JP2000019856A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 シート剥離時の剥離放電を効果的に抑え、剥
離放電に伴うシート上のトナー像の乱れを有効に防止す
る。 【解決手段】 トナー像を担持する像担持体１と、少な
くともシート５が保持搬送されるシート搬送体３を具備
し、像担持体１上のトナー像をシート５に対し静電的に
転写する搬送転写手段２と、シート搬送体３上のシート
剥離動作を補助するシート剥離補助手段６とを備えた画
像形成装置において、シート剥離補助手段６には、前記
シート搬送体３のシート剥離部位ＳＰの下流側で且つシ
ート搬送体３との間で放電可能な位置に対向配置される
放電電極部材７と、この放電電極部材７とシート搬送体
３との間で放電を生ぜしめるバイアス印加手段８とを具
備させ、シート搬送体３のシート剥離部位ＳＰ付近に放
電電極部材７から生成される放電イオンを供給するよう
にした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
プリンタ等の画像形成装置に係り、特に、像担持体上の
トナー像をシート搬送体上のシートに静電的に転写し、
このシートをシート搬送体から剥離する態様の画像形成
装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来におけるカラー画像形成装置として
は、例えば水平方向に沿うシート搬送路に対して複数の
画像形成ユニット（例えば電子写真方式を採用）を配設
し、シート搬送路に沿って移動するシート（用紙，ＯＨ
Ｐシート等の転写材）に前記各画像形成ユニットから順
次トナー像を転写させ、シート上にカラー画像を形成す
るようにした所謂タンデム型と称されるものが知られて
いる。この種のカラー画像形成装置のシート搬送方式と
しては、例えばシート搬送路に沿って循環移動する搬送
ベルトを設け、この搬送ベルトにシートを静電吸着保持
させるようにしたベルト搬送方式（例えば特開平５−５
３４１２号公報参照）が既に提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この種のタ
ンデム型のカラー画像形成装置にあっては、搬送ベルト
は複数（例えば二つ）の張架ロールに掛け渡されてお
り、搬送ベルトの張架ロール掛け渡し部分が直線状のシ
ート搬送路に対して湾曲状分岐路に形成されることか
ら、搬送ベルト上のシートは、搬送ベルトの張架ロール
掛け渡し部分の一部をシート剥離部位として自然剥離さ
れる。このとき、シートが搬送ベルトから剥離される
際、シートと搬送ベルトとの剥離部において所謂剥離放
電が生じてしまい、これにより、シートの裏面の電荷状
態が急変し、シート上のトナーが飛散するという技術的
課題が見られた。特に、ベルト搬送方式を採用したタン
デム型の画像形成装置にあっては、シートはそもそも搬
送ベルトに静電吸着されるほか、シート及び搬送ベルト
は各画像形成ユニットによる転写工程を経て逐次帯電さ
れることになるため、シート及び搬送ベルトの帯電量が
高くなり易く、上述したトナーの飛散現象が顕著に現れ
る。

【０００４】このような技術的課題を解決するには、搬
送ベルトの裏面で且つシート剥離部位前に除電部材を接
触配置し、この除電部材にて搬送ベルトの帯電量を低減
させる手法が挙げられるが、たとえこの手法を採用した
としても、シート上には帯電状態のトナー像が担持され
ており、しかも、搬送ベルトの帯電状態を完全に除去し
得るわけではないため、依然として、搬送ベルトからシ
ートを剥離する際に剥離放電が生ずる要因が残り、シー
ト剥離時における剥離放電を完全に阻止するには至らな
い。

【０００５】このような技術的課題を解決するために、
搬送ベルトのシート剥離部位の近傍に電気的に接地され
た導電性ガイド板を搬送ベルトに対して５ｍｍ以内に近
接配置し、シート上の帯電電荷を導電性ガイド板を通し
て緩やかに放電するようにし、シート剥離時における剥
離放電を防止するようにした技術が既に提示されている
（例えば特開平７−２７１２００号公報参照）。しかし
ながら、このタイプにあっても、搬送ベルト上のシート
剥離部位と導電性ガイド板との間は離間配置されること
から、シート剥離開始時に、シートの先端が導電性ガイ
ド板に接触する迄の間に剥離放電が生ずる懸念があり、
剥離放電によるトナーの飛び散り現象を完全に阻止する
手段としては未だ不充分であった。

【０００６】また、例えば図３０に示すように、ドラム
状の感光体３０１に対し転写ロール３０２（転写バイア
ス３０３を印加）を圧接配置した態様の画像形成装置に
おいて、感光体３０１と転写ロール３０２とのニップ域
を通過したシート３０６が感光体３０１へ貼り付く現象
を防止するために、前記ニップ域の下流側近傍に、シー
ト３０６の裏面に対して放電が行なわれる例えば鋸歯状
のシート放電電極３０４を配設し、シート放電電極３０
４に所定のバイアス３０５を印加することで、シート３
０６とシート放電電極３０４との間で放電を起こしてシ
ート３０６を除電し、もって、感光体３０１に対するシ
ート３０６の静電吸着力をなくし、感光体３０１からシ
ート３０６を剥離するようにした技術が既に知られてい
る（例えば特開平６−２３０６８１号公報，特開平９−
２５８５６５号公報参照）。

【０００７】しかしながら、これらの技術は、感光体３
０１側に貼り付いたシート３０６を剥離するために、シ
ート３０６裏面を除電するものであるが、上述したベル
ト搬送方式の画像形成装置にあっては、シートは搬送ベ
ルトに静電的に吸着した状態で、各画像形成ユニットの
感光体部分を通過していくため、感光体への貼り付きを
防止する観点から、上述したシート放電電極３０４を配
設する必要性がそもそも少ない。仮に、シート放電電極
３０４を配設しようとしても、シートの表面側にシート
放電電極を配設した態様にあっては、シート表面上のト
ナー像がシート放電電極からの放電によって直接的に乱
されてしまうし、シートの裏面側にシート放電電極を配
設した態様にあっては、搬送ベルトの存在によってシー
トを除電することが困難であり、搬送ベルトからシート
が剥離する際に生ずる剥離放電は免れず、そのとき生ず
るトナー飛散を防止することは困難である。

【０００８】このような技術的課題を解決するには、例
えば上述したベルト搬送方式の画像形成装置において、
搬送ベルトのシート剥離部位の下流側で且つシートの裏
面側にシート放電電極を設け、シートとシート放電電極
との間で放電を起こし、シートを除電することが考えら
れる。ところが、このような態様にあっては、シート剥
離時の剥離放電は低減されるかも知れないが、シートと
シート放電電極との間の放電に起因してトナー飛散が起
こるという懸念がある。

【０００９】尚、このような技術的課題は、上述したベ
ルト搬送方式の画像形成装置に限られるものではなく、
例えばドラム状の感光体に対し転写ロールを圧接配置し
た態様の画像形成装置においても、同様に生ずるもので
ある。すなわち、ドラム状の感光体に対し転写ロールを
圧接配置した態様の画像形成装置においては、感光体と
転写ロールとのニップ域を通過したシートが転写ロール
から剥離する際に剥離放電が起こり、このときにシート
上でトナー飛散が生ずる懸念がある。

【００１０】本発明は、以上の技術的課題を解決するた
めになされたものであって、シート剥離時の剥離放電を
効果的に抑え、剥離放電に伴うシート上のトナー像の乱
れを有効に防止することができる画像形成装置を提供す
るものである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明は、図
１に示すように、トナー像を担持する像担持体１と、少
なくともシート５が保持搬送されるシート搬送体３を具
備し、像担持体１上のトナー像をシート５に対し静電的
に転写する搬送転写手段２と、シート搬送体３上のシー
ト剥離動作を補助するシート剥離補助手段６とを備えた
画像形成装置において、シート剥離補助手段６には、前
記シート搬送体３のシート剥離部位ＳＰの下流側で且つ
シート搬送体３との間で放電可能な位置に対向配置され
る放電電極部材７と、この放電電極部材７とシート搬送
体３との間で放電を生ぜしめるバイアス印加手段８とを
具備させ、シート搬送体３のシート剥離部位ＳＰ付近に
放電電極部材７から生成される放電イオンを供給するよ
うにしたことを特徴とするものである。

【００１２】このような技術的手段において、像担持体
１としては、少なくともトナー像を担持し得るものであ
ればよく、感光体、誘電体等の適宜材料を選定して差し
支えなく、また、その形態についてもドラム状、ベルト
状を問わないし、その数についても、単数であってもよ
いし、例えばタンデム型の画像形成装置のように複数で
あってもよい。更に、像担持体１は、トナー像を形成し
て担持する像形成担持体のみからなる態様に限られるも
のではなく、この像形成担持体と、この像形成担持体上
のトナー像をシート５に転写する前に一時的に転写する
中間転写体とを備えた態様も含まれる。

【００１３】また、搬送転写手段２の代表的な態様とし
ては、例えばシート５が保持搬送されるシート搬送体３
と、このシート搬送体３の裏面側で像担持体１に対向配
置され且つ像担持体１上のトナー像をシート５側へ転移
させる転写部材４とを備えた態様が挙げられるが、これ
に限られるものではなく、例えば搬送転写手段２のシー
ト搬送体３が、像担持体１に接触配置されてシート５を
保持搬送すると共に、像担持体１上のトナー像がシート
５側へ転移せしめらせる転写部材４を兼用している態様
をも含むものである。

【００１４】ここで、シート搬送体３と転写部材４とが
分離した態様の搬送転写手段２については、転写部材４
はシート搬送体３の裏面に配設されていればよく、シー
ト搬送体３の裏面に接触しているか否かは問わない。従
って、転写部材４としては、像担持体１との間でシート
搬送体３をニップする転写ロールのような接触型転写部
材であってもよいし、あるいは、コロトロンのような非
接触型転写部材であってもよい。一方、シート搬送体３
と転写部材４とを兼用した態様の搬送転写手段２につい
ては、像担持体１に接触する転写ロールのような接触型
転写部材を用いることが必要である。

【００１５】更に、シート搬送体３は、転写動作に支障
をきたさない範囲でシート５を搬送する機能を実現する
ものであることが必要であり、例えば体積抵抗が５乃至
１４logΩであることが好ましい。ここで、体積抵抗が
１４logΩを超えると、転写動作を実現する上で転写バ
イアスの電源容量が大きくなり過ぎると共に転写不良が
生じ易い点で好ましくなく、また、５logΩ未満になる
と、逆にシート搬送体３の電荷減衰の時定数が小さ過ぎ
る分、各転写部位での転写動作が不安定になる点で好ま
しくない。

【００１６】また、シート剥離補助手段６の放電電極部
材７は、ブラケットなどを介して画像形成装置本体に取
り付けられるが、シート搬送体３に対して非接触配置さ
れる態様であってもよいし、シート搬送体３に対して接
触配置される態様であってもよい。但し、シート搬送体
３に対して放電電極部材７を接触配置する態様にあって
は、放電電極部材７の一部を絶縁部材とし、この絶縁部
材を介してシート搬送体３に接触配置することが必要で
ある。

【００１７】そして、この放電電極部材７のレイアウト
については、シート搬送体３との間で放電可能な位置に
対向配置されていればよいが、シート５との間で放電を
起こさず、主にシート搬送体３との間で放電を起こす位
置に配置することが好ましい。このとき、放電電極部材
７は、シート５との間で放電が抑止される程度に離間さ
せるか、あるいは、放電電極部材７のシート５側部分に
絶縁部材を設け、シート５との間の放電を抑止するよう
にすればよい。

【００１８】また、放電電極部材７のレイアウトについ
ては、シート搬送体３のシート剥離部材の下流側に配置
されていればよいが、放電イオンのシート剥離部位への
供給性を高めるという観点からすれば、可能な限りシー
ト剥離部位に近接配置することが好ましい。具体的に
は、図１に示すように、シート搬送体３が通常シート剥
離部位ＳＰの下流側に断面円弧状の曲面形状部３ａ（図
１では張架ロール３ｂに掛け渡された部分であるが、シ
ート搬送体３が転写部材４を兼用する態様、例えば転写
ロール構成にあっては、転写ロール自体の曲面状部分）
を具備した態様において、放電電極部材７がシート搬送
体３のシート剥離部位から９０度以内の角度範囲で曲面
形状部３ａに対向配置されていることがよい。この場
合、放電電極部材７の少なくとも一部は、シート搬送体
３のシート剥離部位ＳＰにて剥離されたシート５と、シ
ート搬送体３の曲面形状部３ａとの間に形成される楔領
域内に配置されている状態にある。

【００１９】また、放電電極部材７がシート剥離部位Ｓ
Ｐから離間配置される態様においても、例えば放電電極
部材７から生成された放電イオンが空気流で強制移動せ
しめられる空気流送出手段を付加し、シート剥離部位Ｓ
Ｐ付近への放電イオンの供給性を確保することは可能で
ある。

【００２０】更に、放電電極部材７の位置決めについて
は適宜選定して差し支えないが、放電電極部材７の放電
動作を安定させるという観点からすれば、シート搬送体
３との間で放電可能な間隙を確保するトラッキング部材
を具備することが好ましい。ここで、トラッキング部材
としては、放電電極部材７の一部に絶縁部材からなる所
定厚のスペーサを設け、このスペーサをシート搬送体３
との間に介在させる態様や、位置アクチュエータに放電
電極部材７を取付け、この位置アクチュエータを適宜駆
動させることによって放電電極部材７の位置を設定する
態様が挙げられる。

【００２１】また、放電電極部材７は、シート搬送体３
との間で放電を起こす機能部材であるが、他の機能部材
を兼用するように構成してもよい。例えば放電電極部材
７に、シート搬送体３のシート剥離部位ＳＰで剥離され
たシート５が案内搬送されるガイド部材を具備させるよ
うにしてもよい。この場合、ガイド部材としては、絶縁
部材、導電部材のいずれで構成しても差し支えない。

【００２２】また、放電電極部材７の具体的構成につい
ては、シート搬送体のシート搬送方向に直交するシート
幅方向に沿って延び、シート幅方向に対し略均一放電す
る機能部材を具備したものであれば適宜選定して差し支
えない。例えばフラット型、鋸歯型の金属プレートや、
金属ワイヤや、誘電体フィルムなどが挙げられる。

【００２３】更に、放電電極部材７の位置については、
予め決められた位置に放電電極部材７を一義的に固定す
る態様が挙げられるが、これに限られるものではなく、
放電電極部材７による放電条件を可変にする一手段とし
て、位置アクチュエータ等で放電電極部材７を可動自在
に支承し、放電電極部材７の配設位置を可変設定するよ
うにしてもよい。

【００２４】また、シート剥離補助手段６のバイアス印
加手段８については、シート搬送体３側が相対的にトナ
ーと逆極性になる放電バイアスを印加するものであれば
適宜選定して差し支えない。例えばトナーが負極性であ
る場合には、シート搬送体３が放電電極部材７に比べて
高電位になるように設定すればよく、シート搬送体３側
に正極性バイアスを印加し、放電電極部材７を接地する
ようにしたり、あるいは、放電電極部材７に負極性バイ
アスを印加し、シート搬送体３側を接地するようにした
り、あるいは、シート搬送体３側に正極性バイアスを印
加し、放電電極部材７側に負極性バイアスを印加するよ
うにする等適宜選定して差し支えない。この場合、バイ
アス印加手段８としては、印加バイアスについて定電
流、定電圧制御のいずれを採用してもよいが、放電電極
部材７による放電条件を変える一手段として、バイアス
を可変設定するようにしてもよい。

【００２５】更に、バイアス印加手段８については、放
電電極部材７による放電を起こさせるために専用に設け
るようにすればよいが、装置コストの低減化という観点
から、放電電極部材７以外の他の機能部材へ印加するバ
イアスを共用するものであることが好ましい。例えばシ
ート搬送体３にシート５が静電吸着せしめられるシート
吸着用電源を共用する（シート吸着オフ時に使用）よう
にしたり、転写用電源を共用するようにしたり、シート
搬送体３に対するクリーナ用電源を共用するようにする
等適宜選定して差し支えない。

【００２６】更にまた、バイアス印加手段８のバイアス
の印加タイミングについては、シート５剥離時に生ずる
剥離放電に伴うトナー飛散を防止する範囲でバイアスを
印加するようにすればよく、少なくともシート５上の画
像領域（トナー像担持領域）がシート搬送体３のシート
剥離部位ＳＰを通過する間、放電電極部材７にて生成さ
れた放電イオンがシート剥離部位ＳＰ付近に供給される
タイミングでバイアスを印加するものであればよい。特
に、少なくともシート５上の画像領域及びシート５先端
部がシート搬送体３のシート剥離部位を通過する間、放
電電極部材７にて生成された放電イオンがシート剥離部
位ＳＰ付近に供給されるタイミングでバイアスを印加す
るようにすれば、シートの先端部の帯電量が低減する
分、シート５の剥離性をも良好に保てる点でより好まし
い。

【００２７】また、バイアス印加手段８のバイアスの印
加タイミングについては、基本的にシート５剥離時にバ
イアスを印加するものであるが、これに限られるもので
はなく、他の用途の下で、バイアスを印加するようにし
てもよい。例えばクリーニング部材にトナーと逆極性の
バイアスを印加することでシート搬送体３上の残留トナ
ーがクリーニングされるシート搬送体クリーナを備えた
態様において、バイアス印加手段８として、シート搬送
体クリーナ作動時にシート搬送体３上の残留トナーに対
し放電電極部材７による放電を行うべきバイアスを印加
する態様が挙げられる。

【００２８】ここで、シート搬送体３上に残留トナーが
残存する場合としては、小サイズシート５への転写時
に像担持体１上のかぶりトナーがシート搬送体３上に付
着してしまう場合、像担持体１上に濃度検知用パッチ
を形成し、このパッチをシート搬送体３上に転写させる
と共に、濃度センサにてパッチ濃度を検知するシステム
を採用している場合、ミスフィードによりシート５が
シート搬送体３上に搬送されず、像担持体１上のトナー
像がシート搬送体３上に誤って転写されたような場合な
どが挙げられる。このような態様にあっては、シート搬
送体３上の残留トナーの電荷量（トライボ値）が上が
り、残留トナーがシート搬送体クリーナ側へ転移し易い
状態に変化するため、シート搬送体クリーナによるクリ
ーニング性能が良好に保たれる。

【００２９】また、本願のシート剥離補助手段６につい
ては、少なくともシート５剥離時に常時働くようにして
もよいが、必ずしもこれに限られるものではなく、必要
に応じてシート剥離補助手段６を適宜制御するようにし
てもよい。例えば環境条件に応じて放電電極部材７によ
る放電が制御される制御手段１０を具備させる態様が挙
げられる。この場合、無駄なシート剥離補助動作を省く
という観点からすれば、前記制御手段１０としては、例
えばシート５抵抗が標準レベルよりも上がる低湿度環境
であるか否かが検知される環境検知手段を有し、この環
境検知手段からの検知情報が前記低湿度環境である条件
下で、放電電極部材７による放電を行わせるようにすれ
ばよい。また、環境条件に応じて、バイアス印加手段８
から印加されるバイアスを可変設定したり、放電電極部
材７の位置を可変設定することにより、放電電極部材７
による放電レベルを変化させるようにしてもよい。

【００３０】また、シート５の種類やシート５の剥離姿
勢が変わると、通常シート剥離部位ＳＰが変化するた
め、放電電極部材７による放電条件を一定にした態様で
は、シート剥離部位ＳＰ付近への放電イオンの供給状態
が異なる事態を生ずる。そこで、このような事態を有効
に回避する態様としては、シート５の種類若しくはシー
ト５の剥離姿勢に応じて放電電極部材７による放電が制
御される制御手段１０を具備させる態様が挙げられる。

【００３１】この場合、制御手段１０の具体例として
は、例えばシート５の種類若しくはシート５の剥離姿勢
が検知されるシート情報検知手段を有し、このシート情
報検知手段からの検知情報に応じてシート剥離部位ＳＰ
を特定し、バイアス印加手段８から印加されるバイアス
を可変設定したり、放電電極部材７の位置を可変設定す
ることにより、放電電極部材７による放電条件を最適化
するようにすればよい。

【００３２】また、本願のシート剥離補助手段６と一見
したところ近似している如く見える先行例について補足
説明しておく。例えば特開平６−２３０６８１号公報に
は、接触型転写ローラによりドラム状の感光体上のトナ
ー像を転写材に転写する画像形成装置において、尖端を
有する放電部材を転写材及び転写ローラに対向配置し、
転写材及び転写ロールに対して放電を行うようにした点
が記載されている。確かに、放電部材と転写ローラとの
間で放電を生じさせている点では本願と共通すると言え
るかも知れないが、本先行例における「放電部材と転写
ローラとの間の放電動作」は、あくまで、転写ローラに
付着したトナーのクリーニングを目的としたもので、転
写材（シートに相当）が転写部位を通過しない非通紙時
に行われ、トナーと同極性の放電にて逆帯電トナーの極
性を反転させ、転写ローラ（シート搬送体３に相当）と
反発させて除去するものである。よって、本先行例に
は、本願のように、シート剥離時に生ずる剥離放電に起
因するトナー飛散という技術的課題は何等示唆されてお
らず、しかも、この技術的課題を解決する手段としての
「シート剥離部位付近に放電イオンを供給するシート剥
離補助手段」について全く示唆されていない。

【００３３】また、他の先行例としての特開平３−６９
９７７号公報には、像担持体と、張架ロールに掛け渡さ
れて転写材を保持搬送し且つ前記像担持体と同期走行す
る転写ベルトとを備えた画像形成装置において、転写ベ
ルトから分離する側の張架ロールにバイアス電圧を印加
し、かつ、転写材の剥離部位近傍の転写ベルトに除電ブ
ラシ、除電針を当接配置した技術が既に提案されてい
る。本先行例によれば、張架ロールに所定のバイアス電
圧を印加することにより、転写ベルトを除電するように
したので、転写ベルトの転写材に対する吸着作用が減退
し、剥離放電を有効に抑制することが可能になり、その
分、トナーの飛び散りによる画質劣化を抑えることがで
き、特に、除電ブラシ等を付加することで、より除電作
用が促進されることが記載されている。

【００３４】確かに、本先行例は、転写材剥離時におけ
る剥離放電に伴うトナー飛散に起因する画質劣化という
技術的課題の下でなされたものである点で、本願と同様
な技術的課題を有すると言えるかも知れない。しかしな
がら、本先行例の「張架ロールへのバイアス印加手
段」，「除電ブラシ等」は、あくまで、転写ベルト（シ
ート搬送体３に相当）を除電するための機能部材に過ぎ
ず、本願のように、シート剥離部位ＳＰ付近に放電イオ
ンを供給する上でシート搬送体３との間で放電を行う
『放電電極部材７』，『バイアス印加手段８』とは基本
的な着想が異なるものである。そして、本先行例では、
転写ベルトについてはある程度除電できるにしても、転
写材（シート５に相当）側には帯電状態のトナー像が担
持されているため、依然として、搬送ベルトから転写材
が剥離される際に剥離放電が生ずる要因が残り、シート
剥離時における剥離放電を完全に阻止するには至らない
という懸念がある。よって、本願と本先行例とは、技術
的課題に対する解決手段、解決度合が全く異なるものと
言える。

【００３５】次に、上述した技術的手段の作用について
説明する。本願に係るシート剥離補助手段６は、図１に
示すように、シート搬送体３のシート剥離部位ＳＰの下
流側で且つシート搬送体３との間で放電可能な位置に対
向配置される放電電極部材７と、この放電電極部材７と
シート搬送体３との間で放電を生ぜしめるバイアス印加
手段８とを具備している。今、図２に示すように、シー
ト５上に例えば複数の負極性トナー像Ｔ1，Ｔ2が形成さ
れ、また、バイアス印加手段８として、例えば放電電極
部材７側に負極性バイアスＶBを印加し、シート搬送体
３を接地する態様を仮定する。

【００３６】このような状況下において、バイアス印加
手段８がバイアスＶBを印加すると、図２に示すよう
に、放電電極部材７とシート搬送体３との間で放電が起
こり、シート搬送体３表面からは＋イオンが、放電電極
部材７からは−イオンが生成され、夫々の方向に向かっ
て飛び交う。すると、生じた正負のイオンがシート剥離
部位ＳＰ近傍まで存在し、そこで夫々シート５の裏面、
シート搬送体３の表面に電気的に中和するように付着す
る。この結果、シート５裏面及びシート搬送体３表面が
均一に除電され、シート５及びシート搬送体３との間で
剥離放電が起こり難い状態になる。よって、シート５剥
離時において、剥離放電が緩和されることになり、その
分、剥離放電に伴って生ずるトナー飛散は有効に抑止さ
れる。

【００３７】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に示す実施の形態
に基づいてこの発明を詳細に説明する。 ◎実施の形態１ 図３はこの発明が適用されたカラー画像形成装置の実施
の形態１を示す。同図において、カラー画像形成装置
は、本体ハウジング２１内に４つの色（本実施の形態で
はブラック、イエロ、マゼンタ、シアン）の画像形成ユ
ニット２２（具体的には２２ａ〜２２ｄ）を縦方向に配
列し、その下方には供給用シート（用紙，ＯＨＰシート
など）が収容されるシート供給カセット２３を配設する
と共に、各画像形成ユニット２２に対応した箇所にはシ
ート供給カセット２３からのシートの搬送路となるシー
ト搬送路２４を垂直方向に配置したものである。

【００３８】本実施の形態において、画像形成ユニット
２２（２２ａ〜２２ｄ）は、シート搬送路２４の上流側
から順に、ブラック用、イエロ用、マゼンタ用、シアン
用のトナー像を形成するものであり、感光体カートリッ
ジ３０と、露光ユニット４０とを備えている。ここで、
感光体カートリッジ３０は、例えば感光体ドラム３１
と、この感光体ドラム３１を予め帯電する帯電ロール３
２と、帯電された感光体ドラム３１上に前記露光ユニッ
ト４０にて露光形成された静電潜像を対応する色トナー
（本実施の形態では例えば負極性）で現像する現像器３
３と、感光体ドラム３１上の残留トナーを除去するクリ
ーナ３４とを一体的にカートリッジ化したものである。
一方、露光ユニット４０は、ケース４１内に図示外の半
導体レーザ、ポリゴンミラー４２、結像レンズ４３及び
ミラー４４を格納し、図示外の半導体レーザからの光を
ポリゴンミラー４２で偏向走査し、結像レンズ４３、ミ
ラー４４を介して感光体ドラム３１上の露光ポイントに
光像を導くようにしたものである。

【００３９】また、本実施の形態では、図３及び図４に
示すように、各画像形成ユニット２２の各感光体ドラム
３１に対応した箇所にはシート搬送路２４に沿って循環
移動する搬送ベルト８０が配設されている。この搬送ベ
ルト８０はシート２５（図４参照）を静電吸着し得るベ
ルト素材（ゴム又は樹脂）にて構成されており、その体
積抵抗が５〜１４logΩ程度であり、単層でも複数層で
も構わない。そして、この搬送ベルト８０は一対の金属
製の張架ロール８１，８２に掛け渡されており、本実施
の形態では、上方側の張架ロール８２が駆動ロール、下
方側の張架ロール８１が従動ロールになっている。

【００４０】更に、各画像形成ユニット２２の感光体ド
ラム３１に対応した搬送ベルト８０の裏面側には転写ロ
ール５０（本例では３〜９logΩ）が配設されており、
この転写ロール５０と感光体ドラム３１とで搬送ベルト
８０上のシート２５をニップ保持するようになってい
る。そして、転写ロール５０には転写バイアス電源５１
が接続されており、所定の転写バイアスＶTB（本例では
例えば正極性で、＋７００Ｖ）が適宜タイミングで印加
されるようになっている。

【００４１】更にまた、本実施の形態では、図３及び図
４に示すように、搬送ベルト８０の入口部位にシート吸
着装置９０が配設されている。このシート吸着装置９０
は、シート搬送路２４のうち搬送ベルト８０の入口側張
架ロール８１に対応した箇所に吸着ロール９１を圧接配
置すると共に、張架ロール８１には吸着バイアス電源９
２を接続し、転写バイアスＶTBと同極性の吸着バイアス
ＶAB（本例では例えば＋１０００Ｖ）を適宜タイミング
で印加する一方、前記吸着ロール９１を接地するように
したものである。

【００４２】また、本実施の形態では、シート供給カセ
ット２３にはシート２５を所定のタイミングで送出する
フィードロール６１が設けられており、フィードロール
６１と最上流画像形成ユニット２２ａの転写部位との間
に位置するシート搬送路２４には用紙搬送用の搬送ロー
ル６２が設けられている。更に、最下流画像形成ユニッ
ト２２ｄの下流側に位置するシート搬送路２４には定着
装置６４が設け、この定着装置６４の下流側にはシート
排出用の排出ロール６６が設けられており、本体ハウジ
ング２１の上部に形成された収容トレイ６７に排出シー
トが収容されるようになっている。尚、図３中、符号６
５は搬送ベルト８０から送出されたシートを定着装置６
４に案内するガイドシュートである。

【００４３】特に、本実施の形態には、図３及び図４に
示すように、搬送ベルト８０は出口側張架ロール８２に
対応した箇所でシート搬送路２４から次第に離間する曲
面形状部８０ａを具備しているため、シート搬送路２４
のうち搬送ベルト８０の出口側張架ロール８２に対応し
た箇所がシート２５を自然剥離するためのシート剥離部
位ＳＰになるものである。そして、搬送ベルト８０のシ
ート剥離部位ＳＰの下流側にシート剥離補助装置１００
が配設されている。このシート剥離補助装置１００は、
搬送ベルト８０との間で放電可能な位置に対向配置され
る放電電極部材１１０と、この放電電極部材１１０と搬
送ベルト８０との間で放電を起こさせるバイアス印加装
置１２０とを備えている。

【００４４】本実施の形態では、放電電極部材１１０
は、図４及び図５に示すように、シート２５の移動方向
に直交する幅方向に沿って延びる例えばＳＵＳ板などの
長尺な導電性金属プレート（放電電極板）１１１と、こ
の金属プレート１１１の搬送ベルト８０側面に固着され
るスペーサとしての絶縁シート状部材１１２とを有し、
この絶縁シート状部材１１２を搬送ベルト８０上に接触
させた状態で図示外のブラケットを介して固定配置され
ている。ここで、前記絶縁シート状部材１１２としては
例えばポリイミドフィルムが用いられ、その厚さｄは、
金属プレート１１１の先端部と搬送ベルト８０の表面と
の間隙ｇが放電可能な微小間隙（パッシェンの法則を満
たす間隙）、例えば５０〜３００μｍ程度の間隙を満た
すように選定されるものである。

【００４５】また、本実施の形態では、バイアス印加装
置１２０は、搬送ベルト８０の出口側張架ロール８２に
正極性の剥離補助バイアスＶSB（本例では例えば＋１５
μＡの定電流制御）が印加されるバイアス電源１２１を
接続する一方、放電電極部材１１０の金属プレート１１
１を接地するようにしたものである。

【００４６】更に、本実施の形態では、放電電極部材１
１０の金属プレート１１１の先端部は、シート剥離部位
ＳＰに可能な限り近接配置されている。具体的には、図
６に示すように、放電電極部材１１０の放電箇所（本例
では金属プレート１１１の先端部）が、張架ロール８２
のシート剥離部位ＳＰから回転方向側に９０度以内の角
度θに設定されている。この場合において、放電電極部
材１１０の放電箇所は、通常シート剥離部位ＳＰにて剥
離されたシート２５と、搬送ベルト８０の張架ロール８
２への掛け渡し部分８０ａとの間に形成される楔領域内
に配置される。一方、放電電極部材１１０のレイアウト
については、シート剥離部位ＳＰに可能な限り近接配置
した方が好ましいが、金属プレート１１１とシート２５
との間で放電が起こらない程度の間隙を確保することが
必要である。但し、金属プレート１１１とシート２５と
の間の間隙を十分に確保し得ない状況下では、図５に仮
想線で示すように、金属プレート１１１のシート２５側
端部に絶縁部材１１３を設ける等して、金属プレート１
１１とシート２５との間の放電を阻止することが必要で
ある。

【００４７】また、本実施の形態では、図７（ａ）
（ｂ）に示すように、シート剥離補助装置１００の剥離
補助バイアス電源１２１は、シート吸着装置９０の吸着
バイアス電源９２、転写ロール５０の転写バイアス電源
５１のオンオフタイミングと同期してオンオフ動作し、
シート剥離補助装置１００はシート２５が搬送ベルト８
０に吸着保持される前時点からシート２５がシート剥離
部位を通過する時点までの間、継続して働くようになっ
ている。より具体的に述べると、本実施の形態では、シ
ート吸着部位の手前側に位置するシート搬送路には、シ
ート２５の先端部が通過したことを検知するシート通過
センサ８３が配設されており、また、シート剥離部位Ｓ
Ｐの出口側に位置するシート搬送路にはシート２５の後
端部が通過したことを検知するシート通過センサ８４が
配設されている。そして、前記バイアス電源１２１（本
例では、吸着バイアス電源９２，転写バイアス電源５１
と同期して設定）は、図７（ｂ）に示すように、シート
通過センサ８３からの信号Ｓ1に同期してオン動作し、
シート通過センサ８４からの信号Ｓ2に同期してオフ動
作するようになっている。尚、画像形成ジョブが複数枚
に亘る場合には、最初のシート２５に対するシート通過
センサ８３からの信号Ｓ1、及び、最終のシート２５に
対するシート通過センサ８４からの信号Ｓ2が各バイア
ス電源９２，５１，１２１をオンオフするトリガー信号
になるようになっている。

【００４８】次に、本実施の形態に係るカラー画像形成
装置の作動について説明する。先ず、画像形成枚数を指
定し、図示外のスタートスイッチを押圧操作すると、シ
ート供給カセット２３内のシート２５は、フィードロー
ル６１で送り出され、搬送ロール６２にてニップ搬送さ
れて搬送ベルト８０側へ搬送される。このとき、最初の
シート２５の先端がシート通過センサ８３を通過する
と、吸着バイアス電源９２、転写バイアス電源５１及び
剥離補助バイアス電源１２１がオン動作を開始する。

【００４９】この状態において、シート２５がシート吸
着装置９０の吸着ロール９１と張架ロール８１との間の
ニップ域に突入すると、吸着ロール９１は順次張架ロー
ル８１の対向位置に−電荷を運び、張架ロール８１側の
＋電荷とによりシートの表面に夫々−電荷、＋電荷を均
一に付与する。この結果、シート２５は搬送ベルト８０
に静電吸着される。そして、このように静電吸着された
シート２５は、搬送ベルト８０によって搬送され、各画
像形成ユニット２２（２２ａ〜２２ｄ）の転写部位を順
次通過すると、感光体ドラム３１上の各色成分トナー像
は転写ロール５０による転写電界によってシート２５上
に順次転写される。

【００５０】この後、各画像形成ユニット２２（２２ａ
〜２２ｄ）を通過したシート２５は搬送ベルト８０のシ
ート剥離部位ＳＰにて剥離された後、ガイドシュート６
５を経て定着装置６４に搬送され、定着装置６４にて未
定着トナー像が定着されたシート２５は排出ロール６６
を通じて収容トレイ６７へと排出される。尚、本実施の
形態では、画像形成ジョブの最終シート２５がシート通
過センサ８４を通過した段階で、各バイアス電源９２，
５１，１２１がオフ動作する。

【００５１】ここで、シート２５の剥離過程に着目した
ところ、シート２５上のトナー像についてトナー飛散は
全く見られず、トナー飛散に伴う画質劣化が生じないこ
とが確認された。このとき、シート剥離補助装置１００
は、シート２５が搬送ベルト８０に吸着保持される前か
ら搬送ベルト８０から完全に剥離される迄の間常時働い
ているため、この間、放電電極部材１１０と搬送ベルト
８０とで生成された放電イオンがシート剥離部位ＳＰ付
近に常時供給され、シート剥離部位ＳＰを通過するシー
ト２５全域の裏面及びこれに対応する搬送ベルト８０の
表面が効果的に除電されていることによるものと考えら
れる。

【００５２】本実施の形態に係るカラー画像形成装置の
性能を評価するために、以下のような比較の形態を示
す。今、比較の形態に係るシート剥離補助装置１００’
として、例えば図８に示すように、シート剥離部位ＳＰ
の下流側にシート２５に対向するシート放電電極部材１
１０’（例えば鋸歯状の放電電極部材を使用）を配設す
ると共に、このシート放電電極部材１１０’にはバイア
ス電源１２１’からのバイアスを印加し、シート放電電
極部材１１０’とシート２５との間で放電を生ぜしめ、
シート２５を除電するものを想定する。この比較の形態
にあっては、図８に示すように、シート放電電極部材１
１０’とシート２５との間に生成される放電によってシ
ート２５上のトナー像についてトナーＴ飛散が見られ、
このトナー飛散に伴う画質劣化が生ずることが確認され
た。このように、本実施の形態と比較の形態とを対比し
た場合に、本実施の形態が優れていることが理解され
る。尚、本実施の形態に関する性能評価については後述
する実施例の欄にて詳述する。

【００５３】また、本実施の形態では、シート剥離補助
装置１００は、シート２５が搬送ベルト８０に吸着保持
される前からシート剥離部位ＳＰを完全に通過し終わる
間、連続して働いているが、シート２５上のトナー像の
トナー飛散を回避するという観点からすれば、図７
（ｃ）に示すように、少なくともシート２５上のトナー
像形成領域（画像領域）Ａに亘って、放電電極部材１１
０と搬送ベルト８０との間で生成される放電イオンがシ
ート剥離部位ＳＰ付近に供給されるタイミングでバイア
ス電源１２１をオン動作させるようにすればよい。

【００５４】更に、図７（ｃ）に示すように、少なくと
もシート２５上のトナー像形成領域（画像領域）Ａに加
えて、シート２５の先端部領域Ｂに亘って、放電電極部
材１１０と搬送ベルト８０との間で生成される放電イオ
ンがシート剥離部位ＳＰ付近に供給されるタイミングで
バイアス電源１２１をオン動作させるようにすれば、シ
ート２５上のトナー像のトナー飛散を回避できることに
加えて、シート２５の先端部及びそれに対応する搬送ベ
ルト８０部分を除電することで、シート２５の剥離動作
をよりスムースに行うことが可能になる。

【００５５】本実施の形態においては、上述した形態に
限られるものではなく、以下に示すように適宜変更して
差し支えない。例えば本実施の形態では、バイアス印加
装置１２０としては、張架ロール８２側に正極性（トナ
ー極性と逆極性）のバイアス電源１２１を接続し、放電
電極部材１１０側を接地する態様であるが、例えば図９
に示すように、放電電極部材１１０側に負極性（トナー
極性と同極性）の剥離補助バイアスＶSBが印加されるバ
イアス電源１２２を接続し、張架ロール８２を接地する
態様であってもよい。

【００５６】更に、本実施の形態では、バイアス印加装
置１２０を別個独立に設けるようにしているが、例えば
装置構成を簡略化するという観点からすれば、図１０に
示すように、吸着バイアス電源９２をバイアス電源１２
１として共用するようにしても差し支えない。この態様
において、シート吸着装置９０及びシート剥離補助装置
１００は同一のバイアス電源９２（１２１）で作動する
ことになるが、シート吸着装置９０によるシート２５の
吸着動作と、シート剥離補助装置１００によるシート２
５の剥離補助動作とは、実質的には通常異なるタイミン
グで行われるため、例えばシート剥離補助装置１００に
よるシート２５の剥離補助動作時に、シート吸着装置９
０によるバイアス電源９２（１２１）の電圧変動が生じ
たり、逆に、シート吸着装置９０によるシート２５の吸
着動作時に、シート剥離補助装置１００によるバイアス
電源９２（１２１）の電圧変動が生ずることはない。よ
って、仮に、バイアス電源９２（１２１）を共用化した
としても、シート吸着装置９０、シート剥離補助装置１
００の各動作は安定して行われる。

【００５７】また、本実施の形態では、放電電極部材１
１０は金属プレート１１１と絶縁シート状部材１１２と
で構成されているが、これに限られるものではなく、搬
送ベルト８０との間で放電可能であれば以下のように適
宜変更して差し支えない。放電電極部材１１０として
は、例えば絶縁シート状部材１１２のような絶縁部材を
設けることなく、図示外のブラケットに金属プレート１
１１のみを取付けるようにした態様であってもよい。あ
るいは、図１１（ａ）（ｂ）に示すように、例えば金属
プレート１１４の搬送ベルト８０の対向部位に例えば鋸
歯状突起１１４ａを多数形成し、各鋸歯状突起１１４ａ
の尖端に放電電界を集中させるようにした態様であって
もよい。あるいは、図１２（ａ）に示すように、搬送ベ
ルト８０の幅方向に沿って例えば１００μｍ程度の放電
ワイヤ１１５を両端支持体１１６間に掛け渡し、この放
電ワイヤ１１５と搬送ベルト８０との間で放電を行わせ
る態様であってもよい。あるいは、図１２（ｂ）に示す
ように、搬送ベルト８０の幅方向に沿って例えば厚さ１
００μｍ程度の誘電体フィルム１１７を設け、この誘電
体フィルム１１７と搬送ベルト８０との間で放電を行わ
せる態様であってもよい。

【００５８】更に、本実施の形態では、放電電極部材１
１０は、シート剥離部位ＳＰに対しある程度近接配置さ
れているため、放電電極部材１１０と搬送ベルト８０と
の間で生成された放電イオンはシート剥離部位ＳＰ付近
に効果的に供給されるが、レイアウトの都合上、放電電
極部材１１０がシート剥離部位ＳＰから離間配置されて
しまうような状況下では、例えば図１３に示すように、
放電電極部材１１０の近傍にファン１３０を設け、この
ファン１３０にガイド筒１３１などを付加することで、
放電電極部材１１０から生成された放電イオンをシート
剥離部位ＳＰ付近に強制送風し、シート剥離部位ＳＰ付
近への放電イオンの供給性を確保することが好ましい。
尚、図１３中、符号１３２はファン１３０の駆動用電源
である。

【００５９】更にまた、本実施の形態では、シート剥離
補助装置１００とガイドシュート６５とは別個独立に設
けられているが、図１４に示すように、ガイドシュート
６５の搬送ベルト８０側に放電電極部材１１０を一体的
に取り付けるようにしてもよい。但し、この態様にあっ
ては、ガイドシュート６５自体の素材は任意に選定して
差し支えないが、ガイドシュート６５にシート２５が接
触配置されることから、シート２５がガイドシュート６
５に導かれる際に、シート２５と放電電極部材１１０と
の間で放電が生じないように配慮することが必要であ
る。

【００６０】◎実施の形態２ 図１５は本発明が適用されたカラー画像形成装置の実施
の形態２を示す説明図である。同図において、本実施の
形態に係るカラー画像形成装置の基本的構成は、実施の
形態１と略同様であるが、実施の形態１に加えて、搬送
ベルト８０のシート剥離部位ＳＰの下流側には更にベル
トクリーナ１５０を具備させたものである。尚、実施の
形態１と同様な構成要素については実施の形態１と同様
な符号を付してここではその詳細な説明を省略する。本
実施の形態において、ベルトクリーナ１５０は、特に図
１６に示すように、搬送ベルト８０の張架ロール８２の
うち放電電極部材１１０の下流側部位に対向して開口す
るクリーナハウジング１５１を有し、このクリーナハウ
ジング１５１内には搬送ベルト８０に接触若しくは近接
配置されるクリーニングロール１５２を設け、このクリ
ーニングロール１５２にはクリーニングバイアスＶCB
（トナーと逆極性［本例では正極性］）が印加されるク
リーニングバイアス電源１５３を接続したものである。

【００６１】そして、本実施の形態では、ベルトクリー
ナ１５０は、例えば濃度検知用のパッチを搬送ベルト８
０上に転写した後に濃度検知を行うなど、搬送ベルト８
０上にトナーが残留付着する条件下において前記クリー
ニングバイアス電源１５３をオン動作させるようにした
ものであり、シート剥離補助装置１００は、シート剥離
時以外でも、前記ベルトクリーナ１５０作動時には連動
するものである。

【００６２】従って、本実施の形態に係るカラー画像形
成装置によれば、搬送ベルト８０上に残留トナー１５５
が付着している状況下では、シート剥離補助装置１００
が働き、放電電極部材１１０と搬送ベルト８０との間で
放電を生ぜしめる。すると、前記放電によって、搬送ベ
ルト８０上の残留トナー１５５の帯電量（トライボ値）
が増加し、この帯電量の増加した残留トナー１５５がベ
ルトクリーナ１５０部位に到達する。このとき、クリー
ニングロール１５２にはトナー極性と逆極性のクリーニ
ングバイアスＶCBが印加されているため、帯電量の増加
した残留トナー１５５にはクリーニングロール１５２側
へ移行しようとする静電吸引力が強く作用することにな
り、搬送ベルト８０上の残留トナー１５５は容易にクリ
ーニングロール１５２側に転移し、搬送ベルト８０上の
残留トナー１５５がクリーニングされる。尚、クリーニ
ングロール１５２はブラシ状のものが好ましく、このク
リーニングロール１５２を別途クリーニングする手段を
設けてもよい。

【００６３】◎実施の形態３ 図１７は本発明に係るカラー画像形成装置の実施の形態
３の要部を示す。同図において、カラー画像形成装置の
基本的構成は、実施の形態１と略同様であり、シート剥
離補助装置１００は、放電電極部材１１０と、この放電
電極部材１１０と搬送ベルト８０との間に放電を起こさ
せるバイアス印加装置１２０（本例では放電電極部材１
１０側にトナー極性と同極性のバイアスが印加されるバ
イアス電源１２１を接続し、張架ロール８２を接地する
態様）とを基本的に備えている。しかしながら、本実施
の形態に係る放電電極部材１１０は、例えばシフトアク
チュエータ１６０にて進退自在に支承されており、前記
シフトアクチュエータ１６０は電極位置制御装置１６１
（例えばマイクロコンピュータにて構成）からの制御信
号に応じて放電電極部材１１０を進退動させるようにな
っている。本実施の形態においては、電極位置制御装置
１６１は、シート２５の種類を選択指定するシート種ス
イッチ１６２、例えばシート２５が標準か、薄紙かを選
択するシート種スイッチ１６２からの選択信号に応じて
作動し、シート２５が標準であれば進出位置制御信号を
送出し、シフトアクチュエータ１６０を進出作動させる
一方、シート２５が薄紙であれば後退位置制御信号を送
出し、シフトアクチュエータ１６０を後退作動させるよ
うになっている。

【００６４】次に、本実施の形態に係るシート剥離補助
装置１００の作動について説明する。今、シート２５が
標準であると仮定すると、図１８（ａ）に示すように、
電極位置制御装置１６１は進出位置制御信号を送出し、
シフトアクチュエータ１６０を進出移動させる。このと
き、放電電極部材１１０は標準位置に設定されることに
なり、この放電電極部材１１０と搬送ベルト８０との間
で生成された放電イオンは標準仕様のシート２５のシー
ト剥離部位ＳＰ1付近に確実に供給される。

【００６５】一方、シート２５が薄紙であると仮定する
と、図１８（ｂ）に示すように、搬送ベルト８０に対す
るシート２５の静電吸着力が強いために、シート剥離部
位ＳＰ2が標準仕様のシート２５の場合におけるシート
剥離部位ＳＰ1よりも搬送ベルト８０の下流側へずれ
る。このため、本実施の形態では、図１８（ｂ）に示す
ように、電極位置制御装置１６１は後退位置制御信号を
送出し、シフトアクチュエータ１６０を後退移動させ
る。このとき、放電電極部材１１０は後退位置に設定さ
れることになるが、シフトアクチュエータ１６０の後退
移動量を予め適宜調整しておけば、放電電極部材１１０
とシート剥離部位ＳＰ2との相対位置関係は、標準仕様
のシート２５の場合と略同様に設定されることになり、
この放電電極部材１１０と搬送ベルト８０との間で生成
された放電イオンは薄紙仕様のシート２５のシート剥離
部位ＳＰ2付近に確実に供給される。

【００６６】このように、本実施の形態においては、シ
ート２５の種類が変わり、シート２５の剥離姿勢が変わ
ったときに、それに伴い、シート剥離補助装置１００の
放電電極部材１１０の位置が有効となる位置に移動し、
シート２５の種類に影響されることなく、シート剥離動
作（放電イオンの生成及び供給動作）を安定させること
が可能になる。尚、本実施の形態では、放電電極部材１
１０の位置を二値制御する態様が示されているが、これ
に限定されるものではなく、シート２５の種類が３以上
の場合であっても、電極位置制御装置１６１の制御系に
おいて、シート種類に応じて予め放電電極部材１１０の
最適な位置を記憶させておき、シート２５の種類に応じ
て放電電極部材１１０を所望の位置に移動させるように
すればよい。

【００６７】ここで、本実施の形態では、放電電極部材
１１０は搬送ベルト８０の曲面形状部８０ａに対応して
配置されているため、放電電極部材１１０の進退動に伴
って放電電極部材１１０と搬送ベルト８０との間の相対
位置関係が変わる懸念がある。このとき、放電電極部材
１１０と搬送ベルト８０との間の相対位置関係が変わる
ってしまうと、両者間における放電生成能力が変化して
しまうことから、本実施の形態では、放電電極部材１１
０と搬送ベルト８０との間の相対位置関係が一定に保た
れる手法を採用することが好ましい。例えばシフトアク
チュエータ１６０の進退動作に連動し、シフトアクチュ
エータ１６０自体が揺動し、放電電極部材１１０と搬送
ベルト８０との相対位置関係を保つようにした態様が挙
げられる。また、他の手法としては、図１９に示すよう
に、例えば張架ロール８２と同軸に揺動アーム１６３を
回転可能に取付けると共に、この揺動アーム１６３を位
置アクチュエータ１６５で任意の回転位置に設定可能と
する一方、前記揺動アーム１６３の先端にはトラッキン
グ部材としての絶縁シート状部材１６４が付加された放
電電極部材１１０を取付け、図示外のスプリング等で放
電電極部材１１０を搬送ベルト８０面に押圧配置し、Ｒ
（揺動アーム１６３の中心位置と放電電極部材１１０と
の間の距離）を保ちながら放電電極部材１１０を任意の
位置に回転移動させることで、放電電極部材１１０と搬
送ベルト８０との相対位置関係を保つようにした態様が
挙げられる。

【００６８】◎実施の形態４ 図２０は本発明に係るカラー画像形成装置の実施の形態
４の要部を示す。同図において、本実施の形態に係るカ
ラー画像形成装置は、実施の形態１と略同様であるが、
実施の形態１と異なるシート剥離補助装置１００の制御
系を具備している。すなわち、本実施の形態において、
シート剥離補助装置１００の制御系は、例えばシート吸
着装置９０（本例では例えば定電流制御を採用）のシー
ト２５吸着動作時の印加電圧が検知される電圧検知器１
７１を設け、環境制御装置（本例ではマイクロコンピュ
ータにて構成）１７２ではフィードバックされた前記電
圧検知器１７１からの検知電圧に基づいて環境予測を行
い、シート２５の剥離放電が起こり易い環境、例えばシ
ート２５抵抗が上がる低湿度環境でのみバイアス電源１
２１をオン動作させ、シート剥離補助装置１００を作動
させるようにしたものである。

【００６９】次に、本実施の形態に係るシート剥離補助
装置の作動について説明する。今、低湿度環境下におい
てカラー画像形成装置を作動させていると仮定すると、
シート吸着装置９０にシート２５が吸着保持されると、
電圧検知器１７１で検知される電圧は低湿度環境に対応
したレベルに変化するため、環境制御装置１７２は電圧
検知器１７１からの検知電圧に基づいて低湿度環境であ
ると環境予測し、バイアス電源１２１をオン動作する。
この状態において、シート剥離補助装置１００が働き、
シート２５剥離時における剥離放電を効果的に抑止す
る。一方、低湿度環境でない場合には、環境制御装置１
７２は電圧検知器１７１からの検知電圧に基づいて低湿
度環境でないを環境予測し、バイアス電源１２１をオフ
動作のまま保つ。よって、低湿度環境でない場合には、
シート剥離補助装置１００が働かず、シート２５はシー
ト剥離部位ＳＰで自然剥離される。

【００７０】このように、本実施の形態では、シート剥
離時に剥離放電の起こりそうな環境でのみ、剥離放電抑
止用のシート剥離補助装置１００を働かせるようにして
いるため、省電力を図ることができ、しかも、搬送ベル
ト８０の電気的劣化を必要最小限に抑えることができる
点で好ましい。

【００７１】尚、本実施の形態では、シート吸着装置９
０の電圧変化を検知するようにしているが、これに限ら
れるものではなく、転写ロール５０（例えば定電流制御
を採用）の電圧を検知してフィードバックするようにし
てもよいし、また、シート吸着装置９０や転写ロール５
０が定電圧制御である場合には、夫々の電流を検知して
フィードバックするようにしてもよい。また、搬送ベル
ト８０の抵抗変化をモニターしてフィードバックするよ
うにしてもよい。

【００７２】◎実施の形態５ 図２１は本発明に係るカラー画像形成装置の実施の形態
５の要部を示す。同図において、本実施の形態に係るカ
ラー画像形成装置は、実施の形態１と略同様であるが、
実施の形態１と異なるシート剥離補助装置１００の制御
系を具備している。すなわち、本実施の形態において、
シート剥離補助装置１００の制御系は、シート剥離部位
ＳＰの近傍にシート２５の剥離姿勢検知用の変位センサ
１８１を配置し、バイアス制御装置（本例ではマイクロ
コンピュータにて構成）１８２では変位センサ１８１か
らの検知信号に基づいてバイアス電源１２１のバイアス
値を可変設定したものである。本実施の形態に係るバイ
アス値の設定については、シート２５の剥離姿勢は、シ
ート剥離部位ＳＰと放電電極部材１１０との間の相対的
位置関係に依存することになるため、シート剥離部位Ｓ
Ｐと放電電極部材１１０との間の相対距離が接近する条
件下でバイアス電源１２１のバイアス値を適宜低減する
ようにする手法が採用されている。

【００７３】次に、本実施の形態に係るシート剥離補助
装置の作動について説明する。今、シート２５が標準で
あると仮定すると、バイアス制御装置１８２は変位セン
サ１８１からの検知信号に基づいてバイアス電源１２１
のバイアス値を標準バイアスに設定し、この状態で、バ
イアス電源１２１をオン動作させる。このとき、放電電
極部材１１０と搬送ベルト８０との間で生成された放電
イオン量は標準レベルであり、標準位置のシート剥離部
位ＳＰ付近に確実に供給される。

【００７４】一方、シート２５が薄紙であると仮定する
と、搬送ベルト８０に対するシート２５の静電吸着力が
強いために、シート剥離部位ＳＰが標準仕様のシート２
５の場合におけるものよりも搬送ベルト８０の下流側へ
ずれることになり、変位センサ１８１がこのシート２５
の姿勢変化を検知する。すると、バイアス制御装置１８
２は変位センサ１８１からの検知信号に基づいてバイア
ス電源１２１のバイアス値を標準バイアスよりも低いレ
ベルに設定し、この状態で、バイアス電源１２１をオン
動作させる。このとき、放電電極部材１１０と搬送ベル
ト８０との間で生成された放電イオン量は標準レベルよ
りも低減したレベルになるが、シート２５の剥離姿勢の
変化に伴って、放電電極部材１１０とシート剥離部位Ｓ
Ｐとの相対距離が接近するため、放電電極部材１１０と
搬送ベルト８０との間で生成された放電イオンはシート
２５のシート剥離部位ＳＰ付近に確実に供給される。

【００７５】尚、本実施の形態においては、変位センサ
１８１からの検知信号に基づいてバイアス電源１２１の
バイアス値を可変設定するようにしているが、例えば本
実施の形態と実施の形態３とを組み合わせ、変位センサ
１８１からの検知信号に基づいて電極位置制御装置１６
１により放電電極部材１１０の位置をフィードバック制
御するようにしてもよい。また、本実施の形態と実施の
形態４とを適宜組み合わせ、例えば環境情報に基づいて
バイアス電源１２１からのバイアス値を可変設定するよ
うにしてもよい。

【００７６】◎実施の形態６ 図２２は本発明に係る画像形成装置の実施の形態６の概
要を示す。同図において、画像形成装置は、実施の形態
１〜５と異なり、例えば図示外の電子写真デバイスによ
り例えば負極性のトナー像（単色画像のみならず、カラ
ー画像をも含む）が形成担持される感光体ドラム２０１
と、この感光体ドラム２０１に対向配置されてシート２
５をニップ搬送し且つ感光体ドラム２０１上のトナー像
をシート２５に静電転写する転写ロール２０２とを備え
ている。本実施の形態において、転写ロール２０２は、
ＳＵＳ（ステンレス）などの金属製ロール本体の表面に
５〜１０logΩの高抵抗弾性体層（図示せず）を形成し
たものである。

【００７７】そして、前記感光体ドラム２０１と転写ロ
ール２０２とのニップ域の下流側には、シート剥離補助
装置１００及びシート２５を案内するガイドシュート２
０５が設けられている。尚、本例では、感光体ドラム２
０１と転写ロール２０２とのニップ域の出口端がシート
剥離部位ＳＰになるものである。本実施の形態では、シ
ート剥離補助装置１００は、前記転写ロール２０２に対
向配置される放電電極部材１１０と、この放電電極部材
１１０と転写ロール２０２との間で放電を起こさせるバ
イアス印加装置１２０とを備えている。ここで、放電電
極部材１１０の構成、レイアウトについて実施の形態１
で述べたものと略同様に設定されており、また、バイア
ス印加装置１２０は、転写ロール２０２にトナー極性と
逆極性の転写バイアスが印加されるバイアス電源１２３
を接続すると共に、放電電極部材１１０にはトナー極性
と同極性の補助バイアス（前記転写バイアスと共に剥離
補助バイアスを構成）が印加される補助バイアス電源１
２４を接続するようにしたものである。

【００７８】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作動について説明する。今、感光体ドラム２０１上に図
示外のトナー像が形成され、一方、シート２５が感光体
ドラム２０１と転写ロール２０２との間のニップ域を通
過していると仮定する。このとき、前記バイアス電源１
２３，補助バイアス電源１２４がオン動作すると、感光
体ドラム２０１と転写ロール２０２との間に転写電界が
形成され、感光体ドラム２０１上のトナー像がシート２
５側に転移する。一方、転写ロール２０２と放電電極部
材１１０との間でも放電が起こり、生成された放電イオ
ンがシート剥離部位ＳＰ付近に供給されるため、シート
２５剥離時における剥離放電が抑止され、剥離放電に伴
うシート２５上のトナー像のトナー飛散は有効に抑えら
れる。

【００７９】特に、本実施の形態において留意する点
は、転写ロール２０２と放電電極部材１１０との間で放
電させることによって、転写ロール２０２による本来の
転写動作が損なわれる事態を確実に回避することであ
る。このような要請を満足するように、前記バイアス電
源１２３及び補助バイアス電源１２４を構成することが
必要であり、本実施の形態では、図２３に示すように、
放電電極部材１１０による放電動作と、転写ロール２０
２による転写動作とが相互作用により影響しないよう
に、例えば転写ロール２０２に注入される転写電流値Ｉ
totalをバイアス電源１２３にて定電流制御すると共
に、放電電極部材１１０に流れる放電電流Ｉoutを補助
バイアス電源１２４にて定電流制御し、転写ロール２０
２から放電電極部材１１０に流れる放電電流Ｉoutを規
制し、転写ロール２０２から感光体ドラム２０１側へ流
れる転写電流の実効値Ｉtrを制御する手法（Ｉtotal＝
Ｉtr＋Ｉout）が採用されている。

【００８０】◎実施の形態７ 図２４は本発明に係る画像形成装置の実施の形態７の概
要を示す。同図において、符号２１０は感光体ドラム
（潜像担持体）であり、矢線Ａ方向への回転に伴いその
表面には帯電装置２１１及びレーザ走査装置などの露光
装置２１２などの周知の電子写真プロセスによって画情
報に応じた静電潜像が形成される。また、この感光体ド
ラム２１０の周囲には例えばロータリー型現像装置２１
３が配設されており、このロータリー型現像装置２１３
はブラック（Ｂｋ）、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）及
びシアン（Ｃ）の各色に対応した現像器２１４〜２１７
を回転ホルダに搭載したもので、感光体ドラム２１０に
形成された静電潜像を現像器２１４〜２１７のいずれか
で現像してトナー像Ｔを形成するようになっている。
尚、符号２１９は感光体ドラム２１０上の残留トナーを
除去するドラムクリーナである。

【００８１】また、符号２２０は感光体ドラム２１０の
表面に当接されるように配置された中間転写ベルト（中
間転写体）であり、複数（本実施の形態では）４つのロ
ール２２１〜２２４に張架されて矢線Ｂ方向へ回動する
ようになっている。ここで、本実施の形態では、符号２
２１は中間転写ベルト２２０の駆動ロール、２２２は従
動ロール、２２３は中間転写ベルト２２０の張力を一定
に制御するようにしたテンションロール、２２４は二次
転写用の対向ロール（バックアップロール）である。そ
してまた、本実施の形態では、上記中間転写ベルト２２
０は、ポリイミド、ポリカーボネート、ポリエステル、
ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート等の樹脂
又は各種ゴムにカーボンブラック等を適当量含有させて
体積抵抗が１０⁵〜１０¹⁴Ωとなるように形成され、そ
の厚みは例えば０．１ｍｍに設定される。

【００８２】更に、中間転写ベルト２２０の感光体ドラ
ム２１０に対向する部位（一次転写位置）において、中
間転写ベルト２２０の裏面側には一次転写装置（本実施
の形態ではバイアスロール）２１８が配設されており、
このバイアスロール２１８にトナーの帯電極性と逆極性
の電圧を印加することで、感光体ドラム２１０上のトナ
ー像Ｔが中間転写ベルト２２０に静電吸引されるように
なっている。

【００８３】更にまた、シート２５の搬送経路に面した
中間転写ベルト２２０の二次転写位置には二次転写装置
２４０が配設されており、本実施の形態では、中間転写
ベルト２２０のトナー像担持面側に圧接配置されるバイ
アスロール２２５と、中間転写ベルト２２０の裏面側に
配置されてバイアスロール２２５の対向電極をなす対向
ロール（バックアップロール）２２４とを備えている。
そして、本実施の形態では、図２５に示すように、バッ
クアップロール２２４が接地されており、また、バイア
スロール２２５にはトナーの帯電極性と逆極性のバイア
スが安定的に印加されている。

【００８４】また、二次転写装置２４０の下流側には、
中間転写ベルト２２０上の残留トナーを除去するベルト
クリーナ２４１が設けられている。更に、本実施の形態
において、シート搬送系は、シートトレイ２５０からの
シート２５をフィードロール２５１で送出し、レジスト
レーションロール（レジストロール）２５２で一旦位置
決め停止させた後に所定のタイミングで二次転写位置へ
とシート２５を送り込むようになっており、二次転写後
のシート２５をガイドシュート２５３を介してガイド搬
送ベルト２５４へと導き、このガイド搬送ベルト２５４
にて定着装置２５５へと搬送するようになっている。

【００８５】特に、本実施の形態では、二次転写装置２
４０におけるバイアスロール２２５とバックアップロー
ル２２４とのニップ域下流側のうち、前記ガイドシュー
ト２５３の手前側にはシート剥離補助装置１００が配設
されている。尚、本例では、バイアスロール２２５とバ
ックアップロール２２４とのニップ域の出口端がシート
剥離部位ＳＰになるものである。このシート剥離補助装
置１００は、図２５に示すように、前記バイアスロール
２２５に対向配置される放電電極部材１１０と、この放
電電極部材１１０とバイアスロール２２５との間で放電
を起こさせるバイアス印加装置１２０とを備えている。
ここで、放電電極部材１１０の構成、レイアウトについ
て実施の形態１で述べたものと略同様に設定されてお
り、また、バイアス印加装置１２０は、バイアスロール
２２５にトナー極性と逆極性の二次転写バイアス（剥離
補助バイアスを兼用）が印加されるバイアス電源１２５
を接続すると共に、放電電極部材１１０にはトナー極性
と同極性の補助バイアス（前記転写バイアスと共に剥離
補助バイアスを構成）が印加される補助バイアス電源１
２６を接続するようにしたものである。

【００８６】次に、本実施の形態に係る画像形成装置の
作動について説明する。今、感光体ドラム２１０上に各
色成分のトナー像が形成され、各色成分トナー像が中間
転写ベルト２２０に順次転写され、一方、シート２５が
二次転写部位を通過していると仮定する。このとき、前
記バイアス電源１２５，補助バイアス電源１２６がオン
動作すると、バイアスロール２２５とバックアップロー
ル２２４との間に転写電界が形成され、中間転写ベルト
２２０上のトナー像がシート２５側に転移する。一方、
バイアスロール２２５と放電電極部材１１０との間でも
放電が起こり、生成された放電イオンがシート剥離部位
ＳＰ付近に供給されるため、シート２５剥離時における
剥離放電が抑止され、剥離放電に伴うシート２５上のト
ナー像のトナー飛散は有効に抑えられる。

【００８７】特に、本実施の形態において留意する点
は、バイアスロール２２５と放電電極部材１１０との間
で放電させることによって、バイアスロール２２５，バ
ックアップロール２２４による本来の転写動作が損なわ
れる事態を確実に回避することである。このような要請
を満足するように、前記バイアス電源１２３及び補助バ
イアス電源１２４を構成することが必要であり、本実施
の形態では、図２５に示すように、放電電極部材１１０
による放電動作と、バイアスロール２２５，バックアッ
プロール２２４による転写動作とが相互作用により影響
しないように、例えばバイアスロール２２５に注入され
る転写電流値（Ｉtotal）をバイアス電源１２５にて定
電流制御すると共に、放電電極部材１１０に流れる放電
電流（Ｉout）を補助バイアス電源１２６にて定電流制
御し、バイアスロール２２５から放電電極部材１１０に
流れる放電電流（Ｉout）を規制し、転写ロール２０２
からバックアップロール２２４側へ流れる転写電流の実
効値（Ｉtr）を制御する手法が採用されている。

【００８８】

【実施例】◎実施例１ 実施の形態１に係るカラー画像形成装置（タンデム型カ
ラー画像形成装置：シート搬送型）において、図２６に
示す実験モデルを用いて、シート剥離時におけるトナー
飛散による画質劣化防止効果の程度について調べた。こ
こで、実験条件及び実験パラメータとしては以下の通り
である。 ●実験環境：低湿環境下湿度１５％ ●搬送ベルト抵抗値：体積抵抗値8.5 logΩ（低湿環境下湿度１５％）， 表面抵抗値10.5 logΩ（低湿環境下湿度１５％） ●装置パラメータ ・ｍ（金属プレート［放電電極板］の厚さ）：１００μｍ ・ｒ（張架ロール中心から搬送ベルトまでの距離）：７．５ｍｍ ・Δｌ（放電電極板先端と搬送ベルトとの距離）：５０〜１００μｍ ・Ｘ（張架ロール８２中心から放電電極板までの距離）：３ｍｍ ・Ｙ（シート裏面から放電電極板までの距離）：１ｍｍ ・Ｚ（放電電極板の突き出し量［非絶縁部］）：５００μｍ

【００８９】実験結果を図２７に示す。同図において、
印加電流値は放電の電流値を示し、実験では定電流制御
にて印加したものが用いられる。また、モニター電圧は
バイアス電源１２１の印加電圧値を示す。同図におい
て、効果は、トナー飛散に伴う画質劣化の改善程度を３
段階（△，○−，○）で評価するようにしたもので、
“△”はトナー飛散に伴う画質劣化がシート剥離補助装
置のない場合に比べてよい程度を示し、“○−”は、ト
ナー飛散に伴う画質劣化がほとんど見られないが、一部
まだ見られる不安定な程度を示し、“○”はトナー飛散
に伴う画質劣化が全く見られない安定した程度を示すも
のである。同図によれば、放電の電流値が高くなればな
るほど、放電イオンの発生量が多くなり、その分、トナ
ー飛散に伴う画質劣化の改善程度が安定した効果になる
ことが把握される。

【００９０】◎実施例２ 実施の形態１係るカラー画像形成装置（タンデム型カラ
ー画像形成装置：シート搬送型）において、図２８に示
す実験モデルを用いて、シート剥離過程におけるシート
（本実験では用紙）の帯電量変化を調べた。ここで、図
２８において、実験モデルは、シート剥離前、シート剥
離直後、シート剥離後ガイドシュート６５上に対応した
箇所に表面電位計１４０のプローブ１４１，１４２，１
４３を夫々配設したものであり、シート剥離補助装置１
００を使用した状態で、あるいは、使用しない状態で、
シート２５を搬送ベルト８０から剥離させ、シート剥離
前、シート剥離直後、シート剥離後ガイドシュート６５
上にシート２５の表面側の帯電量変化を夫々測定するよ
うにしたものである。

【００９１】このような実験モデルによれば、図２９に
示すように、シート剥離補助装置１００を使用しない状
態では、シート剥離直後、シート剥離後ガイドシュート
６５上のシート２５の帯電量は測定不能（本例では測定
可能レンジが−２２００Ｖであり、この測定可能レンジ
を超えてしまう状態）であるのに対し、シート剥離補助
装置１００を使用した状態では、シート剥離直後、シー
ト剥離後ガイドシュート６５上のシート２５の表面側の
帯電量は確実に除電されていることが把握される。これ
により、シート２５剥離時における剥離放電がほとんど
生じていないことが把握される。

【００９２】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
シート剥離補助手段として、搬送転写手段におけるシー
ト搬送体のシート剥離部位の下流側にシート搬送体との
間で放電可能な放電電極部材を配設し、この放電電極部
材とシート搬送体との間で放電を生ぜしめ、生成された
放電イオンをシート剥離部位付近に供給するようにした
ので、放電イオンによる中和作用により、シート剥離部
位付近のシートの裏面及びシート搬送体の表面を共に均
一除電することが可能になり、その分、シート剥離時に
おける剥離放電をより有効に抑止することができ、剥離
放電に起因するトナー飛散による画質劣化を有効に防止
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る画像形成装置の基本構成を示す
説明図である。

【図２】 本発明に係るシート剥離補助手段の作用を示
す説明図である。

【図３】 本発明が適用された画像形成装置の実施の形
態１を示す説明図である。

【図４】 実施の形態１に係る画像形成装置で用いられ
るシート搬送系周りを示す説明図である。

【図５】 実施の形態１に係る画像形成装置のシート剥
離補助装置の詳細を示す拡大説明図である。

【図６】 実施の形態１に係る画像形成装置のシート剥
離補助装置のレイアウトを示す説明図である。

【図７】 （ａ）はシート剥離部位を通過するシート
と、シート剥離補助装置のオンオフ動作との関係を示す
ための説明図、（ｂ）はそのタイミングチャート、
（ｃ）はシート剥離補助装置におけるオン動作の必要範
囲を示す説明図である。

【図８】 比較モデルに係るシート剥離補助装置を示す
説明図である。

【図９】 実施の形態１のバイアス印加方式の他の例を
示す説明図である。

【図１０】 実施の形態１のバイアス印加方式の更に他
の例を示す説明図である。

【図１１】 （ａ）は放電電極部材の他の例を示す説明
図、（ｂ）は（ａ）中矢印Ｂ方向から見た矢視図であ
る。

【図１２】 （ａ）（ｂ）は放電電極部材の更に他の例
を示す説明図である。

【図１３】 実施の形態１の放電電極部材がシート剥離
部位から離間した態様である場合の対処例を説明図であ
る。

【図１４】 実施の形態１の放電電極部材とガイド部材
とを一体化した例を示す説明図である。

【図１５】 実施の形態２に係る画像形成装置の要部を
示す説明図である。

【図１６】 実施の形態２に係る画像形成装置のベルト
クリーナ周りの詳細を示す説明図である。

【図１７】 実施の形態３に係る画像形成装置の要部を
示す説明図である。

【図１８】 （ａ）は薄紙のような低剛性シートを使用
したときの動作例を示す説明図、（ｂ）は厚紙のような
高剛性シートを使用したときの動作例を示す説明図であ
る。

【図１９】 実施の形態３で用いられた可動型放電電極
部材における移動位置の制御手法の一例を示す説明図で
ある。

【図２０】 実施の形態４に係る画像形成装置の要部を
示す説明図である。

【図２１】 実施の形態５に係る画像形成装置の要部を
示す説明図である。

【図２２】 実施の形態６に係る画像形成装置の要部を
示す説明図である。

【図２３】 実施の形態６に係る画像形成装置の使用条
件を示す説明図である。

【図２４】 実施の形態７に係る画像形成装置の要部を
示す説明図である。

【図２５】 実施の形態７に係る画像形成装置の使用条
件を示す説明図である。

【図２６】 実施例で用いられる実験モデルを示す説明
図である。

【図２７】 印加バイアス（電流値，電圧値）と、シー
ト剥離時のトナー飛び散り現象との関係を調べた結果に
ついての説明図である。

【図２８】 シートの帯電量変化を調べるための実験モ
デルを示す説明図である。

【図２９】 シートの帯電量測定位置とシート帯電量と
の関係を示すグラフ図である。

【図３０】 従来における画像形成装置の一例を示す説
明図である。

【符号の説明】

１…像担持体，２…搬送転写手段，３…シート搬送体，
４…転写部材，５…シート，６…シート剥離補助手段，
７…放電電極部材，８…バイアス印加手段，１０…制御
手段

Claims (23)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 トナー像を担持する像担持体と、少なく
   ともシートが保持搬送されるシート搬送体を具備し、像
   担持体上のトナー像をシートに対し静電的に転写する搬
   送転写手段と、シート搬送体上のシート剥離動作を補助
   するシート剥離補助手段とを備えた画像形成装置におい
   て、 シート剥離補助手段は、前記シート搬送体のシート剥離
   部位の下流側で且つシート搬送体との間で放電可能な位
   置に対向配置される放電電極部材と、 この放電電極部材とシート搬送体との間で放電を生ぜし
   めるバイアス印加手段とを備え、 シート搬送体のシート剥離部位付近に放電電極部材から
   生成される放電イオンを供給するようにしたことを特徴
   とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置において、 搬送転写手段は、シートが保持搬送されるシート搬送体
   と、このシート搬送体の裏面側で像担持体に対向配置さ
   れ且つ像担持体上のトナー像をシート側へ転移させる転
   写部材とを備えていることを特徴とするシート剥離補助
   装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置において、 搬送転写手段のシート搬送体は、像担持体に接触配置さ
   れてシートを保持搬送すると共に、像担持体上のトナー
   像がシート側へ転移せしめらせる転写部材を兼用してい
   ることを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項１記載の画像形成装置において、 搬送転写手段のシート搬送体は、体積抵抗が５乃至１４
   logΩであることを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 請求項１記載の画像形成装置において、 放電電極部材は、シート搬送体に非接触配置されている
   ことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 請求項１記載の画像形成装置において、 放電電極部材は、絶縁部材を介してシート搬送体に接触
   配置されていることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 請求項１記載の画像形成装置のうち、シ
   ート搬送体がシート剥離部位の下流側に断面円弧状の曲
   面形状部を具備した態様において、 放電電極部材は、シート搬送体のシート剥離部位から９
   ０度以内の角度範囲で曲面形状部に対向配置されている
   ことを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 請求項１記載の画像形成装置のうち、シ
   ート搬送体がシート剥離部位の下流側に断面円弧状の曲
   面形状部を具備した態様において、 放電電極部材の少なくとも一部は、シート搬送体のシー
   ト剥離部位にて剥離されたシートと、シート搬送体の曲
   面形状部との間に形成される楔領域内に配置されている
   ことを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 請求項１記載の画像形成装置において、 放電電極部材から生成された放電イオンが空気流で強制
   移動せしめられる空気流送出手段を備えたことを特徴と
   する画像形成装置。
10. 【請求項１０】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 放電電極部材は、シート搬送体との間で放電可能な間隙
    を確保するトラッキング部材を具備することを特徴とす
    る画像形成装置。
11. 【請求項１１】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 放電電極部材は、シート搬送体のシート剥離部位で剥離
    されたシートが案内搬送されるガイド部材を具備するこ
    とを特徴とする画像形成装置。
12. 【請求項１２】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 放電電極部材は、シート搬送体のシート搬送方向に直交
    するシート幅方向に沿って延び、シート幅方向に対し略
    均一放電するものであることを特徴とする画像形成装
    置。
13. 【請求項１３】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 放電電極部材の配設位置が可変設定されるものであるこ
    とを特徴とする画像形成装置。
14. 【請求項１４】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 バイアス印加手段は、シート搬送体側が相対的にトナー
    と逆極性になる放電バイアスを印加することを特徴とす
    る画像形成装置。
15. 【請求項１５】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 バイアス印加手段は、放電電極部材以外に他の機能部材
    へ印加するバイアスを共用するものであることを特徴と
    する画像形成装置。
16. 【請求項１６】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 バイアス印加手段は、少なくともシート上の画像領域が
    シート搬送体のシート剥離部位を通過する間に対応した
    タイミングでバイアスを印加するものであることを特徴
    とする画像形成装置。
17. 【請求項１７】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 バイアス印加手段は、少なくともシート上の画像領域及
    びシート先端部がシート搬送体のシート剥離部位を通過
    する間に対応したタイミングでバイアスを印加するもの
    であることを特徴とする画像形成装置。
18. 【請求項１８】 請求項１記載の画像形成装置のうち、
    クリーニング部材にトナーと逆極性のバイアスを印加す
    ることでシート搬送体上の残留トナーがクリーニングさ
    れるシート搬送体クリーナを備えた態様において、 バイアス印加手段は、シート搬送体クリーナ作動時にシ
    ート搬送体上の残留トナーに対し放電電極部材による放
    電を行うべきバイアスを印加するものであることを特徴
    とする画像形成装置。
19. 【請求項１９】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 バイアス印加手段は、印加するバイアスを可変設定する
    ものであることを特徴とする画像形成装置。
20. 【請求項２０】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 環境条件に応じて放電電極部材による放電が制御される
    制御手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
21. 【請求項２１】 請求項２０記載の画像形成装置におい
    て、 制御手段は、シート抵抗が標準レベルよりも上がる低湿
    度環境であるか否かが検知される環境検知手段を有し、
    この環境検知手段からの検知情報が前記低湿度環境であ
    る条件下でのみ、放電電極部材による放電を行わせるこ
    とを特徴とする画像形成装置。
22. 【請求項２２】 請求項１記載の画像形成装置におい
    て、 シートの種類若しくはシートの剥離姿勢に応じて放電電
    極部材による放電が制御される制御手段を備えているこ
    とを特徴とする画像形成装置。
23. 【請求項２３】 請求項２２記載の画像形成装置におい
    て、 制御手段は、シートの種類若しくはシートの剥離姿勢が
    検知されるシート情報検知手段を有し、このシート情報
    検知手段からの検知情報に応じてシートの剥離部位を特
    定し、放電電極部材による放電条件を可変設定すること
    を特徴とする画像形成装置。