JP2003186609A - キー入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 文字入力時にキー打鍵回数を少なくできて入
力操作を簡単にでき、覚えやすく打ちやすくできて抵抗
感無く利用可能なキー入力装置の提供。 【解決手段】 キー入力装置は、上下４段左右３列の１
２個のメインキー２１〜３２を備える。各キー２１〜３
２のキートップには、数字および「＊、＃」がそれぞれ
表記され、かつ仮名文字および英字の少なくとも一方が
表記される。また、５個のキー２１〜２５には、母音
「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」の文字が各キーに隣接して表記
され、他の７個のキー２６〜３２には、子音「Ｋ、Ｓ、
Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」の７個の文字が各キーに隣接して
表記される。「Ｗ、Ｍ」は２つのキー２６，３２に隣接
して表記される。利用者は、キートップに表記された文
字を入力する第１の入力モードと、キーに隣接して表記
された文字を入力する第２の入力モードとを切り替えて
入力する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、キー入力装置に関
する。詳しくは、文字を効率的に入力可能なキー入力装
置に関する。

【０００２】

【背景技術】近年、携帯電話機は通話だけでなく、電子
メールの送受信やインターネットの閲覧等も可能なよう
に高機能化している。この携帯電話機のような小型の機
器では、キーボードのように８０個ものキーを配置する
ことはできない。このため、例えば、携帯電話機では、
電話番号入力用に設けられた１２個程度のキーに、数
字、かな文字、英字を設定し、入力モードを切り替える
モードキーを順次押して、画面のモード表示を見なが
ら、数字入力モード、かな入力モード、英字入力モード
に切り替えて数字および文字を入力するようにしてい
る。

【０００３】例えば、従来の携帯電話機では、日本語
（ひらがな）を入力するために、「１」〜「０」の番号
入力用のキーに「あ」行、「か」行、「さ」行、…、
「ら」行、「わをん」と５０音配列で文字を設定してい
た。そして、例えば「あ」行に設定されたキーでは、１
回押すと「あ」が、２回押すと「い」が、３回押すと
「う」が、４回押すと「え」が、５回押すと「お」がそ
れぞれ入力されるように構成されていた。同様に、他の
キーも、１〜５回打鍵することで、日本語の各文字（か
な）を入力していた。

【０００４】また、英語を入力するために、７個のキー
にそれぞれ「ＡＢＣ」、「ＤＥＦ」、「ＧＨＩ」、「Ｊ
ＫＬ」、「ＭＮＯ」、「ＰＱＲＳ」、「ＴＵＶ」、「Ｗ
ＸＹＺ」とアルファベット順の文字を設定し、それぞれ
のキーを押す回数によって各文字を選択入力していた。

【０００５】このような携帯電話機における文字入力の
配列は、既に広く利用されるようになっており、多くの
人が利用するようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の文字配列では、仮名文字を入力するためには
最大５回、英字を入力するには最大４回キーを押さなけ
ればならず、入力操作が煩雑になり、文字入力の高速化
が実現できないという問題があった。特に、キーを押す
回数は文字の頻出頻度と関係なく設定されているため、
仮名入力で複数の文字を入力する場合や英語入力時に、
平均して約３〜４回キーを押す必要があり、操作が煩雑
であった。

【０００７】一方で、近年では、少ないキー数のキー入
力装置において、より効率的な文字入力を可能とするた
めに、様々な入力方式が提案されている。しかしなが
ら、携帯電話機における文字入力の配列は、既に広く利
用されており、このような従来の文字入力の代わりに新
たな入力方式を採用すると、利用者が混乱し、かつ抵抗
感があるため、利用が広がらないという問題があった。
このような問題は、携帯電話機に限らず、通常の卓上の
電話やＦＡＸ等で文字入力を行う場合も同様である。ま
た、電話に限らず、腕時計、電卓、電子手帳、携帯用パ
ソコン、ＰＤＡ（携帯情報端末）、パソコン等に接続さ
れるテンキーボード等を利用して文字入力する場合にも
同様の問題が生じる。

【０００８】本発明の目的は、文字入力時にキーを押す
回数を少なくできて入力操作を簡単にでき、かつ覚えや
すくかつ打ちやすくできて抵抗感無く利用可能なキー入
力装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明のキー入力装置
は、図面を参照して説明すると、少なくとも上下４段左
右３列の１２個のメインキー２１〜３２が設けられ、こ
れらの１２個のメインキーのキートップには、数字
「１，２，３，４，５，６，７，８，９，０」および記
号「＊、＃」がそれぞれ表記されるとともに、仮名文字
および英字の少なくとも一方がそれぞれ表記され、１２
個のメインキーの内の５個のキー２１〜２５には、母音
を表すアルファベットである「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
「Ｅ」、「Ｏ」の文字が、各キーに隣接して表記され、
他の７個のキー２６〜３２には、ローマ字入力において
前記母音キーと組み合わされて日本語の清音を入力する
子音を表す「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｗ」の
９個のアルファベットの内の７個の文字が各キーに隣接
して表記されており、他の２つの文字は、子音が配置さ
れた７個のキーのうちの２つのキーに隣接して表記さ
れ、前記キートップに表記された文字を入力する第１の
入力モードと、キーに隣接して表記された文字を入力す
る第２の入力モードとを切替可能に構成されていること
を特徴とするものである。

【００１０】このような本発明では、キートップ上に表
記される文字は、第１の入力モードに設定することで、
従来の携帯電話機と同じように、各キーを１〜５回打鍵
することで入力できる。一方、第２の入力モードを切り
替えた場合には、キーを最大３回、殆どは１〜２回打鍵
するだけで文字を入力できる。

【００１１】すなわち、第２の入力モードにおいては、
日本語でも英語でも最も使用頻度の高い母音つまり
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を別々のキー
に設定したため、これらの文字はキーを１回押すだけで
入力できるように設定できる。このため、「Ａ」以外の
母音は複数回キーを押さなければ入力できない従来の５
０音配列あるいは英語配列に比べて、母音入力時の打鍵
回数を少なくでき、操作性が向上し、高速入力も可能と
なる。さらに、他の７個のキーに隣接して表記された
「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｗ」のうちの７個
のキーを、１回の打鍵で入力できるように設定できるた
め、日本語の清音（例えば、か行、さ行、た行、な行、
は行、や行、わ行の文字）は、子音キーと母音キーとを
１回ずつ打鍵するだけでよく、非常に簡単に入力するこ
とができる。従って、第２の入力モードを利用すれば、
文字入力時にキーを押す回数を少なくできて入力操作を
簡単にでき、仮名文字を非常に効率的に入力することが
できる。

【００１２】さらに、利用者は、従来の入力方式（第１
の入力モード）と新しい入力方式（第２の入力モード）
とを自由に選択して使用できるため、新しい入力方式を
気軽に利用することができ、その利用を促進できる。ま
た、携帯電話機等のキー入力装置を製造するメーカー
は、既存の入力方式を採用したものと、新しい入力方式
を採用したものを別々に製造する必要がなく、かつリス
クが高い新しい入力方式のみのキー入力装置を製造発売
する必要も無いため、容易に製造発売することができ
る。

【００１３】この際、前記１２個のメインキーのうち、
第１段３個の各キー２１〜２３に隣接した部分には左側
のキーから順に「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」がそれぞれ表記
され、第２段３個の各キー２４〜２６に隣接した部分に
は左側のキーから順に「Ｅ」、「Ｏ」、「Ｙ」がそれぞ
れ表記され、第３段３個の各キー２７〜２９に隣接した
部分には左側のキーから順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」が
それぞれ表記され、第４段３個の各キー３０〜３２に隣
接した部分には左側のキーから順に「Ｎ」、「Ｈ」、
「Ｒ」がそれぞれ表記され、「Ｙ」、「Ｒ」が隣接して
表記されたキー２６，３２には、「Ｗ」、「Ｍ」もそれ
ぞれ隣接して表記されていることが好ましい。

【００１４】このような構成によれば、母音がキーの上
段側（１段目および２段目）であり、子音が下側（２〜
４段目）にあるので、各キーの位置を把握しやすく、操
作性を向上できる。特に、母音「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」は、第１段目から第２段目に向
かってかつ左から右に向かって配置されているため、各
母音のキー位置を覚えやすく、より操作性を向上でき
る。さらに、各子音も第３段目から第４段目にむかって
「か行」を入力する「Ｋ」、「さ行」を入力する「Ｓ」
とほぼ五十音順に配置されているので、各子音のキー位
置も容易に把握できる。

【００１５】ここで、前記母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」
および子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」は、１２個
のメインキー２１〜３２の左上に表記され、子音「Ｗ、
Ｍ」は「Ｙ、Ｒ」が隣接して表記された２個のメインキ
ー２６，３２の右上に表記されていることが好ましい。
また、前記母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」および子音
「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」は、１２個のメインキ
ー２１〜３２の左側に表記され、子音「Ｗ、Ｍ」はメイ
ンキー２６，３２の左側でかつ前記「Ｙ」、「Ｒ」の下
側に表記されていてもよい。

【００１６】このような本発明によれば、例えば、母音
「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」および子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、
Ｈ、Ｙ、Ｒ」と、子音「Ｗ、Ｍ」とは、各キーに対する
表記位置が相違するため、操作者は、例えば、母音
「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」および子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、
Ｈ、Ｙ、Ｒ」は各キーを１回打鍵で入力でき、子音
「Ｗ、Ｍ」は各キーを２回打鍵で入力できることを容易
に把握することができ、操作性が良く、理解しやすい配
列にできる。

【００１７】また、メインキーには、長音「ー」や促音
「っ」が隣接して表記されていてもよい。例えば、各母
音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」および子音「Ｋ、Ｓ、Ｔ、
Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」がメインキー２１〜３２の左上に表記
され、子音「Ｗ、Ｍ」が「Ｙ、Ｒ」が隣接して表記され
た２個のメインキー２６，３２の右上に表記されている
場合には、前記母音「Ｕ」が隣接して表記されたメイン
キー２３の右上に長音「ー」を隣接して表記し、前記子
音「Ｔ」が隣接して表記されたメインキー２９の右上に
促音「っ」を隣接して表記することが好ましい。

【００１８】この場合には、各メインキー２１〜３２の
左上および右列のメインキー２３，２６，２９，３２の
右上に、各母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」、子音「Ｋ、
Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ、Ｗ、Ｍ」および長音「ー」、
促音「っ」がそれぞれ１つずつ配置されるので、キーに
隣接表記される文字を均等に配置できる。このため、キ
ーを隣接表記するためのスペースを最小限に抑えること
ができ、キー入力装置の小型化が容易になる。また、日
本語の入力において頻度の高い長音「ー」や促音「っ」
を容易に入力できるので、日本語の入力効率をより一層
向上できる。

【００１９】また、前記第２の入力モードにおいて、
「Ｋ」が隣接表記されたキー２７を連続して２回押すと
「Ｇ」が入力され、「Ｓ」が隣接表記されたキー２８を
連続して２回押すと「Ｚ」が入力され、「Ｔ」が隣接表
記されたキー２９を連続して２回押すと「Ｄ」が入力さ
れ、「Ｈ」が隣接表記されたキー３１を連続して２回押
すと「Ｂ」が入力され、「Ｒ」が隣接表記されたキー３
２を連続して２回押すと「Ｍ」が入力され、「Ｙ」が隣
接表記されたキー２６を連続して２回押すと「Ｗ」が入
力されることが好ましい。

【００２０】この場合、ローマ字入力において、「か」
行を入力する「Ｋ」キーに濁音の「が」行を入力する
「Ｇ」キーを、「さ」行を入力する「Ｓ」キーに「ざ」
行を入力する「Ｚ」キーを、「た」行を入力する「Ｔ」
キーに「だ」行を入力する「Ｄ」キーを、「は」行を入
力する「Ｈ」キーに「ば」行を入力する「Ｂ」キーをそ
れぞれ設定したので、関連する清音と濁音を同じキーを
用いて（キーを押す回数を変えることなどで）入力する
ことができる。このため、濁音の入力操作も覚えやすく
なり、高速に入力することができる。

【００２１】さらに、関連する濁音が設けられない
「Ｒ」、「Ｙ」のキーに「Ｍ」、「Ｗ」を設定している
ので、ローマ字入力において前記母音キーと組み合わさ
れることで「か」行〜「わ」行を入力する子音「Ｋ、
Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｗ」を１回または２回で
入力でき、母音に次いで入力頻度の高い清音の子音を簡
単な操作で入力することができ、操作性をより一層向上
することができる。さらに、頻度の高い文字を、１〜２
回の打鍵で入力できるため、頻度に関係なく１〜５回の
打鍵が必要な従来に比べて操作性を大幅に向上すること
ができる。

【００２２】また、前記第２の入力モードにおいて、長
音「ー」はその長音「ー」が隣接表記されたキーを連続
して２回押すと入力され、促音「っ」はその促音「っ」
が隣接表記されたキーを連続して２回押すと入力される
ことが好ましい。日本語の入力で頻度の高い長音や促音
を、２回の打鍵で入力できるため、入力効率を向上で
き、高速に入力することができる。その上、第２の入力
モードにおいて、「Ｔ」が設定されたキー２９に促音
「っ」を設定したので、操作者が促音の位置を把握しや
すく、操作性を向上できる。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の第１実施形態を
図面を参照して説明する。本実施形態のキー入力装置
は、図１に示すように、携帯電話機１に組み込まれて用
いられたものである。携帯電話機１には、液晶ディスプ
レイ２が設けられているとともに、複数のキーが配置さ
れたキー入力装置（キー入力部）３が設けられている。

【００２４】キー入力装置３には、図２にも示すよう
に、上部に各種操作を行うための機能キー部が設けられ
るとともに、下部に上下５段左右３列の計１５個のキー
が配置されており、その下部の４段３列の計１２個のキ
ー２１〜３２で数字や文字を入力するメインキーが構成
されている。また、上段の３個のキーには各種電話機能
を行うための電話機能キー４１〜４３が設定されてい
る。

【００２５】さらに、これらの１５個のキーの上側に
は、カーソル移動キー５１、確定キー５２、メニューキ
ー５３、モードキー（文字キー）５４、電話帳を表示す
るキー５５等の機能キーが配置されている。モードキー
５４は、数字（電話番号）入力モード、英語（大文字・
小文字）入力モード、日本語入力モードといった従来の
携帯電話機と同様な第１の入力モードの他に、本発明の
特徴的な第２の入力モード（ＣＵＴ式入力モード）にも
切り換える機能を備え、このモードキー５４を打鍵する
と、順次上記の各モードが切り換えられるようになって
いる。

【００２６】カーソル移動キー５１は、カーソル（文字
入力位置）の移動のほかに、スペースの入力、また仮名
入力では漢字変換の候補選択等にも用いられる。確定キ
ー５２は、漢字変換時に選択した漢字を決定するため等
の入力を確定するために用いられる。

【００２７】メインキー２１〜３２には、各文字や機能
が設定されている。すなわち、各メインキー２１〜３２
のキートップの左側には、電話番号を入力する場合など
に用いられる数字キーが設定され、右側には、従来の入
力方式（第１の入力モード）による日本語入力用のかな
文字および英語入力に用いられるアルファベットが記載
されている。

【００２８】具体的には、図２に示すように各キー２１
〜３２のキートップ左側には、数字配列として、上段左
側から順にキー２１に数字「１」が、キー２２に数字
「２」が、キー２３に数字「３」が、キー２４に数字
「４」が、キー２５に数字「５」が、キー２６に数字
「６」が、キー２７に数字「７」が、キー２８に数字
「８」が、キー２９に数字「９」が、キー３０に記号
「＊」が、キー３１に数字「０」が、キー３２に記号
「＃」が設定され、電話操作が行えるように設定されて
いる。

【００２９】また、メインキー２１〜２９のキートップ
上側には、従来の５０音順の日本語入力用のひらがな
「あ、か、さ、た、な、は、ま、や、ら」がそれぞれ表
示されている。さらに、キー３１のキートップには、
「わ、を、ん」が記載されている。さらに、メインキー
２２〜２９のキートップ下側には、従来のアルファベッ
ト順の英語入力用の英字「Ａ〜Ｚ」が各キーに３〜４個
ずつ表示されている。

【００３０】一方、各メインキー２１〜３２の左上に
は、第２の入力モード（ＣＵＴ式入力モード）時に各キ
ー２１〜３２を１回打鍵した際に入力される文字がキー
２１〜３２に隣接して表示されている。すなわち、各キ
ー２１〜２５の左上には、それぞれ母音を表す「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が表示され、第２の入
力モード時に各キー２１〜２５を１回打鍵すると、これ
らの母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」が入力されるようにな
っている。

【００３１】一方、各キー２６〜３２の左上には、子音
を表す「Ｙ」、「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、「Ｎ」、
「Ｈ」、「Ｒ」が表示され、第２の入力モード時に各キ
ー２６〜３２を１回打鍵すると、これらの子音「Ｙ、
Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｒ」が入力されるようになってい
る。

【００３２】さらに、キー２６，３２の右上には、子音
を表す「Ｗ」、「Ｍ」が表示され、第２の入力モード時
に各キー２６，３２を２回打鍵すると、これらの子音
「Ｗ」、「Ｍ」が入力されるようになっている。また、
キー２３，２９の右上には、長音「ー」、促音「っ」が
表記され、第２の入力モード時に各キー２３，２９を２
回打鍵すると、これらの長音「ー」、促音「っ」が入力
されるようになっている。すなわち、右列の４つのキー
２３，２６，２９，３２の右上には、第２の入力モード
時に２回打鍵することで入力される長音「ー」、
「Ｗ」、促音「っ」、「Ｍ」がそれぞれ表記されてい
る。

【００３３】また、キー入力装置３には表示されていな
いが、第２の入力モード時に、キー２７，２８，２９，
３１を２回打鍵すると、ローマ字入力において濁音を入
力するために用いられる子音「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
「Ｂ」がそれぞれ入力されるようになっている。さら
に、第２の入力モード時に、「Ｈ」が設定されたキー３
１を３回打鍵すると、ローマ字入力において半濁音を入
力するために用いられる子音「Ｐ」が入力されるように
なっている。

【００３４】これらの第２の入力モード時に入力される
キーをまとめると、図３に示すようになる。図３におい
ては、各キー２１〜３２に隣接表記された文字のうち、
１回打鍵で入力される文字を左側に表記し、２回打鍵で
入力される文字を右側に表記している。具体的には、日
本語の母音入力となる「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」と、清音
入力用の子音「Ｙ、Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｒ、Ｗ、Ｍ」
と、長音「ー」、促音「っ」である。

【００３５】すなわち、第２の入力モードにおいては、
図４にも示すように、キー２１〜２５を１回打鍵する
と、母音「あ、い、う、え、お」が入力され、キー２６
〜３２を１回打鍵すると、ローマ字で「や行、か行、さ
行、た行、な行、は行、ら行」を入力する子音が入力さ
れ、キー２６、３２を２回打鍵すると、ローマ字で「わ
行、ま行」を入力する子音が入力され、キー２３，２９
を２回打鍵すると、長音「ー」、促音「っ」が入力され
る。

【００３６】なお、「Ｗ」、「Ｍ」や長音、促音を２回
打鍵で入力するようにしたのは、他の子音に比べて頻度
が低いためである。このようなローマ字入力は、かな文
字５０音に比べて文字数が少ないため、特にキー数が少
ない携帯電話機１では、かな文字５０音を各キーに設定
した場合に比べて操作が簡単であり、また最近のパソコ
ン等の普及に伴い日本語を入力するユーザーの大半がロ
ーマ字を使って入力しているため、取り組みやすいとい
う利点がある。

【００３７】また、キー２７，２８，２９，３１では、
１回打鍵した際に入力される「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」、
「Ｈ」と、２回打鍵した際に入力される文字「Ｇ」、
「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」とが、清音（「か」行、「さ」
行、「た」行、「は」行）と濁音（「が」行、「ざ」
行、「だ」行、「ば」行）とで対応するように配列され
ている。また、キー３１には、３回打鍵時に「は」行に
対応する半濁音である「ぱ」行を入力する「Ｐ」が入力
される。このため、キー配列を容易に記憶できるように
なっている。

【００３８】次に前述のようなキー配列のキー入力装置
３における入力処理機能について、図５に示すブロック
図を参照して説明する。まず、各キー２１〜３２が打鍵
されたか否かをキー入力検出手段１０１で検出する。例
えば、一定サイクル（例えば１〜１０ｍｓ）でタイマ割
込を行い、各キー２１〜３２に割り当てられたＩ／Ｏポ
ート等をチェックしてキー入力があるか否かをチェック
すればよい。

【００３９】キー入力無しと判断されたら、タイマ割込
を一定サイクルで繰り返してキー入力を待つ。一方、キ
ー入力有りと判断されれば、キー入力処理手段１０２に
おいて入力処理が行われる。なお、モードキー５４を打
鍵して入力モードの切替操作が行われた場合には、モー
ド切替手段１０３が作動され、キー入力処理手段１０２
の入力モードが適宜切り替えられて設定される。

【００４０】キー入力処理手段１０２では、設定された
入力モードと入力されたキーに応じて所定の文字や数字
等が出力されるように処理する。そして、出力された文
字や数字は、画面制御手段１０４を介して液晶ディスプ
レイ２に表示される。以下に各モード時の入力操作に関
して説明する。

【００４１】［第１入力モード時における通常モード
時］通常モード時は、携帯電話機として機能するモード
であるため、各キー２１〜３２を押すと、キー入力装置
３は、そのキー２１〜３２に設定された数字を出力す
る。従って、電話の発信状態であれば、電話番号を入力
して電話を掛けることができる。また、数字を入力でき
るモードであるため、電話帳で電話番号を入力する場合
のように、数字の入力時にも利用できる。

【００４２】［第１入力モード時における英字入力モー
ド］モードキー５４を押して英字入力モードに切り替え
た場合には、従来の携帯電話機と同様に、各キー２１〜
３２を１〜４回押すと、各キートップに表記されたアル
ファベットが入力される。

【００４３】［第１入力モード時における日本語従来入
力モード］モードキー５４を押して日本語従来入力モー
ドに切り替えた場合には、従来の携帯電話機と同様に、
各キー２１〜２９，３１を１〜５回押すことで、各キー
トップ上側に表記された「あ行〜わ行」の文字が適宜入
力される。

【００４４】［第２入力モード（ＣＵＴ式入力モー
ド）］第２の入力モードにおける文字入力の例を図６を
参照しつつ説明する。なお、図６においては、各単語を
入力する場合の例が示されており、括弧内にはその文字
の入力操作を各キー２１〜３２に隣接表記された文字
と、そのキー２１〜３２に設定された数字および記号
「＊、＃」との２通りで記載している。また、黒丸は、
小文字ボタンであり、本実施形態ではモードキー５４で
ある。

【００４５】（単母音・清音の入力）モードキー５４を
押して第２の入力モードに切り替えた場合には、キー２
１〜２５を１回押すと、母音「あ」〜「お」（単母音）
が入力される。また、子音キー２６〜３２を押した後に
母音キー２１〜２５を押すと、「や行、か行、さ行、た
行、な行、は行、ら行」の文字（清音）が入力される。
すなわち、キー２７を１回押すと「Ｋ」が選択され、続
いてキー２１を押すと「Ａ」が選択されるため、「Ｋ＋
Ａ」となって「か」が入力される。同様に、キー２７，
２２を順に押すと「き」が入力される。他の清音も同様
に、キー２６〜３２を１回押した後、キー２１〜２５の
母音を押すことで「か行、さ行、た行、な行、は行、ら
行、や行」の各文字が入力される。従って、単母音や清
音からなる「あいさつ」、「こうそく」は図６に示す操
作で入力できる。

【００４６】（ま行・わ行の入力）また、キー２６を２
回押すと「Ｗ」が選択され、続いてキー２１を押すと
「Ａ」が選択されるため、「Ｗ＋Ａ」となって「わ」が
入力される。同様に、キー２６を２回押し、続けてキー
２５を押すと、「Ｗ＋Ｏ」となって「を」が入力され
る。同様に、キー３２を２回押すと「Ｍ」が選択され、
続いてキー２１〜２５を押すと、「ま、み、む、め、
も」がそれぞれ入力される。従って、「ま行・わ行」の
文字を含む「みつもり」、「わをかく」は図６に示す操
作で入力できる。

【００４７】（濁音・半濁音の入力）さらに、キー２７
〜２９，３１を２回押して「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、
「Ｂ」を選択した後、キー２１〜２５の母音を押すこと
で「が行」、「ざ行」、「だ行」、「ば行」の各濁音が
入力される。また、キー３１を３回押して第３の文字キ
ーである「Ｐ」を選択した後、キー２１〜２５の母音を
押すことで「ぱ」、「ぴ」、「ぷ」、「ぺ」、「ぽ」の
各半濁音が入力される。従って、「濁音・半濁音」の文
字を含む「だいがく」、「プレハブ」は図６に示す操作
で入力できる。

【００４８】（促音・長音の入力）また、長音「ー」
は、「Ｕ」キー２３を２回押すことで入力される。促音
「っ」は、「Ｔ」キー２９を２回押すことで入力され
る。従って、「促音・長音」を含む「ラッキー」、「ジ
ッパー」は図６に示す操作で入力できる。

【００４９】（撥音・拗音の入力）撥音「ん」は、一般
のローマ字入力と同様に、「Ｎ」キー３０を１回押す
（次の入力が子音の場合）または２回押すことで入力さ
れる。

【００５０】また、子音と母音との間にキー２６の
「Ｙ」を押すことで、拗音が入力される。例えば、キー
２７，２６，２１を順次１回づつ押すと「Ｋ＋Ｙ＋Ａ」
で「きゃ」が入力される。また、キー２７を２回押した
後に、キー２６，２５を順次１回づつ押すと「Ｇ＋Ｙ＋
Ｏ」で「ぎょ」が入力される。従って、「撥音・拗音」
を含む「チャンス」、「じゅんえん」は図６に示す操作
で入力できる。

【００５１】（小文字・記号の入力）さらに、かなの小
文字は、その文字の入力後、小文字入力用の機能が設定
されたモードキー５４を１回押すことで入力される。従
って、「小文字」を含む「ジェット」、「クオリティ」
は図６に示す操作で入力できる。一方、記号「−、。・
！？」等は、「＃」キー３２を３回以上押すと、順次選
択されて入力される。

【００５２】（短縮入力）上記の入力方法では、
「Ｍ」、「Ｗ」を用いた「ま行」や「わ行」の文字を入
力する場合と、「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を用い
た「が行、ざ行、だ行、ば行」の各濁音を入力する場合
は、キー２６，２７，２８，２９，３１，３２を２回打
鍵した後で、母音キー２１〜２５を１回打鍵し、計３回
のキー打鍵操作が必要となる。このため、「か行」〜
「は行」、「や行」、「ら行」のような２回のキー打鍵
操作でよい清音の入力に比べてキー打鍵操作が１回多く
なる。

【００５３】このため、本実施形態では、「ま行」、
「わ行」の入力や、濁音の入力を他の「か行」等と同じ
２回打鍵操作で行えるように、補助配列を設定してい
る。すなわち、キー入力装置３では、標準的なキー入力
操作時は、図３に示すように、キー２１〜２５にそれぞ
れ母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」が設定
され、キー２６〜３２に子音等がそれぞれ設定されたキ
ー配列に対応して文字が入力される。

【００５４】この標準配列に対し、図３の括弧内に示す
ように、５つの子音キー２７〜３１には、補助配列用と
して仮想母音（第２母音）「ａ」、「ｉ」、「ｕ」、
「ｅ」、「ｏ」も設定され、かつキー３２には代理キー
（＃で表示）も設定されている。これらの仮想母音（第
２母音）は、日本語のローマ字入力においては、基本的
に子音が連続して入力されることは殆ど無い点に着目
し、子音が続けて入力された場合に、各仮想母音が入力
されるように設定している。

【００５５】（ま行・わ行の短縮入力）具体的には、キ
ー３２（「Ｒ」）に続けてキー２７〜３１を入力する
と、「ま行（ま、み、む、め、も）」が入力され、キー
２６（「Ｙ」）に続けてキー２７，３１を入力すると
「わ、を」が入力され、「ま行」および「わ行」も２回
のキー打鍵操作で入力できるようにされている。

【００５６】（濁音の短縮入力）同様に、濁音入力用の
子音「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」が第２子音として
設定された子音キー２７，２８，２９，３１と、補助配
列用として仮想母音（第２母音）「ａ」、「ｉ」、
「ｕ」、「ｅ」、「ｏ」が設定された５つの子音キー
（子音母音兼用キー）２７〜３１とが連続して入力され
た場合には、その子音「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」
と仮想母音「ａ」、「ｉ」、「ｕ」、「ｅ」、「ｏ」と
が連続して入力されて濁音が入力される。

【００５７】なお、「が（Ｇ＋ａ）」、「じ（Ｚ＋
ｉ）」、「づ（Ｄ＋ｕ）」、「ぼ（Ｂ＋ｏ）」は、子音
と仮想母音とが同じキーに設定されているため、上記の
ような仮想母音を利用して入力することができない。つ
まり、通常、同じキーを２回打鍵すると、そのキーの第
２子音の選択であり、仮想母音の入力とすることができ
ない。そこで、キー３２を仮想母音の代理キー（＃）と
し、前記子音キー２７〜２９，３１を打鍵した直後に、
キー３２を打鍵した場合には、各子音キー（子音母音兼
用キー）２７〜２９，３１の第２子音「Ｇ、Ｚ、Ｄ、
Ｂ」と、その子音母音兼用キーに設定されている仮想母
音とが連続して入力されるように設定している。これら
の短縮入力の例を、図６に示す。

【００５８】（「ｙｏｕ」、「ｙｕｕ」の短縮入力）日
本語においては、「ｙｏｕ（よう）」、「ｙｕｕ（ゆ
う）」は拗音の長音等として入力されて頻度も高い。通
常の入力では、それぞれ３文字の入力であるから３回の
キー打鍵操作が必要であるが、本実施形態では、「ＹＩ
（キー２６，２２）」と入力されたら「ＹＵＵ」が入力
され、「ＹＥ（キー２６，２４）」と入力されたら「Ｙ
ＯＵ」が入力されるようにして、拗音の長音を２回打鍵
で入力できるように設定している。従って、子音キーに
続いて「ＹＩ」と押せば、その子音＋「ＹＵＵ」、例え
ば「ＳＹＵＵ（しゅう）」が入力される。また、子音キ
ーに続いて「ＹＩ」と押せば、その子音＋「ＹＯＵ」、
例えば「ＫＹＯＵ（きょう）」が入力される。さらに、
「じゅよう」の「よう」のように、母音の後に入力され
たり、「ＹＥ」、「ＹＩ」が単独で入力されると「ＹＯ
Ｕ（よう）」、「ＹＯＵ（ゆう）」として入力される。
なお、ローマ字入力では、「ＹＩ」、「ＹＥ」の組合せ
による文字は設定されていないため、これらの短縮入力
を割り当てても問題はない。この拗音の短縮入力の例
も、図６に示す。

【００５９】なお、従来、携帯電話機において５０音配
列の仮名文字を入力する場合には、１文字毎にカーソル
キーを押して送り操作を行って文字を確定していたが、
本実施形態では、基本的に「子音＋母音」の順にキーが
押されるローマ字入力を採用しているため、母音キー２
１〜２５を押した時点（およびキー３０を２回押した時
点）で文字を確定でき、送り操作が不要となる。

【００６０】また、文字を入力後、カーソル移動キー５
１の下移動キーを押すと、漢字に変換され、左右の移動
キーにより、その漢字の変換候補が順次選択される。な
お、本実施形態では、漢字変換が可能なひらがな入力で
あったが、モードキー５４を押して、第２の入力モード
におけるカタカナ入力に変更すれば、カタカナを入力す
ることもできる。

【００６１】このような本実施形態によれば次のような
効果がある。 (1) 携帯電話機１は、キー入力装置３として、従来の携
帯電話の日本語入力モード（第１入力モード）のほか
に、新規な第２の入力モードを選択できるようにしたの
で、従来の入力方式に慣れた利用者も抵抗無く利用する
ことができる。従って、従来の入力方式を利用していた
操作者も、モードキー５４で入力モードを切り替えるこ
とで、第２の入力モードを容易に体験することができ、
慣れていないという理由だけで敬遠していたユーザー
も、第２の入力モードに移行して効率的なキー入力を行
うことができる。

【００６２】(2) 携帯電話機１の製造メーカにおいて
も、入力方式が異なる２種類の携帯電話機１を製造する
必要が無く、１種類の携帯電話機１のみを製造すればよ
いため、製造コストを低減できるとともに、効率的な文
字入力方式を求めている市場のニーズにも答えることが
できる。

【００６３】(3) 第２の入力モードにおいては、日本語
で最も使用頻度の高い母音つまり「Ａ」、「Ｉ」、
「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を独立したキー２１〜２５に設
定したため、これらの文字はキーを１回押すだけで入力
できる。このため、「Ａ」以外の母音は複数回キーを押
さなければ入力できない従来の５０音配列あるいは英語
配列に比べて、使用頻度の高い母音入力時の打鍵回数を
少なくできる。このため、入力操作性を向上できて高速
入力を行うことができる。例えば、図７に示す例文を入
力する場合、従来の携帯電話入力（第１入力モード）で
は８３回もの打鍵が必要であるのに対し、本実施形態の
第２入力モードであれば標準的な入力でも５１打鍵で済
み、従来に比べて大幅に入力回数を軽減できて高速な入
力を行える。特に、一般的なパソコンのローマ字入力
（４６打鍵）とほぼ遜色ない入力回数に抑えることがで
き、非常に入力操作性を向上することができる。

【００６４】(4) 子音「Ｋ」〜「Ｗ」が設定されたキー
２６〜３２と、母音「Ａ」〜「Ｏ」が設定されたキー２
１〜２５とに分けてキーを設定したので、「子音＋母
音」のローマ字入力で日本語を入力することができる。
このため、日本語を入力する場合、平均して２回キーを
押す操作を行えば入力することができ、平均して４〜５
回のキーを押す操作が必要な従来の５０音配列に比べて
入力操作性を向上でき、高速入力を行うことができる。

【００６５】(5) さらに、ローマ字入力において、清音
を入力する「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」を、１回の
打鍵で入力できるように設定できるため、日本語の清音
（か行、さ行、た行、な行、は行、や行、わ行）は、子
音キーと母音キーとを１回ずつ打鍵するだけでよく、非
常に簡単に入力することができる。従って、第２の入力
モードを利用すれば、文字入力時にキーを押す回数を少
なくできて入力操作を簡単にでき、仮名文字を非常に効
率的に入力することができる。

【００６６】(6) 母音「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
「Ｅ」、「Ｏ」が、第１段目から第２段目に向かってか
つ左から右に向かって配置されているため、各母音のキ
ー位置を覚えやすく、より操作性を向上できる。また、
子音キーも３段目から４段目に向かってほぼ５０音順に
並んでいるため、各子音のキー位置を覚えやすくでき
る。

【００６７】(7) 第２の入力モードにおいては、各子音
キーの２、３回打鍵時の文字は、清音に対応する濁音や
半濁音を入力する文字が同一キーに設定されている。こ
のため、キー入力装置３においては、第２の入力モード
用の文字は、代表的な文字のみが表記されており、すべ
ての文字が表記されていないが、操作者は表記されてい
ない文字の位置も容易に把握でき、操作性の低下を防止
できる。その上、代表的な文字を表記すれば十分である
ため、各キー２１〜３２の間の小さなスペースでも十分
に表記でき、携帯電話機１のような小型の機器におい
て、第１入力モードの文字とは別に第２の入力モード用
の文字を表記する際に、十分確認できる大きさで表記で
きる。

【００６８】(8) 「Ｇ」、「Ｚ」、「Ｄ」、「Ｂ」を用
いて濁音を入力したり、「Ｎ」を２回押すことで撥音
「ん」を入力したり、「子音＋Ｙ＋母音」で拗音を入力
しており、従来の一般的なキーボードにおけるローマ字
入力に準じた文字の組み合わせで濁音等を入力している
ので、キー操作を迅速に習得することができ、操作性も
向上できて高速に入力することができる。

【００６９】(9) 「Ｕ」が設定されたキー２３の第２の
文字キーとして長音「ー」を設定しているので、キー２
３を２回押すことで長音「ー」を容易に入力でき、入力
操作性をより一層向上することができる。同様に、
「Ｔ」が設定されたキー２９の第２の文字キーとして促
音「っ」を設定しているので、キー２９を２回押すこと
で促音「っ」を容易に入力でき、入力操作性を向上でき
る。特に、促音「っ」と子音「Ｔ」とは、ローマ字入力
においても関連しているため、操作者が把握しやすく容
易に入力できる。

【００７０】(10)「ま行、わ行」、濁音、拗音の長音等
の短縮入力を設定したので、入力操作性をより一層向上
することができる。例えば、図７の例文であれば、本実
施形態の短縮入力では、４７打鍵で入力でき、より一層
入力操作性を向上することができる。

【００７１】(11)前記実施形態では、各キー２１〜３２
の左上と、右列のキー２３，２６，２９，３２の右上
に、各母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」、子音「Ｋ、Ｓ、
Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ、Ｗ、Ｍ」および長音「ー」、促音
「っ」がそれぞれ１つずつ配置されるので、キー２１〜
３２に隣接表記される文字を、各キー２１〜３２の間の
スペースに均等に配置することができる。このため、文
字を表記するためのスペースを最小限に抑えることがで
き、小型の携帯電話機１にも容易に表記することができ
る。

【００７２】なお、本発明は前記各実施形態に記載され
たものに限らない。例えば、前記実施形態では、第２の
入力モードでは、仮名入力のみを行うようにしていた
が、例えば、図８に示すように、キー２６〜２９，３２
に「Ｘ、Ｆ、Ｊ、Ｖ、Ｌ」を設定して各キー２６〜２
９，３２を３回打鍵することで入力できるようにし、キ
ー３０に「Ｃ、Ｑ」を設定してキー３０を２回及び３回
打鍵することで入力できるようにしてもよい。

【００７３】このように構成すれば、５つの母音をキー
２１〜２５に設定し、他の２１文字を７つのキー２６〜
３２に３個ずつ設定することで、アルファベット２６文
字を１２個のキー２１〜３２に設定できるため、第２の
入力モードにおいてアルファベット入力も行うことがで
きる。そして、第２の入力モードでは、英語でも頻度の
高い母音は１回で入力でき、他の文字も各キーを最大３
回押せば入力できるので、従来の英語配列に比べても入
力操作性を向上でき、高速に入力できる。

【００７４】また、第２の入力モードのキー配列は、前
記実施形態に限らない。すなわち、各母音「Ａ」、
「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」や子音が設定されるキ
ーの相対位置関係は、前記各実施形態のものに限らず、
例えば、上下４段左右３列の１２個のキー２１〜３２が
あった場合に、２、３段目のキー２４〜２８に各母音
「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、「Ｅ」、「Ｏ」を設定し、１
段目および４段目のキー２１〜２３、３０〜３２と、キ
ー２９とに子音を設定してもよい。また、例えば、１段
目および４段目のキー２１〜２３、３０、３１に各母音
を設定し、他のキーに子音を設定してもよいし、各母音
キーを１段目および３段目に設定したり、２段目および
４段目に設定してもよい。さらには、１、２列目のキー
や、２、３列目のキー、１、３列目のキーのそれぞれ８
つのキーのうちの５個のキーに各母音を設定し、他のキ
ーに子音を設定してもよい。要するに、本発明において
は、各母音が各々単独で５つのキーに設定され、子音が
他のキーに設定されていればよく、その具体的な配列は
キー数やキーの配置などに応じて適宜設定すればよい。

【００７５】さらに、第２入力モードのキー表記として
は、前記実施形態のもの（図２参照）に限らず、例え
ば、図９に示すように、「Ｗ、Ｍ」を「Ｙ、Ｒ」の下側
に配置したり、「ー、っ」を「Ａ、Ｅ」の下側に配置し
てもよい。

【００７６】また、図９に示すように、長音「ー」や促
音「っ」を表記せずに、母音は子音を示すアルファベッ
トのみを表記していもよい。要するに、第２入力モード
のキー表記は、各キーの上側、右側、下側等でもよく、
各キー２１〜３２の間等に表記すればよい。

【００７７】また、第２の入力モードへの切替方法とし
ては、モードキー５４を押して選択する方法に限らず、
例えば、直接各キーを押した場合には第１入力モードと
なって、そのキートップに表示されている文字が入力さ
れ、シフト機能を有するキーと同時に打鍵した場合に
は、第２の入力モードとなって、キーに隣接表示されて
いる文字が入力されるように設定してもよい。

【００７８】さらに、第２の入力モードにおける短縮入
力は、例えば、使用者がメニューから選択して使用でき
るようにしてもよく、必ずしも使用する必要はない。す
なわち、第２の入力モードに慣れてきた操作者がさらに
効率的な入力を行いたいと希望した際に選択して利用で
きるようにしてもよいし、短縮入力モードを設定しなく
てもよい。

【００７９】また、本発明のキー入力装置３は、携帯電
話機に適用するものに限らず、通常の卓上の電話やＦＡ
Ｘに適用してもよい。さらに、電話に限らず、腕時計、
電卓、電子手帳、携帯用パソコン、ＰＤＡ（携帯情報端
末）、パソコン等に接続されるテンキーボード等に適用
してもよい。要するに、本発明のキー入力装置３は、文
字入力が必要な各種の機器に適用でき、特にキー数が１
２個程度で数字、日本語、英語を入力できるため、小型
の各種情報機器の入力装置に好適である。

【００８０】

【発明の効果】このような本発明のキー入力装置によれ
ば、第２の入力モードでは、母音キーを別々のキーに設
定したので、文字入力時にキーを押す回数を少なくでき
て入力操作を簡単にでき、かつ覚えやすくかつ打ちやす
くできる。その上、従来の入力モードと第２入力モード
を併用可能にしたので、本発明のキー入力装置を抵抗感
無く利用することができる。

【００８１】請求項２に記載の発明によれば、母音およ
び子音がほぼ五十音順に配置されているので、各キーの
位置を把握しやすく、操作性を向上できる。

【００８２】請求項３および請求項５に記載の発明によ
れば、子音「Ｗ、Ｍ」を他の母音や子音と各キーに対す
る表記位置を相違させたので、操作者は、例えば、キー
を２回打鍵して入力する「Ｗ、Ｍ」を容易に把握するこ
とができ、操作性が良く、理解しやすい配列にできる。

【００８３】請求項４に記載の発明によれば、長音
「ー」、促音「っ」をキー２３，２９に隣接して表記し
たので、日本語において頻度の高い長音や促音を容易に
入力することができ、入力操作性を向上できる。その
上、キーに隣接表記される文字を均等に配置でき、その
表記のためのスペースを最小限に抑えることができ、キ
ー入力装置を容易に小型化できる。

【００８４】請求項６に記載の発明によれば、関連する
清音と濁音を同じキーを用いて、キーを押す回数を変え
ることで入力できるので、濁音の入力操作も覚えやすく
なり、高速に入力することができる。

【００８５】請求項７に記載の発明によれば、日本語の
入力で頻度の高い長音や促音を、２回の打鍵で入力でき
るため、入力効率を向上でき、高速に入力できる。その
上、第２の入力モードにおいて、「Ｔ」が設定されたキ
ー２９に促音「っ」を設定したので、操作者が促音の位
置を把握しやすく、操作性を向上できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態の携帯電話機を示す平面図
である。

【図２】携帯電話機のキー入力装置を示す平面図であ
る。

【図３】キー入力装置の各キーに設定された文字を示す
説明図である。

【図４】キー入力装置の各キーで入力されるかな文字を
示す説明図である。

【図５】キー入力装置の内部構成を示すブロック図であ
る。

【図６】本実施形態における入力例を示す図である。

【図７】本実施形態における入力例と従来の入力例とを
示す図である。

【図８】本発明の変形例におけるキー入力装置の各キー
に設定された文字を示す説明図である。

【図９】本発明の他の変形例におけるキー入力装置を示
す平面図である。

【図１０】本発明の他の変形例におけるキー入力装置を
示す平面図である。

【符号の説明】

１ 携帯電話機 ２ 液晶ディスプレイ ３ キー入力装置 ２１〜３２ メインキー ４１〜４３ 電話機能キー ５１ カーソル移動キー ５２ 確定キー ５４ モードキー １０１ キー入力検出手段 １０２ キー入力処理手段 １０３ モード切替手段 １０４ 画面制御手段

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 少なくとも上下４段左右３列の１２個の
   メインキーが設けられ、 これらの１２個のメインキーのキートップには、数字
   「１，２，３，４，５，６，７，８，９，０」および記
   号「＊、＃」がそれぞれ表記されるとともに、仮名文字
   および英字の少なくとも一方がそれぞれ表記され、 １２個のメインキーの内の５個のキーには、母音を表す
   アルファベットである「Ａ」、「Ｉ」、「Ｕ」、
   「Ｅ」、「Ｏ」の文字が、各キーに隣接して表記されて
   おり、 他の７個のキーには、ローマ字入力において前記母音キ
   ーと組み合わされて日本語の清音を入力する子音を表す
   「Ｋ、Ｓ、Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｍ、Ｙ、Ｒ、Ｗ」の９個のアル
   ファベットのうちの７個の文字が、各キーに隣接して表
   記され、他の２つの文字は、子音が配置された７個のキ
   ーのうちの２つのキーに隣接して表記され、 前記キートップに表記された文字を入力する第１の入力
   モードと、キーに隣接して表記された文字を入力する第
   ２の入力モードとを切替可能に構成されていることを特
   徴とするキー入力装置。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のキー入力装置におい
   て、 前記１２個のメインキーのうち、第１段３個の各キーに
   隣接した部分には左側のキーから順に「Ａ」、「Ｉ」、
   「Ｕ」がそれぞれ表記され、 第２段３個の各キーに隣接した部分には左側のキーから
   順に「Ｅ」、「Ｏ」、「Ｙ」がそれぞれ表記され、 第３段３個の各キーに隣接した部分には左側のキーから
   順に「Ｋ」、「Ｓ」、「Ｔ」がそれぞれ表記され、 第４段３個の各キーに隣接した部分には左側のキーから
   順に「Ｎ」、「Ｈ」、「Ｒ」がそれぞれ表記され、 「Ｙ」、「Ｒ」が隣接して表記されたキーには、
   「Ｗ」、「Ｍ」もそれぞれ隣接して表記されていること
   を特徴とするキー入力装置。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のキー入力装置におい
   て、 前記母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」および子音「Ｋ、Ｓ、
   Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」は、１２個のメインキーの左上に
   それぞれ表記され、子音「Ｗ、Ｍ」は「Ｙ、Ｒ」が隣接
   して表記された２個のメインキーの右上に表記されてい
   ることを特徴とするキー入力装置。
4. 【請求項４】 請求項３に記載のキー入力装置におい
   て、 前記母音「Ｕ」が隣接して表記されたメインキーの右上
   には長音「ー」が隣接して表記され、前記子音「Ｔ」が
   隣接して表記されたメインキーの右上には促音「っ」が
   隣接して表記されていることを特徴とするキー入力装
   置。
5. 【請求項５】 請求項２に記載のキー入力装置におい
   て、 前記母音「Ａ、Ｉ、Ｕ、Ｅ、Ｏ」および子音「Ｋ、Ｓ、
   Ｔ、Ｎ、Ｈ、Ｙ、Ｒ」は、１２個のメインキーの左側に
   それぞれ表記され、子音「Ｗ、Ｍ」はメインキーの左側
   でかつ前記「Ｙ」、「Ｒ」の下側に表記されていること
   を特徴とするキー入力装置。
6. 【請求項６】 請求項１〜５のいずれかに記載のキー入
   力装置において、 前記第２の入力モードにおいて、「Ｋ」が隣接表記され
   たキーを連続して２回押すと「Ｇ」が入力され、「Ｓ」
   が隣接表記されたキーを連続して２回押すと「Ｚ」が入
   力され、「Ｔ」が隣接表記されたキーを連続して２回押
   すと「Ｄ」が入力され、「Ｈ」が隣接表記されたキーを
   連続して２回押すと「Ｂ」が入力され、「Ｒ」が隣接表
   記されたキーを連続して２回押すと「Ｍ」が入力され、
   「Ｙ」が隣接表記されたキーを連続して２回押すと
   「Ｗ」が入力されることを特徴とするキー入力装置。
7. 【請求項７】 請求項４に記載のキー入力装置におい
   て、 前記第２の入力モードにおいて、長音「ー」はその長音
   「ー」が隣接表記されたキーを連続して２回押すと入力
   され、促音「っ」はその促音「っ」が隣接表記されたキ
   ーを連続して２回押すと入力されることを特徴とするキ
   ー入力装置。