JP4248909B2

JP4248909B2 - Ultrasound endoscope

Info

Publication number: JP4248909B2
Application number: JP2003091881A
Authority: JP
Inventors: 義人堀川
Original assignee: Olympus Corp
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 2003-03-28
Filing date: 2003-03-28
Publication date: 2009-04-02
Anticipated expiration: 2023-03-28
Also published as: JP2004298240A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、超音波内視鏡、詳しくは体腔壁表面を光学的に観察し得る内視鏡機能と体腔壁より内部の断層像（超音波断層像）を観測し得る超音波機能とを備えた超音波内視鏡装置に用いられる超音波内視鏡に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、内視鏡挿入部の先端に観察光学系や照明光学系等を備え体腔壁表面を光学的に観察し得る内視鏡機能を備えた内視鏡ブロックと、内視鏡挿入部の先端に超音波振動子等を備え体腔壁より内部の断層像（超音波断層像）を観察し得る超音波機能を備えた超音波ブロックとを具備する超音波内視鏡については、例えば特開２００１−３１４４０３号公報等によって種々の提案がなされまた一般的に実用化されている。
【０００３】
上記特開２００１−３１４４０３号公報に開示されている超音波内視鏡は、内視鏡の先端近傍に複数の超音波振動子を略円環状に配置した超音波ブロックを設け、超音波ブロックにおける複数の超音波振動子から延出するフレキシブルプリント基板を介して所定の信号ケーブルが接続されており、この信号ケーブルを介して超音波ブロック（の超音波振動子）と超音波観測装置との間で信号の授受を行なうことによって超音波断層像を所定の表示装置に表示させ得るように構成している。これと共に、略円環状に配置される超音波振動子の中空部分に直視光学系や撮像素子からの出力信号を出力する信号ケーブル等を配設し、これを介して内視鏡機能を実現するための各種の構成部材を最先端部位に配設するように構成している。
【０００４】
そして、超音波観測装置から延出される信号ケーブルの信号線と超音波ブロックの超音波振動子から延出されるフレキシブルプリント基板とは半田付け等の手段によって電気的に接続して構成されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平２００１−３１４４０３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように内視鏡機能と超音波機能とを備えた従来の超音波内視鏡においては、例えば内視鏡ブロックと超音波ブロックとのいずれか一方のブロックに故障等の不具合が生じた場合には、不具合の生じたブロックを取り外す等の措置が必要となる。
【０００７】
しかし、上記特開２００１−３１４４０３号公報によって開示されている超音波内視鏡では、信号ケーブルとフレキシブルプリント基板との間の接続を切断しなければ、超音波ブロックと内視鏡ブロックとを別体化できない構成となっている。
【０００８】
したがって、内視鏡ブロックの交換等を行なうのに際しても、不具合の生じていない超音波ブロックのケーブル配線等を全て外す必要があるため、修理交換等を行なう際の整備性（メンテナンス性）に問題がある。
【０００９】
さらに、製造時においても信号ケーブルとフレキシブルプリント基板との間の接続において極めて多数の結線処理等が必要になる構成となっている。
【００１０】
一方、通常の場合、超音波内視鏡において可能な走査範囲は広ければ広いほど望ましく、観察し得る範囲（走査範囲）が広いほど病変部位等を見つけることが容易になるのは言うまでもない。
【００１１】
そこで、上記公報によって開示されているものでは、その走査範囲は例えば角度約２７０度の範囲となっているが、これを、基本的な構成を変更せずに、つまり複数の超音波振動子を略円環状に配置する構成のまま、全周（角度３６０度）を走査範囲となるような構成を考えてみると、各超音波振動子から延出するフレキシブルプリント基板もまた略円環状に配置されることになる。このことから、当該フレキシブルプリント基板を避けた位置にバルーン管路を設けることが困難になるという問題がある。
【００１２】
他方、上記公報により開示されているものでは、フレキシブルプリント基板を湾曲部の内部に配置するようにしている。しかしながら、フレキシブルプリント基板は一般的に幅広面に対して直行する方向（厚さ方向）に対する屈曲性には強いが、幅広面に沿う方向に対しての屈曲性は弱い傾向がある。
【００１３】
しかし、一般的な通常の超音波内視鏡の湾曲部は、あらゆる方向に屈曲自在に構成されているのが望ましい。したがって、フレキシブルプリント基板を湾曲部の内部に配置することは所定方向への曲げ耐性上において不利な構成であると考えられる。
【００１４】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、複雑な構成を伴わずに製造組立性及び整備性（メンテナンス性）を向上させ得る構成の超音波内視鏡を提供することである。
【００１５】
また、バルーン管路を確保しつつ３６０度全周走査を可能とする超音波内視鏡を提供することである。
【００１６】
そして、湾曲部の曲げ耐性を向上させて耐久性及び操作性に優れた超音波内視鏡を提供することである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の発明による超音波内視鏡は、円環状に配した複数の振動子を固定した超音波ブロックと、上記円環状に配した複数の振動子の内腔部位を介して先端部位に配設される内視鏡ブロックと、上記超音波ブロックの上記振動子の外周側を覆うように略円環状に形成され、一端が上記内視鏡ブロックの外周面上に配置され、他端が上記超音波ブロックの外周面上に配設されるバルーンと、を具備し、上記内視鏡ブロックは、上記超音波ブロックの内腔部位を介して配設されるバルーン給排水管路を有し、上記超音波ブロックに対して着脱自在に、かつ当該内視鏡ブロックと上記超音波ブロックとは別体構造に構成されていることを特徴とする。
【００１８】
したがって、第１の発明によれば、円環状に配した複数の振動子を固定した超音波ブロックと、この超音波ブロックの複数の振動子の内腔部位を介して先端部位に配設され、上記超音波ブロックの内腔部位を介して配設されるバルーン給排水管路を含んで構成される内視鏡ブロックと、上記超音波ブロックの上記振動子の外周側を覆うように略円環状に形成され、一端が上記内視鏡ブロックの外周面上に配置され、他端が上記超音波ブロックの外周面上に配設されるバルーンと、を具備する超音波内視鏡の上記内視鏡ブロックは、上記超音波ブロックに対して着脱自在に、かつ当該内視鏡ブロックと上記超音波ブロックとは別体構造に構成される。これにより、超音波ブロックから内視鏡ブロックを容易に取り外し又は両者の組み立てを容易に行ない得る。
【００１９】
また、第２の発明は、上記第１の発明による超音波内視鏡において、上記複数の振動子の各々に対して電気的に導通される複数の信号線を覆う略管状の外皮を備え、上記略管状の外皮は、上記超音波ブロックに固設されていることを特徴とする。
【００２０】
したがって、第２の発明によれば、複数の振動子の各々に対して電気的に導通される複数の信号線を覆う略管状の外皮は、上記超音波ブロックに固設される。これにより、複数の信号線の切断等の事故を防ぎ、複数の振動子から出力される信号を複数の信号線を用いて確実に伝達し得る。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。
図１は、本発明の第１の実施形態の超音波内視鏡を含む超音波内視鏡装置の概略的な構成を示す概略構成図である。図２〜図４は当該超音波内視鏡装置における超音波内視鏡（スコープ）の先端硬質部を拡大して示す要部拡大断面図である。なお、図２は図４のＢ−Ｂ線に沿う断面であって、主に内視鏡ブロックの構成を示している。図３は図４のＣ−Ｃ線に沿う断面であって、主に超音波ブロックの構成を示している。図４は図２のＡ−Ａ線に沿う断面を示している。また、図５は本実施形態の超音波内視鏡（スコープ）の先端硬質部を分解した状態の断面を示す図であって、図２に対応している。
【００２２】
本実施形態の超音波内視鏡（以下、スコープという）が適用される超音波内視鏡装置１は、操作部１１・挿入部１２・ユニバーサルコード７等からなるスコープ（超音波内視鏡）１０と、このスコープ１０のユニバーサルコード７を介して連設されスコープ１０からの信号を中継するスコープコネクタ６と、このスコープコネクタ６が接続されスコープ１０に対して照明光束を供給する光源装置４と、スコープコネクタ６に接続されスコープ１０からの画像信号を受けて所定の信号処理を行なうビデオプロセッサ等を備えた内視鏡観察装置３と、一端がスコープコネクタ６に接続されてスコープ１０の超音波振動子２１（後述する。図３参照）からの信号を伝送する超音波コード９と、この超音波コード９の他端が接続され超音波振動子２１からの信号を中継する超音波コネクタ８と、この超音波コネクタ８及び超音波コード９・スコープコネクタ６・ユニバーサルコード７を介して伝達されるスコープ１０からの信号を受けて所定の信号処理を行なう超音波観測装置２と、超音波観測装置２及び内視鏡観察装置３に対して所定の信号ケーブルを介して接続され両者（内視鏡観察装置３及び超音波観測装置４）から伝達される画像信号を受けて、これを表示する表示装置５等によって構成されている。
【００２３】
スコープ１０は、術者が把持し各種の操作を行なうための操作部材等を備えた操作部１１と、この操作部１１に基端部が連設され細長形状からなり体腔内に挿入される部位である挿入部１２と、操作部１１から延出するように配設され可撓性を有して形成されており挿入部１２からの各種の電気的な信号を操作部１１を介して伝達するユニバーサルコード７等によって構成されている。
【００２４】
挿入部１２は、超音波振動子２１及び撮像素子４１・バルーン１８等の各種の構成部材（詳細は後述する）を具備した先端硬質部１３と、この先端硬質部１３の基端側に連設され湾曲自在に構成される湾曲部１４と、この湾曲部１４の基端側に連設され長尺かつ可撓性を有する軟性管１５とによって構成されている。
【００２５】
操作部１１は、上述したように各種の操作部材等、例えば湾曲部１４を湾曲操作する湾曲操作部材・送気や送水等を行なう際に操作する送気送水操作部材・吸引動作を行なう際に操作する吸引操作部材や表示装置５の表示画面上に表示させる超音波画像又は内視鏡画像等の操作（静止画像を表示させたり動画像を表示させたりする等の操作）部材や画像の写真撮影を行なう際に操作する複数のリモート操作部材等等の各操作部材（詳細は図示せず）と、穿刺針や生検鉗子等の処置具を挿通する処置具挿入口１１ａ等を備えて構成されている。
【００２６】
ユニバーサルコード７は、その一端が操作部１１から延出され、他端はスコープコネクタ６に連設されている。このスコープコネクタ６は、光源装置４に対して着脱自在に接続されるようになっている。そして、当該スコープコネクタ６と光源装置４とが接続された状態においては、光源装置４から供給される照明光束がスコープコネクタ６・ユニバーサルコード７を介してスコープ１０の先端へと導かれるようになっている。
【００２７】
また、スコープコネクタ６には、スコープ１０の先端に設けられる撮像素子４１（詳細は後述する。図２参照）との間で電気的に接続され当該撮像素子４１からの電気信号を伝達するコネクタ部６ａが設けられている。このコネクタ部６ａには所定の信号ケーブル等を介して内視鏡観察装置３が接続されるようになっている。これにより、スコープ１０の撮像素子４１から出力される電気信号は、ユニバーサルコード７・スコープコネクタ６・コネクタ部６ａを介して内視鏡観察装置３へと伝達されるようになっている。
【００２８】
さらにスコープコネクタ６には、スコープ１０の先端の超音波振動子２１（詳細は後述する。図３参照）との間で電気的に接続され当該超音波振動子２１からの電気信号を超音波コネクタ８へと伝達する超音波コード９の一端が接続されている。そして、この超音波コード９の他端は超音波コネクタ８から延出されている。
【００２９】
そして、この超音波コネクタ８は超音波観測装置２の所定の接続部（図示せず）に着脱自在に接続されるようになっている。これにより、スコープ１０の先端の超音波振動子２１からの電気信号は、ユニバーサルコード７・超音波コード９・超音波コネクタ８を介して超音波観測装置２へと伝達されるようになっている。
【００３０】
超音波観測装置２は、超音波振動子２１を駆動する駆動信号の生成処理や当該超音波振動子２１から伝送される電気信号を受けてこれに基づき超音波観察画像を表わす映像信号を生成するための信号処理部等を有して構成されているものである。
【００３１】
また、内視鏡観察装置３は、撮像素子４１を駆動する駆動信号の生成処理や当該撮像素子４１から伝送される画像信号を受けてこれに基づき内視鏡観察画像を表わす映像信号を生成するための信号処理部等を有して構成されているものである。
【００３２】
なお、超音波観測装置２及び内視鏡観察装置３の詳細については、本実施形態には直接関連しない部分であるので従来の一般的なものと同様の構成からなるものとして、その図示及び詳細説明は省略する。
【００３３】
次に、上述の超音波内視鏡装置１に適用される本実施形態のスコープ（超音波内視鏡）１０の先端硬質部１３の詳細な構成について以下に説明する。
【００３４】
スコープ１０の先端硬質部１３は、図２・図３等に示すように体腔壁表面を光学的に観察し得る内視鏡機能を実現するための各種の構成部材等（撮像素子４１等）からなる内視鏡ブロック４０と、体腔壁より内部の断層像（超音波断層像）を得る超音波機能を実現するための各種の構成部材等（超音波振動子２１等）からなる超音波ブロック２０等によって構成されている。
【００３５】
この内視鏡ブロック４０と超音波ブロック２０とのそれぞれは、図５に示すように互いに独立した別ブロックによって構成される別体構造となっており、両者が所定の手段によって一体的に接続されることで、本実施形態のスコープ１０の先端硬質部１３が構成されている。
【００３６】
まず、内視鏡ブロック４０の詳細構成を以下に説明する。
内視鏡ブロック４０は、図２に示すように本内視鏡ブロック４０自身の基本構造体であり中空の略円筒形状からなるブロック部材４３と、ブロック部材４３の前面側の所定の位置に設けられ照明手段であるライトガイド４４（図２では図示せず。図４参照）からの照明光束を所定の照射角となるように拡散照射する照明光学系の一部を構成する照明窓（図示せず）と、同様に当該ブロック部材４３の前面側の略中央部近傍に設けられ照明窓から出射された照明光により照らされる被検対象部の光学像を所定の位置に結像させる複数のレンズ等からなる観察光学系４２と、この観察光学系４２の後方においてその光軸上の所定の位置に固設され当該観察光学系４２によって結像される光学像を受光してその光学像に基づく光電変換を行なって画像信号を出力する撮像素子４１と、この撮像素子４１の後方に延出し当該ブロック部材４３の略中央部に配設される映像信号ケーブル４１ａと、観察光学系４２の前面に開口が対向配置されるノズル４５を先端に有し操作部１１（図１参照）の所定位置まで連通し観察光学系４２の前面洗浄用の送気送水等に用いられる送気送水管路４６と、操作部１１（図１参照）の処置具挿入口１１ａに連通して鉗子等の処置具を挿通させたり吸引管路ともなる処置具用管路４７（図４参照）の導出口となる開口部（図示せず）と、ブロック部材４３の側面がわに向けた開口４８ａに連設し操作部１１の所定位置まで連通することで後述するバルーン１８（図１・図３参照）内部に流体等を注入するためのバルーン給排水管路４８等によって構成されている。
【００３７】
なお、ブロック部材４３の外周面上において、先端寄りの所定の位置にはバルーン周溝４３ａが穿設されている。このバルーン周溝４３ａには、バルーン１８（図１・図３参照）の一端部が必要に応じて取り付けられるようになっている。
【００３８】
以上のように構成される内視鏡ブロック４０は図２に示すように当該先端硬質部１３の先端部位であって、超音波ブロック２０に配設される超音波振動子２１よりも先端側の部位に配設されている。
【００３９】
そして、この場合において、当該内視鏡ブロック４０から導出される映像信号ケーブル４１ａやライトガイド４４及びバルーン給排水管路４８等は、円環状に配置される超音波振動子２１の内腔部位を介して湾曲部１４の側へと導出されている。
【００４０】
次に、超音波ブロック２０の詳細構成を以下に説明する。
超音波ブロック２０は、図３に示すように本超音波ブロック２０自身の基本構造体であり中空の略円筒形状からなるブロック部材２３と、このブロック部材２３の外周面に沿う所定の位置において円環状に配置した複数の振動子２１ａ等からなる超音波振動子２１と、複数の信号線２８ａとこれを束ねる略管状の外皮２８ｂとからなり湾曲部１４（図１参照）を挿通し操作部１１まで延出される信号ケーブル２８と、必要に応じて着脱されるバルーン１８等によって構成されている。
【００４１】
信号ケーブル２８は、超音波振動子２１からの出力信号を仲介し操作部１１等を介して超音波観測装置２（図１参照）へと伝達する伝達信号線の一部を構成するものである。この信号ケーブル２８は、その先端部近傍の外皮２８ｂがブロック部材２３の内腔における所定の位置に接着剤６０によって接着固定されている。
【００４２】
超音波振動子２１は、圧電体等からなり全体として円環状に形成される複数の振動子２１ａと、この複数の振動子２１ａの前面側（超音波送受面の側）に設けられ振動子２１ａの音響インピーダンスと生体の音響インピーダンスとの整合性を向上させる音響整合層及び振動子２１ａから放射される超音波を所望の位置に集束させて超音波ビームを出射させる集束手段である音響レンズとを兼務する音響レンズ兼整合層２２と、各振動子２１ａと信号ケーブル２８の各信号線２８ａとの間に介在し各振動子２１ａからの出力信号を伝達するフレキシブルプリント基板２７と、各振動子２１ａとフレキシブルプリント基板２７との間に介在し両者を電気的に接続する信号電極２４及びグランド電極２５と、各振動子２１ａの後面側へ放射される超音波を減衰させ音響を吸収するバッキング材２６等によって構成されている。
【００４３】
また、ブロック部材２３の外周面上において、超音波振動子２１の固設される部位と基端寄りの部位との略中間部位には、上述の内視鏡ブロック４０のブロック部材４３におけるバルーン周溝４３ａと同様のバルーン周溝２３ａが穿設されている。このバルーン周溝２３ａには、バルーン１８の他端部が必要に応じて取り付けられるようになっている。
【００４４】
そして、超音波ブロック２０は、その基端側が湾曲部１４（図１参照）の一部を構成する湾曲管５１の先端部に対して所定の連結手段によって連結されている。この湾曲管５１の外周面及び超音波ブロック２０の基端寄りの所定領域の外周面側は湾曲ゴム５２によって覆われている。この湾曲ゴム５２は、その先端側が固定糸５３によって超音波ブロック２０の基端寄りの所定領域に固定されている。さらに、この固定糸５３には接着剤６１が塗布されて接着固定されている。
【００４５】
上述したように超音波振動子２１の各電極２４・２５と信号ケーブル２８の各信号線２８ａとはフレキシブルプリント基板２７介して接続されている。この場合において、各信号線２８ａは、フレキシブルプリント基板２７との間で若干弛みを持たせて接続している。これは、超音波振動子２１と信号ケーブル２８の外皮２８ｂとのそれぞれが超音波ブロック２０の所定の位置に固設されており、湾曲管５１において先端硬質部１３が湾曲操作された時に各信号線２８ａが引っ張られる等に起因して切断してしまう等の不具合を防止するための措置である。
【００４６】
なお、内視鏡ブロック４０のブロック部材４３は、超音波ブロック２０のブロック部材２３に対してネジ４９（図２参照）等の締結手段によって着脱自在に固設されている。そのためにブロック部材４３には、後方へ延出する腕部４３ｃ（図２・図５参照）が形成されており、この腕部４３ｃの自由端部近傍にはネジ４９が螺合するネジ孔４３ｂが穿設されている。
【００４７】
さらに、これに対応してブロック部材２３の側には、ブロック部材２３に対してブロック部材４３を所定の位置に装着した状態において、上述のネジ孔４３ｂに対応する位置に、ネジ４９が挿通されるネジ孔２３ｂ（図５参照）が穿設されている。
【００４８】
このように構成される本実施形態のスコープ１０の先端硬質部１３を分解する際には、まず固定糸５３及び接着剤６１を取り外して湾曲ゴム５２の先端をブロック部材２３の基端部から外した後、ネジ４９を緩める。これによって、超音波ブロック２０の先端から内視鏡ブロック４０のみを分離させることが容易となっている。
【００４９】
さらに、この状態において超音波ブロック２０と湾曲管５１との連結を解除するのみで超音波ブロック２０を単体で分離させることも可能である。
【００５０】
一方、組み立ての際には、超音波ブロック２０の先端の内腔に対して内視鏡ブロック４０を挿入し、両ブロック２０・４０をネジ４９によって締結する。その後、湾曲ゴム５２の先端がブロック部材２３の基端部位を覆うように、当該湾曲ゴム５２を配設し、両ブロック２０・４０の連結部位応じてその外周面側に固定糸５３を巻回させる。その後、この固定糸５３に対して接着材６１を塗布する。これにより、両ブロック２０・４０は一体的に構成される。
【００５１】
以上説明したように上記第１の実施形態によれば、バルーン給排水管路４８を内視鏡ブロック４０に含めて構成し、この内視鏡ブロック４０を超音波ブロック２０の配置位置よりも先端寄りの部位に配置したことによって、超音波ブロック２０と内視鏡ブロック４０とを容易に別体化して構成し得る。したがって、これにより超音波内視鏡の修理性及び組立性の向上に寄与することができる。
【００５２】
また、バルーン給排水管路４８を内視鏡ブロック４０に含めて構成したことから、スコープ１０の先端硬質部１３を太径化することなく簡単な構成で超音波ブロック２０による走査範囲を全周（角度３６０度）で行ない得るようにすることができる。
【００５３】
そして、本実施形態においては、内視鏡ブロック４０から導出される映像信号ケーブル４１ａやライトガイド４４及びバルーン給排水管路４８等を円環状に配置される超音波振動子２１の内腔部位を介して湾曲管５１の内部へと導出するように構成している。さらに、湾曲管５１の内部には、フレキシブルプリント基板ではなく、断面が略円形状となるケーブル束（４１ａ・２８）及び管路４８を挿通させるように構成している。したがって、これにより当該スコープ１０の屈曲耐性の向上に寄与することができると同時に操作性に優れたスコープ１０を実現させることができる。
【００５４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、複雑な構成を伴わずに製造組立性及び整備性（メンテナンス性）を向上させ得ると共に、先端部位の太径化を伴わずに３６０度全周走査を可能とし、さらに湾曲部の曲げ耐性を向上させて耐久性及び操作性に優れた超音波内視鏡を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の超音波内視鏡を含む超音波内視鏡装置の概略的な構成を示す概略構成図。
【図２】図１の超音波内視鏡装置における超音波内視鏡（スコープ）の先端硬質部を拡大して示す要部拡大断面図であって、主に内視鏡ブロックの構成を示し、図４のＢ−Ｂ線に沿う断面図。
【図３】図１の超音波内視鏡装置における超音波内視鏡（スコープ）の先端硬質部を拡大して示す要部拡大断面図であって、主に超音波ブロックの構成を示し、図４のＣ−Ｃ線に沿う断面図。
【図４】図１の超音波内視鏡装置における超音波内視鏡（スコープ）の先端硬質部を拡大して示す要部拡大断面図であって、図２のＡ−Ａ線に沿う断面図。
【図５】図１の超音波内視鏡装置における超音波内視鏡（スコープ）の先端硬質部を分解した状態を示す断面図。
【符号の説明】
１……超音波内視鏡装置
１０……スコープ（超音波内視鏡）
１３……先端硬質部
１８……バルーン
２０……超音波ブロック
２１……超音波振動子
２１ａ……振動子
２２……音響レンズ兼整合層
２３……ブロック部材（超音波ブロック側）
２３ａ・４３ａ……バルーン周溝
２４……信号電極
２５……グランド電極
２６……バッキング材
２７……フレキシブルプリント基板
２８……信号ケーブル
２８ａ……信号線
２８ｂ……外皮
４０……内視鏡ブロック
４１……撮像素子
４１ａ……映像信号ケーブル
４２……観察光学系
４３……ブロック部材（内視鏡ブロック側）
４８……バルーン給排水管路
５１……湾曲管
５２……湾曲ゴム[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention includes an ultrasonic endoscope, specifically, an endoscope function capable of optically observing the surface of a body cavity wall and an ultrasound function capable of observing a tomographic image (ultrasonic tomographic image) inside the body cavity wall. The present invention relates to an ultrasonic endoscope used in an ultrasonic endoscope apparatus.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, an endoscope block having an endoscope optical function that can optically observe the surface of a body cavity wall provided with an observation optical system, an illumination optical system, or the like at the distal end of the endoscope insertion part, and an endoscope insertion part An ultrasonic endoscope including an ultrasonic block provided with an ultrasonic function at the tip and having an ultrasonic function capable of observing an internal tomogram (ultrasonic tomogram) from a body cavity wall is disclosed in, for example, Various proposals have been made and generally put into practical use in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-314403.
[0003]
The ultrasonic endoscope disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-314403 is provided with an ultrasonic block in which a plurality of ultrasonic transducers are arranged in a substantially annular shape in the vicinity of the distal end of the endoscope. A predetermined signal cable is connected via a flexible printed circuit board extending from a plurality of ultrasonic transducers, and between the ultrasonic block (the ultrasonic transducer) and the ultrasonic observation device via this signal cable. The ultrasonic tomogram can be displayed on a predetermined display device by exchanging signals in the above. At the same time, a signal cable for outputting an output signal from the direct-viewing optical system or the image pickup device is disposed in the hollow portion of the ultrasonic transducer arranged in a substantially annular shape, thereby realizing an endoscope function. For this purpose, various constituent members are arranged at the most advanced site.
[0004]
And the signal line of the signal cable extended from the ultrasonic observation apparatus and the flexible printed circuit board extended from the ultrasonic transducer of the ultrasonic block are electrically connected by means such as soldering.
[0005]
[Patent Document 1]
Japanese Patent Laid-Open No. 2001-314403
[Problems to be solved by the invention]
In the conventional ultrasonic endoscope having the endoscope function and the ultrasonic function as described above, for example, a failure such as a failure has occurred in one of the endoscope block and the ultrasonic block. In such a case, it is necessary to take measures such as removing a defective block.
[0007]
However, in the ultrasonic endoscope disclosed in Japanese Patent Laid-Open No. 2001-314403, the ultrasonic block and the endoscope block are separated from each other unless the connection between the signal cable and the flexible printed circuit board is cut off. It has a configuration that cannot be embodied.
[0008]
Therefore, when replacing the endoscope block, etc., it is necessary to remove all cable wiring of the ultrasonic block that does not cause any problems, so there is a problem in maintainability (maintenability) when performing repair replacement, etc. There is.
[0009]
Furthermore, a very large number of connection processes are required for connection between the signal cable and the flexible printed circuit board even at the time of manufacture.
[0010]
On the other hand, in a normal case, the wider possible scanning range in the ultrasonic endoscope is desirable, and it goes without saying that the wider the observable range (scanning range), the easier it is to find the lesion site.
[0011]
Therefore, in the one disclosed in the above publication, the scanning range is, for example, an angle range of about 270 degrees, but this can be performed without changing the basic configuration, that is, a plurality of ultrasonic transducers. Considering a configuration in which the entire circumference (angle 360 degrees) is within the scanning range with the configuration arranged in a substantially annular shape, the flexible printed circuit board extending from each ultrasonic transducer is also arranged in a substantially annular shape. Will be. For this reason, there is a problem that it is difficult to provide a balloon conduit at a position avoiding the flexible printed circuit board.
[0012]
On the other hand, in the one disclosed in the above publication, the flexible printed circuit board is arranged inside the bending portion. However, the flexible printed circuit board is generally strong in the flexibility in the direction (thickness direction) perpendicular to the wide surface, but tends to be weak in the direction along the wide surface.
[0013]
However, it is desirable that the curved portion of a general normal ultrasonic endoscope be configured to bend in all directions. Therefore, it is considered that disposing the flexible printed board inside the curved portion is a disadvantageous configuration in terms of bending resistance in a predetermined direction.
[0014]
The present invention has been made in view of the above-described points, and an object of the present invention is to provide an ultrasonic internal structure that can improve manufacturing assemblability and maintainability (maintenance) without complicated structures. To provide an endoscope.
[0015]
It is another object of the present invention to provide an ultrasonic endoscope that can perform 360-degree all-round scanning while securing a balloon conduit.
[0016]
And it is providing the ultrasonic endoscope excellent in durability and operativity by improving the bending tolerance of a bending part.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, an ultrasonic endoscope according to a first invention includes an ultrasonic block in which a plurality of transducers arranged in an annular shape are fixed, and lumens of the plurality of transducers arranged in an annular shape An endoscope block disposed at the distal end portion via the portion, and formed in a substantially annular shape so as to cover the outer peripheral side of the transducer of the ultrasonic block, and one end on the outer peripheral surface of the endoscope block And a balloon disposed at the other end on the outer peripheral surface of the ultrasonic block, and the endoscope block is a bar disposed via a lumen portion of the ultrasonic block. It has a rune water supply / drain pipe, is detachably attached to the ultrasonic block, and the endoscope block and the ultrasonic block are configured as separate structures.
[0018]
Therefore, according to the first invention, the ultrasonic block in which a plurality of transducers arranged in an annular shape are fixed, and the plurality of transducers of the ultrasonic block are disposed at the distal end portion via the lumen portion , substantially circular so as to cover the endoscope block configured to include a balloon plumbing conduit that is disposed through the lumen position of the ultrasonic block, the outer peripheral side of the transducer of the ultrasonic block A balloon that is annularly formed and has one end disposed on the outer peripheral surface of the endoscope block and the other end disposed on the outer peripheral surface of the ultrasonic block. endoscopic block detachably attached to the upper Symbol ultrasonic block, and configured separately structure with the endoscope block and the ultrasonic block. Thereby, an endoscope block can be easily removed from an ultrasonic block, or both can be assembled easily.
[0019]
According to a second aspect of the present invention, in the ultrasonic endoscope according to the first aspect of the present invention, the ultrasonic endoscope according to the first aspect further includes a substantially tubular outer shell covering the plurality of signal lines that are electrically connected to the plurality of transducers. The substantially tubular outer skin is fixed to the ultrasonic block.
[0020]
Therefore, according to the second invention, the substantially tubular skin covering the plurality of signal lines that are electrically connected to each of the plurality of transducers is fixed to the ultrasonic block. Thereby, accidents such as disconnection of the plurality of signal lines can be prevented, and signals output from the plurality of vibrators can be reliably transmitted using the plurality of signal lines.
[0021]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The present invention will be described below with reference to the illustrated embodiments.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a schematic configuration of an ultrasonic endoscope apparatus including the ultrasonic endoscope according to the first embodiment of the present invention. 2 to 4 are enlarged cross-sectional views of main parts showing an enlarged hard end portion of the ultrasonic endoscope (scope) in the ultrasonic endoscope apparatus. 2 is a cross section taken along line BB in FIG. 4 and mainly shows the configuration of the endoscope block. FIG. 3 is a cross section taken along line CC in FIG. 4 and mainly shows the configuration of the ultrasonic block. FIG. 4 shows a cross section taken along line AA of FIG. FIG. 5 is a view showing a cross-section in a state where the distal end hard portion of the ultrasonic endoscope (scope) of the present embodiment is disassembled, and corresponds to FIG.
[0022]
An ultrasonic endoscope apparatus 1 to which an ultrasonic endoscope (hereinafter referred to as a scope) of the present embodiment is applied includes a scope (ultrasonic endoscope) including an operation unit 11, an insertion unit 12, a universal cord 7, and the like. 10, a scope connector 6 that is connected via the universal cord 7 of the scope 10 and relays a signal from the scope 10, and a light source device 4 that is connected to the scope connector 6 and supplies an illumination light beam to the scope 10. The endoscope observation apparatus 3 having a video processor or the like that is connected to the scope connector 6 and receives image signals from the scope 10 and performs predetermined signal processing, and one end of the endoscope observation apparatus 3 that is connected to the scope connector 6 The ultrasonic cord 9 that transmits a signal from the vibrator 21 (described later, see FIG. 3) and the other end of the ultrasonic cord 9 are connected to the ultrasonic vibrator 21. The ultrasonic connector 8 for relaying these signals and the signal transmitted from the ultrasonic connector 8, the ultrasonic cord 9, the scope connector 6, and the universal cord 7 are received, and predetermined signal processing is performed. The ultrasonic observation apparatus 2 is connected to the ultrasonic observation apparatus 2 and the endoscope observation apparatus 3 via a predetermined signal cable and transmitted from both (the endoscope observation apparatus 3 and the ultrasonic observation apparatus 4). The display device 5 is configured to receive an image signal and display it.
[0023]
The scope 10 includes an operation unit 11 provided with an operation member and the like for grasping and performing various operations by an operator, and a portion that has a base end portion connected to the operation unit 11 and has an elongated shape and is inserted into a body cavity. The insertion portion 12 and the insertion portion 12 are arranged so as to extend from the operation portion 11 and have flexibility, and transmit various electrical signals from the insertion portion 12 via the operation portion 11. It is constituted by a universal cord 7 or the like.
[0024]
The insertion portion 12 is connected to the distal end hard portion 13 having various constituent members (details will be described later) such as the ultrasonic transducer 21, the imaging element 41, and the balloon 18, and the proximal end side of the distal end hard portion 13. The bending portion 14 is configured to be freely bent, and the long and flexible flexible tube 15 is provided continuously to the proximal end side of the bending portion 14.
[0025]
As described above, the operation unit 11 is a variety of operation members, such as a bending operation member that performs a bending operation of the bending unit 14, an air supply / water supply operation member that is operated when performing air supply or water supply, and a suction operation. Operation of suction operation member to be operated and ultrasonic image or endoscopic image to be displayed on the display screen of the display device 5 (operation to display a still image or a moving image) member or photograph of the image A plurality of operation members (not shown in detail) such as a plurality of remote operation members operated when performing imaging, and a treatment instrument insertion port 11a through which a treatment instrument such as a puncture needle or biopsy forceps is inserted Has been.
[0026]
One end of the universal cord 7 extends from the operation unit 11, and the other end is connected to the scope connector 6. The scope connector 6 is detachably connected to the light source device 4. In a state where the scope connector 6 and the light source device 4 are connected, the illumination light beam supplied from the light source device 4 is guided to the distal end of the scope 10 via the scope connector 6 and the universal cord 7. ing.
[0027]
Further, the scope connector 6 is electrically connected to an image sensor 41 (details will be described later; see FIG. 2) provided at the distal end of the scope 10 to transmit an electrical signal from the image sensor 41. 6a is provided. The endoscope observation apparatus 3 is connected to the connector portion 6a via a predetermined signal cable or the like. Thereby, the electric signal output from the imaging device 41 of the scope 10 is transmitted to the endoscope observation apparatus 3 via the universal cord 7, the scope connector 6, and the connector portion 6 a.
[0028]
Further, the scope connector 6 is electrically connected to an ultrasonic transducer 21 at the tip of the scope 10 (details will be described later, see FIG. 3), and an electrical signal from the ultrasonic transducer 21 is transmitted to the ultrasonic connector. One end of an ultrasonic cord 9 that transmits to 8 is connected. The other end of the ultrasonic cord 9 is extended from the ultrasonic connector 8.
[0029]
The ultrasonic connector 8 is detachably connected to a predetermined connection portion (not shown) of the ultrasonic observation apparatus 2. Thereby, the electrical signal from the ultrasonic transducer 21 at the tip of the scope 10 is transmitted to the ultrasonic observation apparatus 2 via the universal cord 7, the ultrasonic cord 9, and the ultrasonic connector 8. .
[0030]
The ultrasonic observation apparatus 2 receives a generation process of a drive signal for driving the ultrasonic transducer 21 and an electric signal transmitted from the ultrasonic transducer 21, and generates a video signal representing an ultrasonic observation image based on the generated signal. For example, a signal processing section for the purpose.
[0031]
The endoscope observation apparatus 3 receives a generation process of a drive signal for driving the image sensor 41 and an image signal transmitted from the image sensor 41, and generates a video signal representing an endoscopic observation image based on the received signal. For example, a signal processing section for the purpose.
[0032]
The details of the ultrasound observation apparatus 2 and the endoscope observation apparatus 3 are portions not directly related to the present embodiment, and are therefore assumed to have the same configuration as a conventional general one. Description is omitted.
[0033]
Next, a detailed configuration of the distal end hard portion 13 of the scope (ultrasonic endoscope) 10 of the present embodiment applied to the above-described ultrasonic endoscope apparatus 1 will be described below.
[0034]
The distal end hard portion 13 of the scope 10 is made up of various components (imaging device 41 and the like) for realizing an endoscope function capable of optically observing the body cavity wall surface as shown in FIGS. An ultrasonic block 20 including an endoscope block 40 and various constituent members (ultrasonic transducer 21 and the like) for realizing an ultrasonic function for obtaining an internal tomographic image (ultrasonic tomographic image) from a body cavity wall. Etc. are constituted.
[0035]
Each of the endoscope block 40 and the ultrasonic block 20 has a separate structure constituted by separate blocks independent from each other as shown in FIG. 5, and both are integrally connected by a predetermined means. Thus, the distal end hard portion 13 of the scope 10 of the present embodiment is configured.
[0036]
First, the detailed configuration of the endoscope block 40 will be described below.
As shown in FIG. 2, the endoscope block 40 is a basic structure of the endoscope block 40 itself, and is provided with a block member 43 having a hollow, substantially cylindrical shape, and a predetermined position on the front side of the block member 43. An illumination window (not shown) that constitutes a part of an illumination optical system that diffuses and irradiates an illumination light beam from a light guide 44 (not shown in FIG. 2; see FIG. 4) as a predetermined illumination angle. Similarly, a plurality of lenses that are provided in the vicinity of the central portion on the front surface side of the block member 43 and that form an optical image of the test target portion illuminated by the illumination light emitted from the illumination window at a predetermined position. And an optical image formed by the observation optical system 42 fixed to a predetermined position on the optical axis behind the observation optical system 42 and based on the optical image. Perform photoelectric conversion An image sensor 41 that outputs a signal, a video signal cable 41 a that extends behind the image sensor 41 and is disposed at a substantially central portion of the block member 43, and an opening are disposed opposite to the front surface of the observation optical system 42. An air / water supply conduit 46 that has a nozzle 45 at the tip and communicates to a predetermined position of the operation unit 11 (see FIG. 1) and is used for air supply / water supply for cleaning the front surface of the observation optical system 42, and the operation unit 11 (see FIG. 1). 1), which is an outlet (not shown) serving as a lead-out port for a treatment instrument conduit 47 (see FIG. 4) that allows a treatment instrument such as forceps to be inserted through the treatment instrument insertion port 11a. The side surface of the block member 43 is connected to the opening 48a facing the side and communicates up to a predetermined position of the operation unit 11, thereby injecting fluid or the like into the balloon 18 (see FIGS. 1 and 3) described later. Consists of balloon water supply and drainage pipes 48 etc. .
[0037]
On the outer peripheral surface of the block member 43, a balloon peripheral groove 43a is formed at a predetermined position near the tip. One end of the balloon 18 (see FIGS. 1 and 3) is attached to the balloon circumferential groove 43a as necessary.
[0038]
The endoscope block 40 configured as described above is a distal end portion of the distal end hard portion 13 as shown in FIG. 2, and is more distal than the ultrasonic transducer 21 disposed in the ultrasonic block 20. It is arranged at the site.
[0039]
In this case, the video signal cable 41a, the light guide 44, the balloon water supply / drainage pipe 48 and the like led out from the endoscope block 40 are passed through the lumen portion of the ultrasonic transducer 21 arranged in an annular shape. And led out toward the bending portion 14.
[0040]
Next, the detailed configuration of the ultrasonic block 20 will be described below.
As shown in FIG. 3, the ultrasonic block 20 is a basic structure of the ultrasonic block 20 itself and is a hollow block member 23 having a substantially cylindrical shape, and a circular shape at a predetermined position along the outer peripheral surface of the block member 23. The operation unit 11 includes an ultrasonic transducer 21 including a plurality of transducers 21a and the like arranged in an annular shape, a plurality of signal lines 28a and a substantially tubular outer skin 28b that binds the signal lines 28a, and a curved portion 14 (see FIG. 1). The signal cable 28 is extended to the end, and the balloon 18 is attached and detached as necessary.
[0041]
The signal cable 28 constitutes a part of a transmission signal line that mediates an output signal from the ultrasonic transducer 21 and transmits it to the ultrasonic observation apparatus 2 (see FIG. 1) via the operation unit 11 or the like. . In the signal cable 28, an outer skin 28 b in the vicinity of its tip is bonded and fixed to a predetermined position in the inner cavity of the block member 23 with an adhesive 60.
[0042]
The ultrasonic transducer 21 is composed of a plurality of transducers 21a made of a piezoelectric body or the like and formed in an annular shape as a whole, and the transducer 21a provided on the front side (the ultrasonic transmission / reception surface side) of the plurality of transducers 21a. An acoustic matching layer that improves the matching between the acoustic impedance of the living body and the acoustic impedance of the living body, and an acoustic lens that is a focusing unit that focuses the ultrasonic wave emitted from the vibrator 21a to a desired position and emits an ultrasonic beam. An acoustic lens / matching layer 22 that also serves as a member, a flexible printed board 27 that is interposed between each transducer 21a and each signal line 28a of the signal cable 28 and transmits an output signal from each transducer 21a, and each transducer 21a. And the flexible electrode 27 and the signal electrode 24 and the ground electrode 25 that are electrically connected to each other, and the supersonic wave radiated to the rear side of each vibrator 21a. Is constituted by a backing material 26 such as to absorb the sound attenuates waves.
[0043]
Further, on the outer peripheral surface of the block member 23, the balloon periphery of the block member 43 of the endoscope block 40 described above is provided at a substantially intermediate portion between the portion where the ultrasonic transducer 21 is fixed and the portion near the proximal end. A balloon circumferential groove 23a similar to the groove 43a is formed. The other end of the balloon 18 is attached to the balloon circumferential groove 23a as necessary.
[0044]
And the ultrasonic block 20 is connected with the predetermined | prescribed connection means with respect to the front-end | tip part of the bending tube 51 which the base end side comprises a part of bending part 14 (refer FIG. 1). A curved rubber 52 covers the outer peripheral surface of the curved tube 51 and the predetermined region near the proximal end of the ultrasonic block 20. The curved rubber 52 has its distal end fixed to a predetermined region near the proximal end of the ultrasonic block 20 by a fixing thread 53. Further, an adhesive 61 is applied and fixed to the fixing thread 53.
[0045]
As described above, the electrodes 24 and 25 of the ultrasonic transducer 21 and the signal lines 28 a of the signal cable 28 are connected via the flexible printed circuit board 27. In this case, each signal line 28a is connected to the flexible printed board 27 with a slight slack. This is because each of the ultrasonic transducer 21 and the outer sheath 28b of the signal cable 28 is fixed at a predetermined position of the ultrasonic block 20, and each signal when the distal end hard portion 13 is bent in the bending tube 51. This is a measure for preventing problems such as cutting due to the wire 28a being pulled or the like.
[0046]
The block member 43 of the endoscope block 40 is detachably fixed to the block member 23 of the ultrasonic block 20 by fastening means such as screws 49 (see FIG. 2). For this purpose, the block member 43 is formed with an arm portion 43c (see FIGS. 2 and 5) extending rearward, and a screw hole 43b into which a screw 49 is screwed in the vicinity of the free end of the arm portion 43c. Is drilled.
[0047]
Correspondingly, a screw 49 is inserted into the block member 23 at a position corresponding to the above-described screw hole 43b in a state where the block member 43 is mounted at a predetermined position with respect to the block member 23. A screw hole 23b (see FIG. 5) is formed.
[0048]
When disassembling the distal end hard portion 13 of the scope 10 of the present embodiment configured as described above, first, the fixing thread 53 and the adhesive 61 are removed, and the distal end of the curved rubber 52 is removed from the proximal end portion of the block member 23. After that, the screw 49 is loosened. Thereby, it is easy to separate only the endoscope block 40 from the tip of the ultrasonic block 20.
[0049]
Furthermore, in this state, it is possible to separate the ultrasonic block 20 as a single unit simply by releasing the connection between the ultrasonic block 20 and the bending tube 51.
[0050]
On the other hand, at the time of assembly, the endoscope block 40 is inserted into the lumen at the tip of the ultrasonic block 20, and both the blocks 20 and 40 are fastened with screws 49. Thereafter, the curved rubber 52 is disposed so that the distal end of the curved rubber 52 covers the proximal end portion of the block member 23, and the fixing thread 53 is wound around the outer peripheral surface side according to the connecting portion of both the blocks 20 and 40. Let Thereafter, an adhesive 61 is applied to the fixing thread 53. Thereby, both blocks 20 and 40 are comprised integrally.
[0051]
As described above, according to the first embodiment, the balloon water supply / drainage line 48 is configured to be included in the endoscope block 40, and the endoscope block 40 is closer to the tip than the arrangement position of the ultrasonic block 20. Therefore, the ultrasonic block 20 and the endoscope block 40 can be easily separated and configured. Therefore, this can contribute to improvement in repairability and assembly of the ultrasonic endoscope.
[0052]
In addition, since the balloon water supply / drainage pipe 48 is included in the endoscope block 40, the entire scanning range of the ultrasonic block 20 can be made with a simple configuration without increasing the diameter of the distal end hard portion 13 of the scope 10 ( Can be performed at an angle of 360 degrees).
[0053]
In the present embodiment, the video signal cable 41a derived from the endoscope block 40, the light guide 44, the balloon water supply / drainage pipe 48, and the like are disposed through the lumen portion of the ultrasonic transducer 21 arranged in an annular shape. Thus, it is configured to lead out to the inside of the bending tube 51. Further, the bending tube 51 is configured to insert a cable bundle (41a, 28) and a pipe line 48 having a substantially circular cross section, not a flexible printed circuit board. Accordingly, it is possible to realize the scope 10 that can contribute to improvement of the bending resistance of the scope 10 and at the same time has excellent operability.
[0054]
【The invention's effect】
As described above, according to the present invention, it is possible to improve manufacturing assemblability and maintainability (maintenance) without complicated configuration, and 360-degree all-round scanning can be performed without increasing the diameter of the tip portion. In addition, it is possible to provide an ultrasonic endoscope that is excellent in durability and operability by further improving the bending resistance of the bending portion.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing a schematic configuration of an ultrasonic endoscope apparatus including an ultrasonic endoscope according to a first embodiment of the present invention.
2 is an enlarged cross-sectional view of a main part showing an enlarged hard end portion of an ultrasonic endoscope (scope) in the ultrasonic endoscope apparatus of FIG. 1, mainly showing a configuration of an endoscope block; Sectional drawing which follows the BB line of FIG.
FIG. 3 is an enlarged cross-sectional view of a main part showing an enlarged distal end hard portion of an ultrasonic endoscope (scope) in the ultrasonic endoscope apparatus of FIG. 1, mainly showing a configuration of an ultrasonic block; Sectional drawing which follows the CC line | wire of FIG.
4 is an enlarged cross-sectional view of a main part of the ultrasonic endoscope (scope) in the ultrasonic endoscope apparatus of FIG. 1 in an enlarged manner, showing a cross-section taken along the line AA in FIG. Figure.
5 is a cross-sectional view showing a state where a distal end hard portion of an ultrasonic endoscope (scope) in the ultrasonic endoscope apparatus of FIG. 1 is disassembled. FIG.
[Explanation of symbols]
1 …… Ultrasound Endoscope 10 …… Scope (Ultrasound Endoscope)
13 ... Hard tip 18 ... Balloon 20 ... Ultrasonic block 21 ... Ultrasonic vibrator 21a ... Vibrator 22 ... Acoustic lens and matching layer 23 ... Block member (ultrasonic block side)
23a, 43a …… Balloon circumferential groove 24 …… Signal electrode 25 …… Ground electrode 26 …… Backing material 27 …… Flexible printed circuit board 28 …… Signal cable 28a …… Signal wire 28b …… Skin 40 …… Endoscope block 41... Image sensor 41 a... Video signal cable 42 .. Observation optical system 43... Block member (endoscope block side)
48 …… Balloon water supply and drainage pipeline 51 …… Bent tube 52 …… Bend rubber

Claims

An ultrasonic block in which a plurality of transducers arranged in an annular shape are fixed;
An endoscope block disposed at a distal end portion through a lumen portion of a plurality of transducers arranged in an annular shape;
The ultrasonic block is formed in a substantially annular shape so as to cover the outer peripheral side of the transducer, one end is disposed on the outer peripheral surface of the endoscope block, and the other end is disposed on the outer peripheral surface of the ultrasonic block. A balloon to be set up,
Comprising
The endoscope block has a balloon plumbing conduit that is disposed through the lumen position of the ultrasonic block, detachably to said ultrasonic block, and the endoscopic block and the An ultrasonic endoscope characterized in that it is configured separately from the ultrasonic block.

A substantially tubular skin covering a plurality of signal lines electrically connected to each of the plurality of vibrators;
The ultrasonic endoscope according to claim 1, wherein the substantially tubular outer skin is fixed to the ultrasonic block.