JP2016224265A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】中間転写ベルトを大きく移動させることなく、中間転写ベルトと感光体の間のクリアランスを十分に確保する。【解決手段】本発明の画像形成装置は、感光体１２Ｋと、感光体１２Ｋに対して接離可能に設けられる中間転写ベルト７と、中間転写ベルト７を保持する保持部材３１と、感光体１２Ｋ上のトナー像を中間転写ベルト７に一次転写する一次転写部材８Ｋと、中間転写ベルト７上のトナー像を記録媒体に二次転写する二次転写部材２２と、一次転写部材８Ｋを感光体１２Ｋ側に向かって付勢する付勢部材４３Ｋと、を備え、一次転写部材８Ｋは、中間転写ベルト７を感光体１２Ｋに接触させる位置から離間させる位置まで保持部材３１が移動するのに連動して、付勢部材４３Ｋの付勢力に抗して感光体１２Ｋから離間する側に移動することを特徴とする。【選択図】図７

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、中間転写ベルトを備えた二次転写方式の画像形成装置に関する。

従来、中間転写ベルトを備えた二次転写方式の画像形成装置が知られている。

例えば、特許文献１には、トナー像を担持する感光体と、感光体に対して接離可能に設けられる中間転写ベルトと、感光体上のトナー像を中間転写ベルトに一次転写するための一次転写部材と、中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に二次転写するための二次転写部材と、を備えた画像形成装置が開示されている。

特開２００７−７９５７０号公報

特許文献１の画像形成装置では、フックによって一次転写部材の軸を持ち上げることで感光体から中間転写ベルトを離間させている。このような構成では、中間転写ベルトと感光体の間のクリアランスを十分に確保することは困難であり、感光体の交換時などに感光体が中間転写ベルトに接触する恐れがある。

一方で、このような感光体と中間転写ベルトの接触を回避するために単純に中間転写ベルトの移動量を大きくすると、中間転写ベルトを移動させるのに必要なスペースも大きくなり、画像形成装置の大型化を招く恐れがある。

そこで、本発明は上記事情を考慮し、中間転写ベルトを大きく移動させることなく、中間転写ベルトと感光体の間のクリアランスを十分に確保することを目的とする。

本発明の画像形成装置は、トナー像を担持する感光体と、前記感光体に対して接離可能に設けられる中間転写ベルトと、前記中間転写ベルトを保持する保持部材と、前記感光体上のトナー像を前記中間転写ベルトに一次転写するための一次転写部材と、前記中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に二次転写するための二次転写部材と、前記一次転写部材を前記感光体側に向かって付勢する付勢部材と、を備え、前記保持部材は、前記中間転写ベルトを前記感光体に接触させる第１保持位置と、前記中間転写ベルトを前記感光体から離間させる第２保持位置と、の間で移動可能に設けられ、前記一次転写部材は、前記保持部材が前記第１保持位置から前記第２保持位置まで移動するのに連動して、前記付勢部材の付勢力に抗して前記感光体から離間する側に移動することを特徴とする。

このような構成を採用することで、中間転写ベルトを大きく移動させることなく、中間転写ベルトと感光体の間のクリアランスを十分に確保することが可能となる。

前記画像形成装置は、回転軸と、前記回転軸の外周に突設される押圧片と、を有する押圧部材を更に備え、前記押圧部材が前記回転軸を中心に回転すると、前記押圧片が前記中間転写ベルトを押圧して、前記中間転写ベルトが前記一次転写部材を前記感光体から離間する側に牽引しても良い。

このような構成を採用することで、簡易な構成によって、一次転写部材を感光体から離間する側に移動させることができる。

前記押圧部材は、前記回転軸の外周に突設されるカムを更に備え、前記押圧部材が前記回転軸を中心に回転すると、前記カムが前記保持部材を押圧して、前記保持部材が前記第１保持位置から前記第２保持位置まで移動しても良い。

このような構成を採用することで、保持部材を第１保持位置から第２保持位置まで確実に移動させることが可能となる。

前記押圧片は、前記回転軸の外周から延びる支持腕部と、前記支持腕部に回転可能に支持されるローラー部と、を備え、前記押圧部材が前記回転軸を中心に回転すると、前記ローラー部が前記中間転写ベルトを押圧しても良い。

このような構成を採用することで、押圧片との接触に伴う中間転写ベルトの破損や摩耗を抑制することが可能となる。

前記画像形成装置は、支点部と、前記支点部から一方向に延びて前記一次転写部材に接続される第１アーム部と、前記支点部から前記一方向とは異なる方向に延びる第２アーム部と、を有するアーム部材と、前記第２アーム部と当接可能に設けられる当接部材と、を更に備え、前記第２アーム部と前記当接部材の当接が解除されると、前記アーム部材が前記支点部を中心に揺動して、前記第１アーム部及び前記一次転写部材が前記感光体から離間する側に移動しても良い。

このような構成を採用することで、簡易な構成によって、一次転写部材を感光体から離間する側に移動させることができる。

前記画像形成装置は、前記第２アーム部を前記当接部材側に向かって付勢する付勢体を更に備え、前記付勢体の付勢力は、前記付勢部材の付勢力よりも大きくても良い。

このような構成を採用することで、アーム部材を確実に揺動させることが可能となる。

前記画像形成装置は、前記一次転写部材を回転可能に保持するブッシュを更に備え、前記第１アーム部は、前記ブッシュに連結されていても良い。

このような構成を採用することで、一次転写部材の回転を阻害することなく、第１アーム部を一次転写部材に接続することが可能となる。

前記当接部材は、前記感光体を回転可能に支持する本体部と、前記本体部から突出し、前記第２アーム部と当接可能に設けられる突起部と、を備えていても良い。

このような構成を採用することで、感光体を回転可能に支持する部材と第２アーム部と当接する部材を別個に設ける場合と比較して、画像形成装置の構成を簡易なものとすることができる。

前記画像形成装置は、前記保持部材に揺動可能に支持される揺動部材を更に備え、前記感光体は、ブラックのトナー像を担持するモノクロ用感光体と、カラーのトナー像を担持するカラー用感光体と、を含むように複数設けられ、前記保持部材は、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用感光体に接触させる前記第１保持位置と、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用感光体から離間させる前記第２保持位置と、の間で移動可能に設けられ、前記揺動部材は、前記中間転写ベルトを前記カラー用感光体に接触させる第１揺動位置と、前記中間転写ベルトを前記カラー用感光体から離間させる第２揺動位置と、の間で揺動可能に設けられていても良い。

このような構成を採用することで、モノクロ用感光体とカラー用感光体の両方に中間転写ベルトを接触させるモードと、モノクロ用感光体のみに中間転写ベルトを接触させるモードと、モノクロ用感光体とカラー用感光体の両方から中間転写ベルトを離間させるモードと、を切り換えることが可能となる。

本発明によれば、中間転写ベルトを大きく移動させることなく、中間転写ベルトと感光体の間のクリアランスを十分に確保することが可能となる。

本発明の第１の実施形態に係る複合機の概略を示す模式図である。 本発明の第１の実施形態に係る複合機がカラーモードにある状態を示す正面図である。 本発明の第１の実施形態に係る複合機において、中間転写ユニット及びその周辺を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態に係る複合機において、押圧部材及びその周辺を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態に係る複合機において、押圧部材を示す斜視図である。 本発明の第１の実施形態に係る複合機がモノクロモードにある状態を示す正面図である。 本発明の第１の実施形態に係る複合機が全離間モードにある状態を示す正面図である。 本発明の第２の実施形態に係る複合機がモノクロモードにある状態を示す側面図である。 本発明の第２の実施形態に係る複合機がモノクロモードにある状態を示す正面図である。 本発明の第２の実施形態に係る複合機が全離間モードにある状態を示す側面図である。

＜第１の実施形態＞
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１の実施形態に係る複合機１（画像形成装置）について説明する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ複合機１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。

まず、複合機１の構成の概略について説明する。

図１に示されるように、複合機１は、箱型形状の複合機本体２（装置本体）を備えている。複合機本体２の上端部には、原稿画像を読み取るための画像読取装置３が設けられている。複合機本体２の上部には、画像読取装置３の下側に排紙トレイ４が設けられている。複合機本体２の上部には、排紙トレイ４の下側に４個のトナーコンテナ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋが収容されている。各トナーコンテナ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーを収容している。

複合機本体２の略中央部には、４個のトナーコンテナ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの下側に中間転写ユニット６が設けられている。中間転写ユニット６は、中間転写ベルト７と、４個の一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋ（一次転写部材）と、を備えている。各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応している。なお、中間転写ユニット６の構成の詳細については、後述する。中間転写ユニット６の左側には、クリーニングユニット１０が設けられている。

複合機本体２の略中央部には、中間転写ユニット６の下側に４個の画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋが設けられている。各画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、それぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナーに対応している。各画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋは、それぞれ感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋを備えている。感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃはカラーのトナー像を担持する感光体（カラー用感光体）であり、感光体ドラム１２Ｋはブラックのトナー像を担持する感光体（モノクロ用感光体）である。各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋは、中間転写ベルト７を介して各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋとそれぞれ対向している。

画像形成部１１Ｋには、感光体ドラム１２Ｋの周りに、帯電器１３と、現像器１４と、クリーニング装置１５と、が設けられている。感光体ドラム１２Ｋと帯電器１３とクリーニング装置１５は、ドラムユニット１６Ｋとして一体化されている。ドラムユニット１６Ｋは、複合機本体２に対して着脱可能に設けられている。なお、画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃの構成は、画像形成部１１Ｋの構成と同様であるため、説明を省略する。

複合機本体２の下部には、４個の画像形成部１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋの下側に光走査装置１７が収容されている。複合機本体２の下端部には、光走査装置１７の下側に給紙カセット１８が収容されている。給紙カセット１８には、用紙Ｓ（記録媒体）が収納されている。

複合機本体２の右側部には、用紙Ｓの搬送経路２０が設けられている。搬送経路２０の下端部（上流端部）には、給紙部２１が設けられている。搬送経路２０の中流部には、二次転写ローラー２２（二次転写部材）が設けられている。搬送経路２０の上部（下流部）には、定着装置２３が設けられている。搬送経路２０の上端部（下流端部）には、排紙ユニット２４が設けられている。

次に、このような構成を備えた複合機１の動作について説明する。

複合機１に対して印刷開始の指示がなされると、まず、帯電器１３が各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの表面を帯電させる。次に、光走査装置１７からの光（図１の矢印Ｐ参照）によって、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋの表面に静電潜像が形成される。次に、トナーコンテナ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋから供給されるトナーを用いて、現像器１４が静電潜像を現像し、トナー像を形成する。このようにして各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ上に形成されたトナー像は、各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋによって中間転写ベルト７の表面に順次一次転写される。これにより、中間転写ベルト７上にフルカラーのトナー像が形成される。なお、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ上に残留したトナーは、クリーニング装置１５によって除去される。

一方で、給紙部２１によって給紙カセット１８から取り出された用紙Ｓは、搬送経路２０を下流側へと搬送される。この用紙Ｓに対して、二次転写ローラー２２が中間転写ベルト７上のフルカラーのトナー像を二次転写する。中間転写ベルト７上に残留したトナーは、クリーニングユニット１０によって除去される。

トナー像を二次転写された用紙Ｓは、搬送経路２０を更に下流側へと搬送されて、定着装置２３に進入する。この定着装置２３において、用紙Ｓにトナー像が定着される。トナー像が定着された用紙Ｓは、排紙ユニット２４によって排紙トレイ４上に排出される。

次に、中間転写ユニット６の構成の詳細について説明する。

図２に示されるように、中間転写ユニット６は、ユニット本体３１（保持部材）と、ユニット本体３１の右上部に回転可能に支持される駆動ローラー３２と、ユニット本体３１の左上部に回転可能に支持されるテンションローラー３３と、ユニット本体３１の右下部に回転可能に支持される支持ローラー３４と、駆動ローラー３２、テンションローラー３３及び支持ローラー３４に巻き掛けられる前述の中間転写ベルト７と、中間転写ベルト７に収容される揺動部材３５と、中間転写ベルト７の下部に沿って列設される前述の一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋと、を備えている。

ユニット本体３１の左側部には支軸３６が設けられており、支軸３６を中心に揺動可能となるようにユニット本体３１が複合機本体２に支持されている。ユニット本体３１の右上部には、前後一対の被押圧片３７が設けられている。各被押圧片３７は、一枚の板金を屈曲させることによって形成されており、略Ｚ字状を成している。

駆動ローラー３２は、モーターなどによって構成される駆動部（図示せず）に接続されており、駆動部からの駆動力によって駆動ローラー３２が回転するようになっている。テンションローラー３３は、テンションバネ３８によって左側に付勢されており、これにより、中間転写ベルト７にテンションが付与されている。

中間転写ベルト７は、可撓性を有しており、周方向には無端状である。中間転写ベルト７は、駆動ローラー３２、テンションローラー３３及び支持ローラー３４を介してユニット本体３１に保持されている。中間転写ベルト７は、駆動ローラー３２の回転に伴って、所定の走行方向（図２の矢印Ｘ参照）に走行するようになっている。

揺動部材３５の右端部には揺動軸４０が設けられており、揺動軸４０を中心に揺動可能となるように揺動部材３５がユニット本体３１に支持されている。揺動部材３５の左端部には、ガイドローラー４１が回転可能に支持されている。ガイドローラー４１は、中間転写ベルト７の左下部を内側からガイドしている。揺動部材３５は、モーターなどによって構成される揺動源４２に接続されており、揺動源４２が揺動部材３５を揺動させるように構成されている。

一次転写ローラー８Ｋ（モノクロ用一次転写部材）は、ユニット本体３１の右下部に回転可能に支持されている。一次転写ローラー８Ｋは、４個の一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ、８Ｋの中で最も右側（中間転写ベルト７の走行方向における最も下流側）に配置されている。一次転写ローラー８Ｋは、コイルバネによって構成される付勢部材４３Ｋによって下側（感光体ドラム１２Ｋ側）に付勢されている。これにより、一次転写ローラー８Ｋが中間転写ベルト７を下側（感光体ドラム１２Ｋ側）に押圧している。

各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃ（カラー用一次転写部材）は、揺動部材３５に回転可能に支持されている。各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃは、コイルバネによって構成される付勢部材４３Ｙ、４３Ｍ、４３Ｃによってそれぞれ下側（感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ側）に付勢されている。これにより、各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃが中間転写ベルト７を下側（感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ側）に押圧している。

図３等に示されるように、上記のように構成される中間転写ユニット６の右上方には、押圧部材４５が設けられている。

図４、図５等に示されるように、押圧部材４５は、回転軸４６と、回転軸４６の前部と後端部の外周に突設される一対のカム４７と、回転軸４６の前部と後端部の外周に突設される一対の押圧片４８と、を備えており、回転軸４６を中心に回転可能となるように複合機本体２に支持されている。

押圧部材４５の回転軸４６は、前後方向に沿って延びている。回転軸４６の前端部には、駆動ギア５０が固定されている。駆動ギア５０は、モーターなどによって構成される駆動源５１に接続されており、駆動源５１の駆動力が駆動ギア５０を介して回転軸４６に伝達されることで、押圧部材４５が回転軸４６を中心に回転するようになっている。

押圧部材４５の各カム４７は、ユニット本体３１の各被押圧片３７の下方に設けられている。押圧部材４５の各押圧片４８は、回転軸４６の外周から延びる前後一対の支持腕部５２と、前後一対の支持腕部５２の先端部に回転可能に支持されるローラー部５３と、を備えている。各カム４７と各押圧片４８は、前後方向の位置（回転軸４６の軸方向の位置）が一致している。各カム４７と各押圧片４８は、回転軸４６から互いに逆方向に延びている。

上記のように構成された複合機１において、フルカラーのトナー像を中間転写ベルト７に一次転写する場合には、図２に示されるように、中間転写ベルト７を４個の感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋのすべてに接触させる。以下、この状態を「カラーモード」と称し、この時のユニット本体３１の位置を「第１保持位置」と称し、この時の揺動部材３５の位置を「第１揺動位置」と称する。

一方で、モノクロのトナー像を中間転写ベルト７に一次転写する場合には、図６に示されるように、揺動源４２によって揺動部材３５を第１揺動位置よりも上側に揺動させる。この時の揺動部材３５の位置を「第２揺動位置」と称する。

このように揺動部材３５が第１揺動位置から第２揺動位置まで揺動すると、揺動部材３５に支持されている各一次転写ローラー８Ｙ、８Ｍ、８Ｃとガイドローラー４１が持ち上げられる。これに伴って、中間転写ベルト７の左下部が上昇し、中間転写ベルト７が感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間する。なお、一次転写ローラー８Ｋは、揺動部材３５に支持されていないため、揺動部材３５が第１揺動位置から第２揺動位置まで揺動しても、持ち上げられることはない。そのため、中間転写ベルト７と感光体ドラム１２Ｋの接触は維持される。以下、この状態を「モノクロモード」と称する。

一方で、トナー像を中間転写ベルト７に一次転写しない場合（例えば、ドラムユニット１６Ｋを交換する場合）には、図７に示されるように、駆動源５１（図７では図示せず）によって押圧部材４５を回転させる。このように押圧部材４５が回転すると、押圧部材４５のカム４７がユニット本体３１の被押圧片３７を上側に押圧する。これに伴って、ユニット本体３１が支軸３６を中心に上側に揺動する。この時のユニット本体３１の位置を「第２保持位置」と称する。

このようにユニット本体３１が第１保持位置から第２保持位置まで揺動すると、ユニット本体３１に支持されている一次転写ローラー８Ｋが持ち上げられる。これに伴って、中間転写ベルト７の右下部が上昇し、中間転写ベルト７が感光体ドラム１２Ｋから離間する。

つまり、中間転写ベルト７が４個の感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋのすべてから離間する。以下、この状態を「全離間モード」と称する。以上のように、中間転写ベルト７は、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋに対して接離可能に設けられている。

ところで、本実施形態では上記のように、付勢部材４３Ｋの付勢力によって一次転写ローラー８Ｋが下側（感光体ドラム１２Ｋ側）に付勢されている。そのため、モノクロモードから全離間モードへと移行する際に、付勢部材４３Ｋの付勢力によって一次転写ローラー８Ｋが押し下げられてしまう恐れがある（図７の二点鎖線参照）。このように一次転写ローラー８Ｋが押し下げられると、中間転写ベルト７の右下部が一次転写ローラー８Ｋによって押し下げられ、撓んでしまう恐れがある（図７の二点鎖線参照）。これに伴って、中間転写ベルト７と感光体ドラム１２Ｋの間のクリアランスが不十分となり、ドラムユニット１６Ｋの交換時などに感光体ドラム１２Ｋが中間転写ベルト７に接触する恐れがある。

しかしながら、本実施形態では、上記のようにモノクロモードから全離間モードへと移行する際に押圧部材４５が回転軸４６を中心に回転すると、押圧部材４５の押圧片４８のローラー部５３が中間転写ベルト７の右上部（感光体ドラム１２Ｋとは反対側の部分）を下側に押圧する。これに伴って、中間転写ベルト７に張力が付与され、中間転写ベルト７の撓みが規制されて、中間転写ベルト７の右下部が一次転写ローラー８Ｋを上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に牽引する（図７の実線参照）。そのため、一次転写ローラー８Ｋが付勢部材４３Ｋの付勢力に抗して上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動する（図７の実線参照）。これに伴って、中間転写ベルト７の下部も上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動する。

本実施形態では上記のように、ユニット本体３１が第１保持位置から第２保持位置まで揺動するのに連動して、一次転写ローラー８Ｋが付勢部材４３Ｋの付勢力に抗して上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動している。このような構成を採用することで、中間転写ベルト７と感光体ドラム１２Ｋの間のクリアランスを十分に確保することが可能となり、ドラムユニット１６Ｋの交換時などに感光体ドラム１２Ｋドラムが中間転写ベルト７に接触するのを抑制することができる。

また、中間転写ベルト７によって一次転写ローラー８Ｋを上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に牽引することで中間転写ベルト７と感光体ドラム１２Ｋの間のクリアランスを確保する構成であるため、中間転写ベルト７と感光体ドラム１２Ｋの間のクリアランスを確保するために中間転写ベルト７の移動量を大きくする必要が無い。そのため、中間転写ベルト７の移動量を最小限に抑えることが可能となり、複合機１の低背化を図ることが可能となる。

また、押圧部材４５が回転軸４６を中心に回転すると、押圧片４８が中間転写ベルト７を押圧して、中間転写ベルト７が一次転写ローラー８Ｋを上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に牽引するように構成されている。このような構成を採用することで、簡易な構成によって、一次転写ローラー８Ｋを上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動させることができる。

また、押圧部材４５が回転軸４６を中心に回転すると、押圧部材４５のカム４７がユニット本体３１の被押圧片３７を押圧して、ユニット本体３１が第１保持位置から第２保持位置まで揺動するように構成されている。このような構成を採用することで、ユニット本体３１を第１保持位置から第２保持位置まで確実に揺動させることが可能となる。

また、押圧部材４５が回転軸４６を中心に回転すると、押圧部材４５の押圧片４８のローラー部５３が中間転写ベルト７を押圧するように構成されている。このような構成を採用することで、押圧片４８との接触に伴う中間転写ベルト７の破損や摩耗を抑制することが可能となる。

また、ユニット本体３１は、中間転写ベルト７を感光体ドラム１２Ｋ（モノクロ用感光体）に接触させる第１保持位置と、中間転写ベルト７を感光体ドラム１２Ｋから離間させる第２保持位置と、の間で揺動可能に設けられ、揺動部材３５は、中間転写ベルト７を感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ（カラー用感光体）に接触させる第１揺動位置と、中間転写ベルト７を感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃから離間させる第２揺動位置と、の間で揺動可能に設けられている。このような構成を採用することで、カラーモードとモノクロモードと全離間モードを切り換えることが可能となる。

本実施形態では、モーターなどによって構成される駆動源５１によって押圧部材４５を回転させる場合について説明した。一方で、他の異なる実施形態では、押圧部材４５を手動で回転させても良い。

本実施形態では、複合機１に本発明の構成を適用する場合について説明したが、他の異なる実施形態では、コピー機、スキャナー、ファクシミリ等の複合機１以外の画像形成装置に本発明の構成を適用しても良い。

＜第２の実施形態＞
次に、図面を参照しつつ、本発明の第２の実施形態に係る複合機６１（画像形成装置）について説明する。各図に適宜付される矢印Ｆｒ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｌｏは、それぞれ複合機６１の前側、後側、左側、右側、上側、下側を示している。なお、第１の実施形態と同様の構成を有する部材については、第１の実施形態と同一の参照符号を図中に付し、説明を省略する。

図８に示されるように、複合機６１は、前後一対の当接部材６２（図８では前側の当接部材６２のみを表示）を備えている。各当接部材６２は、感光体ドラム１２Ｋの前方と後方にそれぞれ配置されている。各当接部材６２は、本体部６３と、本体部６３の上面から上方に向かって突出する突起部６４と、を備えている。本体部６３は、軸受け６５を介して感光体ドラム１２Ｋの前後両端部を回転可能に支持している。

複合機６１は、中間転写ユニット６６を備えている。中間転写ユニット６６は、第１の実施形態の中間転写ユニット６に設けられていた各部材の他に、前後一対のブッシュ６７（図８では前側のブッシュ６７のみを表示）と、各ブッシュ６７の前後方向外側（前側のブッシュ６７の前側、後側のブッシュ６７の後側）に設けられるアーム部材６８（図８では前側のアーム部材６８のみを表示）と、を備えている。

各ブッシュ６７は、中間転写ユニット６６のユニット本体３１に上下動可能に支持されている。各ブッシュ６７は、一次転写ローラー８Ｋの前後両端部（図８では一次転写ローラー８Ｋの前端部のみを表示）を回転可能に保持している。各ブッシュ６７の外周には、コイルバネによって構成される付勢部材６９が装着されている。各付勢部材６９は、各ブッシュ６７を介して一次転写ローラー８Ｋを下側（感光体ドラム１２Ｋ側）に付勢している。

各アーム部材６８は、支点部７０と、支点部７０から一方向に延びる第１アーム部７１と、支点部７０から上記一方向とは異なる方向（本実施形態では、上記一方向とは逆方向）に延びる第２アーム部７２と、を備えており、支点部７０を中心に揺動可能となるように中間転写ユニット６６のユニット本体３１に支持されている。第１アーム部７１は、各ブッシュ６７に連結されており、各ブッシュ６７を介して一次転写ローラー８Ｋに接続されている。第２アーム部７２は、当接部材６２の突起部６４と当接している。第２アーム部７２は、コイルバネによって構成される付勢体７４によって下側（突起部６４側）に付勢されている。付勢体７４の付勢力は、付勢部材６９の付勢力よりも大きい。

図９に示されるように、上記のように構成される中間転写ユニット６６の右上方には、押圧部材７５が設けられている。押圧部材７５の構成は、押圧片４８を備えていない点を除いて第１の実施形態の押圧部材４５と同様であるため、説明を省略する。

上記のように構成された複合機６１において、モノクロのトナー像を中間転写ベルト７に一次転写する場合には、図９に示されるように、中間転写ベルト７を感光体ドラム１２Ｋのみに接触させる。以下、この状態を「モノクロモード」と称し、この時のユニット本体３１の位置を「第１保持位置」と称する。

一方で、トナー像を中間転写ベルト７に一次転写しない場合（例えば、ドラムユニット１６Ｋを交換する場合）には、駆動源５１（図９では図示せず）によって押圧部材７５を回転させる。このように押圧部材７５が回転すると、図９に二点鎖線で示されるように、押圧部材７５のカム４７がユニット本体３１の被押圧片３７を上側に押圧する。これに伴って、ユニット本体３１が支軸３６を中心に上側に揺動する。この時のユニット本体３１の位置を「第２保持位置」と称する。

このようにユニット本体３１が第１保持位置から第２保持位置まで揺動すると、ユニット本体３１に支持されている一次転写ローラー８Ｋが持ち上げられる。これに伴って、中間転写ベルト７の右下部が上昇し、中間転写ベルト７が感光体ドラム１２Ｋから離間する。

つまり、中間転写ベルト７が４個の感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋのすべてから離間する。以下、この状態を「全離間モード」と称する。

また、上記のように、ユニット本体３１が第１保持位置から第２保持位置まで揺動すると、図１０に示されるように、ユニット本体３１に支持されている各アーム部材６８が上昇する。このように各アーム部材６８が上昇すると、各アーム部材６８の第２アーム部７２と各当接部材６２の突起部６４の当接が解除される。そのため、アーム部材６８が支点部７０を中心に揺動して、第１アーム部７１及び一次転写ローラー８Ｋが上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動する。これに伴って、中間転写ベルト７の下部も上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動する。

本実施形態では、アーム部材６８の第２アーム部７２と当接部材６２の当接が解除されると、アーム部材６８が支点部７０を中心に揺動して、アーム部材６８の第１アーム部７１及び一次転写ローラー８Ｋが上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動するように構成されている。このような構成を採用することで、簡易な構成によって、一次転写ローラー８Ｋを上側（感光体ドラム１２Ｋから離間する側）に移動させることができる。

また、付勢体７４の付勢力は、付勢部材６９の付勢力よりも大きい。このような構成を採用することで、アーム部材６８を確実に揺動させることが可能となる。

また、アーム部材６８の第１アーム部７１は、ブッシュ６７に連結されている。このような構成を採用することで、一次転写ローラー８Ｋの回転を阻害することなく、第１アーム部７１を一次転写ローラー８Ｋに接続することが可能となる。

また、当接部材６２は、感光体ドラム１２Ｋを回転可能に支持する本体部６３と、本体部６３から突出し、第２アーム部７２と当接可能に設けられる突起部６４と、を備えている。このような構成を採用することで、感光体ドラム１２Ｋを回転可能に支持する部材と第２アーム部７２と当接する部材を別個に設ける場合と比較して、複合機１の構成を簡易なものとすることができる。

１ 複合機（画像形成装置）
７ 中間転写ベルト
８Ｋ 一次転写ローラー（一次転写部材）
１２Ｙ 感光体ドラム（カラー用感光体）
１２Ｍ 感光体ドラム（カラー用感光体）
１２Ｃ 感光体ドラム（カラー用感光体）
１２Ｋ 感光体ドラム（モノクロ用感光体）
２２ 二次転写ローラー（二次転写部材）
３１ ユニット本体（保持部材）
３５ 揺動部材
４３ 付勢部材
４５ 押圧部材
４６ 回転軸
４７ カム
４８ 押圧片
５２ 支持腕部
５３ ローラー部
６１ 複合機（画像形成装置）
６２ 当接部材
６３ 本体部
６４ 突起部
６７ ブッシュ
６８ アーム部材
６９ 付勢部材
７０ 支点部
７１ 第１アーム部
７２ 第２アーム部
７４ 付勢体

Claims (9)

1. トナー像を担持する感光体と、
   前記感光体に対して接離可能に設けられる中間転写ベルトと、
   前記中間転写ベルトを保持する保持部材と、
   前記感光体上のトナー像を前記中間転写ベルトに一次転写するための一次転写部材と、
   前記中間転写ベルト上のトナー像を記録媒体に二次転写するための二次転写部材と、
   前記一次転写部材を前記感光体側に向かって付勢する付勢部材と、を備え、
   前記保持部材は、前記中間転写ベルトを前記感光体に接触させる第１保持位置と、前記中間転写ベルトを前記感光体から離間させる第２保持位置と、の間で移動可能に設けられ、
   前記一次転写部材は、前記保持部材が前記第１保持位置から前記第２保持位置まで移動するのに連動して、前記付勢部材の付勢力に抗して前記感光体から離間する側に移動することを特徴とする画像形成装置。
2. 回転軸と、前記回転軸の外周に突設される押圧片と、を有する押圧部材を更に備え、
   前記押圧部材が前記回転軸を中心に回転すると、前記押圧片が前記中間転写ベルトを押圧して、前記中間転写ベルトが前記一次転写部材を前記感光体から離間する側に牽引することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記押圧部材は、前記回転軸の外周に突設されるカムを更に備え、
   前記押圧部材が前記回転軸を中心に回転すると、前記カムが前記保持部材を押圧して、前記保持部材が前記第１保持位置から前記第２保持位置まで移動することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記押圧片は、
   前記回転軸の外周から延びる支持腕部と、
   前記支持腕部に回転可能に支持されるローラー部と、を備え、
   前記押圧部材が前記回転軸を中心に回転すると、前記ローラー部が前記中間転写ベルトを押圧することを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 支点部と、前記支点部から一方向に延びて前記一次転写部材に接続される第１アーム部と、前記支点部から前記一方向とは異なる方向に延びる第２アーム部と、を有するアーム部材と、
   前記第２アーム部と当接可能に設けられる当接部材と、を更に備え、
   前記第２アーム部と前記当接部材の当接が解除されると、前記アーム部材が前記支点部を中心に揺動して、前記第１アーム部及び前記一次転写部材が前記感光体から離間する側に移動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記第２アーム部を前記当接部材側に向かって付勢する付勢体を更に備え、
   前記付勢体の付勢力は、前記付勢部材の付勢力よりも大きいことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記一次転写部材を回転可能に保持するブッシュを更に備え、
   前記第１アーム部は、前記ブッシュに連結されていることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
8. 前記当接部材は、
   前記感光体を回転可能に支持する本体部と、
   前記本体部から突出し、前記第２アーム部と当接可能に設けられる突起部と、を備えていることを特徴とする請求項５〜７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記保持部材に揺動可能に支持される揺動部材を更に備え、
   前記感光体は、
   ブラックのトナー像を担持するモノクロ用感光体と、
   カラーのトナー像を担持するカラー用感光体と、を含むように複数設けられ、
   前記保持部材は、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用感光体に接触させる前記第１保持位置と、前記中間転写ベルトを前記モノクロ用感光体から離間させる前記第２保持位置と、の間で移動可能に設けられ、
   前記揺動部材は、前記中間転写ベルトを前記カラー用感光体に接触させる第１揺動位置と、前記中間転写ベルトを前記カラー用感光体から離間させる第２揺動位置と、の間で揺動可能に設けられていることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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