JP2008258698A - 画像出力装置および画像出力方法 - Google Patents

Abstract

【課題】表示仕様の異なる画像データに処理対象に切り替わった場合であっても、画像等の再生される情報の乱れを生じさせることが無いようにする。
【解決手段】解像度判別部１３により判別される出力対象の画像データの表示仕様である画像表示仕様が、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じてユーザーによって選択するようにされた固定表示仕様と一致せず、しかも固定表示仕様に一致するように解像度変換部１４において変換できないものである場合に、画像合成手段によって画像合成処理を行うなどの所定の処理を行って、出力対象の画像データに応じた画像を含む固定表示仕様に合致した画像データを形成し、これをＨＤＭＩＩ／Ｆを通じてディスプレイ装置２に送信する。
【選択図】図１

Description

この発明は、例えば、ＤＶＤ（Digital Versatile Disc）プレイヤーやＳＴＢ（Set Top Box）などと呼ばれるデジタル放送の受信機などの画像データを出力する機器および当該機器において用いられるデータの出力方法に関する。

近年、ＨＤＭＩ（High Definition Multimedia Interface）規格やＤＶＩ（Digital Visual Interface）規格などの高速デジタルインターフェイス規格に準拠したインターフェイスを備えた種々の電子機器の開発が進められている。特に、ＨＤＭＩ規格では、映像のブランキング期間を利用して音声信号や制御信号の伝送を行うように規定されている。これらの高速デジタルインターフェイス規格では、ＴＭＤＳ（Transmission Minimized Differential Signaling）というシリアル伝送方式が採用されている。

ＨＤＭＩ規格では、１本のケーブルで高解像度のビデオ信号とマルチチャンネルのオーディオ信号を非圧縮で高品質のまま伝送できるとともに、制御信号も合わせて伝送できる仕様となっている。図６は、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルインターフェイスの主データの伝送ラインについて説明するための図である。

図６において、送信機器１００は、ＨＤＭＩ規格のデジタルインターフェイス（以下、デジタルＩ／Ｆと略称する。）を備え、当該デジタルＩ／Ｆを通じて画像データ等の情報を送信するＤＶＤプレイヤーなどの機器である。また、受信機器２００は、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆを備え、当該デジタルＩ／Ｆを通じて画像データ等の情報を受信するディスプレイ装置などの機器である。

送信機器１００と受信機器２００との間はＨＤＭＩケーブル１本によって接続されるが、当該ケーブル内には、複数の伝送ラインが設けられている。すなわち、送信機器１００は、図６に示したように、エンコーダ及び送信部１０１、１０２、１０３を備えている。また、受信機器２００は、受信部及びデコーダ２０１、２０２、２０３を備えている。これらの間を参照符号ｃｈ０、ｃｈ１、ｃｈ２が示すように各伝送ラインによって接続されると共に、参照符号ＣＬＫが示すように、クロックラインによっても接続される。

そして、図６に示すように、エンコーダ及び送信部１０１は、画像成分（青（Ｂ））と、水平及び垂直同期信号、補助データ（パケットヘッダ等）の供給を受けて、これらを多重化すると共に暗号化して送信信号を形成し、これをデータラインｃｈ０に送出する。また、エンコーダ及び送信部１０２は、画像成分（緑（Ｇ））と、コントロールデータ０，１、補助データ（音声データ）の供給を受けて、これらを多重化すると共に暗号化して送信信号を形成し、これをデータラインｃｈ１に送出する。

また、エンコーダ及び送信部１０３は、画像成分（赤（Ｒ））と、コントロールデータ２，３、補助データ（音声データ）の供給を受けて、これらを多重化すると共に暗号化して送信信号を形成し、これをデータラインｃｈ２に送出する。また、画素クロック信号が伝送ラインＣＬＫを通じて送出される。

受信部及びデコーダ２０１、２０２、２０３のそれぞれでは、送信機器１００からの送信信号を受信し、復号化すると共に多重化されている各データを分離し、そのそれぞれを出力し、これらが後段の回路に供給され、画像データに応じた画像が表示素子に表示するようにされると共に、オーディオデータに応じた音声がスピーカーから放音するようにされる。

ところで、このＨＤＭＩ規格におけるデータ伝送は、ビデオデータ期間（Video Data Period）、データアイランド期間（Data Island Period）、コントロール期間（Control Period）の３つの期間に分けて行われる。各期間の伝送イメージ（データフォーマット）を図７に示す。なお、図７は、水平画素数が７２０画像、垂直ライン数が４８０本、操作方式がプログレッシブ方式（ノンインターレス方式）、すなわち、「７２０×４８０ｐ」の画像データの場合の例である。

そして、図７に示した例の場合、最上位ラインから４５ラインまでは垂直ブランキング期間とされ、各ラインは、コントロール期間とデータアイランド期間とからなっている。また、図７に示すように、４６ライン目から５２５ライン目までが、ビデオデータ期間を有するラインとなるが、各ラインの先頭から１３８画素までの期間が水平ブランキング期間とされ、この水平ブランキング期間には、コントロール期間とデータアイランド期間とが設けられている。

画像データ（ビデオ信号）は、ビデオデータ期間に配置され、ＥＩＡ／ＣＥＡ−８６１Ｂ規格でフォーマットされたビデオ信号のピクセルデータとして伝送される。音声信号は、ビデオデータ期間を避けたブランキング区間に配置されるデータアイランド期間に配置され、ＩＥＣ０６９５８規格でフォーマットされたオーディオストリーム信号のパケットデータとして伝送される。

また、同期信号は、ブランキング区間に配置されるデータアイランド期間に配置され、エンコードされた水平同期信号（ＨＳＹＮＣ）、垂直同期信号（ＶＳＹＮＣ）の形で伝送される。なお、水平同期信号、垂直同期信号は、所定のコントロール期間を通じてもいわゆるプリアンブル情報として伝送される。そして、受信機器２００においては、伝送されてくるデータに応じて特定される例えば図７に示したようなデータフォーマットに基づいて、水平同期信号、垂直同期信号が抽出され、これらの同期信号に従って、画像データに応じた画像、音声データに応じた音声が再生される。

この他にも、画像データについての属性データであるＡＶＩ Ｉｎｆｏｆｒａｍｅなどが、データアイランド期間に配置され、パケットデータとして伝送されている。このＡＶＩ Ｉｎｆｏｆｒａｍｅのもつデータ内容としては、例えば、伝送される画像データ（ビデオ信号）の解像度情報、周波数情報、カラースペース情報（ＹＣｒＣｂかＲＧＢか）、ビデオ信号の有効エリア（画の上下左右に黒帯などがついた画像の場合、黒帯の開始位置）、画像のアスペクト比などの情報があげられる。

そして、図７のＴＭＤＳ期間（TDMS Periods）の配置図からもわかるように、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆでは、画像データ（ビデオデータ）のクロックと同期信号とを基準として、音声データや属性データなども伝送される。このため、同期信号が正しく伝わらなければ、画像、音声ともに正しく伝わる保障はない。例えば、画像の色がおかしかったり、音声がでなかったり、若しくは、ノイズが出るといったことが発生する場合があると考えられる。

例えば、伝送される信号が、それぞれに解像度や周波数などの表示仕様が異なる信号Ａから信号Ｂに切り替わる場合、受信機器ではまず信号Ａを表示する設定で動作しているが、信号Ａとは表示仕様の異なる信号Ｂが入ってきてから「信号Ｂに切り替わった」と認識するまでに一定の時間を要する。

信号Ａではなく、しかも信号Ｂであることも分からない区間というのは、図７を用いて説明したように伝送されるデータの表示仕様に応じて特定されるデータフォーマットが特定できないために、正しい同期信号が認識できず、正確なＴＭＤＳ期間の位置を把握することができない。そのため、受信機器は信号Ａのための設定のまま信号Ｂを表示しようとしてしまい、例えば、ノイズが発生してしまうなど、正常に画像や音声を再生することができない場合があると考えられる。

このような問題を解決するために、後に記す特許文献１には、不明な信号、サポート外の信号が入力された場合に、音声ミュートを施したり、ＯＳＤ（On Screen Display）技術を用いて正常な再生ができないことを表示メッセージで通知できるようにしたりする受信装置についての技術が開示されている。

なお、上記の特許文献１は以下の通りである。
国際公開第２００４／１０７７５０号パンフレット

ところで、上述した特許文献１に開示されている受信機器の場合、再生対象の信号が切り替わった場合においての動作が不安定となる遷移時における乱れた画像や音声をユーザーに提供しないようにすることは可能である。しかし、再生対象の信号の変化に追従するまでの処理には、一定の時間を要することが一般的であるため、一定時間、正常な映像表示、音声出力を行うことができなくなる場合があるという基本的な問題に関しては解決されていない。

近年においては、放送メディアや通信ネットワーク、あるいは、種々のストレージ（記録媒体）を介して、解像度、走査方式、ビデオ周波数（同期周波数）、カラースペース（色空間）などの表示仕様の異なる様々な画像データが提供されるようになってきている。また、デジタルビデオカメラで画像を撮影する場合にも、撮影モードを切り替えることによって、撮影してストレージに記録する画像データの解像度等を変えることができる場合もある。

このように、種々のメディアを通じて提供される種々の表示仕様の画像データを出力したり、あるいは、１つのストレージに混在して記録されている表示仕様の異なる画像データを連続して再生したりするなどのことが頻繁に行われるようになると考えられる。このため、表示仕様の異なる画像データを処理対象とする場合において、表示仕様の異なる画像データに処理対象が変わった場合に発生する可能性のある画像データを受信する受信機器側における画像や音声の乱れを回避できるようにすることが望まれている。

以上のことに鑑み、この発明は、表示仕様の異なる画像データに処理対象が切り替わった場合であっても、画像等の再生される情報の乱れを生じさせることが無いようにすることを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の画像出力装置は、
ディスプレイ装置に対して供給する画像データの出力端と、
前記ディスプレイ装置からの情報の入力端と、
前記ディスプレイ装置に保持されている情報であって、前記ディスプレイ装置において画像表示が可能な画像データについての表示仕様である１以上の装置表示仕様を、前記入力端を通じて取得する取得手段と、
自機から適切に出力可能な画像データについての表示仕様である１以上の対応表示仕様を記憶保持する対応表示仕様記憶手段と、
前記取得手段を通じて取得した１以上の前記装置表示仕様と前記対応表示仕様記憶手段に保持されている１以上の対応表示仕様とで共通する表示仕様の内から、固定的に用いる１の表示仕様である固定表示仕様の選択入力を受け付ける受付手段と、
出力対象の画像データの表示仕様である画像表示仕様を判別する判別手段と、
前記判別手段により判別された前記画像表示仕様と前記受付手段を通じて選択された前記固定表示仕様とが一致せず、かつ、出力対象の前記画像データの前記画像表示仕様を前記固定表示仕様に一致するように変換できない場合に、少なくとも画像合成処理を含む所定の処理を行って、出力対象の前記画像データに応じた画像を含み、前記固定表示仕様に合致した画像データを形成する形成手段と、
前記形成手段で形成された前記画像データを、前記出力端を通じて前記ディスプレイ装置に出力する出力手段と
を備えることを特徴とする。

この請求項１に記載の発明の画像出力装置によれば、取得手段を通じて、画像データの供給先となるディスプレイ装置から当該ディスプレイ装置において表示が可能な画像データについての表示仕様である１以上（１種類以上）の装置表示仕様が取得される。この取得された１つ以上の装置表示仕様と、対応表示仕様記憶手段に記憶保持されている自機から適切に出力可能な画像データについての表示仕様である１以上（１種類以上）の対応表示仕様とで共通するものの中から固定的に用いる１の表示仕様である固定表示仕様の選択入力が受付手段を通じて受け付けられる。

そして、判別手段により判別される出力対象の表示仕様である画像表示仕様が、ユーザーによって選択するようにされた固定表示仕様と一致せず、しかも固定表示仕様に一致するように変換できないものである場合に、形成手段によって画像合成処理を含む所定の処理を行って、出力対象の画像データに応じた画像を含む固定表示仕様に合致した画像データが形成され、これが出力手段を通じてディスプレイ装置に提供するようにされる。

これにより、当該画像出力装置からディスプレイ装置に対しては、常に表示仕様が固定表示仕様に固定するようにされた画像データが供給するようにされるので、ディスプレイ装置においては、表示仕様が異なることにより、垂直同期信号や水平同期信号を迅速かつ正確に検出することができずに画像や音声が乱れてしまうなどといった不都合を防止することができるようにされる。

この発明によれば、画像データの供給を受ける受信機器側において、画像データの同期変換に追従するまでの間、正しく画像、音声が表示されないというユーザーにとってのデメリットを回避することができる。

また、同期信号の変化によって、まれに受信機器側において、再生される画像の色が正常でない、音声が出力されないなどといった正常でない状態に陥った場合には、ユーザーがケーブルの抜き差しをする必要があったが、この発明によれば、同期信号の変化自体が起こらないため、トラブル解消のためにユーザーの手を煩わせることも回避することができる。

以下、図を参照しながら、この発明による装置、方法の一実施の形態について説明する。以下においては、この発明の装置、方法を、例えば、ＤＶＤプレイヤーやハードディスクレコーダ等の記録媒体に記録された画像データを読み出して出力する再生装置に適用した場合を例にして説明する。

なお、ＤＶＤプレイヤーやハードディスクレコーダ等の再生装置においては、画像データと音声データとが同期を取って再生される場合が通常である。しかし、以下においては説明を簡単にするために、画像データの再生系について主に説明し、音声データの再生系についての説明は省略する。

［再生装置の構成について］
図１は、この実施の形態の再生装置１を説明するためのブロック図である。この実施の形態の再生装置１は、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルインターフェイス（以下、デジタルＩ／Ｆと略称する。）を備え、例えば、図１に示すように、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆケーブル３を通じて、ディスプレイ装置２に接続されるものである。すなわち、この実施の形態において、ディスプレイ装置２もまた、再生装置１と同様にＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆを備えたものである。

そして、この実施の形態の再生装置１は、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆを通じて、ディスプレイ装置２に対して画像データを出力することができると共に、ディスプレイ装置２から必要な情報の提供を受けることができるものである。また、再生装置１は、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆが備える所定のラインを通じて電気的にディスプレイ装置２が接続されたか否かを判別することもできるものである。

ここで、再生装置１とＨＤＭＩ規格に準拠するデジタルＩ／Ｆによって接続されるディスプレイ装置２の構成について簡単に説明する。ディスプレイ装置２は、ＨＤＭＩ規格に準拠したいわゆるＨＤＭＩシンク機器であり、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆを実現するために、ＨＤＭＩコネクタ部２１ａ、ＨＤＭＩ制御部２１ｂ、ＥＤＩＤ（Extended Display Identification Data）情報を格納するメモリ２１ｃを有するものである。

ディスプレイ装置２のメモリ２１ｃに格納されているＥＤＩＤ情報としては、ディスプレイ装置２で処理可能な（表示可能な）画像データの解像度の種類、操作方式、ビデオ周波数（同期周波数）、カラースペース（色空間）などの情報からなるディスプレイ装置２において表示可能な画像データについての表示仕様である装置表示仕様が含むようにされている。

なお、ディスプレイ装置２のメモリ２１ｃに記憶保持されているＥＤＩＤ情報は、再生装置１からの要求に応じて、ＨＤＭＩ制御部２１ｂによって読み出され、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆにおけるデータ及びクロック信号線（ＤＤＣ（Display Data Channel）ライン）を通じて、再生装置１に供給することができるようにされている。

また、ディスプレイ装置２のＨＤＭＩ制御部２１ｂは、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆを通じて伝送されてくる画像データなどを受信してデコードするレシーバ／デコーダとしての機能や、上述もしたように、メモリ２１ｃに記憶保持されているＥＤＩＤ情報を読み出してＤＤＣラインを通じて送出する機能など、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆとしての機能を実現するようにするものである。また、ＨＤＭＩコネクタ２１ａは、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆケーブルとの接続端を構成するものである。

次に、この実施の形態の再生装置１について説明する。図１に示すように、この実施の形態の再生装置１は、ストレージ１０、読み出し部１１、デコーダ１２、解像度判別部１３、解像度変換部１４、画像合成部１５、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａ、ＨＤＭＩコネクタ部１６ｂ、表示インターフェイス（以下、表示系Ｉ／Ｆと略称する）１７、操作受付インターフェイス（以下、操作受付Ｉ／Ｆと略称する。）１８、システム制御部１９を備えたものである。

ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａとＨＤＭＩコネクタ１６ｂとでＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆを実現している。また、システム制御部１９は、図１に示したように、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１９１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１９２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１９３、不揮発性メモリ１９４が、ＣＰＵバスによって接続されて構成されたマイクロコンピュータであり、図１において点線で示したように、この実施の形態の再生装置の各部を制御するものである。

ここで、ＣＰＵ１９１は、後述もするＲＯＭ１９２に記憶保持されているプログラムを実行し、各部に供給する制御信号を形成してこれを各部に供給したり、各部からの信号を受信してこれに応じた処理を行ったりするなど、制御の主体となるものである。ＲＯＭ１９２は、上述のように、ＣＰＵ１９１によって実行される種々のプログラムや処理に必要になる各種のデータ等を予め記憶保持するものである。

ＲＡＭ１９２は、処理の途中結果を一時記憶するなど主に作業領域として用いられるものである。不揮発性メモリ１９３は、フラッシュメモリやＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and programmable ROM）などからなり、電源が落とされても保持しておくべきデータ、例えば、各種の設定パラメータや処理結果、あるいは、機能追加のためのプログラムやデータ等を記憶保持するものであり、より具体的には、この再生装置１が適正に処理可能な画像データの表示仕様である１つ以上の対応表示仕様や自機においてどの表示仕様からどの表示仕様に変換可能であるかを示す表示仕様変換パターンをも記憶保持している。

そして、システム制御部１９には、操作受付Ｉ／Ｆ１８が接続されている。操作受付Ｉ／Ｆ１８は、種々の操作キーやダイヤルキー等からなり、ユーザーからの操作入力を受け付けて電気信号に変換し、これをシステム制御部１９に供給することができるものである。これにより、システム制御部１９は、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じて受け付けたユーザーからの操作入力に応じて各部に供給する制御信号を形成し、これを各部に供給することによって、ユーザーからの操作入力に応じた処理を実行させることができるようにしている。

ストレージ１０は、例えば、ＤＶＤ等の光ディスク、ＭＤ（Mini Disc（登録商標））等の光磁気ディスク、ハードディスクなどの磁気ディスク、半導体メモリなど、種々の記憶媒体を用いて構成可能な記憶装置である。この実施の形態において、ストレージ１０は、比較的に安価に大容量の記憶容量を実現でき、データの記録が可能であると共に、着脱可能なＤＶＤが用いられたものとして説明する。

ストレージ１０に記憶保持されている画像データは、読み出し部１１によって読み出され、デコーダ１２に供給される。この実施の形態において、ストレージ１０に記憶保持されている画像データは、所定の方式でデータ圧縮されたものである。デコーダ１２は、読み出し部１１からの所定の方式でデータ圧縮されている画像データの供給を受けて、これを圧縮解凍し、データ圧縮前の元の画像データ（０と１からなるベースバンド信号）を復元し、これを解像度判別部１３に供給する。

解像度判別部１３は、これに供給された画像データが有する情報に基づいて、当該画像データの解像度等の画像表示仕様を判別し、判別結果をシステム制御部１９に通知すると共に、画像データについては解像度変換部１４に供給する。ここで、解像度判別部１３からシステム制御部１９に通知された出力対象の画像データの画像表示仕様は、システム制御部１９の例えばＲＡＭ１９３に一時記憶される。

解像度変換部１４は、システム制御部１９の制御に応じて、解像度判別部１３からの画像データが解像度等の画像表示仕様の変換が必要ないものである場合には、当該画像データをそのまま画像合成部１５と、表示系Ｉ／Ｆ１７とに供給し、解像度判別部１３からの画像データが画像表示仕様の変換が必要であるものである場合には、当該画像データの画像表示仕様の変換を行って、画像表示仕様が変換された画像データを画像合成部１５と、表示系Ｉ／Ｆ１７とに供給するものである。

表示系Ｉ／Ｆ１７は、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）などの表示素子と、ＬＣＤコントローラなどの表示素子コントローラを備え、解像度変換部１４からの画像データから表示素子に供給する画像信号を形成して、これを表示素子に供給することにより、当該画像データに応じた画像を表示素子の表示画面に表示するものである。なお、表示系Ｉ／Ｆ１７は、システム制御部１９の制御に応じて、再生装置１の状態情報を表示したり、各種のガイダンスメッセージや警告メッセージなどを表示したりすることもできるようにされている。

一方、画像合成部１５は、フレームメモリ１５ａを備え、詳しくは後述もするが、ユーザーによって選択されて固定するようにされた表示仕様（固定表示仕様）の画像サイズに応じた領域上に、ストレージ１０から読み出した出力対象の画像データを上書きして、所定の黒画と読み出した画像データとを合成し、合成した画像データをＨＤＭＩトランスミッタ１６ａに供給するものである。

なお、固定するようにされた表示仕様（固定表示仕様）の画像サイズの画像（黒画）のどの部分に、ストレージ１０から読み出した画像データを上書きするようにするかを自動的に算出するために、解像度判別部１３で判別した画像表示仕様やシステム制御部１９の制御に応じて画像表示仕様の変換処理を行う解像度変換部１４における変換後の画像表示仕様を用いる。画像合成部１５に対する黒画のサイズ指定や上書き開始位置の決定及び通知は、システム制御部１９の制御指令により行われる。

ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａは、システム制御部１９の制御に応じて、画像合成部１５からの画像データをＨＤＭＩ規格のデータに変換し、暗号化を施すなどして、ＨＤＭＩＩ／Ｆを通じて自機から出力する画像データを形成するものである。そして、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａで形成された出力用の画像データは、ＨＤＭＩコネクタ部１６ｂ、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆケーブル３を通じてディスプレイ装置２に供給される。なお、ＨＤＭＩコネクタ部１６ｂは、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆケーブル３との接続端を構成するものである。

ディスプレイ装置２では、ＨＤＭＩコネクタ部２１ａを通じて再生装置１からの画像データを受け付けてＨＤＭＩ制御部２１ｂに供給する。ＨＤＭＩ制御部２１ｂは、再生装置１からの暗号化されている画像データを復号化するなどして自機において処理可能な画像データに変換して後段の処理回路に対して出力し、自機の表示素子の表示画面に画像を表示するための画像データとして用いることができるようにする。

そして、この実施の形態の再生装置１は、出力する画像データを形成するモードとして、モードＡとモードＢとを備えている。ここで、モードＡは、ディスプレイ装置２において対応可能な１以上（１種類以上）の装置表示仕様と再生装置１から適切に出力可能な表示仕様である１以上（１種類以上）の対応表示仕様とで重複する表示仕様の内から選択した１つの表示仕様に固定し、この固定した表示仕様（固定表示仕様）に合致するように出力する画像データを形成して出力するものである。

すなわち、モードＡは、画像表示仕様の異なる画像データを連続して再生するようにする場合であっても、画像や音声が乱れることが無いようにするモードであり、ユーザーによって選択された１つの表示仕様を再生装置１とディスプレイ装置２とで固定的に用いるようにすることによって、画像や音声が乱れることを防止するようにするものである。

また、モードＢは、表示仕様を固定することなく、ストレージ１０から読み出す信号が変わるたびに、例えば、読み出された画像データの画像表示仕様と、ディスプレイ装置２における装置表示仕様と、再生装置２においてどの画像表示仕様からどの画像表示仕様に変換可能であるかを示す表示仕様変換パターンとを考慮して、出力すべき画像データの画像表示仕様を最適な表示仕様に自動的に変換を行うようにするものである。

この実施の形態の再生装置１の上述した画像合成部１５は、モードＡが選択されている場合に、固定するようにされた表示仕様（固定表示仕様）に合致する画像データを形成するために用いられるものである。なお、モードＡが選択されている場合であっても、出力対象の画像データの画像表示仕様と構成した表示仕様とが同じ場合、及び、モードＢが選択されている場合には、画像合成部１５においては、画像合成処理を行う必要は無いので、画像合成部１５は供給された画像データをそのまま出力する（スルーする）ことができるようにされている。

そして、この実施の形態の再生装置１において、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じて、モードＡで動作することの指示を受け付けた場合に、システム制御部１９は、ユーザーによって固定的に用いる表示仕様として選択される固定表示仕様と、再生装置１の不揮発性メモリ１９４に記憶保持されている表示仕様変換パターンと、再生装置１からの出力対象の画像データの画像標示仕様とに基づいて、出力対象の画像データをどのように処理して出力すべきかを特定して、その特定した処理を行って出力する。

すなわち、システム制御部１９は、ＨＤＭＩＩ／Ｆのデータ信号線及びクロック信号線（ＤＤＣ（Display Data Channel）ライン）を通じて、ディスプレイ装置２のメモリ２１ｃに記憶保持されている、ディスプレイ装置２で処理可能な画像データの解像度の種類、ビデオ周波数、色空間等からなる１以上の装置表示仕様を取得し、これを例えばＲＡＭ１９３に一時記憶している。

さらに、システム制御部１９は、不揮発性メモリ１９４に、解像度変換部１４において、どの画像表示仕様からどの画像表示仕様への変換が可能であるかを示す情報である表示仕様変換パターンや自機において対応可能な（適正に出力可能な）画像の表示仕様である対応表示仕様を予め記憶保持するようにしている。

このため、システム制御部１９は、まず、不揮発性メモリ１９４に記憶保持されている再生装置１において対応可能な表示仕様を示す情報である１以上の対応表示仕様と、ディスプレイ装置２から事前に取得してＲＡＭ１９３に一時記憶している１つ以上の装置表示仕様（装置表示仕様群）とで共通する表示仕様の中から固定する表示仕様を選択するようにユーザーを促し、選択された表示仕様を再生装置１及びディスプレイ装置２において用いる表示仕様（固定表示仕様）として固定する。

このように、ディスプレイ装置２で対応可能な装置表示仕様と再生装置１で対応可能な対応表示仕様とで共通の表示仕様を固定表示仕様として選択するのは、再生装置１とディスプレイ装置２との両方で確実に対応可能な表示仕様を固定表示仕様として選択することができるようにするためである。

そして、システム制御部１９は、出力対象の画像データの画像表示仕様と、再生装置１とディスプレイ装置２との双方において固定的用いられる表示仕様として選択された固定表示仕様とが一致している場合には、出力対象の画像データはそのまま出力可能であると特定して、出力対象の画像データについて、画像表示仕様を変更することなくそのまま出力する。

一方、出力対象の画像データの画像表示仕様と、選択された固定表示仕様とが一致しないために、そのままでは出力できないと判断したときには、システム制御部１９は、出力対象の画像データを固定表示仕様に従った画像データとして出力するために、詳しくは後述もするが、画像合成処理のみが必要か、画像表示仕様の変換処理と画像合成処理との両方が必要か、画像表示仕様の変換処理のみが必要かを特定し、この特定した処理を出力対象の画像データについて行うようにして、固定するようにした表示仕様に従った画像データを形成して出力する。

このように、この実施の形態の再生装置１が備えるモードＡは、再生装置１においてストレージ１０から読み出される画像データの画像表示仕様がどのようなものであっても、選択された固定表示仕様に合致するようにした画像データを形成して出力するようにするものである。

ただし、この実施の形態の再生装置１においては、低解像度の画像表示仕様を高解像度の画像表示仕様に変換するいわゆるアップコンバート処理は行わない。アップコンバート処理を行う回路は、高解像度の画像表示仕様を低解像度の画像表示仕様に変換するいわゆるダウンコントロールバート処理を行う回路に比べて高価であり、また回路規模も大きくなる。このため、コスト面、小型化設計の面から、この実施の形態の再生装置１は、画像表示仕様のアップコンバートを行う回路は搭載していないものである。従って、図１に示した解像度変換部１４は、主にダウンコンバート処理を行うものである。

そして、モードＡが選択されている場合には、上述もしたように、再生装置１からＨＤＭＩトランスミッタ１６ａ及びＨＤＭＩコネクタ１６ｂを通じて出力される画像データは、選択された固定表示仕様に合致するようにして出力されるので、ディスプレイ装置２においては、常に、再生装置１からの画像データに応じた画像を適切に表示することができる。すなわち、ディスプレイ装置２において新たな画像表示仕様に対応するためにかかる時間の間において、画像が表示されなくなるなどの不都合を防止できるようにしている。

なお、この実施の形態の再生装置１においては、画像データを出力する出力端としての機能と、ＥＤＩＤ情報の入力を受け付けつける入力端としての機能とは、ＨＤＭＩコネクタ１６ｂによって実現するようにしている。また、装置表示仕様を取得する取得手段としての機能は、システム制御部１９が実現するようにしている。また、対応表示仕様記憶手段としての機能は、不揮発性メモリ１９４が実現し、受け付け手段としての機能は、操作受付Ｉ／Ｆ１８が実現するようにしている。

また、出力対象の画像データの画像標示仕様を判別する判別手段としての機能は、解像度判別部１３が実現し、固定表示仕様に合致した出力用の画像データを形成する形成手段としての機能は、システム制御部１９によって制御される解像度変換部１４、画像合成部１５が実現するようにしている。すなわち、形成手段としての機能は、システム制御部１９、解像度変換部１４、画像合成部１５が協働して実現するようにしている。また、出力手段としての機能は、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａが実現している。

［再生装置１における画像データの出力処理について］
次に、図２〜図４のフローチャートを参照しながら、この実施の形態の再生装置１において行われる画像データの出力処理について説明する。図２〜図４は、この実施の形態の再生装置１において行われる画像データの出力処理を説明するためのフローチャートである。この図２〜図４に示すフローチャート処理は、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じてストレージ１０に記憶保持されている画像データの再生指示を受け付けた場合に、主にシステム制御部１９によって実行される。

操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じて画像データの再生指示を受け付けると、システム制御部１９は、ＨＤＭＩコネクタ１６ｂにディスプレイ装置２が接続されているか否かを確認する（ステップＳ１）。このステップＳ１の確認処理は、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆの所定のラインの信号を確認することにより行うことができる。

ステップＳ１の確認処理において、ディスプレイ装置が接続されていないと判断したときには、ステップＳ１の確認処置が繰り返され、ディスプレイ装置の接続待ちとなる。なお、この場合、ディスプレイ装置の接続を促すメッセージを表示系Ｉ／Ｆ１７の表示画面に表示するなどのことを行うようにしてもよい。

ステップＳ１の処理において、ディスプレイ装置が接続されていることを確認すると、システム制御部１９は、ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／ＦのＤＤＣラインを通じて、ディスプレイ装置２のメモリ２１ｃに記憶保持されているＥＤＩＤ情報を読み出す（ステップＳ２）。

そして、システム制御部１９は、ステップＳ２において読み出したＥＤＩＤ情報に基づいて、ディスプレイ装置２において表示可能な画像の１つ以上の表示仕様である装置表示仕様群αを判別（認識）する（ステップＳ３）。

なお、この実施の形態において、ステップＳ３において判別したディスプレイ装置２における装置表示仕様群αは、
（１）１９２０×１０８０ｐ
（２）７２０×４８０ｐ／４：３
（３）７２０×４８０ｐ／１６：９
（４）１４４０×７２０ｐ
の４種類の装置表示仕様からなるものとして説明する。

また、この実施の形態において、装置表示仕様、対応表示仕様、固定表示仕様などの表示仕様は、上記の（１）〜（４）に示したように、水平方向の画素数×垂直方向のライン数により解像度を示し、垂直方向のライン数の直後に付加された文字「ｐ」や「ｉ」が走査方式を示している。この場合、文字「ｐ」は、走査方式がプログレッシブ（順次走査（ノンインターレース））方式の画像データであることを示し、文字「ｉ」は、走査方式がインターレース（飛び越し走査）方式の画像データであることを示している。また、解像度が７２０×４８０の画像データについては、上記の（２）、（３）に示すように、アスペクト比も指定することができるようにされている。

次に、システム制御部１９は、表示系Ｉ／Ｆ１７を制御し、出力対象の画像データについての処理モードを選択するようにユーザーを促すメッセージを表示系Ｉ／Ｆ１７の表示画面に表示する（ステップＳ４）。具体的には、用いる表示仕様を１つに固定するモードＡか、その他のモードＢのいずれかを選択することを促すメッセージを表示系Ｉ／Ｆ１７に表示する。

そして、システム制御部１９は、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じて、ユーザーからの処理モードの選択入力を待ち（ステップＳ５）、ユーザーにより選択入力がなされると、選択された処理モードはモードＡか否かを判断する（ステップＳ６）。ステップＳ６の判断処理において、モードＡは選択されていない、すなわち、モードＢが選択されたと判断したときには、モードＢに応じた再生処理を行い（ステップＳ７）、モードＢに応じた再生処理が終了すると、この図２〜図４に示した処理（画像データの再生処理）を終了する。

一方、ステップＳ６の判断処理において、モードＡが選択されたと判断したときには、システム制御部１９は、固定するようにする表示仕様（固定表示仕様）として選択可能な表示仕様の一覧と、当該一覧から固定表示仕様を選択するように促すメッセージとを表示系Ｉ／Ｆ１７の表示画面に表示し（ステップＳ８）、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じて、固定表示仕様βの選択入力を受け付ける（ステップＳ９）。

なお、ステップＳ８において表示される固定表示仕様として選択可能な表示仕様の一覧は、ディスプレイ装置２から取得したＥＤＩＤ情報に応じて判別したディスプレイ装置２においての装置表示仕様群αと、上述もしたように再生装置１の不揮発性メモリ１９４に記憶保持されている再生装置１から適正に出力可能な画像の表示仕様である対応表示仕様とのＡＮＤ（論理積）条件で残ったものの一覧リストである。

例えば、再生装置１の不揮発性メモリ１９４に記憶保持されている対応表示仕様として、
（ａ）１９２０×１０８０ｐ
（ｂ）７２０×４８０ｐ／４：３
（ｃ）７２０×４８０ｐ／１６：９
の３種類の情報が記憶保持されていたとする。

この場合、上述した（１）〜（４）の４種類の装置表示仕様と（ａ）〜（ｃ）の３種類の対応表示仕様との論理積を取れば、１４４０×７２０ｐ以外の１９２０×１０８０ｐ、７２０×４８０ｐ／４：３、７２０×４８０ｐ／１６：９の３種類の表示仕様からなる一覧リストが表示され、この３種類の表示仕様の中から固定表示仕様βが選択されることになる。このステップＳ８、ステップＳ９の処理が、出力する画像データを形成するモードとしてモードＡを用いる上で必要になる手続である。なお、以下の説明においては、ステップＳ９において、固定表示仕様βとして、「１９２０×１０８０ｐ」がユーザーによって選択されたものとして具体的に説明する。

次に、システム制御部１９は、図３のステップＳ１０の処理に進み、読み出し部１１、デコーダ１２を制御して目的とする画像データを読み出してデコードし（ステップＳ１０）、解像度判別部１３を制御して、読み出した画像データの画像表示仕様γを判別して把握する（ステップＳ１１）。

システム制御部１９は、ステップＳ１１において判別した画像表示仕様γと、ステップＳ９において固定する表示仕様として選択された固定表示仕様βとが同じか否かを判断する（ステップＳ１２）。ステップＳ１２の判断処理において、画像表示仕様γと固定表示仕様βとが同じであると判断した場合、すなわち、画像表示仕様γも「１９２０×１０８０ｐ」であり、固定表示仕様βも「１９２０×１０８０ｐ」である場合には、ストレージ１０から読み出した画像データについては、画像合成処理や画像表示仕様の変換処理を行うことなくそのまま出力してもディスプレイ装置２において適正に表示することができると分かる。

この場合には、システム制御部１９は、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａを制御して、出力対象の画像データによる画像（送信画像）全てが有効エリア内にあることを示す属性データ（ＡＶＩ ＩｎｆｏＦｒａｍｅ）を生成する（ステップＳ１３）。

次に、システム制御部１９は、解像度変換部１４、画像合成部１５を制御して画像データをスルーするようにし、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａを制御して、ステップＳ１３において生成したＡＶＩ ＩｎｆｏＦｒａｍｅと、出力対象の画像データとをＨＤＭＩ規格に準拠した出力用の画像データに変換し（ステップＳ１４）、これをＨＤＭＩコネクタ１６ｂ、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆケーブル３を通じてディスプレイ装置２に出力する（ステップＳ１５）。

そして、システム制御部１９は、操作受付Ｉ／Ｆ１８を通じて再生終了操作を受け付けたり、ディスプレイ装置２の接続がはずされたり、再生対象の画像データがなくなったりするなどの再生処理の何らかの終了イベントが発生したか否かを判断する（ステップＳ１６）。

ステップＳ１６の判断処理において、再生終了イベントは発生していない（再生終了ではない）と判断したときには、ステップＳ１０からの処理を繰り返し、画像データの再生処理を続行するようにする。ステップＳ１６の判断処理において、再生終了イベントが発生したと判断したときには、システム制御部１９は、ストレージ１０のファイルをクローズしたり、各部の再生動作を終了させたりするなどの所定の終了処理を行って（ステップＳ１７）、この図２〜図４に示す画像データの再生処理を終了させる。

また、ステップＳ１２の判断処理において、画像表示仕様γと固定表示仕様βとは同じではないと判断した場合には、図４に示すステップＳ１８の判断処理に進む。そして、システム制御部１９は、ステップＳ１１において判別したストレージ１０から読み出された画像データの画像表示仕様γの画像サイズは、ステップＳ９においてユーザーによって選択された固定表示仕様βの画像サイズよりも小さいか否かを判断する（ステップＳ１８）。

このステップＳ１８の判断処理は、固定表示仕様βの画像サイズの画像に対して、画像表示仕様γの画像サイズの画像をそのまま合成できるか否かを判断する処理である。そして、ステップＳ１８の判断処理において、画像表示仕様γの画像サイズが、固定表示仕様βの画像サイズよりも小さいと判断した場合には、固定表示仕様βの画像サイズの画像に対して、画像表示仕様γの画像サイズの画像をそのまま合成できると判断する。

この場合、システム制御部１９は、画像合成部１５のフレームメモリ１５ａに固定表示仕様βの画像サイズに応じた大きさの画像合成領域（黒画像の領域）を確保し、この画像合成領域に画像表示仕様γの画像サイズに応じて画像を合成する場合の合成開始位置（Ｘ，Ｙ）を算出する（ステップＳ１９）。

上述もしたように、選択された固定表示仕様βは、「１９２０×１０８０ｐ」であり、ストレージ１０から読み出した画像データの画像表示仕様γが「７２０×４８０ｐ／４：３」である場合を例にして、ステップＳ１９において行われる合成開始位置（Ｘ，Ｙ）の算出処理について具体的に説明する。図５は、フレームメモリ１５ａ上に設定される画像合成領域と、この画像合成領域上の合成開始位置の算出処理を説明するための図である。

ステップＳ１９において、システム制御部１９は、まず、固定表示仕様β「１９２０×１０８０ｐ」に基づいて、図５に示すように、横（Ｘ軸方向）１９２０画素、縦（Ｙ軸方向）１０８０ラインの画像合成領域を設定する。図５に示すように、右上端部が原点（０，０）とされ、横方向（Ｘ軸右方向）に１９２０画素分、縦方向（Ｙ軸下方向）に１０８０ライン分の領域が画像合成領域として設定される。

そして、この実施の形態の再生装置においては、図５に示した横１９２０画素、縦１０８０ラインの画像合成領域の中央部分に画像表示仕様の画像サイズ（７２０×４８０）の画像を合成するものとする。この場合、合成開始位置ａ＝（Ｘ，Ｙ）のＸ軸方向の位置Ｘは、
Ｘ＝（１９２０−７２０）／２＝６００ …（１）
のように、（１）式によって求められる。また、合成開始位置ａ＝（Ｘ，Ｙ）のＹ軸方向の位置Ｙは、
Ｙ＝（１０８０−４８０）／２＝３００ …（２）
のように、（２）式によって求められる。

すなわち、図５に示すように、合成開始位置ａは、（６００，３００）と算出することができる。そして、この合成開始位置を起点とし、画像サイズ（７２０×４８０）の画像が合成される領域の他の３点ｂ、ｃ、ｄのそれぞれは、図５に示したように、ｂ＝（６００，７８０）、ｃ＝（１３２０，１０８０）、ｄ＝（１３２０，３００）と特定することができる。

このようにして、システム制御部１９は、フレームメモリ１５ａの画像合成領域における合成開始位置ａを算出した後、画像合成部１５を制御し、フレームメモリ１５ａに設定した画像サイズ（１９２０×１０８０）の画像合成領域上において、ストレージ１０から読み出した画像データによる画像を合成開始位置ａ＝（６００，３００）から合成（上書き）する（ステップＳ２０）。この場合、ストレージ１０から読み出した画像データによる画像の周囲（図５において斜線で示した部分）は黒画となる。

次に、システム制御部１９は、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａを制御して、属性データＡＶＩ Ｉｎｆｏｆｒａｍｅを生成する（ステップＳ２１）。上述もしたように、ＡＶＩ Ｉｎｆｏｆｒａｍｅには、送信する画像の有効開始位置を記述できるので、図５の、点ａ，ｂ，ｃ，ｄの位置情報を用いて有効画像エリアの指定をする。

そして、システム制御部１９は、図３に示したステップＳ１４からの処理を繰り返すようにする。すなわち、システム制御部１９は、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａを制御して、ステップＳ２０において、画像合成部１５が合成した画像データと、ステップＳ２１において生成するようにしたＡＶＩ ＩｎｆｏｆｒａｍｅとをＨＤＭＩ出力形式のデータに変換して（ステップＳ１４）、これをＨＤＭＩコネクタ１６ｂ、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆケーブル３を通じてディスプレイ装置２に送信する（ステップＳ１５）。

この後、再生を終了するイベントが発生したか否かを判断し（ステップＳ１６）、再生を終了するイベントは発生していないと判断したときには、ステップＳ１０からの処理を繰り返すようにし、再生を終了するイベントが発生したと判断したときには、所定の終了処理を行って、この図２〜図４に示した再生処理を終了する。

また、図４に示したステップＳ１８の判断処理において、画像表示仕様γの画像サイズが、固定表示仕様βの画像サイズよりも小さくない（大きい）と判断した場合には、システム制御部１９は、自己の不揮発性メモリ１９４に記憶保持されている表示仕様変換パターン（どの表示仕様からどの表示仕様への変換が可能かを示す情報）を参照し、出力対象の画像データの画像表示仕様γを固定表示仕様βに変換不可か否かを判断する（ステップＳ２２）。

ステップＳ２２の判断処理において、画像表示仕様γを固定表示仕様βに変換不可であると判断したときには、システム制御部１９は、解像度変換部１４を制御して、出力対象の画像データの画像表示仕様γを、固定表示仕様βの画像サイズよりも小さな画像サイズの表示仕様に変換する（ステップＳ２３）。

この後、システム制御部１９は、図４に示したステップＳ１９からの処理を実行する。すなわち、画像表示仕様γ変換後の画像表示仕様の画像データを、固定表示仕様βの画像サイズのメモリ領域に上書きして合成する場合の合成開始位置（Ｘ，Ｙ）を算出する（ステップＳ１９）。

そして、ステップＳ１９において算出した合成開始位置（Ｘ，Ｙ）から、ステップＳ２３において画像表示仕様γを変換した画像データを上書きして合成するようにし（ステップＳ２０）、当該画像データを合成した後の画像データにおける有効画像エリアを指定するＡＶＩ Ｉｎｆｏｆｒａｍを生成する（ステップＳ２１）。

この後、図３に示したステップＳ１４の処理に進み、ステップＳ２０で画像合成して形成した画像データと、ステップＳ２１で生成したＡＶＩ ＩｎｆｏｆｒａｍをＨＤＭＩ出力形式のデータに変換して（ステップＳ１４）、ディスプレイ装置２に対して送出し（ステップＳ１５）、再生の終了イベントが発生していなければ、ステップＳ１０からの処理を繰り返し、再生の終了イベントが発生していれば、所定の終了処理を行って（ステップＳ１７）、この図２〜図４に示した再生処理を終了する。

一方、ステップＳ２２の判断処理において、画像表示仕様γを固定表示仕様βに変換不可ではない（画像表示仕様γを固定表示仕様βに変換可能である）と判断したときには、システム制御部１９は、解像度変換部１４を制御して、出力対象の画像データの画像表示仕様γを、固定表示仕様βに変換する（ステップＳ２４）。

この後、システム制御部１９は、ＨＤＭＩトランスミッタ１６ａを制御して、出力対象の画像データによる画像（送信画像）全てが有効エリア内にあることを示す属性データ（ＡＶＩ ＩｎｆｏＦｒａｍｅ）を生成し（ステップＳ２５）、図３に示す、ステップＳ１４からの処理を繰り返す。

すなわち、ステップＳ２４で画像表示仕様βに変換された画像データと、ステップＳ２５で生成したＡＶＩ ＩｎｆｏｆｒａｍをＨＤＭＩ出力形式のデータに変換して（ステップＳ１４）、ディスプレイ装置２に対して送出し（ステップＳ１５）、再生の終了イベントが発生していなければ、ステップＳ１０からの処理を繰り返し、再生の終了イベントが発生していれば、所定の終了処理を行って（ステップＳ１７）、この図２〜図４に示した再生処理を終了する。

このように、この例においては、ストレージ１０から読み出されてディスプレイ装置２に送信するようにされる出力対象の画像データは、再生装置１及びディスプレイ装置２において固定するようにされた固定表示仕様であるＥＩＡ／ＣＥＡ−８６１Ｂ規格に記載された１９２０ｘ１０８０ｐとされ、当該固定表示仕様に合致するようにされた画像データが出力される。

この場合、出力対象の画像データの画像表示仕様γと固定表示画像βとが一致している場合、あるいは、出力対象の画像データの画像表示仕様γを固定表示画像βに変換した場合には、送信画像全てが有効画像エリアにあることが示すようにされるので、ディスプレイ装置２においても、ディスプレイ装置２の表示素子の表示画面いっぱいに再生装置１からの画像データに応じた画像が表示される。

また、出力対象の画像データの画像表示仕様γと固定表示画像βとが一致していない場合であって、画像表示仕様γの画像サイズが固定表示仕様βの画像サイズよりも小さい場合、あるいは、画像表示仕様γの画像サイズが固定表示仕様βの画像サイズよりも大きく、画像表示仕様γを固定表示仕様βに変換できない場合には、図５を用いて説明したように、固定表示仕様βに合致する黒画像に、固定表示仕様βの画像サイズよりも小さい画像サイズの出力態様の画像データによる画像が合成されてディスプレイ装置に提供される。

この場合には、ディスプレイ装置２においては、図５に示した表示態様で、すなわち、画面の中央部分がストレージ１０から読み出された画像データに応じた画像となり、その周囲が黒画像となる画像を表示することが可能である。また、ＡＶＩ Ｉｎｆｏｆｒａｍｅにおいて、有効画像エリア（有効画像の開始位置と終了位置と）が分かるので、ディスプレイ装置２においては、受信した画像データについて、目的とする画像領域を拡大して表示することにより、全画面にストレージ１０から読み出された画像データに応じた画像を表示するようにすることもできる。

また、再生装置１とディスプレイ装置２とで固定的に１つの表示仕様（固定表示仕様）を用いるようにすることの最大のメリットとして、画像表示仕様の異なる画像データの信号切り替わり時にまつわる問題を避けることができる。画像表示仕様の異なる画像データに切り替わる場合、ディスプレイ装置２では新しい画像表示仕様に対応するために、ディスプレイ装置２内の設定を切り替える必要があるが、追従するまでに所定の時間を要する。

しかし、その間は、送信されている画像データや音声データを正しく再生することができないという問題があるが、これを解消することができる。また、画像表示仕様の異なる画像データへの切り替わり時において、ディスプレイ装置２が何らかの原因により異常状態に陥っても、再生装置１はその状態を知ることができないが、上述したように、再生装置１とディスプレイ装置２とで用いる出力信号の種類（表示仕様）を固定することにより、異常状態に陥る可能性を減らすことができる。

すなわち、この実施の形態の再生装置１においては、再生装置１とディスプレイ装置２とで用いる表示仕様を固定することにより、再生装置１から出力される画像データについての映像同期信号（水平同期信号、垂直同期信号）を固定することができる。これにより、映像同期信号の変化に弱いＨＤＭＩ受信機器（ディスプレイ装置２）において、同期変化時におこる激しい画乱れを防ぐことができる。

また、受信機器（ディスプレイ装置２）の状態遷移中は、再生機器（再生装置１）から送信されてくる画像が正しく表示されない場合がったが、この発明を適用することにより、状態の遷移にもっとも時間のかかる映像同期信号の変化がおこらないため、映像同期信号が変化することに伴って発生する画乱れによって見ることができない区間を減らすことが可能である。

また、再生装置１から出力する画像データの映像同期信号を固定するため、映像同期信号の変化に弱いＨＤＭＩ受信機器において、同期変化が原因で起こる受信機の異常状態に陥るのを回避することができる。従来、異常状態に陥った場合、ＨＤＭＩの通信をリセットする必要があったため、「ＨＤＭＩのケーブルを抜き差しする」、「受信機器（ディスプレイ装置２）の入力きりかえをしてみる」などのユーザーによる操作が必要であったが、この発明を適用することにより、異常状態に陥ること自体が圧倒的に減るため、上述したようなユーザーへの負担を減らすことができる。

［その他］
なお、上述の実施の形態においては、図５を用いて説明したように、出力対象の画像データによる画像を固定表示仕様に合致した所定の画像の中央部分に合成するようにしたが、これに限るものではない。合成開始位置は、種々の位置に設定することが可能である。例えば、合成開始位置を原点（０，０）に一致させることにより、黒画の部分は、右端と下端とにしか生じないようにすることが可能である。従って、ディスプレイ装置２における処理をも考慮して、適宜の位置に合成開始位置を設定することができる。

また、この実施の形態においては、ＤＶＤプレイヤーやハードディスクレコーダ等のストレージを備えた再生装置にこの発明を適用した場合を例にして説明したが、これに限るものではない。例えば、インターネット等のネットワークを通じて画像データの提供を受けて、これを出力するパーソナルコンピュータなどの画像データの出力機器や、セット・トップ・ボックス（Set-Top Box）やＩＲＤ（Integrated Receiver Decoder）などと呼ばれるケーブルテレビやデジタルテレビ放送の受信機や、デジタルビデオカメラなどにもこの発明を適用することができる。すなわち、画像データの供給を受けて、これを処理してディスプレイ装置等の受信機器に対して出力する画像データの種々の出力機器にこの発明を適用することができる。

そして、この発明は、コスト面や、小型化設計の面で、表示仕様のアップコンバータを搭載することができない送信機器、例えばデジタルビデオカメラや、ポータブルタイプの再生装置などにおいて特に効果がある。

また、上述した実施の形態においては、再生装置１、ディスプレイ装置２とも、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆを備えるものとして説明した。しかし、デジタルＩ／Ｆは、ＨＤＭＩ規格に準拠したものに限るものではない。画像データや有効画面エリアを示す情報の出力が可能であって、ディスプレイ装置等の受信機器から対応可能な装置表示仕様を示す情報の提供を受けることが可能な種々のインターフェイスを用いることが可能である。

また、インターフェイスは、ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルＩ／Ｆのように、データレインと制御ラインとが１本にまとめられている必要はなく、画像データなどを伝送するデータラインと、装置表示仕様などの情報を伝送する制御ラインとを別々に接続する構成のインターフェイスであってもよい。

この発明の一実施の形態が適用された再生装置を説明するためのブロック図である。 図１に示した再生装置１において行われる画像データの出力処理を説明するためのフローチャートである。 図２に続くフローチャートである。 図３に続くフローチャートである。 フレームメモリ１５ａ上に設定される画像合成領域と、この画像合成領域上の合成開始位置の算出処理を説明するための図である。 ＨＤＭＩ規格に準拠したデジタルインターフェイスの主データの伝送ラインについて説明するための図である。 ＨＤＭＩ規格のインターフェイスによって伝送される情報の伝送イメージを説明するための図である。

符号の説明

１…再生装置、１０…ストレージ、１１…読み出し部、１２…デコーダ、１３…解像度判別部、１４…解像度変換部、１５…画像合成部、１６ａ…ＨＤＭＩトランスミッタ、１６ｂ…ＨＤＭＩコネクタ部、１７…表示系Ｉ／Ｆ、１８…操作受付Ｉ／Ｆ、１９…システム制御部、２…ディスプレイ装置、２１ａ…ＨＤＭＩコネクタ部、２１ｂ…ＨＤＭＩ制御部、２１ｃ…メモリ、３…ＨＤＭＩ規格のデジタルＩ／Ｆケーブル

Claims (8)

1. ディスプレイ装置に対して供給する画像データの出力端と、
   前記ディスプレイ装置からの情報の入力端と、
   前記ディスプレイ装置に保持されている情報であって、前記ディスプレイ装置において画像表示が可能な画像データについての表示仕様である１以上の装置表示仕様を、前記入力端を通じて取得する取得手段と、
   自機から適切に出力可能な画像データについての表示仕様である１以上の対応表示仕様を記憶保持する対応表示仕様記憶手段と、
   前記取得手段を通じて取得した１以上の前記装置表示仕様と前記対応表示仕様記憶手段に保持されている１以上の対応表示仕様とで共通する表示仕様の内から、固定的に用いる１の表示仕様である固定表示仕様の選択入力を受け付ける受付手段と、
   出力対象の画像データの表示仕様である画像表示仕様を判別する判別手段と、
   前記判別手段により判別された前記画像表示仕様と前記受付手段を通じて選択された前記固定表示仕様とが一致せず、かつ、出力対象の前記画像データの前記画像表示仕様を前記固定表示仕様に一致するように変換できない場合に、少なくとも画像合成処理を含む所定の処理を行って、出力対象の前記画像データに応じた画像を含み、前記固定表示仕様に合致した画像データを形成する形成手段と、
   前記形成手段で形成された前記画像データを、前記出力端を通じて前記ディスプレイ装置に出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする画像出力装置。
2. 請求項１に記載の画像出力装置であって、
   前記形成手段は、
   前記固定表示仕様の画像サイズより前記画像表示仕様の画像サイズの方が小さい場合には、前記固定表示仕様の所定の画像データに対して前記画像表示仕様の出力対象の前記画像データを合成して出力用の画像データを形成し、
   前記固定表示仕様の画像サイズより前記画像表示仕様の画像サイズの方が大きい場合には、前記画像表示仕様の出力対象の前記画像データを、前記固定表示仕様の画像サイズよりも小さな画像サイズの表示仕様の画像データに変換した後に、前記固定表示仕様の所定の画像データに対して、変換後の出力対象の前記画像データを合成して出力用の画像データを形成する
   ことを特徴とする画像出力装置。
3. 請求項１に記載の画像出力装置であって、
   出力対象の前記画像データに応じた画像を、前記固定表示仕様の画像サイズの画像に合成する場合に、前記固定表示仕様の画像サイズの画像上における出力対象の前記画像データに応じた画像の合成開始位置を算出する算出手段と、
   前記算出手段で算出された前記合成開始位置に基づいて、合成後の画像データにおいて、出力対象の前記画像データによる画像部分と、それ以外の部分とを区別可能にする情報を形成する区別情報形成手段と、
   前記区別情報形成手段で形成された情報を、前記出力端あるいは他の出力端を通じて前記ディスプレイ装置に供給する情報供給手段と
   を備えることを特徴とする画像出力装置。
4. 請求項２に記載の画像出力装置であって、
   前記形成手段で用いられる前記固定表示仕様の所定の画像データは、表示画像の全面を黒色にする黒画や表示画像の全面を青色にする青画等の無画像を形成するものであることを特徴とする画像出力装置。
5. ディスプレイ装置に対して画像データを出力する画像出力装置において用いられる画像出力方法であって、
   前記ディスプレイ装置に保持されている情報であって、前記ディスプレイ装置において画像表示が可能な画像データについての表示仕様である１以上の装置表示仕様を取得する取得工程と、
   前記取得工程において取得した１以上の装置表示仕様と自機において記憶保持している自機から適切に出力可能な画像データについての表示仕様である１以上の対応表示仕様とで共通する表示仕様の内から、固定的に用いる１の表示仕様である固定表示仕様の選択入力を受け付ける受付工程と、
   出力対象の画像データの表示仕様である画像表示仕様を判別する判別工程と、
   前記判別工程において判別した前記画像表示仕様と前記受付工程において受け付けた前記選択入力に応じて選択した前記固定表示仕様とが一致せず、かつ、出力対象の前記画像データの前記画像表示仕様を前記固定表示仕様に一致するように変換できない場合に、少なくとも画像合成処理を含む所定の処理を行って、出力対象の前記画像データに応じた画像を含み、前記固定表示仕様に合致した画像データを形成する形成工程と、
   前記形成工程で形成した前記画像データを、前記ディスプレイ装置に出力する出力工程と
   を有することを特徴とする画像出力方法。
6. 請求項５に記載の画像出力方法であって、
   前記形成工程においては、
   前記固定表示仕様の画像サイズより前記画像表示仕様の画像サイズの方が小さい場合には、前記固定表示仕様の所定の画像データに対して前記画像表示仕様の出力対象の前記画像データを合成して出力用の画像データを形成し、
   前記固定表示仕様の画像サイズより前記画像表示仕様の画像サイズの方が大きい場合には、前記画像表示仕様の出力対象の前記画像データを、前記固定表示仕様の画像サイズよりも小さな画像サイズの表示仕様の画像データに変換した後に、前記固定表示仕様の所定の画像データに対して、変換後の出力対象の前記画像データを合成して出力用の画像データを形成する
   ことを特徴とする画像出力方法。
7. 請求項５に記載の画像出力方法であって、
   出力対象の前記画像データに応じた画像を、前記固定表示仕様の画像サイズの画像に合成する場合に、前記固定表示仕様の画像サイズの画像上における出力対象の前記画像データに応じた画像の合成開始位置を算出する算出工程と、
   前記算出工程において算出した前記合成開始位置に基づいて、合成後の画像データにおいて、出力対象の前記画像データによる画像部分と、それ以外の部分とを区別可能にする情報を形成する区別情報形成工程と、
   前記区別情報形成工程において形成した情報を、前記ディスプレイ装置に供給する情報供給工程と
   を有することを特徴とする画像出力方法。
8. 請求項６に記載の画像出力方法であって、
   前記形成工程で用いる前記固定表示仕様の所定の画像データは、表示画像の全面を黒色にする黒画や表示画像の全面を青色にする青画等の無画像を形成するものであることを特徴とする画像出力方法。

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