JP4415277B2 - 燃料供給装置 - Google Patents

Description

本発明は、燃料タンクの燃料を内燃機関に供給する燃料供給装置に関する。

従来より、燃料タンクの燃料を電動燃料ポンプにより内燃機関に供給する燃料供給装置が特許文献１〜４等にて知られている。そして、特許文献１記載の燃料供給装置の如く燃料ポンプの作動を制御装置により電気制御する場合には、制御装置に搭載されたパワートランジスタ等の電子部品が発熱するため、制御装置を冷却する必要がある。
従来の冷却構造では、制御装置に空冷式の冷却フィンを設け、その冷却フィンを燃料タンクの開口部を閉塞する蓋部材の外面に取り付けるのが一般的である。

特開平０７−２９３３９７号公報 特開昭６２−３５０８８号公報 特開２００１−９９０２９号公報 特開２００４−１３７９８６号公報

しかし、上記従来の冷却構造では、燃料タンクと車体とのクリアランスに冷却フィンが位置することとなるが、そのクリアランスが狭い場合には、冷却フィンを十分に大きくすることができず、制御装置の冷却が不十分であった。
この問題に対し、特許文献２、３のように空冷式に替えて燃料により冷却する冷却構造を採用すれば、上記クリアランスが狭いことに対する問題は解消される。

しかしながら、特許文献２では、金属製の蓋部材の外面に制御装置を接触させ、蓋部材の内面に燃料と熱交換する冷却フィンを設け、冷却フィンを燃料で冷却する構造である。すると、制御装置と冷却フィンとの間には蓋部材が介在するため冷却機能は十分に発揮されない。特に、蓋部材が樹脂製である場合には、樹脂は熱伝導率が低いため冷却機能は著しく低下する。
また、特許文献３では、制御装置と接触する金属製の冷却板を設け、燃料が流通する樹脂製の燃料パイプ周りに冷却板をインサート成形することで、流通する燃料により冷却板を冷却する構造である。すると、流通する燃料と冷却板の間には樹脂製の燃料パイプが介在するため、冷却機能は十分に発揮されない。

そこで、本発明の目的は、冷却機能が十分に発揮される燃料供給装置を提供することにある。

請求項１、２記載の発明では、冷却板を燃料タンク内に配置して冷却板は燃料と熱交換するので、燃料タンクと車体とのクリアランスの大きさとは無関係に、冷却フィンを設ける空冷式の従来構造に比べて制御装置を十分に冷却することができる。しかも、本発明では、冷却板は制御装置に接触し、かつ、冷却板には燃料が直接かけられるので、特許文献２、３に記載の冷却構造に比べて冷却機能が十分に発揮される。

請求項１記載の発明では、冷却板は、燃料タンクの開口部に対して垂直方向に投影視した状態において、支持ブラケットおよび燃料ポンプと干渉しない位置に配置されている。そのため、上記垂直方向における冷却板の長さとは無関係に、冷却板が支持ブラケットおよび燃料ポンプと干渉することを回避できる。よって、無駄な搭載スペースを小さくして燃料供給装置全体の体格を最小限に抑えることができる。

ここで、請求項１記載の「燃料流出手段」の具体例として、内燃機関に向けて吐出される燃料の一部を冷却板に向けて吐出させる手段が挙げられる。しかしながらこの場合には、冷却板に向けて吐出させる分だけ燃料ポンプの消費電力が増大してしまう。これに対し、請求項２記載の発明では、プレッシャレギュレータにより排出された燃料（所謂リリーフ燃料）を冷却板にかけることで、プレッシャレギュレータを燃料流出手段として機能させている。そのため、上述した消費電力増大の問題を回避できる。

請求項３記載の発明では、制御装置と接触する冷却板をサブタンク内に配置するので、冷却板はサブタンク内の燃料と常時熱交換することとなる。そのため、燃料タンクと車体とのクリアランスの大きさとは無関係に、冷却フィンを設ける空冷式の従来構造に比べて制御装置を十分に冷却することができる。しかも、本発明では、冷却板は制御装置に接触し、かつ、冷却板は燃料と直接接触するので、特許文献２、３に記載の冷却構造に比べて冷却機能が十分に発揮される。

請求項３記載の発明では、冷却板は、燃料タンクの開口部に対して垂直方向に投影視した状態において、支持ブラケット、ステーおよび燃料ポンプと干渉しない位置に配置されている。そのため、上記垂直方向における冷却板の長さとは無関係に、冷却板が支持ブラケット、ステーおよび燃料ポンプと干渉することを回避できる。よって、無駄な搭載スペースを小さくして燃料供給装置全体の体格を最小限に抑えることができる。

請求項４記載の発明では、制御装置は蓋部材に取り付けられるとともに、冷却板は、当該冷却板の板面が前記開口部の開口面に対して交差する向きとなるように配置されている。そのため、例えば、蓋部材に燃料蒸気制御バルブや電気コネクタ等の各種部材が取り付けられている場合であっても、それらの各種部材と干渉しないように冷却板を配置することを容易に実現できる。

請求項５記載の発明では、制御装置は蓋部材に取り付けられており、その取付向きは燃料タンクの開口部の開口面に対して回路基板が交差する向きとなる所謂縦置きである。そのため、例えば、蓋部材に燃料蒸気制御バルブや電気コネクタ等の各種部材が取り付けられている場合であっても、それらの各種部材と干渉しないように制御装置を蓋部材に取り付けることを、容易に実現できる。

請求項６記載の発明では、制御装置は、回路基板および回路基板を収容するケースを有し、冷却板は、ケースの内部に位置して回路基板と接触する接触部、およびケースの外部に位置する放熱部を有する。そのため、冷却板は発熱源である回路基板と直接接触するので、冷却板を回路基板に接触させることなくケースにのみと接触させる構造に比べて、冷却能力を向上できる。

ここで、金属製の冷却板を樹脂製のケースに単純にインサート成形しただけでは、燃料によりケースが膨潤する際に、冷却板は膨潤しないため、ケースと冷却板との間に隙間が生じる恐れがあり、ケース内に燃料が流入する問題が生じる。この問題に対し、請求項７記載の発明では、冷却板のうちケースを貫通する部分とケースとの間にシール材を設け、シール材は、燃料により膨潤する度合いがケースよりも大きい性質および弾性変形する性質のうち少なくとも一方の性質を有する。

そのため、シール材が膨潤度合いの大きい性質を有する場合には、ケースが膨潤して冷却板から遠ざかる向きに変形したとしても、ケースと冷却板との間は、ケースよりも大きく膨潤するシール材により埋められることとなる。また、シール材が弾性変形する性質を有する場合には、ケースが膨潤していない状態において、ケースと冷却板との間に弾性変形した状態でシール材を設けようにすれば、ケースが膨潤したとしても、弾性変形しているシール材が復元することでケースと冷却板との間はシール材で埋められることとなる。

なお、上記シール材の材料に、樹脂にゴムを混入させたエラストマー樹脂を採用すれば、シール材は、膨潤度合いの大きい性質と弾性を有する性質の両性質を有することとなるので、シール性が高くなり好適である。上記両性質を有するシール材の材料の具体例としては、ヒドリン、二トリル、フッ素系のゴムを配合したエポキシ系樹脂等が挙げられる。

以下、本発明の複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１〜図３に示す。燃料供給装置は、図２に示す如くポンプモジュール１０およびポンプ制御装置（Fuel Pump Controller;ＦＰＣ）７０等からなる。なお、ポンプ制御装置７０は特許請求の範囲に記載の「制御装置」に相当する。

ポンプモジュール１０は、燃料タンク２に取り付けられており、燃料タンク２の燃料を昇圧してデリバリパイプ４に供給する。燃圧検出手段としての圧力センサ６０はデリバリパイプ４に取り付けられており、デリバリパイプ４内の燃料の圧力を検出する。をＥＣＵ９０に送出する。デリバリパイプ４には内燃機関６の各気筒毎に燃料噴射弁８が取り付けられている。

ＦＰＣ７０は、バッテリー８０から電力を供給されており、ポンプモジュール１０の燃料ポンプ４０（図１参照）の駆動信号を制御し、燃料ポンプ４０の吐出圧を制御する。ＦＰＣ７０は、内燃機関６の運転状態に応じた最適な燃料圧力をＦＰＣ７０に指示するエンジン制御装置（Engine Controll Unit;ＥＣＵ）９０の指示信号と、圧力センサ６０が検出する燃料圧力の検出信号とに基づき、燃料ポンプ４０の駆動信号を制御し、燃料ポンプ４０の吐出圧を制御する。ＥＣＵ９０は、図示しない各種センサから内燃機関の運転状態を入力し、内燃機関の運転状態に基づいて燃料噴射弁８の噴射量等を制御する。また、ＥＣＵ９０には、圧力センサ６０にて検出された燃料圧力の情報を含む検出信号が入力される。

次に、燃料供給装置を詳細に説明する。
図１に示すように、本第１実施形態では、ＦＰＣ７０はポンプモジュール１０に設置されているので、ポンプモジュール１０およびＦＰＣ７０からなる燃料供給装置は、一体となったモジュールとして構成されている。
ポンプモジュール１０は、蓋部材としてのフランジ１２、燃料ポンプ４０、燃料フィルタ４２、およびサクションフィルタ４８等を備えている。ポンプモジュール１０は、フランジ１２以外の部品を燃料タンク２内に収容されるインタンク式のポンプモジュールである。

フランジ１２は樹脂製である。また、フランジ１２は円板状であり、燃料タンク２の上壁に形成される円形の開口部２０１を覆っている。フランジ１２には、燃料吐出管１４、燃料蒸気流出管１５、燃料蒸気制御バルブ１７、電気コネクタ１６およびＦＰＣ７０等が設けられている。これらのうち、燃料吐出管１４、燃料蒸気流出管１５および電気コネクタ１６はフランジ１２の上側に突出し、燃料蒸気制御バルブ１７およびＦＰＣ７０はフランジ１２の下側に設けられて燃料タンク２の内部に位置する。

燃料吐出管１４は、図示しない配管を介して燃料ポンプ４０と接続されており、燃料ポンプ４０が昇圧し燃料フィルタ４２で異物を除去された燃料を燃料タンク２の外部に供給する。燃料ポンプ４０の吐出口と配管との間にはプレッシャレギュレータ４４が配置されている。このプレッシャレギュレータ４４は、燃料ポンプ４０の吐出圧が所定の圧力を超えた場合に、燃料ポンプ４０から吐出する燃料の一部を排出口４４１から排出する。これにより、燃料ポンプ４０の吐出圧を調整する。

電気コネクタ１６は、リード線２４により燃料ポンプ４０および燃料計５０と電気的に接続されている。
燃料蒸気流出管１５は、燃料タンク２の内部と燃料タンク２の外部の図示しないキャニスタとを連通する。燃料蒸気流出管１５のうち燃料タンク２の内部の一端には燃料蒸気制御バルブ１７が接続されている。

燃料蒸気制御バルブ１７は、燃料タンク２の内部の圧力が所定値よりも大きくなると開弁する。これにより、燃料タンク２の内部で発生した燃料蒸気はキャニスタへ排出されるとともに、燃料タンク２の内部の圧力は低下する。燃料蒸気制御バルブ１７を通過した燃料の蒸気はキャニスタへ流出する。これにより、例えば燃料タンク２に給油する場合には燃料蒸気制御バルブ１７が開き、給油により燃料タンク２外部へ押し出されようとする燃料蒸気はキャニスタにて吸着される。

なお、燃料蒸気制御バルブ１７に替えて、燃料タンク２の内部に給油される燃料が所定量に達すると通路を閉塞するフロートバルブを採用してもよい。この場合には、給油を続けるとフロートバルブにより通路が閉塞されて燃料タンク２から外部へ空気が排出されなくなり、燃料タンク２への給油が停止されることとなる。

燃料計５０は、燃料ポンプ４０の外周壁に取り付けられている。燃料計５０は、センダゲージ５１、アーム５２およびフロート５４を有する。アーム５２と接続しているフロート５４が燃料タンク２の燃料残量に応じて上下することによりアーム５２が回動し、そのアーム５２の回動位置に基づき、センダゲージ５１は燃料タンク２の燃料残量を検出する。検出された信号はリード線２４等を介してＦＰＣ７０に出力される。

ＦＰＣ７０は、フランジ１２の燃料タンク２内側に取り付けられており、電気コネクタ１６と電気的に接続している。ＦＰＣ７０は、ＣＰＵ、ＲＯＭ等を実装している。ＦＰＣ７０のＣＰＵは、ＲＯＭに記録された制御プログラムを実行することにより、燃料ポンプ４０の駆動信号を制御する。ＦＰＣ７０は、燃料ポンプ４０に印加する駆動電圧のデューティ比を調整することにより、燃料ポンプ４０の吐出圧を制御する。燃料ポンプ４０に印加する駆動電圧のデューティ比が増加すると、燃料ポンプ４０の吐出圧は上昇し、燃料ポンプ４０に印加する駆動電圧のデューティ比が減少すると、燃料ポンプ４０の吐出圧は低下する。

ＦＰＣ７０による燃料ポンプ４０の吐出圧制御をより具体的に説明すると、先ずＥＣＵ９０は、内燃機関の運転状態および圧力センサ６０からの検出信号に応じて、最適な目標燃圧をＦＰＣ７０に指示する。次にＦＰＣ７０は、ＥＣＵ９０から指示された指示燃圧を目標燃圧として設定し、圧力センサ６０にて検出されたデリバリパイプ４内の燃圧が目標燃圧に近づくように、燃料ポンプ４０に印加する駆動電圧のデューティ比を変更する。このようなデューティ制御により燃料ポンプ４０の吐出圧はＦＰＣ７０により制御される。

次に、本第１実施形態の要部であるＦＰＣ７０の冷却構造について、図１および図３を用いて説明する。
ＦＰＣ７０は、パワートランジスタ等の図示しない電子部品が実装された回路基板７２と、回路基板７２を内部に収容する樹脂製のケース７１と、回路基板７２と接触する金属製の冷却板７３とを有している。冷却板７３は、燃料に対する耐腐食性と放熱性を有する材質であることが望ましく、例えばアルミニウム製が好適である。また、冷却板７３は、ケース７１の内部に位置して回路基板７２と接触する接触部７３１、およびケース７１の外部に位置する放熱部７３２を有する。

放熱部７３２は、プレッシャレギュレータ４４の排出口４４１と対向するように配置されている。そのため、排出口４４１から流出する燃料が放熱部７３２にかけられることとなる。すると、冷却板７３は燃料と熱交換して冷却され、ひいては回路基板７２が冷却されることとなる。なお、放熱部７３２にかけられた燃料は、燃料タンク２内にて落下して再び燃料ポンプ４０によりデリバリパイプ４に向けて吐出されることとなる。なお、当該プレッシャレギュレータ４４は特許請求の範囲に記載の「燃料流出手段」に相当する。

また、冷却板７３のうちケース７１を貫通する部分とケース７１との間には、図１および図３中の斜線部分であるシール材７４が設けられている。シール材７４の形状は冷却板７３を取り囲む環状である。シール材７４の材質は、燃料により膨潤する度合いがケース７１よりも大きい材質であり、かつ、弾性を有する材質である。そして、シール材７４は、ケース７１と冷却板７３との間に弾性変形した状態で配置されている。シール材７４の材料には、樹脂にゴムを混入させたエラストマー樹脂が採用されている。このシール材７４により燃料がケース７１内に浸入することを防止している。

図１に示す如く、冷却板７３は、フランジ１２から燃料ポンプ４０に向けて延出する形状であり、開口部２０１の開口面に対して冷却板７３の板面が略垂直となる向きに配置され、所謂縦置き配置となっている。
また、ＦＰＣ７０は、フランジ１２から燃料ポンプ４０に向けて延出する形状であり、開口部２０１の開口面に対して回路基板７２が略垂直となる向きに配置され、所謂縦置き配置となっている。

図３に示す如く、フランジ１２の開口部２０１に対して垂直方向に投影視（図１の上下方向視）した状態において、燃料フィルタ４２、燃料ポンプ４０およびセンダゲージ５１と冷却板７３とが干渉しない配置となっている。そのため、冷却板７３の延出長さに制約されることなく、無駄な搭載スペースを小さくしてポンプモジュール１０全体の体格を最小限に抑えることができる。

また、図３に示す一点鎖線４２１は、円弧形状である燃料フィルタ４２の外面を延長させた仮想線であり、燃料タンク２の開口部２０１の円形形状よりも僅かに小さい円である。そして、燃料ポンプ４０、センダゲージ５１および冷却板７３はこの仮想線４２１の内側に配置されている。そのため、ポンプモジュール１０を開口部２０１から燃料タンク２内に挿入してフランジ１２を燃料タンク２に組み付けるにあたり、ポンプモジュール１０を燃料タンク２内に容易に挿入できる。

以上により、本第１実施形態によれば、冷却板７３は燃料タンク２内に配置され、冷却板７３は燃料と熱交換するので、燃料タンク２と車体とのクリアランスの大きさとは無関係に、冷却フィンを設ける空冷式の従来構造に比べてＦＰＣ７０の回路基板７２を十分に冷却することができる。しかも、本第１実施形態によれば、冷却板７３はＦＰＣ７０の回路基板７２に接触し、かつ、冷却板７３には燃料が直接かけられるので、特許文献２、３に記載の冷却構造に比べて冷却機能が十分に発揮される。

また、本第１実施形態によれば、発熱源である回路基板７２に冷却板７３が直接接触する。そのため、冷却板７３を回路基板７２に接触させることなくケース７１にのみと接触させる構造に比べて冷却能力を向上でき、また、ケース７１が金属製でない場合であっても冷却能力が十分に発揮される。

ここで、フランジ１２には、燃料吐出管１４、燃料蒸気流出管１５、燃料蒸気制御バルブ１７および電気コネクタ１６が設けられているので、ＦＰＣ７０をフランジ１２に搭載するスペースは極めて小さい。これに対し、本第１実施形態では上述の如く冷却板７３およびＦＰＣ７０を縦置き配置としているため、燃料吐出管１４、燃料蒸気流出管１５、燃料蒸気制御バルブ１７および電気コネクタ１６とＦＰＣ７０とが干渉しないようにＦＰＣ７０をフランジ１２に配置することを、容易に実現できる。

ところで、金属製の冷却板７３を樹脂製のケース７１に単純にインサート成形しただけでは、燃料によりケース７１が膨潤する際に、冷却板７３は膨潤しないため、ケース７１と冷却板７３との間に隙間が生じる恐れがあり、ケース７１内に燃料が流入する問題が生じる。この問題に対し、本第１実施形態によれば、冷却板７３とケース７１との間にシール材７４を設け、シール材７４は、燃料により膨潤する度合いがケース７１よりも大きい性質を有する。
そのため、ケース７１が膨潤して冷却板７３から遠ざかる向きに変形したとしても、ケース７１と冷却板７３との間は、ケース７１よりも大きく膨潤するシール材７４により埋められることとなる。さらに、上述の如くケース７１が膨潤した際には、弾性変形しているシール材７４が復元することとなるので、ケース７１と冷却板７３との間をシール材７４により確実に埋めることができる。

（第２実施形態）
本発明の第２実施形態を図４および図５に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一構成部分には同一符号を付す。

第２実施形態によるポンプモジュール１０は、燃料タンク２内に位置するサブタンク３０を備えている。図４に示す如くサブタンク３０内には、燃料ポンプ４０、燃料フィルタ４２、サクションフィルタ４８およびプレッシャレギュレータ４４等が配置されている。また、冷却板７３の先端部７３３はサブタンク３０内に位置している。

サブタンク３０はフランジ１２とステー３１により連結されている。具体的に説明すると、フランジ１２は、２本のステー３１の一方の端部をそれぞれ圧入する圧入部３２をサブタンク３０側に設けている。ステー３１の他方の端部は、サブタンク３０の外周側壁に形成されている支持部（図示せず）に緩く挿入されている。従って、サブタンク３０はフランジ１２に対して上下方向にスライド移動可能である。
スプリング３３は、ステー３１の外周に嵌め込まれており、フランジ１２とサブタンク３０とが互いに離反する方向に荷重を加えている。したがって、ポンプモジュール１０が燃料タンク２に取り付けられた状態で、サブタンク３０は、スプリング３３の荷重により燃料タンク２の底部内壁２０２に押し付けられている。

そして、図示しないジェットポンプにより燃料タンク２内の燃料はサブタンク３０内に汲み上げられており、燃料タンク２内の燃料の液面が低くなっている場合であっても、サブタンク３０を満たす量の燃料が燃料タンク２内に残存していれば、その燃料はサブタンク３０に汲み上げられ、サブタンク３０内の液面は常時冷却板７３と接触する高さとなっている。

また、上述の第１実施形態ではＦＰＣ７０をフランジ１２の下側に配置しているが、本第２実施形態ではＦＰＣ７０をフランジ１２の上側（サブタンク３０の反対側）に配置しており、ＦＰＣ７０は燃料タンク２の外側に位置する。また、本第２実施形態によるＦＰＣ７０は、フランジ１２に対して回路基板７２が略平行となる向きに配置され、所謂横置き配置となっている。

図５に示す如く、燃料計５０はサブタンク３０の外周壁に取り付けられている。また、上述の第１実施形態による燃料フィルタ４２は図３に示す如く半円弧形状であるのに対し、本第２実施形態による燃料フィルタ４２は、図５に示す如く環状に延びる略円形である。燃料フィルタ４２は内部にフィルタを収容する樹脂製のフィルタケース４２２を有し、当該フィルタケース４２２は特許請求の範囲に記載の「支持ブラケット」に相当する。

また、図５に示す如く、フランジ１２の開口部２０１に対して垂直方向に投影視（図４の上下方向視）した状態において、燃料フィルタ４２、燃料ポンプ４０、センダゲージ５１およびステー３１と冷却板７３とが干渉しない配置となっている。そのため、冷却板７３の延出長さに制約されることなく、無駄な搭載スペースを小さくしてポンプモジュール１０全体の体格を最小限に抑えることができる。

以上により、本第２実施形態によれば、ＦＰＣ７０の回路基板７２と接触する冷却板７３はサブタンク３０内に配置されるので、冷却板７３はサブタンク３０内の燃料と常時熱交換することとなる。そのため、燃料タンク２と車体とのクリアランスとは無関係に、冷却フィンを設ける空冷式の従来構造に比べてＦＰＣ７０の回路基板７２を十分に冷却することができる。しかも、本第２実施形態によれば、冷却板７３はＦＰＣ７０の回路基板７２に接触し、かつ、冷却板７３は燃料と直接接触するので、特許文献２、３に記載の冷却構造に比べて冷却機能が十分に発揮される。

（第３実施形態）
本発明の第３実施形態を図６に示す。なお、第２実施形態と実質的に同一構成部分には同一符号を付す。

本第３実施形態では、上述の第２実施形態に対して冷却板７３の配置を変更しており、その配置例として図６（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の３パターンを挙げて以下に説明する。なお、開口部２０１に対して垂直方向に投影視した状態において、冷却板７３は、支持ブラケットとしてのフィルタケース４２２、ステー３１および燃料ポンプ４０と干渉しない位置に配置されている点においては第２実施形態と同様である。

図６（ａ）に示す冷却板７３は、上記空間のうちフィルタケース４２２とステー３１との間に配置されている。図６（ｂ）に示す冷却板７３は、上記空間のうちセンダゲージ５１とフィルタケース４２２との間に配置されている。図６（ｃ）に示す冷却板７３は、上記空間のうち、フィルタケース４２２に対してセンダゲージ５１の反対側に配置されている。

因みに、図６に示す一点鎖線４２４は、サブタンク３０の外面のうち円弧部分を延長させた仮想線であり、燃料タンク２の開口部２０１の円形形状よりも僅かに小さい円である。そして、センダゲージ５１はこの仮想線４２４の内側に配置されている。そのため、ポンプモジュール１０を開口部２０１から燃料タンク２内に挿入してフランジ１２を燃料タンク２に組み付けるにあたり、ポンプモジュール１０を燃料タンク２内に容易に挿入できる。

以上により、本第３実施形態によれば、開口部２０１に対して垂直方向に投影視した状態において、冷却板７３は、フィルタケース４２２、ステー３１および燃料ポンプ４０と干渉しない位置に配置されている。そのため、上記垂直方向における冷却板７３の長さとは無関係に、冷却板７３がフィルタケース４２２、ステー３１および燃料ポンプ４０と干渉することを回避できる。よって、無駄な搭載スペースを小さくしてポンプモジュール１０全体の体格を最小限に抑えることができる。
（他の実施形態）
上述の第１実施形態では、特許請求の範囲に記載の「燃料流出手段」としてプレッシャレギュレータ４４を採用しているが、本発明の燃料流出手段はプレッシャレギュレータ４４に限定されるものではなく、例えば、デリバリパイプ４内の余剰燃料を燃料タンク２に戻すリターン配管を備えた燃料供給装置において、リターン配管により燃料タンク２に戻される燃料を冷却板７３にかけることで、リターン配管を燃料流出手段として機能させてもよい。

さらに、「燃料流出手段」の他の例として、燃料ポンプ４０からデリバリパイプ４に向けて吐出される燃料の一部を冷却板７３に向けて吐出させる手段が挙げられる。しかしながらこの場合には、冷却板７３に向けて吐出させる分だけ燃料ポンプ４０の消費電力が増大してしまう。これに対し、第１実施形態によるプレッシャレギュレータ４４または上記リターン配管を燃料流出手段として機能させた場合には、上述した消費電力増大の問題を回避できる。

上述の第１実施形態によるポンプモジュール１０において、縦置き配置されたＦＰＣ７０を横置き配置にしてもよく、上述の第２実施形態によるポンプモジュール１０において、横置き配置されたＦＰＣ７０を縦置き配置にしてもよい。また、第１実施形態では、ＦＰＣ７０は、開口部２０１の開口面に対して回路基板７２が略垂直となる向きに配置されているが、開口部２０１の開口面に対して回路基板７２が交差する向きとなるように配置されていれば好適であり、例えば、図１に示すＦＰＣ７０の向きを、図１の上下方向に対して斜め（図１の左右方向および紙面垂直方向の少なくとも一方）に傾斜させてもよい。
また、ＦＰＣ７０の樹脂製ケース７１は、スナップフィット等の取付手段によりフランジ１２に取り付ける構成であってもよいし、フランジ１２と樹脂にて一体に形成してもよい。

上述の各実施形態ではＦＰＣ７０をフランジ１２に設けてポンプモジュール１０の構成部品としているが、フランジ１２以外の部分に設けて、ポンプモジュール１０とは別体にＦＰＣ７０を構成してもよい。
また、上述の第１実施形態によるフランジ１２は樹脂製であるが、金属製であってもよい。

また、上述の各実施形態では、冷却板７３は、開口部２０１の開口面に対して冷却板７３の板面が略垂直となる向きに配置されているが、冷却板７３の板面が開口部２０１の開口面に対して交差する向きとなるように配置されていれば好適であり、例えば、図１および図３に示す冷却板７３の向きを、図１および図３の上下方向に対して斜め（図１、図３の左右方向および紙面垂直方向の少なくとも一方）に傾斜させてもよい。
このように、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々の実施形態に適用可能である。

本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す正面図。 図１の燃料供給装置を模式的に示す構成図。 図１の燃料フィルタ、燃料ポンプ、センダゲージおよび冷却板を、燃料タンクの開口部に対して垂直方向に投影視した状態を模式的に示す上面図。 本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す正面図。 図４の燃料フィルタ、燃料ポンプ、センダゲージ、サブタンク、ステーおよび冷却板を、燃料タンクの開口部に対して垂直方向に投影視した状態を模式的に示す上面図。 本発明の第３実施形態による燃料供給装置を示す上面図。

符号の説明

２：燃料タンク、６：内燃機関、１０：ポンプモジュール、１２：フランジ（蓋部材）、３０：サブタンク、３１：ステー、４０：燃料ポンプ、４４：プレッシャレギュレータ、７０：ポンプ制御装置ＦＰＣ（制御装置）、７１：ケース、７２：回路基板、７３：冷却板、７４：シール材、４２２：フィルタケース（支持ブラケット）。

Claims (7)

1. 燃料タンクの燃料を内燃機関に供給する燃料供給装置において、
   燃料を昇圧して吐出する電動の燃料ポンプと、
   前記燃料ポンプの作動を制御する制御装置と、
   前記燃料タンク内に配置され、前記制御装置と接触して前記制御装置を冷却する冷却板と、
   前記燃料タンクの開口部を閉塞する蓋部材と、
   前記燃料ポンプを支持する支持ブラケットと、
   を備え、
   前記支持ブラケットは、フィルタを収容するフィルタケースであり、
   前記冷却板は、前記開口部に対して垂直方向に投影視した状態において、前記支持ブラケットおよび前記燃料ポンプと干渉しない位置に配置されている燃料供給装置。
2. 前記燃料タンク内に配置され、前記燃料ポンプの吐出圧が所定の圧力を超えた場合に燃料を排出することで前記燃料ポンプの吐出圧を調整するプレッシャレギュレータを備え、
   前記プレッシャレギュレータにより排出された燃料を前記冷却板にかけることで、前記プレッシャレギュレータは前記燃料流出手段として機能する請求項１記載の燃料供給装置。
3. 燃料タンクの燃料を内燃機関に供給する燃料供給装置において、
   前記燃料タンク内に配置されるサブタンクと、
   前記サブタンク内に配置され、燃料を昇圧して吐出する燃料ポンプと、
   前記燃料ポンプの作動を制御する制御装置と、
   前記サブタンク内に配置され、前記制御装置と接触して前記制御装置を冷却する冷却板と、
   前記燃料タンクの開口部を閉塞する蓋部材と、
   前記蓋部材と前記サブタンクとを連結するステーと、
   前記サブタンク内に前記燃料ポンプを支持する支持ブラケットと、
   を備え、
   前記支持ブラケットは、フィルタを収容するフィルタケースであり、
   前記冷却板は、前記開口部に対して垂直方向に投影視した状態において、前記支持ブラケット、前記ステーおよび前記燃料ポンプと干渉しない位置に配置されている燃料供給装置。
4. 前記制御装置は、前記燃料タンクの開口部を閉塞する蓋部材に取り付けられており、
   前記冷却板は、当該冷却板の板面が前記開口部の開口面に対して交差する向きとなるように配置されている請求項１から３のいずれか一項記載の燃料供給装置。
5. 前記制御装置は、前記燃料タンクの開口部の開口面に対して前記回路基板が交差する向きとなるように、前記開口部を閉塞する蓋部材に取り付けられている請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
6. 前記制御装置は、回路基板および前記回路基板を収容するケースを有し、
   前記冷却板は、前記ケースの内部に位置して前記回路基板と接触する接触部、および前記ケースの外部に位置する放熱部を有する請求項１から５のいずれか一項記載の燃料供給装置。
7. 前記ケースは樹脂製、前記冷却板は金属製であり、
   前記冷却板のうち前記ケースを貫通する部分と前記ケースとの間に設けられるシール材を備え、
   前記シール材は、燃料により膨潤する度合いが前記ケースよりも大きい性質および弾性変形する性質のうち少なくとも一方の性質を有する請求項６記載の燃料供給装置。

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