JP2013143752A - 映像送信制御装置、方法及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】ユーザの要求に応じて映像の送信を制御する。
【解決手段】相手装置との間での音声通話中に、映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を相手装置から受信した場合、ユーザ操作によって映像の送信を許可するか拒否するかが選択され、映像通信追加要求に応答して映像通信が追加される。映像の送信を許可することが選択された場合には、撮影部で撮影された映像を送信し、映像の送信を拒否することが選択された場合には、映像を送信しない若しくは予め用意されている他の映像を送信する。
【選択図】図４

Description

この発明は、映像送信制御装置、方法及びプログラムに関する。

通信回線を介して音声通信及び映像通信を同時に行うことができる通信端末がある。例えば、特許文献１には、音声通信のみを行うモードと音声通信及び映像通信の両方を同時に行うモードのいずれかを設定して通信する通信端末が開示されている。それぞれのモードは、音声又は映像を相手端末に送らないようにする音声ミュート又は映像ミュートという機能を備えている。この通信端末においては、モードの設定やミュート機能の利用の際の操作性がよくないという問題がある。

特許第３３３０２０５号公報

このような通信端末においては、相手端末との間での音声通話中に、音声通話から音声映像通話（テレビ電話）に移行できることが求められている。しかしながら、テレビ電話への移行を要求された側のユーザは、プライバシーや互いの親密度などの観点から、自身の映像を相手端末に送信したくない場合がある。

この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、ユーザの要求に応じて映像の送信を制御することができる映像送信制御装置、方法及びプログラムを提供することにある。

上記目的を達成するためにこの発明の一観点は、相手装置との間での音声通話中に映像通信を追加することにより音声通話から音声映像通話に移行することが可能な映像送信制御装置であって、前記相手装置に送信する映像を撮影する撮影手段と、前記相手装置が映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を前記相手装置から受信する受信手段と、自装置のユーザ操作によって前記映像の送信を許可するか拒否するかを選択する操作手段と、前記映像通信追加要求に応答して前記映像通信を追加する映像通信追加手段であって、前記映像の送信を許可することが選択された場合には、前記映像を送信し、前記映像の送信を拒否することが選択された場合には、前記映像を送信しない若しくは予め用意されている他の映像を送信する映像通信追加手段と、を備える映像送信制御装置を提供する。

すなわちこの発明によれば、ユーザの要求に応じて映像の送信を制御することができる。

第１の実施形態に係る通信システムを示すブロック図。 図１に示したテレビ電話装置本体を詳細に示すブロック図。 図２に示した通信処理部を詳細に示すブロック図。 第１の実施形態に係る通信システムの動作を示すシーケンス図。 第２の実施形態に係る通信システムの動作を示すシーケンス図。

以下、図面を参照しながら本発明の実施形態に係る映像送信制御装置、方法及びプログラムについて詳細に説明する。
本実施形態では、映像送信制御装置をテレビ電話装置に適用した場合を例に挙げて説明する。本実施形態に係る映像送信制御装置は、テレビ会議用通信装置、固定電話、携帯電話、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）、パーソナルコンピュータなどにも適用することができる。本実施形態に係る映像送信制御装置は、ハードウェアによって実現されてもよく、或いは、コンピュータにプログラムを実行させることにより実現されてもよい。なお、以下の実施形態では、同一の番号を付した部分については同様の動作を行うものとして、重ねての説明を省略する。

（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る通信システム１００を概略的に示している。通信システム１００は、音声及び映像を送受信することにより音声映像通信（即ち、テレビ電話）を行うテレビ電話装置（映像送信制御装置）１１０、１２０を含む。テレビ電話装置１１０は、通信ネットワーク１３０を介してテレビ電話装置１２０と接続して通話を行う。通信ネットワーク１３０としては、電話網、インターネット、専用線網などがある。テレビ電話装置１１０、１２０は、音声による通話を行う通話機能並びに音声及び映像による通話を行うテレビ電話機能を備えるいかなる通信端末であってもよい。

テレビ電話装置１１０は、テレビ電話装置本体１１１、操作部１１２、音声入力部１１３、映像入力部１１４、及び音声出力部１１５を備える。テレビ電話装置本体１１１は、電話を発信する機能及び電話を着信する機能を有する。テレビ電話装置本体１１１は、ウェブブラウザやフォトビューワなどの、通話機能及びテレビ電話機能以外の機能を有することもできる。テレビ電話装置本体１１１については後に詳細に説明する。

操作部１１２は、リモートコントローラ、マウス、キーボード、タッチパネルなどといった入力装置であり、ユーザからの入力を受け付ける。音声入力部１１３は、例えばマイクロホンであり、通話時にユーザが発する音声を集音し、音声信号をテレビ電話装置本体１１１に入力する。映像入力部（撮影部ともいう）１１５は、例えばカメラであり、テレビ電話を行う際に相手装置（例えばテレビ電話装置１２０）に送信する映像を撮影し、映像信号をテレビ電話装置本体１１１に入力する。音声出力部１１５は、例えばスピーカであり、相手装置から受信される音声、ＤＴ（Ｄｉａｌ Ｔｏｎｅ）音、ＲＢＴ（Ｒｉｎｇ Ｂａｃｋ Ｔｏｎｅ）音、呼び出し音などを出力する。

さらに、テレビ電話装置１１０には、表示部としてのテレビ装置１１６が有線又は無線で接続されており、テレビ電話装置１１０は、テレビ装置１１６の画面を、相手装置から受信される映像を表示する表示画面として利用する。なお、音声通話又はテレビ電話時の音声出力は、音声出力部１１５に代えて、テレビ装置１１６に内蔵されているスピーカによって行われてもよい。また、図１に示されるような外部のテレビ装置１１６をテレビ電話装置１１０の表示部として利用する例に限定されず、テレビ電話装置１１０は、液晶ディスプレイなどの専用の表示部を備えていてもよい。

テレビ電話装置１２０は、テレビ電話装置１１０と同様の構成を有する。具体的には、テレビ電話装置１２０は、テレビ電話装置本体１２１、操作部１２２、音声入力部１２３、映像入力部１２４、及び音声出力部１２５を備え、テレビ装置１２６に有線又は無線で接続されている。テレビ電話装置本体１２１、操作部１２２、音声入力部１２３、映像入力部１２４、音声出力部１２５、及びテレビ装置１２６はそれぞれ、テレビ電話装置本体１１１、操作部１１２、音声入力部１１３、映像入力部１１４、音声出力部１１５、及びテレビ装置１１６と同様の機能を有するものであるので、その説明を省略する。

次に、図２を参照してテレビ電話装置本体１１１について説明する。
テレビ電話装置本体１１１は、図２に示されるように、情報処理制御部２０１、電話接続部２０２、回線接続部２０３、通信処理部２０４、音声入力処理部２０５、音声エンコード部２０６、映像入力処理部２０７、映像エンコード部２０８、音声出力処理部２０９、映像出力処理部２１０、操作入力部２１１、音声デコード部２１２、映像デコード部２１３、及び情報格納部２１４を備える。

情報処理制御部２０１は、様々な情報を処理してテレビ電話装置本体１１１の全体の動作を制御する。電話接続部２０２は、音声による電話や音声及び映像による電話を接続するためのものである。回線接続部２０３は、電話回線網などの通信ネットワークと接続するためのものである。通信処理部２０４は、通信ネットワークを介して相手装置と通信するための処理を行う。音声入力処理部２０５は、音声入力部１１３から入力される音声信号に対して所定の処理（例えば、Ａ／Ｄ変換、ノイズ除去など）を施す。音声エンコード部２０６は、音声入力処理部２０５により処理された音声信号を符号化する。映像入力処理部２０７は、映像入力部１１４から入力される映像信号に対して所定の処理を施す。映像エンコード部２０８は、映像入力処理部２０７により処理された映像信号を符号化する。

操作入力部２１１は、ユーザによる操作部１１２の操作を受け付け、ユーザの操作に応じた操作信号を生成して情報処理制御部２０１に送出する。音声デコード部２１２は、相手装置から受信される符号化音声信号を復号する。音声出力処理部２０９は、音声デコード部２１２により復号された音声信号に対して所定の処理（例えば、Ｄ／Ａ変換、ノイズ除去など）を施して音声出力部１１５に送出する。映像デコード部２１３は、相手装置から受信される符号化映像信号を復号する。映像出力処理部２１０は、映像デコード部２１３により復号された映像信号に対して所定の処理を施してテレビ装置１１６に送出する。情報格納部２１４は、テレビ電話を行うために必要な情報などの各種の情報を格納する。

図３は、テレビ電話装置１１０の通信処理部２０４を詳細に示している。通信処理部２０４は、図３に示されるように、相手装置との音声通話を開始するために電話を発信する音声通話発信部３０１、相手装置から発信された電話を着信する音声通話着信部３０２、音声通話を開始できることを示す音声通話開始通知を送信する音声通話開始応答部３０４、音声通話開始通知を受け取る音声通話開始受信部３０３、音声通話から音声映像通話に移行するために映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を送信する映像通信追加要求部３０６、映像通信追加要求に応答する映像通信追加応答部３０５、相手装置との間での音声通話中に映像通信を追加する映像通信追加部３０７、及び映像通信追加要求を拒否した後に映像通信を追加する映像送信開始部３０８を備える。図３に示される各部の詳細については図４を参照して説明する。

図４は、２つのテレビ電話装置間での音声通話中に映像通信を追加することにより音声通話から音声映像通話（テレビ電話）に移行する手順を例示している。ここでは、テレビ電話装置４１０がテレビ電話装置４２０へ電話を発信して音声通話を開始し、着信側のテレビ電話装置４２０が発信側のテレビ電話装置４１０に対して映像通信の追加を要求する場合を例に挙げて説明する。なお、発信側のテレビ電話装置４１０が着信側のテレビ電話装置４２０に対して映像通信の追加を要求することも可能である。発信側のテレビ電話装置４１０が映像通信の追加を要求する場合、以下に説明する該当する処理及び通話状態は、発信側のテレビ電話装置４１０と着信側のテレビ電話装置４２０で逆になる。

まず、テレビ電話装置４１０の音声通話発信部４５１は、音声通話を開始するためにテレビ電話装置４２０へ電話を発信する。テレビ電話装置４２０の音声通話着信部４５２は、テレビ電話装置４２０から電話を着信する。テレビ電話装置４２０の音声通話開始応答部４５３は、音声通話を開始できることを示す音声通話開始通知をテレビ電話装置４１０に送信する。テレビ電話装置４１０の音声通話開始受信部４５４は、テレビ電話装置４２０から音声通話開始通知を受信する。これにより、テレビ電話装置４１０とテレビ電話装置４２０とが音声での通信が可能な通話状態４５５となり、テレビ電話装置４１０を使用している第１ユーザとテレビ電話装置４２０を使用している第２ユーザが音声で会話できるようになる。

その後、第２ユーザが音声通話から音声映像通話に移行することを望む場合、テレビ電話装置４２０の映像通信追加要求部４５６は、音声通話中にテレビ電話装置４１０に映像通信追加要求を送信する。例えば、第２ユーザは、テレビ電話装置４２０の操作部に対して、音声通話から音声映像通話に移行するための所定の操作を行い、テレビ電話装置４２０の映像通信追加要求部４５６は、この操作を受けて映像通信追加要求を生成して送信する。

テレビ電話装置４１０の映像通信追加応答部（受信部ともいう）４５７は、テレビ電話装置４２０から映像通信追加要求を受信し、この映像通信追加要求に応答して映像通信追加応答をテレビ電話装置４２０に送信する。さらに、テレビ電話装置４１０の映像通信追加部４５８は、テレビ電話装置４２０からの映像通信追加要求に応答して映像通信を追加する。テレビ電話装置４２０の映像通信追加要求部４５６がテレビ電話装置４１０から映像通信追加応答を受信すると、テレビ電話装置４２０の映像通信追加部４５９は、映像通信を追加する。これにより、テレビ電話装置４１０とテレビ電話装置４２０とが音声及び映像の両方での通信が可能な通話状態４６０となり、即ち、音声通話から音声映像通話への移行が完了する。

映像通信追加要求を受信したテレビ電話装置４１０を使用している第１ユーザは、映像入力部により撮影された映像を送信したくない場合がある。本実施形態では、第１ユーザは、映像の送信を許可するか拒否するかを、操作部を用いて選択する。テレビ電話装置４１０において映像の送信を許可することが選択された場合、テレビ電話装置４１０及びテレビ電話装置４２０間で音声及び映像の両方が双方向で送受信される。

図４の例では、テレビ電話装置４１０において映像の送信を拒否することが選択される場合が示されている。一例では、映像の送信を拒否することが選択される場合、音声は双方向で送受信されるが、映像は片方向で送受信される。具体的には、テレビ電話装置４１０の映像通信追加部４５８は、テレビ電話装置４２０から映像を受信するが、映像入力部で撮影された映像をテレビ電話装置４２０に送信しない。一方、テレビ電話装置４２０の映像通信追加部４５９は、映像入力部で撮影された映像をテレビ電話装置４１０に送信するが、テレビ電話装置４１０から映像を受信することはない。このため、テレビ電話装置４１０の表示部には、テレビ電話装置４２０から送信される映像が表示されるが、テレビ電話装置４２０の表示部には、映像が表示されない。この例では、映像通信追加応答は、映像の送信が許可されたか否かを示す情報を含むことができる。

他の例では、映像の送信を拒否することが選択される場合、テレビ電話装置４１０の映像通信追加部４５８は、映像入力部で撮影された映像ではなく、例えば情報格納部に予め格納されている映像を送信するようにしてもよい。この場合、テレビ電話装置４２０の映像通信追加部４５９は、映像入力部で撮影された映像をテレビ電話装置４１０に送信するとともに、テレビ電話装置４１０から映像を受信することになる。テレビ電話装置４１０が受信する映像は、テレビ電話装置４２０の映像入力部で撮影された映像であるが、テレビ電話装置４２０が受信する映像は、テレビ電話装置４１０が予め保持している映像である。この例では、映像については片方向相当の送受信となる。

このようにして、ユーザが映像の送信を望まない場合には映像を送信しない若しくは予め用意されている映像を送信することで、ユーザの要求に応じて映像の送信を制御することができる。
映像が片方向（若しくは片方向相当）で送受信される通話状態４６０になった後に、第１ユーザが音声及び映像の両方が双方向で送受信される通話状態になることを望むことがある。この場合、第１ユーザは、テレビ電話装置４１０の操作部に対して映像の送信を許可するための操作を行い、テレビ電話装置４１０の映像送信開始部４６１は、この操作を受けて、テレビ電話装置４１０の映像入力部により撮影された映像をテレビ電話装置４２０に送信することを開始する。これにより、テレビ電話装置４１０とテレビ電話装置４２０との間で音声及び映像の両方が双方向で送受信される通話状態４６２になり、第１ユーザ及び第２ユーザは、音声及び映像を使って互いに会話することができる。

以上のように、本発明の第１の実施形態によれば、相手装置との間での音声通話中に映像通信追加要求を相手装置から受信した場合に、音声通話から音声映像通話に移行するが映像を送らない若しくは予め用意されている映像を送信することで、映像通信の追加を望まないユーザの要求を満たすように映像の送信を制御することができる。

（第２の実施形態）
第１の実施形態では、映像入力部で撮影された映像の送信を許可するか拒否するが選択されている。これに対し、第２の実施形態では、映像通信追加要求を受諾するか拒否するかが選択され、映像通信追加要求が拒否される場合には音声通話が継続される。第２の実施形態に係る通信システムは、図１に示した通信システムと同様の構成を有し、第２の実施形態に係るテレビ電話装置は、図１から図３に示したテレビ電話装置と同様の構成を有する。

図５は、第２の実施形態に係る通信システムの動作を例示している。ここでは、テレビ電話装置５１０がテレビ電話装置５２０へ電話を発信して音声通話を開始し、着信側のテレビ電話装置５２０が発信側のテレビ電話装置５１０に対して映像通信の追加を要求する場合を例に挙げて説明する。なお、発信側のテレビ電話装置５１０が着信側のテレビ電話装置５２０に対して映像通信の追加を要求することも可能である。この場合、以下に説明する各処理は、発信側のテレビ電話装置５１０と着信側のテレビ電話装置５２０で逆になる。

まず、テレビ電話装置５１０の音声通話発信部５５１は、音声通話を開始するためにテレビ電話装置５２０へ電話を発信する。テレビ電話装置５２０の音声通話着信部５５２は、テレビ電話装置５２０から電話を着信する。テレビ電話装置５２０の音声通話開始応答部５５３は、音声通話開始通知をテレビ電話装置５１０に送信する。テレビ電話装置５１０の音声通話開始受信部５５４は、テレビ電話装置５２０から音声通話開始通知を受信する。これにより、テレビ電話装置５１０とテレビ電話装置５２０とが音声での通信が可能な通話状態５５５となり、テレビ電話装置５１０を使用している第１ユーザとテレビ電話装置５２０を使用している第２ユーザが互いに音声で会話できるようになる。

その後に第２ユーザが音声通話から音声映像通話に移行することを望む場合、テレビ電話装置５２０の映像通信追加要求部５５６は、音声通話中にテレビ電話装置５１０に映像通信追加要求を送信する。例えば、第２ユーザは、音声通話から音声映像通話に移行するためにテレビ電話装置５２０の操作部を操作し、テレビ電話装置５２０の映像通信追加要求部５５６は、この操作を受けて映像通信追加要求を生成して送信する。

テレビ電話装置５１０の映像通信追加応答部（受信部ともいう）５５７は、テレビ電話装置５２０から映像通信追加要求を受信し、テレビ電話装置５２０に映像通信追加応答を送信する。本実施形態では、映像通信追加応答は、映像通信追加要求を受諾することを示す肯定応答及び映像通信追加要求を拒否することを示す否定応答の一方を含む。例えば、第１ユーザが映像入力部で撮影された映像を送信したくない場合、テレビ電話装置５１０の映像通信追加応答部５５７は、テレビ電話装置５２０に否定応答を送信する。第１ユーザは、映像通信追加要求を受諾するか拒否するかを、操作部を用いて選択する。テレビ電話装置５１０が肯定応答を送信した場合、テレビ電話装置５１０とテレビ電話装置５２０とが音声及び映像での通信が可能な通話状態となり、即ち、音声通話から音声映像通話への移行が完了する。

図５の例では、映像通信追加要求が拒否される場合が示されている。テレビ電話装置５２０は、否定応答を受信すると、映像通信の追加をあきらめる。即ち、テレビ電話装置５２０の映像通信追加部は、映像通信を追加しない。これにより、テレビ電話装置５１０及びテレビ電話装置５２０間で音声での通信が可能な通話状態５５８が継続される。

以上のように、本発明の第２の実施形態によれば、相手装置との間での音声通話中に受信した映像通信追加要求を受諾するか拒否するかが選択され、映像通信追加要求が拒否された場合には音声通話を継続することで、映像通信の追加を望まないユーザの要求を満たすように映像の送信を制御することができる。

この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。

１００…通信システム、１１０，１２０…テレビ電話装置、１１１，１２１…テレビ電話装置本体、１１２，１２２…操作部、１１３，１２３…音声入力部、１１４，１２４…映像入力部、１１５，１２５…音声出力部、１１６，１２６…テレビ装置、１３０…通信ネットワーク、２０１…情報処理制御部、２０２…電話接続部、２０３…回線接続部、２０４…通信処理部、２０５…音声入力処理部、２０６…音声エンコード部、２０７…映像入力処理部、２０８…映像エンコード部、２０９…音声出力処理部、２１０…映像出力処理部、２１１…操作入力部、２１２…音声デコード部、２１３…映像デコード部、２１４…情報格納部、３０１…音声通話発信部、３０２…音声通話着信部、３０３…音声通話開始受信部、３０４…音声通話開始応答部、３０５…映像通信追加応答部、３０６…映像通信追加要求部、３０７…映像通信追加部、３０８…映像送信開始部、４１０，４２０…テレビ電話装置、４５１，５５１…音声通話発信部、４５２，５５２…音声通話着信部、４５３，５５３…音声通話開始応答部、４５４，５５４…音声通話開始受信部、４５６，５５６…映像通信追加要求部、４５７，５５７…映像通信追加応答部、４５８，４５９…映像通信追加部、４６１…映像送信開始部。

Claims (7)

1. 相手装置との間での音声通話中に映像通信を追加することにより音声通話から音声映像通話に移行することが可能な映像送信制御装置であって、
   前記相手装置に送信する映像を撮影する撮影手段と、
   前記相手装置が映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を前記相手装置から受信する受信手段と、
   自装置のユーザ操作によって前記映像の送信を許可するか拒否するかを選択する操作手段と、
   前記映像通信追加要求に応答して前記映像通信を追加する映像通信追加手段であって、前記映像の送信を許可することが選択された場合には、前記映像を送信し、前記映像の送信を拒否することが選択された場合には、前記映像を送信しない若しくは予め用意されている他の映像を送信する映像通信追加手段と、
   を具備することを特徴とする映像送信制御装置。
2. 一旦前記映像の送信を拒否することが選択された後に前記映像の送信を許可することが選択された場合に、前記映像の送信を開始する映像送信開始手段をさらに具備することを特徴とする請求項１に記載の映像送信制御装置。
3. 相手装置との間での音声通話中に映像通信を追加することにより音声通話から音声映像通話に移行することが可能な映像送信制御装置であって、
   前記相手装置が映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を前記相手装置から受信する受信手段と、
   自装置のユーザ操作によって前記映像通信の追加を受諾するか拒否するかを選択する操作手段と、
   前記映像通信の追加を受諾することが選択された場合に前記映像通信追加要求に応答して前記映像通信を追加し、前記映像通信の追加を拒否することが選択された場合に前記映像通信を追加しない映像通信追加手段と、
   を具備することを特徴とする映像送信制御装置。
4. 相手装置との間での音声通話中に映像通信を追加することにより音声通話から音声映像通話に移行することが可能であり、相手装置に送信する映像を撮影する撮影部を備える映像送信制御装置において使用される方法であって、
   前記相手装置が映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を前記相手装置から受信し、
   ユーザ操作によって前記映像の送信を許可するか拒否するかを選択し、
   前記映像通信追加要求に応答して前記映像通信を追加し、
   前記映像の送信を許可することが選択された場合には、前記映像を送信し、前記映像の送信を拒否することが選択された場合には、前記映像を送信しない若しくは予め用意されている他の映像を送信する、ことを特徴とする映像送信制御方法。
5. 一旦前記映像の送信を拒否することが選択された後に前記映像の送信を許可することが選択された場合に、前記映像の送信を開始することをさらに具備することを特徴とする請求項４に記載の映像送信制御方法。
6. 相手装置との間での音声通話中に映像通信を追加することにより音声通話から音声映像通話に移行することが可能な映像送信制御装置において使用される方法であって、
   前記相手装置が映像通信の追加を要求する映像通信追加要求を前記相手装置から受信し、
   自装置のユーザ操作によって前記映像通信の追加を受諾するか拒否するかを選択し、
   前記映像通信の追加を受諾することが選択された場合に前記映像通信追加要求に応答して前記映像通信を追加し、前記映像通信の追加を拒否することが選択された場合に前記映像通信を追加しない、ことを特徴とする映像送信制御方法。
7. 請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の映像送信制御装置の各手段として、コンピュータを機能させるための映像送信制御プログラム。

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