JP2016187876A - カートリッジ、カートリッジユニット、及び、液体噴射システム - Google Patents

Abstract

【課題】流体受部ついて発生し得る不具合の発生を低減できる技術を提供する。【解決手段】カートリッジは、少なくとも一部が可撓性部材によって形成され、液体を収容するための液体収容部と、カートリッジの液体噴射装置への装着方向に向かって開口する凹部と、凹部の内側に配置され、加圧流体の供給を受ける流体受部と、を備える。【選択図】図７

Description

本発明は、カートリッジについての技術に関する。

従来、液体噴射装置のホルダー（カートリッジ装着部）に装着可能なカートリッジが知られている（例えば、特許文献１）。このカートリッジは、内部にインクを収容するインクパックと、プリンターのエア連通口に接続され加圧空気が流入するエア流入口（流体受部）と、を有する。エア連通口及びエア流入口を介してカートリッジ内に送り込まれた加圧空気によってインクパックが加圧される。これにより、インクパック内のインクがプリンターへ供給される。

特開２０１１−２３５６５２号公報

上記技術において、流体受部は、カートリッジのうち２方向が開口する部分に配置されている。従って、流体受部について、以下に例示するような様々な不具合が発生する場合がある。例えば、利用者が触る等によって流体受部に外力が加えられ、流体受部が変形する場合が生じ得る。また例えば、流体受部に異物が付着することによって、流体受部としての機能を損なう場合が生じ得る。また例えば、カートリッジのカートリッジ装着部への着脱の際に、漏れたインクがエア注入口やその周囲に付着する場合が生じ得る。よって、流体受部について発生し得る不具合の発生を低減できる技術が望まれている。また、従来の技術において、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等が望まれている。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現することが可能である。

（１）本発明の一形態によれば、加圧流体を供給する加圧機構と液体を噴射する液体噴射部とを備える液体噴射装置に装着可能な、カートリッジが提供される。このカートリッジは、少なくとも一部が可撓性部材によって形成され、前記液体を収容するための液体収容部と、前記カートリッジの前記液体噴射装置への装着方向に向かって開口する凹部と、前記凹部の内側に配置され、前記加圧流体の供給を受ける流体受部と、を備える。
この形態によれば、流体受部が装着方向に向かって開口する凹部内に配置されていることから、流体受部に直接に外力が加えられたり、流体受部に液体などの異物が付着する可能性を低減できる。

（２）上記形態のカートリッジであって、前記流体受部は、複数設けられていても良い。
この形態によれば、複数の流体受部が直接に外力を受けたり、複数の流体受部に液体などの異物が付着する可能性を低減できる。

（３）上記形態のカートリッジであって、さらに、前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射装置へ向けて導出する液体導出部であって、所定方向に延びる中心軸を有する液体導出部を備え、複数の前記流体受部は、第１の流体受部と、第２の流体受部とを含み、前記第１の流体受部と前記第２の流体受部とは、前記中心軸を通り、かつ、前記カートリッジが前記液体噴射装置に装着されたときの前記カートリッジの装着状態において鉛直方向に平行な仮想平面を挟んで配置されていても良い。
この形態によれば、液体導出部の中心軸を通る仮想平面を挟むように第１と第２の流体受部が配置されることにより、カートリッジが液体導出部を中心として傾く可能性を低減できる。

（４）上記形態のカートリッジであって、さらに、複数の前記流体受部のうちの少なくとも１つによって前記液体噴射装置からの前記加圧流体の供給を受ける加圧室であって、前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射装置に供給するために、供給された前記加圧流体によって前記液体収容部を押圧するための加圧室と、複数の前記流体受部のうちの他の少なくとも１つによって前記液体噴射装置からの前記加圧流体の供給を受ける撹拌部であって、前記液体収容部を押圧して前記液体収容部に収容された前記液体を撹拌するための撹拌部と、を備えていても良い。
この形態によれば、加圧流体を用いて、液体収容部に収容された液体の液体噴射装置への供給と液体収容部に収容された液体の撹拌とを行うことができる。

（５）本発明の他の一形態によれば、カートリッジユニットが提供される。このカートリッジユニットは、第１のカートリッジとしての上記形態に記載のカートリッジと、第２のカートリッジとしての上記形態に記載のカートリッジと、を備え、前記第１のカートリッジの前記加圧室が前記加圧流体の供給を受けているときには、前記第２のカートリッジの前記加圧室は前記加圧流体の供給を受けておらず、前記第１と第２のカートリッジのそれぞれは、前記加圧室が前記加圧流体の供給を受けていないときに、前記撹拌部が前記加圧流体の供給を受ける。
この形態によれば、加圧室が加圧流体の供給を受けていないときに、撹拌部によって液体収容部の液体を撹拌できる。

（６）本発明の他の一形態によれば、液体噴射システムが提供される。この液体噴射システムは、液体噴射装置と、上記形態に記載のカートリッジ、又は、上記形態に記載のカートリッジユニットと、を備える。
この形態によれば、流体受部に直接に外力が加えられたり、流体受部に液体などの異物が付着する可能性を低減できる。

上述した本発明の各形態の有する複数の構成要素はすべてが必須のものではなく、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、適宜、前記複数の構成要素の一部の構成要素について、その変更、削除、新たな他の構成要素との差し替え、限定内容の一部削除を行うことが可能である。また、上述の課題の一部又は全部を解決するため、あるいは、本明細書に記載された効果の一部又は全部を達成するために、上述した本発明の一形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部を上述した本発明の他の形態に含まれる技術的特徴の一部又は全部と組み合わせて、本発明の独立した一形態とすることも可能である。

例えば、本発明の一形態において、液体収容部と、流体受部と、凹部と、の複数の要素の内の１つ以上の要素を備えた装置としても実現可能である。すなわち、この装置は、液体収容部を有していても良く、有していなくても良い。また、この装置は、凹部を有していても良く、有していなくても良い。このような形態によれば、装置の小型化、低コスト化、省資源化、製造の容易化、使い勝手の向上等の種々の課題の少なくとも１つを解決できる。また前述したカートリッジ、又は、液体噴射システムの各形態の技術的特徴の一部又は全部は、いずれもこの装置に適用することが可能である。

なお、本発明は、種々の形態で実現することが可能であり、カートリッジ、液体噴射システムの他に、カートリッジの製造方法、カートリッジの液体消費装置への装着構造、液体供給装置などの態様で実現することができる。

本発明の第１実施形態としての液体噴射システムの概略構成図である。 カートリッジ装着部の第１の外観斜視図である。 カートリッジ装着部の第２の外観斜視図である。 カートリッジの外観斜視図である。 カートリッジの分解斜視図である。 カートリッジから第２のケースを取り外した図である。 カートリッジの前面側の第１の外観斜視図である。 カートリッジの前面側の第２の外観斜視図である。 カートリッジの前面側の第３の外観斜視図である。 カートリッジの正面図である。 カートリッジのＦ１１−Ｆ１１部分断面図である。 第２実施形態としての液体噴射システムを説明するための図である。 第１変形例としてのカートリッジを説明するための図である。

Ａ．第１実施形態：
Ａ−１．液体噴射システム１の説明：
図１は本発明の第１実施形態としての液体噴射システム１の概略構成図である。図１には、互いに直交する３つの空間軸であるＸＹＺ軸が描かれている。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の矢印が向いている方向は、それぞれＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った正の方向を示している。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った正の方向を、それぞれ＋Ｘ軸方向，＋Ｙ軸方向，＋Ｚ軸方向とする。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸の矢印が向いている方向と逆の方向が、それぞれＸ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った負の方向である。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った負の方向を、それぞれ−Ｘ軸方向，−Ｙ軸方向，−Ｚ軸方向とする。Ｘ軸，Ｙ軸，Ｚ軸に沿った方向で正負を問わないものを、それぞれＸ軸方向，Ｙ軸方向，Ｚ軸方向とよぶ。これ以降に示す図及び説明についても同様である。他の図に描かれたＸＹＺ軸は、図１のＸＹＺ軸に方向が対応している。液体噴射システム１（プリンター２０）の使用状態では、＋Ｚ軸方向が鉛直上方向となり、−Ｚ軸方向が鉛直下方向となる。ここで、「液体噴射システム１（プリンター２０）の使用状態」とは、Ｘ軸方向とＹ軸方向とによって規定される水平な設置面に液体噴射システム１が設置された状態をさす。

液体噴射システム１は、液体噴射装置としてのプリンター２０と、４つのカートリッジ４Ｃ，４Ｍ、４Ｙ、４Ｋとを備える。プリンター２０は、液体としてのインクを液体噴射部としての記録ヘッド２２５から吐出（噴射）するインクジェットプリンターである。ここで、４つのカートリッジ４Ｃ，４Ｍ、４Ｙ、４Ｋを区別することなく用いる場合には符号「４」を用いる。また、カートリッジ４は「アダプター４」とも呼ぶことができる。

プリンター２０は、略矩形箱状の本体ケース２１２と、本体ケース２１２内に配置された制御部２３０と、を備える。制御部２３０は、プリンター２０の各種動作（例えば、印刷動作）の制御を行ったり、カートリッジ４との間で各種信号をやり取りしたりする。

本体ケース２１２内には、プラテン２１３が本体ケース２１２の長手方向（Ｘ軸方向）に沿うように配設されている。プラテン２１３は、噴射対象物としての記録用紙Ｐを支持する支持台である。プラテン２１３上には、図示しない紙送り機構により記録用紙Ｐが主走査方向（Ｘ軸方向）と直交する副走査方向に沿って給送されるようになっている。

プリンター２０は、さらに、ガイド軸２１４と、キャリッジ２１５と、駆動プーリ２１６と、従動プーリ２１７と、キャリッジモーター２１８とを備える。

ガイド軸２１４は、プラテン２１３よりも＋Ｚ軸方向側に位置する。ガイド軸２１４は、主走査方向に沿って棒状の部材である。ガイド軸２１４にはキャリッジ２１５がガイド軸２１４に沿って移動自在に支持されている。

駆動プーリ２１６及び従動プーリ２１７は、ガイド軸２１４よりも−Ｙ軸方向側に位置であってガイド軸２１４の両端部と対応する位置に回転自在に配置されている。駆動プーリ２１６にはキャリッジモーター２１８が連結されるとともに、一対のプーリ２１６，２１７間にはキャリッジ２１５を支持した無端状のタイミングベルト２１９が掛装されている。したがって、キャリッジ２１５は、キャリッジモーター２１８の駆動により、ガイド軸２１４に沿って主走査方向に往復移動可能となっている。なお、本実施形態では、記録ヘッド２２５は主走査方向に往復移動可能なように構成されていたが、これに限定されるものではない。例えば、記録ヘッド２２５は、Ｘ方向に沿って延び、位置が固定されたラインヘッドであっても良い。

プリンター２０は、さらに、カートリッジを着脱自在に装着するためのカートリッジ装着部（ホルダー）６を備える。カートリッジ装着部６は、本体ケース２１２の内側に配置されている。本体ケース２１２の一部分は開閉可能に構成されている。この開閉可能な一部分を開くことによってカートリッジ装着部６に対するカートリッジ４の着脱操作が可能となる。なお、本実施形態では、カートリッジ装着部６は、本体ケース２１２の内側に配置されているがこれに限定されるものではない。例えば、カートリッジ装着部６は、本体ケース２１２の外側に配置されていても良い。

カートリッジ装着部６は、４つのカートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｋ，４Ｙを着脱可能に装着する。カートリッジ４Ｋは、ブラックのインクを収容する。カートリッジ４Ｃは、シアンのインクを収容する。カートリッジ４Ｍは、マゼンタのインクを収容する。カートリッジ４Ｙは、イエローのインクを収容する。各インクは、水などの分散媒と、顔料粒子と、を含む顔料インクである。４つのカートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋに対応して、プリンター２０は４つの液体流通路２２３を備える。液体流通路２２３は、チューブである。液体流通路２２３は、カートリッジ４と記録ヘッド２２５とを連通させる。

カートリッジ４は、カートリッジ装着部６に装着された場合、それぞれ対応する各液体流通路２２３の上流端に接続されるようになっている。各液体流通路２２３の下流端は、キャリッジ２１５上に搭載されたバルブユニット２２４の上流側とそれぞれ接続される。バルブユニット２２４の下流側は、キャリッジ２１５の下面側（−Ｚ軸方向側）に設けられた液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２２５に接続されている。すなわち、カートリッジ４に収容されたインクは、液体流通路２２３を通って記録ヘッド２２５に供給される。

カートリッジ装着部６とプラテン２１３との間には、記録ヘッド２２５の退避位置となるホームポジションＨＰが設けられている。そして、印刷の開始前などには、このホームポジションＨＰにおいて、記録ヘッド２２５に対するクリーニング等、各種メンテナンス処理が実行される。

プリンター２０は、さらに、カートリッジ４に加圧流体を供給するための加圧機構２８０を備える。加圧機構２８０は、本体ケース２１２の内側に配置されている。加圧機構２８０は、加圧流体としての加圧空気の供給源である加圧ポンプ２２６と、加圧空気をカートリッジ４に流通させるための複数の流体流通路２２７と、を備える。

加圧ポンプ２２６は、流体流通路２２７の上流端に接続されている。流体流通路２２７は、チューブである。流体流通路２２７は、加圧ポンプ２２６の下流側に配設された分配器２２８を境に分岐されている。分岐された流体流通路２２７の下流端は、それぞれ対応するカートリッジ４に接続されている。

カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙに対応する流体流通路２２７Ｃ，２２７Ｍ，２２７Ｙは１つずつ設けられている。一方で、カートリッジ４Ｋに対応する流体流通路２２７Ｋは、バルブＶよりも下流側（カートリッジ４Ｋ側）で３つに分岐されている。３つに分岐した流路を、第１流体流通路２２７Ｋ１、第２流体流通路２２７Ｋ２、第３流体流通路２２７Ｋ３とも呼ぶ。制御部２３０は、加圧ポンプ２２６やバルブＶなどの加圧機構２８０の動作を制御することで、流体流通路２２７を介して加圧流体をカートリッジ４に供給する。

流体流通路２２７Ｋ１，２２７Ｃ，２２７Ｍ、２２７Ｙは、カートリッジ４に収容されたインクを記録ヘッド２２５に供給するための加圧空気を流通させる。流体流通路２２７Ｋ１，２２７Ｃ，２２７Ｍ、２２７Ｙは、カートリッジ４の後述する加圧室に加圧空気を流通させる。これにより、カートリッジ４の液体収容部が押圧される。液体収容部が押圧されることで、液体流通路２２３を通ってインクが記録ヘッド２２５に供給される。

第２流体流通路２２７Ｋ２と第３流体流通路２２７Ｋ３とは、カートリッジ４Ｋの液体収容部を撹拌するための加圧空気を流通させる。詳細には、第２流体流通路２２７Ｋ２と第３流体流通路２２７Ｋ３は、カートリッジ４Ｋの後述する撹拌用部材に加圧空気を流通させる。

なお、本実施形態では、カートリッジ４Ｋに対応する流体流通路２２７Ｋ１〜２２７Ｋ３は３つ設けられていたが、これに限定されるものではない。例えば、流体流通路２２７Ｋは２つ以下であっても良いし、４つ以上であっても良い。また、本実施形態では、カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙに対応する流体流通路２２７Ｃ，２２７Ｍ，２２７Ｙは、１つずつ設けられていたが、これに限定されるものではない。例えば、カートリッジ４Ｋと同様に３つ設けられていても良いし、それ以外の数だけ設けても良い。また、本実施形態では、各流体流通路２２７Ｋ１，２２７Ｋ２，２２７Ｋ３，２２７Ｃ，２２７Ｍ，２２７Ｙは、共通の加圧ポンプ２２６から加圧空気が送り込まれていたが、これに限定されるものではない。例えば、加圧ポンプ２２６は、各流体流通路２２７Ｋ１，２２７Ｋ２，２２７Ｋ３，２２７Ｃ，２２７Ｍ，２２７Ｙに対応して複数設けられていても良い。

Ａ−２．カートリッジ装着部の詳細構成：
図２は、カートリッジ装着部６の第１の外観斜視図である。図３は、カートリッジ装着部６の第２の外観斜視図である。図３は、カートリッジ装着部６の内部の構成が視認できるように、一部の構成の図示は省略している。カートリッジ４のカートリッジ装着部６への装着方向は−Ｙ軸方向である。カートリッジ４のカートリッジ装着部６からの取り外し（抜き取り）方向は＋Ｙ軸方向である。

図２に示すように、カートリッジ装着部６は、以下に述べる６つの壁部によってカートリッジ４を収容するカートリッジ収容室６１を形成する。カートリッジ収容室６１は、略直方体形状である。なお、カートリッジ収容室６１のうち、４つのカートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋのうちの１つを収容する部分をそれぞれ、スロットとも呼ぶ。具体的には、図３に示すように、カートリッジ４Ｋを収容する部分をスロット６１Ｋと呼び、カートリッジ４Ｃを収容する部分をスロット６１Ｃと呼び、カートリッジ４Ｍを収容する部分をスロット６１Ｍと呼び、カートリッジ４Ｙを収容する部分をスロット６１Ｙと呼ぶ。

カートリッジ装着部６は、装置側前壁部６２と、第１の装置側側壁部６３と、第２の装置側側壁部６４とを備える。また、カートリッジ装着部６は、第３の装置側側壁部６５と、第４の装置側側壁部６６と、開口壁部６１Ａと、を備える。これらの６つの壁部６２，６３，６４，６５，６６，６１Ａによってカートリッジ収容室６１が区画形成されている。６つの壁部６２，６３，６４，６５，６６，６１Ａの外形はそれぞれ、略長方形状である。

図２及び図３に示すように、装置側前壁部６２は、カートリッジ収容室６１に対して−Ｙ軸方向側に位置する。装置側前壁部６２は、プリンター２０の使用状態において、垂直な壁部である。

図３に示すように、カートリッジ装着部６は、装置側端子部６９と、液体供給機構６４０と、液体供給用加圧部６７と、第１の装置側位置決め部８２と、第２の装置側位置決め部８４と、装置側固定構造７５と、を有する。各部６９，６４，６７，８２，８４，７５は、装置側前壁部６２に設けれている。各部６９，６４，６７，８２，８４，７５は、各カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋに対応してスロット６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙ，６１Ｋ毎に設けられている。また、カートリッジ装着部６は、カートリッジ４Ｋに対応して第１の撹拌用加圧部７０と第２の撹拌用加圧部７２とを備える。第１の撹拌用加圧部７０と第２の撹拌用加圧部７２とは、装置側前壁部６２に設けれている。

装置側端子部６９は、液体供給機構６４０よりも鉛直上側（＋Ｚ軸方向側）に配置されている。装置側端子部６９は、装置側端子６９２を有する。本実施形態では装置側端子６９２は、複数（本実施形態では９つ）設けられている。装置側端子６９２は、弾性変形可能な部材によって形成されている。本実施形態では、装置側端子６９２は板バネによって形成されている。本実施形態の装置側端子６９２は、Ｙ軸方向とＺ軸方向とによって規定される面に沿って弾性変形できるように構成されている。装置側端子６９２は、カートリッジ４の後述するカートリッジ側端子と接触することによって、カートリッジ側端子と電気的に接続する。装置側端子部６９は図示しない配線によってプリンター２０の制御部２３０と電気的に接続されている。これによって、カートリッジ４がカートリッジ装着部６に装着された装着状態において、カートリッジ４と制御部２３０との間で各種信号（例えば、インク残量に関する情報）の授受が可能となる。

液体供給機構６４０は、カバー部材６５０と、液体供給部（液体受入管）６４３とを備える。液体供給部６４３は、カートリッジ４内のインクをプリンター２０側に流通させるために利用される。液体供給部６４３は、Ｙ軸方向に沿って延びる中心軸ＣＴを有する管状である。液体供給部６４３は、カートリッジ４に接続される。

カバー部材６５０は、中心軸ＣＴを中心とした液体供給部６４３の周囲を取り囲む。カバー部材６５０は、カートリッジ４の着脱時に外部にインクが飛び散る可能性を低減するための部材である。カバー部材６５０は、液体供給機構６４０が備える図示しない付勢部材（本実施形態では、コイルばね）によって＋Ｙ軸方向側に付勢されている。カバー部材６５０は、Ｙ軸方向に沿って移動可能に構成されている。カートリッジ４が装着される時には、カートリッジ４が当接されることで付勢部材の付勢力に抗してカバー部材６５０が−Ｙ軸方向に移動する。これによって、液体供給部６４３の＋Ｙ軸方向側端部がカバー部材６５０よりも＋Ｙ軸方向側に突出して、カートリッジ４に接続される。

液体供給用加圧部６７は、カートリッジ４のインクを記録ヘッド２２５に供給するための加圧流体としての加圧空気が流通する筒状の部材である。液体供給用加圧部６７は、対応する流体流通路２２７Ｋ１，２２７Ｃ，２２７Ｍ、２２７Ｙ（図１）の一端部（下流端部）に接続されている。液体供給用加圧部６７は、カートリッジ４の装着状態において、カートリッジ４に接続される。液体供給用加圧部６７の内周面には、筒状のシール部材が配置されている。このシール部材は、例えばゴムによって形成される。

第１の装置側位置決め部８２は、装置側前壁部６２から＋Ｙ軸方向側へ突出する部材である。第１の装置側位置決め部８２は、円柱状の部材（棒状部材）である。第１の装置側位置決め部８２は、鉛直方向について装置側端子部６９と液体供給機構６４０との間に位置する。第１の装置側位置決め部８２の先端部（＋Ｙ軸方向側端部）は、装置側端子６９２、液体供給部６４３、液体供給用加圧部６７、第１の撹拌用加圧部７０、第２の撹拌用加圧部７２よりも＋Ｙ軸方向側に位置する。

第２の装置側位置決め部８４は、第１の装置側位置決め部８２と同じ形状である。つまり、第２の装置側位置決め部８４は、装置側前壁部６２から＋Ｙ軸方向側へ突出する部材である。第２の装置側位置決め部８４は、円柱状の部材（棒状部材）である。第２の装置側位置決め部８２は、液体供給機構６４０及び液体供給用加圧部６７よりも鉛直下方向側に位置する。また、第２の装置側位置決め部８４は、第１の装置側位置決め部８２よりも鉛直下方向側に位置する。第２の装置側位置決め部８４の先端部（＋Ｙ軸方向側端部）は、装置側端子６９２及び液体供給部６４３よりも＋Ｙ軸方向側に位置する。

第１と第２の装置側位置決め部８２，８４は、カートリッジ４が装着される際のカートリッジ４の位置決めを行う。詳細には、第１と第２の装置側位置決め部８２，８４は、カートリッジ４の装着方向（−Ｙ軸方向）と交差する方向における、カートリッジ４の位置決めを行う。

装置側固定構造７５は、装着状態において、カートリッジ４をカートリッジ装着部６に固定する。装置側固定構造７５は、装着状態においてカートリッジ４と係合する係止ピン７３７を有する。この係合によって、装置側固定構造７５はカートリッジ４をカートリッジ装着部６に固定する。ここで、装着状態において、カートリッジ４は、カバー部材６５０によって＋Ｙ軸方向側への押圧力を受けている。この押圧力によってカートリッジ４が＋Ｙ軸方向へ移動することを、装置側固定構造７５はカートリッジ４と係合することで規制する。つまり、装置側固定構造７５は、装着状態におけるカートリッジ４の＋Ｙ軸方向への動きを規制する。装置側固定構造７５は、装置側前壁部６２よりも＋Ｙ軸方向側に位置する部分を有する。装置側固定構造７５の少なくとも一部と、第２の装置側位置決め部８４の少なくともに一部とは、同じ高さに位置している。

第１の撹拌用加圧部７０は、カートリッジ４Ｋの液体収容部を撹拌するための加圧空気が流通する筒状の部材である。第１の撹拌用加圧部７０は、第２流体流通路２２７Ｋ２（図１）の一端部（下流端部）に接続されている。第１の撹拌用加圧部７０は、カートリッジ４Ｋの装着状態において、カートリッジ４に接続される。第１の撹拌用加圧部７０の内周面には、筒状のシール部材が配置されている。このシール部材は、例えばゴムによって形成される。

第２の撹拌用加圧部７２は、カートリッジ４Ｋの液体収容部を撹拌するための加圧空気が流通する筒状の部材である。第２の撹拌用加圧部７２は、第３流体流通路２２７Ｋ３（図１）の一端部（下流端部）に接続されている。第２の撹拌用加圧部７２は、カートリッジ４Ｋの装着状態において、カートリッジ４に接続される。第２の撹拌用加圧部７２の内周面には、筒状のシール部材が配置されている。このシール部材は、例えばゴムによって形成される。

Ａ−３．カートリッジ４Ｋの概略構成：
図４は、カートリッジ４Ｋの外観斜視図である。図５は、カートリッジ４Ｋの分解斜視図である。図６は、カートリッジ４Ｋから第２のケース７を取り外した図である。図４〜図６には、カートリッジ４Ｋの装着状態におけるＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を付している。また、これ以降の図においても、必要に応じてカートリッジ４Ｋの装着状態におけるＸ軸、Ｙ軸、Ｚ軸を付している。

カートリッジ４Ｋは、図４に示すように、外形が略直方体形状である。カートリッジ４Ｋは、Ｙ軸方向、Ｚ軸方向、Ｘ軸方向の順で寸法が小さくなる。カートリッジ４Ｋは、外殻を構成するケース８を備える。ケース８は、ポリプロピレンやポリスチレン等の合成樹脂を成形することで形成された筐体である。

カートリッジ４は、前面（前壁）４２と、後面（後壁）４７と、第１側面（第１側壁）４３と、第２側面（第２側壁）４４と、第３側面（第３側壁）４５と、第４側面（第４側壁）４６とを備える。また、カートリッジ４は、さらに、前面４２よりも＋Ｙ軸方向側に位置する第２面（第２壁，第２前壁）４１を有する。第２面４１と前面４２とは、装着方向（−Ｙ軸方向）を向く面である。

ここで、第１側面４３を上面４３とも呼び、第２側面４４を底面４４とも呼び、第３側面４５を右側面４５とも呼び、第４側面４６を左側面４６とも呼ぶ。前面４２と後面４７は、Ｙ軸方向において対向しており、前面４２が−Ｙ軸方向（装着方向）側に、後面４７が＋Ｙ軸方向側に位置する。第１側面４３と第２側面４４は、前面４２及び後面４７と交差し、Ｚ軸方向において対向している。第１側面４３が＋Ｚ軸方向側に、第２側面４４が−Ｚ軸方向側に位置する。第３側面４５と第４側面４６は、前面４２、後面４７、第１側面４３、及び第２側面４４と交差し、Ｘ軸方向において対向している。第３側面４５が＋Ｘ軸方向側に、第４側面４６が−Ｘ軸方向側に位置する。本明細書では、２つの面（要素）が「交差する」とは、２つの面（要素）が相互に実際に交差する状態と、一方の面（要素）の延長部分が他方の面（要素）に交差する状態と、相互の延長部分が交差する状態と、のいずれかの状態であることを意味する。

Ｘ軸方向をカートリッジ４Ｋの幅方向とも呼び、Ｙ軸方向をカートリッジ４Ｋの長さ方向とも呼び、Ｚ軸方向をカートリッジ４Ｋの高さ方向とも呼ぶ。

前面４２は、第２面４１から−Ｙ軸方向側に突出する突出部４８に形成されているともいえる。前面４２の形状は、Ｚ軸方向の寸法がＸ軸方向の寸法よりも大きい略長方形である。前面４２は、装着状態において装置側前壁部６２（図３）と向かい合う。

カートリッジ４Ｋは、図５に示すように、第１のケース５と、第２のケース７と、液体収容体４１０と、シート部材（フィルム）４３０と、第１の撹拌用部材４０２と、第２の撹拌用部材４０４と、を備える。第１と第２のケース５，７は、合成樹脂を成形することで形成される。ケース８は、第１のケース５と第２のケース７とによって形成されている。

第１のケース５は、＋Ｘ方向側が開口する凹形状である。第１のケース５は、主に、前面４２、第１側面４３、第２側面４４、第４側面４６、後面４７、第２面４１、突出部４８を形成する。

シート部材４３０は、薄膜状の部材である。シート部材４３０は、第１のケースの開口を封止するように、開口を規定する端面５９に気密に接合されている。理解の容易のために、図６において、端面５９にはシングルハッチングを付している。端面５９にシート部材４３０が気密に接合されることによって、後述する撹拌部４０３，４０７，液体収容部４１２を収容する内部室４４０が区画形成される。この内部室４４０は、第１流体流通路２２７Ｋ１を流通する加圧空気の供給を受ける。内部室４４０は、供給された加圧空気によって、液体収容部４１２を押圧する。これにより、液体収容部４１２に収容されたインクが加圧される。装着状態において、液体収容部４１２に収容されたインクが加圧されることで、液体収容部４１２のインクがプリンター２０側へと供給される。つまり、内部室４４０は、液体収容部４１２のインクをプリンター２０に供給するために、液体収容部４１２内のインクを加圧するための加圧室としても機能する。

第２のケース７は、シート部材４３０を覆うように第１のケース５に取り付けられる。第２のケース７は、主に、右側面４５を形成する。第１のケース５と第２のケース７とによって、第１の撹拌用部材４０２、第２の撹拌用部材４０４、液体収容体４１０、シート部材４３０が保護されて、損傷することが抑制される。

液体収容体４１０は、液体収容部４１２と、液体導出部（液体流通口）４１４とを備える。液体収容部４１２はインクを収容する。液体収容部４１２は、可撓性を有する部材によって形成されている。液体収容部４１２は袋体である。充填されたインクの消費に伴って、液体収容部４１２の容積は小さくなる。なお、液体収容部４１２は、全体が可撓性を有する部材でなくても良く、少なくとも一部が可撓性を有する部材で形成されていても良い。

液体導出部４１４は、液体供給源としての液体収容部４１２に収容されたインクをプリンター２０へ向けて流通させる。カートリッジ４Ｋの装着状態において、液体導出部４１４の内部に、管状の液体供給部６４３（図３）が挿入されることによって、液体導出部４１４と液体供給部６４３とは接続される。装着過程において、液体導出部４１４と液体供給部６４３との接続は、位置決め係合開始時点よりも後に開始される。液体収容部４１２のインクは、液体導出部４１４および液体供給部６４３を流れてプリンター２０の記録ヘッド２２５に供給される。液体導出部４１４は、所定方向（Ｙ軸方向）に延びる中心軸ＣＬを有する。中心軸ＣＬは装着方向（−Ｙ軸方向）に平行に延びる。液体導出部４１４は、内部にインクが流通可能な筒状部材である。液体導出部４１４は、液体収容部４１２の＋Ｙ軸方向側の端部に接続されている。液体導出部４１４内には、弁機構が配置されている。この弁機構は、液体供給部６４３が液体導出部４１４に接続されることによって開弁する。

第１の撹拌用部材４０２は、第１の撹拌部４０３と、第１の流体流通部４０６とを有する。第１の撹拌部４０３は、可撓性を有する袋体である。第１の流体流通部４０６は、一端部が第１の撹拌部４０３に接続され、他端部４０６Ａが後述する第１の撹拌用流体受部に接続されている。第１の流体流通部４０６は、第１の撹拌用加圧部７０（図３）から供給される加圧空気を第１の撹拌部４０３に流通させる。

第１の撹拌部４０３は、プリンター２０の加圧ポンプ２２６（図１）によって供給された加圧流体の供給を受ける。供給された加圧流体によって第１の撹拌部４０３の外形が膨らむことによって、第１の撹拌部４０３は、液体収容部４１２を押圧して液体収容部４１２に収容されたインクを撹拌する。これにより、液体収容部４１２内の−Ｚ軸方向部分に沈降した顔料粒子が流動する。顔料粒子が流動することによって、液体収容部４１２内のインク中の顔料粒子の濃度分布のばらつきを低減できる。第１の撹拌部４０３は、液体収容部４１２の主面（本実施形態では、−Ｘ軸方向側の面）と向かい合って配置されている。加圧空気が供給された第１の撹拌部４０３は、容積が増大して外形が膨らむ。加圧空気の供給が停止されることで、第１の撹拌部４０３は容積が減少して外形が縮む。つまり、第１の撹拌部４０３の外形は、加圧空気の供給と停止とが繰り返されることによって、伸縮が繰り返される。第１の撹拌部４０３の外形が膨らむことで、液体収容部４１２が第１の撹拌部４０３によって押圧される。

第２の撹拌用部材４０４は、第２の撹拌部４０７が第１の撹拌部４０３よりも＋Ｙ軸方向側に配置されている。第２の撹拌用部材４０４は、第２の撹拌部４０７と、第２の流体流通部４０８とを有する。第２の撹拌部４０７は、第１の撹拌部４０３と同じ構成である。第２の流体流通部４０８は、一端部が第２の撹拌部４０７に接続され、他端部４０８Ａが後述する第２の撹拌用流体受部に接続されている。第２の流体流通部４０８は、第２の撹拌用加圧部７２（図３）から供給される加圧空気を第２の撹拌部４０７に流通させる。第２の撹拌部４０７は、第１の撹拌部４０３と同様、液体収容部４１２を押圧することによって液体収容部４１２に収容されたインクを撹拌する。第２の撹拌部４０７の外形は、第１の撹拌部４０３と同様に、加圧空気の供給と停止とが繰り返されることによって、伸縮が繰り返される。第２の撹拌部４０７の外形が膨らむことで、液体収容部４１２が第２の撹拌部４０７によって押圧される。

第１の撹拌部４０３と第２の撹拌部４０７とは交互に加圧空気が供給される。すなわち、第１の撹拌部４０３に加圧空気が供給されているときは、第２の撹拌部４０７への加圧空気の供給は停止されている。また、第２の撹拌部４０７に加圧空気が供給されているときは、第１の撹拌部４０３への加圧空気の供給は停止されている。

上記実施形態では、液体収容部４１２のインクを撹拌するための第１と第２の撹拌用部材４０２，４０４を有していたが、撹拌用部材の個数はこれに限定されるものではない。例えば、第１の撹拌用部材４０２だけであっても良いし、撹拌用部材は３つ以上であっても良い。

図７は、カートリッジ４Ｋの前面４２側の第１の外観斜視図である。図８は、カートリッジ４Ｋの前面４２側の第２の外観斜視図である。図９は、カートリッジ４Ｋの前面４２側の第３の外観斜視図である。図１０は、カートリッジ４Ｋの正面図である。図１１は、カートリッジ４ＫのＦ１１−Ｆ１１部分断面図である。

カートリッジ４Ｋは、第１の位置決め部（第１のカートリッジ側位置決め部）４２２と、第２の位置決め部（第２のカートリッジ側位置決め部）４２４と、固定構造（カートリッジ側固定構造）４９と、を有する。第１の位置決め部４２２と、第２の位置決め部４２４とは前面４２に設けられている。

第１の位置決め部４２２は、第１の装置側位置決め部８２（図３）と係合するための部分である。第１の位置決め部４２２は、前面４２に形成された貫通孔である。カートリッジ４Ｋをカートリッジ装着部６に装着する過程（装着過程）において、貫通孔である第１の位置決め部４２２には棒状の第１の装置側位置決め部８２が挿入されることで両部４２２，８２は係合する。

第２の位置決め部４２４は、第２の装置側位置決め部８４（図３）と係合するための部分である。第２の位置決め部４２２は、前面４２に形成された貫通孔である。第２の位置決め部４２２は、カートリッジ４Ｋの装着状態において、第１の位置決め部４２２よりも鉛直下方向側に配置されている。第１の位置決め部４２２と第２の位置決め部４２４とは、装着状態において、Ｚ軸方向に沿って間隔を開けて配置されている。装着過程において、貫通孔である第２の位置決め部４２４には棒状の第２の装置側位置決め部８４が挿入されることで両部４２４，８４は係合する。

第１と第２の装置側位置決め部８２，８４と第１と第２の位置決め部４２２，４２４との位置決め機能をさらに説明する。

カートリッジ４Ｋの装着過程において、第１と第２の装置側位置決め部８２，８４の先端（＋Ｙ軸方向側端部）が、対応する第１と第２の位置決め部４２２，４２４に挿入される（位置決め係合開始時点）。さらにカートリッジ４Ｋを装着方向（−Ｙ軸方向）へ押し進めることによって、カートリッジ４Ｋは、第１と第２の装置側位置決め部８２，８４によって装着方向と交差する方向（前面４２に沿う方向）のカートリッジ４Ｋの動きが規制される。すなわち、カートリッジ４Ｋは、第１と第２の装置側位置決め部８２，８４を基準に装着方向へ移動する。

図１０に示すように、第１の位置決め部４２２は丸孔であり、第２の位置決め部４２４はＺ軸方向に細長い長孔である。第１の位置決め部４２２は、液体導出部４１４の中心軸ＣＬ方向（カートリッジ４Ｋの装着方向）に垂直な断面形状が円形形状である。中心軸ＣＬ方向に垂直な断面形状において、第１の位置決め部４２２と第１の装置側位置決め部８４とは、ほぼ対応する外形である。

第２の位置決め部４２４は、液体導出部４１４の中心軸ＣＬ方向（カートリッジ４Ｋの装着方向）に垂直な断面形状がＺ軸方向に細長い長孔形状ある。

第２の位置決め部４２４を長孔に形成しておくことで、位置決め精度を保つ一方で寸法公差等の許容が容易になる。詳細には、中心軸ＣＬ方向（カートリッジ４Ｋの装着方向）に垂直な断面において、第２の位置決め部４２４の外形は、第２の装置側位置決め部８４の外形よりもやや大きく形成されている。これにより、第２の位置決め部４２４に第２の装置側位置決め部８４が挿入された場合に、第２の位置決め部４２４の内周面と、第２の装置側位置決め部８４との外周面との間には若干の隙間が生じる。つまり、装着過程において、カートリッジ４Ｋの位置決めの精度は、第１の位置決め部４２２によって担保し、寸法公差等による第２の位置決め部４２４と第２の装置側位置決め部８４との相対的な位置ずれについては、第２の位置決め部４２４によって吸収される。

固定構造４９（図９）は、装置側固定構造７５と係合するための部分である。固定構造４９は、第２側面４４に形成された溝（固定溝）である。カートリッジ４Ｋのカートリッジ装着部６への着脱時には、係止ピン７３７（図３）が溝状の固定構造４９内を移動する。また、カートリッジ４Ｋの装着状態では、係止ピン７３７が溝状の固定構造４９と係合する。カートリッジ４Ｋの装着状態において、カートリッジ４Ｋを−Ｙ軸方向側に押すことによって、係止ピン７３７と固定構造４９との係合が解除され、カートリッジ４Ｋをカートリッジ装着部６から取り外すことが可能となる。

カートリッジ４Ｋ（図７）は、さらに、凹部９０と、液体導出用流体受部９５７と、第１の撹拌用流体受部９５８と、第２の撹拌用流体受部９５９と、回路基板５０と、流通口配置孔４４５と、を有する。ここで、第２面４１のうち、第１側面４３に接続された面を第２上面４１Ａとも呼び、第２側面４４に接続された面を第２下面４１Ｂとも呼ぶ。第２下面４１Ｂは、後述する凹部９０の底面を形成する。よって第２下面４１Ｂを凹部底面９９とも呼ぶ。

回路基板５０は、前面４２と第２上面４１Ａとを繋ぐ面である端子配置部８０に配置されている。端子配置部８０は、装着方向（−Ｙ軸方向）に対して傾斜する傾斜面（傾斜壁）４８４と、傾斜面４８４と第２上面４１Ａとを繋ぐ接続面（接続壁）４８２とを有する。傾斜面４８４は、＋Ｚ軸方向成分と−Ｙ軸方向成分とを含む方向を向くように傾斜している。接続面４８２は、装着状態において、水平な面である。回路基板５０は、傾斜面４８４に配置されている。回路基板５０は、第１の位置決め部４２２よりも鉛直上方向側に配置されている。回路基板５０の表面５０ｆａには、装置側端子部６９の装置側端子６９２（図３）と接触するカートリッジ側端子５２が配置されている。カートリッジ側端子５２は、複数の装置側端子６９２に対応して複数（本実施形態では９つ）設けられている。装着過程において、装置側端子６９２とカートリッジ側端子５２との接触は、後述する位置決め係合開始時点よりも後に開始される。

回路基板５０の裏面には記憶装置が設けられている。記憶装置は、カートリッジ４Ｋのインクに関する情報（例えば、インク残量や収容するインク色）等を格納する。カートリッジ側端子５２が、印刷装置２０の装置側端子６９２と接触することで、例えば、データ信号の授受が記憶装置と印刷装置２０の制御部２３０との間で行われる。

流通口配置孔４４５は、前面４２に形成されている。詳細には、カートリッジ４Ｋの装着状態において、流通口配置孔４４５は鉛直方向について第１の位置決め部４２２と第２の位置決め部４２４との間に位置する。流通口配置孔４４５は、液体導出部４１４を受け入れている。流通口配置孔４４５には、少なくとも液体導出部４１４の一端（先端）である開口部が配置されている。

凹部９０は、前面４２に形成されている。凹部９０は、カートリッジ４Ｋの装着状態において、第１の位置決め部４２２と第２の位置決め部４２４との間に位置する。凹部９０は、装着方向（−Ｙ軸方向）へ向かって開口している。凹部９０は、凹部底面９９（図７）と、開口部９１（図７）と、第１の凹部側面９３（図９）と、第２の凹部側面９４（図７）と、第３の凹部側面９５（図８）と、第４の凹部側面９６（図７）と、を有する。各要素９９，９１，９３，９４，９５，９６によって凹部９０が区画形成されている。

凹部底面９９と開口部９１とは、Ｙ軸方向において対向している（図７）。凹部底面９９は＋Ｙ軸方向（取り外し方向）側に位置し、開口部９１は−Ｙ軸方向（装着方向）側に位置する。第１の凹部側面９３と第２の凹部側面９４とは、Ｚ軸方向において対向している（図１０）。第１の凹部側面９３は＋Ｚ軸方向（鉛直上方向）側に位置し、第２の凹部側面９４は−Ｚ軸方向（鉛直下方向）側に位置する。第３の凹部側面９５と第４の凹部側面９６とは、Ｘ軸方向（カートリッジ４Ｋの幅方向）において対向している（図１０）。第３の凹部側面９５は＋Ｘ軸方向側に位置し、第４の凹部側面９６は−Ｘ軸方向側に位置する。

凹部底面９９の外形は、略矩形状である。開口部９１は前面４２に位置し、装着過程において、加圧機構２８０の一部である液体供給用加圧部６７、第１の撹拌用加圧部７０、及び、第２の撹拌用加圧部７２（図３）が通過する。第１の凹部側面９３と、第２の凹部側面９４と、第３の凹部側面９５と、第４の凹部側面９６とは、凹部底面９９の外形（周縁）を形成する各辺から装着方向側へと立設する。

凹部９０は、第１のケース５と第２のケース７とによって形成されている。具体的には、凹部底面９９と第４の凹部側面９６と第１の凹部側面９３とは、第１のケース５によって形成されている（図９，図１０）。第２の凹部側面９４と開口部９１とは、第１と第２のケース５，７によって形成されている（図１０）。第３の凹部側面９５は第２のケース７によって形成されている（図８）。

図１０に示すように、液体導出用流体受部９５７と、第１の撹拌用流体受部９５８と、第２の撹拌用流体受部９５９とは、凹部９０の内側に配置されている。

液体導出用流体受部９５７は、筒状部材である（図７）。液体導出用流体受部９５７は、中心軸ＣＬと平行な中心軸Ｃ１を有する。液体導出用流体受部９５７は、凹部底面９９から装着方向に向かって突出する。液体導出用流体受部９５７の基端部（＋Ｙ軸方向側部分）は凹部底面９９に接続されている。液体導出用流体受部９５７の内部に形成された流路は、カートリッジ４Ｋの外部と内部室４４０（図５）とを連通させる。液体導出用流体受部９５７の先端部（−Ｙ軸方向側部分）９５７Ｆは、装着状態において、液体供給用加圧部６７内に挿入されることによって液体供給用加圧部６７に接続される。詳細には、先端部９５７Ｆが液体供給用加圧部６７が有する筒状のシール部材の内側に挿入されることよって、液体供給用加圧部６７と気密に接続される。先端部９５７Ｆは、液体供給用加圧部６７を通って供給される加圧流体を受ける。すなわち、プリンター２０から供給された加圧流体が先端部９５７Ｆに到達する。先端部９５７Ｆは開口しており、開口を通過した加圧流体は、液体導出用流体受部９５７の内部流路を通って内部室４４０に流通する。

第１の撹拌用流体受部９５８は、筒状部材である。第１の撹拌用流体受部９５８は、中心軸ＣＬと平行な中心軸Ｃ２を有する。第１の撹拌用流体受部９５８は、凹部底面９９から装着方向に向かって突出する。第１の撹拌用流体受部９５８の基端部分（＋Ｙ軸方向側部分）は凹部底面９９に接続されている。第１の撹拌用流体受部９５８の内部に形成された流路は、カートリッジ４Ｋの外部と第１の流体流通部４０６とを連通させる。第１の撹拌用流体受部９５８の先端部（−Ｙ軸方向側部分）９５８Ｆは、装着状態において、第１の撹拌用加圧部７０（図３）内に挿入されることによって第１の撹拌用加圧部７０に接続される。詳細には、先端部９５８Ｆが第１の撹拌用流体受部９５８が有する筒状のシール部材の内側に挿入されることによって、第１の撹拌用流体受部９５８と気密に接続される。先端部９５８Ｆは、第１の撹拌用加圧部７０を通って供給される加圧流体を受ける。すなわち、プリンター２０から供給された加圧流体が先端部９５８Ｆに到達する。先端部９５８Ｆは開口しており、開口を通過した加圧流体は、第１の撹拌用加圧部７０の内部流路を通って第１の流体流通部４０６に流通する。第１の流体流通部４０６を通って第１の撹拌部４０３に加圧空気が導入される。

第２の撹拌用流体受部９５９は、筒状部材である。第２の撹拌用流体受部９５９は、中心軸ＣＬと平行な中心軸Ｃ３を有する。第２の撹拌用流体受部９５９は、凹部底面９９から装着方向に向かって突出する。第２の撹拌用流体受部９５９の基端部分（＋Ｙ軸方向側部分）は凹部底面９９に接続されている。第２の撹拌用流体受部９５９の内部に形成された流路は、カートリッジ４Ｋの外部と第２の流体流通部４０８とを連通させる。第２の撹拌用流体受部９５９の先端部（−Ｙ軸方向側部分）９５９Ｆは、装着状態において、第２の撹拌用加圧部７２（図３）内に挿入されることによって第２の撹拌用加圧部７２に接続される。詳細には、先端部９５９Ｆが第２の撹拌用流体受部９５９が有する筒状のシール部材の内側に挿入されることによって、第２の撹拌用流体受部９５９と気密に接続される。先端部９５９Ｆは、第２の撹拌用加圧部７２を通って供給される加圧流体を受ける。すなわち、プリンター２０から供給された加圧流体が先端部９５９Ｆに到達する。先端部９５９Ｆは開口しており、開口を通過した加圧流体は、第２の撹拌用加圧部７２の内部流路を通って第２の流体流通部４０８に流通する。第２の流体流通部４０８を通って第２の撹拌部４０７に加圧空気が導入される。

上記のごとく、液体導出用流体受部９５７と、第１の撹拌用流体受部９５８と、第２の撹拌用流体受部９５９とはそれぞれ、それぞれの中心軸Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を中心とした周囲が凹部９０を形成する壁９３，９４，９５，９６によって取り囲まれている。また、凹部９０は、装着方向の一方向のみが開口している。

また、図１０に示すように、第１の撹拌用流体受部９５８及び第２の撹拌用流体受部９５９と、液体導出用流体受部９５７とは、仮想平面ＰＬ１を挟んで配置されている。仮想平面ＰＬ１は、液体導出部４１４の中心軸ＣＬを通り、かつ、装着状態において鉛直方向に平行な面である。仮想平面ＰＬ１は、カートリッジ４Ｋの幅中央を通る。

ここで、液体導出用流体受部９５７と、第１の撹拌用流体受部９５８と、第２の撹拌用流体受部９５９との少なくとも１つが課題を解決するための手段に記載の「流体受部」に相当する。また、液体導出用流体受部９５７が課題を解決するための手段に記載の「第１の流体受部」に相当する。また、第１の撹拌用流体受部９５８と第２の撹拌用流体受部９５９との少なくともいずれか一方が課題を解決するための手段に記載の「第２の流体受部」に相当する。

Ａ−４．カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙの構成について：
カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙは、第１と第２の撹拌用流体受部９５８，９５９（図７）と、第１と第２の撹拌用部材４０２，４０４（図５）とを有さない点、及び、液体収容部４１２に収容されるインク量が少ない点においてカートリッジ４Ｋと異なる。その他の構成についてはカートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙとカートリッジ４Ｋとは同一の構成である。例えば、カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙは、前面４２に凹部９０を有する。凹部９０は、装着方向に向かって開口している。凹部９０の内側には、液体導出用流体受部９５７が配置されている。

Ａ−５．効果：
上記実施形態によれば、流体受部９５７，９５８，９５９が装着方向（−Ｙ軸方向）に向かって開口する凹部９０に設けられている（図７）。本実施形態では、凹部９０は装着方向のみが開口する。つまり、中心軸Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３を中心とした流体受部９５７，９５８，９５９の周囲が凹部９０を形成する壁９３，９４，９５，９６によって取り囲まれている。これにより、カートリッジ４Ｋの組立作業時や利用者が取り扱うときなどに人の手が流体受部９５７，９５８，９５９に直接に触れる可能性を低減できる。また、設置面などのカートリッジ４Ｋ以外の他の部材に流体受部９５７，９５８，９５９が衝突したりする可能性を低減できる。すなわち、流体受部９５７，９５８，９５９に直接に外力が加えられる可能性を低減できる。よって、流体受部９５７，９５８，９５９が変形したり、流体受部９５７，９５８，９５９に異物が付着する可能性を低減できる。また、カートリッジ４Ｋの着脱操作時などに液体供給部６４３や液体導出部４１４から漏れたインクが流体受部９５７，９５８，９５９やその周囲に付着する可能性を低減できる。このように、流体受部９５７，９５８，９５９についての不具合の発生を低減できるため、流体受部９５７，９５８，９５９とカートリッジ装着部６の対応する部分６７，７０，７２（図３）との接続不良（例えば、接続時のシール性が十分に維持できないという不良）の発生を低減できる。

また、上記実施形態によれば、カートリッジ４Ｋは複数の流体受部９５７，９５８，９５９を有する（図７）。複数の流体受部９５７，９５８，９５９を配置する場合、配置するための配置空間を広く取る必要がある。配置空間が広くなる程、利用者などが配置空間内の流体受部９５７，９５８，９５９を触ったり、流体受部９５７，９５８，９５９にインクなどの異物が付着したりする可能性が高くなる。しかしながら、上記実施形態では、複数の流体受部９５７，９５８，９５９が装着方向（−Ｙ軸方向）に向かって開口する凹部９０に設けられていることから、このような可能性を低減できる。

また、上記実施形態によれば、第１の流体受部としての液体導出用流体受部９５７と、第２の流体受部としての第１と第２の撹拌用流体受部９５８，９５９とが、液体導出部４１４の中心軸ＣＬを通り、かつ、鉛直方向に平行な仮想平面ＰＬ１を挟むように配置されている（図１０）。これにより、カートリッジ４Ｋが液体導出部４１４を中心としてＸ軸方向（カートリッジ４Ｋの幅方向）に傾く可能性を低減できる。

本実施形態では、流体受部９５７，９５８，９５９が接続されるカートリッジ装着部６の対応する部分６７，７０，７２内にはシール部材が配置されている。よって、装着状態では、流体受部９５７，９５８，９５９は、シール部材から弾性力を受けるためカートリッジ４Ｋが第１の位置決め部４２２や液体導出部４１４を中心として傾く場合がある。しかしながら、上記実施形態では、仮想平面ＰＬ１を挟むように第１の流体受部９５７と、第２の流体受部９５８，９５９が配置されている。よって、仮想平面ＰＬに対して一方の側に複数の流体受部９５７，９５８，９５９が配置されている場合に比べ、カートリッジ４Ｋに対してバランス良く複数の流体受部９５７，９５８，９５９が位置する。これにより、カートリッジ４Ｋが傾くことを抑制できる。カートリッジ４Ｋの傾きを抑制することによって、流体受部９５７，９５８，９５９とカートリッジ装着部６の対応する部分６７，７０，７２との接続時におけるシール性を良好に確保できる。

また、上記実施形態によれば、カートリッジ４Ｋは、液体収容部４１２を加圧流体によって加圧して液体収容部４１２に収容されたインクを記録ヘッド２２５に供給するための内部室４４０と、液体収容部４１２に収容されたインクを加圧流体によって撹拌するための撹拌部４０３，４０７とを有する（図５）。これにより、加圧流体を用いて、液体収容部４１２に収容されたインクの記録ヘッド２２５への供給と、液体収容部４１２に収容されたインクの撹拌とを行うことができる。また、本実施形態では、インク撹拌のための加圧流体と記録ヘッド２２５へのインク供給のための加圧流体とが、共通する加圧ポンプ２２６を用いてカートリッジ４Ｋに供給される（図１）。これにより、プリンター２０の構成を簡素化できる。

Ｂ．第２実施形態：
図１２は、本発明の第２実施形態としての液体噴射システム１ａを説明するための図である。第１実施形態の液体噴射システム１（図１）と異なる点は、カートリッジ装着部６ａがブラックインクを収容する２つのカートリッジ４Ｋを装着可能な点と、加圧機構２８０ａの構成とが異なる。その他の構成については、第１実施形態の液体噴射システム１と第２実施形態の液体噴射システム１ａとで同様の構成であるため、同様の構成については同一符号を付すと共に説明を省略する。また、説明に必要のない部分（例えば、図１のガイド軸２１４）については適宜図示を省略している。

カートリッジ装着部６ａは、２つのカートリッジ４Ｋを装着可能である。すなわち、スロット６１Ｋ（図３）が２つ設けられており、各カートリッジ４Ｋに対応してカートリッジ４Ｋを接続するための部材（例えば、液体供給用加圧部６７、第１の撹拌用加圧部７０、第２の撹拌用加圧部７２、液体供給部６４３）が設けられている。また、プリンター２０ａは、加圧ポンプ２２６に接続された流体流通路２２７を有する。流体流通路２２７は２つに分岐し、分岐した先にはバルブＶ１，Ｖ２が設けられている。バルブＶ１，Ｖ２の下流側にはそれぞれ、第１流体流通路２２７Ｋ１と第２流体流通路２２７Ｋ２と第３流体流通路２２７Ｋ３とが設けられている。第１流体流通路２２７Ｋ１は、カートリッジ４Ｋが収容するインクを記録ヘッド２２５に供給するための加圧空気をカートリッジ４Ｋ（詳細には、加圧室４４０）に流通させる。第２と第３流体流通路２２７Ｋ２，２２７Ｋ３は、撹拌用部材４０２，４０３（図５）に加圧空気を流通させる。

制御部２３０は、加圧機構２８０ａを以下のように制御する。すなわち、第１のカートリッジ４Ｋ１の加圧室４４０に対して第１流体流通路２２７Ｋ１を介して加圧空気を供給しているときには、第２のカートリッジ４Ｋ２の加圧室４４０には加圧空気を供給しない。つまり、第１のカートリッジ４Ｋ１の加圧室４４０が加圧流体の供給を受けているときは、第２のカートリッジ４Ｋ２の加圧室４４０は加圧流体の供給を受けていない。また、第１と第２のカートリッジ４Ｋ１，４Ｋ２のそれぞれにおいて、加圧室４４０に加圧空気を供給していないときに、第２流体流通路２２７Ｋ２及び第３流体流通路２２７Ｋ３を介して加圧空気を撹拌部４０３，４０７に供給する。つまり、第１と第２のカートリッジ４Ｋ１，４Ｋ２のそれぞれは、加圧室４４０が加圧空気の供給を受けていないときに、撹拌部４０３，４０７が加圧空気の供給を受ける。

第２実施形態によれば、加圧室４４０が加圧流体の供給を受けていないときに、撹拌部４０３，４０７によって液体収容部４１２のインクを撹拌できる。よって、撹拌部４０３，４０７によって効率良く液体収容部４１２のインクを撹拌できる。また、第２実施形態において、第１実施形態と同様の構成を有する点において、同様の効果を奏する。例えば、流体受部９５７，９５８，９５９が装着方向（−Ｙ軸方向）に向かって開口する凹部９０に設けられている（図７）。これにより、カートリッジ４Ｋの組立作業時や利用者が取り扱うときなどに人の手が流体受部９５７，９５８，９５９に直接に触れる可能性を低減できる。ここで、第１のカートリッジ４Ｋ１と第２のカートリッジ４Ｋ２とが課題を解決するための手段に記載の「カートリッジユニット」に相当する。

Ｃ．変形例：
なお、この発明は上記の実施例や実施形態に限られるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲において種々の態様において実施することが可能であり、例えば次のような変形も可能である。

Ｃ−１．第１変形例：
上記実施形態では、カートリッジ４は、プリンター２０に供給される液体供給源としての液体収容体４１０を有していたが（図５）、これに限定されるものではなく省略しても良い。図１３は、第１変形例としてのカートリッジ４ａを説明するための図である。カートリッジ４ａは、液体供給装置１０００の一構成要素である。液体供給装置１０００は、カートリッジ４ａと、液体供給ユニット９００とを有する。液体供給ユニット９００は、カートリッジ４ａの外側に配置された液体供給源としてのタンク９１０と、流通口配置孔４４５内に配置される液体導出部４１４と、タンク９１０と液体導出部４１４とを連通させる接続部材（チューブ）９１２と、を有する。なお、液体導出部４１４は、カートリッジ４ａの構成要素として捉えても良い。液体供給ユニット９００が備えるポンプ（図示せず）によってタンク９１０のインクが液体導出部４１４に向かって供給される。

カートリッジ４ａは、図４に示すカートリッジ４Ｋのうち、＋Ｙ軸方向側部分を省略した外観を呈する。つまり、カートリッジ４ａの後面４７は開口している。また、カートリッジ４ａは、内側にシート部材４３０や液体収容部４１２や第１の撹拌用部材４０２や第２の撹拌用部材４０４（図８）は収容されていない。カートリッジ４ａは、カートリッジ４Ｋと同様の凹部９０を有し、凹部９０の内側には、液体導出用流体受部９５７，第１の撹拌用流体受部９５８，第２の撹拌用流体受部９５９が配置されている。なお、カートリッジ４ａは、液体導出用流体受部９５７，第１の撹拌用流体受部９５８，第２の撹拌用流体受部９５９を有さなくても良いし、有していても良い。また、液体導出用流体受部９５７，第１の撹拌用流体受部９５８，第２の撹拌用流体受部９５９はケース８内に加圧流体を流通させるという本来の機能を有さなくても良い。

このようにしても、上記実施形態と同様の構成を有する点において同様の効果を奏する。例えば、流体受部９５７，９５８，９５９が装着方向（−Ｙ軸方向）に向かって開口する凹部９０に設けられている。これにより、カートリッジ４Ｋの組立作業時や利用者が取り扱うときなどに人の手が流体受部９５７，９５８，９５９に直接に触れる可能性を低減できる。

Ｃ−２．第２変形例：
上記実施形態及び変形例で液体収容部４１２は、可撓性を有する部材によって形成されていたが、少なくとも一部が可撓性を有する部材によって形成されていれば良い。

Ｃ−３．第３変形例：
上記実施形態及び変形例では、凹部９０は、略矩形状の凹部底面９９（図１０）を有していたが凹部９０の形状はこれに限定されるものはなく、装着方向のみが開口するような形状であれば良い。例えば、凹部底面９９が円形となるような凹部形状であっても良い。

Ｃ−４．第４変形例：
上記実施形態及び変形例では、加圧流体は加圧空気であったがこれに限定されるものではなく、他の気体であっても良いし、水などの液体であっても良い。

Ｃ−５．第５変形例：
上記実施形態及び上記変形例では、カートリッジ４，４ａは、回路基板５０を有していたが省略してしても良い。

Ｃ−６．第６変形例：
上記実施形態及び変形例おいて、カートリッジ４Ｋは、液体収容部４１２を撹拌するための要素９５８（図７），９５９（図７），４０２（図５），４０４（図５）を有していたが省略して良い。また、カートリッジ４Ｃ，４Ｍ，４Ｙは、液体収容部４１２を撹拌するための要素９５８（図７），９５９（図７），４０２（図５），４０４（図５）を有していても良い。

Ｃ−７．第７変形例：
上記実施形態及び変形例では、カートリッジ４，４ａは、プリンター２０にインクを供給するために用いられていたが、他の液体を噴射する液体噴射装置に本発明を適用しても良い。液体噴射装置を以下に列挙する。
（１）ファクシミリ装置等の画像記録装置
（２）液晶ディスプレイ等の画像表示装置用のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射記録装置
（３）有機ＥＬ(Electro Luminescence)ディスプレイや、面発光ディスプレイ (Field Emission Display、ＦＥＤ)等の電極形成に用いられる電極材噴射装置
（４）バイオチップ製造に用いられる生体有機物を含む液体を噴射する液体噴射装置
（５）精密ピペットとしての試料噴射装置
（６）潤滑油の噴射装置
（７）樹脂液の噴射装置
（８）時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置
（９）光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂液等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置
（１０）基板などをエッチングするために酸性又はアルカリ性のエッチング液を噴射する液体噴射装置
（１１）他の任意の微小量の液滴を吐出させる液体消費ヘッドを備える液体噴射装置

なお、「液滴」とは、液体噴射記録装置又は液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう「液体」とは、液体消費記録装置又は液体噴射装置（液体消費装置）が液体を噴射できるような材料であれば良い。例えば、「液体」は、物質が液相であるときの状態の材料であれば良く、粘性の高い又は低い液状態の材料、及び、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような液状態の材料も「液体」に含まれる。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散または混合されたものなども「液体」に含まれる。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インクおよび油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種の液体状組成物を包含するものとする。また、紫外線を照射して硬化可能なＵＶインクをこの液体収容部に収容してプリンターに接続した場合は、設置面から液体収容袋が浮くため、設置面の熱が液体収容部に伝って硬化する可能性が低減する。

Ｃ−８．第８変形例：
本発明は、上述の実施形態や変形例に限られるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲において種々の構成で実現することができる。例えば、発明の概要の欄に記載した各形態中の技術的特徴に対応する実施形態や変形例の技術的特徴は、上述の課題の一部又は全部を解決するために、あるいは、上述の効果の一部又は全部を達成するために、適宜、差し替えや、組み合わせを行うことが可能である。また、その技術的特徴が本明細書中に必須なものとして説明されていなければ、適宜、削除することが可能である。

１，１ａ…液体噴射システム
４，４ａ，４Ｃ，４Ｍ，４Ｙ，４Ｋ，４Ｋ１，４Ｋ２…カートリッジ
５…第１のケース
６，６ａ…カートリッジ装着部
７…第２のケース
８…ケース
２０、２０ａ…印刷装置
４１…第２面
４１Ａ…第２上面
４１Ｂ…第２下面
４２…前面
４３…第１側面
４４…第２側面
４５…第３側面
４６…第４側面
４７…後面
４８…突出部
４９…固定構造
５０…回路基板
５０ｆａ…表面
５２…カートリッジ側端子
５９…端面
６１…カートリッジ収容室
６１Ａ…開口壁部
６１Ｃ，６１Ｍ，６１Ｙ，６１Ｋ…スロット
６２…装置側前壁部
６３…第１の装置側側壁部
６４…第２の装置側側壁部
６５…第３の装置側側壁部
６６…第４の装置側側壁部
６７…液体供給用加圧部
６９…装置側端子部
７０…第１の撹拌用加圧部
７２…第２の撹拌用加圧部
７５…装置側固定構造
８０…端子配置部
８２…第１の装置側位置決め部
８４…第２の装置側位置決め部
９０…凹部
９１…開口部
９３…第１の凹部側面
９４…第２の凹部側面
９５…第３の凹部側面
９６…第４の凹部側面
９９…凹部底面
２１２…本体ケース
２１３…プラテン
２１４…ガイド軸
２１５…キャリッジ
２１６…駆動プーリ
２１７…従動プーリ
２１８…キャリッジモーター
２１９…タイミングベルト
２２３…液体流通路
２２４…バルブユニット
２２５…記録ヘッド
２２６…加圧ポンプ
２２７，２２７Ｃ，２２７Ｋ，２２７Ｋ１，２２７Ｋ２，２２７Ｋ３…流体流通路
２２８…分配器
２３０…制御部
２８０、２８０ａ…加圧機構
４０２…第１の撹拌用部材
４０３…第１の撹拌部
４０４…第２の撹拌用部材
４０６…第１の流体流通部
４０６Ａ…他端部
４０７…第２の撹拌部
４０８…第２の流体流通部
４０８Ａ…他端部
４１０…液体収容体
４１２…液体収容部
４１４…液体導出部
４２２…第１の位置決め部
４２４…第２の位置決め部
４３０…シート部材
４４０…内部室（加圧室）
４４５…流通口配置孔
４８２…接続面
４８４…傾斜面
６４０…液体供給機構
６４３…液体供給部
６５０…カバー部材
６９２…装置側端子
７３７…係止ピン
９００…液体供給ユニット
９１０…タンク
９５７…液体導出用流体受部（第１の流体受部）
９５７Ｆ…先端部
９５８…第１の撹拌用流体受部
９５８Ｆ…先端部
９５９…第２の撹拌用流体受部
９５９Ｆ…先端部
１０００…液体供給装置
Ｃ１…中心軸
Ｃ２…中心軸
Ｃ３…中心軸
ＣＬ…中心軸
Ｐ…記録用紙
ＰＬ，ＰＬ１…仮想平面
Ｖ、Ｖ１，Ｖ２…バルブ

Claims (6)

1. 加圧流体を供給する加圧機構と液体を噴射する液体噴射部とを備える液体噴射装置に装着可能な、カートリッジであって、
   少なくとも一部が可撓性部材によって形成され、前記液体を収容するための液体収容部と、
   前記カートリッジの前記液体噴射装置への装着方向に向かって開口する凹部と、
   前記凹部の内側に配置され、前記加圧流体の供給を受ける流体受部と、を備える、カートリッジ。
2. 請求項１に記載のカートリッジであって、
   前記流体受部は、複数設けられている、カートリッジ。
3. 請求項２に記載のカートリッジであって、さらに、
   前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射装置へ向けて導出する液体導出部であって、所定方向に延びる中心軸を有する液体導出部を備え、
   複数の前記流体受部は、第１の流体受部と、第２の流体受部とを含み、
   前記第１の流体受部と前記第２の流体受部とは、前記中心軸を通り、かつ、前記カートリッジが前記液体噴射装置に装着されたときの前記カートリッジの装着状態において鉛直方向に平行な仮想平面を挟んで配置されている、カートリッジ。
4. 請求項２又は請求項３に記載のカートリッジであって、さらに、
   複数の前記流体受部のうちの少なくとも１つによって前記液体噴射装置からの前記加圧流体の供給を受ける加圧室であって、前記液体収容部に収容された前記液体を前記液体噴射装置に供給するために、供給された前記加圧流体によって前記液体収容部を押圧するための加圧室と、
   複数の前記流体受部のうちの他の少なくとも１つによって前記液体噴射装置からの前記加圧流体の供給を受ける撹拌部であって、前記液体収容部を押圧して前記液体収容部に収容された前記液体を撹拌するための撹拌部と、を備える、カートリッジ。
5. カートリッジユニットであって、
   第１のカートリッジとしての請求項４に記載のカートリッジと、
   第２のカートリッジとしての請求項４に記載のカートリッジと、を備え、
   前記第１のカートリッジの前記加圧室が前記加圧流体の供給を受けているときには、前記第２のカートリッジの前記加圧室は前記加圧流体の供給を受けておらず、
   前記第１と第２のカートリッジのそれぞれは、前記加圧室が前記加圧流体の供給を受けていないときに、前記撹拌部が前記加圧流体の供給を受ける、カートリッジユニット。
6. 液体噴射装置と、
   請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載のカートリッジ、又は、請求項５に記載のカートリッジユニットと、を備える、液体噴射システム。

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