CN109195654A - 气溶胶输送装置 - Google Patents

Abstract

一种气溶胶输送装置(1)，包括：嘴端(18)；气溶胶产生室(16)，通过主空气通道(3)与该嘴端流体连通，其中，该气溶胶产生室包括气溶胶源，该气溶胶源用于从源材料产生供使用者在使用期间通过该嘴端吸入的气溶胶；以及传感器(8)，用于检测使用者何时在该嘴端吸气，其中，该传感器通过副空气通道(5)与该嘴端流体连通，并且其中该传感器位于比该气溶胶源更远离该嘴端的位置，并且该副空气通道绕过该气溶胶产生室。

Description

气溶胶输送装置

技术领域

本公开涉及气溶胶输送装置，尤其是电子烟。

背景技术

如电子烟的气溶胶供应系统/输送装置，通常包含含有制剂的源液体的储存器，该制剂通常包括尼古丁，从该储存器中产生气溶胶，例如通过蒸发或其他方式。因此，用于气溶胶供应系统的气溶胶源可以包括连接到来自于储存器的一部分源液体的加热元件，例如通过毛细管芯吸的方式。当使用者在该装置上吸气时，加热元件被激活以蒸发少量的源液体，因此源液体被转变成气溶胶以供使用者吸入。更具体地，这种装置通常设置有位于远离系统嘴端处的一个或多个空气入口孔。当使用者吮吸嘴件时，空气通过该入口孔并且经过气溶胶源被抽吸。存在将该入口孔连接到该气溶胶源并且连接到嘴件中的开口的空气流动路径，使得经过气溶胶源的抽吸空气携带着来自气溶胶源的一些气溶胶继续沿着该流动路径到达嘴件开口。携带气溶胶的空气通过嘴件开口离开气溶胶供应系统，以供使用者吸入。

为了能够“按需”提供气溶胶，在一些系统中，空气流动路径还与例如压力传感器的吸气/抽吸传感器连通，例如基于麦克风。使用者通过该空气流动路径的吸气导致传感器检测到的空气压力下降，并且将来自该传感器的输出信号用以产生用于激活加热元件的电力供应的控制信号，该电力供应通常来自于容纳在气溶胶供应系统中的电池。因此，响应于使用者通过装置的吸气，气溶胶由源液体的蒸发而形成。在抽吸结束时，空气压力再次变化，并且该压力变化依然使用传感器检测，以及产生停止电力供应的控制信号。在这种方式中，气溶胶仅在使用者需要时产生。

在这种配置中，气流路径与传感器和加热元件两者都连通，加热元件本身与源液体的储存器流体连通。因此，源液体有可能流到传感器上，例如，如果电子烟被丢弃，损坏或处理不当时。将传感器暴露于液体中会暂时或永久地妨碍传感器的正常运作，这对其性能可能是有害的。

因此，减轻该问题的方法是令人感兴趣的。

发明内容

根据某些实施例的一个方面，提供了一种气溶胶输送装置，其包括：嘴端；通过主空气通道与该嘴端流体连通的气溶胶产生室，其中该气溶胶产生室包括用于从源材料产生供使用者通过该嘴端吸入的气溶胶的气溶胶源；以及用于检测使用者何时在该嘴端吸气的传感器，其中该传感器通过副空气通道与该嘴端流体连通，并且其中该传感器位于比该气溶胶源更远离该嘴端的位置，并且该副空气通道绕过该气溶胶产生室。

根据某些其他实施例的一个方面，提供了一种气溶胶输送装置，其包括：嘴端；通过主空气通道与该嘴端流体连通的气溶胶产生室，其中该气溶胶产生室包括用于从源材料产生供使用者在使用期间通过该嘴端吸入气溶胶的气溶胶产生器件；以及用于检测使用者何时在该嘴端吸气的传感器器件，其中该传感器器件通过副空气通道与该嘴端流体连通，并且其中该传感器器件位于比该气溶胶产生器件更远离该嘴端的位置，并且该副空气通道绕过该气溶胶产生室。

根据某些其他实施例的一个方面，提供了一种气溶胶输送装置，其包括用于从源材料产生供使用者通过该装置的嘴端吸入的气溶胶的气溶胶源，和用于感测使用者何时在该嘴端吸气的传感器。所述气溶胶输送装置可以由可重复使用部件和可更换盒部件形成，其中该可重复使用部件包括传感器，并且该可更换盒部件包括源材料和嘴端。该可更换盒部件可以进一步包括：用于在气溶胶源和装置的嘴端之间提供流体连通的主空气通道，以及在使用过程中当该可更换盒连接到该可重复使用部件时，在传感器和嘴端之间提供流体连通的副空气通道。

应当理解，以上所描述的关于本发明的第一和其他方面的本发明的特征和方面视情况同样适用于根据本发明的其他方面的本发明的实施例，并且可以与之相结合，并且不仅仅是在上述的特定组合中。

附图说明

下面将仅通过示例的方式，参照附图描述本发明的实施例，在附图中：

图1示意性地示出了电子烟的示例性构造的剖视图；

图2示意性地示出了根据本公开的特定实施例的气溶胶输送装置的剖视图；

图3示意性地示出了根据本公开的特定实施例的气溶胶输送装置的剖视图；以及

图4示意性地示出了根据本公开的特定实施例的气溶胶输送装置的剖视图。

具体实施方式

本文讨论/描述了某些示例和实施例的方面和特征。某些示例和实施例的一些方面和特征可以按常规实现，并且为了简洁起见，不再详细讨论/描述这些方面和特征。因此应当理解，本文讨论的装置及方法的方面和特征的未详细描述部分可以根据用于实现这些方面和特征的任何常规技术来实现。

如上所述，本公开涉及(但不限于)气溶胶输送装置，例如电子烟(电子香烟)。在整个以下描述中，有时可以使用术语“电子烟”；然而，应当理解，术语电子烟可与气溶胶(蒸气)输送装置/系统互换使用。

图1示出了传统电子烟101的一些方面的示例。图1中所示的电子烟101基本上是圆柱形的，并且是包括可重复使用部件102和可更换盒/可拆卸部件104的两部件装置。可重复使用部件102和可拆卸部件104是可分离的，以允许可拆卸部件104的更换，例如当可更换部件104中的气溶胶前体材料源耗尽时，并且两者连接在一起以供正常使用。可重复使用部件102通常包括操作寿命长于可拆卸/易消耗部件104的预期寿命的组件。可重复使用部件包括用于向电子烟101供应电力的电池106，以及容纳在传感器室110中的吸气传感器108。可重复使用部件102还包括用于控制电子烟101的操作的电子电路(未示出)以及当可重复使用部件102和可拆卸部件104连接在一起时用于与可拆卸部件104上的对应触点相连接的电触点(未示出)。

图1中所示的可拆卸部件104包括包含待蒸发和待吸入液体的液体储存器112。

通常，芯吸材料(未示出)设置成与储存器112中的或来自于该储存器的液体接触，以便将液体从液体储存器112中抽吸到加热元件114附近。加热元件114定位在紧邻芯吸材料的位置，以便能够充分加热通过芯吸材料吸入到加热元件114中的液体。加热元件114可以是成形为线圈的导线。还已知将芯子和加热元件设置为单一结构，例如包括多孔电阻元件，例如由金属片或具有适当电阻和孔隙率特性的非金属材料而形成的多孔电阻元件。加热元件114和芯吸材料的暴露部分设置在蒸发室116中，该蒸发室限定了液体蒸发到其中并产生气溶胶的区域。

可拆卸部件104具有嘴端118(通常如图1右侧所示)，使用者在正常使用时通过该嘴端118在该装置上吸气。图1示出了具有弯曲表面的嘴端118，该弯曲表面的直径随着远离可拆卸部件104和可重复使用部件102之间的接合部而逐渐减小。这仅是嘴端118构造的一个示例；嘴端118可以是直锥形而不是弯曲的，或嘴端118可以沿其长度保持相同的厚度。

通常，有时称包括液体储存器112、加热元件114以及嘴端118的可拆卸部件104为烟弹雾化器，以反映其同时作为源材料盒和蒸发器的功能。当对液体储存器112进行干燥或者如果使用者希望改变液体而使用另一种的香味/类型时，则可以将可拆卸部件104从可重复使用部件102上移除，并且将连接到该可重复使用部件102上的另一可拆卸部件104放置在位。

图1中所示的可拆卸部件104包括空气流动路径，该空气流动路径包括空气入口120、第一通道部分122、气溶胶产生室116以及第二通道部分124。当使用者在电子烟101的嘴端118上吸气或吮吸时，来自环境的空气通过进气口120进入电子烟101，如图1中的箭头Ai所示。

经由空气入口120进入可拆卸部件104的空气穿过第一通道部分122到达室116。在室116中，空气与来自加热元件114的蒸发液体混合以产生气溶胶，所产生气溶胶沿着第二通道部分124朝向使用者的嘴部被抽吸以便于吸入，如图1中的箭头Ao所示。

从图1中还可以看出，可重复使用部件102的吸气传感器室110通过传感器通道126与第一通道部分通道122流体连通，并因此与加热器室116流体连通。

如上所述，在使用中，使用者将他或她的嘴放在电子烟101的嘴端118周围并开始吸气。除了如上所述从空气入口120抽吸空气之外，由使用者施加的真空度会在电子烟内的空气流动路径中产生压力下降。该示例中的吸气传感器108是压力传感器，其配置为检测由使用者在嘴端吸气引起的压力下降，并将相应的信令输出到电子烟的控制电子器件中。当检测到压力下降大于预定阈值时，电子烟的控制电子器件配置为激活从电池106到加热元件114的电力供应，以启动源液体的蒸发。

因此，图1的电子烟使用吸气传感器108来提供通常被称为“抽吸检测”的东西，从而加热元件114响应于使用者的吸气而自动启动，这增加了使用者的便利性。

在图1所示的电子烟101中，可以看到吸气传感器108通向贯穿电子烟的空气流动路径。发明人已经认识到这种配置的缺点是液体可能从液体储存器112流入到吸气传感器室110中，这可能潜在地损坏吸气传感器108和连接到吸气传感器108的可重复使用部件102内的其他电路。对于许多不同的配置都可能出现这个问题，但是对于在储存器中存储自由液体的装置(即，不将液体制剂存储在吸收性填充材料中的装置)可能特别相关。

图2示意性地示出了根据本公开的实施例的电子烟的一个示例，其可以帮助减轻上述问题。图3和4示出了根据本公开的一些其他实施例的电子烟的示例性实施方式。图2、3和4中表示的装置的许多方面都与在其他附图中表示的用相同的附图标记指出的对应方面类似。应当理解，图2、3和4中表示的装置的许多方面都与传统装置的相应元件类似，并且将从传统装置的相应元件理解，并且就此而言，本文描述的各种装置的未详细描述的方面可以根据传统/已建立的技术实现。

图2描述了根据本公开的气溶胶输送装置1的实施例。气溶胶输送装置1应当理解为包括一系列适于基于蒸发液体向使用者输送气溶胶的不同的装置，所述的液体可以包括医用吸入剂等，但是在一些实施例中，例如电子烟，包括电子吸烟制品。

气溶胶输送装置1包括两个部件；可重复使用部件2和可拆卸/可更换盒部件4，两者是可分离的但是在使用时连接在一起。气溶胶输送装置1在形状上可以是圆柱形或基本上是圆柱形，并且如果需要可以具有一个或多个锥形部分。然而，应当注意，装置1可以由可以彼此互连的一个部件或任何数量的部件形成，并且还可以采用其他形状。

图2的可重复使用部件2包括电源6、吸气传感器8、传感器室10、传感器通道或第一副空气通道部分26，以及传感器室空气入口32。

图2的可拆卸/可更换盒部件4包括空气入口20、第一主空气通道部分22、包括加热元件14和液体储存器12的气溶胶产生室16、第二主空气通道部分24、以及第二副空气通道部分28。图2的可拆卸/可更换盒部件4也包括嘴端18以及在嘴端18处的开口24a和开口30。

第一主空气通道部分22、气溶胶产生室16的内部容积，以及第二主空气通道部分24共同形成主空气通道3。图2的装置中的主空气通道3限定为从空气入口20到嘴端18中的开口24a。

另外，当可重复使用部件2连接到可拆卸/可更换盒部件4时，传感器室空气入口32、传感器室10、第一副空气通道部分26以及第二副空气通道部分28共同形成副空气通道5。图2的装置中的副空气通道5限定为从传感器室空气入口32到嘴端18中的开口30。

可以采用任何连接装置以连接可重复使用部件2和可拆卸部件4。在一个实施例中，可拆卸部件4可以在其一端提供带螺纹的外表面，而可重复使用部件2可以提供有与可重复使用部件2的纵向轴线同轴的环形突起。该环形突起可提供有带螺纹的内表面，用于容纳可拆卸部件4的带螺纹的外表面。在另一个实施例中，可拆卸部件4可以包括环形突起和内螺纹表面，以容纳可重复使用部件2的外螺纹表面。在其他配置中，可重复使用部件2和可拆卸部件4可以通过其他机构连接，例如卡口或搭扣配合。

一个或多个密封构件可设置在可重复使用部件2和可拆卸/可更换盒部件4之间，以在两个部件2、4之间提供气密连接。可拆卸部件4和可重复使用部件2中的每一个都具有彼此靠近而定位的端面，或者在一些情况下，当两个部件2、4在使用中连接时彼此接触——例如，如图2中所示。这些表面限定了接合部，并且可以分别称为可拆卸部件4和可重复使用部件2的接合部表面。

可重复使用部件2包括容纳在传感器室10中的吸气传感器8。传感器8是能够检测使用者何时在可拆卸部件4的嘴端18上吸气的任何传感器。在一些配置中，传感器8可以是适于测量传感器室10内压力的压力传感器，例如基于麦克风(microphone)。这里，应当将传感器8理解为涉及响应于使用者在设备上抽吸而感测压力变化和/或气流的机构，以及当使用者在装置上吸气时与用来感测用于产生指示的输出信号的物理机制相关联的电触点和电路。在图2的装置中，在靠近可重复使用部件2的接合部表面的位置处示出传感器8；然而，传感器8可以位于可重复使用部件2内的任何位置，例如，位于图中未示出的远端，该远端具有适当延伸到传感器8的流体连通路径。

电源6也容纳在可重复使用部件2中，并且配置为向装置的控制电路、传感器8以及加热元件14提供电力。电源6可以是电池，例如可充电电池。可以使用任何可充电电池，例如镍镉(NiCd)、镍金属氢化物(NiMH)、锂离子(Li-ion)以及锂离子聚合物(Li-ion聚合物)。可重复使用部件2可以包括外表面上(例如图2中未示出的可重复使用部件2的远端)的用于连接到充电端口等以对电源6充电的电触点。这可能包括USB端口或类似连接。

可重复使用部件2包括电触点(未示出)，用于与可拆卸部件4上的相互对应的电触点(也未示出)接触，以便穿过两个部件2、4之间的接合部而连接到电源上，以便于从电源6向可拆卸部件4供电，特别是向其加热元件14供电。因此，可拆卸部件4上的电触点电连接到加热元件14，而可重复使用部件2上的电触点电连接到可重复使用部件2的控制电路。

包含待蒸发液体(源材料/气溶胶前体)的液体储存器12设置在可拆卸部件4中。液体可以是任何可以被蒸发以供使用者吸入的合适液体。在一个实施例中，液体包含约1至3％的尼古丁和50％的甘油，其余部分包含大致相等的水和丙二醇，并且还可能包含其他组分，例如调味剂。然而，合适的液体可以替代地包括能够以蒸气形式吸入的药物。液体储存器12设置有或与相邻于芯吸材料，该芯吸材料用于在毛细力作用下将液体从液体储存器12朝向加热元件14芯吸。

加热元件14设置在可拆卸部件4的气溶胶产生室16中。当加热元件14起作用时，来自于液体储存器12的保持在芯吸材料中的液体在加热元件14附近被蒸发。在一种配置中，加热元件14包括成形为缠绕在芯吸材料一部分周围的线圈的导线，以帮助确保适当的热量传递到由芯吸材料保持的液体上。或者，加热元件14可以设置在芯吸材料附近，而不是缠绕在芯吸材料周围。更一般地，应当理解，在气溶胶供应系统中可以采用许多不同的蒸气发生技术，并且尽管本文为了提供具体示例而参考线圈和芯子布置描述了具体示例，但是本文所描述的关于根据本公开的某些实施例的吸气传感器的操作和布置的原理能够以相同的方式应用，而不管所采用的基础蒸气发生技术如何。也就是说，本文描述的原理可以用于任何气溶胶供应系统中的抽吸/吸气检测，并且不限于依赖线圈/芯吸件构造的气溶胶供应系统，而是可以同等地应用于如组合的加热器和芯吸件构造的其他蒸发技术中，例如，基于多孔电阻材料(例如钢网)与液体储存器接触，或者实际上在不使用电加热器的气溶胶供应系统中。

芯吸材料和加热元件14可以一起被认为包括用于从源材料产生气溶胶的气溶胶源，例如包含在液体储存器12中的液体。然而，如上所述，可以提供其他组件和/或技术来产生气溶胶。气溶胶产生室16包含气溶胶源并限定蒸发的流体与通过装置的气流混合以产生供使用者吸入的气溶胶的部位/区域。

可拆卸部件4包括嘴端18。在图2中，示意性地将该嘴端示出为锥形端，该嘴端在装置1的厚度或高度方向(和/或宽度方向)上逐渐变薄。所述的变薄方式可以如图2所示的弯曲的方式，或者以线性的方式。另外，装置1的厚度或高度可以保持成如图3所示的近似恒定。在任何情况下，都将嘴端18配置为可舒适地容纳在使用者的嘴中。

在图2所示的实施例中，可拆卸部件4包括盒，该盒除了包括气溶胶产生室16之外，还包括嘴端18。也就是说，嘴端18和气溶胶产生室16一体地设置在盒中。然而，如图4所示，装置1还有其他构造，其可包括限定嘴端18的可分离且可重复使用的嘴帽44，同时提供包括气溶胶源和气溶胶产生室16的可分离的可更换/一次性/易消耗的盒部件4a。还应当理解，在一些实施例中，气溶胶源可以是与气溶胶产生室16分离的，例如为了清洁或更换。

总的来说，根据一些示例性实施方式，本公开提出了一种为吸气传感器8和气溶胶产生室16提供分离的空气路径的气溶胶输送装置1，也就是说，根据某些示例性实施方式，该装置提供了吸气室绕过气溶胶产生室16的空气路径。

提供主空气通道3以允许来自环境的空气(Ai)通过空气入口20被吸入到气溶胶产生室16中，用以与来自气溶胶源的蒸发液体混合，并允许将包括蒸发液体的输出空气(Ao)通过开口24a离开装置进入到使用者的嘴中。

图2中的主空气通道3包括空气入口20、第一主空气通道部分22、气溶胶产生室16、第二主空气通道部分24、以及开口24a。在图2所示的特定实施例中，主空气通道3不穿过可重复使用部件2，而是仅限定在可拆卸部件4内(即，空气入口20设置在可拆卸部件4中)。

应当注意，虽然图2中仅通过示意性示例示出了一个空气入口20，但是在一些实施方式中，可以提供多个互连的空气入口20。这意味着可以与多个空气入口20相对应地设置多个第一主空气通道部分22。更一般地，应当理解，附图中表示和本文讨论的空气通道部分是高度示意性地呈现以便于表示，并且非必要地代表特定的结构性实现方式。

根据本公开的原理，气溶胶产生室16通过主空气通道3与嘴端18流体连通，特别是与气溶胶出口开口24a流体连通。在图2的示例中，该流体连通由连接在气溶胶产生室和气溶胶出口24a之间的第二主空气通道部分24提供。由使用者在嘴端18吸气而引起的气溶胶出口24a处的压力下降因此导致空气通过空气入口20并沿着主空气通道3被吸入到使用者的嘴中，进而在该过程中吸入气溶胶产生室16中的蒸发的源液体。

副空气通道5将传感器室10中的传感器8流体地连接到可拆卸部件4的嘴端18，特别是连接到副空气通道开口30。在该示例性实施方式中，副空气通道5穿过可重复使用部件2和可拆卸部件4。

因此，副空气通道5包括第一副空气通道部分26和第二副空气通道部分28。第二副空气通道部分28设置在可拆卸部件4中并终止于嘴端18的开口30处。

第一副空气通道部分26从开口10a伸入到传感器室10中，延伸到可重复使用部件2的接合部表面处的开口26a。第二副空气通道部分28从设置在可拆卸部件4的接合部表面处的开口28a延伸到嘴端18处的开口30。因此，当可重复使用部件2和可拆卸部件4组装起来使用时，副空气通道5的第一部分和第二部分的各自接合部开口26a和28a对准，以在吸气传感器8和装置1的嘴端18处的开口30之间提供流体连通。

在一些示例性实施方式中，传感器室10可以直接通到可重复使用部件2的接合部表面，也就是说，第一副空气通道部分26实际上可以被移除。

因此，当使用者希望开始使用装置1并在嘴端18上抽吸时，传感器8检测到开口30到副空气通道5的相应压力下降，并提供输出信号以通过装置的控制电路触发加热元件14的激活。同样地，当使用者停止在嘴端18上抽吸时，传感器8感测到副空气通道5的开口32处的相应压力上升并提供输出信号以通过装置的控制电路触发加热元件14的去激活。通常，装置的这些操作方面可以根据已建立的技术发生。特别地，应当理解，传感器8的操作所基于的特定感测技术以及装置响应来自传感器8的输出信令的方式对于基于本公开的原理不具有根本意义。重要的是，从嘴端18连接到吸气传感器8的空气路径绕过气溶胶产生室16，从而与如图1所示的传统的空气路径配置相比降低了液体泄漏到传感器室10中并损坏传感器8的风险。因此，传感器8自身的操作以及处理传感器的输出信号以确定加热元件14是否应被激活/去激活的方式可以根据任何传统的方法。

可以注意到，图2的实施方式将气溶胶输送装置1描绘为包括传感器室空气入口32，该传感器室空气入口设置成当使用者在装置1的嘴端18上吸气时允许来自环境的空气进入到传感器室10中。在这种情况下，空气可以流过传感器室10。

因此，将图2中所示的方法总结为，该装置包括两个空气通道，即主空气通道3和副空气通道5，两通道分别提供装置的嘴端与气溶胶源(或液体储存器12/气溶胶产生室16)之间的分离的流体连通、和装置的嘴端与传感器8之间的分离的流体连通。应当注意，传感器8离嘴端比气溶胶产生室16更远，使得从嘴端18连接到传感器8的副空气通道5绕过气溶胶产生室16。因为副空气通道5布置成绕过气溶胶产生室16，所以液体进入副空气通道5并到达包含传感器8的传感器室10的机会很小，从而有助于减小腐蚀或损坏传感器8的可能性。因此，该方法可以帮助增加传感器8的寿命或减少将传感器8维持在工作状态所需的维护的频次。

在图2的示例中，主空气通道3和副空气通道5在装置1内不连接或彼此不连通，也就是说，副空气通道5完全分离于并且不连接到主空气通道3。然而，如下面进一步讨论的，在其他实施方式中，副空气通道可以在气溶胶产生室的下游位置处(即，气溶胶产生室和嘴端之间)连接到主空气通道。也就是说，两个空气通道在装置内可能不是完全分离的，但是到传感器的空气通道仍然可以布置成绕过(即，并排)气溶胶产生室，以帮助降低液体从气溶胶产生室沿上游方向流动以接触传感器8的泄漏风险。

图3描绘了气溶胶输送装置31的替代性实施例。图3的气溶胶输送装置31包括各种部件，这些部件在功能上类似于以上关于图2描述的相应元件的描述，并且将从这些描述中理解，并且由相似的附图标记标识。

在图3的装置中，空气入口20位于可重复使用部件2的外表面，这与图2中位于可拆卸/可更换盒部件4的外表面不同。

在这种情况下，空气入口20经由可重复使用部件2的第三主空气通道部分34与设置在可拆卸部件4中的第一主空气通道部分22相连通。第三主空气通道部分34包括位于可重复使用部件2的表面处的开口34a，当两者连接时，即在接合部表面处，可重复使用部件2与可拆卸部件4接触。同样地，第一主空气通道部分22包括设置在可拆卸部件4的接合部表面处开口22a，当两者连接时，可拆卸部件4与可重复使用部件2接触。因此，当可重复使用部件2和可拆卸部件4连接时，开口34a和开口22a布置成彼此流体连通，这意味着来自环境的空气能够通过空气入口20、第三主空气通道部分34、开口34a、开口22a以及第一主空气通道部分22到达气溶胶产生室16。空气流动的其余路径与参照图2的实施例所描述的一致。可重复使用部件2的第三主空气通道部分34可以与设置在可重复使用部件2中的任何电子组件相对隔离或密封。这可以进一步有助于防止溢出的液体干扰可重复使用部件2的任何电子组件，而不仅仅是与传感器8相关联的电子组件。

图3的实施例还示出了在气溶胶产生室16下游但在嘴端18的开口24a之前的位置36处连接或连通的主空气通道3和副空气通道5。也就是说，在装置1内，副空气通道5可以在气溶胶产生室16和嘴端18之间的位置处与主空气通道3接通。当考虑到在嘴端18处呈现给使用者的内容时，这可能是有利的；也就是说，在图3中，将单个供使用者吸气的开口呈现给使用者，而在图2中，向使用者呈现至少两个开口。

在图3的配置中，溢出的液体不能容易地到达传感器室10和传感器8。例如，如果装置31被存储或保持成使得嘴端18是装置31的最下部时，那么溢出的液体将沿着主空气通道3大致向下流动并且从嘴端18的开口30流出。或者，如果装置31被保持或存储使得可重复使用部件2是最下部时，那么溢出的液体将大致沿着第一主空气通道部分22、第三主空气通道部分34和空气入口20流动。这种配置可能是有利的，因为其可以节省装置31内的空间，因为主空气通道3和次要空气通道5利用主空气通道3和副空气通道5的共用区段。

此外，图3示出了仅与第二主空气通道部分26流体连通的传感器室10。也就是说，图3中的传感器室10没有设置传感器室空气入口32。在这种布置中，传感器8配置为检测压力的变化但是空气不流过传感器8。这可以减小包含在来自环境的空气中的污染物污染传感器8或传感器室10的可能性。这还可以帮助防止液体从环境中进入而损坏传感器8，例如，诸如下雨的情况。

图4描绘了气溶胶输送装置41的替代性实施例。图4的气溶胶输送装置41包括多种部件，这些部件在功能上类似于以上关于图2和图3描述的相应元件的描述，并且将从这些描述中理解，并且由相应的附图标记标识。

图4的装置41与图2的装置的不同之处在于包括覆盖可更换盒部件4a以供使用的可拆卸嘴帽44，其中从嘴端18连接到吸气传感器8的副空气通道5至少部分地由可更换盒部件4a和嘴帽44之间的间隙限定。该盒部件4a包括气溶胶源，即液体储存器12、可选的芯吸材料和加热元件14，以及气溶胶产生室16。

该盒部件4a包括通过其中央部分延伸的主空气通道3。这种布置允许气溶胶产生室16通过设置在盒部件4a的第一端的开口24a和嘴帽44的嘴端18之间流体连通。在所示的配置中，盒部件4a包括在位于盒部件4a的第二端的开口22a之间提供流体连通的第一主空气通道部分22，该第二端与第一端相对且与可重复使用部件2相接。

盒部件4a可以通过如上所述的任何方式连接到可重复使用部件2，例如搭扣配合。以与图3所示大致相同的方式，开口22a与可重复使用部件2的第三主空气通道部分34的开口34a相连通，该开口34a与设置在可重复使用部件2的外表面处的空气入口20相连通。

嘴帽44包括嘴端18并包括开口30，以允许装置41的使用者通过装置41吸气。嘴帽44配置为在嘴帽44的内部容积中容纳盒4a的至少一部分。换句话说，嘴帽44配置为覆盖盒部件4a的至少一部分。在一个示例中，嘴帽44在形状上可以是圆柱形或基本上是圆柱形，在与开口30相对的一端具有开口28a。开口28a的直径大于盒部件4a的容纳在嘴帽44的内部容积中的部分。以这种方式，当盒部件4a连接到可重复使用部件2时，嘴帽44可以放置在盒部件4a上并与可重复使用部件2接合，这可以包括在可重复使用部件2的周边部分以搭扣方式的接合。

图4还示出了定位在如上文所述的可重复使用部件2中的传感器8和传感器室10。还可以提供可选的第一副空气通道部分26和开口26a。在该实施例中，开口26a或开口10a可以布置在可重复使用部件2的周边部分处，使得当盒部件4a连接到可重复使用部件2时，它不会被盒部件4a阻挡。换句话说，在没有嘴帽44的情况下，开口26a或开口10a暴露于环境中。

因此，嘴帽44的内表面配置为至少部分地限定副空气通道5。当嘴帽44连接到可重复使用部件2时，在盒部件4a的外表面和嘴帽44的内表面之间存在间隙。该间隙与开口26a和/或开口10a流体连通，并因此与传感器8流体连通，以限定副空气通道5。副空气通道5可以终止于装置1的嘴端18的开口30处。

在使用中，使用者可以在嘴帽44的嘴端18上吸气，这使得来自环境的空气经由空气入口20，通过主空气通道3，并通过开口30进入到使用者的嘴中。同时，可以沿着可拆卸部件44的内表面朝向开口30(即，沿着副空气通道5)吸出盒4a的外表面和可拆卸部件44的内表面之间的间隙内的空气。传感器8可响应于由使用者在装置41上吸气引起的嘴端18处的压力变化，以便根据广泛地传统技术如上所述地激活/去激活加热元件16。

在一个实施例中，主空气通道3设置在盒部件4a中，而副空气通道5设置在嘴帽44中。主空气通道3可以在气溶胶源的下游部分即液体储存器12处连接或连通副空气通道5。然而，其他的设置也是可能的；例如，盒部件4a可以向上延伸到可拆卸部件44的嘴端18并且密封到其上(通过O形环等)。在这种情况下，多个开口30可以设置在嘴帽44的嘴端18处，以便独立地与副空气通道5和主空气通道3连通。

因此应当理解，本公开提供了主空气通道3和副空气通道5的配置，这种配置可以帮助减少或防止泄漏的液体与传感器8接触。副空气通道5可以如所述的绕过气溶胶产生室16(和/或液体储存器12)。因此，传感器8面临的由流过传感器8的泄漏液体造成的损坏或腐蚀的可能性较小，因此可以经历更长的使用寿命。在一些情况下，这可以使得在可重复使用部件2内安装更加优良或敏感的传感器8更经济可行，从而改善使用者在使用气溶胶输送装置1时的体验。

虽然图2、3和4示出了主空气通道3及副空气通道5的示例性实施方式，但是应当理解，许多不同的配置也是可能的。例如，在图2和图3中，副空气通道5可以位于或基本上位于可拆卸部件4的周边部分，即不与可拆卸部件4的纵向轴线同轴。然而，副空气通道5可以设置有与可拆卸部件4的纵向轴线同轴的开口28a。这对于与其他可重复使用部件，例如，如图1中的可重复使用部件102的向后兼容性特别有益。在这样的实施例中，可以调节空气入口20和第一主空气通道部分22，以容纳副空气通道5的居中定位的开口。

本公开还提供了一种可与可重复使用部件2一起使用的可拆卸部件4。实际上，对于使用者来说，要改变所产生的蒸气(例如，基于或不基于香味，浓度或尼古丁)或者如果液体储存器12已经用干而更换时，使用者简单地用另一可拆卸部件4替换该可拆卸部件4即可。可拆卸部件4可以在其外表面上设置有诸如滚花的特征，以帮助拧紧(拧松)或连接(分离)可拆卸部件4和可重复使用部件2上。

配置或设计具有某些特性的主空气通道3和副空气通道5可能也是合适的，特别是在考虑某些类型的传感器8的使用时。例如，当使用不易于校准灵敏度的传感器时，例如麦克风传感器，配置主空气通道3和副空气通道5以便两者具有相似或相同的抽吸阻力，可能是有帮助的。这有助于确保传感器检测到的压力下降是基于进入加热器室16的空气流动。在这种情况下，每个通道3、5的抽吸阻力应约为总抽吸阻力的一半，例如，对于总抽吸阻力为784Pa(80mmWG)，每个通道应具有392Pa的抽吸阻力(40mmWG)。抽吸阻力通常定义为以17.5mL/s的标准流速测量的毫米水柱(mmWG)。然而，当使用数字压力传感器作为传感器8时，这些对抽吸阻力的要求可能不太重要，因为这种数字压力传感器通常可以针对灵敏度进行校准。

因此，已经描述了一种气溶胶输送装置，其包括：嘴端，和通过主空气通道与该嘴端流体连通的气溶胶产生室。气溶胶产生室包括用于从源材料产生供使用者在使用期间通过该嘴端吸入的气溶胶的气溶胶源。该气溶胶输送装置还包括用于检测使用者何时在该嘴端吸气的传感器。该传感器通过副空气通道与该嘴端流体连通，并且该传感器位于比该气溶胶源更远离该嘴端的位置。该副空气通道绕过该气溶胶产生室。

还描述了一种气溶胶输送装置，其包括：用于从源材料产生供用者通过装置的嘴端吸入的气溶胶的气溶胶源，和用于感测使用者何时在嘴端吸气的传感器。该气溶胶输送装置由可重复使用部件和可更换盒部件形成，其中可重复使用部件包括传感器并且可更换盒部件包括源材料和嘴端，并且其中可更换部件还包括用于在气溶胶源和装置的嘴端之间提供流体连通的主空气通道，并且当可更换盒在使用中连接到该可重复使用部件时，副空气通道提供传感器和嘴端之间的流体连通。

尽管上述实施例在某些方面集中于一些具体示例气溶胶供应系统/气溶胶输送系统，但是应当理解，使用其他技术的气溶胶供应系统可以应用相同的原理。也就是说，气溶胶供应系统的各个方面起作用的具体方式与基于本文所述的实施例的基本原理不直接相关。

为了解决各种问题并推进本领域，本公开的全部内容通过图示的方式示出了各种实施例，这些实施例可以实施所要求保护的发明并且提供优良的气溶胶输送装置以及可更换盒部件，该可更换盒部件包括用于在从源材料产生供使用者吸入的气溶胶的气溶胶源和嘴端之间提供流体连通的主空气通道、以及用于在传感器和嘴端之间提供流体连通的副空气通道。本公开的优点和特征仅是实施例的代表性样本，并非穷举的和/或排他性的。它们仅用于帮助理解和教授要求保护的特征。应当理解，本公开的优点、实施例、示例、功能、特征、结构和/或其他方面不应被视为是对权利要求所限定的本公开的限制或对权利要求等同物的限制，并且可以利用其他实施例，以及在不脱离本公开的范围和/或精神的情况下可以进行修改。各种实施例可以适当地包括所公开的元件、组件、特征、部件、步骤、装置等的各种组合，由或基本上由之组成。此外，本公开包括其他目前未要求保护但能在将来要求保护的发明。

Claims (15)

1.一种气溶胶输送装置，包括：

嘴端；

气溶胶产生室，通过主空气通道与所述嘴端流体连通，其中，所述气溶胶产生室包括气溶胶源，该气溶胶源用于从源材料产生供使用者在使用期间通过所述嘴端吸入的气溶胶；以及

传感器，用于检测使用者何时在所述嘴端吸气，其中，所述传感器通过副空气通道与所述嘴端流体连通，并且其中，所述传感器位于比所述气溶胶源更远离所述嘴端的位置，并且所述副空气通道绕过所述气溶胶产生室。

2.根据权利要求1所述的气溶胶输送装置，其中，所述副空气通道在所述装置内不与所述主空气通道连接。

3.根据权利要求1所述的气溶胶输送装置，其中，所述副空气通道在所述气溶胶产生室和所述嘴端之间的位置与所述主空气通道连接。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的气溶胶输送装置，其中，所述装置设置有与所述传感器流体连通的传感器空气入口，使得当使用者在所述嘴端吸气时，空气通过所述传感器空气入口被吸入，经过所述传感器并沿着所述副空气通道朝向所述嘴端被抽吸。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的气溶胶输送装置，其中，所述装置包括：第一部件，包含所述嘴端和所述气溶胶产生室；和第二部件，包含所述传感器；其中，所述第一部件和所述第二部件是能彼此分开的，其中，当所述第一部件和所述第二部件连接在一起使用时，所述副空气通道在所述传感器和所述嘴端之间提供穿过所述第一部件和所述第二部件之间接合部的流体连通。

6.根据权利要求5所述的气溶胶输送装置，其中，所述第一部件包括：包含源材料的盒，并且其中，所述副空气通道在所述盒内形成。

7.根据权利要求5所述的气溶胶输送装置，其中，所述第一部件包括：包含源材料的盒部件；和至少覆盖所述盒部件的一部分的可分离嘴帽，并且其中，所述副空气通道的至少一部分由所述盒部件和所述可分离嘴帽之间的间隙形成。

8.根据权利要求5至7中任一项所述的气溶胶输送装置，其中，所述主空气通道在空气入口和所述嘴端之间延伸。

9.根据权利要求8所述的气溶胶输送装置，其中，所述空气入口设置在所述第一部件和所述第二部件之间的接合部处。

10.根据权利要求8所述的气溶胶输送装置，其中，所述空气入口设置在第一部件中。

11.根据权利要求8所述的气溶胶输送装置，其中，所述空气入口设置在第二部件中。

12.根据权利要求1至11中任一项所述的气溶胶输送装置，其中，所述传感器是配置为当使用者在所述装置的所述嘴端上吸气时感测所述副空气通道中的压力下降的压力传感器。

13.根据权利要求1至12中任一项所述的气溶胶输送装置，其中，所述主空气通道和所述副空气通道配置为具有能比较的抽吸阻力。

14.一种气溶胶输送装置，包括：

嘴端；

气溶胶产生室，通过主空气通道与所述嘴端流体连通，其中，所述气溶胶产生室包括气溶胶产生器件，该气溶胶产生器件用于从源材料产生供使用者在使用期间通过所述嘴端吸入的气溶胶；以及

传感器器件，用于检测使用者何时在所述嘴端吸气，其中，所述传感器器件通过副空气通道与所述嘴端流体连通，并且其中，所述传感器器件位于比所述气溶胶产生器件更远离所述嘴端的位置，并且所述副空气通道绕过所述气溶胶产生室。

15.一种气溶胶输送装置，包括：气溶胶源，用于从源材料产生供使用者通过所述装置的嘴端吸入的气溶胶；以及传感器，用于感测使用者何时在所述嘴端吸气；其中，所述气溶胶输送装置由可重复使用部件和可更换盒部件形成，

其中，所述可重复使用部件包括所述传感器，并且所述可更换盒部件包括所述源材料和所述嘴端，并且其中，所述可更换盒部件进一步包括：主空气通道，用于在所述气溶胶源和所述装置的所述嘴端之间提供流体连通；以及副空气通道，在使用过程中当所述可更换盒连接到所述可重复使用部件时，所述副空气通道在所述传感器和所述嘴端之间提供流体连通。