JP2005103931A - 液体噴射装置、液体噴射装置の洗浄方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ターゲットを汚したり、液体噴射ヘッドの吐出不良を生ぜしめることのない液体噴射装置を提供する。
【解決手段】液体を吐出する液体噴射ヘッド１１２を収容したキャリッジ１１０と、
送りローラ１２０により搬送されるターゲットＰ１が配置されるプラテン部１３０と、を有し、前記プラテン部１３０には、前記ターゲットＰ１の縁部に液体を吐出する際に外側にはみ出した前記液体を吸収する液体吸収部１３７等と、前記液体吸収部１３７等に吸収された前記液体を吸引する液体吸引部１３６等が形成されていることを特徴とする。
【選択図】図３

Description

本発明は、プリンタ等の画像記録装置に用いられる液体噴射ヘッドを用いた液体噴射装置全般に関するものである。

従来より画像や文字を記録用紙に記録するプリンタ装置は、圧電振動子の伸縮等によりノズル開口からインク滴を吐出させるインクジェット式記録ヘッド（以下「記録ヘッド」という）を有している。

また、例えば長方形の記録用紙に画像や文字等を記録する際は、その四辺の縁に記録等されない余白が生じていた。
これは、以下の理由によるものである。すなわち、余白無く印刷等の記録を行うためには、記録ヘッドが記録用紙の縁を跨いで位置される必要があり、その位置で、記録ヘッドがインク滴を吐出すると、インク滴は、記録用紙の縁と記録用紙の外側に吐出される。そして、記録用紙の外側に吐出されたインク滴は、プリンタ装置の記録用紙の通過部分に付着することになる。

この状態で、さらに記録用紙に印刷すると、前記付着したインク滴が記録用紙に付き、記録用紙を汚す等の問題を起こす。
そこで、かかる問題を生じないようにするため、記録ヘッドが記録用紙の縁を跨いだ状態でインク滴を吐出しないように制御され、これがため、どうしても記録用紙の縁に余白が生じていたのである。

しかしながら、記録用紙の縁に余白無く印刷等を行いたいとの要望に応じて、以下のような機構を採用している（例えば特許文献１参照）。
すなわち、特許文献１の要約に記載されているように、インクジェット式プリンタのプラテン部にインク吸収開口が設けられ、このインク吸収開口に吸収材が充填されており、印刷用紙の存在しない位置に吐出されたインクは、インク吸収材に吸収されるようになっている。
よって、印刷用紙の外側に吐出され、はみ出したインク滴は、このインク吸収材に吸収されるので、インクジェット式プリンタ装置の印刷用紙の通過部分に付着することがない。
このため、付着したインク滴により印刷用紙が汚れることがない構成となっている。
特開２００１―１０５５８３号公報（第１頁、図２）

しかし、このようなインク吸収材も、はみ出したインク滴を吸収しているうちにインク滴の吸収能力が飽和し、インクが、インク吸収材上に堆積する。そして、ついには、山形の障害物を形成するようになる。

この山形の障害物は、記録ヘッドや記録用紙の通過部分に位置するので、記録ヘッドや記録用紙に接触等することになる。この記録ヘッドへの接触等は、記録ヘッドの吐出不良等をもたらし、記録用紙の記録の品質不良等をもたらすという問題があった。

また、記録用紙への接触は、記録用紙の汚れをもたらすことになる。
特に、近年、耐光性に優れるインクとして顔料インクが用いられている。この顔料インクは増粘し易いため、前記インク吸収材上でより堆積し易いという問題があった。

本発明は、以上の点に鑑み、ターゲットを汚したり、液体噴射ヘッドの吐出不良を生ぜしめることのない液体噴射装置を提供することを目的とする。

前記目的は、第１の発明によれば、液体を吐出する液体噴射ヘッドを収容したキャリッジと、送りローラにより搬送されるターゲットが配置されるプラテン部と、を有し、前記プラテン部には、前記ターゲットの縁部に液体を吐出する際に外側にはみ出した前記液体を吸収する液体吸収部と、前記液体吸収部に吸収された前記液体を吸引する液体吸引部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置により達成される。

前記構成によれば、前記プラテン部には、前記ターゲットの縁部に液体を吐出する際に外側にはみ出した前記液体を吸収する液体吸収部と、前記液体吸収部に吸収された前記液体を吸引する液体吸引部が形成されている

このため、前記液体噴射ヘッドが吐出した液体は、前記液体吸収部で吸収され、さらに、前記液体吸引部で吸引されることにより、前記プラテン部における前記液体の乾燥等による堆積等を未然に防ぐことができるので、前記プラテン部上に乾燥した液体が堆積等して山形障害物が形成されることがない。

したがって、前記山形障害物が前記ターゲット等に接触等し、前記ターゲットを汚す等することがない。また、前記山形障害物が前記液体噴射ヘッドに接触等して、前記液体噴射ヘッドの吐出不良等を生じさせることがない。

第２の発明は、第１の発明の構成において、前記プラテン部には、大きさの異なる複数の前記ターゲットの縁部に対応して前記液体吸収部が複数設けられており、前記複数の前記液体吸収部のそれぞれから前記液体を吸引する複数の前記液体吸引部が形成されていることを特徴とする。

前記構成によれば、前記プラテン部には、大きさの異なる複数の前記ターゲットの縁部に対応して前記液体吸収部が複数設けられており、前記複数の前記液体吸収部のそれぞれから前記液体を吸引する複数の前記液体吸引部が形成されている。

このため、前記液体噴射ヘッドが吐出した液体は、前記ターゲットの大きさが異なることによって縁部の位置が変化しても、前記複数の前記液体吸収部のいずれかによって吸収され、さらに、前記液体を吸収した前記液体吸収部に対応する前記液体吸引部が前記液体を吸引するから、前記プラテン部における前記液体の乾燥等による堆積等を未然に防ぐことができるので、前記プラテン部上に乾燥した液体が堆積等して山形障害物が形成されることがない。

したがって、前記山形障害物が前記ターゲット等に接触等し、前記ターゲットを汚す等することがない。また、前記山形障害物が前記液体噴射ヘッドに接触等して、前記液体噴射ヘッドの吐出不良等を生じさせることがない。

第３の発明は、第２の発明の構成において、前記液体吸引部と液体通路によって結ばれている液体保持部と、前記液体通路に設けられた通路開閉手段とを有し、前記液体保持部は、前記液体吸引部によって吸引された前記液体を保持する構成となっていることを特徴とする。

前記構成によれば、前記液体吸引部と液体通路によって結ばれている液体保持部と、前記液体通路に設けられた通路開閉手段とを有し、前記液体保持部は、前記液体吸引部によって吸引された前記液体を保持する構成となっている。

このため、前記液体噴射ヘッドが吐出した液体は、前記ターゲットの縁部の位置に対応する位置にある前記液体吸引部に通じる前記通路開閉手段を開通状態にし、他の前記液体吸引部に通じる前記通路開閉手段を閉鎖状態することにより、前記開通状態にした前記通路開閉手段に通じる前記液体吸引部だけから前記液体を吸引することができる。

したがって、効率的に前記液体を吸引し、前記液体保持部に流入させて保持させることができる。

第４の発明は、第３の発明の構成において、前記液体噴射ヘッドを、前記液体吸引部に対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置制御部と、前記液体吸引部を、前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置制御部とを備えることを特徴とする。

前記構成によれば、前記液体噴射ヘッドを、前記液体吸引部に対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置制御部と、前記液体吸引部を、前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置制御部とを備える。

このため、前記液体吸引部は前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に移動することにより、前記液体噴射ヘッドに密着し、前記液体噴射ヘッドに形成されており前記液体を吐出する部分であるノズル開口部から前記液体を吸引し、前記液体噴射ヘッド内の液体経路を洗浄することができる。

前記目的は、第５の発明によれば、液体を吐出する液体噴射ヘッドを収容したキャリッジと、送りローラにより搬送されるターゲットが配置されるプラテン部と、を有し、前記プラテン部には、前記ターゲットの縁部に液体を吐出する際に外側にはみ出した前記液体を吸収する液体吸収部と、前記液体吸収部に吸収された前記液体を吸引する液体吸引部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置の洗浄方法であって、前記液体噴射ヘッドから前記液体を吐出する液体吐出ステップと、前記液体噴射ヘッドから吐出された前記液体を前記液体吸収部によって吸収する液体吸収ステップと、前記液体吸収部によって吸収された前記液体を前記液体吸引部によって吸引する液体吸引ステップとを有することを特徴とする液体噴射装置の洗浄方法によって達成される。

前記構成によれば、前記液体噴射ヘッドから前記液体を吐出する液体吐出ステップと、前記液体噴射ヘッドから吐出された前記液体を前記液体吸収部によって吸収する液体吸収ステップと、前記液体吸収部によって吸収された前記液体を前記液体吸引部によって吸引する液体吸引ステップとを有する。

このため、前記液体噴射吐出ステップによって前記液体噴射ヘッドから吐出された液体は、前記液体吸収ステップによって前記液体吸収部によって吸収され、さらに、前記液体吸引ステップによって前記液体吸引部で吸引されることにより、前記プラテン部における前記液体の乾燥等による堆積等を未然に防ぐことができるので、前記プラテン部上に乾燥した液体が堆積等して山形障害物が形成されることがない。

したがって、前記山形障害物が前記ターゲット等に接触等し、前記ターゲットを汚す等することがない。また、前記山形障害物が前記液体噴射ヘッドに接触等して、前記液体噴射ヘッドの吐出不良等を生じさせることがない。

第６の発明は、第５の発明の構成において、前記液体噴射ヘッドを、液体噴射ヘッド位置制御部によって、前記液体吸引部に対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置移動ステップと、前記液体吸引部を、液体吸引部位置制御部によって、前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置移動ステップとを有することを特徴とする。

前記構成によれば、前記液体噴射ヘッドを、液体噴射ヘッド位置制御部によって、前記液体吸引部に対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置移動ステップと、前記液体吸引部を、液体吸引部位置制御部によって、前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置移動ステップとを有する

このため、前記液体噴射ヘッドを前記液体噴射ヘッド位置移動ステップによって前記液体吸引部に対面する位置に移動し、前記液体吸引部位置移動ステップによって前記液体吸引部を鉛直方向に移動させて上記液体噴射ヘッドに密着させ、前記液体吸引部によって前記液体噴射ヘッドに形成されており前記液体を吐出する部分であるノズル開口部から前記液体を吸引することにより、前記液体噴射ヘッド内の液体経路を洗浄することができる。

また、前記液体噴射ヘッド位置移動ステップによって、前記液体噴射ヘッドを、前記ノズル開口部のすべてではなくて、特定のノズル開口部だけが前記液体吸引部に対面する位置に移動させることによって、特定のノズル開口部だけから前記液体を吸引し、前記液体噴射ヘッド内の特定の液体経路を洗浄することができる。

以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。

（第１の実施の形態）
図１は、本発明の液体噴射装置の第１の実施の形態に係るインクジェット式記録装置（以下「記録装置」という）１００の構成を示す概略図である。

図２（ａ）は、記録装置１００で印刷されるターゲットである例えば記録用紙P１を示す図である。記録用紙Pは、矢印X方向の幅ｄ１が２１ｃｍ（センチメートル）、矢印Y方向の幅が２９．７ｃｍであり、日本工業規格Ａ列４番の大きさである。
図２（ｂ）は、記録装置１００で印刷されるターゲットである例えば記録用紙P２である。記録用紙P２の矢印X方向の幅ｄ２は、記録用紙P１の矢印X方向の幅ｄ１より大きくなっている。
図３は、図１の記録装置１００の要部を示すＡ−Ａ線概略断面図である。
（記録装置１００の全体構成の概略について）

図３において記録装置１００は、液体である例えば顔料インクを吐出するためのノズル開口を備える液体噴射ヘッドである例えば記録ヘッド１１２を有している。
また、この記録ヘッド１１２は、キャリッジ１１０内に収容され、キャリッジ１１０は、図１に示すガイド軸１２０に沿って矢印Ｘ方向に移動可能に構成されている。

また、図１のキャリッジ１１０の下部には、記録ヘッド１１２のノズル形成面を露出させるための開口が形成され、この開口に記録ヘッド１１２のノズル形成面が配置されている。
一方、図１に示すように記録装置１００には、送りローラである例えば給紙ローラ１４０が備わっており、記録ヘッド１１２のノズル開口から吐出される顔料インクで印刷等するためのターゲットである紙等の記録用紙Ｐ１を矢印Ｙ方向に搬送する構成となっている。

このように給紙ローラ１４０で移動させられる記録用紙Ｐ１は、具体的には図１のプラテン部１３０に配置されている。プラテン部１３０は、記録ヘッドと記録用紙P１との間の距離を一定に保持するためのものである。記録用紙P１は、給紙ローラ１４０とプラテン部１３０との間を移動させられる構成となっている。

すなわち、給紙ローラ１４０からプラテン部１３０上に送られた記録用紙Ｐ１に対して、ガイド軸１２０に沿ってキャリッジ１１０が移動する。このキャリッジ１１０の下部には記録ヘッドのノズル形成面が露出しているため、ノズル開口から顔料インクを吐出することで記録用紙Ｐ１に印字等ができる構成となっている。

（プラテン部１３０の構成の概略等について）
図４は、プラテン部１３０の全体構成を示す概略斜視図である。
図５（ａ）は、図４のプラテン部１３０を矢印Ｖ方向から見た概略平面図であり、図５（ｂ）は、図４のプラテン部１３０を矢印Ｗ方向から見た概略裏面図である。

図４に示すように、プラテン部１３０は、全体が略直方体となっている。そして、プラテン部１３０は、上面に開口を有する例えば樹脂等から成る枠部１３２を備えている。

プラテン部１３０には、枠部１３２と同様の材質より成る支持突起１３３が形成されている。この支持突起１３３は、記録用紙P１と記録ヘッド１１２の間の距離を適正にかつ一定に維持する高さに形成されており、記録用紙P１は、この突起１３３に保持される。

枠部１３２の内側には、図４に示すように、記録用紙Ｐ１に顔料インクを吐出する際に、はみ出した顔料インクを吸収する液体吸収材１３４が配置されている。この液体吸収材１３４は、顔料インクを吸収可能な例えばベルイータ、エバーライト等のスポンジ状部材等で構成されている。

また、プラテン部１３０には、図４に示すように、開口部１３５ａ，１３５ｂ，１３５ｃが設けられている。開口部１３５a，１３５b，１３５cには、図５（ａ）及び図５（ｂ）に示すように、液体吸引部である例えばキャップ１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃがそれぞれ設置されている。
なお、本実施の形態とは異なり、開口部及びキャップは３つより多くても少なくてもよい。

そして、キャップ１３６a，１３６b，１３６cには、図５（ａ）に示すように、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cがそれぞれ格納されている。液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cは、液体吸収材１３４と同様に、顔料インクを吸収可能な例えばベルイータ、エバーライト等のスポンジ状部材等で構成されている。

液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cは記録用紙P１の縁部に記録ヘッド１１２が顔料インクを吐出する際に記録用紙P１の外側にはみ出した顔料インクを吸収するために設けられている。そして、キャップ１３６a，１３６b，１３６cは、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cに吸収された顔料インクを吸引するために設けられている。

このため、記録ヘッド１１２が吐出した顔料インクは、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cで吸収され、さらに、キャップ１３６a，１３６b，１３６cで吸引されることにより、プラテン部１３０における顔料インクの乾燥等による堆積等を未然に防ぐことができるので、プラテン部１３０上に乾燥した顔料インクが堆積等して山形障害物が形成されることがない。

したがって、前記山形障害物が記録用紙P１等に接触等し、記録用紙P１等を汚す等することがない。また、前記山形障害物が記録ヘッド１１２に接触等して、記録ヘッド１１２の吐出不良等を生じさせることがない。

図４及び図５には、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７c、及びキャップ１３６a，１３６b，１３６cがそれぞれ３箇所設けられているが、これは、大きさが異なる複数の記録用紙の縁部に対応するためである。

具体的には、図４に示す開口部１３５ａ（０桁側開口部ともいう）は、図１の記録装置１００の端部１００E１側に設置されており、記録装置１００に図２（ａ）の記録用紙P１を装着する場合には縁部Ｐ１bが開口部１３５ａの上方に位置する。図４に示す開口部１３５ｂは図２（ａ）の記録用紙P１の一端の縁部P１ｃが配置される位置に設定されており、記録用紙P１の他端の縁部Ｐ１cは、開口部１３５ｂの上方に位置する。

記録用紙P１が、図２（ｂ）の記録用紙P２に差し替えられた場合には、記録用紙P２の一方の縁部P２ｂは、開口部１３５ａの上方に位置し、他方の縁部P２ｃは、開口部１３５ｃの上方に位置するようになっている。

すなわち、記録用紙の大きさ、具体的には図１のＸ方向の幅が異なっても、記録用紙の一方の縁部は常に開口部１３５ａの上方に位置する。これに対して、記録用紙の他方の縁部は開口部１３５ｂまたは１３５ｃの上方に位置するようになっている。

このため、記録ヘッド１１２が吐出した顔料インクは、記録用紙の大きさが異なることによって縁部の位置が変化しても、複数の液体吸収部１３７ａ及び、１３７ｂまたは１３７ｃによって吸収され、さらに、液体吸収部１３７ａ及び、１３７ｂまたは１３７ｃにそれぞれ対応するキャップ１３６ａ及び、１３６ｂまたは１３６ｃが顔料インクを吸引するから、プラテン部１３０における顔料インクの乾燥等による堆積等を未然に防ぐことができるので、プラテン部１３０上に乾燥した液体が堆積等して山形障害物が形成されることがない。

なお、本実施の形態とは異なり、液体吸収部１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃの一部または全部が存在しない構成としてもよい。
また、本実施の形態とは異なり、開口部１３５a，１３５b，１３５c、及びキャップ１３６a，１３６b，１３６cに追加して同様の構造の開口部及びキャップをプラテン部１３０に設置してもよい。これにより、さらに多数の大きさが異なる記録用紙に対応することができる。

さらに、本実施の形態とは異なり、キャップ１３７ｃを省略し、液体吸引部１３７ｂが図３の矢印X方向に移動することで、開口部１３５ｃの位置に移動可能な構成として、液体吸引部１３７ｂが液体吸引部１３７ｃの機能を兼ねる構成としてもよい。

（記録装置１００の要部について）
図３に示すように、記録装置１００には、キャップ１３６a，１３６b，１３６cと液体通路１４４によって結ばれている液体保持部１５２が設けられている。液体保持部１５２は、キャップ１３６a，１３６b，１３６cによって吸引され、液体通路１４４を通って流入した顔料インクを、液体保持部１５２に格納した廃液吸収体１５４に吸収して保持する。廃液吸収体は、顔料インクを吸収可能な例えばベルイータ、エバーライト等のスポンジ状部材等で構成されている。

液体通路１４４には、通路開閉手段である開閉弁１４６ａ，１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄが設けられており、液体保持部１５２からキャップ１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃ及びキャッピング手段１３８へ通じる液体通路１４４を開閉できるようになっている。開閉弁１４６a，１４６b，１４６c及び１４６ｄの開閉は、開閉弁制御部２０２によって制御される。

また、液体通路１４４には吸引ポンプ１５６が接続されている。吸引ポンプ１５６が駆動することによって、キャップ１３６a，１３６b，１３６cに負圧を与える。これにより、キャップ１３６a，１３６b，１３６cが、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cに吸収された顔料インクを吸引し、液体通路１４４を介して液体保持部１５２に流入させることができる。吸引ポンプ１５６の駆動は、吸引ポンプ制御部２０６によって制御される。

このため、記録ヘッド１１２が吐出した顔料インクは、記録用紙がＰ１からＰ２に切り替えられたために、その縁部の位置が変化した場合、その変化した記録用紙P２の縁部に対応する位置にあるキャップ１３６ａ及び１３６ｃに通じる開閉弁１４４ａ及び１４４ｃを開通状態にし、他のキャップ１３６ｂ及びキャッピング手段１３８に通じる開閉弁１４４ｂ及び１４４ｄを閉鎖状態することにより、開通状態にしたキャップ１３６ａ及び１３６ｃに通じるキャップ１３６ａ及び１３６ｃだけから顔料インクを吸引することができる。
したがって、効率的に顔料インクを吸引し、液体保持部１５２に流入させて保持させることができる。

なお、吸引ポンプ制御部２０６によって、吸引ポンプ１５６の回転数を制御することにより、前記キャップ１３６a，１３６b，１３６cに与える負圧の強さを調整することができる。
具体的には、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cに吸収された顔料インクを吸収するためには、後述する図３のキャッピング手段１３８によってノズルヘッド１１２のノズル列のすべてを吸引して洗浄する通常のクリーニングの場合と比べて、約８分の１程度の負圧で十分である。
また、液体吸収部１３７a，１３７b，１３７cに吸収された顔料インクは粘度が増しているので、前記通常のクリーニングの場合よりも、ゆっくりと吸引するのが適切である。
したがって、吸引ポンプ制御部２０６によって、吸引ポンプの回転数を前記通常のクリーニングの場合よりも、少なくするように制御することによって、適切かつ十分な吸引を行うことができるのである。

図３の記録ヘッド１１２は、キャリッジ１１０内に収容され、キャリッジ１１０は、図１のガイド軸１２０に沿って図３の矢印Ｘ方向に移動可能に構成されている。キャリッジ１１０の移動はキャリッジモータ１１８の駆動によって行われる。キャリッジモータ１１８の駆動は液体噴射ヘッド位置制御部である印刷動作制御部２０８によって制御される。図３の矢印Xは図１の矢印Xと同じ方向である。

図６は、図３の記録ヘッド１１２のノズル形成面１１３を示す概略図である。ノズル形成面１１３には、ブラックの顔料インクを吐出する複数のノズル開口１１８ａから構成されるノズル開口列Ｌ１、シアンの顔料インクを吐出する複数のノズル開口１１８ｂから構成されるノズル開口列Ｌ２、マゼンタの顔料インクを吐出する複数のノズル開口１１８ｃから構成されるノズル開口列Ｌ３、イエローの顔料インクを吐出する複数のノズル開口１１８ｄから構成されるノズル開口列Ｌ４が、図６の矢印X方向に配置されている。図６の矢印Xは図１及び図３の矢印Xと同じ方向である。
なお、本実施の形態とは異なり、ノズル開口列は４列でなくてもよいし、各ノズル開口列から吐出されるインクは上記４色でなくてもよい。

図３に示すように、キャリッジ１１０には、記録ヘッド１１２の図６の各ノズル開口１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ及び１１８ｄからインクが正常に吐出されるか否か、つまり、ドット抜けがあるか否かを検知する、ドット抜け検知装置としてのセンサユニット１１４が搭載されている。
図７は、センサユニット１１４の構成を示す概略断面図である。
図８（ａ）は、テストパターンを示す図である。図８（ｂ）及び図８（ｃ）は記録用紙P１に印刷された記録パターン像を示す図である。

ドット抜け検知動作の指令を受けた記録装置１００は、記録ヘッド１１２から顔料インクを吐出して、記録用紙P１上に、図８（ａ）に示す、あらかじめ定められたテストパターンPT１の印刷を行う。

次に、センサユニット１１４で、記録用紙P1上に実際に印刷されたテストパターン像を読み取る。具体的には、図７に示す、光源１１４ａからの照明光をレンズ１１４ｂで略平行光にして記録用紙P１を照明し、印刷されたテストパターン像PT１１の像はレンズ１１４ｃによってCCD素子１１４ｄに投影される。

CCD素子１１４ｄに投影されたテストパターン像を図示しないテストパターン像解析部で解析し、図８（ｂ）のPT２のように、図８（ａ）のテストパターンPT1と同じであれば、ドット抜けはないと判断する。テストパターン解析部は、図８（ｃ）のPT3のように、図８（ａ）のテストパターンと比較して、欠落部１１６があれば、その欠落部１１６に対応するノズル開口においてドット抜けがあると判断する。

なお、本実施の形態とは異なり、ドット抜け検知装置として、記録ヘッド１１２の図６の各ノズル開口１１８ａ，１１８ｂ，１１８ｃ及び１１８ｄから吐出されるインクにそれぞれ、直接に赤外線等の光を照射し、インクがその光をさえぎるか否かを検出することによって、ドット抜けを検出する構成としてもよい。すなわち、光がさえぎられれば、検出対象のノズル開口からインクが吐出されていると判断し、光がさえぎられなければ、検出対象のノズル開口からインクが吐出されておらず、ドット抜けがあると判断する構成としてもよい。

（キャップ１３６a，１３６b，１３６cの構成について）
図９（ａ）及び図１０（ａ）は、図５（ａ）に示すキャップ１３６aのB−B線断面図で
ある。
図９（ｂ）及び図１０（ｂ）は、図５（ａ）に示すキャップ１３６aのC−C線断面図である。
図５のキャップ１３６ｂ，１３６ｃはキャップ１３６ａと同様の構造であるから、説明を省略し、以下キャップ１３６ａを単にキャップ１３６として説明する。

図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、キャップ１３６は液体吸収部１３７を格納している。また、キャップ１３６は開口１３６ｆを有している。これにより、液体吸収部１３７に吸収された顔料インクを、開口１３６ｆを介して液体通路１４４側に吸引することができる。

図９（ａ）に示すキャップ１３６の内壁１３６ｉｙ，１３６ｉｙ間の幅Ｔｙａは、図６のノズル列Ｌ１乃至Ｌ４の矢印Y方向の幅Ｔｎよりやや大きい。これにより、例えば、ノズル列Ｌ１のすべてのノズル開口１１８ａから吐出される顔料インクをカバーすることができる。

図９（b）に示すキャップ１３６の内壁１３６ｉｘ，１３６ｉｘ間の幅Ｔｘは、３ｍｍ（ミリメータ）としている。幅Ｔｘを３ｍｍとした理由は、縁無し印刷によって、記録用紙P１からはみ出して吐出された顔料インク（打ちもらし部という）の幅をカバーするのに必要十分な幅だからである。

すなわち、図１１は、後述する、記録装置１００が縁無し印刷をするときの動作を示す図である。
図１２は図１１のＨ部分の拡大図であり、前記打ちもらし部を示している。図１２に示す打ちもらし部の幅ｔは１ｍｍ乃至２ｍｍである。よって、図９（ｂ）のキャップ１３６の幅Ｔｘは、打ちもらし部の幅ｔをカバーできる幅となっている。なお、図９（ｂ）の矢印Ｘは図１の矢印Ｘと同じ方向である。

キャップ１３６の幅Ｔｘを３ｍｍとすることで、キャップ１３６に格納された液体吸収部１３７が、打ちもらし部に吐出された顔料インクを吸収することができる。
しかし、液体吸収部１３７の吸収能力が飽和し、顔料インクを吸収することができなくなると、いずれ顔料インクが液体吸収部１３７上に堆積してインク山を形成する。
図１３は、プラテン部１３０の上に形成されたインク山を示す図である。

これに対して、本実施の形態では、打ちもらし部上に形成されるインク幅をカバーする大きさであるキャップ１３６によって、液体吸収部１３７に吸収された顔料インクを吸引することにより、液体吸収部１３７の液体吸収力を維持し、図１３に示すインク山の形成を未然に防止することができるのである。

図９（ａ）及び（ｂ）、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、キャップ１３６は突出部１３６ｇを有している。この突出部１３６ｇは、後述するカム機構におけるカムフォロアー部である。
図９及び図１０の１３０ａ及び１３０ｂは、図３の符号と同じであり、１３０ａは記録ヘッド１１２側のプラテン部１３０の表面部、１３０ｂは記録ヘッド１１２とは反対側のプラテン部１３０の裏面部を示している。

図９（ａ）及び（ｂ）、図１０（ａ）及び（ｂ）に示す突出部１３６ｇは、記録装置１００内部に固定されているカム１４０に接触しており、断面が略楕円状のカム１４０が回転することによって、図示しないガイド部に沿って図９（ａ）及び（ｂ）、図１０（ａ）及び（ｂ）の矢印Z方向に鉛直移動するように構成されている。

キャップ１３６が、カム１４０の回転に連れて鉛直移動できるように、キャップ１３６は図示しないスプリングによって矢印Z２方向に引かれるように付勢されている。
このように、キャップ１３６が鉛直方向に移動する構成となっていることから、記録装置１００内部のスペースが節約できる。

図９（ａ）及び図１０（ａ）に示すように、カム１４０は、カムモータ１４２によって中心軸１４０ａを中心に回転させられる。カムモータ１４２は、図３に示す液体吸引部位置制御部であるカムモータ制御部２０４によって制御される。このように、キャップ１３６及びその部分であるカムフォロアー部１３６ｇ、カム１４０、カムモータ１４２、カムモータ制御部２０４によってカム機構が構成されている。

図９（ａ）及び（ｂ）は、カム１４０が中心軸１４０ａからの距離ｄ１の部分に対応する表面部１４０ｓでカムフォロワー部１３６ｇと接触している状態である。このとき、キャップ１３６の先端部１３６ｃは、プラテン部１３０の表面部１３０ａと同じ高さである。
この状態から、カム１４０が矢印R方向に回転し、キャップ１３６が矢印Z１方向に鉛直に移動すると、図１０（ａ）及び（ｂ）の状態になる。

図１０（ａ）及び（ｂ）は、カム１４０が中心軸１４０ａからの距離ｄ２に対応する表面部１４０ｔでカムフォロワー部１３６ｇと接触している状態である。このとき、キャップ１３６の先端部１３６ｃは、プラテン部１３０の表面部１３０ａから突き出ている。
この状態から、カム１４０が矢印R方向に回転し、キャップ１３６が矢印Z２方向に鉛直に移動すると、図９（ａ）及び（ｂ）の状態になる。

このため、たとえば、液体噴射ヘッド位置制御部としても機能する図３で示す印刷動作制御部２０８によって、記録ヘッド１１２をキャップ１３６ｂに対面する対面位置に移動させ、液体吸引部位置制御部であるカムモータ制御部２０４により、キャップ１３６ｂを前記対面位置に移動した記録ヘッド１１２に向かって鉛直方向に移動することにより、記録ヘッド１１２に密着させ、記録ヘッド１１２に形成されており顔料インクを吐出する部分であるノズル開口から顔料インクを吸引し、記録ヘッド１１２内の液体経路を洗浄することができる。

さらに、図６で示すノズル列Ｌ１乃至Ｌ４のうち、上記した図３に示すセンサユニット１１４によってドット抜けが検出されたノズル開口を含むノズル列だけを、図３のキャップ１３６ｂに対面するように記録ヘッド１１２を移動させれば、記録ヘッド１１２のノズル列ごとの洗浄をすることができる。

なお、本実施の形態とは異なり、キャップ１３６はスプリング以外の手段によってZ２方向に付勢されていてもよいし、何らの付勢もされていなくてもよい。
また、本実施の形態とは異なり、キャップ１３６の全部または一部が、鉛直方向へ移動する構成ではなく、斜め方向に進退する構成としてもよい。キャップ１３６が、表面部１３０ａから突出する状態と、その状態から裏面部１３０B側へ移動する状態が実現できればよいからである。
また、本実施の形態とは異なり、キャップ１３６a，１３６b，１３６cのうちいずれか一つだけではなくて、いずれか２つまたは３つ同時に鉛直移動するようにカムモータ制御部２０４によってカムモータ１５０ａ，１５０ｂ，１５０ｃを制御してもよい。
さらに、本実施の形態とは異なり、カムモータを１つだけ配置し、カム１４０ａ，１４０ｂ，１４０ｃのすべてを回転させるような構成としてもよい。

(キャッピング手段１３８の構成について)
図３に示すように、キャリッジ１１０の非印刷領域Nには、非印刷時に記録ヘッド１１２のノズル開口を封止するためのキャッピング手段１３８が設けられている。キャッピング手段１３８の内部は通路部１４４を通じて吸引ポンプ１５６に連通している。

キャリッジ１１０が非印刷領域Nに移動すると、キャッピング手段１３８がカム１４８ｄによってキャリッジ１１０方向へ移動し、記録ヘッド１１２のノズル形成面１１３を封止する。カム１４８ｄはカムモータ１５０ｄによって駆動され、カムモータ１５０ｄはカムモータ制御手段２０４によって制御される。

記録ヘッド１１２のノズル開口列に目詰まりが生じないようにする場合等に、記録ヘッド１１２から強制的にインクを吐出する場合には、記録ヘッド１１２を封止した状態で吸引ポンプ１５６を作動させ、吸引ポンプ１５６からの負圧により、ノズル開口列からインクを吸い出す。

これにより、ノズル開口列の近傍に付着している塵埃や紙粉が洗浄され、さらには記録ヘッド１１２内の気泡がインクとともにキャッピング手段１３８に排出される。
なお、キャッピング手段１３８と吸引ポンプ１５６を結ぶ通路１４４には開閉弁１４４ｄが設けられている。

図３に示すように、インクジェット式記録装置１００は、キャリッジモータ１１８、開閉弁１４６a，１４６b，１４６c及び１４６ｄ等の各部の動作を制御する制御装置２００を有している。制御装置２００は、たとえばコンピュータであり、図示しないバスにより、CPU(Central Processing Unit)、RＡM(Random Ａccess Memory)やROM(Read Only Memory)等からなる記憶手段が配置されている。この制御装置２００は、たとえば、開閉弁１４６a，１４６b，１４６c及び１４６ｄの開閉を制御する開閉弁制御部２０２、カムモータ１５０ａ，１５０ｂ，１５０ｃ及び１５０ｄの駆動を制御する液体吸引部位置制御部としてのカムモータ制御部２０４、吸引ポンプ１５６の駆動を制御する吸引ポンプ制御部２０６、記録ヘッド１１２を格納したキャリッジ１１０の移動を制御する液体噴射ヘッド位置制御部等としての印刷動作制御部２０８等として機能する。

本発明の記録装置１００は、以上のように構成されているが、以下その動作例について説明する。
まず、記録装置１００の動作の概略を主に図１１を使用して説明する。
図１１は、記録装置１００が記録用紙Ｐ１に縁無し印刷を行う概略説明図である。

図１１に示すように、記録装置１００が記録用紙P１に縁無し印刷を開始するときには、まず、記録用紙Ｐ１がプラテン部１３０に配置される。具体的には、開口部１３５ａ，１３５ｂの位置は、記録用紙P１の両端と合致するように設けられており、記録用紙P１の左端部P1ｂは開口部１３５ａの上方に位置し、右端部P1ｃは開口部１３５ｂの上方に位置する。

図１１に示すように、左端部P１ｂの縁無し印刷を行うときは、記録ヘッド１１２はガイド軸１２０に沿って、そのノズル開口が記録用紙P１の左端部P１ｂを跨ぐような位置に移動し、顔料インクを吐出する。

そして、左端部Ｐ１ｂから外れて吐出された顔料インクは開口部１３５ａに配置された液体吸収部１３７ａで吸収される。図１１の１３７Ｉは、こうして液体吸収部１３７ａに吸収された顔料インクを示す。

左端部Ｐ１ｂと同様に右端部Ｐ１ｃも縁無し印刷が行われ、右端部Ｐ１ｃから外れて吐出された顔料インクは開口部１３５ｂに配置された図５（ａ）の液体吸収部１３７ｂで吸収される。

このようにして、記録装置１００は記録用紙Ｐ１に対し縁無し印刷を行う。そして、記録用紙Ｐ１の各端部Ｐ１ｂ及びP１ｃから外れた顔料インクは、液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂによって吸収されるので、次の印刷にかかる記録用紙Ｐ１に付着して記録用紙Ｐを汚す等を未然に防ぐことができ印刷品質を向上させることができる。

しかし、以上のようにして、記録装置１００が多くの記録用紙Ｐ１に対して縁無し印刷を行うと、記録ヘッド１１２から吐出される顔料インクが、液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂに吸収しきれず飽和状態となる場合がある。
この場合、放置すると以下のような問題がある。

すなわち、顔料インクは、特に粘性が高いため液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂに堆積することによって山形の障害物が形成される場合があり、例えば、顔料インクが堆積したインク山が図１３に示すIYのように形成されるという問題が生じるおそれがあるのである。

しかし、本実施の形態では、図５（ａ）に示すように、各液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂが、それぞれキャップ１３６ａ及び１３６ｂに格納されているので、液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂに吸収された顔料インクをキャップ１３６ａ及び１３６ｂによって吸引することで、液体吸収部１３７ａ，１３７ｂ上に、顔料インクが堆積して、インク山が形成されることを未然に防止することができる。

以下、本実施の形態の、縁無し印刷の実施方法を主に図３、図１１、図１４及び図１５を使用して、詳細に説明する。
図１４は、第１の実施の形態の縁無し印刷の実施方法を示すフロー図である。
図１５は、図１４の各ステップST０乃至ST１０に対応する、図３に示す吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６b，１４６c及び１４６ｄ等の状況を示す図である。

図１４のステップST０は縁無し印刷のスタートステップである。
図１４のステップST１において、図３の記録装置１００の制御装置２００の図示しないユーザ命令受信部が、ユーザがインプットした縁無し印刷実行命令を受信する。

図１４のステップST２において、上記ユーザ命令受信部が、ユーザがインプットした図１１に示す記録用紙P1の大きさを受信し、記憶する。そして、記憶した記録用紙P１の大きさのデータを、制御装置２００の開閉弁制御部２０２に送信する。

開閉弁制御部２０２は、受信した記録用紙P１の大きさのデータを記憶する。前述した通り、記録用紙P１は、図１１に示す幅d１が２１ｃｍ（センチメートル）である。
ステップST０乃至ST２においては、図１５（ａ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は休止中である。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出しておらず、印刷も停止中である。

図１４のステップST３において、開閉弁制御部２０２は開閉弁１４６ａ及び１４６ｂを開通状態にする。
開閉弁制御部２０２は、上記ステップST２において記憶した記録用紙P１の大きさ、具体的には図１１の幅d１を記憶しており、開閉弁１４６ａ，１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄのうちから、図１１に示す記録用紙P１の端部P１ｂ及びP１ｃに応じたキャップ１３６ａ及び１３６ｂに通じる開閉弁１４６ａ及び１４６ｂを選択し、開通状態とする。

図１４のステップST４において、開閉弁制御部２０２は開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄを閉鎖状態にする。
開閉弁制御部２０２は、上記ステップST３において開通状態とした開閉弁１４６ａ及び１４６ｂ以外の開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄを閉鎖状態とする。具体的には、開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄはスタートステップST０から閉鎖状態であるから、閉鎖状態を維持することになる。
ステップST3及びST４においては、図１５（ｂ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は休止中である。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出しておらず、印刷も停止中である。
図１４のステップST５は、記録ヘッド１１２から顔料インクを吐出する液体吐出ステップであり、記録装置１００は、縁無し印刷を実行する。縁無し印刷の実施の様子は、図１１を使用して上述したとおりである。

図１４のステップST６は、記録ヘッド１１２から吐出された顔料インクを液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂが吸収する液体吸収ステップである。

ステップST５及びＳＴ６においては、図１５（ｃ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は休止中である。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出してり、印刷を開始している。

図１４のステップST７おいて、記録装置１００の図示しないパス計測部は、縁無し印刷が開始されてから、記録ヘッド１１２が図１１の矢印X方向への往復移動の回数を計測し、規定回数往復したか否かを判断する。

例えば、本実施の形態では、規定回数として１，８００回と定め、１，８００回往復したかを判断する。

ここで、１，８００回の往復（パスともいう）としたのは、縁無し印刷を連続して実行している本実施の形態においては、記録ヘッド１１２が約１，８００回以上の往復をすると、液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂの顔料インクの吸収能力が飽和し、そのまま放置すると顔料インクの堆積が起こり、さらにはインク山が形成され、記録用紙P１を汚す等の悪影響が生じるからである。

パス計測部が、記録ヘッド１１２が１，８００回往復したと判断すれば、液体吸引ステップST８進む。パス計測部が、記録ヘッド１１２がまだ１，８００回往復していないと判断すれば、印刷終了判断ステップST９へ進む。

なお、本実施の形態においては、パス計測部が、記録ヘッド１１２が１，８００回往復したと判断すれば液体吸引ステップST８に進むこととしているが、顔料インクの種類の変化等によって、前記規定回数は変化する。
しかし、例えば、記録用紙P１が記録用紙P２に切り替えられても、前記規定回数を変更する必要はない。記録用紙P１の図１１の矢印X方向の大きさが変わっても、記録ヘッド１１２が一往復する際に、矢印X方向の両端部において顔料インクを記録用紙をはみ出して吐出するのは、各端部において１回づつであり、同じだからである。

ステップST７おいては、図１５（ｄ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は休止中である。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出しており、印刷を継続している。

なお、本実施の形態とは異なり、パス計測部の代わりに印刷時間計測部を設け、記録ヘッド１１２の往復回数ではなくて、縁無し印刷開始からの経過時間を判断するようにしてもよい。たとえば、本実施の形態の記録用紙P１に印刷する場合には、２往復で１秒かかるから、１，８００往復に１５分必要である。よって、印刷時間計測部が１５分間経過したと判断すれば、キャップ吸引ステップＳＴ７に進むように構成してもよい。

図１４のステップST８は、記録ヘッド１１２から吐出され、液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂによって吸収された顔料インクをキャップ１３６ａ及び１３６ｂによって吸引する液体吸引ステップである。
具体的には、図３の吸引ポンプ制御部２０６が、吸引ポンプ１５６の駆動を開始させる。

液体吸引ステップST８においては、図１５（ｅ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を開始している。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出しており、印刷を継続している。開閉弁１４６ａ及び１４６ｂは開通状態であり、開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

吸引ポンプ１５６の駆動によって、開通している開閉弁１４６ａ及び１４６ｂに通じるキャップ１３６ａ及び１３６ｂ内に負圧を生じ、キャップ１３６ａ及び１３６ｂにそれぞれ格納されている液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂにされた顔料インクを吸引する。

このため、液体吐出ステップＳＴ５において記録ヘッド１１２から吐出され、液体吸収ステップＳＴ６において液体吸収部１３７ａ及び１３７ｂによって吸収された顔料インクは、液体吸引ステップＳＴ８においてキャップ１３６ａ及び１３６ｂで吸引され、その結果としてプラテン部１３０が洗浄されることにより、プラテン部１３０における顔料インクの乾燥等による堆積等を未然に防ぐことができるので、プラテン部１３０上に乾燥した顔料インクが堆積等して山形障害物が形成されることがない。

さらに、閉鎖状態である開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄに通じるキャップ１３６ｃ及びキャッピング手段１３６ｄ内には、吸引ポンプ１５６が駆動しても負圧は生じない。
よって、キャップ１３６ａ及び１３６ｂだけに負圧を生じさせることで、効率的に顔料インクの堆積を解消できる。

キャップ１３６ａ及び１３６ｂから吸引された顔料インクは、液体通路１４４及び吸引ポンプ１５６を介して、図３の廃液保持部１５２に格納された廃液吸収体１５４に吸収されて保持される。

液体吸引ステップＳＴ８が終了した後は、図３の吸引ポンプ制御部２０６が吸引ポンプ１５６の駆動を停止させ、ステップST５によって印刷実行を継続する。

図１４のステップST９において、印刷動作制御部２０８が、図示しないユーザ命令受信部が記憶しているユーザによって入力された印刷命令のすべてを終了したかどうかを判断し、前記印刷命令のすべてを終了していれば印刷動作を終了し、すべてを終了していなければステップＳＴ５の印刷実行を継続する。

ステップST９においては、図１５（ｆ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を休止している。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出しており、印刷を継続している。 開閉弁１４６ａ及び１４６ｂは開通状態であり、開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

図１４のステップST１０は印刷終了ステップである。前記ステップST９において、印刷動作制御部が、前記印刷命令のすべてを終了していると判断し、印刷動作を停止する。
具体的には、記録ヘッド１１２から顔料インクの吐出を停止し、キャリッジ１１０を非印刷時の所定の位置（ホームポジションという）に移動させる。このホームポジションは、記録装置１００において、図３のキャッピング手段１３８の上方の位置である。

ステップST１０においては、図１５（ｇ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を停止する。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を停止する。開閉弁１４６ａ及び１４６ｂは開通状態であり、開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

（第２の実施の形態）
次に、第２の実施形態について説明する。第２の実施形態における記録装置の構成は、上記第１の実施形態の記録装置１００と多くの構成が共通するため共通する部分は同一の符号等とし、説明を省略し、以下、相違点を中心に説明する。

図１６は、第２の実施形態における、プラテン部１３０の構成を示す概略斜視図である。
図１６に示すように、プラテン部１３０には、開口部１３５ｅ及び１３５ｆが設けられている。開口部１３５ｅには、後述する図１９のキャップ１３６ｅが設置されている。開口部１３５ｆには、後述する図１９のキャップ１３６ｆが設置されている。

まず、キャップ１３６ｅの大きさを説明する。なお、キャップ１３６ｆの大きさは、キャップ１３６ｅと同じなので、説明を省略する。
図１７は、キャップ１３６ｅの概略斜視図である。図１７の矢印X及びYは、図１の矢印X及びYと同じ方向である。

図１７に示すように、キャップ１３６ｅは、液体吸収部１３７ｅを格納している。
図１８（ａ）は、図１７のキャップ１３６ｅのＳ−Ｓ線概略断面図である。
図１８（ｂ）は、図１７のキャップ１３６ｅのＴ−Ｔ線概略断面図である。

図１８（ａ）に示すキャップ１３６ｅにおいて、キャップ１３６ｅの内壁１３６ｅｉｙ，１３６ｅｉｙ間の幅Ｔｅｙは、前記したキャップ１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃの幅Ｔｘと同様であり、３ｍｍである。

一方、図１８（ｂ）に示すキャップ１３６ｅにおいて、キャップ１３６ｅの内壁１３６ｅｉｘ，１３６ｅｉｘ間の幅Ｔｅｘは、図１６で示す開口１３５ａの内壁１３５ａｉと開口１３５ｃの内壁１３５ｃｉとの間の距離Ｔｉよりやや小さい。

図１８に示すように、キャップ１３６ｅには、開口部１３６ｅｈが設けられている。キャップ１３６ｅの内部は、開口部１３６ｅｈを介して、液体通路部１４４と連通している。

図１９は、第２の実施態様における、図１の記録装置１００のＢ−Ｂ線概略断面図である。矢印Yは、図１の矢印Yと同じ方向である。

キャップ１３６ｅは液体吸収部１３７ｅを格納しており、キャップ１３６ｆは液体吸収部１３７ｆを格納している。
キャップ１３６ｅと連通している液体通路部１４４には開閉弁１４６ｅが設けられている。キャップ１３６ｆと連通している液体通路部１４４には開閉弁１４６ｆが設けられている。

図１９に示すように、キャップ１３６ａは、前記したように、カム１４０ａと接触しており、カムモータ制御部２０６によって制御されるカムモータ１５０ａによってカム１４０ａが矢印Ｒ方向に回転することにより、矢印Ｚ方向に鉛直移動する構成になっている。

これに対して、キャップ１３６ｅ及び１３６ｆは、カムによって移動するようにはなっていない。

液体通路部１４４は吸引ポンプ１５６を介して液体保持部１５２に連通している。
縁無し印刷における、図２に示す記録用紙Ｐ１の上部Ｐ１ａ及び下部Ｐ１ｄからはみ出して記録ヘッド１１２から吐出された顔料インクは、前記液体吸収部１３７ｅ及び液体吸収部１３７ｆで吸収することができる。そして、液体吸収部１３７ｅ及び液体吸収部１３７ｆによって吸収された顔料インクは、キャップ１３６ｅ及び１３６ｆによって吸引することができる。これにより、液体吸収部１３７ｅ及び液体吸収部１３７ｆ上にインク山が形成されることを未然に防止することができる。

以下、主に図１９、図２０、図２１及び図２２を用いて、第２の実施の形態における記録装置１００の動作を説明する。
第２の実施形態における記録装置の動作は、上記第１の実施形態の記録装置１００と多くの構成が共通するため共通する部分は同一の符号等とし、説明を省略し、以下、相違点を中心に説明する。

図２０は、第２の実施の形態の縁無し印刷の実施方法を示すフロー図である。
図２１及び図２２は、図２０の各ステップST０乃至ST１０、及び、ＳＴ１０７乃至ＳＴ１１０に対応する、図１９に示す吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６ｅ，１４６ｆ等の状況を示す図である。

図２０のステップＳＴ０乃至ＳＴ１０においては、図２１（ａ）乃至（ｆ）、及び、図２２（ｅ）及び（ｆ）に示すように、第２の実施形態で追加された構成である開閉弁１４６ｅ及び１４６ｆは、開閉弁１４６c及び１４６ｄと同じ開閉状態である。

図２０のステップST５において、図１９の記録ヘッド１１２から顔料インクが吐出され、図２の記録用紙P１の上端部Ｐ１ａからはみ出して吐出された顔料インクは、図１９の液体吸収部１３７ｆに吸収される。同様に、図２の記録用紙P１の下端部Ｐ１ｄからはみ出して吐出された顔料インクは、図１９の液体吸収部１３７ｅに吸収される。

図２０のステップST１０７では、図１９の記録装置１００の図示しないパス計測部は、縁無し印刷が開始されてから、記録ヘッド１１２が図１９の紙面垂直方向（図１の矢印X方向）への規定回数の往復移動（上下吸引規定パスという）をしたかを計測し、規定回数往復したかを判断する。

たとえば、本実施の形態では、前記上下吸引規定パスとして１８，０００回と定め、１８，０００回往復移動したかを判断する。

ここで、１８，０００回の往復としたのは、記録ヘッド１１２が約１８，０００回以上の往復をすると、液体吸収部１３７ｅ及び１３７ｆの顔料インクの吸収能力が飽和し、放置すると程度の顔料インクの堆積が起こり、さらにはインク山が形成され、記録用紙P１を汚す等の悪影響が生じるからである。

記録用紙P１の図２の両端部Ｐ１ｂ及びＰ１ｃをはみ出して吐出された顔料インクの吸引は、第１の実施の形態において説明したように、記録ヘッド１１２が約１，８００回以上の往復をしたときに行う。

これに対して、記録用紙P１の図２の上下端部Ｐ１ａ及びＰ１ｄをはみ出して吐出された顔料インクの吸引は、記録ヘッド１１２が前記両端部Ｐ１ｂ及びＰ１ｃの打ちもらし部の吸引の場合の１０倍の回数である１８，０００回往復移動した場合に行う。

これは、両端部Ｐ１ｂ及びＰ１ｃの場合には、記録ヘッド１１２が１回往復するたびに必ず顔料インクがはみ出して吐出されるのに対して、上下端部Ｐ１ａ及びＰ１ｄの場合には、１枚の記録用紙P１に対する印刷開始及び印刷終了のときにだけ、顔料インクがはみ出して吐出されるに過ぎないからである。

つまり、上下端部Ｐ１ａ及びＰ１ｄの場合の顔料インクの打ちもらし量は、両端部Ｐ１ｂ及びＰ１ｃの場合の打ちもらし量よりも少ないから、はみ出して吸引された顔料インクの吸引回数も少なくてよいのである。

パス計測部が、記録ヘッド１１２が１８，０００回往復したと判断すれば、上下開閉弁開通ステップＳＴ１０８に進む。進む。パス計測部が、記録ヘッド１１２がまだ１８，０００回往復していないと判断すれば、印刷終了判断ステップST９進む。
上下開閉弁開通ステップＳＴ１０８においては、図１９の開閉弁制御手段２０２が、開閉弁１４６ｅ及び１４６ｆを開通状態にする。

ステップST１０８おいては、図２２（ｂ）に示すように、図１９の吸引ポンプ１５６は休止中である。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出してり、印刷を継続している。
本実施の形態においては、パス計測部が、記録ヘッド１１２が１８，０００回往復したと判断すれば，上下開閉弁開通ステップＳＴ１０８に進むこととしているが、顔料インクの種類の変化等によって、前記規定回数は変化する。しかし、例えば、記録用紙P１が記録用紙P２に切り替えられても、前記規定回数を変更する必要はない。

なお、本実施の形態とは異なり、パス計測部の代わりに印刷時間計測部を設け、記録ヘッド１１２の往復回数ではなくて、縁無し印刷開始からの経過時間を判断するようにしてもよい。たとえば、記録用紙P１の大きさの記録用紙に印刷する場合には、印刷時間計測部が１５０分間経過したと判断すれば、上下開閉弁開通ステップＳＴ１０８に進むように構成してもよい。

図２０のステップST１０９は、キャップ１３６ｅ及び１３６ｆによって、液体吸収部１３７ｅ及び１３７ｆに吸収された顔料インクを吸引する上下キャップ吸引ステップである。具体的には、図１９の吸引ポンプ制御部２０６が、吸引ポンプ１５６の駆動を開始させる。

ステップＳＴ１０９おいては、図２２（ｃ）に示すように、図１９の吸引ポンプ１５６は駆動を開始する。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出してり、印刷を継続している。開閉弁１４６a，１４６bは開通状態であり、１４６ｅ及び１４６ｆは開通状態とされ、開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

ステップＳＴ１１０では、前記ステップＳＴ１０９において駆動を開始した吸引ポンプ１５６の駆動を停止する。そして、前記ステップＳＴ１０８において開通状態とした開閉弁１４６ｅ及び１４６ｆを、図１９の開閉弁制御部２０２によって閉鎖状態とする。

ステップＳＴ１１０においては、図２２（ｄ）に示すように、図１９の吸引ポンプ１５６は駆動を停止する。記録ヘッド１１２は顔料インクを吐出してり、印刷を継続している。開閉弁１４６a，１４６bは開通状態であり，１４６ｅ及び１４６ｆは閉鎖状態とされ、開閉弁１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

なお、本実施の形態とは異なり、上下開閉弁開通ステップＳＴ１０８において、図１９の開閉弁制御手段２０２が、開閉弁１４６ｅ及び１４６ｆを開通状態にするとともに、開閉弁１４６a，１４６ｂを閉鎖状態としてもよい。
これにより、開閉弁１４６ｅ及び１４６ｆに通じるキャップ１３６ｅ及び１３６ｆのみから、効率的に顔料インクを吸引することができる。

以上のように、本実施の形態においては、記録用紙P１の上下端部Ｐ１ａ及びＰ１ｄに対してはみ出して吐出された顔料インクの吸引のタイミングと、両端部Ｐ１ｂ及びＰ１ｃに対してはみ出して吐出された顔料インクの吸引のタイミングとを、前記パス計測部が別々に計測して、吸引を実施する。

これにより、図２の矢印X方向の両端部Ｐ１ｂ及びＰ１ｃに対して顔料インクがはみ出して吐出され、液体吸収部１３７a及び１３７bに吸収された顔料インクを吸引することにより、記録用紙P１の図２の矢印X方向の両端部の外側におけるインク山の形成を未然に防止することができるだけでなく、記録用紙P１の上下端部Ｐ１ａ及びＰ１ｄに対して顔料インクがはみ出して吐出され、液体吸収部１３７a及び１３７bに吸収された顔料インクを吸引することにより、記録用紙P１の図２の矢印Y方向の両端部の外側におけるインク山の形成を未然に防止することもできる。

（第３の実施の形態）
次に、第３の実施形態について、主に図３、図２３及び図２４を使用して、説明する。
第３の実施形態における記録装置の構成は、上記第１の実施形態の記録装置１００と多くの構成が共通するため共通する部分は同一の符号等とし、説明を省略し、以下、相違点を中心に説明する。

図２３は、第３の実施の形態の実施方法を示すフロー図である。
図２４は、図２３の各ステップST２００乃至ST２１１に対応する、図３に示す吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６ｂ，１４６ｃ，１４６ｄ等の状況を示す図である。

本実施の形態における記録装置１００は、第１の実施の形態における記録装置１００と同様である。
本実施の形態は、図３の記録ヘッド１１２のノズル列、具体的には図６に示すＬ１乃至Ｌ４ごとの洗浄（独立吸引ともいう）を目的としている。
本実施の形態における、記録装置１００の動作について、以下説明する。

図２３のステップＳＴ２００はスタートステップである。
図２３のステップＳＴ２０１において、図３の記録装置１００の図示しないユーザ命令受信部がユーザからノズルチェック実行命令を受信する。
図２３のステップＳＴ２０２で、図３のセンサユニット１１４が図６のノズル開口１１８ａ乃至１１８ｄのいずれかにおいて、ドット抜けが生じているか否かを検知する。

ステップＳＴ２００乃至ＳＴ２０２においては、図２４（ａ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を停止している。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を休止している。開閉弁１４６a，１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄはすべて閉鎖状態である。

図３のセンサユニット１１４がドット抜けを検知しなかった場合には、図２３の終了ステップＳＴ２１１に進行して終了する。
センサユニット１１４が、ドット抜けを検知した場合には、センサユニット１１４は、制御装置２００にドット抜け情報を送信する。
本実施の形態では、図６のノズル開口１１８ａにドット抜けが生じているものとして、以下説明する。

図２３のステップＳＴ２０３では、開閉弁１４６ａを開閉弁制御部２０２によって開通状態にする。本実施の形態では、開閉弁１４６ａに通じるキャップ１３６ａを、ノズル列の洗浄のための吸引用に使用することにしているためである。

図２３のステップＳＴ２０４では、開閉弁１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄを閉鎖状態にする。本実施の形態では、開閉弁１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄは、前記ステップＳＴ２００からの閉鎖状態を維持することになる。

ステップＳＴ２０３及びＳＴ２０４においては、図２４（ｂ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を停止している。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を休止している。開閉弁１４６aは開通状態であるが、１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

図２３のステップＳＴ２０５では、図３の記録ヘッド１１２の図６に示すノズル開口列Ｌ１乃至Ｌ４のうちから、制御装置２００が、インク吸引により洗浄するノズル列を選択する。前記ステップＳＴ２０２において、ノズル開口１１８ａにドット抜けがあることを検知しているから、ノズル開口１１８ａが属するノズル開口列であるL１を選択する。

図２３のステップ２０６は、記録ヘッド１１２を、液体噴射ヘッド位置制御部としても機能する図３の印刷動作制御部２０８によって、液体吸引部であるキャップ１３６ａに対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置移動ステップである。
具体的には、図３の印刷動作制御部２０８が、キャリッジ１１０に搭載された記録ヘッド１１２を、記録ヘッド１１２の底面に形成されているノズル形成面のノズル開口列Ｌ１ないしＬ４のうち、前記ステップ２０５において選択されたノズル開口列Ｌ１がキャップ１３６aに対面する位置に移動させる。

図２３のステップＳＴ２０７は、液体吸引部であるキャップ１３６を、液体吸引部位置制御部として機能する図３のカムモータ制御部２０４によって、前記対面位置に移動した記録ヘッド１１２に向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置移動ステップである。

具体的には、図３のカムモータ制御部２０４が、カムモータ１５０ａを駆動させ、カム１４０ａを矢印R方向に回転させる。これにより、キャップ１３６aが矢印Ｚ１方向に鉛直に上昇し、記録ヘッド１１２のノズル形成面１１３に密着する。

前記ステップＳＴ２０６において、ノズル形成面１１３のノズル開口列Ｌ１がキャップ１３６aに対面する位置に移動しているから、本ステップＳＴ２０７により、ノズル開口列Ｌ１は、キャップ１３６ａがノズル形成面１１３に密着することによって、キャップ１３６aとノズル開口列L1を含むノズル形成面１１３の部分による閉鎖空間が生じる。

ステップＳＴ２０５乃至ＳＴ２０７においては、図２４（ｃ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を停止している。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を休止している。開閉弁１４６aは開通状態であるが、１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

図２３のステップＳＴ２０８では、キャップ１３６aがノズル開口列Ｌ１からインク吸引を開始する。具体的には、図３の吸引ポンプ１５６が吸引ポンプ１５６を駆動させる。
これにより、吸引キャップ１３６aとノズル開口列L1を含むノズル形成面１１３の部分によって形成されている閉鎖空間に負圧が生じ、ノズル開口列Ｌ１からインクを吸引し、ノズル開口列Ｌ１の洗浄を行うことができる。

ステップＳＴ２０８においては、図２４（ｄ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６は駆動を開始する。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を休止している。開閉弁１４６aは開通状態であるが、１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

図２３のステップＳＴ２０９においては、前記ステップＳＴ２０９のキャップ１３６による吸引動作を停止する。具体的には、図３の吸引ポンプ制御部２０６が吸引ポンプ１５６を停止させる。

ステップＳＴ２０９においては、図２４（ｅ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６駆動を停止する。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を休止している。開閉弁１４６aは開通状態であるが、１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

図２３のステップＳＴ２１０においては、図３の制御部２００が、前記ステップＳＴ２０２において、図３のセンサユニット１１４からノズル開口列Ｌ１以外のノズル開口列においてもドット抜けが生じているというドット抜け情報を受信していれば、制御部２００は記録装置１００に対して、前記ステップＳＴ２０５以下のステップを実行させる。

これに対して、図３の制御部２００が、前記ステップＳＴ２０２において、図３のセンサユニット１１４からノズル開口列Ｌ１以外のノズル開口列においてはドット抜けが生じていないというドット抜け情報を受信していれば、ステップＳＴ２１１へ進み、制御部２００は記録装置１００に対して、本動作を終了させる。

ステップST２１１では、具体的には、記録ヘッド１１２のノズル形成面に密着しているキャップ１３６aを、図３のカムモータ制御部はカムモータ１５０ａを駆動させ、カム１４０ａを矢印R方向に回転させることによってキャップ１３６aを矢印Ｚ２方向に鉛直に下降させる。そして、吸引動作制御部がキャリッジモータ１１８を駆動させることにより、記録ヘッド１１２を記録装置１００の非印刷領域Ｎに設けられた非印刷時のポジション（ホームポジション）に移動させる。

ステップＳＴ２１０乃至２１１においては、図２４（ｆ）に示すように、図３の吸引ポンプ１５６駆動を停止している。記録ヘッド１１２は顔料インクの吐出を休止している。開閉弁１４６aは開通状態であるが、１４６ｂ，１４６ｃ及び１４６ｄは閉鎖状態である。

以上により、記録ヘッド１１２を前記液体噴射ヘッド位置移動ステップＳＴ２０６によってキャップ１３６ａに対面する位置に移動し、前記液体吸引部位置移動ステップＳＴ２０７によってキャップ１３６を鉛直方向に移動させて記録ヘッド１１２に密着させ、ステップＳＴ２０９によって記録ヘッド１１２に形成されており顔料インクを吐出する部分であるノズル開口部から顔料インクを吸引することにより、記録ヘッド１１２内の液体経路を洗浄することができる。

また、前記液体噴射ヘッド位置移動ステップＳＴ２０６によって、記録ヘッド１１２を、そのノズル開口部のすべてではなくて、特定のノズル開口部Ｌ１だけがキャップ１３６ａに対面する位置に移動させることによって、特定のノズル開口部Ｌ１だけから顔料インクを吸引し、記録ヘッド１１２内の特定の液体経路を選択的に洗浄することができる。

なお、本実施の形態とは異なり、キャップ１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃのいずれかのうち、１つまたは２つだけを図３の矢印Ｚ方向へ移動可能な構成としてもよい。

本発明は、インクジェット式記録装置、インクジェット式記録装置の洗浄方法としての上記実施形態に限定されず、特許請求の範囲を逸脱しない範囲で種々の変更を行うことができる。
上記実施形態の各構成は、その一部を省略したり、上記とは異なるように任意に組み合わせることができる。

本発明は、液体を吐出する液体噴射ヘッドを有する液体噴射装置、液体噴射装置の洗浄方法に適用できる。なお、ターゲットに対して液体を噴射させる液体噴射装置として代表的なものは液体噴射装置であるが、そのほかにも、たとえば、液晶ディスプレイ、EL (エレクトロルミネッセンス)ディスプレイおよび面発光ディスプレイの製造等に用いられる電極材や色材等の液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置がある。

インクジェット式記録装置１００の構成を示す概略図である。 ターゲットである記録用紙P１等を示す図である。 記録装置１００の要部を示す概略断面図である。 プラテン部１３０の全体構成を示す概略斜視図である。 プラテン部１３０の概略図である。 記録ヘッド１１２のノズル形成面１１３を示す概略図である。 センサユニット１１４の構成を示す概略断面図である。 テストパターンを示す図である キャップ１３６の断面図である。 キャップ１３６の断面図である。 記録装置１００が縁無し印刷をするときの動作を示す図である。 図１１のＨ部分の拡大図である。 プラテン部１３０上に形成されたインク山を示す図である。 第１の実施の形態の縁無し印刷の実施方法を示すフロー図である。 図１４の各ステップに対応する、吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６b，１４６c及び１４６ｄの状況を示す図である。 第２の実施形態における、プラテン部１３０の構成を示す概略斜視図である。 キャップ１３６ｅの概略斜視図である。 図１７のキャップ１３６ｅの概略断面図である。 第２の実施態様における、記録装置１００の概略断面図である。 第２の実施の形態の縁無し印刷の実施方法を示すフロー図である。 図２０の各ステップに対応する、吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６ｅ，１４６ｆ等の状況を示す図である。 図２０の各ステップに対応する、吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６ｅ，１４６ｆ等の状況を示す図である。 第３の実施の形態の実施方法を示すフロー図である。 図２３の各ステップに対応する、吸引ポンプ１５６、開閉弁１４６a，１４６ｂ，１４６ｃ，１４６ｄ等の状況を示す図である。

符号の説明

１００・・・インクジェット式記録装置、Ｐ１：記録用紙、１１０：キャリッジ、１１２：記録ヘッド、１１４：センサユニット、１３０：プラテン部、１３６ａ，１３６ｂ，１３６ｃ：キャップ、１３７ａ，１３７ｂ，１３７ｃ：液体吸収部、１４０ａ，１４０ｂ，１４０ｃ：カム、１４６ａ，１４６ｂ，１４６ｃ：開閉弁、１５２：液体保持部、１５６：吸引ポンプ

Claims (6)

1. 液体を吐出する液体噴射ヘッドを収容したキャリッジと、
   送りローラにより搬送されるターゲットが配置されるプラテン部と、を有し、
   前記プラテン部には、前記ターゲットの縁部に液体を吐出する際に外側にはみ出した前記液体を吸収する液体吸収部と、
   前記液体吸収部に吸収された前記液体を吸引する液体吸引部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記プラテン部には、大きさの異なる複数の前記ターゲットの縁部に対応して前記液体吸収部が複数設けられており、
   前記複数の前記液体吸収部のそれぞれから前記液体を吸引する複数の前記液体吸引部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体吸引部と液体通路によって結ばれている液体保持部と、
   前記液体通路に設けられた通路開閉手段と、を有し、
   前記液体保持部は、前記液体吸引部によって吸引された前記液体を保持する構成となっていることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記液体噴射ヘッドを、前記液体吸引部に対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置制御部と、
   前記液体吸引部を、前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置制御部とを備えることを特徴とする請求項３に記載の液体噴射装置。
5. 液体を吐出する液体噴射ヘッドを収容したキャリッジと、送りローラにより搬送されるターゲットが配置されるプラテン部と、を有し、
   前記プラテン部には、前記ターゲットの縁部に液体を吐出する際に外側にはみ出した前記液体を吸収する液体吸収部と、
   前記液体吸収部に吸収された前記液体を吸引する液体吸引部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置の洗浄方法であって、
   前記液体噴射ヘッドから前記液体を吐出する液体吐出ステップと、
   前記液体噴射ヘッドから吐出された前記液体を前記液体吸収部によって吸収する液体吸収ステップと、
   前記液体吸収部によって吸収された前記液体を前記液体吸引部によって吸引する液体吸引ステップとを有することを特徴とする液体噴射装置の洗浄方法。
6. 前記液体噴射ヘッドを、液体噴射ヘッド位置制御部によって、前記液体吸引部に対面する対面位置に移動させる液体噴射ヘッド位置移動ステップと、
   前記液体吸引部を、液体吸引部位置制御部によって、前記対面位置に移動した前記液体噴射ヘッドに向かって鉛直方向に進退させる液体吸引部位置移動ステップとを有することを特徴とする請求項５に記載の液体噴射ヘッドの洗浄方法。

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