CN109979100A - 用于将液体分配到容器中的装置及方法 - Google Patents

Abstract

公开了一种用于将液体分配到容器中的装置及方法。该机器包括：液体的贮液器；分配端口，接收要被填充的空容器；以及分配机构，流体地连接至贮液器，以将一定量的液体从贮液器分配给被接收在分配端口中的容器。该机器还包括控制器和用户可操作界面，控制器连接至分配机构，以控制分配机构的操作，并且用户可操作界面连接至控制器，以便用户致动该机器。还公开了一种操作该机器的方法和多个该机器的系统。

Description

用于将液体分配到容器中的装置及方法

本申请是分案申请，其母案申请的申请号为2014800476694，申请日为2014年8月29日，发明名称为“用于将液体分配到容器中的装置及方法”。

技术领域

本说明书涉及一种用于将液体分配到容器中的装置及方法。

背景技术

电子香烟(“电子烟”)可包括液体的贮液器，所述液体通过供用户吸入的设备而被蒸发或雾化。在一次性贮液器的情况下，一旦液体供给耗尽，贮液器必须被新的充满的液体贮液器取代，或者在可重用贮液器的情况下，贮液器必须重新填充液体。

发明内容

在本说明书中，描述了一种用于将可蒸发液体分配到容器中以便用于电子吸入设备的装置或机器，该机器包括：贮液器，贮液器用于包含液体；分配端口，分配端口接收要被填充的空容器；分配机构，流体地连接至贮液器，以将一定量的液体从贮液器分配给在分配端口中接收的容器；控制器，连接至分配机构，以控制分配机构的操作；以及用户可操作界面，用户可操作界面连接至控制器，以使得用户致动该机器。

在本说明书中，还描述了一种操作用于将可蒸发液体分配到容器中以便用于用户电子吸入设备的装置或机器的方法，方法包括：经由连接至控制器的用户可操作界面接收分配指令；控制器致动分配机构，以将一定量的液体从机器的贮液器分配给分配端口并且分配到保持在分配端口中的容器中。

附图说明

图1示出了第一实施方式的售货机的立体图；

图2示出了图1中所示的售货机的功能示意图；

图3示出了图1和图2中的售货机的操作流程图；

图4示出了图1和图2中所示的售货机的分配机构的一部分的示意性截面图，且储液式雾化器(cartomizer)保持在分配端口中；

图5A和图5B分别示出了第二实施方式中的单独地并且啮合的储液式雾化器和分配头的示图；

图6A和图6B分别示出了第三实施方式中的单独地并且啮合的储液式雾化器和分配头的示图；

图7示出了图1和图2中所示的售货机的第一示例性数据流图；

图8示出了图1和图2中所示的包括网络部件的售货机的第二示例性数据流图；并且

图9示出了图1和图2中所示的售货机的操作的示例性逻辑流图表。

具体实施方式

参考图1和图2，示出了根据第一实施方式的售货机10，所述售货机10用于分配供诸如电子香烟(以下称之为烟液(e-liquid))等电子蒸汽吸入设备使用的液体。售货机10包括外壳11，在所述外壳11内设置有多个烟液贮液器12。每个贮液器12均可包含不同配方的烟液，尽管可替代地，每个贮液器12中均可包含相同的烟液。

售货机10包括分配端口13和分配机构14；所述分配端口13被配置为接收电子蒸汽吸入设备(被称为“储液式雾化器”(“cartomizer”))的烟液容器；所述分配机构14与分配端口13相关联且被配置为用来自贮液器12中的一个或多个的烟液填充在分配端口13中接收的储液式雾化器19。分配机构14通过供给管15流体地连接至贮液器12中的每一个，并且每个供给管15均包括供给阀16，以控制从相应的贮液器12流至分配机构14并且流出分配端口13的烟液流。

售货机10包括用户界面17和连接至用户界面17的控制器18。存储器单元26还连接至控制器18。用户界面17由用户操作，以启动烟液分配操作并且从售货机10可用的选项中选择(如果适用)烟液配方的一项(achoice)。用户界面17还可操作为通过卡支付设备、预付卡读取器、或者其他无线或其他支付装置17a处理用户的支付。而且，用户界面还可被配置为执行年龄验证功能，以确定用户被授权使用售货机。这可通过诸如RFID标签和接收器、或用户身份证读取器等用户指定代码或用户ID辨别设备的输入完成。还期望可以通过经由用户界面17、17a输入或读取“智能”令牌(“smart”token)来操作售货机10，所述“智能”令牌仅仅在证明购买者的最小年龄后，才可从许可零售商处购买，以确保年龄验证。该令牌还仅可结合口令/密码使用，以进一步确保安全操作并且防止未授权使用。

控制器18连接至供给阀16和分配机构14并且被配置为响应用户经由用户界面17的输入来控制供给阀16和分配机构14，以影响烟液的分配(分配至在分配端口13中接收的储液式雾化器中)。分配端口13被配置为接收空的储液式雾化器19并且密封储液式雾化器19的开口端周围。储液式雾化器19可通过螺纹、卡扣式组装件、或其他可释放的耦合而保持在分配端口13内。分配机构14包括分配头20，所述分配头20包括烟液供给管道21和真空管道22。液体供给管道21流体地连接至供给管15，并且真空管道22连接至真空泵23。当将储液式雾化器19保持在分配端口13中时，液体供给管道21和真空管道22的末端与储液式雾化器19的内部流体连通。如从图4中可以看出的，液体供给管道21可比真空供给管道22更深地延伸至储液式雾化器19的内部，并且真空供给管道22在储液式雾化器19的开口端附近终止。

售货机10包括消毒设备24，所述消毒设备24被配置为在填充烟液之前，对用户提供的储液式雾化器19进行清洁和消毒。消毒设备包括超声波发射器，超声波发射器设置在分配端口13附近并且定位成当在分配端口13中接收储液式雾化器19时接近所述储液式雾化器19，并且超声波发射器被配置为将超声波声波发射至储液式雾化器19。消毒设备24可发射20kHz至400kHz的频率范围内的声波，以使得消毒效率最佳。

售货机10包括储液式雾化器标记机构25，储液式雾化器标记机构25被配置为在分配端口13中的储液式雾化器19上打印信息，所述信息与分配到储液式雾化器中的烟液的细节和配方有关。例如，信息可包括分配的时间、日期、以及位置、烟液的成分水平或配方(诸如，烟碱含量和/或香料信息)、健康警示或其他管制信息、以及任何相关联的品牌、标识、或商标标记等。当储液式雾化器19保持在分配端口13中时，该信息可以通过打印头27(喷墨打印机头)直接打印在储液式雾化器19的侧壁上。然而，在可替代的实施方式中，可将信息打印在粘贴标签上，粘贴标签可在储液式雾化器19保持在分配端口13中时通过自动标签机构(未示出)自动地敷贴在储液式雾化器19的侧面上，或者粘贴标签可以从售货机10上的标签分配器(未示出)独立提供给用户，从而一旦储液式雾化器19被填充，将粘贴标签手动粘附至填充烟液的储液式雾化器19。

控制器18连接至消毒设备24和标记机构25，以控制消毒设备24和标记机构25的操作。

尽管售货机10被配置为接收用户提供的储液式雾化器19并且重新填充储液式雾化器19，然而，售货机还包括储液式雾化器供给机构28，因此，如果用户没有需要重新填充的空储液式雾化器19，售货机10能够提供新的空储液式雾化器19以便进行填充。储液式雾化器供给机构28包括储柜29和供给设备30，储柜29保存新的空储液式雾化器19的库存，并且供给设备30将来自储柜29的空储液式雾化器19馈送至储液式雾化器分配孔31，用户可从储液式雾化器分配孔31可找到已分配的储液式雾化器并且将雾化器手动地插入到分配端口13中。设想下列实施方式：其中，可替代地或此外，供给设备30可被配置为将空储液式雾化器19直接从储柜29供给至分配端口13并且自动地将储液式雾化器13适配于其中准备填充已分配的烟液，

现将参考图3中的操作流程图描述售货机10的操作的模式。在步骤S1，用户可首先操作用户界面17，以启动烟液分配程序。在步骤S2，用户可使用用户界面17以便通过输入指定代码、读取身份证、或检测RFID识别标签、或其他合适的方式通过年龄验证安全检查，并且在步骤S3，控制器18确定年龄验证检查是否有效。如果没有效，控制器操作用户界面17的显示部分以指示年龄验证错误(步骤S4)并且请求用户重新确认年龄验证检查。在步骤S5，如果售货机配置有各种储液器12中的不同烟液，用户则可经由用户界面17输入其对分配到储液式雾化器19中的烟液配方的选择。

在步骤S6，用户则操作用户界面17和支付装置7a，以影响关于所选择的烟液的分配的支付。

在步骤S7，控制器查询用户是要将其自用的储液式雾化器重新填充还是要求由售货机10提供新的储液式雾化器。如果用户经由用户界面17指示需要新的储液式雾化器，控制器则操作储液式雾化器供给机构28，以使得供给设备30从储柜29收集储液式雾化器19并且将其提供给分配孔31(步骤S8)。然后，用户可将他们的空储液式雾化器19或将新提供的储液式雾化器19插入到分配端口13中，并且通过螺纹、卡扣式组合件、或其他配件将其固定在适当的位置，以使得分配头20密封储液式雾化器19中的开口。

应当认识到，如果用户要求分配新的储液式雾化器，则与如果用户供给其自用的储液式雾化器相比，会产生额外成本。因此，在之前的步骤S5，用户可经由用户界面17输入其是要将自用的储液式雾化器重新填充，还是要求由售货机10提供新的储液式雾化器，并且然后，在支付步骤S6，如果必要的话，则可采取支付以便包括关于新的储液式雾化器的费用。在该过程中，在步骤S7，售货机10查询用户是否在步骤S5已经选择并且在步骤S6支付所提供的新储液式雾化器。关于是否需要新的储液式雾化器的信息可储存在存储器26中并且在步骤S7由控制器18进行查询。

然后，在步骤S9，控制器18确定是否将储液式雾化器19适配到分配端口13中。如果否，则循环回至重复查询，直至控制器18检测到储液式雾化器就位。

在步骤S10，控制器18激活消毒设备24，以在启动填充操作之前，将保持在分配端口13内的储液式雾化器19进行消毒。消毒设备可包括由控制器18致动的超声波发射器，以在设备中发射超声波声波。可替代地，或此外，消毒设备24可包括消毒流体供给装置，所述消毒流体供给装置通过消毒流体管道流体地连接至分配头20，所述消毒流体管道被配置为将消毒液体或气体引入到储液式雾化器19中，并且随后在填充操作发生之前排空消毒流体。该消毒流体可包括水、液体化学消毒剂、或消毒气体。在实施方式中，与超声波发射器相结合地使用消毒流体以便提高消毒效率。又进一步地，分配端口13可设置有干燥设备，诸如，红外加热器或空气管道，以将冲洗的(可能经过加热的)干净空气吹至储液式雾化器中，从而在填充操作开始之前，干燥储液式雾化器的内部并且冲洗掉/蒸发掉任何残留的消毒流体。

在完成消毒程序之后，控制器18在步骤S11致动分配机构14，以将烟液分配到储液式雾化器19中。控制器18操作相应的供给阀16，以允许所选择的烟液从储液器12通过供给管15流至分配机构14的分配头20。控制器还致动真空泵23，以使得通过真空管道22将空气抽吸至储液式雾化器19之外，从而在储液式雾化器19内创建减少的压力。这就将烟液通过供给管15、通过供给管道21抽吸到分配头20和储液式雾化器19中。

售货机10可包括供给管道21或供给管15中的流量计，并且例如，流量计连接至或可以连接至控制器18，以测量所分配的烟液的量，并且当所需容积的烟液已分配从而填充储液式雾化器19时，则控制供给阀16关闭并且控制真空泵23停止。然而，在可替代的实施方式中，供给管道21不可完全延伸至储液式雾化器19的底部中，而是可在储液式雾化器内的预定填充液位处终止。供给管道可包括感压阀，当储液式雾化器的液平面达到预定填充液位时，感压阀感测管道中的回压，然后关闭从而防止任何更多的烟液分配到储液式雾化器19中。在步骤S12，通过检测储液式雾化器内的烟液的填充液位，或通过检测何时分配预定容积的烟液，或通过检测供给管道21中的感压阀何时关闭，售货机10确定储液式雾化器19是否填充有烟液。在步骤S13，如果在步骤S12检测到已经填充储液式雾化器，控制器18停止分配烟液。

在储液式雾化器填充过程之后(或过程中)，在步骤S14，控制器18操作标记机构25，以将来自打印头27的信息打印在被保持在分配端口13中的储液式雾化器的侧壁上。控制器18可操作打印头打印与分配的烟液有关的信息，诸如上述所列出的。

在储液式雾化器19填充有烟液并且被打印之后，分配过程在步骤S15结束，并且然后，用户可从分配端口13移除储液式雾化器19并且将其插入到诸如电子烟等电子蒸汽吸入设备中。控制器18可致动指示器32，诸如，LED、显示屏幕上的消息、或可听信号等，以确认填充操作完成并且用户可从分配端口13移除已填充的储液式雾化器19，作为该过程结束步骤S15的一部分。指示器32上的LED、显示屏幕、或可听信号可以是整个用户界面17的一部分或可以是单独的部件。

在实施方式中，分配器可被配置为接收并且重新填充不同配置的储液式雾化器19，例如，不同电子烟制造商的储液式雾化器。用户可使用用户界面17来选择重新填充的储液式雾化器的类型并且存储器26可储存关于每种已知储液式雾化器的容积信息，以能够根据用户选择的储液式雾化器将正确测量的容积的烟液分配到储液式雾化器中。

在实施方式中，期望售货机10能够提供各个储液器12中包含的烟液的混合物。该目的可以通过控制器18实现，所述控制器18操作供给管15中的一个以上的供给阀16，从而在上述的所述储液式雾化器的填充过程中，从一个以上储液器12中抽吸烟液。分离的供给管15可在歧管处结合成分配头20内的单个供给管道21，或可替代地，供给管15可在分配头20内的单独的相应供给管道21中终止。例如，可以选择烟液的混合物，以提供不同烟碱含量、香料浓度、或香料混合物的烟液。售货机10可向用户提供烟液混合物的预编程选择，可将烟液混合物的预编程选择的相应细节储存在存储器26中，诸如，从各个相应储液器12所需要的液体的容积比等，以创建选择的混合物。可替代地，售货机可操作为根据经由用户界面17的用户选择输入而创建完全定制的混合物。

上述所述售货机10包括一个分配端口，以接收储液式雾化器19从而填充烟液。然而，可替代的实施方式可包括多个分配端口，每个分配端口均被配置为接收不同配置的储液式雾化器19。这可允许售货机接受并且重新填充多个不同制造商的储液式雾化器。在该实施方式中，每个分配端口均可包括与控制器18连接的储液式雾化器传感器，以使得控制器18能够检测哪一分配端口具有与其耦接的储液式雾化器19并且控制正确的分配端口中的分配头20执行分配操作。再次，存储器26可储存与每个分配端口相关联的储液式雾化器的相关容积信息，以使得根据哪个分配端口插入有储液式雾化器而分配正确容积的烟液。

上述所述售货机10被配置为将与分配的烟液有关的信息直接打印到储液式雾化器19上。然而，在可替代的实施方式中，标记机构可将相关信息打印在独立的标签上，所述独立的标签然后可以通过标记机构的标签敷贴器(在储液式雾化器19被保持在分配端口13中时)自动地粘贴至储液式雾化器19上，或独立的标签可设置在售货机10外部，以使得在从分配端口13移除储液式雾化器19时用户将独立的标签手动地粘贴至储液式雾化器19。

在实施方式中，希望被接收在售货机10中并且被售货机10填充的储液式雾化器包括密封件，以使得一旦储液式雾化器被重新填充，烟液则被密封在储液式雾化器中，直至储液式雾化器被插入到电子烟中。图5A和图5B中示出了该实施方式，其中，储液式雾化器19包括顶部开口上方的弹性盖33，并且所述供给管道21和真空管道22可终止为注射器针头21a和22a，当将储液式雾化器19配合到分配端口13中时，注射器针头21a、22a刺破弹性盖33，以允许烟液被引入到储液式雾化器19的内部以及从储液式雾化器19的内部排空空气。一旦填充储液式雾化器，则针头收缩至储液式雾化器之外并且弹性盖33的回弹力密封针孔，由此密封储液式雾化器开口。

在可替代的实施方式中，如图6A和图6B所示，储液式雾化器可设置有连接器34，连接器34的开口端中具有在其中的一个或多个阀，其配置为当将储液式雾化器19配合在分配端口13中时，与分配头20中的相应耦合器35结合并且由所述耦合器35打开。因此，可通过连接器34中的打开的阀将烟液引入到储液式雾化器中，并且一旦被填充，储液式雾化器19则从分配端口13移除，连接器34中的阀自动关闭，从而密封储液式雾化器19。进一步地，旨在插入储液式雾化器的电子烟可包括对应的耦合，以与连接器34结合，从而在将储液式雾化器配合在电子烟内时打开连接器34内的阀。

在实施方式中，售货机10能够经由售货机10内的连接至控制器18的接收器37从智能手机36或其他便携式电子设备无线地接收用户的‘订单’。

在该实施方式中，可将合适的应用程序加载在储存有用户以前的烟液配方或喜爱的烟液配方的智能手机36上，并且用户可在智能手机36上选择具体配方，所述具体配方然后被发送至售货机10的接收器37，以启动上述所述分配操作。在该实施方式中，还能够经由智能手机36或其他便携式电子设备针对出售操作无线地进行支付。

应当认识到，上述所述实施方式的售货机10提供已知配方的以及一系列浓度和香料(可以是按照各个用户需要而创建的，预制的或者预定的混合物)的烟液的管制出售。尽管在上述所述售货机10的实施方式中，示出了三个贮液器12，然而，在可替代的实施方式中，可以提供更多的贮液器，以能够创建并且分配更多样化的定制烟液混合物。已知电子烟液体可包括烟碱、香料、以及稀释剂。稀释剂可包括丙二醇、蔬菜乙二醇、或水性丙三醇。售货机可包括单个烟碱储液器、多个香料贮液器、以及具有诸如上述列出的不同稀释剂的多个稀释剂储液器。售货机10可被配置为在由制造商确定的设定限制内或在通过混合不同容积的烟碱、香料、以及稀释剂的管制需求内分配一系列的烟液。例如，以用户选择的香料和浓度的范围内，可以分配具有自零至最大管制限制的烟碱含量的烟液。为了提供更多样化的烟液混合物，售货机10可在来自各个储液器的相应供给管15中包括多个流量计，且该多个流量计全部连接至控制器18。在从相应储液器12分配期望量的液体时(如由相应流量计检测地以及根据用户选择的烟液配方的特定混合物比例)，控制器能够控制每个供给管15的供给阀16关闭。

售货机10的实施方式旨在包括一个或多个质量流(mass flow)控制器，质量流控制器可以是分配机构14的一部分或可以定位在各个供给管15内，以测量并且控制通过质量流控制器的烟液的流速率。该质量流控制器或各个质量流控制器可连接至控制器18。质量流控制器通常可包括与阀连接的质量流传感器，其中质量流控制器控制该阀，以维持希望水平的流速率，其中从控制器18可接收流速率的值。因此，因为准确地控制烟液流速率，所以能够准确地分配期望量的烟液。

图7示出了用于售货机10的第一示例性数据流示意图并且示出了各种数据如何在机器的各部件以及可与机器操作的设备之间流动。无线接收器37可被配置为(可能经由专用应用程序)从诸如智能手机36等远程电子设备接收与用户的订单和分配的烟液的选择、或烟液混合物有关的数据，并且还被配置为影响关于售货机的使用的支付。数据还可包括诸如出生日期或注册用户参考等年龄验证数据。该信息被传递至控制器(可包括一个或多个处理器)。售货机可额外地包括无线发送器，以使得将用户订单的操作状态和/或支付状态转送给便携设备以便显示给用户。

用户界面17可包括显示单元、键盘、以及支付设备17a。支付设备可将支付指令和信号发送给控制器18。可以使用键盘选择希望的烟液选项或混合物以及是否需要新的储液式雾化器19。数据还可包括诸如出生日期或注册用户参考等年龄验证数据。可将与订单的确认、操作状态、和/或支付状态有关的数据发送给显示单元以便显示给用户。

存储器26可包括RAM、ROM、数据库、和/或缓存存储器。存储器26可储存与特定已知的储液式雾化器维度和容积有关的信息，以便在售货机的操作过程中由控制器18访问。存储器26还可储存诸如相应储液器中的烟液容积等当前机器状态数据(可经由控制器从储液器中的液面传感器接收)。存储器还可储存预定时间段内的售货机的全部活动历史，诸如，重新填充的储液式雾化器的数目、分配的烟液的总容积、从机器分配的新的储液式雾化器的计数、以及剩余多少新储液式雾化器等。存储器还可储存有关售货机的用户的信息，其中包括优选选项、混合物、用户ID参考、以及使用的频率。

如果装置包括一个或多个质量流控制器，则可将与期望的流速率有关的数据提供给质量流控制器(与期望的流速率有关的数据可以储存在存储器中，以用于不同的储液式雾化器的重新填充过程)，并且与流速率控制有关的数据和总流量可从质量流控制器被转送回控制器18并且储存在存储器26中。此外，如果装置包括一个或多个流量计，则将来自这些流量计的与烟液的流速率有关的数据馈送至控制器18并且可储存在存储器26中。

期望提供多个售货机10并且该多个售货机10彼此连接为网络烟液售货机系统。在该系统中，各种售货机将连接至远程服务器，并且可从网络内的售货机10收集实时数据、在服务器上进行分析、并且储存在服务器上。收集的数据可包括分配烟液的类型和容积以及网络内的各个售货机中的剩余储液器液位，从而能够创建有效的维护计划，以使得网络内的售货机能够在其完全售空之前重新填充储液器。还可以储存并且分析售货机的网络内的不同烟液配方的消耗水平，其中包括由用户选择的烟液的优选混合比例。所收集的数据还与各个用户资料有关，如果通过分配操作(例如，从年龄/ID验证数据输入、或经由个性化用户账户的智能手机连接)是可用的，则该数据可用于营销目的。该数据可被实时地发送至服务器、或可替代地储存在存储器26中并且以规则间隔或按需传送至服务器。

图8示出了关于售货机10的第二示例性数据流图及其在售货机的网络内以及可与售货机操作的远程电子设备之间的数据流。图9示出了关于售货机的网络内并且结合可与售货机操作的远程电子设备的售货机10的操作的示例性逻辑流图表。参考图8，在一些实现方式中，诸如用户便携式设备等客户端1100可“察觉到”附近的烟液售货机(例如，经由“自动握手”，射频识别(RFID)、近场通信(NFC)等)并且生成烟液出售选项请求(例如，1102)，该请求例如包含安全认证和/或凭证(例如，用户名和密码)，以便对用户的身份、年龄等连同储存在客户端上的用户喜好信息(例如，优选的配方、优选的香料、储液式雾化器/设备类型等)和/或用户位置信息(例如，GPS坐标等)一起进行认证。例如，客户端1100可以通过(安全)超文本传输协议(“HTTP(S)”)POST消息的形式提供烟液出售选项请求1102，其中所述POST消息包括根据可扩展标记语言(“XML”)而格式化的数据。下面提供大致为HTTP(S)POST消息(包括XML格式数据)形式的示例烟液出售选项请求1102：

在其他实施方式中，例如，烟液出售选项请求1102可生成作为用户手动请求的结果(经由在客户端1100上运行的网站或应用程序)以及用于重新填充他/她的电子烟的附近出售选项有关的信息。在一些实施方式中，可将烟液出售选项请求1102发送至附近的烟液售货机(例如，1200)，或者经由烟液售货机网络发送至多个烟液售货机。

在一些实施方式中，烟液售货机可将烟液用户喜好请求1105发送至烟液出售服务器(例如，1121)。在一些实现方式中，烟液出售服务器1121可接收(安全)超文本传输协议(“HTTP(S)”)POST消息，其中包括根据可扩展标记语言(“XML”)被格式化的数据。下面提供大致为HTTP(S)POST消息形式(包括XML格式的数据)的示例性烟液用户喜好请求1104：

烟液出售服务器1121可在用户账户数据库1122上执行请求查询(例如，经由用户账户喜好查询1105)，以确定用户喜好信息(例如，优选的配方，优选的香料、拥有/使用的储液式雾化器/设备类型、优选的填充位置等)。烟液出售服务器1121可将烟液用户喜好响应1107作为查询结果而返回至烟液售货机1200。

在1108，烟液售货机可将(例如，经由烟液出售服务器1121)从用户客户端设备和用户账户数据库中的一个或二者获得的信息进行编译，以生成包括下列一种或多种的烟液出售选项响应1109：用户身份验证、售货机的位置、在机器内可用的配方的液位、可用的香料、所容纳的储液式雾化器/设备类型、接受的支付方法等，并且例如，烟液售货机可经由客户端1100和/或经由烟液售货机1200上的用户界面将可用的烟液出售选项显示给用户。然后，用户可选择物理地行进至售货机的位置并且经由内置于售货机自身中的用户界面完成烟液重新填充/购买交易的其余部分。可替代地，用户可经由其移动设备(例如，1111或1112)从可用的烟液出售选项之中做出购买/重新填充选择，并且可将烟液订单选择1113/1114发送至烟液售货机1200。例如，在一些实施方式中，可将用于完成购买/重新填充交易的结账页面从烟液售货机1200发送至客户端1100(例如呈现各种支付选项，用户通过支付选择确认消息1117可从所述支付选项中做出选择和授权)，而在其他实施方式中，用户可经由烟液售货机1200上的用户界面完成并且支付购买/重新填充交易，例如，经由触摸屏、键盘、鼠标、磁条读取器等。

在1118，例如通过以下操作烟液售货机1200可执行烟液订单完成：将烟液重新填充到已经安装好的储液式雾化器/设备中，通过分配即将被重新填充的空的储液式雾化器/设备，通过分配预填充的储液式雾化器/设备，和/或通过(经由烟液售货机1200上的用户界面或经由客户端1100)请求将要被重新填充的储液式雾化器/设备机械地插入在售货机的前方上并且随后在验证插入之后进行重新填充等。在一些实施方式中，储液式雾化器/设备可包含其自身的存储装置(memory storage)，在这种情况下，烟液售货机1200可检索与购买/重新填充交易相关的信息，诸如，设备的模型、设备的年龄/使用历史、填充容量等。一旦插入设备，售货机可进一步能够检测设备内的填充液位和/或其中包含的配方的性质。售货机可进一步配备以便例如通过以下方式指示储液式雾化器/设备的重新填充过程在何时完成：在烟液售货机1200的用户界面上呈现消息、(例如，通过渲染网页、发送电子邮件消息/SMS文本)将消息发送至客户端1100、发射音调、使灯闪光等。

在一个实现方式中，订单完成可包括生成交易数据1119，交易数据1119例如包括用户选择的配方类型和质量、储液式雾化器/设备类型、源自GPS的位置信息等。下面提供XML格式的交易数据1119的实施例：

在一些实施方式中，可将交易数据1119发送至烟液出售服务器1121和/或客户端1100，例如作为包含在其中的记录的添加/更新(例如，分别在用户账户数据库1121和智能手机存储器中)。

图9中的逻辑流图表示出了客户端2100、售货机2101、以及售货机的网络的服务器2102之间的逐步的交易过程。在图9的逻辑步骤框内对逻辑流图的各个步骤进行了说明，并且因此，此处不再详细重复该过程中的相应步骤的细节描述。

外壳11旨在作为售货机的保护壳体，以抵制破坏或篡改。因此，外壳11优选由诸如钢铁等坚韧材料制成并且包括安全锁定装置，以使得仅经过授权的人员可访问售货机10的内部。进一步地，外壳11可包括警报器(未示出)，如果未经授权的人员干涉或打开外壳11，则激活警报器。该警报器可连接至控制器18并且被配置为锁定售货机10的分配功能，直至警报器重置。这些防篡改措施加上上述所述年龄验证措施增强了售货机10的安全性。此外，如果售货机10或外壳11被篡改使得激活机器的警报器，则该激活可被发送至网络的服务器，以使得可安排适当服务。

在实施方式中，分配机构14可包括密封标签敷贴器，所述密封标签敷贴器被配置为：一旦完成分配操作，则将密封标签敷贴在填充的储液式雾化器的顶部，其中所述密封标签在用于吸入设备之前由用户剥离。该密封标签可包括拆封警示特征，使得如果储液式雾化器不是立即用于吸入设备，则储液式雾化器从上一次填充起是否已经被干涉是显而易见的。

使用烟液重新填充空的使用过的储液式雾化器提供了减少浪费的环境益处。

尽管上述所述实施方式整体与售货机有关，然而，就为了操作机器而制定的支付的一些类型而言，此处描述的解决方案可结合用于分配蒸发液体的机器或装置使用(不将任何形式的出售或支付涉及机器)。例如，一种可能性是机器位于机构中(酒店、酒吧等)，其中，通过分离的交易处理任何支付，例如，备用现金。然后，例如可通过以下方式允许用户使用机器：通过允许用户获得对机器的物理访问；通过向用户提供允许操作机器的一些适当令牌(例如，密钥或智能卡)；通过操作人员向机器(通过有线或无线通信)发送控制指令以许可用户操作等。上述解决方案(以及其他潜在机制)可结合彼此使用(如果希望如此)。

在一些情况下，可以在柜台后面运营机器，因此机器由机构中的适当员工代表用户操作。操作人员可具有允许机器操作的适当令牌(例如，口令、密钥、或智能卡)。

在一些情况下，机器可被设置成家用装置，因此，机器可位于家庭设置内。对于用户而言，运行该家用分配机器比购买单独电子烟或单独的圆筒(储液式雾化器)(包含用于所述设备的烟液)更为经济适用。进一步地，机器10允许烟液容器变成可再利用(而非一次性)设备。此外，例如，对于任何给定容器重新填充，机器向用户提供含量(例如香料)的更大控制，而非局限于用于单独购买的容器的具体选项。

该家用装置通常比商用售货机更小，并且通常不会整合用户界面17中的任何形式的支付机构。然而，家用装置仍可具有某种适当的访问控制设施，例如，密码、钥匙、或智能卡，以帮助防止对机器的不期望的使用。该家用装置可包括上述所述与图1至图9有关的分配机器的各种特征，根据装置的具体情形而定。

为了解决各个问题并且提升本领域，通过例证各种实施方式的方式示出了本公开的全部内容，其中，要求保护的发明可以实现并且提供卓越的液体分配器、方法、及其系统。本公开的优点和特征仅是实施方式的代表性例子并且并未穷尽和/或排他。提供这些实施方式仅助于理解和教导要求保护的特征。应当理解，本公开的优点、实施方式、实施例、功能、特征、结构、和/或其他方面并不被视为对由权利要求限定的公开的限制或对权利要求的等同物的限制，并且在不背离本公开的范围和/或实质的情况下，可以使用其他实施方式并且可以做出改造。各种实施方式可适当地包括所公开的元件、部件、特征、零件、步骤、装置等的各种组合、由上述组合构成、基本上由上述组合构成。此外，本公开可包括之前未要求保护的其他发明，但是，将来可要求保护该其他发明。

Claims (10)

1.一种用于将可蒸发液体分配到容器中以便用于电子吸入设备的机器，所述机器包括：贮液器，用于包含液体；分配端口，接收空容器以便进行填充；分配机构，流体地连接至所述贮液器，以将一定量的液体从所述贮液器分配给在所述分配端口中接收的容器；控制器，连接至所述分配机构，以控制所述分配机构的操作；以及用户可操作界面，连接至所述控制器，以使得用户致动所述机器。

2.根据权利要求1所述的机器，其中，所述用户可操作界面能够由用户操作，以便影响针对从所述贮液器供给一定量的所述液体的支付，并且所述机器被配置为：响应于用户经由所述用户可操作界面的支付操作，从所述贮液器分配一定量的液体。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的机器，进一步包括空液体容器的储柜和传送机构，所述传送机构被配置为从所述储柜传送空容器，以便随后插入到所述分配端口中并且填充液体。

4.根据权利要求3所述的机器，其中，所述传送机构被配置为将空容器从所述储柜传送至所述分配端口中。

5.根据之前任一权利要求所述的机器，进一步包括清洁机构，配置为在用来自所述贮液器的液体填充所述容器之前，对所述分配端口中接收的容器进行清洁。

6.根据权利要求5所述的机器，其中，所述清洁机构包括超声波发射器。

7.根据之前任一权利要求所述的机器，其中所述分配端口被配置为接收并且填充各种配置的容器。

8.根据之前任一权利要求所述的机器，包括多个分配端口，被配置为接收并且填充具有不同配置的容器。

9.根据之前任一权利要求所述的机器，包括包含不同液体的多个贮液器，其中，所述分配机构被配置为将液体从所述多个贮液器选择性地分配至所述分配端口。

10.根据权利要求9所述的机器，其中，所述分配机构被配置为将来自所述多个贮液器中的两个或更多贮液器的液体进行混合并且将混合液体分配给所述分配端口。