着情報出力要求した端末装置に、生成された新着情報を出力することを特徴とするコンテンツ管理方法。 - 請求項１１記載のコンテンツ管理方法の各手順を、コンピュータに実行させるためのプログラム。
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