JP5039411B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、燃料供給装置の改良に関するものである。

従来の燃料供給装置として、フィルタケースとプレッシャレギュレータとを一体的に形成したものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開平８−７４７１０号

特許文献１の図１を以下に説明する。
燃料フィルタは、流入口２、流出屈３及び還流口５が設けられたケーシング１の内側にフィルタインサート体６が配置され、ケーシング１の内側の還流口５側に調圧器４が組込まれている。フィルタインサート体６は、両端に設けられた端キャップ７，７がケーシング１に嵌合するとともに支持管８で支持されている。

特許文献１では、円筒形のフィルタインサート体６の内側に調圧器４を配置し、燃料をフィルタインサート体６の外側から内側へと通過させ、濾過するため、フィルタインサート体６の表面積を確保しようとすると、ケーシング１が大型になる。また、フィルタインサート体６には、骨組みとなる支持管８や端キャップ７が設けられるため、部品点数が多く、コストアップを招く。

また、調圧器４は、ケーシング１内では、フィルタインサート体６や支持管８によってスペースの制約を受け、レイアウト自由度が少ない。また、還流口５の近傍に調圧器４を配置した場合には、還流口５の設置箇所が限られる。

本発明の目的は、コンパクトで部品点数が少なく、更に、プレッシャレギュレータ、燃料の吸入口のレイアウト自由度を増すことが可能な燃料フィルタが設けられた燃料供給装置を提供することにある。

請求項１に係る発明は、燃料タンクの外部に燃料フィルタが配置され、この燃料フィルタの外側が燃料フィルタケースで覆われ、この燃料フィルタケースに、燃料フィルタ内の圧力を調整するプレッシャレギュレータが一体的に形成され、このプレッシャレギュレータを通過した燃料が前記燃料タンクに戻されるようにした燃料供給装置において、燃料フィルタは、袋状のフィルタ本体と、フィルタの内部に通じる燃料通路とで形成され、筒状の燃料フィルタケース内に燃料通路を内側にして袋状のフィルタ本体を丸めた状態で収納し、燃料は、丸めたフィルタ本体の内側に入り、フィルタ本体を通過後、燃料通路から抜けることで濾過されることを特徴とする。

作用として、燃料フィルタが袋状であるため、燃料フィルタをフィルタケースに小さく収納することが可能になり、燃料フィルタケースがコンパクトになる。また、袋状の燃料フィルタに燃料を内側から外側へ通過させたときに燃料フィルタが膨らんで形状が安定するので、特別に燃料フィルタに骨格部材は不要である。従って、燃料フィルタの部品点数が少なくなる。

更に、袋状の燃料フィルタのケース内での形状が容易に変更可能なため、プレッシャレギュレータやプレッシャレギュレタの近傍に配置された燃料の戻し口のレイアウト自由度が増す。
本発明では、エレメント本体を丸めるフィルタケースに収納することで、エレメント本体をフィルタケースにコンパクトに収納することができ、フィルタケースを小型にすることができ、フィルタの小型化を図ることができる。
また燃料通路は、フィルタ本体の丸められた部分の内側に位置し、燃料は丸めたフィルタ本体の内側に入り、フィルタ本体を通過後、燃料通路から抜けることで濾過されるので、丸めた部分の外側に突出部分が出来ず、フィルタケースを小型にすることができるとともに、フィルタケース内の空間の有効利用を図ることができ、フィルタ本体の面積を広くすることができる。

請求項２に係る発明は、燃料フィルタを燃料ポンプの下流側に配置し、プレッシャレギュレータを燃料フィルタの下流側に配置したことを特徴とする。
作用として、燃料フィルタを通過した燃料は、ダストが取り除かれた状態でプレッシャレギュレータを介して燃料タンク内に戻される。従って、例えば、燃料ポンプ内に別の燃料１次フィルタを設けた場合に、その燃料１次フィルタに濾過されるダストの量が減少する。

請求項３に係る発明は、プレッシャレギュレータから上方の燃料タンクへ燃料戻り管が延びていることを特徴とする。
作用として、燃料フィルタ内に溜まった空気は、プレッシャレギュレータを介して燃料戻り管から上方の燃料タンクへ容易に抜ける。

請求項４に係る発明は、燃料タンクから燃料フィルタへ燃料を流す燃料供給管と、燃料戻り管とのそれぞれの長さと外径が異なるように設定されることを特徴とする。
作用として、燃料供給管と燃料戻り管とのそれぞれの長さと外径が異なるため、燃料供給管と燃料戻り管との識別が容易になる。

請求項５に係る発明は、フィルタケースを、ケース本体とケースカバーとから構成し、燃料吸入口と燃料戻し口とを、ケースカバーの中心軸からオフセットして配置したことを特徴とする。

作用として、燃料吸入口と燃料戻し口とを、ケースカバーの中心軸からオフセットさせることで、例えば、プレッシャレギュレータを燃料戻し口の近傍に配置した場合に、プレッシャレギュレータのレイアウト自由度が増し、プレッシャレギュレータの形状の自由度も増して、フィルタケースをコンパクトにするための配置が可能になる。

請求項６に係る発明は、フィルタケースには、半径方向外側に突出する段部が設けられ、前記プレッシャレギュレータの下端が、段部に支持されることを特徴とする。
作用として、フィルタケースの簡単な形状でプレッシャレギュレータが支持されるため、フィルタケースのコストが抑えられる。
請求項７に係る発明は、プレッシャーレギュレータは、ケースカバーの下面に一体に形成された筒状部に嵌合された有底筒状で樹脂製のレギュレータケースと、このレギュレータケースの底に開けられた通孔を開閉する球状で鋼製の弁体と、この弁体を通孔を閉じるように付勢する圧縮コイルバばねとからなり、通孔はフィルタエレメント側に通じ、レギュレータケースの開口部は、燃料戻し口内に通じていることを特徴とする。

請求項１に係る発明では、燃料フィルタは、袋状のフィルタ本体と、フィルタの内部に通じる燃料通路とで形成され、筒状の燃料フィルタケース内に燃料通路を内側にして袋状のフィルタ本体を丸めた状態で収納し、燃料は、丸めたフィルタ本体の内側に入り、フィルタ本体を通過後、燃料通路から抜けることで濾過されるようにしたので、燃料フィルタケースにおける燃料フィルタへの燃料戻し口や、プレッシャレギュレータのレイアウト自由度を増すことができ、また、フィルタケースをコンパクトにできるとともに燃料フィルタの部品点数を少なくすることができ、コストを削減することができる。
特に本発明では、エレメント本体を丸めるフィルタケースに収納することで、エレメント本体をフィルタケースにコンパクトに収納することができ、フィルタケースを小型にすることができ、フィルタの小型化を図ることができる。
また燃料通路は、フィルタ本体の丸められた部分の内側に位置し、燃料は丸めたフィルタ本体の内側に入り、フィルタ本体を通過後、燃料通路から抜けることで濾過されるので、丸めた部分の外側に突出部分が出来ず、フィルタケースを小型にすることができるとともに、フィルタケース内の空間の有効利用を図ることができ、フィルタ本体の面積を広くすることができる。

請求項２に係る発明では、燃料フィルタを燃料ポンプの下流側に配置し、プレッシャレギュレータを燃料フィルタの下流側に配置したので、燃料フィルタを通過した燃料は、プレッシャレギュレータを介して燃料タンク内に戻され、例えば、燃料ポンプ内に別の燃料１次フィルタを設けた場合に、この燃料１次フィルタの交換サイクルを長くすることができ、燃料１次フィルタのメンテナンス回数を減らすことができる。

請求項３に係る発明では、プレッシャレギュレータから上方の燃料タンクへ燃料戻り管が延びているので、燃料フィルタ内に溜まった空気が上方の燃料タンクに流れやすくなり、燃料通路内の燃料供給をスムーズに行うことができる。

請求項４に係る発明では、燃料タンクから燃料フィルタへ燃料を流す燃料供給管と、燃料戻り管とのそれぞれの長さと外径が異なるように設定されるので、燃料供給管と燃料戻り管とを燃料フィルタに接続するときに、誤組付けを防止することができる。

請求項５に係る発明では、フィルタケースを、ケース本体とケースカバーとから構成し、燃料吸入口と燃料戻し口とを、ケースカバーの中心軸からオフセットして配置したので、例えば、プレッシャレギュレータを燃料戻し口の近傍に配置した場合に、プレッシャレギュレータのレイアウト自由度及びプレッシャレギュレータの形状の自由度を増すことができ、フィルタケースをコンパクトにすることができる。

請求項６に係る発明では、フィルタケースには、半径方向外側に突出する段部が設けられ、前記プレッシャレギュレータの下端が、段部に支持されるので、プレッシャレギュレータの支持構造を簡素にすることができ、燃料フィルタケース、ひいては燃料フィルタのコストアップを抑えることができる。
請求項７に係る発明では、プレッシャーレギュレータは、ケースカバーの下面に一体に形成された筒状部に嵌合された有底筒状で樹脂製のレギュレータケースと、このレギュレータケースの底に開けられた通孔を開閉する球状で鋼製の弁体と、この弁体を通孔を閉じるように付勢する圧縮コイルバばねとからなり、通孔はフィルタエレメント側に通じ、レギュレータケースの開口部は、燃料戻し口内に通じているようにした。

本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。なお、図面は符号の向きに見るものとする。
図１は本発明に係る燃料フィルタ構造を採用した車両の側面図であり、車両１０は、車体フレーム１１の中央部にエンジン１２が配置され、車体フレーム１１の前端にフロントフォーク１３が操舵可能に支持され、車体フレーム１１の後部下部に上下スイング可能にリヤフォーク１４が支持された自動二輪車であり、主燃料としてエタノール、ガソリン、又はガソリンとエタノールとの混合油を用い、エンジン始動時、例えば、気温が低くてエンジン始動性が良くない時にのみ副燃料としてガソリン、又はガソリンとエタノールとの混合油（但し、主燃料よりもガソリンの混合比が高い）を用いる。

車体フレーム１１は、前端に備えるヘッドパイプ２１と、このヘッドパイプ２１から後方に延びるメインフレーム２２と、このメインフレーム２２の中間部から下方に延びるセンタフレーム２３と、メインフレーム２２の後部及びセンタフレーム２３の下部のそれぞれに連結されたサブフレーム２４と、ヘッドパイプ２１から後方斜め下方に延びるダウンフレーム２６とからなり、複数のプレス成形部品が結合されて出来た骨格部材である。

ヘッドパイプ２１は、フロントフォーク１３が回動可能に取付けられた部分であり、フロントフォーク１３は、上部にバーハンドル３１、下部に前輪３２が取付けられている。
メインフレーム２２は、前部に主燃料を貯める主燃料タンク３３が跨るように取付けられ、後部にシート３４が取付けられた部分である。

センタフレーム２３は、ダウンフレーム２６と共にエンジン１２を支持する部分であり、センタフレーム２３に設けられたピボット軸３６はリヤフォーク１４のスイング軸となる。リヤフォーク１４の後端には後輪３５が取付けられている。

リヤフォーク１４の後部とメインフレーム２２の後部とにリヤクッションユニット３７が渡されて取付けられている。
ダウンフレーム２６は、ブラケット３８を介してエンジン１２を支持する部分である。

エンジン１２は、後部に変速機４１が一体的に設けられたものであり、上方に延びるシリンダ部４３にシリンダヘッド４４が設けられ、このシリンダヘッド４４の後部に吸気装置４６が接続され、シリンダヘッド４４の前部に排気装置４７が接続されている。

吸気装置４６は、一端がシリンダヘッド４４に接続された吸気管５１と、この吸気管５１の他端に一端が接続されたスロットルボディ５２と、このスロットルボディ５２の他端にコネクティングチューブ５３を介して接続されたエアクリーナ５４とからなる。

排気装置４７は、シリンダヘッド４４の前部に一端が接続されてエンジン１２の前方から下方そして後方に延びる排気管５６と、この排気管５６の他端に接続されて後方に延びるマフラ５７とからなる。

図中の６１はフロントカウル、６２はヘッドランプ、６３はフロントフェンダ、６４はエアクリーナ５４の側方を覆うサイドカバー、６６はリヤサイドカバー、６７はリヤフェンダ、６８はテールランプ、７１はメインスタンド、７２は変速機４１の出力軸、７３は出力軸７２に取付けられたドライブスプロケット、７４は後輪３５に一体的に取付けられたドリブンスプロケット、７６はドライブスプロケット７３とドリブンスプロケット７４とに掛けられたチェーン、７７はチェーンカバーである。

図２は本発明に係る燃料供給装置を示す要部側面図であり、主燃料タンク３３の底部９１に取付けられた燃料ポンプ９２内に主燃料（以下では単に「燃料」と記す。）を濾過する１次フィルタ１４１が設けられ、燃料ポンプ９２に燃料を濾過する２次フィルタ１４３が燃料供給管１４２を介して接続され、この２次フィルタ１４３に燃料供給管１４４の一端が接続され、燃料供給管１４４が上方に延びてその他端が上方のスロットルボディ５２に設けられた燃料噴射弁９４に接続されている。

２次フィルタ１４３は、燃料ポンプ９２内に設けられた１次フィルタ１４３の下流側に配置され、２次フィルタ１４３の目は、１次フィルタ１４３の目より細かくされている。なお、この図では、２次フィルタ１４３から主燃料タンク３３内に至る燃料配管を省いたが、図３で説明する。

図３は本発明に係る燃料供給装置を示す要部斜視図であり、２次フィルタ１４３は、センタフレーム２３の外側方に配置されるとともにセンタフレーム２３にブラケット１４６で取付けられ、２次フィルタ１４１から燃料戻り管１３５が上方に延びて主燃料タンク３３に接続されている。

燃料戻り管１３５は、ゴムホースからなり、樹脂製の燃料供給管１４２に比べて長さが短く、外径が太いため、燃料供給管１４２と識別しやすく、燃料供給管１４２と燃料戻り管１３５とを２次フィルタ１４１に組み付ける際に誤組付けを防止することができる。

以上に述べた主燃料タンク３３から燃料噴射弁９４に至る構成、即ち、主燃料タンク３３、１次フィルタ１４１（図２参照）、燃料ポンプ９２、燃料供給管１４２、２次フィルタ１４３、燃料戻り管１３５、燃料供給管１４４、スロットルボディ５２、燃料噴射弁９４は、燃料供給装置１５０を構成する部品である。

上記したように、２次フィルタ１４３をセンタフレーム２３の外側方に配置することで
、２次フィルタ１４３の交換等のメンテナンスを容易に行うことができる。また、２次フィルタ１４３の容量をより大きくすることが可能になり、燃料脈動をより減衰しやすくすることができる。

図４は本発明に係る燃料ポンプの断面図であり、燃料ポンプ９２は、主燃料タンク３３（図２参照）に取付けられる樹脂製の下ケース１５１と、この下ケース１５１の上部に取付けられた樹脂製の上ケース１５２と、これらの上ケース１５１及び下ケース１５２の内側に配置された駆動部１５３とからなる。

下ケース１５１は、主燃料タンク３３に取付けるためのフランジ部１５５と、駆動部１５３によって送られる燃料を流す燃料通路１５６と、この燃料通路１５６に接続された吐出口１５７とを備え、１次フィルタ１４１を収容した部分である。

上ケース１５２は、燃料を吸い込む複数の吸込み口１６１を備える。
駆動部１５３は、モータ部とこのモータ部で駆動されるポンプ部とからなる。
即ち、１次フィルタ１４１は、燃料ポンプ９２の駆動部１５３の上流側に配置される。

燃料は、図中に矢印で示したように、上ケース１５２の吸込み口１６１から吸い込まれ、１次フィルタ１４１を通り、この後で駆動部１５３内を上昇し、燃料通路１５６を通って吐出口１５７から外部、即ち、図２に示された燃料供給管１４２に流れ、図２に示された２次フィルタ１４３に至る。

図５（ａ），（ｂ）は本発明に係る２次フィルタの説明図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は分解斜視図である。
（ａ）において、２次フィルタ１４３は、樹脂製で筒状のケース１７１に、燃料を吸入する燃料吸入口１７１ａと、燃料を吐出する燃料吐出口１７１ｂと、燃料を主燃料タンク３３（図３参照）に戻す燃料戻し口１７１ｃとを備える。

（ｂ）において、２次フィルタ１４３は、ケース本体１７３及びこのケース本体１７３の開口を塞ぐケースカバー１７４からなるケース１７１と、このケース１７１内に収納されたフィルタエレメント１７６とからなり、ケース本体１７３に燃料吐出口１７１ｂが一体成形され、ケースカバー１７４に燃料吸入口１７１ａ及び燃料戻し口１７１ｃが一体成形されている。

ケース本体１７３は、下部に形成された小径筒部１７３Ａと、この小径筒部１７３Ａの上部に形成された大径筒部１７３Ｂとを備え、大径筒部１７３Ｂの内側に後述するプレッシャレギュレータ１８６が配置されている。
ケースカバー１７４は、燃料吸入口１７１ａに連通する内部通路１７１ｄが一体に形成されている。

フィルタエレメント１７６は、不織布からなる袋状のフィルタ本体１８１と、このフィルタ本体１８１の内部に通じる燃料通路１８２ａが形成されるとともにケースカバー１７４の内部通路１７１ｄに接続される接続口１８２とからなり、接続口１８２はフィルタ本体１８１の幅の中央に取付けられている。

図６（ａ），（ｂ）は本発明に係るフィルタエレメントの説明図であり、（ａ）は図５の６−６線断面図、（ｂ）はフィルタ本体１８１の収納時の状態を示す斜視図である。
（ａ）において、フィルタエレメント１７６のフィルタ本体１８１は、３枚重ねの樹脂（ＰＰ（ポリプロピレン））製の不織布１８１Ａに樹脂（ＰＰ（ポリプロピレン））製のメッシュ１８１Ｂを重ねて、不織布１８１Ａが内側になるように半分に折って側縁を溶着することで形成された形状の袋であり、接続口１８２に一体成形されるとともにフィルタ本体１８１を貫通する外フランジ１８２ｂと、フィルタ本体１８１の内部に配置されるとともに外フランジ１８２ｂに超音波溶着あるいは接着剤等で接着、又は嵌合にて接合された内フランジ１８２ｃとに挟まれるように接続口１８２の端部に取付けられている。

（ｂ）はフィルタエレメント１７６をケース１７１（図５参照）に収納するときに、接続口１８２を内側にしてエレメント本体１８１を丸めた状態を示している。エレメント本体１８１の大きさによっては、エレメント本体１８１を１〜２回巻いてケース１７１に収納してもよい。

このように、エレメント本体１８１を丸める、あるいは巻いてケース１７１に収納することで、エレメント本体１７１をケース１７１にコンパクトに収納することができ、ケース１７１を小型にすることができる。即ち、２次フィルタ１４３の小型化を図ることができる。

接続口１８２は、フィルタ本体１８１の丸められた、あるいは、巻かれた部分の内側壁１８１ａに位置し、外向き、即ち筒状のフィルタ本体１８１の開口に向けて延びている。
従って、フィルタ本体１８１の丸められた、あるいは、巻かれた部分の外側壁１８１ｂに突出部分が出来ず、ケース１７１を小型にすることができるとともに、ケース１７１内の空間の有効利用を図ることができ、フィルタ本体１８１の面積を広くすることができる。

図７は本発明に係る２次フィルタの断面図であり、２次フィルタ１４３は、ケースカバー１７４の下面に、内部の燃料圧力が所定値以上になったときに燃料を主燃料タンク３３に戻して２次フィルタ１４３の内部の燃料圧力を調整するプレッシャレギュレータ１８６が一体的に設けられ、また、ケース本体１７３の燃料吐出口１７１ｂ内にチェック弁１８８が配置されている。

プレッシャレギュレータ１８６は、ケースカバー１７４の下面に一体に形成された筒状部１７４ａに嵌合された有底筒状で樹脂製のレギュレータケース１９１と、このレギュレータケース１９１の底に開けられた通孔１９１ａを開閉する球状で鋼製の弁体１９２と、この弁体１９２を通孔１９１ａを閉じるように付勢する圧縮コイルばね１９３とからなり、通孔１９１ａはフィルタエレメント１７６側に通じ、レギュレータケース１９１の開口部１９１ｂは、燃料戻し口１７１ｃ内に通じている。
レギュレータケース１９１は、ケース本体１７３の小径筒部１７３Ｂと大径筒部１７３Ｂとを繋ぐ段部１７３Ｃに下端面１９１Ａが支持されている。

ここで、１７４ｂはケースカバー１７４の下面に環状に一体に形成されてケース本体１７３の上部に嵌合する環状嵌合部、１９５は筒状部１７４ａとレギュレータケース１９１との間をシールするＯリングである。

このように、プレッシャレギュレータ１８６は、フィルタ本体１８１の下流側に配置されているため、フィルタ本体１８１で濾過された燃料がプレッシャレギュレータ１８６を通って主燃料タンク３３（図３参照）に戻されるから、主燃料タンク３３内の燃料が再び１次フィルタ１４１（図２参照）を通るときにはダストは少なくなり、１次フィルタ１４１は詰まりにくくなる。即ち、１次フィルタ１４１の交換サイクルが長くなることになり、メンテナンス性を向上させることができる。

また、２次フィルタ１４３のケース１７１にプレッシャレギュレータ１８６が一体的に形成されることにより部品数の増加を抑えることができ、コストを低減することができる。

更に、レギュレータケース１９１の下端面１９１Ａをケース本体１７３の段部１７３Ｃで支持することで、レギュレータケース１９１をケースカバー１７４の筒状部１７４ａに嵌合させた後にケース本体１７３にケースカバー１７４を取付けるだけでレギュレータケース１９１を段部１７３Ｃとケースカバー１７４とで挟んでケース１７１に固定することができ、ケース１７１へのプレッシャレギュレータ１８６の取付構造を簡単にすることができる。

チェック弁１８８は、弁ケース１９６と、この弁ケース１９６内に上下移動自在に配置された弁体１９７と、この弁体１９７の半球状の頭部１９７ａをテーパ状の弁座１９６ａに押し当てるスプリング１９８とからなり、図では、弁体１９７がテーパ状の弁座１９６ａを塞いでいる。

ケース１７１内の燃料は、弁体１９７をスプリング１９８の弾性力に抗して押し下げることで２次フィルタ１４３内から燃料吐出口１７１ｂを通って外部（燃料噴射弁９４（図３参照））に流れることが許容されるが、逆に、燃料噴射弁９４側から２次フィルタ１４３内への燃料の逆流は、弁体１９７が上がって頭部１９７ａが弁座１９６ａに当たり燃料通路を塞ぐため、阻止される。

エンジン稼働中は、燃料ポンプが作動し、燃料ポンプからの圧力によって、スプリング１９８の弾性力に抗して弁体１９７を押し下げるようにして燃料が燃料噴射弁９４（図２参照）に流れる。

エンジン停止後は、燃料ポンプも停止するため、弁体１９７がスプリング１９８に押し上げられて弁座１９６ａに当たり、燃料通路を塞ぐ。従って、燃料吐出口１７１ｂから燃料噴射弁９４までの燃料通路は高圧に保たれる。

燃料ポンプが停止した後、次回燃料ポンプが始動した直後から燃料ラインの働きを良好にするため、燃料ラインの内圧を高く保持することが望ましいが、燃料ラインの内圧を高くしても、プレッシャレギュレータ１８６から吐出側に微少な燃料が洩れて内圧が徐々に下がるため、チェック弁１８８をプレッシャレギュレータ１８６の吐出側に設けている。

以上の図２及び図７において、２次フィルタ１４３を燃料ポンプ９２の下流側に配置し、プレッシャレギュレータ１８６を２次フィルタ１４３のフィルタ本体１８１の下流側に配置したので、フィルタ本体１８１を通過した燃料は、プレッシャレギュレータ１８６を介して主燃料タンク３３（図２参照）内に戻され、例えば、燃料ポンプ９２内に別の燃料１次フィルタである１次フィルタ１４１を設けた場合に、この１次フィルタ１４１の交換サイクルを長くすることができ、１次フィルタ１４１のメンテナンス回数を減らすことができる。

また、図３及び図７において、プレッシャレギュレータ１８６から上方の主燃料タンク３３へ燃料戻り管１３５が延びているので、２次フィルタ１４３内に溜まった空気が上方の主燃料タンク３３に流れやすくなり、燃料通路内の燃料供給をスムーズに行うことができる。

更に、ケース１７１を、ケース本体１７３とケースカバー１７４とから構成し、燃料吸入口１７１ａと燃料戻し口１７１ｃとを、ケースカバー１７４の中心軸２００からオフセットして配置したので、例えば、プレッシャレギュレータを燃料戻し口１７１ｃの近傍に配置した場合に、プレッシャレギュレータ１８６のレイアウト自由度及びプレッシャレギュレータ１８６の形状の自由度を増すことができ、ケース１７１をコンパクトにすることができる。

また更に、ケース１７１には、半径方向外側に突出する段部１７３Ｃが設けられ、プレッシャレギュレータ１８６の下端、即ちレギュレータケース１９１の下端面１９１Ａが、段部１７３Ｃに支持されるので、プレッシャレギュレータ１８６の支持構造を簡素にすることができ、ケース１７１、ひいては２次フィルタ１４３のコストアップを抑えることができる。

図８（ａ），（ｂ）は本発明に係る２次フィルタの横断面図である。
（ａ）は２次フィルタ１４３のフィルタ本体１８１内に燃料が送られていない状態であり、袋状のフィルタ本体１８１は丸まってしぼんだ状態にある。
図中の１７３ａはケース本体１７３の内面、複数の１７３ｂは内面１７３ａから内方に突出する凸部である。

（ｂ）は２次フィルタ１４３の接続口１８２からフィルタ本体１８１内に燃料が送られた状態を示している。フィルタ本体１８１は、内部の燃料圧力が増加するために膨れ、燃料が接続口１８２から矢印のように次第に端に流れるとともに内部からフィルタ本体１８１を通じて外部に流れ出している。このとき、複数の凸部１７３ｂによって、膨らんだフィルタ本体１８１と内面１７３ａとの間には複数の隙間２０１が出来、これらの隙間２０１に燃料が流れ出て、更に、この隙間２０１を通って燃料が他の場所に流れるから燃料の滞りが無い。従って、燃料の濾過効率を向上させることができる。

以上の図２、図７及び図８に示したように、燃料タンク３３の外部に燃料フィルタとしての２次フィルタ１４３が配置され、この２次フィルタ１４３の外側が燃料フィルタケースとしてのケース１７１で覆われ、このケース１７１に、２次フィルタ１４３内の圧力を調整するプレッシャレギュレータ１８６が一体的に形成され、このプレッシャレギュレータ１８６を通過した燃料が燃料タンク３３に戻されるようにした燃料供給装置１５０において、２次フィルタ１４３を、袋状で、燃料がフィルタ本体１８１の内側から外側へ通過することで濾過されるようにしたので、フィルタ本体１８１をケース１７１に小さく収納することができ、ケース１７１をコンパクトにすることができる。

また、袋状のフィルタ本体１８１に燃料を内側から外側へ通過させたときにフィルタ本体１８１が膨らんで形状が安定するので、特別にフィルタ本体１８１に骨格部材は不要である。従って、フィルタ本体１８１の部品点数を少なくすることができる。
更に、袋状のフィルタ本体１８１のケース１７１内での形状が容易に変更可能なため、プレッシャレギュレータ１８６や燃料戻し口１７１ｃのレイアウト自由度を増すことができる。

尚、本実施形態では、図７に示したように、ケース１７１のケースカバー１７４にプレッシャレギュレータ１８６を一体的に設けたが、これに限らず、ケース本体１７３にプレッシャレギュレータ１８６を設けてもよい。

本発明の燃料供給装置は、二輪車に好適である。

本発明に係る燃料供給装置を備えた車両の側面図である。 本発明に係る燃料供給装置を示す要部側面図である。 本発明に係る燃料供給装置を示す要部斜視図である。 本発明に係る燃料ポンプの断面図である。 本発明に係る２次フィルタの説明図である。 本発明に係るフィルタエレメントの説明図である。 本発明に係る２次フィルタの断面図である。 本発明に係る２次フィルタの横断面図である。

符号の説明

１０…車両、３３…燃料タンク（主燃料タンク）、９２…燃料ポンプ、１３５…燃料戻り管、１４２…燃料供給管、１４３…燃料フィルタ（２次フィルタ）、１４３Ａ…燃料フィルタケース（ケース）、１５０…燃料供給装置、１７１…燃料フィルタケース（ケース）、１７１ａ…燃料吸入口、１７１ｃ…燃料戻し口、１７３…ケース本体、１７３Ｃ…段部、１７４…ケースカバー、１７４ａ…筒状部、１８１…フィルタ本体、１８２ａ…燃料通路、１８６…プレッシャレギュレータ、１９１…レギュレータケース、１９１ａ…通孔、１９１ｂ…開口部、１９２…弁体、１９３…圧縮コイルばね、２００…ケースカバーの中心軸。

Claims (7)

1. 燃料タンク（３３）の外部に燃料フィルタ（１４３）が配置され、この燃料フィルタ（１４３）の外側が燃料フィルタケース（１７１）で覆われ、この燃料フィルタケース（１７１）に、燃料フィルタ（１４３）内の圧力を調整するプレッシャレギュレータ（１８６）が一体的に形成され、このプレッシャレギュレータ（１８６）を通過した燃料が前記燃料タンク（３３）に戻されるようにした燃料供給装置において、
   前記燃料フィルタ（１４３）は、袋状のフィルタ本体（１８１）と、フィルタ（１４３）の内部に通じる燃料通路（１８２ａ）とで形成され、
   筒状の前記燃料フィルタケース（１７１）内に燃料通路（１８２ａ）を内側にして前記袋状のフィルタ本体（１８１）を丸めた状態で収納し、
   燃料は、丸めた前記フィルタ本体（１８１）の内側に入り、フィルタ本体（１８１）を通過後、燃料通路から抜けることで濾過される、
   ことを特徴とする燃料供給装置。
2. 前記燃料フィルタ（１４３）は、燃料ポンプ（９２）の下流側に配置され、前記プレッシャレギュレータ（１８６）は、前記燃料フィルタ（１４３）の下流側に配置されることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
3. 前記プレッシャレギュレータ（１８６）から上方の前記燃料タンク（３３）へ燃料戻り管（１３５）が延びていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の燃料供給装置。
4. 前記燃料タンク（３３）から前記燃料フィルタ（１４３）へ燃料を流す燃料供給管（１４２）と、前記燃料戻り管（１３５）とのそれぞれの長さと外径が異なるように設定されることを特徴とする請求項３記載の燃料供給装置
5. 前記フィルタケース（１７１）は、ケース本体（１７３）とケースカバー（１７４）とからなり、燃料吸入口（１７１ａ）と燃料戻し口（１７１ｃ）とが、前記ケースカバー（１７４）の中心軸（２００）からオフセットして配置されることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
6. 前記フィルタケース（１７１）には、半径方向外側に突出する段部（１７３Ｃ）が設けられ、前記プレッシャレギュレータ（１８６）の下端は、前記段部（１７３Ｃ）に支持されることを特徴とする請求項５記載の燃料供給装置。
7. 前記プレッシャーレギュレータ（１８６）は、ケースカバー（１７４）の下面に一体に形成された筒状部（１７４ａ）に嵌合された有底筒状で樹脂製のレギュレータケース（１９１）と、このレギュレータケース（１９１）の底に開けられた通孔（１９１ａ）を開閉する球状で鋼製の弁体（１９２）と、この弁体（１９２）を通孔（１９１ａ）を閉じるように付勢する圧縮コイルバばね（１９３）とからなり、通孔（１９１ａ）はフィルタエレメント（１７６）側に通じ、レギュレータケース（１９１）の開口部（１９１ｂ）は、燃料戻し口（１７１ｃ）内に通じていることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１項に記載の燃料供給装置。

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