JP2000139819A - 内視鏡 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】画像伝達手段としてイメージガイドファイバを
使用した内視鏡であっても観察者による視度調整が可能
で、かつ組立性及び修理性が良好な、オートクレーブ滅
菌の高圧高温水蒸気によって観察性能が劣化することを
防止した、視度調整機構付きの接眼部を有する内視鏡を
提供すること。 【解決手段】オートクレーブ滅菌に対応するため、内視
鏡６００は、イメージガイドファイバ６１５の基端面に
対峙し、イメージガイドファイバ６１５によって伝達さ
れた被写体像をとらえる接眼部６０３に接眼レンズユニ
ット６３３を設けている。この接眼レンズユニット６３
３は、接眼レンズ群６３２の焦点位置を変更させるため
の伸縮自在なベローズ６４０を備えており、このベロー
ズ６４０を備えた接眼レンズユニット６３３は内視鏡に
おける外装の水密レベルより密封度の高い密封構造であ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、被写体像の画像を
伝達するためにイメージガイドファイバを用いた、使用
後の滅菌をオートクレーブ装置で行う内視鏡に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、細長の挿入部を体腔内に挿入
することにより、体腔内臓器などを観察したり、必要に
応じて処置具チャンネル内に挿通した処置具を用いて各
種治療処置の行える医療用の内視鏡が広く利用されてい
る。また、工業分野においても、ボイラ，タービン，エ
ンジン，化学プラントなどの内部の傷や腐蝕などを観察
したり検査することのできる工業用内視鏡が広く利用さ
れている。

【０００３】特に、医療分野で使用される内視鏡は、挿
入部を体腔内に挿入して、臓器などを観察したり、内視
鏡の処置具チャンネル内に挿入した処置具を用いて、各
種治療や処置を行う。このため、一度使用した内視鏡や
処置具を他の患者に再使用する場合、内視鏡や処置具を
介しての患者間感染を防止する必要から、検査・処置終
了後に内視鏡装置の洗滌消毒を行わなければならなかっ
た。

【０００４】これら内視鏡及びその附属品の消毒滅菌処
理としてはエチレンオキサイドガス（ＥＯＧ）等のガス
や、消毒液を使用していた。しかし、周知のように滅菌
ガス類は、猛毒であり、滅菌作業の安全確保のために作
業行程が煩雑になるという問題があった。また、滅菌後
に、機器に付着したガスを取り除くためのエアレーショ
ンに時間がかかる。このため、滅菌後、直ちに機器を使
用することができないという問題があった。さらに、ガ
スが環境に与える悪影響も問題視されている。そして、
ランニングコストが高価になるという問題があった。一
方、消毒液の場合には、消毒薬液の管理が煩雑であり、
消毒液を廃棄処理するために多大な費用がかかるという
問題がある。

【０００５】そこで、最近では、煩雑な作業を伴わず、
滅菌後すぐに使用でき、しかもランニングコストの安い
オートクレーブ滅菌（高圧蒸気滅菌）が内視鏡機器では
主流になりつつある。オートクレーブ滅菌の代表的な条
件としては、米国規格協会承認、医療機器開発協会発行
の米国規格ＡＮＳＩ／ＡＡＭＩ ＳＴ３７−１９９２が
あり、この条件はプレバキュームタイプでは滅菌工程１
３２℃、４分、またグラビティタイプでは滅菌工程１３
２℃、１０分となっている。条件は各国によって異なる
が、一般的には、オートクレーブ滅菌の温度としては、
１１５℃〜１４０℃の間で設定され、また、滅菌工程時
の圧力としては、大気圧に対してプラス０．２ＭＰａ程
度に設定されるようになっている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た条件における高圧高温水蒸気は、ゴム、エラストマ
ー、樹脂（プラスチックス）等の高分子材料を主成分と
する素材、接着剤を透過する性質を有している。特に、
ゴム、エラストマー等の柔軟な材質は、一般的に水蒸を
透過しやすく、その中でもシリコーンゴム系の素材につ
いては水蒸気透過性が非常に高い。

【０００７】このため、シリコーンゴム製のＯリングや
シリコーン系接着剤等で水密構造を構成した従来の内視
鏡をオートクレーブ滅菌にかけた場合、高圧高温水蒸気
が内視鏡内部に侵入し、内視鏡内部に水滴が残るおそれ
があった。

【０００８】また、前記シリコーンゴムに限らず、フッ
素ゴム製のＯリングや、エポキシ系接着剤であっても、
さらにはその他各種高分子材料であっても、シリコーン
ゴムに比べてレベルは低いものの水蒸気を透過してしま
う。つまり、オートクレーブ滅菌の際、内視鏡内部に水
蒸気が侵入することを阻止するためには、従来の薬液に
浸漬しても薬液を侵入させない水密性や、通常の大気圧
における気密性等に比べてはるかに高い気密性が要求さ
れる。

【０００９】現在米国規格等で規定される条件下で、高
圧高温蒸気を透過させない一般的な素材としては、金属
やセラミックス、ガラス、結晶性材料の中から選択され
る材質に限られる。そして、素材同士を接合する接合手
段としても、接合部の主成分が金属、セラミックス、ガ
ラス、結晶性材料となる接合方法、例えば半田付け等に
限られる。

【００１０】なお、オートクレーブ滅菌がプレバキュー
ムタイプの場合、滅菌工程前に、水蒸気を機器の細部ま
で浸透させるため減圧工程としてプレバキューム工程が
ある。このプレバキュームタイプのオートクレーブ滅菌
に挿入部に湾曲部を有する湾曲付き内視鏡をかける場
合、湾曲部の外皮チューブの破裂を防止するために、内
視鏡の内外を連通状態にしてオートクレーブ滅菌するの
が一般的である。このため、前記連通部を通してオート
クレーブ滅菌の際の高圧高温蒸気が積極的に内視鏡内部
に侵入していくことになる。

【００１１】また、一般のレンズ硝材である加工性の良
い多成分ガラスの多くは、オートクレーブ滅菌の高圧高
温蒸気によって劣化する。このため、上述したように内
視鏡内部に蒸気が侵入することによって、硝材自体が劣
化して、視野不良を引き起こす要因になるおそれがあ
る。

【００１２】例えば、実開昭６３−１８０８２１号公報
に示されている内視鏡の接眼装置では、接眼視度調整環
をＯリングによって水密的に装着し、この視度調整環を
操作することによって接眼レンズを光軸方向に移動させ
て視度調整を可能にしている。この内視鏡をオートクレ
ーブ装置で滅菌した場合、Ｏリングを介して接眼部内部
に水蒸気が浸入する。すると、その水蒸気がカバーガラ
ス内面や接眼レンズ裏面やイメージガイドファイバ端面
まで到達する。このため、滅菌処理後に内視鏡を取り出
して観察したとき、曇りが生じたり、白く霧がかかった
ように見える不具合を生じるおそれがあった。そして、
オートクレーブ滅菌を長時間連続で行ったり、繰り返し
行うことによって、カバーガラス内面やレンズ表面やイ
メージガイドファイバ端面に水滴が付着したり、レンズ
硝材が劣化することにより、内視鏡の観察性能を著しく
損なうおそれもあった。

【００１３】また、特開昭６２−２１２６１４号公報に
は接眼レンズを含む観察光学系を気密的に密閉した構成
で、挿入部が硬性の硬性内視鏡が開示されている。しか
し、この内視鏡では接眼部の視度調節が不可能であるた
め、イメージガイドファイバを使用した内視鏡に適用す
る場合、観察者によっては視度が合わなくなるという不
具合が発生する。

【００１４】つまり、イメージガイドファイバを使った
内視鏡の場合では、硬性鏡、軟性鏡に限らずイメージガ
イドファイバの画像出射端面に対して正確に接眼レンズ
の焦点を合わせる必要がある。すなわち、観察者それぞ
れの視度に合わせて視度調整を行うことによって最良の
被写体像を得られるようになっている。

【００１５】したがって、前記特開昭６２−２１２６１
４号公報の硬性内視鏡の構成は、接眼部の視度調整を必
要としない、画像伝達手段としてリレーレンズを用いた
挿入部が硬性の硬性内視鏡に限られている。

【００１６】この硬性内視鏡は、レンズやカバーガラス
等の光学部材と枠体とを接着剤によって接合した構成で
あるため、実際には余り高い圧力、温度の水蒸気を遮断
する効果は得難い。即ち、前述した現在米国規格等で規
定される条件でオートクレーブ滅菌を行った場合、接着
剤を通して観察光学系内部に水蒸気が侵入してしまう。

【００１７】このため、ＤＥ１９６３１８４０Ａ１に示
される挿入部が硬性な硬性内視鏡においては、内視鏡外
装を構成するハウジングを可能な限り金属により構成
し、かつ、接合部分を半田付け等によって気密に接合し
ている。このことによって、内視鏡外装を通してオート
クレーブの高圧高温蒸気が侵入しない、気密に密閉され
た構成になる。そして、本実施形態においてはその気密
に密閉された内視鏡内部に配置したレンズを、内視鏡外
装に設けた変形可能な壁部領域を変形させて移動させる
ことによって、光学系の焦点距離調整を行えるようにし
た硬性内視鏡が開示されている。

【００１８】しかしながら、例えば挿入部に湾曲部を有
する湾曲付き内視鏡の場合、湾曲部の外皮チューブには
柔軟なゴム、エラストマー等の高分子材料が用いてい
る。また、やはり湾曲付き内視鏡の場合、前記湾曲部の
湾曲操作を行う為の操作レバーの回転軸のシール部材と
して一般にＯリング等のゴムシール部材を使用してい
る。さらに、挿入部に湾曲部を有さない内視鏡であって
も、挿入部が軟性な場合には挿入部の外皮チューブとし
てやはり柔軟な高分子材料を用いている。

【００１９】したがって、挿入部の少なくとも一部が軟
性に構成された軟性内視鏡の場合には、内視鏡外装の少
なくとも一部を高分子材料で構成しているので、前記Ｄ
Ｅ１９６３１８４０Ａ１に示されるように内視鏡外装全
体を完全に気密に密閉することは不可能である。つま
り、オートクレーブ滅菌の際、高圧高温蒸気が徐々に内
視鏡内部に侵入してしまう構成である。

【００２０】このように、前記ＤＥ１９６３１８４０Ａ
１に示された内視鏡は、挿入部を金属やセラミックスに
よって構成して内視鏡外装全体を気密に構成することが
可能な硬性内視鏡に限られてしまう。

【００２１】また、前記ＤＥ１９６３１８４０Ａ１にお
いては、光学系の焦点距離調整を行うための変形可能な
壁部領域、つまり視度調整操作部も内視鏡外装の一部で
あるので、気密を保持するため、金属薄膜やレバーの設
けられた金属蛇腹等、蒸気が透過しない金属等の素材に
よって構成しなければならない。したがって、光学系の
焦点距離調整を行う際の操作性が、前記実開昭６３−１
８０８２１号公報に示されるような視度調整環等と比較
して低下する。

【００２２】さらに、前記変形可能な壁部領域は、半田
付け等により内視鏡外装として気密に接合しなければな
らない。そして、その他の内視鏡外装の部品間の接合部
も、全て半田付け等、気密に接合する必要があるので組
立て性が非常に悪いばかりでなく、一度組み立てると、
内視鏡内部部品を修理するときや視度調整のため部材の
再調整等を行うときなどに外装の一部を取り外して行う
ことがほとんど不可能になってしまうという問題があっ
た。

【００２３】本発明は上記事情に鑑みてなされたもので
あり、画像伝達手段としてイメージガイドファイバを使
用した内視鏡であっても観察者による視度調整が可能
で、かつ組立性及び修理性が良好な、オートクレーブ滅
菌の高圧高温水蒸気によって観察性能が劣化することを
防止した、視度調整機構付きの接眼部を有する内視鏡を
提供することを目的にしている。

【００２４】

【課題を解決するための手段】本発明の内視鏡は、被写
体像を結像させる対物レンズを先端部に設けた挿入部
と、この挿入部内に配設され、前記対物レンズによって
結像した被写体像を伝達する光学繊維で構成したイメー
ジガイドファイバとを具備する内視鏡であって、前記イ
メージガイドファイバの基端面に対峙し、前記イメージ
ガイドファイバによって伝達された被写体像をとらえ
る、少なくとも接眼レンズを有する接眼部を備え、前記
接眼部は、内視鏡における外装の水密レベルより密封度
の高い密封構造の接眼レンズユニットと、この接眼レン
ズユニットの接眼レンズの焦点位置を変更する焦点位置
変更手段とを有している。

【００２５】また、前記挿入部の少なくとも一部に、柔
軟な高分子材料で形成した外装部材を配置した軟性部を
有し、その挿入部の内部に前記イメージガイドファイバ
を配設している。

【００２６】この構成によれば、被写体像の画像を伝達
するためにイメージガイドファイバを使用した内視鏡で
あっても、焦点位置変更手段によって接眼レンズの焦点
を調整することによって、観察者の視度に合わせて最適
な観察を行える。また、オートクレーブ滅菌時、挿入部
の少なくとも一部に設けられている柔軟な高分子材料で
形成した外装部材から高圧高温蒸気が侵入した場合で
も、接眼レンズユニットが密封構造で形成されているの
で高圧高温蒸気が接眼レンズユニット内に侵入すること
が阻止される。さらに、内視鏡全体ではなく、接眼部の
一部である接眼レンズユニットだけを密閉した構成であ
るので、組み立てが容易で、かつ内視鏡の内部部品の調
整或いは修理を容易に行える。

【００２７】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して本発明の実
施の形態を説明する。図１ないし図７は本発明の第１実
施形態に係り、図１は内視鏡の構成を説明する図、図２
は内視鏡の挿入部の先端部付近の構成を説明する図、図
３は接眼部の構成例及び接眼レンズユニットの動作を説
明する図、図４は連動枠を説明する図、図５はカバーガ
ラス枠にカバーガラスを配置した状態を示す図、図６は
接眼レンズユニットの構成を説明する図、図７は接眼レ
ンズユニットと内視鏡本体部との関係を説明する図であ
る。なお、図３（ａ）は接眼部の１構成例を説明する
図、図３（ｂ）は接眼部に配置されている接眼レンズユ
ニットが先端側に移動した状態を示す図、図５（ａ）は
先端カバーガラス枠に先端側カバーガラスを配置した状
態を示す図、図５（ｂ）は基端カバーガラス枠に基端側
カバーガラスを配置した状態を示す図である。

【００２８】図１に示すように本実施形態の内視鏡６０
０は、後述する図２の符号６１５で示す光学繊維束で構
成された画像伝達手段であるイメージガイドファイバを
内挿した挿入部６０１と、この挿入部６０１の基端側に
配設され観察者が把持して種々の操作を行う操作部６０
２と、この操作部６０２の端部に設けられた接眼部６０
３と、前記操作部６０２の側面から延出するユニバーサ
ルコード６０４とで主に構成されている。前記ユニバー
サルコード６０４の他端部には図示しない光源装置に接
続されるライトガイドコネクタ６０６を有するコネクタ
部６０５が設けられている。

【００２９】前記挿入部６０１、前記操作部６０２、前
記ユニバーサルコード６０４、前記コネクタ部６０５の
それぞれ内部空間は互いに連通している。このことによ
り、内視鏡外装に対して１つの内視鏡内部空間（単に内
部空間とも記載する）を形成している。また、前記ユニ
バーサルコード６０４の外装には、柔軟性、軽さ、取り
回しの良さから、シリコーンゴムチューブ等、柔軟なゴ
ム材料で構成した外皮チューブを使用している。さら
に、本発明では前記イメージガイドファイバを内部に配
置している挿入部６０１及び操作部６０２を合わせて内
視鏡本体部（以下本体部と略記する）６３０と表現して
いる。

【００３０】前記挿入部６０１は、先端部６０７と、湾
曲自在な湾曲部６０８と、可撓性を有する可撓管６０９
とで構成されている。

【００３１】前記湾曲部６０８の外装を構成する外皮チ
ューブとしては、薄肉であっても、高強度、柔軟性を有
するフッ素ゴム等、ゴム材料、又は熱可塑性エラストマ
ーを使用している。

【００３２】前記可撓管６０９の外装部材としては、適
度な可撓性を得るため、ポリエステルエラストマー、ポ
リアミドエラストマー等の柔軟な熱可塑性エラストマー
を使用している。

【００３３】前記操作部６０２には、湾曲部６０８の動
作を制御する湾曲操作レバー６１０と、鉗子等の処置具
を挿入する処置具挿入口６１１等が設けられている。前
記湾曲操作レバー６１０は、シリコーンゴム又はフッ素
ゴム製の図示しないＯリングによって回転自在かつ水密
的に組み付けられている。

【００３４】前記コネクタ部６０５には内視鏡６００の
内部空間と外部とを連通させる通気口金６１２が設けら
れている。この通気口金６１２に通気キャップ６１３を
矢印に示すように取り付けることによって内視鏡外装に
対して内外が、つまり内視鏡６００の内部空間と外部と
が連通するようになっている。

【００３５】オートクレーブ滅菌時には、前記通気キャ
ップ６１３を通気口金６１２に取り付けた状態にして、
内視鏡６００をオートクレーブ滅菌装置のチャンバー内
に配置する。このことによって、前記内視鏡６００の内
部空間と外部とが連通して湾曲部６０８を構成する外皮
チューブ等が破裂することが防止される。

【００３６】なお、内視鏡６００は、前記通気口金６１
２を連通状態にしない限り内部空間と外部とは連通しな
い、つまり、薬液浸漬時等に液体が内部空間に浸入する
ことのない水密構造になっている。

【００３７】また、前述したように挿入部６０１が軟性
の内視鏡６００や湾曲部６０８を有する内視鏡６００の
場合には、外装を構成する部材及びシール部材としてゴ
ムや熱可塑性エラストマー等の高分子材料を用いてい
る。このため、内視鏡６００の内部空間内へ蒸気が侵入
することを完全に阻止することは不可能である。

【００３８】図２に示すように前記内視鏡６００は、挿
入部６０１の先端部６０７に硬性部材で形成した先端部
本体６１４を配設している。この先端部本体６１４には
観察光学系を構成するイメージガイドファイバ６１５と
照明光学系を構成するライトガイドファイバ６１６とが
組み付けられている。前記ライトガイドファイバ６１６
の先端面には照明レンズ６１７が接着剤によって先端部
本体６１４に固定されている。

【００３９】前記先端部本体６１４の基端部には湾曲部
６０８を構成する先端湾曲駒６１８が固定されており、
この先端湾曲駒６１８の基端側にはさらに複数の湾曲駒
６１９，…，６１９がリベット６２０によって回動自在
に連接されている。

【００４０】前記先端湾曲駒６１８及び複数の湾曲駒６
１９の外周には金属製の網状管６２１が被覆され、さら
にその外周には外装部材としてフッ素ゴム製の外皮チュ
ーブ６２２が被覆されている。また、前記先端湾曲駒６
１８には前記湾曲操作レバー６１０の操作により牽引さ
れて前記湾曲部６０８を湾曲させるための湾曲ワイヤ６
２９の先端部がろう付け固定されている。

【００４１】一方、前記イメージガイドファイバ６１５
は、先端部に配置されているファイバ素線の配列と、基
端部に配置されているファイバ素線の配列とが揃った状
態になるよう両端部が酸溶解ガラスによって固められて
いる。この酸溶解ガラスによって固められた端部のファ
イバ素線間は気密な構成になっている。また、このイメ
ージガイドファイバ６１５の中間部は、曲がり性を向上
させるため、コアとクラッドとにより構成される素線が
バラバラな状態に構成されている。

【００４２】また、前記イメージガイドファイバ６１５
の先端部は、高圧高温蒸気耐性を有する気密隔壁部材で
ある金属製のイメージガイドファイバ枠６２３に溶融ガ
ラスによって気密に接合されている。そして、このイメ
ージガイドファイバ６１５の先端面には対物レンズ部の
対物レンズ群６２４を構成する基端側レンズ６２５が透
光性の接着剤によって貼り付け固定されている。

【００４３】前記対物レンズ部の最先端に配置される対
物カバーガラス６２６は、気密隔壁部材であるサファイ
ア製であり、この対物カバーガラス６２６の外周面には
金属製の対物レンズ枠６２７との気密接合を可能にする
ためのメタライズ処理による表面処理が施されている。
このことにより、前記対物カバーガラス６２６と前記対
物レンズ枠６２７とが半田付けによって気密接合され
る。

【００４４】前記対物カバーガラス６２６の外周面への
表面処理は、非金属部材の表面を金属表面にするための
処理であり、メタライズ処理といい、例えばクロム、ニ
ッケル、金を順番に真空蒸着して得られる表面処理等が
挙げられる。

【００４５】また、各層は真空蒸着以外に、スパッタリ
ング、イオンプレーティング、めっき等により成膜する
ようにしてもよい。さらに、各層を構成する材質として
は前述した以外に各種材質を使用することが可能であ
る。そして、金属性の対物レンズ枠６２７のように、半
田付けされる金属部品に金層等を施して半田との濡れ性
を向上させておくことが好ましい。

【００４６】前記対物カバーガラス６２６を気密に接合
した対物レンズ枠６２７の内部に対物レンズ群６２４の
先端側レンズ６２８を挿入配置して固定する。次いで、
この対物レンズ枠６２７の内部に前記対物レンズ群６２
４の基端側レンズ６２５が貼り付けられているイメージ
ガイドファイバ６１５を配設したイメージガイドファイ
バ枠６２３を挿入していく。そして、ピントの合った位
置でイメージガイドファイバ枠６２３の挿入を停止して
スポット溶接により対物レンズ枠６２７とイメージガイ
ドファイバ枠６２３との仮止めを行う。その後、前記対
物レンズ枠６２７とイメージガイドファイバ枠６２３と
を例えばレーザー溶接によって気密に接合する。

【００４７】このレーザー溶接は、対物レンズ枠６２７
の外周側より全周に渡って行うことにより部材同士を溶
融させて気密に接合することができる。これらのことに
より、前記対物カバーガラス６２６と、対物レンズ枠６
２７と、イメージガイドファイバ枠６２３と、イメージ
ガイドファイバ６１５端部とによって囲まれた部分は、
気密隔壁部材と気密接合手段とによって気密に密閉され
た構成になるので、オートクレーブ滅菌を行った際、こ
の気密密閉部内に蒸気は侵入しない。

【００４８】なお、イメージガイドファイバ６１５とし
ては、前述したように先端部及び基端部を酸溶解ガラス
によって固め、中間部のコアとクラッドとを有する素線
をバラバラの状態にしたフレキシブルファイババンドル
に限らず、例えば全長に渡って一本のコンジットとなっ
ている、クラッドガラス内に複数のコアガラスを配列し
たコンジットファイバでもよい。また、一般に、フレキ
シブルファイババンドルは多成分ガラスによって構成さ
れることが多く、コンジットファイバは多成分ガラス以
外に石英ガラス等によって構成されることがある。

【００４９】図３（ａ），図３（ｂ）に示すように接眼
部６０３は、前記本体部６３０の操作部６０２に固定さ
れたアイピース６３１と、このアイピース６３１内に設
けられ少なくとも１枚以上の光学部材で構成した接眼レ
ンズ群６３２を備えた接眼レンズユニット６３３と、前
記接眼レンズ群６３２の焦点位置変更手段の位置調整を
行う視度調整操作部となる視度調整リング６３４とによ
って主に構成されている。

【００５０】前記接眼レンズユニット６３３の先端側に
は前記先端部６０７から延出するイメージガイドファイ
バ６１５の基端部、つまり画像出力端部が配置されてい
る。

【００５１】前記接眼レンズユニット６３３は、気密隔
壁部材である金属製の先端側カバーガラス枠６３５と、
この先端側カバーガラス枠６３５に気密に接合される気
密隔壁部材であるサファイア製の先端側カバーガラス６
３６と、気密隔壁部材である金属製の基端カバーガラス
枠６３７と、この基端カバーガラス枠６３７に気密に接
合される気密隔壁部材であるサファイア製の基端カバー
ガラス６３８と、前記基端カバーガラス枠６３７に気密
に接合される気密隔壁部材である金属製の接眼レンズ枠
６３９と、この接眼レンズ枠６３９及び先端側カバーガ
ラス枠６３５に両端部を気密に接合されて光軸方向に伸
縮自在な焦点位置変更手段となる管状弾性気密隔壁部材
である金属製のベローズ６４０と、前記接眼レンズ枠６
３９内に配置された接眼レンズ群６３２とによって構成
されている。

【００５２】前記接眼レンズ群６３２は、間隔環６４１
と押さえ部材６４２とによって接眼レンズ枠６３９内の
所定位置に配置固定されている。前記先端側カバーガラ
ス６３６及び基端カバーガラス６３８は、それぞれ接眼
レンズユニット６３３の先端側光学窓、基端側光学窓の
役割を果たしている。

【００５３】前記ベローズ６４０としては、光軸方向に
伸縮自在で、気密を保持できる管状部材として例えば真
空配管用に用いられる金属製の真空用フレキシブルベロ
ーズ等を使用することが可能である。この真空用フレキ
シブルベローズは、複数の金属製円盤状部材を溶接して
蛇腹状に形成したもの、或いは、金属で一体的に蛇腹状
に成形したもの等がある。

【００５４】前記先端側カバーガラス６３６のさらに先
端側には、前記イメージガイドファイバ６１５の基端部
が位置するようになっている。このイメージガイドファ
イバ６１５の基端部外周には基端イメージガイドファイ
バ枠６４３が例えば接着固定されており、この基端イメ
ージガイドファイバ枠６４３の基端部外周にはファイバ
ーカバーガラス枠６４４が接着固定されている。このフ
ァイバーカバーガラス枠６４４にはファイバーカバーガ
ラス６４５が接着固定されており、このファイバーカバ
ーガラス６４５と前記イメージガイドファイバ６１５の
基端面とが透光性の接着剤により空気層のないように貼
り合わせて固定されている。そして、前記ファイバーカ
バーガラス６４５と前記接眼レンズユニット６３３の先
端側カバーガラス６３６とも透光性の接着剤により空気
層のないように貼り合わせて固定されている。

【００５５】なお、前記ファイバーカバーガラス枠６４
４は、前記本体部６３０に接着固定されている。

【００５６】前記接眼レンズユニット６３３の接眼レン
ズ枠６３９の外周には、図４に示すように円周方向に対
して斜めに形成したカム孔６４６を有する連動枠６４７
が外嵌配置されている。このカム孔６４６には前記接眼
レンズ枠６３９に取り付けられるカムピン６４８が係合
している。

【００５７】前記アイピース６３１の内周面には前記接
眼レンズユニット６３３の回転を規制する回転規制溝６
４９が形成されている。この回転規制溝６４９には前記
接眼レンズ枠６３９に取り付けられる回転止めピン６５
０が係入配置される。

【００５８】また、前記アイピース６３１の側周部には
周方向貫通孔６５１が形成されている。この周方向貫通
孔６５１には前記視度調整リング６３４を固定する固定
ピン６５２が挿通配置されるようになっており、この固
定ピン６５２を前記連動枠６４７に固定することによっ
て、視度調整リング６３４と連動枠６４７とが一体的に
固定される。

【００５９】このことにより、前記視度調整リング６３
４を回転操作することによって、前記固定ピン６５２に
よって連結固定された連動枠６４７が同時に回転する。
そして、この連動枠６４７が回転することにより、この
連動枠６４７のカム孔６４６に係合している前記カムピ
ン６４８が図３（ｂ）に示すように光軸方向に移動され
て、前記接眼レンズ群６３２が内部に配置されている接
眼レンズ枠６３９が光軸方向の例えば先端方向に移動し
ていくことによりベローズ６４０が縮む。このとき、接
眼レンズユニット６３３内の気密は保持される。

【００６０】なお、前記アイピース６３１の回転規制溝
６４９に回転止めピン６５０を係入しているので、前記
接眼レンズ枠６３９が回転することはない。また、前記
内視鏡６００の本体部６３０と前記アイピース６３１、
及び前記アイピース６３１と前記接眼レンズユニット６
３３、及び前記アイピース６３１と前記視度調整リング
６３４、及び前記視度調整リング６３４と前記固定ピン
６５２とのそれぞれ部品同士の間には、水密を保持する
Ｏリング６５３、６５４、６５５、６５６、６５７が配
置されている。このことにより、洗滌時或いは薬液浸漬
時等に液体が接眼部６０３内に侵入することを防止して
いる。

【００６１】ここで、図５ないし図７を参照して前記接
眼レンズユニット６３３の詳細な構成及び接眼部６０３
の組立方法について説明する。

【００６２】まず、図５（ａ）に示すように先端側カバ
ーガラス枠６３５と、先端側カバーガラス６３６及び図
５（ｂ）に示すように基端カバーガラス枠６３７と基端
カバーガラス６３８をそれぞれ半田付け又はろう付けに
より気密に接合する。なお、前記先端側カバーガラス６
３６及び基端カバーガラス６３８の外周面には上述した
メタライズ処理が施されている。

【００６３】次に、図６に示すように間隔環６４１及び
押さえ部材６４２により所定位置に配置固定されている
接眼レンズ群６３２を備えた接眼レンズ枠６３９の基端
部に前記基端カバーガラス枠６３７をレーザー溶接によ
って気密接合する。

【００６４】次いで、金属製のベローズ６４０の一端部
を前記先端側カバーガラス枠６３５にレーザー溶接によ
って気密接合する。そして、このベローズ６４０の他端
部を前記接眼レンズ枠６３９の先端部にレーザー溶接に
よって気密接合する。

【００６５】このことにより、先端側カバーガラス６３
６と、先端側カバーガラス枠６３５と、ベローズ６４０
と、接眼レンズ枠６３９と、基端カバーガラス枠６３７
と、基端カバーガラス６３８とによって囲まれた接眼レ
ンズユニット６３３の内部空間は、気密隔壁部材である
金属部材及びサファイアによって構成され、それぞれの
部材間の接合を半田付けやレーザ溶接等の気密接合手段
によって気密に接合したことにより気密密閉部として構
成される。

【００６６】なお、気密隔壁部材である略剛体の金属部
材とサファイアとを気密接合して構成した接眼レンズユ
ニット６３３は非常に強固な構成である。このため、オ
ートクレーブ時の加圧、減圧によって破壊されない強度
を有している。

【００６７】引き続き、図７に示すように前記接眼レン
ズユニット６３３を構成する接眼レンズ枠６３９の外周
面に連動枠６４７を外嵌配置し、この連動枠６４７のカ
ム孔６４６を通してカムピン６４８を接眼レンズ枠６３
９に螺合固定する。その後、前記接眼レンズ枠６３９の
所定位置に回転止めピン６５０を螺合固定する。

【００６８】次に、内視鏡６００の本体部６３０からイ
メージガイドファイバ６１５の基端部を引き出し、この
イメージガイドファイバ６１５の基端面とファイバーカ
バーガラス枠６４４に固定されたファイバーカバーガラ
ス６４５とを透光性の接着剤によって空気層のないよう
に貼り合わせ固定する。

【００６９】次いで、前記ファイバーカバーガラス６４
５と気密に密閉された接眼レンズユニット６３３の先端
側カバーガラス６３６とを透光性の接着剤により空気層
のないように貼り合わせ固定する。このことにより、前
記イメージガイドファイバ６１５の基端面、つまり画像
出射端から気密に密閉された接眼レンズユニット６３３
の基端側光学窓に相当する基端カバーガラス６３８まで
の光路中に水蒸気が侵入する部分をなくすことができ
る。

【００７０】そして、前記図３（ａ）で示したように、
この状態のファイバーカバーガラス枠６４４を本体部６
３０に接着固定しその後、回転止めピン６５０をアイピ
ース６３１の回転規制溝６４９に係入配置し、このアイ
ピース６３１を後方から先端側にスライドさせて前記接
眼レンズユニット６３３の外周を覆うように配置する。
そして、最後にアイピース６３１と本体部６３０とをビ
ス６５８によって一体的に固定する。

【００７１】このとき、前記アイピース６３１の外周に
は予め視度調整リング６３４が外嵌配置されている。こ
のため、アイピース６３１に形成されている周方向貫通
孔６５１を介して前記視度調整リング６３４と連動枠６
４７とを固定ピン６５２によって一体的に固定すること
によって、接眼部６０３の組立てを完了する。

【００７２】その他、接眼部６０３以外の内視鏡外装の
組立手順等は、従来の内視鏡と同様であり、外装部材間
は図示しないＯリングや接着剤等によって水密を保持す
るように構成されている。

【００７３】つまり、上述したように構成された本実施
形態の内視鏡６００は、観察光学系の一部である接眼レ
ンズユニット６３３及び対物レンズ部のみを気密に密閉
した構成であるため、その他の組立ては従来の内視鏡と
同様に行える。このため、従来の内視鏡と同様に組立て
が容易である。また、本実施形態においては視度調整の
操作を行う視度調整操作部を、気密密閉空間を構成する
隔壁部材の一部とする構造でないため、従来と同様、Ｏ
リング６５５、６５６、６５７を使用して接眼部６０３
内の水密のみを確保する視度調整リング方式を採用でき
るので操作性に優れた構成になっている。

【００７４】本実施形態の内視鏡６００の作用を説明す
る。

【００７５】前記内視鏡６００は、使用時、観察者が接
眼部６０３を覗くことによって、前記対物レンズ群６２
４によって結像した被写体像を観察することができるよ
うになっている。被写体像は、先端部６０７の対物レン
ズ部によってイメージガイドファイバ６１５先端面であ
る画像入射端面に結像され、挿入部６０１内を通ってい
るイメージガイドファイバ６１５によって基端面である
画像出射端面まで伝送される。

【００７６】前記イメージガイドファイバ６１５の基端
面まで伝送された被写体像は、前記接眼レンズ群６３２
によって拡大されて観察者によって観察される。このと
き、接眼レンズ群６３２の焦点位置が前記イメージガイ
ドファイバ６１５の基端面に対して一致していないと、
ピントのあった画像を得られず、ボケた画像になってし
まう。

【００７７】また、観察者の視度にはバラツキがある。
このため、観察者が代わるたびに接眼レンズ群６３２の
焦点位置を調整する必要がある。つまり、最良の被写体
像を得るため、観察者は視度調整を行わなければならな
い。

【００７８】視度調整を行う際、観察者は、視度調整リ
ング６３４を回動操作する。この視度調整リング６３４
を回転させることによって、固定ピン６５２によって連
結された連動枠６４７が回転する。このことにより、上
述したように接眼レンズ群６３２を内部に配置した接眼
レンズ枠６３９が光軸方向に進退移動して焦点位置の調
整を行える。

【００７９】このとき、ベローズ６４０が伸び縮みする
ことにより、接眼レンズユニット６３３内の気密が保持
された状態での接眼レンズ枠６３９の光軸方向への移動
が可能になっている。

【００８０】なお、視度調整は、観察者が目視観察する
ときだけではなく、接眼部６０３に外部撮影装置の画像
入力手段を取り付けるときにも使用される。つまり、例
えば外付け式のカメラヘッドの固体撮像素子に対してイ
メージガイドファイバ出射面の被写体像を結像させる場
合に、視度調整リング６３４を操作して接眼レンズ群６
３２の焦点位置を調整する。このことによって、図示し
ないモニタ画面上に最良の被写体像が表示される。

【００８１】上述のようにして観察等に使用された内視
鏡６００は、使用後、オートクレーブ滅菌にかける。プ
レバキュームタイプのオートクレーブ滅菌の場合、ま
ず、プレバキューム工程において、気密に密閉された接
眼レンズユニット６３３の内外に圧力差が生じる。

【００８２】引き続き、滅菌工程において内視鏡６００
は高圧高温蒸気に曝される。このとき、内視鏡外装を構
成する湾曲部６０８の外皮チューブ６２２等、高分子材
料からなる部材を透過して内視鏡内部に高圧高温蒸気が
徐々に侵入する。また、内視鏡６００の内外を連通状態
にしている場合には内視鏡内部に積極的に高圧高温蒸気
が侵入する。そして、このとき、内視鏡６００は１１５
℃〜１４０℃程度にまで熱せられる。

【００８３】その後の乾燥工程では、前記プレバキュー
ム工程と同様の圧力差が接眼レンズユニット６３３の内
外に生じる。

【００８４】前述したように、オートクレーブ滅菌時、
気密に密閉された構成である接眼レンズユニット６３３
内部には高圧高温蒸気が侵入することがない。また、接
眼レンズユニット６３３は、強固な構造であるため、前
記オートクレーブ滅菌時の圧力差及び温度変化の影響等
によって破壊されることはない。さらに、この内視鏡６
００の修理を行う際（例えば湾曲機構の調整を行う場合
や内部部品を万一取りかえる場合）には、通常の内視鏡
と同様、内視鏡外装の一部を取り外すことによって容易
に修理、内部部品の交換を行える。

【００８５】本実施形態は以下の効果を有する。

【００８６】・ 画像伝達手段としてイメージガイドフ
ァイバを使用した内視鏡であっても観察者によって視度
調整を行うことができ、かつオートクレーブ滅菌の高圧
高温蒸気によって発生する視野不良を確実に防止するこ
とができる。

【００８７】・ 内視鏡外装の少なくとも一部を高分子
材料によって構成する必要がある湾曲付き内視鏡や、挿
入部が軟性な内視鏡で、かつ画像伝達手段としてイメー
ジガイドファイバを使用した内視鏡であっても、観察者
によって視度調整を行うことができ、かつオートクレー
ブ滅菌の高圧高温蒸気によって発生する視野不良を確実
に防止することができる。

【００８８】・ 内視鏡外装全体を気密に密閉して構成
すること無く、接眼部を構成する接眼レンズユニット
等、観察光学系の一部だけを気密密閉したことによっ
て、その他の構成を従来の内視鏡と同様に構成すること
ができる。このため、従来の内視鏡と同様、組立てが容
易であるばかりでなく、内視鏡の内部部品が故障した際
に、従来の内視鏡と同様、内視鏡外装の一部だけを取り
外して、容易に内部部品の交換を行うことができるので
修理性が良好である。

【００８９】・視度調整の操作を行う視度調整操作部
が、気密密閉構造を構成する気密隔壁部材の一部でない
ため、操作性の良い視度調整操作部を実現することがで
きる。本実施形態では従来と同様の視度調整リング方式
による視度調整操作部を採用して操作性を良好にしてい
る。

【００９０】・電気制御することなく、非常に簡単な構
成で、接眼レンズユニットの気密を保持し、かつ視度調
整を行うことができる。つまり、本実施形態で使用する
内視鏡は、基本的に電気信号を必要としないファイバー
式の内視鏡であるため、視度調整のため電気制御を行わ
ない構成とすることにより、内視鏡を使用する上で電源
を必要としない構成になる。

【００９１】・接眼光学系を固定焦点のズーム光学系と
すれば、変倍機構付きの気密接眼レンズユニットを構成
することが可能となる。

【００９２】なお、本実施形態における接眼レンズユニ
ットは、上述したように気密に密閉することが好まし
い。また、接眼レンズユニットを気密密閉構造にするた
めの気密隔壁部材及び気密接合手段としては本実施形態
で述べたものに限定されるものではなく、以下に示すよ
うな気密隔壁部材及び気密接合手段であっても良い。

【００９３】つまり、本実施形態では、接眼レンズユニ
ットの気密密閉部を構成する気密隔壁部材の素材とし
て、金属、サファイアを使用している。これら素材は、
耐熱性が高く、オートクレーブ滅菌の減圧、加圧によっ
て破壊されない耐圧性を有し、かつ素材自体の真空特性
が高く（ＪＩＳ Ｚ２３３１などに示されるヘリウム漏
れ検出器によって、試験体内空間容積０．１〜０．４ｃ
ｍ³ の場合の等価基準リーク量が、１×１０^-9Ｐａ・ｍ³
／ｓ以下）、気密接合が可能な素材である。気密接合
可能な素材とは、後述するような気密接合手段による接
合時の加温に耐える耐熱性を有した素材である。これに
対し、一般の樹脂、ゴム等の高分子材料は上記気密隔壁
部材としての条件をクリアできない。

【００９４】即ち、気密隔壁部材の素材としては金属、
セラミックス、ガラス、結晶性材料を主成分とする素材
に限られ、その中からより好ましい素材を選択すること
になる。そして、金属としては各種素材を使用すること
が可能であり、例えばステンレスやコバール等の金属を
使用できる。

【００９５】また、本実施形態ではセラミックスとガラ
スとを別素材のように区別して表現しているが、セラミ
ックスは一般的に成形・焼成等の工程を経て得られる非
金属無機材料の総称である。このため、広義においては
ガラスもセラミックスに含まれる。このようなセラミッ
クスには前記気密隔壁部材の条件をクリアするものが数
多くあり、絶縁の問題や、光学的な問題等から気密隔壁
部材として金属を用いることができない場合に使用され
る素材である。ただし、セラミックスの中でも真空特性
の低い素材、気密接合時の加熱により割れを生じる素
材、蒸気によって極端に劣化する素材もある。このた
め、素材選択時には注意が必要であり、例えば絶縁部材
としては窒化アルミ、サイアロン、アルミナ、プラック
アルミナ、窒化珪素等の絶縁性を有し、かつ真空特性が
高いファインセラミックスを使用することが好ましい。

【００９６】又、一般に光学部材として使用される多成
分ガラスは蒸気によって劣化するものが多いので、気密
隔壁部材として使用する光学部材、つまり光学窓として
は透光性の結晶性材料、若しくは高い高圧高温蒸気耐性
を有する多成分ガラスを使用する必要がある。ちなみ
に、前記サファイアはＡｌ₂ Ｏ₃ の単結晶であり、透光
性の結晶性材料に分類され、前記気密隔壁部材の条件を
クリアする代表的な光学材料である。尚、透光性の結晶
性材料としては、他にルビー、水晶（石英）等が挙げら
れる。

【００９７】また、気密接合手段としてレーザー溶接
と、半田付け又はろう付けといったろう接を採用した
が、その他各種、金属溶接による接合が採用可能であ
る。

【００９８】前記溶接としては、レーザー溶接、電子ビ
ーム溶接等に代表される融接、抵抗溶接に代表される圧
接、ろう付け、半田付け等のろう接等が挙げられる。例
えば、気密隔壁部材である２つの金属部品をレーザー溶
接で接合すると、２つの金属部品が溶融して一体化する
ことにより、接合部は気密隔壁部材自体となって確実に
気密を確保することができる。

【００９９】前記ろう接を行うと、気密隔壁部材間の接
合部は金属により充填されて気密を確保することができ
る。このろう材としては、金ろう、銀ろう、ニッケルろ
う、銅ろう等各種ろう剤が使用可能であるが、金ろう、
ニッケルろう等の耐食性が高く錆びにくいろう材がより
好ましい。半田材としては、一般のＰｂ−Ｓｎ半田の他
に、Ａｇ入り半田、Ｃｕ入り半田、Ａｕ−Ｓｎ半田等が
使用可能であるが、Ａｕ−Ｓｎ半田等の耐食性の高く錆
びにくい半田材がより好ましい。

【０１００】前記金属溶接以外には、溶融ガラスによる
接合も気密に接合可能な接合手段であり、採用可能であ
る。気密に充填、接合するための溶融ガラスとしては、
低融点粉末ガラス等があり、これを加熱して溶融するこ
とにより、気密隔壁部材間の接合部をガラスにより充填
した気密を確保することができる。この低融点粉末ガラ
スとしては、ガラス状になるものと結晶化するものとが
ある。また、ガラス以外のセラミックスに関しては、焼
成することによって気密接合可能な接合剤が存在する。

【０１０１】つまり、接合部の主成分が金属、セラミッ
クス、ガラス、又は結晶化する物質となる接合手段であ
れば、気密接合手段として採用可能である。

【０１０２】尚、これら気密接合手段による接合時、例
えば代表的な金属溶接である半田付けの場合で２００℃
〜４００℃程度、ろう付けの場合では７００℃〜１００
０℃程度、さらにレーザー溶接の場合では金属の溶融温
度（ステンレスなら１４００℃程度）まで温度が上昇す
る。また、気密接合用の溶融ガラスとしては一般に低融
点ガラスが使われるが、その融点は３００℃〜６００℃
程度である。

【０１０３】尚、本発明において述べた気密とは、基本
的にＪＩＳ Ｚ２３３１などに示されるヘリウム漏れ検
出器によって、等価基準リーク量（試験体内空間容積
０．１〜０．４ｃｍ³ ）が、目安としては１×１０^-9
Ｐａ・ｍ³ ／S 以下である場合をいう。

【０１０４】前記値１×１０^-9 Ｐａ・ｍ³ ／S を超え
る場合にはオートクレーブ滅菌を行った際、高圧高温蒸
気が侵入し、繰り返しオートクレーブ滅菌行うことで蒸
気が蓄積されてレンズ面に結露やくもりが発生したり、
レンズやレンズ面に施したコーティング、接着剤が劣化
して観察画像不良などの不具合の発生要因になる可能性
がある。

【０１０５】接合方法の違いによる前記等価基準リーク
量の差と、蒸気侵入の有無の関係を表１に示す。

【０１０６】溶接による気密構造、換言すれば上述した
実施形態で示した前記気密密閉部の気密構造と、一般的
なＯリングや接着剤を用いて構成した水密構造とでは透
過基準リーク量が異なることが分かる。

【０１０７】

【表１】 オートクレーブ滅菌後の水蒸気侵入の有無のデータによ
り、ろう接、融接といった溶接に対し、高分子材料を使
用した接着又はシールでは、接着部、シール部材を通し
て蒸気が侵入することが分かる。このことは、繰り返し
オートクレーブ滅菌を行うことにより、より顕著な差と
して表れる。

【０１０８】上述したように本発明では接眼レンズユニ
ットを気密に密閉する構造としているが、前記接眼レン
ズユニットを完全に気密な構造にしなくても、例えば内
視鏡の外装の有する水密レベルよりも高い密封レベルで
密閉されていれば、本発明の効果を得られる。

【０１０９】特に、このような構成の場合には、前記接
眼レンズユニット内の例えば先端側カバーガラス枠６３
５には図７の符号６５９に示す吸水性部材を配置してお
く。このことにより、僅かに侵入した蒸気が前記吸水性
部材６５９によって吸収されて、オートクレーブ滅菌を
繰り返し行った場合でもレンズ面に水滴が付着する等の
問題の発生を防止することができる。そして、この吸水
性部材を着脱交換可能とするとさらに効果的である。

【０１１０】なお、この構成の場合でも前記接眼レンズ
ユニット６３３の接合部、隔壁部材は、極力水蒸気が侵
入しない構成にする必要があり、例えば接合部を接着剤
により接合して密閉する場合にはシリコン系接着剤を使
用する代わりにエポキシ系接着剤やセラミック系接着剤
等の蒸気透過性の低い接着剤を使用する。

【０１１１】また、接眼レンズユニットの隔壁部材とし
て高分子材料を使用する場合にはポリフェニレンサルフ
ァイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリフェニルサ
ルホン等、高分子材料の中では緻密な構造であるスーパ
ーエンジニアリングプラスチックを使用する。

【０１１２】さらに、接眼レンズユニットの外表面にガ
スバリア性のコーティングを施すことによって気密に近
い状態にするようにしてもよい。最終的に、接眼レンズ
ユニットは、少なくとも内視鏡外装の水密レベルよりも
高い密封レベルで密閉する。上述した実施形態におてい
は、オートクレーブ滅菌を行う医療用内視鏡に関して記
載したが、その他にも蒸気滅菌を行う内視鏡、液中に長
時間浸漬させたり、蒸気が内視鏡内部に侵入する可能性
がある内視鏡、高湿環境下で使用される例えば工業用内
視鏡等に本発明の構成を用いると効果的である。

【０１１３】また、本実施形態では前記図１に示したよ
うに挿入部６０１が軟性で、湾曲部６０８を有する内視
鏡６００に関して記載したが、挿入部６０１の可撓管６
０９に相当する部分が硬性の内視鏡についても本発明の
構成は効果的である。さらに、挿入部６０１が軟性で湾
曲部６０８を持たない内視鏡についても同様に効果的で
ある。つまり、本実施形態における構成は、挿入部６０
１の少なくとも一部が柔軟な内視鏡全てにおいて効果的
である。

【０１１４】又、本発明は、画像伝達手段としてイメー
ジガイドファイバを使用した挿入部全長にわたって硬性
な硬性内視鏡にも展開可能であり、この構成を採用する
ことにより、前記ＤＥ１９６３１８４０Ａ１に開示され
た内視鏡よりも組立性、修理性が良好で、かつ視度調整
を行うことが可能な硬性内視鏡を提供することができ
る。この視度調整の操作性についても大幅に向上された
ものとなる。

【０１１５】なお、前記通気キャップ６１３の代わり
に、内視鏡６００の内部空間が外部の圧力より所定圧力
以上高くなると連通する逆止弁機能を有する逆止弁アダ
プタ６６３を通気口金６１２に取付け可能に構成して、
湾曲部６０８の外皮チューブの破裂を防止するようにし
てもよい。この場合、連通部を通じて積極的に水蒸気が
侵入することがなく、内視鏡内部部品の劣化が長期間に
渡り防止される。

【０１１６】図８は前記内視鏡における接眼部の変形例
である。図に示すように本実施形態の接眼レンズユニッ
ト６３３Ａでは接眼レンズ群６３２として１枚のレンズ
６６０だけを使用している。そして、この接眼レンズ６
６０を接眼レンズ枠６３９に直接、半田付け等により気
密に接合している。つまり、前記カバーガラス６３６
と、前方カバーガラス枠６３５と、前記ベローズ６４０
と、前記接眼レンズ枠６３９と、接眼レンズ６６０とに
よって気密に密閉された接眼レンズユニット６３３Ａを
構成している。

【０１１７】本実施形態に示すように接眼レンズ群を１
枚の接眼レンズ６６０で構成したり、この接眼レンズ６
６０が気密空間の内部に配置されずに接眼レンズユニッ
ト６３３Ａにおける光学窓としての機能を果たしている
場合等でも本発明の効果を得ることができる。なお、こ
の場合においては前記接眼レンズ６６０をオートクレー
ブ滅菌における高温高圧水蒸気に対する耐性を有する硝
材で形成する必要がある。

【０１１８】図９及び図１０は本発明の第２実施形態に
係り、図９は内視鏡本体部の接眼部の構成を説明する断
面図、図１０は液晶レンズの概念図である。

【０１１９】図９に示すように内視鏡の本体部１には接
眼部１００を構成するアイピース２が固定的に締結され
ている。このアイピース２内には接眼レンズ群６を有す
る接眼レンズユニット３が設けられている。

【０１２０】接眼レンズユニット３は、略パイプ形状で
外装部を構成する金属製のユニット外枠４と、このユニ
ット外枠４の内周面に配置される両端部に凸部５ａ，５
ｂを有する略ボビン形状で内部空間部５ｃを備えた金属
製のユニット本体枠５と、このユニット本体枠５の内部
空間部５ｃ内に配置されるパイプ形状で内孔に複数の光
学レンズ及び後述する焦点位置変更手段（視度調整機
構）である液晶レンズ２０を配設してなる接眼レンズ群
６を備えた金属製の接眼レンズ枠７と、この接眼レンズ
枠７及びユニット本体枠５の基端部に配置されるサファ
イアなど高耐熱ガラスで形成したカバーガラス８とで主
に構成されている。

【０１２１】なお、前記ユニット本体枠５の凸部５ａの
略中央部には前記内部空間部５ｃに連通するイメージガ
イドファイバ装着部である透孔５ｄが形成され、前記凸
部５ｂの基端面側には前記カバーガラス８が配置される
凹部５ｅが形成されている。さらに、前記接眼レンズ枠
７の長さ寸法は、前記内部空間部５ｃの深さ寸法より前
記カバーガラス８の厚み寸法分だけ短く形成されてい
る。

【０１２２】一方、前記本体部１の内部には内視鏡先端
部に配置されている図示しない観察光学系から延出する
イメージガイドファイバ１０及び電気信号を流して前記
液晶レンズ２０を駆動させる信号ケーブル９ａ，９ｂと
が配置されており、前記イメージガイドファイバ１０の
端部を被う金属製のファイバ口金１１及び前記信号ケー
ブル９ａ，９ｂの端部と電気的に接続されている接点端
子１２とが前記凸部５ａに固定されている。

【０１２３】なお、前記信号ケーブル９ａ，９ｂには視
度調整するためのスイッチ７００が設けられている。こ
のスイッチ７００は、本体部１の外部から操作可能に設
けられている。さらに、スイッチ７００から延出する信
号ケーブル７０１は図示しない外部装置又は内視鏡内部
に設けられたバッテリーに電気的に接続されている。ス
イッチ７００は、本体部に水密的に取り付けられてお
り、操作部をゴム等で覆った押しボタン式であり、非常
に操作性が良い。

【０１２４】そして、前記ユニット外枠４の端部と前記
凸部５ａ及び前記ユニット外枠４の内周面と前記凸部５
ｂの外周面とを例えばろう付け、半田等によるろう接、
或いはレーザー溶接や超音波半田等の溶接、融接、圧接
などの金属溶接によって接合面から気体が侵入すること
を防止するように気密的に接合されている。また、前記
接眼レンズ群６を構成する各光学レンズを前記接眼レン
ズ枠７の内周面に接着剤によって接着固定している。さ
らに、前記カバーガラス８を、ガラス外周面にメタライ
ズ処理を施した後、ろう接によって前記ユニット本体枠
５の凹部５ｅ内周面に気密に接合している。このことに
より、カバーガラス８とユニット本体枠５との接合面を
介して気体が侵入することが防止されている。

【０１２５】一方、前記イメージガイドファイバ１０の
端部とファイバ口金１１とをファイバ素線間及びファイ
バ端部の外周面とファイバ口金１１の内周面に充填した
例えば溶融ガラスによって、ファイバ素線間及びファイ
バ端部の外周面とファイバ口金１１の内周面との接合面
を介して気体が侵入することを防止するように気密的に
接合されている。

【０１２６】また、前記ファイバ口金１１を前記凸部５
ａの透孔５ｄに、金属溶接によって接合面から気体が侵
入することを防止するように気密的に接合されている。
さらに、前記接点端子１２を凸部５ａに形成されている
貫通孔５ｆに、この貫通孔５ｆの内周面と前記接点端子
１２の外周面との隙間に非導電性の溶融ガラスを封入し
て前記凸部５ａに一体、かつ気体が貫通孔５ｆを介して
侵入することを防止するように気密的に接合されてい
る。このことによって、前記接眼レンズユニット３の内
部空間は、気密的に密閉して構成される。

【０１２７】前記接眼レンズ群６を構成する液晶レンズ
２０には中継ケーブル１７の一端部が接続されており、
他端部は前記接点端子１２に電気的に接続されている。
このことにより、気密的に密閉された接眼レンズユニッ
ト３の内部空間に配置された液晶レンズ２０と図示しな
い外部装置とが前記中継ケーブル１７、接点端子１２、
信号ケーブル９ａ，９ｂによって電気的に接続されて、
スイッチ７００の操作により外部装置又はバッテリーか
らの電気信号が液晶レンズ２０に伝達される。

【０１２８】なお、気密的な接合は、半田付け、ろう付
け、レーザーなどによる溶接、溶融ガラスによる封着等
の中から選択的に行われる。また、前記中継ケーブル１
７は、接眼レンズ枠７及びユニット本体枠５にそれぞれ
形成されて連通する透孔を通って液晶レンズ２０と接点
端子１２とを接続している。

【０１２９】ここで、図１０を参照して接眼レンズ群６
を構成する液晶レンズ２０について説明する。（なお、
本実施形態の液晶レンズは特開平１０−０７３７５８号
公報に開示されているような液晶レンズである。）◎図
に示す液晶レンズ２０は、実質的に透明な複屈折液晶材
からなる第１液晶本体２１と、この第１液晶本体２１と
同様に実質的に透明な複屈折液晶材からなる第２液晶本
体２２と、電気場又は磁場を前記第１液晶本体２１及び
第２液晶本体２２の全体に加える２対の電極２３とで構
成されており、液晶本体２１，２２の複屈折差を利用し
て可変焦点とすることができるようになっている。この
ため、本体部１に設けてある図示しないスイッチを操作
することにより、外部装置から信号ケーブル９ａ，９ｂ
を介して液晶レンズ２０に電気が流れ、液晶の配列が変
化する。これにより液晶レンズ２０の焦点が変わり、観
察者の視力に合わせた視度調整が可能となる。

【０１３０】なお、本構成では各液晶本体２１，２２を
構成する液晶層を２層重ねて配設し、各層の配向方向を
直交させた構成にすることで、偏光板を必要としない可
変焦点レンズを可能にしている。また、前記液晶レンズ
２０を構成する液晶本体２１，２２及び配光膜２４，２
５，２６，２７及び透明電極２８，２９，３０，３１及
び平行平板レンズ３２，３３及び凹レンズ３４は、オー
トクレーブ滅菌の滅菌温度に耐え得る耐熱性の部材から
選択されており、液晶としてはネマティック液晶等を用
いている。

【０１３１】このように、接合面を介して気体が侵入す
ることが防止した接眼レンズユニット内に液晶レンズを
設けた接眼レンズ群を構成したことにより、液晶レンズ
に電気を流して、液晶の配列を変化させることにより焦
点距離が変化して観察者の視力に合わせた視度調整を行
うことができるとともに、オートクレーブ滅菌を行って
も水蒸気による接眼レンズの曇り等による視野不良を防
止することができる。また、電気信号は必要とするもの
の、前記第１の実施形態と同様な効果を得られる。ま
た、液晶レンズの光学系によっては、変倍機構付きの気
密接眼レンズユニットを構成することもできる。

【０１３２】なお、接眼レンズユニット３を構成する部
材の接合面を介して気体が侵入することが防止する気密
的に密閉させる方法としては本実施形態のものに限定さ
れるものではなく、以下の構成であってもよい。

【０１３３】例えば、ユニット隔壁部材の素材として金
属、セラミックス、ガラス、サファイアの中から１つ又
は複数を選択する。一方、接合手段としては金属溶接、
溶融ガラスによる接合の中から１つ又は複数を選択的に
使用する。前記素材と接合手段を適宜組み合わせて空間
部を構成することによって、空間部内は気密的に密閉さ
れる。なお、金属溶接としては、レーザー溶接等の融
接、ろう付け、半田付け等のろう接、抵抗溶接等の圧接
などが挙げられる。

【０１３４】ところで、プラスチック、ゴムや熱可塑性
エラストマー等のエラストマーは、水蒸気等の気体が透
過する。このため、隔壁にこれらの部材を使用すること
により、気密的に密閉することは不可能になる。

【０１３５】また、接着剤も水蒸気等の気体が透過す
る。このため、接合部に接着剤を使うことにより、気密
的に密閉することが不可能になる。特に、シリコーンゴ
ムは非常に蒸気透過性が高い。このため、隔壁にシリコ
ーンゴムを使用したり、シール部にシリコーン製のＯリ
ングを使用したり、接合部にシリコーン系接着剤を使用
して密閉空間を構成した場合、水密に密閉された状態で
あっても、水蒸気等の気体は非常に透過しやすい空間に
なっている。

【０１３６】このため、やむを得ず接着剤を使用する際
にはシリコン系接着剤以外の、エポキシ系接着剤やセラ
ミックス接着剤等の接着剤を採用する。また、接着剤に
よる接合部の外表面にガスバリア性のコーティングを施
すことによって気密的に密閉するのに効果的である。こ
のコーティングが透明であれば、接眼レンズユニット全
体をコーティングすることも可能である。また、コーテ
ィングが非透明であるときには、カバーガラス等の光路
部分がコーティングされないように予めマスク処理を施
してからコーティング作業を行う。

【０１３７】前記透明なコーティングとしてはシラザン
から転化するシリカコーティングや、パリレン樹脂コー
ティングが挙げられる。非透明なコーティングとしては
アルミ蒸着コーティングや、半田剤ディップコーティン
グなどの金属蒸着コーティングが挙げられる。その他セ
ラミックコーティング等でも効果が得られる。

【０１３８】また、接眼レンズユニット内部に吸水性の
部材を予め配置しておくことによって、レンズの曇りを
防止する上で効果的である。尚、この吸水性の部材を着
脱交換可能にしてもよい。

【０１３９】また、接眼レンズユニットの内部空間全体
にシリコンオイル等の透明な充填剤を充填してレンズの
曇りを防止するという手段もある。

【０１４０】図１１は前記第２実施形態の応用例に係る
対物レンズ光学系の構成を示す説明図である。図に示す
ように本実施形態においては前記接眼部１００に設けた
接眼レンズユニット３を構成する接眼レンズ群６の構成
を内視鏡１０１の先端部１０２に位置する対物レンズ光
学系１０３に応用したものである。

【０１４１】図に示すように内視鏡１０１の先端部１０
２に形成されている透孔１０２ａ内にはパイプ形状で内
孔に、複数の光学レンズ及び焦点位置変更手段（視度調
整機構）である液晶レンズ１０４を配設してなる対物レ
ンズ群１０５を備えた金属製の対物レンズ枠１０６と、
この対物レンズ枠１０６の先端部及び基端部に配置され
るサファイアなど高耐熱ガラスで形成したカバーガラス
１０７ａ，１０７ｂとで主に構成された対物レンズユニ
ット１０８が配置されている。

【０１４２】前記カバーガラス１０７ａ，１０７ｂは、
ガラス外周面にメタライズ処理を施した後、ろう接によ
って前記対物レンズ枠１０６の先端部内周面及び基端部
内周面に接合されている。このことにより、カバーガラ
ス１０７ａ，１０７ｂと対物レンズ枠１０６との接合面
を介して気体が侵入することが防止されている。

【０１４３】また、対物レンズユニット１０８の後方に
は固体撮像素子１０９が配置されている。この固体撮像
素子１０９の前面に位置するカバーガラス１１０と、前
記対物レンズユニット１０８の後方側に位置するカバー
ガラス１０７ｂとは透光性を有する接着剤によって密着
固定されている。

【０１４４】液晶レンズ１０４には信号ケーブル１１１
の一端部が接続されており、他端部は図示しない操作ス
イッチに電気的に接続されている。このスイッチ操作に
より、気密的に密閉された対物レンズユニット１０８の
内部空間に配置された液晶レンズ１０４と図示しない外
部装置とが電気的に接続されて、外部からの電気信号が
液晶レンズ１０４に伝達されて、この液晶レンズ１０４
に電気が流れ、液晶の配列が変化する。このことにより
液晶レンズ１０４の焦点が変化して対物レンズユニット
１０８のピント調整が行われる。なお、前記液晶レンズ
１０４と信号ケーブル１１１とは接続ピン１１２を介し
て電気的に接続されている。この接続ピン１１２は対物
レンズ枠１０６に形成されている透孔に溶融ガラス１１
３によって対物レンズ枠１０６と絶縁された状態で気密
的に封着固定されている。

【０１４５】このように、対物レンズユニットを気密的
に構成し、対物レンズ群を複数の光学レンズ及び液晶レ
ンズを配設して構成したことにより、オートクレーブ滅
菌を行っても対物レンズユニットの光学レンズに水蒸気
による曇りが発生して起こる視野不良を防止することが
できるとともに、液晶レンズの焦点距離を電気的に変化
させることによって対物レンズユニットのピント調整を
行うことができる。

【０１４６】また、気密的に密閉した対物レンズユニッ
トに、ピント調整機構を設けた対物レンズ群を配置する
ことにより、内視鏡の対物レンズユニットにピント調整
機構を備えた内視鏡を容易に構成することができる。

【０１４７】このことにより、水蒸気によるレンズ曇り
等の問題を発生させることなく、対物レンズユニットの
ピント調整や、焦点深度を変化させたり、拡大観察等を
行うことが可能でオートクレーブ滅菌対応の内視鏡が提
供される。

【０１４８】なお、本実施形態においてはピント調整の
みならず、液晶レンズの光学系によっては、内視鏡検査
中に焦点深度を変化させることや、拡大観察を行ったり
することも可能になる。また、本実施形態において対物
レンズユニットの後方に固体撮像素子を配置した構成を
示したが、前記固体撮像素子の代わりにイメージガイド
ファイバの先端面を配置する光学式内視鏡に本実施形態
の構成を適用するようにしてもよい。

【０１４９】図１２ないし図１３は本発明の第３実施形
態に係り、図１２は内視鏡本体部の接眼部の他の構成を
説明する断面図、図１３は可変焦点レンズの概念図であ
る。

【０１５０】図１２に示すように本実施形態において
は、前記第１実施形態の接眼レンズユニット３を構成す
る接眼レンズ群６の中に配置した液晶レンズ２０の代わ
りに、透明液体からなる可変焦点レンズ４０と焦点位置
変更手段（視度調整機構）とを配置し、この可変焦点レ
ンズ４０を変形させるアクチュエータ部４１を設けて接
眼レンズユニット３Ａを構成している。

【０１５１】このアクチュエータ部４１には中継ケーブ
ル１７の一端部が接続されており、この中継ケーブル１
７の他端部は接眼レンズ枠７及びユニット本体枠５にそ
れぞれ形成されて連通する透孔を通って接点端子１２に
接続されている。このことにより、外部の信号ケーブル
９ｃからの電気信号を、気密的に密閉されて構成された
接眼レンズユニット３の可変焦点レンズ４０に伝達する
ことができるようになっている。その他の構成は前記第
２実施形態と同様であり、同部材には同符合を付して説
明を省略する。

【０１５２】図１３に示すように可変焦点レンズ４０
は、一対の耐熱性を有する透明弾性膜４２と、この一対
の透明弾性膜４２内に充填された透明動作液４３とで主
に構成されている。

【０１５３】前記アクチュエータ部４１は、圧電素子か
らなる加圧駆動部４４と、この加圧駆動部４４に固定さ
れ、加圧駆動部４４の変位に伴って前記弾性膜４２を押
し引きする軸部４５とで構成されている。

【０１５４】このため、本体部１に設けてある図示しな
いスイッチを操作することにより、前記接眼レンズユニ
ット３の外部の信号ケーブル９ｃから図１２（ａ），
（ｂ）に示すようにアクチュエータ部４１に電気信号が
伝達されて、前記軸部４５が矢印に示すように移動して
可変焦点レンズ４０の形状を変化させて焦点を変えるこ
とにより、観察者の視力に合わせた視度調整が可能とな
る。

【０１５５】このように、アクチュエータ部に電気を流
して、アクチュエータ部を前後に移動させることにより
可変焦点レンズの形状が変わって、焦点距離が変化して
観察者の視力に合わせた視度調整を行うことができる。
その他の作用及び効果は前記第２実施形態と同様であ
る。

【０１５６】図１４は本発明の第４実施形態に係る内視
鏡本体部の接眼部の別の構成を説明する断面図である。
本実施形態においては接眼部１００の、イメージガイド
ファイバ１０の端部と接眼レンズユニット３Ｂとの間に
焦点位置変更手段（視度調整機構）として空気換算光路
長を変換する視度調整部材５０を挿入配置するための視
度調整部材装着部（以下部材装着部と略記する）５９が
設けられている。なお、符号５６は前記部材装着部５９
に視度調整部材５０が配置された後、この視度調整部材
５０が外れるのを防止する部材装着部５９に装着される
ゴム製のフタである。

【０１５７】前記視度調整部材５０は、例えば第１部材
５１，第２部材５２，…第５部材５５と複数用意されて
おり、前記部材装着部５９に選択的に配置可能である。
前記視度調整部材５０の第１部材５１と第２部材５２と
は例えば屈折率の違う光学部材や、或いは第３部材５３
のように厚みの違う光学部材で形成されており、その違
いからイメージガイドファイバ１０の端部と接眼レンズ
ユニット３Ｂとの間の空気換算光路長を変換するもので
ある。また、第４部材５４は、レンズ形状の焦点距離変
換用の光学部材を設けたものである。さらに、第５部材
５５は、ＣＣＤを有した画像入力装置であるカメラヘッ
ド接続用の視度調整部材であり、複屈折性の光学部材で
ある例えば水晶やサファイアで構成され、ＣＣＤとイメ
ージガイドファイバ端面とのピントを合わせるととも
に、モアレ干渉縞除去用のローパスフィルターの役割を
果たすものである。

【０１５８】前記接眼レンズユニット３Ｂは、金属性の
接眼レンズ枠１３と、この接眼レンズ枠１３内に配設さ
れている複数の光学レンズで構成された接眼レンズ群１
４と、前記接眼レンズ枠１３の両端部に配設されたサフ
ァイアなどの高耐熱ガラスからなる接眼部カバーガラス
１５ａ，１５ｂとで構成されている。

【０１５９】そして、前記接眼部カバーガラス１５は、
ガラス外周面にメタライズ処理を施した後、ろう接によ
って前記接眼レンズ枠１３の先端部内周面及び基端部内
周面に、接合面を介して気体が侵入することを防止する
ように接合されている。なお、前記接眼レンズ枠１３と
前記接眼部カバーガラス１５とは気密的に接合されてい
る。

【０１６０】一方、内視鏡側のイメージガイドファイバ
１０の端面にもサファイアなどの高耐熱ガラスからなる
ファイバ用カバーガラス１６が接眼部に気密的に接合さ
れている。このことによって、イメージガイドファイバ
１０の端部に水蒸気が侵入しない構成になっている。

【０１６１】それぞれの気密接合部は、半田付け、ろう
付け、レーザーなどによる溶接、溶融ガラスによる封着
等から選択して行われる。また、前記接眼部カバーガラ
ス１５ａ表面又はファイバ用カバーガラス１６表面に付
着している水滴を除去するため水滴拭き取りブラシ５７
が用意してある。このブラシ５７の先端部にはスポンジ
５８など吸水性の高い部材が設けられている。さらに、
符号１７は前記イメージガイドファイバ１０の端部を被
う金属製のファイバ口金である。又、本実施形態におい
ては接眼レンズユニット３Ｂが接眼部１００に固定され
ているが、この接眼レンズユニット３Ｂを前記接眼部１
００に対して着脱自在に構成するようにしてもよい。こ
のことによって、前記接眼部カバーガラス１５ａとファ
イバ用カバーガラス１６とに付着した水滴を容易に拭き
取れる構成になる。

【０１６２】このように、部材装着部に複数の視度調整
部材の中から選択的に所望の視度調整部材を装着するこ
とによって、イメージガイドファイバの端面と接眼レン
ズユニットとの間の空気換算光路長が変化させて、すな
わち接眼レンズの焦点を変えて観察者の視力に合わせた
視度調整を行うことができる。

【０１６３】また、部材装着部にカメラヘッド接続用の
第５部材を装着することにより、カメラヘッドのＣＣＤ
とイメージガイドファイバ一端面とのピントを合わせる
ことができるとともに、イメージガイドファイバから伝
送された光学像が複屈折性の光学部材によって複屈折を
起こし、ファイバの網目によるモアレの発生を抑えるこ
とができる。

【０１６４】さらに、第４部材のようにレンズ形状の焦
点距離変換用の光学部材を部材装着部に装着することに
よって、視度調整のみならず、接眼倍率を変化させるこ
ともできる。

【０１６５】又、オートクレーブ滅菌を行った際、カバ
ーガラスに水滴が付着するが、水滴拭き取りブラシによ
ってこの水滴を拭き取ることができる。このとき、接眼
レンズユニット内部及びイメージガイドファイバ端面に
は水滴が付着することはない。

【０１６６】なお、接眼部１００の、イメージガイドフ
ァイバ１０の端部と接眼レンズユニット３Ｂとの間に焦
点位置変更手段（視度調整機構）として空気換算光路長
を変換する視度調整部材５０を挿入配置する代わりに、
図１５及び図１６に示すように視度調整部材６０を接眼
レンズ枠１３の基端面側に配置する構成であってもよ
い。

【０１６７】このとき、図１５に示す実施形態において
はアイピース２ａの前記接眼レンズ枠１３に対応する位
置に設けられたネジ部１８に視度調整部材６０の雄ネジ
部６１を螺合して取り付けられ、図１６に示す実施形態
においては接眼部１００の前記接眼レンズ枠１３に対応
する位置に設けられたネジ部１９に視度調整部材６０の
雄ネジ部６１を螺合して取り付けられるようになってい
る。この視度調整部材６０は、観察者の視度に合わせる
ため、様々な形状又は屈折率の異なる光学部材を使用し
たものが用意されており、接眼レンズの焦点距離を変換
することが可能である。また、ローパスフィルタの役割
を果たす視度調整部材６２も用意されている。そして、
オートクレーブ滅菌の際、接眼部カバーガラス１５ｂに
付着した水滴は、視度調整部材６０を取り外すことによ
って、容易に拭き取ることができる。

【０１６８】一方、図１５に示すように接眼レンズユニ
ット３Ｃを構成する接眼レンズ枠１３に設けた透孔１３
ａにイメージガイドファイバ１０の端部に設けた口金１
１を前記第１実施形態のように気密的に接合したり、図
１６に示すように接眼レンズユニット３Ｄを構成する接
眼部カバーガラス１５ａとファイバ用カバーガラス１６
とを透光性の接着剤によって接着して水滴が付着しない
構成になっている。

【０１６９】図１７は第５実施形態に係る内視鏡本体部
の接眼部のまた他の構成を説明する断面図である。本実
施形態において内視鏡の本体部１には接眼部１００を構
成するアイピース２が固定的に締結されている。このア
イピース２内には接眼レンズユニット３Ｅが固定されて
いる。

【０１７０】前記接眼レンズユニット３Ｅは、略パイプ
形状のユニット外枠４と、このユニット外枠４の一端部
に気密的に接合され、開口部７１ａにサファイアなどの
高耐熱ガラスよりなるカバーガラス８を気密的に接合固
定した断面形状が略凸字形状で金属製の基端側ユニット
枠７１と、前記ユニット外枠４の他端部に気密的に接合
され、開口部７２ａにイメージガイドファイバ１０の端
部に設けた口金１１を気密的に接合固定した断面形状が
略凸字形状で金属製の先端側ユニット枠７２とで内部空
間が気密的に密閉された気密エリアになっている。な
お、それぞれの気密的な接合は、ろう付け、レーザーな
どによる溶接、溶融ガラスによる封着等から選択的に行
われている。

【０１７１】前記基端側ユニット枠７１及び先端側ユニ
ット枠７２の気密エリア側には、それぞれ円筒状の突出
部７１ｂ，７２ｂが設けられ、それぞれの突出部７１
ｂ，７２ｂの先端面間には所定の隙間が形成されるよう
になっている。

【０１７２】また、前記突出部７１ｂ，７２ｂの外周
と、前記ユニット外枠４の内周面との空間部には焦点位
置変更手段（視度調整機構）を構成するリング状の第１
電磁石７３と第２電磁石７４とが固定されている。これ
ら電磁石７３，７４の電源は、それぞれの電磁石７３，
７４に一端部が接続された中継ケーブル１７と、この中
継ケーブル１７の他端部が接続された気密エリア側に位
置する接点端子１２と、この接点端子１２の反気密エリ
ア側に接続された信号ケーブル９ｄ，９ｅと、スイッチ
７５とを経由して図示しない外部装置から供給されるよ
うになっている。

【０１７３】なお、前記接点端子１２は、貫通孔７２ｃ
の外周面とこの接点端子１２の外周面との隙間に非導電
性の溶融ガラスを封入して、先端側ユニット枠７２に一
体、かつ気体が貫通孔７２ｃを介して侵入することを防
止するように気密的に接合されている。

【０１７４】前記突出部７１ｂ，７２ｂの内周面側には
軸方向に摺動可能に形成したリング形状で複数の光学レ
ンズで構成された接眼レンズ群１４を備えたレンズ枠７
６が配置されている。そして、このレンズ枠７６と摺動
する前記突出部７１ｂ，７２ｂの内周面にはＯリング７
７を配置して、前記レンズ枠７６に適切な摺動抵抗を負
荷している。また、このレンズ枠７６の中途部外周面に
は焦点位置変更手段（視度調整機構）を構成するリング
状の磁石等からなる磁性体７８が固定されている。この
磁性体７８は、前記突出部７１ｂ，７２ｂの先端面間で
形成する隙間から前記突出部７１ｂ，７２ｂの外形を超
えて突出している。その他の構成は前記第２実施形態と
同様であり、同部材には同符合を付して説明を省略す
る。

【０１７５】上述したように焦点位置変更手段を構成し
たことにより、本実施形態においては、前記スイッチ７
５を適宜操作することにより、第１電磁石７３と磁性体
７８との間又は第２電磁石７４と磁性体７８との間に磁
力が発生する。そのとき、磁石間に発生する前記Ｏリン
グ７７の抵抗力を越えた磁力によって、前記レンズ枠７
６が矢印に示すように軸方向の先端側又は基端側に移動
して焦点が変化する。

【０１７６】そして、焦点調整が行われた段階で前記ス
イッチ７５から指を離すことによって第１電磁石７３と
磁性体７８との間、又は、第２電磁石７４と磁性体７８
との間に働く磁力が消滅し、Ｏリング７７の摺動抵抗に
より再びレンズ枠７６が焦点調整された位置に固定され
る。

【０１７７】なお、前記電磁石７３，７４と磁性体７８
との間に働く磁力は、互いに引き合う力であっても、反
発し合う力のどちらであってもよい。このことによっ
て、上述の実施形態と同様の作用及び効果を得ることが
できる。

【０１７８】図１８は前記第５実施形態の変形例を説明
する断面図である。◎、前記図１７に示した第５実施形
態では前記電磁石７３，７４と磁性体７８との間に働く
磁力によって前記レンズ枠７６を摺動させる際、このレ
ンズ枠７６に適切な摺動抵抗を負荷させるため突出部７
１ｂ，７２ｂの外周にＯリング７７を配置していた。本
実施形態においては前記Ｏリング７７を配置して摺動抵
抗を負荷させる代わりに図１８に示すように出力調整装
置７９を設けている。

【０１７９】前記出力調整装置７９は、第１電磁石７３
と第２電磁石７４の出力を相対的に調整するものであ
り、一方の出力が大きくした場合に、他方の出力を小さ
くするよう調整する。すなわち、スイッチ７５が操作さ
れると、第１電磁石７３と磁性体７８との間の磁力と第
２電磁石７４と磁性体７８との間の磁力とのバランスが
変化することによってレンズ枠７６が移動する。そし
て、スイッチ７５から指を離すと前記出力調整装置７９
によって距離と磁力との関係を調整して前記レンズ枠７
６を静止状態にする。その他の構成及び作用・効果は前
記第５実施形態と同様であり、同部材には同符合を付し
て説明を省略する。

【０１８０】図１９は前記図１７及び図１８に示した実
施形態の変形例を説明する断面図である。◎、本実施形
態においては前記先端側ユニット枠７２の代わりに先端
構成枠８１を設け、前記イメージガイドファイバ１０の
基端部に設けた口金１１ａを本体部１に固定したファイ
バ固定枠８０に配置して接眼レンズユニット３Ｆを構成
している。

【０１８１】具体的には、図に示すように本体部１の基
端部には断面形状が略凸字状のファイバ固定枠８０が固
設されている。このファイバ固定枠８０の中心部に形成
された透孔８０ａにはイメージガイドファイバ１０の端
部を内挿配置した口金１１ａが接着剤によって固定され
ている。また、前記ファイバ固定枠８０の細径部８０ｂ
の外周面に形成されている凹部にはＯリング８２が配置
されている。

【０１８２】一方、前記先端構成枠８１は、略パイプ形
状で中央部にフランジ部８１ｃを備え、先端側突出部８
１ａと基端側突出部８１ｂとを有して構成されており、
この先端構成枠８１の内周面略中央部にはサファイアな
どの高耐熱ガラスよりなるカバーガラス８３が気密的に
接合固定されている。

【０１８３】前記先端側突出部８１ａの内周面は、前記
ファイバ固定枠８０の細径部８０ｂの外周面に外嵌配置
されている。この細径部８０ｂの外周面と先端側突出部
８１ａの内周面との間の水密は、前記Ｏリング８２によ
って確保されている。そして、この状態で、前記先端側
突出部８１ａの内周面内に配置されたファイバ固定枠８
０の細径部８０ｂの基端面と前記カバーガラス８３の先
端面との間に空間部８４が形成されるようになってい
る。なお、空間部８４内にはオイルなどの透明な液体を
充填している。

【０１８４】なお、前記接点端子１２は、貫通孔８１ｄ
の外周面とこの接点端子１２の外周面との隙間に非導電
性の溶融ガラスを封入して、先端構成枠８１に一体、か
つ気体が貫通孔８１ｄを介して侵入することを防止する
ように気密的に接合されている。その他の構成は前記第
５実施形態及び第５実施形態の変形例と同様であり、同
部材には同符合を付して説明を省略する。

【０１８５】上述のように接眼レンズユニット３Ｆを構
成したことにより、前記カバーガラス８と前カバーガラ
ス８３との間に配置されている光学系は気密的に接合さ
れた空間内に配置されているのでオートクレーブ滅菌時
に水蒸気にさらされることが防止される。また、前記カ
バーガラス８３とイメージガイドファイバ１０端面との
間の空間部内に液体を満たしたことにより、オートクレ
ーブ滅菌時にたとえ水蒸気が侵入した場合でも結露の発
生を防止している。

【０１８６】このように、先端側突出部を有する先端構
成枠を、本体部に固定されているファイバ固定枠に外嵌
配置し、先端側突出部内に配置されたファイバ固定枠の
細径部基端面とカバーガラスの先端面との間に形成され
る空間部内に透明な液体を充填して接眼レンズユニット
を構成したことにより、イメージガイドファイバの後端
部をを接眼レンズユニットに固定する際、気密的な接合
レベルが必要無くなり、通常の内視鏡装置の組立てで用
いる水密レベルの固定で良くなるため、安価なオートク
レーブ滅菌対応の内視鏡を提供することができる。その
他の作用及び効果は上述した前記第５実施形態及び第５
実施形態の変形例と同様である。

【０１８７】図２０は前記第６実施形態に係る内視鏡本
体部の接眼部のまた別の構成を説明する断面図である。
図に示すように本実施形態においては複数の光学レンズ
で構成された接眼レンズ群１４を備えたレンズ枠７６
を、第１電磁石７３と磁性体７８との間の磁力と第２電
磁石７４と磁性体７８との間の磁力とのバランスを変え
て移動させる代わりに、焦点位置変更手段として突出部
７２ｂに設けた光軸方向駆動パルス発生装置（以下パル
ス装置と略記する）８５で行うように接眼レンズユニッ
ト３Ｇを構成している。

【０１８８】前記パルス装置８５は、装置本体部８５ａ
と矢印に示すように光軸方向に往復運動する振動部８５
ｂとで構成されている。この装置本体部８５ａは、装置
本体部８５ａに設けられている固定部８５ｃを突出部７
２ｂの外周面に設けた凹部７２ｄに配置して、この突出
部７２ｂに一体的に固定されている。

【０１８９】一方、前記振動部８５ｂは、振動部８５ｂ
に設けられている係合部８５ｄを接眼レンズ群１４を備
えたレンズ枠７６の外周面に設けた係入穴７６ａに配置
してこのレンズ枠７６に一体的に固定されている。

【０１９０】前記パルス装置８５の電源は、このパルス
装置８５に一端部が接続された中継ケーブル１７と、こ
の中継ケーブル１７の他端部が接続された気密エリア側
に位置する接点端子１２と、この接点端子１２の反気密
エリア側に接続された信号ケーブル９ｆと図示しないス
イッチとを経由して外部装置から供給されるようになっ
ている。

【０１９１】このパルス装置８５は、例えば、光軸方向
に振幅を有する超音波振動子の振動やモーターの回転運
動を光軸方向の往復運動に変換することにより得るもの
であり、光軸方向に対して比較的高速な振幅運動を前記
振動部８５ｂに付与する。なお、振幅は、前記接眼レン
ズ群１４の焦点移動に適したものを選択的に使用してい
る。その他の構成は前記第５実施形態と同様であり、同
部材には同符合を付して説明を省略する。

【０１９２】上述のように接眼レンズユニット３Ｇを構
成したことにより、パルス装置８５の振動により、レン
ズ枠７６、すなわち接眼レンズ群１４が光軸方向に高速
に往復運動する。この高速な往復運動により焦点位置
が、遠点から近点までの間を高速に変位し、それらの状
態での観察像の残像により、接眼レンズ群１４が静止し
ている場合よりも深い深度の観察像を得られる。

【０１９３】このように、接眼レンズユニットを構成す
るレンズ枠をパルス装置の振動によって光軸方向に高速
に往復運動させることにより、観察像の被写界深度を広
くしたことと同様の効果を得ることができる。このこと
によって、パルス装置の振動によって接眼レンズ群を高
速に往復運動させて、焦点調整を行う手間を省いて、ス
ムーズな診断、処置が行える。その他の作用及び効果は
上述した実施形態と同様である。

【０１９４】図２１は第７実施形態に係る内視鏡本体部
の接眼部の又他の構成を説明する断面図である。本実施
形態においては内視鏡の本体部２０１に対して接眼枠２
１０が着脱自在な構成である。

【０１９５】図に示すように本体部２０１の後端部には
透孔を有するイメージガイドファイバ枠（以下ファイバ
枠と略記する）２０２が固定され、このファイバ枠２０
２の透孔にはイメージガイドファイバ２０３を被う金属
製の口金２０５がろう接等の金属溶接によって気密的に
接合固定され、このファイバ枠２０２の基端部にはサフ
ァイア等の高耐熱ガラスで形成されたカバーガラス２０
４が気密的に接合固定されている。なお、イメージガイ
ドファイバ２０３の端部には金属製の口金２０５が溶融
ガラス等によって気密的に接合固定されている。

【０１９６】前記本体部２０１の後端部は、前記ファイ
バ枠２０２と同軸に円筒状に突出して内周面に雌ネジ２
０６ａを形成した接眼固定部２０６が設けられてる。こ
の接眼固定部２０６の内周面と前記ファイバ枠２０２と
の隙間部２０７にはコイルバネ２０８が配置され、この
コイルバネ２０８の基端面側にはワッシャ２０９が配置
されている。なお、符号２０６ｂは本体部２０１の内周
面から周状に凸設したストッパであり、前記コイルバネ
２０８が隙間部２０７から脱落することを防止してい
る。

【０１９７】一方、接眼枠２１０の先端部外周面には前
記雌ネジ２０６ａに螺合する雄ネジ２１１が形成されて
おり、この雄ネジ２１１と前記雌ネジ２０６ａとが螺合
した状態で接眼枠先端面がワッシャ２０９に当接するよ
うに構成されている。

【０１９８】この接眼枠２１０の略中央部には周状に凹
部が形成されており、この凹部に前記接眼固定部２０６
内周面と接眼枠２１０外周面との間の水密を確保すると
ともに、この接眼枠２１０と前記接眼固定部２０６との
間の回転抵抗を付与するＯリング２１２が設けられてい
る。

【０１９９】前記接眼枠２１０には、複数の光学レンズ
で構成された接眼レンズ群２１６を内孔に配置したレン
ズ枠２１３が配設されている。そして、このレンズ枠２
１３の先端部及び後端部にサファイアなどの高耐熱ガラ
スで形成したカバーガラス２１４を気密的に接合して接
眼レンズユニット２１５を構成している。

【０２００】上述のように構成した内視鏡の作用を説明
する。内視鏡使用時には、前記接眼枠２１０の雄ネジ２
１１と接眼固定部２０６の雌ネジ２０６ａとを螺合し
て、接眼枠２１０を本体部２０１に取り付けた状態にす
る。このとき、前記コイルバネ２０８がワッシャ２０９
を介して接眼枠２１０の先端面を付勢する力によって発
生する雌ネジ２０６ａと雄ネジ２１１との螺合部の接触
抵抗及びＯリング２１２の接眼固定部２０６の内周面に
対する接触抵抗によって接眼枠２１０が接眼固定部２０
６の所望の位置に一体的に固定保持される。尚、内視鏡
本体部への接眼部固定手段は、本構成以外でも良く、例
えば別途設けてもよい。

【０２０１】なお、接眼枠２１０は、前記ストッパ２０
６ｂに接眼枠２１０の端面２１０ｂが当接するまで締め
込んでいく方向に移動可能であり、この接眼枠２１０を
光軸方向に移動させることによって、イメージガイドフ
ァイバ２０３の後端面と接眼レンズ群２１６との間の距
離を変化させて焦点調整を行えるようになっている。

【０２０２】つまり、本実施形態の焦点位置変更手段
は、本体部に着脱自在な接眼レンズユニットを有する接
眼部と、光軸方向の所望の位置に固定して取り付け可能
な位置固定手段とによって構成される。

【０２０３】使用後、洗滌時は接眼枠２１０と本体部２
０１とを一体の状態で行えるが、オートクレーブ装置に
て滅菌処理する際には接眼枠２１０と本体部２０１とを
別体にして行う。また、前記接眼枠２１０と前記本体部
２０１とを一体にした状態でオートクレーブ装置にて滅
菌処理を行ってもよいが、この場合には、接眼枠２１０
と本体部２０１との間に形成される空間部に水蒸気が侵
入して、カバーガラス２０４，２１４のガラス表面に結
露が生じて視野を妨げるおそれがあるので、滅菌後に接
眼枠２１０と本体部２０１とを別体にして結露した面を
清掃する。

【０２０４】このように、接眼枠と本体部とを着脱自在
に別体に構成することによって、内視鏡全体を気密的に
接合して構成する必要がなくなり、製造コストを低減し
つつ、オートクレーブ滅菌可能な内視鏡を提供すること
ができる。その他の作用及び効果は上述した実施形態と
同様である。

【０２０５】図２２は第７実施形態の変形例を説明する
断面図である。本実施形態においては内視鏡の本体部２
０１に対して接眼枠２１０ａが着脱自在な構成であり、
前記接眼枠２１０ａは固定リング２２０によって本体部
２０１に固定される。

【０２０６】図に示すように接眼固定部２０６の基端側
内周面には雌ネジ２０６ａが形成されている。また、本
体部２０１の後端部に固定されているイメージガイドフ
ァイバ枠２０２の外周部の対称な位置には外側面に突出
した２つの凸部２２１が設けられている。

【０２０７】一方、本実施形態の接眼枠２１０ａは、先
端部が接眼固定部２０６の内周面に摺動可能に係入配置
されるようになっている。この２つの部品の嵌合によ
り、イメージガイドファイバ２０３と接眼レンズ群２１
６との軸方向のずれや傾きが発生することを防止してい
る。また、前記接眼枠２１０ａの内周面には前記凸部２
２１が配置される溝部２２２が光軸方向に形成されてお
り、この溝部２２２に前記凸部２２１が係入することに
よって、前記接眼枠２１０ａと本体部２０１が回転する
ことを防止している。

【０２０８】また、前記接眼枠２１０ａの先端部側外周
面には接眼固定部２０６の内周面に密着する水密用のＯ
リング２１２が設けられている。接眼枠２１０ａの中央
部外周面には前記接眼固定部２０６の雄ネジ２０６ｃに
螺合する雌ネジを２２３を備えた固定リング２２０が回
動自在に設けられている。

【０２０９】なお、接眼枠２１０ａの先端面はワッシャ
２０９に当接している。符号２２４は前記固定リング２
２０の接眼枠２１０ａからの脱落を防止するとともに、
この接眼枠２１０ａを所望の位置に固定配置するための
ストッパーとなる係止凸部である。その他の構成は前記
第６実施形態と同様であり、同部材には同符合を付して
説明を省略する。

【０２１０】上述のように構成した内視鏡の作用を説明
する。内視鏡使用時には、接眼枠２１０ａを本体部２０
１に取り付ける。このとき、固定リング２２０の雌ネジ
２２３を雄ネジ２０６ｃに螺合する。すると、前記係止
凸部２２４が固定リング２２０を押圧した状態で、接眼
枠２１０ａの先端面がワッシャ２０９に当接してコイル
バネ２０８がこの接眼枠２１０ａを基端側に押圧する。
このことによって、前記雌ネジ２２３と雄ネジ２０６ｃ
との螺合部に接触抵抗が与えられて接眼枠２１０ａが接
眼固定部２０６に一体的に保持固定される。

【０２１１】この状態で、固定リング２２０を締め込ん
でいく方向に回転させると、接眼枠２１０ａが本体部２
０１側に移動していく。このとき、凸部２２１が溝部２
２２に係入していることにより接眼枠２１０ａに働く回
転トルクによって回転することなく光軸方向に移動す
る。このことによって、イメージガイドファイバ２０３
の後端面と、接眼レンズ群２１６との距離が変化して焦
点調整を行えるようになっている。

【０２１２】使用後オートクレーブ装置にて滅菌処理す
る際には固定リング２２０を回して接眼枠２１０ａと本
体部２０１とを分離した状態にして滅菌を行う。

【０２１３】このように、接眼枠を本体部に固定リング
を介して接続する際、接眼枠が本体部に対して回転する
ことなく、光軸方向のみに移動させて取付けを行うこと
ができる。このことによって、焦点調整を行った際に、
たとえ接眼枠にＣＣＤ等のカメラが接続されている場合
でもその接続された状態のままで焦点調整を行える。ま
た、本体部と接眼枠との嵌合によるはめあいによって軸
出しを行えるため、本体部に接眼枠をねじ込んでいく構
成の第５実施形態と比較してイメージガイドファイバと
接眼レンズ群との光軸のずれや傾きの発生を防止するこ
とができる。その他の作用及び効果は前記第６実施形態
と同様である。

【０２１４】図２３は本発明の第７実施形態の応用例に
係る対物レンズ光学系の構成を示す説明図である。図に
示すように内視鏡先端部３００には内視鏡先端を形成す
る先端枠３０１が配置されている。この先端枠３０１に
はレンズ枠配置孔３０２とファイバ配設孔３０３とが貫
通して設けられている。

【０２１５】前記ファイバ配設孔３０３の先端側にはサ
ファイア等の高耐熱ガラスで形成されたファイバー用カ
バーガラス３０４がろう付けや溶融ガラス等によって気
密的に接合固定されている。そして、このファイバー用
カバーガラス３０４の後端面には先端部をファイバ枠３
０６内に溶融ガラス等によって気密的に接合固定したイ
メージガイドファイバ３０５の先端面が配置されてい
る。

【０２１６】前記レンズ枠配置孔３０２には複数の光学
レンズで構成された対物レンズ群３０８をレンズ枠３０
９の内孔に配置した対物レンズユニット３１０が配置さ
れるようになっている。前記レンズ枠３０９の両端部に
は前記ファイバー用カバーガラス３０４と同様なカバー
ガラス３１１，３１２が気密的に接合固定されている。
このことによって、対物レンズユニット３１０は気密的
に構成される。

【０２１７】前記レンズ枠配置孔３０２の内周面には雌
ネジ３１３が形成されおり、この雌ネジ３１３に前記レ
ンズ枠３０９の外周面に形成した雄ネジ３１４が螺合し
て、前記レンズ枠３０９が前記レンズ枠配置孔３０２に
固定されるようになっている。

【０２１８】なお、前記レンズ枠３０９の外周面にはＯ
リング３１５を配置する凹部３１６が周状に形成され、
先端面には前記対物レンズユニット３１０を先端枠３０
１に着脱する際に使用するかに目レンチの先端部を配置
するためのかに目穴３１７が形成されている。

【０２１９】内視鏡を使用する際には、図示しないかに
目レンチの先端部を前記かに目穴３１７に配置し、前記
レンズ枠３０９を所定の方向に回転させていく。する
と、レンズ枠３０９の雄ネジ３１４とレンズ枠配置孔３
０２の雌ネジ３１３とが螺合する。そして、レンズ枠３
０９の先端面と先端枠３０１の先端面とが一致するまで
螺合させることによって、対物レンズユニット３１０の
内視鏡先端部３００への取付け固定が完了する。

【０２２０】このとき、前記Ｏリング３１５がレンズ枠
配置孔３０２の内周面に密着して水密状態を確保し、前
記カバーガラス３１２が前記ファイバー用カバーガラス
３０４の前面に対設して観察状態になる。

【０２２１】使用後、オートクレーブ装置にて滅菌処理
を行う。このとき、前記Ｏリング３１５を介してカバー
ガラス３１２とファイバー用カバーガラス３０４との間
に形成されている空間部に水蒸気が侵入して、ファイバ
ー用カバーガラス３０４又はカバーガラス３１２のガラ
ス表面に結露が生じることがある。この場合には前記対
物レンズユニット３１０を先端枠３０１から取り外して
結露したガラス表面を清掃する。

【０２２２】このように、内視鏡の先端部に対して気密
的に構成した対物レンズユニットを着脱自在にすること
によって、内視鏡の先端部全体を気密的に構成する必要
がなくなり、製造コストを低減しつつ、オートクレーブ
滅菌可能な内視鏡を提供することができる。

【０２２３】なお、図２４に示すようにイメージガイド
ファイバ３０５の先端部を接合固定するファイバ枠３０
６ａの先端部内にファイバー用カバーガラス３０４の代
わりにサファイア等の高耐熱ガラスで形成した焦点レン
ズ３２１を気密的に接合固定し、レンズ枠５１２ａの先
端部にカバーガラス３１１の代わりに前記焦点レンズ３
２１と同様な焦点レンズ３２２を気密的に接合して、カ
バーガラス３１２の接合されていないレンズ枠３０９ａ
の基端部の開口を介して前記ファイバ枠３０６ａを前記
レンズ枠３０９ａの内周面に挿入配置する構成にするこ
とによって、前記図２３で示した実施形態と同様の作用
及び効果を得ることができる。このことによって、３つ
のカバーガラスを無くしてコスト低減を図れる。

【０２２４】そして、対物レンズユニット３１０を先端
枠３０１に取り付ける際、この対物レンズユニット３１
０の先端枠３０１に対するねじ込み量を調節することに
よって、対物レンズの焦点調整を行っている。そして、
焦点調整終了後、比較的固着力の小さな接着剤、例えば
シリコーン系接着剤で対物レンズユニット３１０の取り
外しを可能にして螺合部を接着固定している。また、フ
ァイバ枠３０６ａはファイバ配設孔３０３に接着により
一体的に固定されている。

【０２２５】また、図２５に示すように前記図２３及び
図２４で示した構成で照明光学系を構成するようにして
もよい。つまり、前記図２３及び図２４のイメージガイ
ドファイバ３０５の代わりにライトガイドファイバ３３
１を配し、図２３の対物レンズ群３０８の代わりに照明
レンズ３３２を配置することによって、内視鏡先端部３
００に対して着脱自在な照明光学ユニット３３０を構成
している。

【０２２６】このことによって、内視鏡の先端部に対し
て気密的に構成した照明光学ユニットを着脱自在にする
ことによって、内視鏡の先端部全体を気密的に構成する
必要がなくなり、製造コストを低減しつつ、オートクレ
ーブ滅菌可能な内視鏡を提供することができる。

【０２２７】図２６は本発明の第８実施形態の他の応用
例に係る内視鏡先端部の構成を示す説明図である。図に
示すように内視鏡先端部３００には先端枠３４０が固定
されており、この先端枠３４０の前面側にレンズ枠３５
０が配置されるようになっている。

【０２２８】前記先端枠３４０にはイメージガイドファ
イバ３０５及びライトガイドファイバ３３１をそれぞれ
配設するための貫通孔であるファイバ配設孔３４１，３
４２が２箇所設けられている。

【０２２９】これらファイバ配設孔３４１，３４２の先
端部にはサファイア等の高耐熱ガラスにより形成された
ファイバー用カバーガラス３０４がろう付けや溶融ガラ
ス等によって気密的に接合固定されている。

【０２３０】そして、それぞれのファイバー用カバーガ
ラス３０４の後端側面に当接するように、枠部材３４３
内に先端部を配設したイメージガイドファイバ３０５，
ライトガイドファイバ３３１の先端面が配置固定されて
いる。

【０２３１】前記先端枠３４０の先端部外周面には雄ネ
ジ３４４が形成されており、基端部側にはＯリング３４
５を配置する溝部３４６が周状に形成されている。さら
に、前記先端枠３４０の先端面からは、少なくとも２つ
の位置決めピン３４７が突出している。

【０２３２】一方、前記レンズ枠３５０には観察光学部
３５１及び照明光学部３５２を構成するための貫通孔で
あるユニット用孔３５３，３５４が前記先端枠３４０に
形成したファイバ配設孔３４１，３４２に対向するよう
に貫通して２箇所に設けられている。

【０２３３】前記ユニット用孔３５３，３５４の両端部
にはサファイア等の高耐熱ガラスにより形成されたカバ
ーガラス３５５がろう付け或いは溶融ガラス等によって
気密的に接合固定されている。

【０２３４】また、ユニット用孔３５３内には複数の光
学レンズで構成された対物レンズ群３５６が配設され、
ユニット用孔３５４内には照明レンズ３５７が配設され
ている。

【０２３５】さらに、前記レンズ枠３５０の後端面には
前記先端枠３４０に設けた位置決めピン３４７が係入す
る位置決め穴３５８が形成されている。

【０２３６】そして、前記レンズ枠３５０の外周にはこ
のレンズ枠３５０に対して回動可能な略パイプ形状の固
定リング３６０が外嵌配置されるようになっている。こ
の固定リング３６０の基端側開口端部には前記雄ネジ３
４４に螺合する雌ネジ３６１が形成されており、先端側
開口の内周面にはＯリング３６２を配置するための凹部
３６３が周状に形成されている。

【０２３７】内視鏡を使用する際には、まず先端枠３４
０の前面にレンズ枠３５０を配置するこのとき、位置決
めピン３４７と位置決め穴３５８との位置を一致させ
る。次に前記レンズ枠３５０の外周側に固定リング３６
０を配置し、この固定リング３６０を所定の方向に回転
させる。すると、この固定リング３６０の雌ネジ３６１
と、前記３４０の雄ネジ３４４とが螺合する。そして、
この固定リング３６０の先端面とレンズ枠３５０の先端
面とが一致するまで螺合することによって、レンズ枠３
５０の先端枠３４０への取付け固定が完了する。

【０２３８】このとき、前記Ｏリング３４５が固定リン
グ３６０の内周面に密着して水密状態を確保するととも
に、前記Ｏリング３６２がレンズ枠３５０の外周面に密
着して水密状態を確保する。また、前記カバーガラス３
５５が前記ファイバー用カバーガラス３０４の前面に対
設して照明状態及び観察状態になる。

【０２３９】使用後、オートクレーブ装置にて滅菌処理
を行う。このとき、前記Ｏリング３６２を介してカバー
ガラス３５５とファイバー用カバーガラス３０４との間
に形成されている空間部に水蒸気が侵入して、ファイバ
ー用カバーガラス３０４又はカバーガラス３５５のガラ
ス表面に結露が生じることがある。この場合には前記固
定リング３６０を先端枠３４０から取り外した後、レン
ズ枠３５０を先端枠３４０から取り外して結露したガラ
ス表面を清掃する。

【０２４０】このように、固定リングによって、先端枠
の前面に配置した観察光学部及び照明光学部を配置した
レンズ枠を内視鏡先端部に着脱自在に配設する構成にし
たことにより、対物光学部及び照明光学部まわりを一括
して着脱して、取り扱いし易い構成にすることができ
る。

【０２４１】なお、上述の実施形態においてはカバーガ
ラス３０４の後端面にイメージガイドファイバ３０５を
配置する構成を示したが、図２７に示すように前記イメ
ージガイドファイバ３０５の代わりに固体撮像素子３７
０を配置する構成であってもよい。

【０２４２】図２８ないし図３１は本発明の第９実施形
態に係り、図２８は内視鏡装置の概略構成を示す図、図
２９は接眼部の構成を説明する断面図、図３０はアクチ
ュエータの構成を説明する図、図３１は内視鏡と駆動装
置との関係を説明する図である。

【０２４３】図２８に示すように内視鏡装置４００は、
内視鏡４０１と、この内視鏡４０１に照明光を供給する
光源装置４０２と、駆動装置４０３とで主に構成されて
る。内視鏡４０１には体内に挿入される挿入部４０４
と、この挿入部４０４の基端部に連結された操作部４０
５と、この操作部４０５の外周面がら延出するユニバー
サルコード４０６と、このユニバーサルコード４０６の
端部に連結されたコネクタ４０７とで構成されている。

【０２４４】前記内視鏡４０１の挿入部４０４は、細長
で柔軟な可撓管部４０８が設けられ、この可撓管部４０
８の先端側には湾曲部４０９を介して先端構成部４１０
が連設している。また、前記操作部４０５には接眼部４
１１が設けられている。

【０２４５】図２９及び図３０に示すように接眼部４１
１内には接眼光学系４１２と、前記先端構成部４１０に
設けられた図示しない対物レンズで結像された像を伝達
する口金４１３ａ内に配置されたイメージガイドファイ
バ４１３の基端部とが配設されている。

【０２４６】前記接眼光学系４１２には固定レンズ枠４
１５に配置された複数の固定レンズ４１４ａと、前記固
定レンズ枠４１５に対して接眼光学系４１２の光軸方向
に移動可能な移動レンズ枠４１６に固定された視度調整
用のフォーカシングレンズ（ズームレンズでも可）４１
４ｂとが設けられている。なお、前記固定レンズ枠４１
５は接眼部本体４１７に一体的に固定されている。

【０２４７】前記接眼部本体４１７の固定レンズ枠４１
５の下部部には前記フォーカシングレンズ４１４ｂを光
軸方向に移動操作するアクチュエータ４２０の収容部４
１８が設けられている。

【０２４８】前記固定レンズ枠４１５には接眼光学系４
１２の光軸方向に切り欠いて形成したスリット状のガイ
ド溝４１５ａが形成されている。また、前記フォーカシ
ングレンズ４１４ｂを支持する移動レンズ枠４１６には
前記ガイド溝４１５ａを通ってアクチュエータ収容部４
１８側に突出する凸部４１６ａが設けられている。

【０２４９】一方、アクチュエータ４２０は圧電アクチ
ュエータであり、前記凸部４１６ａに連結部材４２１を
介して一体的に固設される細長で略凹字形状の移動体４
２２と、この移動体４２２に固定された衝撃力発生部と
しての圧電素子（又は電歪素子）４２３とが設けられて
いる。

【０２５０】なお、前記圧電素子としては、例えばチタ
ン酸バリウム、チタン酸ジルコン酸鉛、磁気等のセラミ
ックスに電極を形成し、この電極に直流電流を加えるこ
とにより機械的な伸び変形を生じるものである。また、
圧電素子は、逆電圧効果により電界強度に比例した歪が
生ずる素子である。さらに、電歪素子は駆動電圧の２乗
に比例した歪が生じる素子である。

【０２５１】前記移動体４２２には前記圧電素子４２３
の上下外周部を囲むように梁部４２２ａが突設してお
り、この梁部４２２ａの延出基端部４２２ｂは接眼部本
体４１７及び固定レンズ枠４１５の一面に接触してそれ
ぞれ摩擦係合している。

【０２５２】前記圧電素子４２３にはリード線４２４の
一端部が接続されている。このリード線４２４の他端部
は内視鏡４０１の操作部４０５及びユニバーサルコード
４０６内を経てコネクタ４０７に延出している。

【０２５３】上述のように構成されたアクチュエータ４
２０は、前記リード線４２４を介して圧電素子４２３に
電圧が印加されることにより伸縮動作をする。この圧電
素子４２３の伸縮動作は、移動体４２２に駆動力として
伝達され、この移動体４２２に固定されている連結部材
４２１を介して接眼光学系４１２を構成する移動レンズ
枠４１６を光軸方向に移動させる。このことによって、
前記移動レンズ枠４１６に固定されているフォーカシン
グレンズ４１４ｂが光軸方向に移動して視度調整を行え
るようになっている。

【０２５４】前記図２８及び図３１に示すように内視鏡
４０１の操作部４０５には前記アクチュエータ４２０を
操作して視度調整を行う視度調整用スイッチ（以下スイ
ッチと略記する）４２５が設けられている。

【０２５５】前記スイッチ４２５は、術者が接眼部４１
１の視度調整を行うためのものであり、このスイッチ４
２５を操作することによって、前記接眼光学系４１２の
フォーカシングレンズ４１４ｂを光軸方向に移動させて
視度調整が行えるようになっている。

【０２５６】このスイッチ４２５からは前記駆動装置４
０３からの信号線４２６が延出している。この信号線４
２６は、操作部４０５及びユニバーサルコード４０６内
を経てコネクタ４０７まで延出している。

【０２５７】前記ユニバーサルコード４０６のコネクタ
４０７の端部には前記光源装置４０２に着脱自在に接続
される光源接続部４２７が設けられており、この光源接
続部４２７を前記光源装置４０２の接続部４０２ａに配
置することによって、図示しないライトガイドファイバ
の入射端面に光源装置４０２内のランプからの照明光が
入射して内視鏡４０１に観察用照明光が供給される。

【０２５８】また、このコネクタ４０７の側部には電気
コネクタ受け４３０が設けられている。この電気コネク
タ受け４３０には接続コード４３１の一端部に設けられ
ている第１コネクタ４３１ａが着脱自在に接続されるよ
うになっており、この他端部に設けられている第２コネ
クタ４３１ｂは前記駆動装置４０３に着脱自在に接続さ
れるようになっている。

【０２５９】前記接続コード４３１の内部には内視鏡４
０１側に設けられているリード線４２４及び信号線４２
６にそれぞれ接続される接続用リード線４３３及び接続
用信号線４３４が設けられている。

【０２６０】前記駆動装置４０３の内部には前記アクチ
ュエータ４２０の圧電素子４２３に駆動電力を供給する
駆動回路４３５が設けられている。この駆動回路４３５
にはリード線４３６及び装置側信号線４３７の各端部が
接続されており、これらの装置側リード線４３６及び装
置側信号線４３７の他端部が第２コネクタ４３１ｂを介
して前記接続コード４３１内の接続用リード線４３３及
び接続用信号線４３４にそれぞれ電気的に接続されるよ
うになっている。

【０２６１】すなわち、前記コネクタ４０７と前記駆動
装置４０３とを接続コード４３１を介して接続すること
によって、前記スイッチ４２５の操作信号が信号線４２
６，接続用信号線４３４，装置側信号線４３７を介して
駆動回路４３５に入力されるようになっている。

【０２６２】そして、この操作信号を受けた駆動回路４
３５からは、装置側リード線４３６，接続用リード線４
３３，リード線４２４を介してアクチュエータ駆動電力
がアクチュエータ４２０の圧電素子４２３に供給される
ようになっている。

【０２６３】なお、前記光源接続部４２７には内視鏡４
０１に内臓されている図示しない送気チューブ、送水チ
ューブに連通する連結部が設けられており、前記光源接
続部４２７が接続部４０２ａに配置されることによっ
て、この連結部を介して送気チューブ、送水チューブに
空気、水が供給されるようになっている。

【０２６４】上述のように構成した内視鏡装置４００の
作用を説明する。本実施形態の内視鏡装置４００では通
常駆動装置４０３に接続コード４３１が予め接続されて
いる。このため、装置使用時に内視鏡４０１のコネクタ
４０７を光源装置４０２に接続固定した後、前記接続コ
ード４３１の第１のコネクタ４３１ａを電気コネクタ受
け４３０に接続固定する。このことにより、内視鏡４０
１は動作可能状態になる。

【０２６５】この状態で、術者は操作部４０５のスイッ
チ４２５を操作する。すると、このスイッチ４２５から
の操作信号が駆動回路４３５に伝達され、この駆動回路
４３５からアクチュエータ４２０にアクチュエータ駆動
電力が供給される。このことによって、圧電素子４２３
に電圧が印加されて伸縮動作をすることにより、移動体
４２２に駆動力が伝達され、この移動体４２２に固定さ
れている連結部材４２１が移動レンズ枠４１６を光軸方
向に移動させて、フォーカシングレンズ４１４ｂが光軸
方向に移動して視度調整を行うことができる。その他の
構成及び作用は上述した実施形態と同様である。

【０２６６】このように、アクチュエータを駆動制御し
てフォーカシングレンズを光軸方向に移動させて視度調
整を行うことができる。なお、本実施形態の構成におい
ては接眼部に、Ｏリング等を用いた可動部が不要である
ので、貫通孔部や接合部を上述した方法で気密的に接合
することが可能であり、気密的に接合することにより気
密的な内視鏡を容易に提供することができる。

【０２６７】なお、図３２及び図３３に示すようにイメ
ージガイドファイバ４１３の端部を移動枠を兼ねる口金
４４０内に配設し、この口金４４０を複数の光学レンズ
で構成された対物レンズ群４４１を配設したレンズ枠４
４２の内周面内に配置するようにしてもよい。

【０２６８】このとき、前記レンズ枠４４２には接眼光
学系４１２の光軸方向に切り欠いて形成したスリット状
のガイド溝４４２ａが形成されている。また、前記イメ
ージガイドファイバ４１３を配設した口金４４０には前
記ガイド溝４４２ａを通ってアクチュエータ収容部４１
８側に突出する凸部４４０ａが設けられている。

【０２６９】このことによって、口金４４０がアクチュ
エータ４２０によってレンズ枠４４２内を光軸方向に移
動して、口金４４０内に配設されているライトガイドフ
ァイバ端面とレンズ枠４４２内の対物レンズ群４４１と
の距離が変化して前記第７実施形態と同様の効果を得る
ことができる。

【０２７０】図３４及び図３５は本発明の第１０実施形
態に係り、図３４は接眼部を説明する断面図、図３５は
図３４に示すＡ−Ａ断面図である。

【０２７１】図３４及び図３５に示すように本実施形態
の接眼部５０５には第１の接眼光学系である挿入部内に
挿通配置されたイメージガイドファイバ５０３の端部が
配置されている。このイメージガイドファイバ５０３の
先端部は挿入部の先端部に設けた対物レンズに臨まれて
いる。

【０２７２】前記イメージガイドファイバ５０３の後端
部は、操作部５０２の基端部に設けた接眼部５０５内に
配置されている第２の接眼光学系である接眼レンズ５０
５ａ近傍に至っている。このため、体腔内被検部の像
は、図示しない対物レンズによってイメージガイドファ
イバ５０３の先端面に結像し、前記接眼レンズ５０５ａ
を通して観察される。

【０２７３】前記イメージガイドファイバ５０３の後端
部は、ファイバ口金５０６の貫通穴貫通孔５０６ａ内に
挿入配置されて溶融ガラス等によって固定されている。
前記ファイバ口金５０６は、操作部５０２に形成されて
いる支持孔５０２ａ内に挿入されてろう付けによって接
合されている。

【０２７４】前記イメージガイドファイバ５０３の後端
面５０３ａ上には観察視野の形状を整えるマスク５０９
が固着されている。そして、このイメージガイドファイ
バ５０３の後端面５０３ａは、前記ファイバ口金５０６
の防塵筒部５０６ｂ及びこの防塵筒部５０６ｂの開口に
気密的に接合された透明カバーガラス５１６によって気
密的に被われている。

【０２７５】前記接眼部５０５を構成する本体筒５１０
の先端部内周面には前記操作部５０２の外周面に形成さ
れている雄ネジ５０７に螺合する雌ネジ５０８が形成さ
れている。また、前記本体筒５１０の内孔には太径部と
細径部とを有する略パイプ形状の接眼レンズ枠５１１が
光軸方向に移動自在に配置されている。この本体筒５１
０の外周部には略パイプ形状の視度補正環５１２が遊嵌
配置されている。

【０２７６】前記接眼レンズ５０５ａを保持している接
眼レンズ枠５１１の太径部の側部には回転規制ピン５１
４が螺合固定されている。この回転規制ピン５１４の基
端部は、本体筒５１０に形成されている直進案内溝５１
０ａを通って前記視度補正環５１２の内周面に形成され
ているカム５１３内に配置されている。

【０２７７】前記回転規制ピン５１４は、前記接眼レン
ズ枠５１１の細径部外周に配置されている圧縮バネ５１
５の付勢力によって、常時カム面５１３ａに当接されて
いる。つまり、前記圧縮バネ５１５は、前記接眼レンズ
枠５１１を操作部５０２方向に摺動付勢するものであ
る。

【０２７８】したがって、前記視度補正環５１２を回動
させることによって、カム面５１３ａの傾斜面に沿って
回転規制ピン５１４が移動することによって、接眼レン
ズ５０５ａを保持している接眼レンズ枠５１１が光軸方
向に移動して視度調整が行われる。尚、前記接眼レンズ
５０５ａは、半田等によって気密に接合された接眼レン
ズ枠５１１、カバーガラス５１７によって気密に密封さ
れている。

【０２７９】なお、本実施形態の前記接眼レンズ５０５
ａを配置した接眼部５０５は、視度補正環５１２のよう
な可動部材を配置するので、接眼部全体を気密的な構造
を構成することが困難である。したがって、少なくとも
通常の装置で洗浄した際に、内部に洗浄液が侵入しない
ように水密構造をとる必要がある。

【０２８０】このため、前記接眼部５０５と、イメージ
ガイドファイバ５０３を気密的に接合した操作部５０２
とを、本体筒５１０の雌ネジ５０８と、操作部５０２に
設けた雄ネジ５０７とにより固定した状態でオートクレ
ーブ滅菌を行い、その後、透明カバーガラス５１６，５
１７に水滴が付着した場合に、雌ネジ５０８と雄ネジ５
０７との螺合状態を解除して、透明カバーガラス５１
６，５１７に付着した水滴を払拭して鮮明な像を観察で
きるようになっている。なお、イメージガイドファイバ
５０３側及び接眼レンズ５０５ａ部には水蒸気が侵入し
ないのでイメージガイドファイバ５０３及び接眼レンズ
５０５ａの劣化が防止される。

【０２８１】なお、本発明は、以上述べた実施形態のみ
に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範
囲で種々変形実施可能である。

【０２８２】［付記］以上詳述したような本発明の上記
実施形態によれば、以下の如き構成を得ることができ
る。

【０２８３】（１）柔軟な内視鏡挿入部に画像を伝達す
るイメージガイドファイバと、このイメージガイドファ
イバによって伝達された画像を観察する接眼部とを有す
る内視鏡において、前記接眼部内の接眼レンズユニット
を密封して構成し、この接眼部内に焦点位置変更手段を
設けた内視鏡装置。

【０２８４】（２）前記前記接眼レンズユニットを、気
密的に密閉して構成した付記１記載の内視鏡。

【０２８５】（３）気密的に密閉して構成した前記接眼
レンズユニットの外装部品の素材として、金属、セラミ
ックス、ガラス、サファイアの中から１つ又は複数の素
材が選択的に使用され、前記外装部品どうしの接合手段
として金属溶接又は溶融ガラスによる接合の中から１つ
又は複数が選択的に使用される付記１記載の内視鏡。

【０２８６】（４）前記金属溶接は、融接、ろう接、圧
接である付記３記載の内視鏡。

【０２８７】（５）前記融接は、レーザー溶接である付
記４記載の内視鏡。

【０２８８】（６）前記ろう接は、ろう付け、半田付け
である付記４記載の内視鏡 （７）密閉して構成した前記接眼レンズユニットの外装
部品の素材として、金属、セラミックス、ガラス、サフ
ァイアの中から１つ又は複数の素材が選択的に使用さ
れ、前記外装部品どうしの接合手段として金属溶接又は
溶融ガラス又は接着剤による接合の中から１つ又は複数
が選択的に使用されている付記１記載の内視鏡。

【０２８９】（８）前記接着剤はエポキシ系接着剤であ
る付記７記載の内視鏡。

【０２９０】（９）前記接着剤はセラミックス接着剤で
ある付記７記載の内視鏡。

【０２９１】（１０）気密的に密閉して構成した前記接
眼レンズユニット内部に、吸水性部材を配置した付記１
記載の内視鏡。

【０２９２】（１１）前記接眼レンズユニットの外装部
の少なくとも一部に、ガスバリア性を有するコーティン
グを施した付記１記載の内視鏡。

【０２９３】（１２）前記ガスバリア性を有するコーテ
ィングを、イメージ伝送光路を除いた部分にコーティン
グした付記１１記載の内視鏡。

【０２９４】（１３）前記ガスバリア性を有するコーテ
ィングを、外装部の接合部に施した付記１１記載の内視
鏡。

【０２９５】（１４）前記接眼レンズユニットの外装部
全体に、ガスバリア性を有する透明のコーティングを施
した付記１記載の内視鏡。

【０２９６】（１５）前記ガスバリア性を有する透明の
コーティングは、シラザンから転化するシリカコーティ
ングである付記１４記載の内視鏡。

【０２９７】（１６）前記ガスバリア性を有する透明の
コーティングは、パリレン樹脂コーティングである付記
１４記載の内視鏡。

【０２９８】（１７）前記コーティングは、金属蒸着コ
ーティングである付記１１記載の内視鏡。

【０２９９】（１８）前記金属蒸着コーティングは、ア
ルミ蒸着コーティングである付記１７記載の内視鏡。

【０３００】（１９）前記コーティングは、半田剤ディ
ップコーティングである付記１１記載の内視鏡。

【０３０１】（２０）前記半田剤は、Ｐｂ−Ｓｎ系半田
剤である付記１９記載の内視鏡。

【０３０２】（２１）前記接眼レンズユニットの内部空
間に、透明な充填剤を充填した付記１記載の内視鏡。

【０３０３】（２２）前記接眼レンズユニットは、前記
イメージガイドファイバを配置した内視鏡本体部に対し
て着脱自在である付記１記載の内視鏡。

【０３０４】（２３）前記イメージガイドファイバ端面
から接眼レンズユニット端面までの間に密閉された空間
部を有する付記２２記載の内視鏡。

【０３０５】（２４）前記密閉された空間部内に透明な
充填剤を充填した付記２３記載の内視鏡。

【０３０６】（３１）前記焦点位置変更手段は、密封し
て構成された接眼レンズユニット内に配置した可変焦点
レンズである付記１記載の内視鏡。

【０３０７】（３２）前記可変焦点レンズは、液晶レン
ズである付記３１記載の内視鏡。

【０３０８】（３３）前記液晶レンズは、実質的に透明
な複屈折液晶体から成る液晶レンズ本体と、電磁場又は
磁場を前記液晶レンズ本体に加える電極とを備える付記
３２記載の内視鏡。

【０３０９】（３４）前記液晶レンズは、実質的に透明
な複屈折液晶体から成る液晶レンズ第１液晶本体と、実
質的に透明な複屈折液晶体から成る液晶レンズ第２液晶
本体と、電磁場又は磁場を前記液晶レンズ第１液晶本体
及び液晶レンズ第２液晶本体の全体に加える少なくとも
一対の電極とを備える付記３２記載の内視鏡。

【０３１０】（３５）前記可変焦点レンズは、透明弾性
膜と透明液体とで構成される付記３１記載の内視鏡。

【０３１１】（３６）前記透明弾性膜を対向させて配置
し、その弾性膜の内部に透明液体を封入した付記３５記
載の内視鏡。

【０３１２】（３７）前記透明弾性膜の曲率を変化させ
る駆動手段を有する付記３６記載の内視鏡。

【０３１３】（３８）前記駆動手段は、少なくとも１枚
の圧電素子からなる加圧駆動部と、前記加圧駆動部に固
定されて前記加圧駆動部の変位に伴い前記弾性膜を押し
引きする軸とで構成されるアクチュエーターである付記
３７記載の内視鏡。

【０３１４】（４１）前記焦点位置変更手段は、イメー
ジ伝送光路中に選択的に配置可能な空気換算光路長変換
手段である付記１記載の内視鏡。

【０３１５】（４２）前記空気換算光路長変換手段は、
厚み及び／又は屈折率の違う光学部材で形成された複数
の空気換算光路長変換部材と、前記イメージ伝送光路中
に設けられる空気換算光路長変換部材装着部とで構成さ
れ、前記空気換算光路長変換部材装着部に前記複数の空
気換算光路長変換部材を選択的に装着可能である付記４
１記載の内視鏡。

【０３１６】（４３）前記複数の空気換算光路長変換部
材のうち、少なくとも１つの空気換算光路長変換部材
が、複屈折性の光学部材を含んで構成される付記４２記
載の内視鏡。

【０３１７】（４４）前記複屈折性の光学部材を含んだ
空気換算光路長変換部材は、固体撮像素子を有する画像
入力装置を前記内視鏡の接眼部に接続した際、固体撮像
素子とイメージガイドファイバ端面のピントが合うよう
に空気換算光路長が設定されている付記４３記載の内視
鏡。

【０３１８】（４５）前記複屈折性の光学部材は水晶で
ある付記４３記載の内視鏡。

【０３１９】（４６）前記複屈折性の光学部材は、サフ
ァイアである付記４３記載の内視鏡。

【０３２０】（４７）画像を伝達するイメージガイドフ
ァイバと、前記イメージガイドファイバによって伝達さ
れた画像を観察する接眼部とを有する内視鏡において、
前記接眼部内の接眼レンズユニットを密封して構成し、
イメージ伝送光路中に厚み及び／又は屈折率の違う光学
部材からなる複数の空気換算光路長変換部材を選択的に
装着可能な内視鏡。

【０３２１】（４８）前記複屈折性の光学部材は、モア
レ除去用ローパスフィルターの役割を果たす付記４３記
載の内視鏡。

【０３２２】（４９）前記焦点位置変更手段は、イメー
ジ伝送光路中に選択的に配置される焦点位置を変換する
光学部材である付記１記載の内視鏡。

【０３２３】（５０）前記光学部材は、レンズである付
記４９記載の内視鏡。

【０３２４】（５１）前記光学部材は、接眼部の端面に
配置される付記４９記載の内視鏡（６１）前記焦点位置
変更手段は、密封して構成された接眼レンズユニットの
全体又はこの接眼レンズユニットを構成する光学部材の
一部が光軸方向に移動する付記１記載の内視鏡。

【０３２５】（６２）前記接眼レンズユニットの全体又
はこの接眼レンズユニットを構成する光学部材の一部が
光軸方向に移動させる駆動力として電磁力を用いる付記
６１記載の内視鏡。

【０３２６】（６３）前記接眼レンズユニットは、焦点
レンズを備え、光軸方向へ移動可能なレンズ枠に固定さ
れた磁性体と、内視鏡本体に対して不動な状態に固定さ
れ、前記磁性体を挟んで光軸方向に対向して配置された
電磁石とを有する付記６２記載の内視鏡。

【０３２７】（６４）前記電磁石と前記磁性体との間に
発生する引き合う力によって光軸方向への移動を行う付
記６３記載の内視鏡。

【０３２８】（６５）前記電磁石と前記磁性体との間に
発生する反発し合う力によって光軸方向への移動を行う
付記６３記載の内視鏡。

【０３２９】（６６）光軸方向に移動する接眼レンズユ
ニットの全体又はこの接眼レンズユニットを構成する光
学部材の一部は、前記電磁石と前記磁性体との間に発生
する力よりもやや小さな摩擦抵抗を生じる位置保持手段
によって所定位置に固定保持される付記６１記載の内視
鏡。

【０３３０】（６７）前記位置保持手段は、レンズ枠と
接眼レンズユニットの本体部との間に介在するＯリング
である付記６６記載の内視鏡。

【０３３１】（６８）前記位置保持手段は、前記２つの
電磁石と磁性体とが引き合う力をお互いに関連つけて調
整することによって、任意の位置にレンズ枠を固定保持
する付記６６記載の内視鏡。

【０３３２】（７１）前記焦点位置変更手段は、光軸方
向駆動パルス発生装置である付記１記載の内視鏡。

【０３３３】（７２）前記光軸方向駆動パルス発生装置
は、モータの回転運動を光軸方向の往復運動に変換して
出力する付記７１記載の内視鏡。

【０３３４】（７３）前記光軸方向駆動パルス発生装置
は、光軸方向の超音波振動を発生する付記７１記載の内
視鏡。

【０３３５】（７４）前記焦点位置変更手段は、圧電ア
クチュエーターである付記７１記載の内視鏡。

【０３３６】（７５）前記焦点位置変更手段は、カム機
構である付記７１記載の内視鏡。

【０３３７】（７６）前記焦点位置変更手段は、ネジ機
構である付記７１記載の内視鏡。

【０３３８】（７７）イメージガイドファイバを配置し
た内視鏡本体部と、前記イメージガイドファイバによっ
て伝達された画像を観察する接眼部とを有し、前記接眼
部は、前記内視鏡本体部に対して着脱自在な内視鏡にお
いて、前記接眼部内の接眼レンズユニットを密封して構
成し、この接眼レンズユニットが光軸方向に移動可能
で、かつ位置固定手段によって位置固定可能である内視
鏡。

【０３３９】（７８）前記位置固定手段を、前記接眼部
及び前記内視鏡本体部の接眼部取付け部に設けられた係
止部と押圧部とによって構成する付記７７記載の内視
鏡。

【０３４０】（７９）前記接眼部と前記接眼取付け部と
の間に、イメージガイドファイバと接眼レンズとの光軸
ずれや傾きを防止する機構を設けた付記７７記載の内視
鏡。

【０３４１】（８０）前記接眼部と前記接眼部取付け部
との間にシール部材を設けた付記７８記載の内視鏡。

【０３４２】（８１）前記内視鏡は、前記接眼部と接眼
取付け部との取付け位置によって視度調整可能であり、
前記シール部材が視度調整力量決定部材を兼ねる付記８
０記載の内視鏡。

【０３４３】（９１）画像を伝送するイメージガイドフ
ァイバを備えた内視鏡本体部と、前記イメージガイドフ
ァイバ入射端面に被写体の画像を結像させる対物レンズ
と、前記イメージガイドファイバによって伝達された画
像を拡大する接眼レンズとを有した内視鏡において、少
なくとも１つの密封して構成されたレンズユニットが、
前記イメージガイドファイバを備えた内視鏡本体部に対
して着脱自在である内視鏡。

【０３４４】（９２）前記内視鏡は、さらに照明光を伝
達するライトガイドファイバを備える付記９１記載の内
視鏡。

【０３４５】（９３）被写体像を結像する対物レンズ
と、前記結像した被写体像を撮像する固体撮像素子とを
有した内視鏡において、前記対物レンズユニットを、前
記固体撮像素子を有した内視鏡本体部に対して着脱自在
としたする内視鏡。

【０３４６】（９４）前記レンズユニットは、光軸方向
に移動可能で、かつ位置固定手段によって位置固定可能
である付記９１記載の内視鏡。

【０３４７】（９５）前記位置固定手段は、前記レンズ
ユニット及び前記内視鏡本体部への取付け部に設けられ
た係止部と押圧部とによって構成されている付記９４記
載の内視鏡。

【０３４８】（９６）前記レンズユニットと前記取付け
部との間にイメージガイドファイバとレンズの光軸ずれ
や傾きを防止する機構を設けた付記９１記載の内視鏡。

【０３４９】（９７）前記レンズユニットと前記取付け
部との間にシール部材を設けた付記９１記載の内視鏡。

【０３５０】（９８）前記内視鏡は、前記レンズユニッ
トと取付け部の取付け位置によって焦点調整可能であ
り、前記シール部材が焦点調整力量決定部材を兼ねる付
記９７記載の内視鏡。

【０３５１】（９９）前記レンズユニットは、接眼レン
ズユニットである付記９１記載の内視鏡。

【０３５２】（１００）前記レンズユニットは、対物レ
ンズユニットである付記９１記載の内視鏡。

【０３５３】（１０１）前記レンズユニットは、出射側
照明レンズユニットである付記９２記載の内視鏡。

【０３５４】（１０２）前記レンズユニットは、入射側
照明レンズユニットである付記９２記載の内視鏡。

【０３５５】（１０３）前記レンズユニットは、対物レ
ンズと出射側照明レンズとを含み、内視鏡本体部に対し
て一体的に着脱可能な先端レンズユニットである付記９
１記載の内視鏡。

【０３５６】（１０４）前記レンズユニットは、気密的
に密閉されている付記９１記載の内視鏡。

【０３５７】（１０５）導光路としてファイバを使用し
た内視鏡において、ファイバ一端面に密封して構成され
たレンズユニットを着脱自在とした内視鏡。

【０３５８】（１０６）撮像手段として固体撮像素子を
使用した内視鏡において、固体撮像素子の撮像部端面に
密封して構成されたレンズユニットを着脱自在とした内
視鏡。

【０３５９】（１１１）画像伝達手段の前方に配置さ
れ、被写体像を前記画像伝達手段に結像させる対物レン
ズユニットを有する内視鏡において、前記対物レンズユ
ニットを密閉して構成し、この対物レンズユニットの焦
点位置を変化させる焦点位置変更手段を設けた内視鏡。

【０３６０】（１１２）前記対物レンズユニットを、気
密的に密封した付記１１１記載の内視鏡。

【０３６１】（１１３）前記焦点位置変更手段を前記対
物レンズユニット内に配置した付記１１２記載の内視
鏡。

【０３６２】（１１４）前記焦点位置変更手段は、可変
焦点レンズである付記１１３記載の内視鏡。

【０３６３】（１１５）前記焦点位置変更手段は、光路
中に選択的に配置可能な空気換算光路長変換手段である
付記１１３記載の内視鏡。

【０３６４】（１１６）前記焦点位置変更手段は、光路
中に選択的に配置される焦点位置を変換する光学部材で
ある付記１１３記載の内視鏡。

【０３６５】（１１７）前記焦点位置変更手段が液晶レ
ンズである付記１１３記載の内視鏡。

【０３６６】（１２１）内視鏡の操作部に固定されたラ
イトガイドファイバを配置した第１の接眼光学系と、こ
の第１の接眼光学系に着脱自在に取り付けられる第２の
接眼光学系とを備える内視鏡の接眼装置において、少な
くとも、前記第１の接眼光学系を気密的に構成した内視
鏡の接眼装置。

【０３６７】（１２２）前記第２の接眼光学系に視度補
正装置を設けた付記１２１記載の内視鏡の接眼装置。

【０３６８】（１２３）前記第１の接眼光学系と前記第
２の接眼光学系とは着脱自在である付記１２１記載の内
視鏡の接眼装置。

【０３６９】（１２４）前記第１の接眼光学系と前記第
２の接眼光学系とはネジによって着脱自在である付記１
２３記載の内視鏡の接眼装置。

【０３７０】（１２５）前記第２の接眼光学系が水密構
造である付記１２２の内視鏡の接眼装置。

【０３７１】（１２６）前記密閉された接眼レンズユニ
ットは、少なくともオートクレーブ滅菌時の高温高圧水
蒸気下での水蒸気の侵入の防止が可能な構成にて密閉さ
れている付記１記載の内視鏡。

【０３７２】（１３１）被写体像を結像させる対物レン
ズを先端部に設けた挿入部と、この挿入部内に配設さ
れ、前記対物レンズによって結像した被写体像を伝達す
る光学繊維で構成したイメージガイドファイバとを具備
する内視鏡において、前記イメージガイドファイバの基
端面に対峙し、前記イメージガイドファイバによって伝
達された被写体像をとらえる、少なくとも接眼レンズを
有する接眼部を備え、前記接眼部は、内視鏡における外
装の水密レベルより密封度の高い密封構造の接眼レンズ
ユニットと、この接眼レンズユニットの接眼レンズの焦
点位置を変更する焦点位置変更手段とを有する内視鏡。

【０３７３】（１３２）前記挿入部の少なくとも一部
に、柔軟な高分子材料で形成した外装部材を配置した軟
性部を有し、その挿入部の内部に前記イメージガイドフ
ァイバを配設した付記１３１記載の内視鏡。

【０３７４】（１３３）前記接眼レンズユニットは、複
数の気密隔壁部材と、これら気密隔壁部材同士を気密に
接合する気密接合手段とによって構成され、この接眼レ
ンズユニット内は前記内視鏡における外装の水密レベル
より高い密封度である気密レベルで密閉されている付記
１３１記載の内視鏡。

【０３７５】（１３４）前記気密隔壁部材は、金属、セ
ラミックス、ガラス、結晶性材料で形成された部材であ
り、前記気密接合手段は融接、圧接、ろう接等の金属溶
接、又は溶接ガラスによる接合である付記１３３記載の
内視鏡。

【０３７６】（１３５）前記接眼レンズユニットは、オ
ートクレーブ滅菌時における陰圧及び加圧によって破壊
されることのない耐圧性と、オートクレーブ滅菌時にお
ける高圧高温蒸気が内部へ侵入することを防止する密封
度とを有する付記１３３記載の内視鏡。

【０３７７】（１３６）前記接眼レンズユニットを、少
なくともオートクレーブ滅菌時の陰圧及び加圧によって
破壊されない耐圧性を有する隔壁部材と、これら隔壁部
材同士を接合して、少なくとも内視鏡における外装の水
密レベルより高い密封度で接合して構成するとき、この
接眼レンズユニットの内部空間に吸水性部材を配置した
付記１３１記載の内視鏡。

【０３７８】（１３７）前記焦点位置可変手段は、前記
接眼レンズユニットを構成する光軸方向に伸縮可能な管
状弾性気密隔壁部材である付記１３１記載の内視鏡。

【０３７９】（１３８）前記管状弾性気密隔壁部材は、
蛇腹構造に形成した金属製薄板である付記１３７記載の
内視鏡。

【０３８０】（１３９）前記管状弾性気密隔壁部材は、
前記接眼レンズを保持固定する接眼レンズ枠に気密接合
手段によって接合されており、このため、焦点調整の
際、接眼レンズユニット内の気密を保持した状態で管状
弾性気密隔壁部材が伸縮して接眼レンズが光軸方向へ進
退する付記１３７記載の内視鏡。

【０３８１】（１４０）さらに、前記接眼レンズユニッ
トに、前記管状弾性気密隔壁部材が伸縮したときに変化
する内部空間内の気体の体積変化を吸収する体積変化吸
収部材を気密に接合して設けた付記１３９記載の内視
鏡。

【０３８２】（１４１）前記接眼レンズユニットに２つ
の管状弾性気密隔壁部材を設けたとき、接眼レンズを挟
んで形成される接眼レンズ先端側空間と接眼レンズ基端
側空間とを連通して空間内の気体の体積変化を吸収する
通気孔を設けた付記１３７記載の内視鏡。

【０３８３】（１４２）前記焦点位置変更手段は、前記
接眼レンズユニット内に配置した可変焦点レンズである
付記１３１記載の内視鏡。

【０３８４】（１４３）前記可変焦点レンズは、液晶レ
ンズである付記１４２記載の内視鏡。

【０３８５】（１４４）前記焦点位置変更手段は、前記
イメージガイドファイバの画像出射端である基端面より
基端側のイメージ伝送光路中に選択的に配置可能な空気
換算光路長変換部材である付記１３１記載の内視鏡。

【０３８６】（１４５）前記空気換算光路長変換部材
は、厚み又は屈折率の少なくとも一方が異なる複数の光
学部材であり、前記イメージ伝送光路中に設けた空気換
算光路長変換部材装着部に選択的に装着可能である付記
１４４記載の内視鏡。

【０３８７】（１４６）前記空気換算光路長変換部材装
着部は、イメージガイドファイバの基端面と、気密に密
閉された接眼レンズユニットとの間のイメージ伝送光路
中に形成される付記１４５記載の内視鏡。

【０３８８】（１４７）前記焦点位置変更手段は、本体
部に着脱自在で接眼レンズユニットを所定位置に配設し
た接眼部を、光軸方向の所望の位置に固定して取付け可
能にする位置固定手段である付記１３１記載の内視鏡。

【０３８９】（１４８）前記位置固定手段は、接眼部及
び本体部の接眼部取付け部に設けられた係止部と押圧部
とで構成した付記１４７記載の内視鏡。

【０３９０】（１４９）さらに、前記接眼部と前記接眼
部取付け部との間にシール部材を設けた付記１４７記載
の内視鏡。

【０３９１】（１５０）イメージガイドファイバの画像
出射端である基端面から内視鏡における外装に露出する
接眼レンズユニットの基端側光学窓までの光路中に、オ
ートクレーブ滅菌時における高圧高温蒸気が侵入する空
間を無くした付記１３１記載の内視鏡。

【０３９２】（１５１）前記接眼レンズユニットは、先
端側光学窓及び基端側光学窓に２つの光学窓を有し、前
記接眼レンズユニットの先端側光学窓を、前記イメージ
ガイドファイバの画像出射端面に密着して配置し、基端
側光学窓は内視鏡における外装に露出して配置した付記
１５０記載の内視鏡。

【０３９３】（１５２）さらに、前記焦点位置変更手段
は、観察者が操作する視度調整操作部を備え、この視度
調整操作部は、気密構造の接眼レンズユニットを構成す
る部材と別部材である付記１２７記載の内視鏡。

【０３９４】（１５３）前記視度調整操作部を内視鏡に
おける外装部材に対して水密に取り付けた付記１５２記
載の内視鏡。

【０３９５】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像伝達手段としてイメージガイドファイバを使用した内
視鏡であっても観察者による視度調整が可能で、かつ組
立性及び修理性が良好な、オートクレーブ滅菌の高圧高
温水蒸気によって観察性能が劣化することを防止した、
視度調整機構付きの接眼部を有する内視鏡を提供するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】図１ないし図７は本発明の第１実施形態に係
り、図１は内視鏡の構成を説明する図

【図２】内視鏡の挿入部の先端部付近の構成を説明する
図

【図３】接眼部の構成例及び接眼レンズユニットの動作
を説明する図

【図４】連動枠を説明する図

【図５】カバーガラス枠にカバーガラスを配置した状態
を示す図

【図６】接眼レンズユニットの構成を説明する図

【図７】接眼レンズユニットと内視鏡本体部との関係を
説明する図

【図８】内視鏡の接眼部の変形例を説明する図

【図９】図９及び図１０は本発明の第２実施形態に係
り、図９は内視鏡本体部の接眼部の構成を説明する断面
図

【図１０】液晶レンズの概念図

【図１１】前記第２実施形態の応用例に係る対物レンズ
光学系の構成を示す説明図

【図１２】図１２ないし図１３は本発明の第３実施形態
に係り、図１２は内視鏡本体部の接眼部の他の構成を説
明する断面図

【図１３】可変焦点レンズの概念図

【図１４】本発明の第４実施形態に係る内視鏡本体部の
接眼部の別の構成を説明する断面図

【図１５】視度調整部材を接眼レンズ枠の基端面側に配
置した接眼部の１構成例を示す図

【図１６】視度調整部材を接眼レンズ枠の基端面側に配
置した接眼部の他の構成例を示す図

【図１７】本発明の第５実施形態に係る内視鏡本体部の
接眼部のまた他の構成を説明する断面図

【図１８】前記第５実施形態の変形例を説明する断面図

【図１９】前記図１７及び図１８に示した実施形態の変
形例を説明する断面図

【図２０】本発明の第６実施形態に係る内視鏡本体部の
接眼部のまた別の構成を説明する断面図

【図２１】本発明の第７実施形態に係る内視鏡本体部の
接眼部の又他の構成を説明する断面図

【図２２】前記第７実施形態の変形例を説明する断面図

【図２３】本発明の第７実施形態の応用例に係る対物レ
ンズ光学系の構成を示す説明図

【図２４】本発明の第７実施形態の他の応用例に係る対
物レンズ光学系の構成を示す説明図

【図２５】図２３で示した構成を照明光学系に用いた状
態を説明する図

【図２６】本発明の第８実施形態の他の応用例に係る内
視鏡先端部の構成を示す説明図

【図２７】イメージガイドファイバの代わりに固体撮像
素子を配置した状態を示す図

【図２８】図２８ないし図３１は本発明の第９実施形態
に係り、図２８は内視鏡装置の概略構成を示す図

【図２９】接眼部の構成を説明する断面図

【図３０】アクチュエータの構成を説明する図

【図３１】内視鏡と駆動装置との関係を説明する図

【図３２】接眼部の他の構成を説明する断面図

【図３３】アクチュエータの他の構成を説明する図

【図３４】図３４及び図３５は本発明の第１０実施形態
に係り、図３４は接眼部を説明する断面図

【図３５】図３４に示すＡ−Ａ断面図

【符号の説明】

６０３…接眼部 ６１５…イメージガイドファイバ ６３０…本体部 ６３１…アイピース ６３２…接眼レンズ群 ６３３…接眼レンズユニット ６３５…先端側カバーガラス枠 ６３６…先端側カバーガラス ６３７…基端カバーガラス枠 ６３８…基端カバーガラス ６３９…接眼レンズ枠 ６４０…ベローズ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 吉本 羊介 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 齋藤 秀俊 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 中村 一郎 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 龍野 裕 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 山口 貴夫 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 青野 進 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 中村 剛明 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 中土 一孝 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 岸 孝浩 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内 (72)発明者 倉 康人 東京都渋谷区幡ヶ谷２丁目43番２号 オリ ンパス光学工業株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被写体像を結像させる対物レンズを先端
   部に設けた挿入部と、この挿入部内に配設され、前記対
   物レンズによって結像した被写体像を伝達する光学繊維
   で構成したイメージガイドファイバとを具備する内視鏡
   において、 前記イメージガイドファイバの基端面に対峙し、前記イ
   メージガイドファイバによって伝達された被写体像をと
   らえる、少なくとも接眼レンズを有する接眼部を備え、 前記接眼部は、内視鏡における外装の水密レベルより密
   封度の高い密封構造の接眼レンズユニットと、 この接眼レンズユニットの接眼レンズの焦点位置を変更
   する焦点位置変更手段とを有することを特徴とする内視
   鏡。
2. 【請求項２】 前記挿入部の少なくとも一部に、柔軟な
   高分子材料で形成した外装部材を配置した軟性部を有
   し、その挿入部の内部に前記イメージガイドファイバを
   配設したことを特徴とする請求項１記載の内視鏡。