BRPI0808404A2

BRPI0808404A2 - Umidificador para uso com um dispositivo de suporte de pressão e sistema de suporte de pressão.

Info

Publication number: BRPI0808404A2
Application number: BRPI0808404-1A
Authority: BR
Inventors: J Raymond Pujol; Patrick W Truitt; Daniel Martin; Winslow K Duff; Steven A Kimmel; Jeffrey Keppler; Peter Chi Fai Ho; Jerome Matula Jr; Lance Busch; Drew A Demangone; Anthony J Bafile
Original assignee: Ric Investiments Llc
Priority date: 2007-03-05
Filing date: 2008-02-20
Publication date: 2014-07-15
Also published as: AU2008223244A1; CN101622050B; BRPI0808404B1; US20150182721A1; JP5385795B2; AU2008223244B2; WO2008109256A1; EP2117673A4; JP2010520440A; EP2117673B1; US20070157928A1; EP2117673A1; US8997740B2; US9713692B2; CN101622050A

Description

I “UMIDIFICADOR PARA USO COM UM DISPOSITIVO DE SUPORTE DE PRESSÃO E SISTEMA DE SUPORTE DE PRESSÃO” REIVINDICAÇÃO DE PRIORIDADE

O presente pedido é uma “Continuação em Parte” conforme o 5 art. 35 U.S.C. § 120 do pedido de patente US SN 11/713.990, depositado em 5 de março de 2007, que é uma “Continuação em Parte” conforme o 35 U.S.C. § 120 do pedido de patente US SN 11/527.052, depositado em 26 de setembro de 2006 que reivindica prioridade conforme o 35 U.S.C § 119(c) do pedido de patente provisório US SN 60/720.763, depositado em 27 de 10 setembro de 2005 o teor do qual é aqui incorporado a título de referência. CAMPO TÉCNICO

A presente invenção trata de um umidificador e, mais especificamente, de um umidificador usado em um sistema de apoio de pressão que inclui uma válvula para prevenir um refluxo de fluido do umidificador para um dispositivo de apoio de pressão.

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO

Existem numerosas situações em que se toma necessário ou conveniente a administração de um gás respirável à aerovia de um paciente. Por exemplo, é conhecido ventilar o paciente usando uma técnica conhecida 20 como ventilação não invasiva. E também conhecido administrar pressão de aerovia positiva contínua (CPAP) ou pressão de aerovia variável, que varia com o ciclo respiratório do paciente ou uma condição monitorada do paciente, para tratar uma alteração médica, tal como a síndrome de apnéia de dormida, especialmente, apnéia de dormida obstrutiva (OSA), ou pane cardíaca 25 congestiva. As terapias de ventilação não invasiva e de suporte de pressão envolvem a aplicação de um dispositivo de interface de paciente, que é tipicamente uma máscara nasal ou nasal/oral sobre a face do paciente para interconectar o ventilador ou dispositivo de suporte de pressão com a aerovia do paciente para que um fluxo de gás de respiração possa ser administrado pelo dispositivo gerador de fluxo de pressão à aerovia do paciente. Há também conveniência em muitos casos tanto na ventilação invasiva como não invasiva em umidificar o fluxo de gás prestado ao paciente. Para este fim, sistemas de umidificação foram desenvolvidos que incluem uma câmara de umidificação fornecida em série com um dispositivo de suporte de pressão para adicionar umidade à saída de gás pelo dispositivo de suporte de pressão. A fig. Iilustra um exemplo de uma configuração convencional na qual um dispositivo de suporte de pressão 10 dotado de um orifício de saída 12 fornece gás pressurizado ao circuito de um paciente 13, que é um tubo flexível alongado. O circuito de paciente 13 é conectado com um orifício de entrada 14 de um umidificador 16. O umidificador 16 inclui uma câmara de umidificação 15 que é cheia de um fluido, tipicamente água ou água destilada. Um orifício de saída 18 da câmara de umidificação 15 é acoplado através de um circuito de paciente 20 com uma interface de paciente (não mostrada) tal como uma máscara nasal. Em operação, gás pressurizado proveniente do dispositivo de suporte de pressão 10 passa através do circuito de paciente 13 para o umidificador 16. O gás interage com a água na câmara de umidificador e passa para o interior do tubo 20 onde é comunicado a uma aerovia de um paciente. Alguns sistemas de umidificação convencionais incluem um aquecedor operativamente acoplado com a câmara de umidificador 15 para facilitar o processo de umidificação.

Uma razão pela qual o circuito de paciente é previsto entre a câmara de umidificação e o dispositivo de suporte de pressão 10 é prevenir que o fluido flua de retomo do umidificador para o interior do dispositivo de suporte de pressão caso o umidificador 16 vire ou tombe. O dispositivo de suporte de pressão de entrada da água 10 poderia danificar o dispositivo.

É também conhecido acoplar a saída do dispositivo de suporte de pressão 10 diretamente com a entrada da câmara de umidificação, como mostrado, por exemplo, na fig. 2. Nesta configuração a câmara de umidificação é rigidamente acoplada com o dispositivo de suporte de pressão. Todavia, esta configuração exacerba o problema de fluido fluir da câmara de umidificação de volta ao interior do dispositivo de suporte de pressão, devido à conexão direta entre o orifício de entrada da câmara de umidificação e o orifício de saída do dispositivo de suporte de pressão.

Uma tentativa de prevenir o refluxo e fluxo de uma câmara de umidificação no dispositivo de suporte de pressão usando uma entrada do tipo ‘snorquel’ para a câmara de umidificação é exposta na patente US n2 6.398.197. Embora o tipo ’snorqueP de configuração ensinado por esta patente possa auxiliar a minimizar o ingresso de água no dispositivo de suporte de pressão devido a refluxo ou inclinação do sistema, não impede que a água ingresse no dispositivo de suporte de pressão devido à condensação e escorrimento, isto é, água contida no gás ou vapor que possa refluir da câmara de umidificação para o interior do dispositivo de suporte de pressão. Além disso, em determinadas orientações a determinados níveis de água, tal como se o dispositivo de suporte de pressão e umidificador são inclinados lateralmente e a câmara de umidificação mesmo mera meio cheia, a configuração ‘snorquel’ da patente ‘197 tem pouca ou nenhuma capacidade para prevenir o refluxo de fluido da câmara de umidificação para o interior do dispositivo de suporte de pressão.

DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

Por conseguinte, constitui um dos objetivos da presente invenção apresentar um umidificador para uso em um sistema de suporte de pressão que supera as deficiências dos dispositivos de umidificação convencionais. Esse objetivo é alcançado de acordo com uma modalidade da presente invenção proporcionando um umidificador que inclui um corpo dotado de uma entrada apropriada para ser operativamente acoplada com uma saída de um dispositivo de suporte de pressão de tal modo que um fluxo de gás gerado por um dispositivo de suporte de pressão deste tipo seja comunicado à entrada. O umidificador também inclui uma câmara de contenção de fluido e uma saída. A entrada está posicionada a montante e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido, e a saída está posicionada a jusante de e em comunicação fluídica com a câmara de 5 contenção de fluido. Uma válvula é posicionada na entrada e a montante da câmara de fluido. A válvula é móvel entre uma posição aberta na qual a entrada está substancialmente desimpedida e uma posição fechada na qual a entrada está substancialmente impedida ou bloqueada.

Um objetivo adicional da presente invenção é proporcionar um sistema de suporte de pressão que supera as deficiências dos sistemas de suporte de pressão convencionais. Este objetivo é alcançado proporcionando um sistema de suporte de pressão que inclui um dispositivo de suporte de pressão, que é adaptado para gerar um fluxo de gás, e um umidificador. O umidificador tem um corpo munido de uma entrada, uma câmara de contenção de fluido, e uma saída. A entrada está posicionada a montante e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido, e a saída está posicionada a jusante de e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido. Além disso, uma primeira válvula está posicionada entre uma saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada do umidificador. A primeira válvula é móvel entre uma posição aberta, na qual um trajeto de fluxo de gás entre a saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada do umidificador está substancialmente desbloqueado e uma posição fechada, na qual o trajeto de fluxo de gás está substancialmente bloqueado. O deslocamento entre estas posições é realizado com base em uma primeira orientação física do sistema de suporte de pressão, por exemplo se está inclinado, se está disposto de pé, nivelado, ou ambos.

Estes e outros objetivos, aspectos e características da presente invenção, assim como os processos de operação e funções dos elementos correlatos de estrutura e a combinação de partes e economias de manufatura, se evidenciarão melhor do exame da descrição que se segue e das reivindicações apensas com referência aos desenhos apensos, todos os quais constituem parte integrante do presente relatório descritivo, nos quais numerais de referência idênticos designam partes correspondentes nas várias 5 figuras. Deve ser expressamente entendido, todavia que os desenhos são somente para fins de ilustração e descrição e não são propostos como uma definição dos limites da invenção. Conforme usado no relatório descritivo e nas reivindicações, a forma singular de “um”, “uma”, e “o” abrange as formas plurais salvo se o contexto o definir claramente de outra forma.

DESCRIÇÃO SUCINTA DOS DESENHOS

A fig. 1 é uma vista superior em perspectiva de um umidificador autônomo acoplado com um dispositivo de suporte de pressão;

A fig. 2 é uma vista superior em perspectiva de um sistema de suporte de pressão incluindo um umidificador e um dispositivo de suporte de pressão de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 3 é uma vista frontal em perspectiva do umidificador usado no sistema da fig. 2;

A fig. 4 é uma vista seccional do umidificador mostrado na fig.

3, tomada ao longo da linha 4-4 da fig. 3, com uma válvula mostrada em uma posição parcialmente aberta;

A fig. 5 é a mesma vista da fig.4, com a válvula em uma posição plenamente fechada (a posição plenamente aberta é mostrada em contorno descontínuo);

A fig. 6 é uma vista seccional lateral de uma segunda modalidade de umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição aberta;

A fig. 7 é uma vista explodida em perspectiva do umidificador mostrado na figura 6;

A fig. 8 é uma vista lateral de uma válvula usada no umidificador da figura 6;

A fig. 9 é uma vista em perspectiva traseira de uma terceira modalidade de umidificador de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 10 é uma vista frontal em perspectiva de uma válvula

usada no umidificador da fig. 9 mostrada em uma posição aberta;

A fig. 11 é uma vista frontal em perspectiva da válvula da fig. 10 mostrada em uma posição fechada;

A fig. 12 é uma vista traseira em perspectiva da válvula da fig. 10 mostrada em uma posição fechada;

A fig. 13 é uma vista seccional lateral de uma quarta modalidade de umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição aberta;

As figs. 14 e 15 são vistas seccionais laterais do umidificador da fig. 13 mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 16 é uma vista seccional lateral de uma quinta modalidade de um umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição aberta;

A fig. 17 é uma vista seccional lateral do umidificador da fig. 16 mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 18 é uma vista em perspectiva de uma sexta modalidade de uma válvula própria para uso em um umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 19 é uma vista em perspectiva da válvula da fig. 18 mostrando a válvula em uma posição aberta;

A fig. 20 é uma vista seccional lateral de uma sétima modalidade de um umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição aberta;

A fig. 21 é uma vista seccional lateral do umidificador da fig. mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 22 é uma vista em perspectiva de uma oitava modalidade de uma válvula própria para uso em um umidificador de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 23 é uma representação esquemática de um

umidificador tendo uma configuração de válvula dupla de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 24 é uma representação esquemática de um sistema de suporte de pressão dotado de uma nona modalidade de uma válvula preventiva de refluxo de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 25 é uma vista esquemática de um sistema de suporte de pressão tendo uma décima modalidade de uma válvula de prevenção de refluxo de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 26 é uma vista esquemática de um sistema de suporte de pressão munido de um comutador de desligamento;

A fig. 27 é uma vista em perspectiva de uma undécima modalidade de um umidificador munido de válvula preventiva de refluxo de acordo com os princípios da presente invenção;

A fig. 28 é uma vista seccional do umidificador da fig. 27, tomada ao longo da linha 28-28;

A fig. 29 é uma vista esquemática de um sistema de suporte de pressão incluindo um dispositivo de suporte de pressão acoplado com o umidificador da fig. 27;

As figs. 30A-30C ilustram modalidades alternativas para o conjunto de válvula mostrando a válvula disposta em diferentes orientações;

A fig. 31A é uma vista seccional lateral de uma duodécima modalidade de um umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição aberta;

A fig. 3IB ilustra um tampão de válvula para a válvula ilustrada na fig. 31C;

A fig. 3IC é uma vista seccional lateral ilustrando o umidificador da fig. 31A em uma orientação inclinada mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 3ID é uma vista seccional lateral ilustrando o

umidificador da fig. 31A em uma orientação vertical mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 3IE é uma vista seccional lateral ilustrando o umidificador da fig. 31A em uma orientação invertida mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 32A é uma vista seccional superior de uma décima terceira modalidade de um umidificador de acordo com os princípios da presente invenção mostrando a válvula em uma posição aberta;

A fig. 32B é uma vista seccional lateral do umidificador da fig.

32A;

A fig. 32C é uma vista seccional lateral ilustrando o umidificador da fig. 32A em uma orientação inclinada, mostrando a válvula em uma posição fechada;

A fig. 32D é uma vista seccional lateral ilustrando o umidificador da fig. 32A em uma orientação vertical mostrando a válvula em uma posição fechada; e

A fig. 32E é uma vista seccional lateral ilustrando o umidificador da fig. 32A em uma orientação invertida mostrando a válvula em uma posição fechada.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES TÍPICAS

As figs. 2-5 ilustram um sistema de suporte de pressão 30 que inclui um dispositivo de suporte de pressão 32 e um umidificador 38 de acordo com os princípios da presente invenção. O dispositivo de suporte de pressão 32 tem um orifício de saída 34 fluidicamente acoplado com um orifício de entrada ou passagem de entrada 36 (designada como uma “entrada”) de umidificador 38. O umidificador 38 também inclui um orifício de saída ou passagem de saída 40 (designada como uma “saída”) que é fluidicamente acoplada com um circuito de paciente 42.

5 O dispositivo de suporte de pressão 32 é qualquer dispositivo

ou sistema de suporte de pressão ou ventilação convencional suscetível de gear um fluxo de gás para administração a aerovia de um paciente. Exemplos dos ditos sistemas de suporte de pressão incluem, porém sem estar limitados a: um ventilador, um dispositivo de pressão de aerovia positivo contínuo 10 (CPAP), ou um dispositivo de auto-titulação, dispositivo de ventilação de assistência proporcional (PAV®), dispositivo de pressão de aerovia positivo proporcional (PPAP®), dispositivo C-Flex®, dispositivo Bi-Flex® ou um dispositivo BiPAP® manufaturado e distribuído pela Respironics, Inc., de Murrysville, PA, no qual a pressão prestada ao paciente varia com o ciclo 15 respiratório do paciente para que uma pressão mais alta seja administrada durante a inspiração do que durante a expiração, ou outro dispositivo de suporte de pressão.

A presente invenção contempla que uma interface de paciente (não mostrada) seja suscetível de ser acoplada com a extremidade distai do 20 circuito do paciente 42, isto é, a extremidade distai do umidificador 38. A interface de paciente em qualquer dispositivo, quer invasivo quer não invasivo, tal como uma máscara nasal, máscara nasal-oral, máscara facial total, cânula nasal, tubo endotraqueal, ou tubo traqueal, apropriado para comunicar um suprimento de gás respirável à aerovia de um paciente. O 25 conjunto de interface de paciente pode incluir um capacete para montar o dispositivo na cabeça de um paciente.

O umidificador 38 inclui um corpo 44 definindo uma câmara para alojar um fluido 46. Em uma modalidade típica da presente invenção, a câmara para conter o fluido é formada de um material polimérico, tal como material policarbonato transparente. A câmara para alojar o fluido 46 é definida por uma superfície superior 47a e paredes laterais 47b a 47e inclusive. O corpo 44 afixado a uma base substancialmente plana 48. A entrada 36 e saída 40 são definidas sobre a superfície superior 47a com a 5 entrada sendo disposta sobre o lado a montante 52 do umidificador 38 e a saída 40 sendo definida em um lado a jusante 54 do umidificador. A entrada 36 está a montante e em comunicação fluídica com a câmara de fluido 46, e a saída 40 está à jusante e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido. A extremidade a montante da entrada 36 é orientada em uma 10 direção horizontal, conforme indicada pela seta 56, e dirige o gás em uma direção à jusante no sentido da câmara de fluido 46, e a saída 40 é orientada em uma direção vertical para cima, conforme indicada pela seta 58, a partir da câmara de contenção de fluido 46.

Na modalidade típica ilustrada, o umidificador 38 e o 15 dispositivo de suporte de pressão 32 são co-localizados sobre uma base comum 4Ide modo que o inteiro conjunto é integrado como uma unidade. Deve ser entendido que a presente invenção contempla outras técnicas para a junção ou integração do umidificador e do dispositivo de suporte de pressão, inclusive seu acoplamento direto sem o uso de uma base ou proporcionando o 20 umidificador e o dispositivo de suporte de pressão como uma unidade integrada, e.g. unificada em um alojamento comum. Deve ser adicionalmente entendido que a presente invenção contempla que o umidificador e o dispositivo de suporte de pressão não necessitam ser localizados sobre uma base comum, porém podem ser separáveis ou permanentemente separados um 25 do outro. Na modalidade ilustrada, a saída do dispositivo de suporte de pressão está próxima e rigidamente acoplada com a entrada do umidificador. A presente invenção também contempla separar o umidificador e o dispositivo de suporte de pressão e acoplar a saída de um com a entrada do outro através de um tubo, flexível ou rígido. Além disso, a presente invenção contempla o fornecimento de um elemento aquecedor associado com o umidificador. Por exemplo, uma chapa elétrica convencional ou aquecedor por resistência elétrica pode ser usado em, sobre ou próximo ao umidificador para aquecer o fluido nele contido.

5 Um conjunto de válvula 60 é disposto dentro ou posicionado

sobre a entrada 36. O conjunto de válvula 60 é similar aquele exposto nos documentos das patentes US SN 5.647.355 e 5.438.981, o teor dos quais é aqui incorporado a título de referência. O conjunto de válvula 60 é previsto no interior da passagem de entrada e inclui uma parte de entrada primária 64, isto 10 é, a entrada que se comunica com o fluxo de gás proveniente do dispositivo de suporte de pressão, e uma parte de saída 68. A entrada 36 também inclui um suspiro 66 que é disposto de modo a comunicar a câmara de encerramento de fluido com a atmosfera ambiente. Na modalidade típica ilustrada, a parte de saída 68 é orientada de modo a dirigir um fluxo de gás ingressando pela 15 entrada no sentido da câmara de contenção de fluido 46. O suspiro 66 é aberto para a atmosfera ambiente e é protegido contra bloqueio involuntário por recursos tais como aletas salientes 74, uma grelha ou semelhante.

Outrossim, de acordo com a presente invenção, o conjunto de válvula 60 inclui um elemento de válvula 82 auto-regulador em forma de 20 chapeleta que controla o fluxo de gás através da parte de entrada primária 64 e o suspiro de ventilação 66, pelo que o elemento de válvula regula o fluxo de gás para o interior do umidificador 16. O elemento de válvula 82 é construído e disposto de tal maneira que ele é responsivo quer à pressão positiva produzida pelo fluxo de gás do dispositivo de suporte de pressão 32 ou 25 pressão negativa produzida pela inalação de um usuário.

O elemento de válvula 82 é formado do um membro genericamente plano e substancialmente rígido 83 pivotavelmente suportado em uma sua região intermediária por pinos pivô lineares voltados para o exterior e opostamente dirigidos 84, que são giravelmente montados no interior de formações de mancai previstos na entrada 36. O elemento de válvula 82 adicionalmente inclui uma parte de tampo 86 de dimensão suficiente para cobrir a parte de entrada primária 64 ou a purga de ar (suspiro) 66 quando posicionado, respectivamente, sobre uma destas aberturas.

5 Na presente modalidade típica, o elemento de válvula 82 é

construído de tal forma que é tão contrabalançado quanto possível com respeito ao eixo geométrico pivô formado pelos pinos pivô 84. Em uma modalidade típica da presente invenção, a parte de tampo 86 é contrabalançada por um contrapeso 88 substancialmente do mesmo peso da 10 parte de tampo 86. Como uma conseqüência do contrapeso 88, o coeficiente de fricção entre os pinos pivô 84 e suas formações de mancai de corpo de válvula associadas, assim como a inércia intrínseca do elemento de válvula 82, na ausência de quaisquer outras forças, o elemento de válvula é de tal maneira disposto que a parte de tampo 86 cobre a parte de entrada primária 64 15 e tende a permanecer naquela posição. A parte de tampo cobre a parte de entrada primária até atuada por uma força de deslocamento. Neste caso, o elemento de válvula se desloca para cobrir o orifício de ventilação. Como um resultado, durante a operação normal do sistema de suporte de pressão, aquela força de deslocamento é provida pela pressão positiva associada com o fluxo 20 de gás respiratório pressurizado do dispositivo de suporte de pressão 32. Assim, quando o dispositivo de suporte de pressão está operando normalmente, o elemento de válvula 82 assume uma posição em que o suspiro de ventilação 66 está fechado e um trajeto substancialmente desimpedido é previsto através da entrada do dispositivo de suporte de pressão para o interior 25 da câmara de umidificação de forma que o gás flui da parte de entrada primária para o interior da câmara de umidificação 46.

Caso o fluxo de gás pressurizado seja interrompido ou reduzido abaixo de um valor limiar por qualquer razão, a inalação pelo usuário que se segue à dita redução de fluxo de gás de cessação exerceria uma pressão negativa sobre o lado inferior do membro de tampo 86, desse modo causando o elemento de válvula 82 a pivotar para o exterior e cobrir a parte de entrada primária 64. Devido ao elemento de válvula 82 ereto ser compelido para uma posição fechada com o elemento de válvula assim disposto, o usuário teria completo acesso ao ar ambiente através do suspiro de ventilação 66. A exalação pelo usuário também tenderia a manter o elemento de válvula 82 na posição fechada devido à pressão positivo aplicada sobre o elemento de válvula. Esta situação persistirá até a ocasião em que o dito fluxo de pressão produzido pelo gás pressurizado mais uma vez compelir o elemento de válvula 82 a pivotar para cima, desse modo a parte de tampo 86 cobriria o suspiro de ventilação 66 e um fluxo de gás do dispositivo de suporte de pressão para o paciente através do umidificador seria reassumido.

Para minimizar o efeito de vibração do elemento de válvula 82 como pivô entre sua primeira e segunda posições, o contrapeso 88 de preferência inclui um mecanismo amortecedor de movimento apropriado, tal como um pequeno ímã permanente 90 afixado próximo a uma primeira extremidade do elemento de válvula 82. O imã 90 é magneticamente atraído contra um elemento 92, tal como uma pequena tira metálica ou magnética 92, por exemplo, uma tira de aço ou magneto, afixada ao interior da entrada 36. Conforme será apreciado, as respectivas posições de magneto 90 e da tira metálica 92 podem ser invertidas, se conveniente.

A presente invenção também contempla o fornecimento de uma força propensora sobre o elemento de válvula 82. Esta força propensora pode ser aplicada para compelir o elemento de válvula 82 para a posição aberta (desbloqueio da entrada primária 64) ou compelir o elemento de válvula para a posição fechada (bloqueio da entrada primária 64, como mostrado na figura 5). Qualquer técnica convencional pode ser usada para aplicar esta força propensora, inclusive a ação da gravidade (lastrando uma parte do elemento de válvula), molas ou magnetos. Em operação, e reportando-se à fig. 5, o umidificador 38 recebe água ou outro fluido na câmara receptora de fluido 46. Tipicamente, o fluido é fornecido à câmara 46 através da saída 40. Mais especificamente, o usuário desengata o circuito de paciente normalmente afixado à saída e verte 5 água ou outro fluido, mistura fluida, etc. no interior da câmara receptora de fluido. Um dispositivo de suporte de pressão fornece gás pressurizado, tal como ar, de uma saída do dispositivo de suporte de pressão a uma entrada 36 do umidificador. O gás pressurizado causa o elemento de válvula 82, como acima descrito, a se abrir, dessa forma bloqueando o suspiro ou abertura de 10 ventilação 66 e criando uma passagem de fluxo abrindo a parte de entrada primária 64 permitindo o fluxo de gás a ser dirigido para baixo através do lado a jusante da entrada e cooperar com o fluido contido na câmara de fluido. Em outras palavras, o elemento de válvula 82 assume esta posição aberta (mostrada em traçado descontínuo) somente se existir uma pressão positiva na 15 parte de entrada primária 64, isto é, uma pressão acima daquela na câmara 46. Enunciado em outros termos, é necessária uma queda de pressão acima de um valor de pressão de abertura através do elemento de válvula 82, conforme medido na direção a montante para a direção a jusante.

O gás umidificado egressa pela saída 40. O gás então se 20 propaga através do circuito de paciente para a aerovia do paciente. Caso a pressão prestada pelo dispositivo de suporte de pressão cesse ou caia abaixo de um valor limiar, o elemento de válvula se toma livremente flutuante na presunção de ausência de ação propensora sobre o elemento de válvula. Caso em que se o umidificador sofrer uma queda, empurrão, ou deslocamento, o 25 elemento de válvula pode assumir a posição fechada mostrada fig. 5 para que fluido tenha sua passagem bloqueada através do orifício de entrada 36 pelo bloqueio da parte de entrada primária 64. Por exemplo, o impacto de fluido sobre o elemento de válvula pode causar o seu deslocamento para a posição fechada. Além disso, a válvula de descarga 66 se toma desbloqueada. Se a válvula é compelida para a posição fechada, o decréscimo em pressão resultará na válvula automaticamente se deslocar para a posição fechada. Nesta configuração, fluido é impedido de se propagar para o interior do dispositivo de suporte de pressão 32. Uma vez que o fluido não mais imprima 5 uma força sobre o elemento de válvula ou a pressão prestada pelo dispositivo de suporte de pressão é restaurada a um nível superior a força aplicada sobre o elemento de válvula pelo fluido, porventura existente, o elemento de válvula se deslocar para abrir o orifício de entrada primário 64 e bloquear o suspiro ou orifício de ventilação 66. Caso o dispositivo de suporte de pressão falhe ou 10 deixe de operar corretamente, então o paciente pode ainda respirar o ar ambiente como precedentemente descrito, porque o elemento de válvula 82 bloqueará a parte de entrada primária 64 e desbloqueia o suspiro ou orifício de ventilação 66.

As figs. 6-8 mostram uma segunda modalidade de 15 umidificador 156 que inclui um corpo 158 e um conjunto de válvula 160. O conjunto de válvula 160 inclui membro cilíndrico 162 dotado de uma aba móvel flexível 164 afixada ao mesmo. Em uma modalidade ilustrativa, o membro cilíndrico 162 é formado de um material flexível, tal como silicone, borracha, ou uma combinação dos mesmos. A aba 164 é afixada por uma 20 extremidade 165 ao membro cilíndrico 162 através de uma parte central 166. Em uma modalidade típica, o membro cilíndrico 162, a aba 164, e a parte central 166são formadas uma peça de material moldado unitária.

Em uma modalidade típica opcional, um anel ou cilindro sobremoldado (não mostrado) é aplicado em tomo de uma parte do conjunto 25 de válvula 160 para conferir apoio estrutural para a válvula. A válvula 160 é adaptada (dimensionada e configurada) para ser posicionada no interior da entrada 36 de corpo 158. Em uma outra modalidade opcional, um suspiro de ventilação 172 é posicionado a jusante da aba 164. O suspiro de ventilação 172 inclui uma pluralidade de aberturas 174 para comunicar gás proveniente do interior da câmara de umidificação à atmosfera ambiente.

O funcionamento do conjunto de válvula 160 é similar aquele previamente descrito para o conjunto de válvula 60. Todavia, a aba 164 é compelida de modo a permanecer em uma posição fechada, na qual a aba 5 substancialmente bloqueia uma abertura 167 definida na parte central 166 da entrada. Gás pressurizado proveniente do dispositivo de suporte de pressão ingressando pela entrada 36 causa a aba 164 a se deslocar para o exterior, bloqueando o suspiro de ventilação 172 e desbloqueando a entrada para o umidificador. Em conseqüência, gás aflui para o interior da câmara de 10 umidificação, onde é umidificado pelo fluido nela contido. O gás umidificado egressa da câmara através da saída 34, conforme previamente descrito.

Caso o fluxo de gás proveniente do dispositivo de suporte de pressão caia abaixo de um valor limiar de pressão predeterminado, a aba 164 se desloca para a posição fechada, desse modo prevenindo o ingresso de 15 qualquer vapor ou fluido conduzido pelo gás contido no umidificador no dispositivo de suporte de pressão. Quando a aba 164 está na posição fechada, o paciente respira através do suspiro de ventilação 172. Deve ser acentuado, todavia, que o suspiro de ventilação é opcional. Se o umidificador é inclinado, o peso da água sobre a aba 164 pode causar a aba a se deslocar para a posição 20 fechada, bloqueando a abertura 167, desse modo impedindo que a água derrame ou reflua para o interior do dispositivo de suporte de pressão através da entrada 38.

O conjunto de válvula 160 é vantajoso pelo fato de poder ser objeto de instalação posterior em uma câmara de umidificação existente meramente inserindo o conjunto de válvula na entrada da câmara de umidificação. De maneira similar, é facilmente amovível da câmara de umidificação para fins de limpeza e substituição.

As figs. 9-12 ilustram uma terceira modalidade de um umidificador 256 que inclui m corpo 258 e um conjunto de válvula 260 construído de acordo com os princípios da presente invenção. Este conjunto de válvula é similar ao conjunto de válvula previamente descrito 60. O conjunto de válvula 260 se ajusta no interior do orifício de entrada 36. Especificamente, o conjunto de válvula 260 inclui um sistema sobre moldado 5 de forma cilíndrica 262 que recebe um anel cilíndrico 264. Um elemento de válvula 266 é pivotavelmente fixado ao anel cilíndrico 264 e ao sistema sobre moldado 262. O elemento de válvula 266 inclui um elemento de tampo ou aba 268 e um membro de bloqueio de contrapeso ou aba secundário 270 acoplado com o mesmo. O sistema sobre moldado 262 inclui uma passagem excêntrica 10 que funciona como um suspiro de escape 272 para comunicar uma passagem definida no anel cilíndrico 264 e/ou sistema sobre moldado 262 com a atmosfera ambiente. Um tampo de suspiro de escape opcional, tal como uma pluralidade de aberturas, pode ser posicionado sobre o suspiro de escape 272. Em uma modalidade típica da presente invenção, a aba secundária 270 inclui 15 um magneto 276, e um membro de atração metálico 278 é posicionado em estreita proximidade do magneto para que o magneto seja atraído para o membro 278, causando a aba secundária 270 a ser compelida para uma posição fechada causando o elemento de tampo 268 a bloquear o anel cilíndrico 264.

Em operação, conforme mostrado na fig. 10, o gás

pressurizado proveniente do dispositivo de suporte de pressão causa o elemento de tampo 268 a superar a força propensora fornecida pelo magneto e substancialmente desbloquear o anel cilíndrico 264. O gás pressurizado está então capacitado a passar através da entrada 36 para o interior da câmara de 25 umidificação definida pelo corpo 258 onde é umidificado, e a seguir sair através da saída 40. Como mostrado nas figs. 11 e 12, caso o fluxo de gás proveniente do dispositivo de suporte de pressão caia abaixo de um valor limiar de pressão predeterminado, o elemento de válvula 266 se deslocará para a posição fechada, desse modo prevenindo o ingresso de qualquer vapor ou fluido conduzido pelo gás contido no umidificador no dispositivo de suporte de pressão. Quando o elemento de válvula 266 está na posição fechada, o paciente respira através do suspiro de exaustão 272. Além disso, se fluido, tal como água, é passado adjacente à entrada 36, o elemento de tampo 5 268 pode ser compelido pelo peso do fluido para a posição fechada. Todavia, o paciente pode ainda respirar, porque o membro de bloqueio 270 está posicionado afastado do suspiro de ventilação 272 permitindo o paciente respirar o ar ambiente.

As figs. 13-15 ilustram uma terceira modalidade de um umidificador 300 que inclui um corpo 302 e um conjunto de válvula, genericamente indicado em 304, construído de acordo com os princípios da presente invenção. Na presente modalidade, o conjunto de válvula 304 inclui um elemento flutuante, especificamente, uma esfera 306 que bloqueia e desbloqueia uma entrada 308 do umidificador. A esfera é suportada em ou afixada ao corpo 302 por uma estrutura de suporte 307. A esfera 306 é deslocável em relação ao corpo 302 entre uma posição aberta, mostrada na fig. 13 e uma posição fechada, mostrada nas figs. 14 e 15. Na posição aberta o gás flui através do umidificador como indicado pelas setas 312, isto é, através de uma passagem 314 na entrada 308 e através da cavidade 310 e para a saída 40. Na posição fechada, a esfera 306 é assentada sobre uma sede 316, desse modo bloqueando a passagem 314 e, assim, prevenindo que fluido ou vapor carregado de fluido reflua do dispositivo de suporte de pressão a partir da entrada. Em uma modalidade típica, a estrutura de suporte 307 é configurada de tal modo que gás e fluido fluam livremente em ou em tomo da estrutura de suporte. Por exemplo, a estrutura de suporte pode ser uma gaiola ou um suporte com uma pluralidade de aberturas.

Em uma modalidade típica, a esfera 306 tem uma densidade inferior aquela da água ou fluido 318 contido no interior da câmara de contenção de fluido 320 do umidificador 300 de modo que a esfera flutuará sobre o fluido. Como resultado, se a altura de um fluido 318 exceder um determinado nível, o que pode ocorrer se, por exemplo, a câmara de umidificação é demasiadamente cheia e/ou inclinada de modo que o fluido se escoe no sentido da entrada, a esfera 306 flutuará sobre o fluido e bloqueará a 5 extremidade a jusante da entrada 306. Esta situação é ilustrada na fig. 15, que ilustra o umidificador inclinado de forma que o nível de água não está mais na horizontal, porém, inclinado no sentido da entrada 306.

Na modalidade ilustrada, a esfera 306 é compelida para a posição fechada por um mecanismo propensor, que é uma mola comprimida 322. A mola 322 é também orientada de modo a auxiliar o fechamento da sede 316 pela esfera 306 no caso da esfera flutuar para a posição fechada. Isto é, a mola serve como uma guia para manter a esfera orientada quando flutua sobre o fluido para que se engate corretamente com a sede 316. A força propensora aplicada sobre a esfera 306 pela mola 322, que é indicada pela seta 324, é de tal natureza que pode ser superada pelo fluxo normal de gás do dispositivo de suporte de pressão para o interior do umidificador. Isto é, quando o dispositivo de suporte de pressão está operando normalmente, a esfera 306 é movida pára a posição aberta, como indicado pela seta 326, por uma pressão suficiente para superar a propensão da mola. Assim, um fluxo de gás 312 substancialmente desimpedido é previsto através do umidificador durante o funcionamento normal do sistema de suporte de pressão.

Se, todavia, a pressão do fluxo de gás cair abaixo da força propensora aplicada sobre a esfera, a mola causará esta esfera a repousar sobre a sede 316, dessa forma bloqueando a entrada 308, como mostrado na 25 figura 14. Isto é desejável, porque um fluxo de gás dotado de uma pressão tão pequena ou mesmo ausente provavelmente permitiria parte do gás umidificador a refluir para o interior do dispositivo de suporte de pressão passando através da entrada 308. A esfera 306, quando assentada sobre a sede 316, previne ou minimiza o refluxo de gás pela entrada de maneira que o gás umidificador não reingresse pela saída do dispositivo de suporte de pressão. A presença de gás umidificador no dispositivo de suporte de pressão é também indesejável porque poderia resultar em uma acumulação de uma quantidade significativa de fluido no dispositivo de suporte de pressão com o passar do 5 tempo devido à condensação, e pode promover o crescimento de bactérias.

Embora o elemento flutuante que bloqueia a entrada seja ilustrado como uma esfera, será apreciado que outras configurações, perfis geométricos, e elementos diferentemente dimensionados podem ser usados. De maneira similar, o mecanismo propensor é ilustrado como sendo uma 10 mola. Todavia, outros dispositivos propensores, tal como um magneto, mola lamelar, ou outros dispositivos podem ser empregados para compelir a válvula para a posição fechada.

As figs. 16 e 17 ilustram uma quinta modalidade de um umidificador 330 dotado de um corpo 332 e de um conjunto de válvula, 15 genericamente indicado em 334, de acordo com os princípios da presente invenção. A presente modalidade é genericamente similar à modalidade precedente pelo fato de utilizar uma válvula de bóia, isto é, uma esfera 306, para seletivamente bloquear e desbloquear uma sede de válvula 316. O nível de fluido 318 em uma câmara de contenção de fluido 336 do corpo 332 causa 20 a esfera 306 a se elevar e baixar no interior de uma estrutura de suporte 338. A estrutura de suporte 338, como a estrutura de suporte 307, guia a esfera para o interior da sede de válvula quando fluido se eleva ou baixa na câmara de contenção de fluido. De preferência, a estrutura de suporte 338 permite gás e líquido a fluir livremente com a esfera 306.

Durante a operação normal, como mostrada na fig. 16, o nível

de fluido 318 e tal que a esfera é espaçada da sede de válvula 316 e um trajeto de fluxo de gás substancialmente desimpedido é previsto na entrada do umidificador para a câmara de contenção de fluido. Assim, gás flui de modo relativamente livre para o interior da câmara de contenção de fluido como indicado pelas setas 312. Quando o umidificador se inclina, como mostrado na fig. 17, ou o nível de fluido de outro modo se eleva, o fluido compele a esfera 306 para o interior da sede 316, desse modo bloqueando a passagem 314 e prevenindo que fluido e gás refluam pela entrada 308. Assim, o nível de 5 fluido 318 controla o bloqueio e desbloqueio da entrada 318.

Distintamente da modalidade precedente, o umidificador 330 não inclui um mecanismo propensor para compelir a válvula para uma posição fechada baseada sobre a pressão de fluxo de gás administrado à entrada 308. Assim, a presente modalidade não bloqueia a entrada do 10 umidificador baseada sobre a operação do dispositivo de suporte de pressão. Todavia, ainda desempenha a função de prevenir ou minimizar o salpico ou refluxo de fluido para fora da entrada do umidificador.

Ainda outra modalidade para um conjunto de válvula 400 apropriado para uso em um umidificador de acordo com os princípios da 15 presente invenção é mostrado nas figs. 18 e 19. A válvula 400 simplesmente se insere no interior da entrada dos umidificadores. Assim, é facilmente objeto de instalação posterior na maioria dos umidificadores convencionais. O conjunto de válvula 400 inclui uma chapeleta flexível 402 afixada a um anel cilíndrico 404 e funciona de maneira similar ao conjunto de válvula 160. Um 20 flange 406 é previsto para fixar a válvula à entrada do umidificador.A chapeleta 402 é orientada para uma posição fechada (fig. 18).

Em funcionamento, ar pressurizado proveniente do dispositivo de suporte de pressão 32 causa a chapeleta 402 a se abrir e permitir o ar pressurizado a passar através da entrada e ser umidificado pelo fluido contido 25 no interior do umidificador. Se fluido é salpicado no sentido do conjunto de válvula 400 ou o ar pressurizado cessar de fluir do dispositivo de suporte de pressão, então a chapeleta 402 se fecha sobre o anel 404, dessa forma prevenindo que fluido flua a montante da entrada do umidificador para o interior do dispositivo de suporte de pressão. As figs. 20 e 21 ilustram uma sétima modalidade de um umidificador 440 que inclui um corpo 442 e um conjunto de válvula genericamente indicado em 444, de acordo com os princípios da presente invenção. Nesta modalidade, o conjunto de válvula 444 inclui um membro de 5 válvula 446 que bloqueia e desbloqueia uma entrada 448 do umidificador. O membro de válvula é suportado em ou afixado ao corpo 442 por uma estrutura de suporte 449. O membro de válvula 446 é deslocável em relação ao corpo 442 entre uma posição aberta, mostrada na fig. 20 e uma posição fechada, mostrada na fig. 21. Na posição aberta, o gás flui através do umidificador 10 como indicado pelas setas 450, isto é, através de uma passagem 452 na entrada 448 e através da cavidade 454 e para o exterior da saída 40. Na posição fechada, o membro de válvula 446 é situado de modo a selar uma abertura 456 prevista na entrada 448, desse modo bloqueando a passagem 452 e, assim, prevenindo que fluido ou vapor carregado de fluido reflua para o 15 interior do dispositivo de suporte de pressão a partir da entrada. Em uma modalidade típica, o membro de válvula 446 é configurado de tal modo que gás e líquido circulem livremente em ou em tomo do membro de válvula contudo selando a abertura 456 quando na posição fechada.

Na modalidade ilustrada, o membro de válvula 446 é 20 compelido para a posição fechada por um mecanismo propensor, que é uma mola comprimida 458. A mola 458 é também orientada de modo a auxiliar no fechamento da abertura 456 pelo membro de válvula 446. Isto é, a mola serve como uma guia para manter o membro de válvula orientado para que sele corretamente a abertura 456. Naturalmente, outros mecanismos podem ser 25 previstos para assegurar que o membro de válvula seja corretamente assentado sobre a abertura da entrada. A força propensora aplicada sobre o membro de válvula 446 pela mola 458 é de tal natureza que pode ser superada pelo fluxo normal de gás do dispositivo de suporte de pressão para o interior do umidificador. Isto é, quando o sistema de suporte de pressão está funcionando normalmente, o membro de válvula 446 é movido para a posição aberta por uma pressão suficiente para superar a propensão da mola. Assim, um fluxo de gás substancialmente desimpedido 450 é proporcionado através do umidificador durante a operação normal do sistema de suporte de pressão.

5 Caso, todavia, a pressão do fluxo de gás caia abaixo da força

propensora aplicada sobre o membro de válvula, a mola causará o membro de válvula 446 a fechar ou selar a abertura 456, desse modo, bloqueando a entrada 448, como mostrado na fig. 21. Isto é desejável pelas razões expostas acima.

Pode ser apreciado que o elemento de válvula que bloqueia a

entrada pode ter uma variedade de configurações, perfis geométricos, e dimensões contanto que as funções de selar a entrada durante o fechamento e permitir um fluxo de gás quando aberta sejam desempenhadas. Por exemplo, uma modalidade da presente invenção contempla que a abertura 456 seja 15 circular e o elemento de válvula 446 seja um disco tendo uma haste se estendendo do mesmo a qual uma mola é afixada. De maneira similar, o mecanismo propensor, que é ilustrado como sendo uma mola, pode ter outras configurações, tal como um magneto, folha de mola.

A fig. 22 mostra um conjunto de mola 500 que pode ser usado 20 em adição ou no lugar do conjunto de válvula 400. Mais especificamente, o conjunto de válvula 500é uma válvula torpedo que se insere no interior da entrada de muitos umidificadores convencionais. Assim, como a válvula 400. a válvula 500 pode ser facilmente objeto de instalação posterior em um umidificador existente. A válvula 500 inclui um corpo 502 tendo um orifício 25 de passagem de fluxo 504 definido no seu interior. Molas de compressão 506 e 508 são posicionadas sobre uma haste de mola 510 e em lados opostos do orifício 504. Um membro de vedação 512 é posicionado em um lado a jusante do orifício 504. Molas de compressão 506 e 508 contatam o membro de vedação 512. As constantes elásticas (K) das molas de compressão são diferentes, todavia, a mola de compressão 506 tem uma constante elástica mais alta (K) que a constante elástica (K) da mola de compressão 508. Por conseguinte, o membro vedante 512 é compelido para uma posição fechada adjacente ao orifício 504.

5 Em operação,, a válvula 500 é orientada na entrada de um

umidificador de tal maneira que gás pressurizado proveniente de um dispositivo de suporte de pressão cause o membro vedante 512 a se deslocar, dessa forma comprimindo a mola 506 e expandindo a mola 508. Em conseqüência, o orifício de passagem de fluxo 504 se abre e permite gás pressurizado a passar através da entrada de um umidificador para o interior da câmara de encerramento de fluido onde o gás é umidificado pelo fluido contido no umidificador. O gás umidificado egressa do umidificador através de uma saída. Caso fluido proveniente da câmara de encerramento de fluido derrame ou seja salpicado no sentido do conjunto de válvula 500 ou caso gás pressurizado cesse de fluir do dispositivo de suporte de pressão (ou seja reduzido abaixo de um valor limiar predeterminado), então as molas de compressão 506 e 508 cause o membro vedante 512 a fechar o orifício de passagem de fluxo 506 (como mostrado em traçado descontínuo) desse modo prevenindo o fluido de fluir a montante da passagem de entrada do umidificador para o interior do dispositivo de suporte de pressão.

Nas modalidades prévias, uma única válvula, sistema de válvula ou conjunto de válvula é previsto na entrada do umidificador para prevenir ou minimizar o salpico de fluido ou o refluxo de gás ou fluido proveniente da entrada do umidificador. A presente invenção também 25 contempla que qualquer uma das configurações contempladas pela presente invenção também possa ser prevista em uma saída do umidificador, com ou sem o fornecimento de uma válvula na entrada. A figura 23 mostra uma representação esquemática de um umidificador 38 munido de um conjunto de válvula 600 posicionado no interior da entrada 36 e um conjunto de válvula 602 posicionado na saída 40. Essencialmente, os conjuntos de válvula 600 e 602 podem ser constituídos por qualquer um dos conjuntos de válvula aqui descritos.

Em uma modalidade típica, o conjunto de válvula 600 é 5 adaptado de forma que a pressão a montante no orifício de entrada seja mais alta que a pressão a jusante de modo a manter a válvula 600 em uma posição aberta. Se a queda de pressão através da válvula 600 cair abaixo de um valor limiar, a válvula se desloca para uma posição fechada. Por outro lado, o conjunto de válvula 602 é adaptado de forma que quando a pressão a 10 montante na saída 40 é mais alta que a pressão a jusante, a válvula 602 é mantida em uma posição aberta. Se a queda de pressão através da válvula 602 incidir abaixo de um valor limiar, a válvula 602 se desloca para uma posição fechada. O fechamento das válvulas 600 e 602 também ocorre caso a água esparrame no sentido da válvula 600 e/ou da válvula 602.

A fig. 24 é uma representação esquemática de um sistema de

suporte de pressão 650 que inclui uma nona modalidade de uma válvula preventiva de refluxo 702 de acordo com os princípios da presente invenção. O sistema de suporte de pressão 650 inclui um dispositivo de suporte de pressão 32 fluidicamente acoplado com um umidificador 38. Mais 20 especificamente, a saída 34 do presente dispositivo de suporte de pressão é acoplada com a entrada 36 do umidificador 38 por um conduto 700. O conduto 700 inclui uma válvula governada por mola 702 que é pivotavelmente fixada ao conduto 700. A válvula 702 é compelida por uma mola 704 para uma posição fechada, para que o conduto seja 25 substancialmente bloqueado. Uma haste 706 passa através do conduto 700 e contata a válvula 702. A haste 706 também se estende para baixo além de uma parte base 708 do sistema de suporte de pressão 650. Quando o sistema de suporte de pressão 650 está repousando sobre uma superfície plana, a haste 700 é empurrada em uma direção para cima de maneira que a válvula 702 é deslocada ela haste em uma posição horizontal ou aberta (para baixo em contorno descontínuo). Quando o dispositivo é virado ou levantado da superfície plana, a mola 704 força a válvula 702 para uma posição fechada prevenindo a passagem de fluido para o interior do dispositivo de suporte de 5 pressão 32. Em outras palavras, a haste 706 contatando uma superfície causa a válvula 702 a ser empurrada para o interior de uma posição aberta. A presente modalidade é vantajosa pelo fato de bloquear o refluxo de fluido para o interior do dispositivo de suporte de pressão sempre que o sistema é levantado por um usuário ou venha a cair da superfície onde se assenta. Estes eventos 10 tipicamente ocorrem, por exemplo, quando um usuário conduz o sistema para uma fonte de água para encher o umidificador ou caso o sistema acidentalmente venha a cair de uma mesinha de cabeceira.

Na modalidade mostrada na fig. 24, a característica de desligamento automático ou comutador supressor prestada pela haste é 15 mostrado como sendo prevista no conduto se estendendo entre o dispositivo de suporte de pressão e o umidificador. Deve ser entendido que a presente invenção ainda contempla prestar esta característica no dispositivo de suporte de pressão propriamente dito, no umidificador, ou em ambos. Pode ser adicionalmente apreciado que tanto a válvula como o conjunto de haste 20 mostrado na fig. 24 é meramente uma representação simplificada dos componentes mecânicos que prestam a função de auto-habilitação e/ou autodesabilitação. Na realidade, um sistema mais complexo de níveis, hastes, comutadores, etc. pode ser previsto para efetuar o desligamento automático ou característica auto-supressora.

Por exemplo, a fig. 25 apresenta outra modalidade de um

sistema de suporte de pressão 750 similar aquele mostrado na fig. 24, exceto pelo fato do conduto 752 ser um tubo flexível. Uma válvula estranguladora 760 é posicionada em tomo do exterior do conduto 752. A haste 706 coopera a válvula estranguladora 760 de forma que quando a haste 706 repousa contra uma superfície plana, a válvula estranguladora 760 está em uma posição aberta e gás pode passar do dispositivo de suporte de pressão 32 para o umidificador 38. Todavia se o sistema de suporte de pressão 750 é derrubado, inclinado, ou de outro modo removido da superfície plana, então a haste 706 é 5 compelida para baixo (mostrado em contorno descontínuo) pela mola 704, e a válvula estranguladora 760 pressiona contra o conduto flexível 752, desse modo prevenindo ou substancialmente obstruindo a conexão fluida entre o sistema de suporte de pressão e o umidificador.

A presente invenção adicionalmente contempla que uma 10 válvula eletrônica, tal como uma válvula de comando magnético, possa substituir qualquer uma das válvulas aqui expostas, tais como as válvulas 600, 602, 702 ou 760. A válvula pode ser eletronicamente acoplada com um comutador desligador, acelerômetro, ou qualquer outro dispositivo sensor para que a válvula seja acionada (aberta ou fechada) baseada sobre uma saída 15 do dispositivo sensor. Assim, caso o sistema de suporte de pressão seja derrubado, virado, acelerado ou de outro modo movido acima de um valor limiar Ci1, por um tempo maior que tj, a válvula de comando magnético se fechará. O fechamento da válvula pode ser efetuado diretamente, isto é, tal como pelo acionamento de uma válvula baseado sobre a saída do sensor.

A presente invenção também contempla controlar a operação

do presente sistema de suporte, baseado sobre a saída de um comutador supressor, acelerômetro ou outro sensor, para que a pressão do fluxo de gás fornecido à válvula seja reduzida ou eliminada, dessa maneira causando ou permitindo a válvula a se fechar. Desta maneira, a válvula é fechada de 25 maneira indireta, isto é, desligando a energia para o dispositivo de suporte de pressão, dessa forma causando a válvula a se fechar. Em um e outro cenário, um refluxo de fluido, gás, ou de ambos do umidificador é prevenido de atingir o dispositivo de suporte de pressão.

Se uma válvula eletrônica é usada,a presente invenção contempla que os condutores elétricos, conectores, ou ambos possam ser embutidos no corpo do umidificador, por exemplo moldando os condutores na câmara de plástico. Alternativamente, ou de maneira adicional, os condutores e/ou conectores podem ser formados por ataque na superfície do corpo 5 umidificador. A implantação ou formação por ataque dos conectores no corpo umidificador é vantajosa pelo fato minimizar o risco dos condutores ou conectores elétricos entrarem em contato com a água contida no corpo umidificador.

A fig. 26 é uma vista esquemática de um sistema de suporte de pressão 800 munido de um comutador supressor 810 posicionado próximo a uma superfície inferior 820 do sistema de suporte de pressão. Naturalmente, o comutador supressor 810 pode ser localizado sobre o dispositivo de suporte de pressão, o umidificador, ou em ambas as localizações. Enquanto o comutador supressor 810 estiver assentado em uma superfície plana, energia é prestada ao dispositivo de suporte de pressão 32. Todavia, uma vez que o comutador supressor 810 não esteja em repouso sobre uma superfície, então a energia para o dispositivo de suporte de pressão está desligada. Neste situação, o conjunto de válvula é compelido para a posição fechada, prevenindo ou reduzindo o fluxo de gás pressurizado do dispositivo de suporte de pressão 32 para o umidificador 38. Em conseqüência, uma válvula de acordo com as modalidades acima expostas, se fecha, assim prevenindo fluido, gás, ou ambos, de refluir para o interior do dispositivo de suporte de pressão 32 a partir do umidificador.

O comutador supressor 810 pode ser qualquer dispositivo 25 apropriado para desempenhar as funções acima indicadas. Isso é, o comutador supressor pode ser qualquer dispositivo que detecte quando o dispositivo de suporte de pressão, umidificador, ou ambos estejam corretamente afixados sobre uma superfície ou uma superfície nivelada. Exemplos de dispositivos que podem detectar se o umidificador e/ou dispositivo de suporte de pressão está situado sobre uma superfície incluem um sensor de pressão, um monitor óptico, um transdutor sônico, e um comutador de proximidade. Naturalmente, múltiplos comutadores supressores de configuração idêntica ou distinta podem ser usados para a realização desta finalidade.

A presente invenção também contempla monitorar vários

parâmetros do sistema de suporte de pressão e causar uma válvula a bloquear ou desbloquear um trajeto de fluxo de gás entre o dispositivo de suporte de pressão e o umidificador baseado sobre um ou mais dos parâmetros monitorados. Isto é efetuado quer controlando a válvula diretamente, caso se IO trate de uma válvula eletrônica, quer pelo controlador do dispositivo gerador de pressão. Segue-se uma lista de parâmetros típicos que podem ser monitorados e usados para controlar uma válvula desta natureza:

1) A temperatura operacional, pressão, umidade, ou qualquer outra variável relacionada com fluido do dispositivo de suporte de pressão do

umidificador ou de ambos;

2) A orientação especial do dispositivo de suporte de pressão, do umidificador, de ambos (comutador de inclinação, comutador supressor);

3) O deslocamento do dispositivo de suporte de pressão, do umidificador, ou de ambos (um acelerômetro);

4) A conexão de qualquer dos componentes no sistema de

suporte de pressão; e

5) O nível de fluido no umidificador.

Deve ser entendido que a presente lista não é proposta para constituir uma listagem completa, porém apresentada para oferecer exemplos de itens que podem ser monitorados e usados como uma base para prevenir o ingresso de fluido na saída do dispositivo de suporte a partir de um umidificador;.

As figs. 27 e 28 ilustram uma décima primeira modalidade de um umidificador 900 munido de uma válvula preventiva de refluxo 902 de acordo com os princípios da presente invenção, e a fig. 29 ilustra o uso do umidificador 900 em um sistema de suporte de pressão 904 que inclui um dispositivo de suporte de pressão 32. O umidificador 900 é formado de uma bandeja superior 906 e de uma bandeja inferior 908 que se reúnem para formar um corpo 910 dotado de uma câmara de contenção de fluido 912. Uma 5 entrada 914 e uma saída 916 são formadas lado a lado na bandeja superior 904. Gaxetas 915 e 917 são previstas sobre um lado externo da entrada 914 e da saída 916, respectivamente, para assegurar uma vedação impermeável a gás, hermética dos condutos para a entrada e saída. Como mostrado na fig. 29, um fluxo de gás indicado pelas setas 918, é fornecido pelo dispositivo de 10 suporte 32 à entrada 914 do umidificador 900 onde é umidificado e comunicado a um circuito de paciente (não mostrado) através da saída 916.

Como mais bem mostrado na fig. 28, a válvula preventiva de refluxo 902 é uma válvula de chapeleta que amovivelmente acoplada com a bandeja superior 906. Em uma modalidade típica, a válvula de chapeleta 902 é um membro relativamente rígido que é giravelmente acoplado com o membro superior 906 para que a válvula de chapeleta gire em relação à bandeja superior. A válvula de chapeleta 902 é dimensionada e configurada para bloquear a entrada 914 em uma posição fechada e pivotar para fora da entrada na posição aberta. Na presente modalidade, a válvula 902 gira para baixo, como indicado pela seta 920 no sentido do fluido contido no umidificador. O eixo geométrico de rotação da válvula de chapeleta é geralmente paralelo a um eixo geométrico lateral 922 do umidificador. Esta configuração para válvula de chapeleta presta o benefício adicional de que, mesmo na posição aberta, a válvula de chapeleta auxilia a prevenir que gotas de fluido salpiquem a entrada 914.

Em operação o fluxo de gás prestado pelo dispositivo de suporte de pressão à entrada 914 normalmente tem uma pressão que é suficiente para causar a válvula 902 a se deslocar para a posição aberta e nela permanecer. Se fluido no umidificador é inclinado em um eixo geométrico longitudinal 924, e se o nível de fluido é bastante alto, o fluido fará contato com a válvula 902. O peso do fluido moverá a válvula para a posição fechada. Esta modalidade da presente invenção não ilustra um mecanismo propensor para manter a válvula em uma posição fechada. Todavia, um mecanismo 5 dessa natureza é contemplado pela presente invenção. Por exemplo, e sem limitação, magnetos e/ou molas podem ser empregados como um mecanismo propensor. A propensão também pode ser efetuada adaptando uma válvula 902 para ser flutuante ou lastrada.

O sistema de suporte de pressão 904 inclui uma segunda válvula preventiva de refluxo 930 que é operativamente acoplada com a entrada do umidificador. Na presente modalidade típica, a segunda válvula preventiva de refluxo 930 é prevista em um conduto 932 que acopla a entrada do umidificador com uma saída do dispositivo de suporte de pressão 32. Segundo, a válvula de prevenção de refluxo 930 também é uma válvula de chapeleta que quando fechada, substancialmente bloqueia o conduto 932. A válvula 930 é orientada de tal modo que o eixo geométrico de rotação é genericamente perpendicular ao eixo geométrico lateral 922 e ao eixo geométrico longitudinal 924. Como resultado, a válvula 930 se desloca de uma posição aberta (mostrada em traçado descontínuo) para uma posição fechada, como indicado pela seta 934.

Durante a operação normal, o fluxo de gás fornecido pelo dispositivo de suporte de pressão no conduto 932 em uma pressão que é suficiente para causar a válvula 930 a se deslocar para a posição aberta e nela permanecer. Todavia, quando este fluxo é reduzido ou eliminado, a válvula de 25 chapeleta 930 é configurada, disposta, e/ou lastrada ou compelida de tal modo que a inclinação do sistema de suporte de pressão para que o umidificador situe-se acima do dispositivo de suporte de pressão, e.g., girando o sistema no sentido horário em tomo do eixo geométrico 924, automaticamente causa a válvula a se deslocar da posição aberta para a posição fechada. Assim, a atuação da válvula 930 está subordinada à orientação do sistema de suporte de pressão.

Proporcionando um par de válvulas preventivas de refluxo que são orientadas em diferentes planos, a esta modalidade da presente invenção, minimiza o refluxo de fluido do umidificador para o interior do dispositivo de suporte de pressão indiferentemente ao ângulo em que o presente sistema de suporte de pressão é inclinado. Por exemplo, se o sistema de suporte de pressão é inclinado sobre o lado 940, a válvula preventiva de refluxo 902 é forçada fechada devido ao peso do impacto de fluido sobre aquela válvula e/ou a configuração da válvula, desse modo prevenindo ou minimizando o refluxo de fluxo para o interior do conduto 932 e para o interior do dispositivo de suporte de pressão 32. Se o sistema de suporte de pressão é inclinado sobre o lado 942, a válvula de prevenção de refluxo 930 é movida para a posição fechada pelo peso do fluido incidindo sobre aquela válvula, mais uma vez prevenindo ou minimizando o refluxo de fluido para o interior do conduto 932 e para o interior do dispositivo de suporte de pressão 32. Se o sistema de suporte de pressão é inclinado sobre o lado 944 ou 946, não há risco do fluido refluir para o interior do dispositivo de suporte de pressão, pois a gravidade vira a manter o fluido afastado da entrada 936 do sistema de suporte de pressão.

Na modalidade ilustrada, as válvulas 902 e 930 são acopladas com o umidificador ou o conduto através de pinos de forma que as chapeletas giram sobre os pinos. Deve ser entendidas (a possibilidade de) outras configurações para afixar as válvulas aos respectivos componentes do sistema de suporte de pressão. Por exemplo, uma articulação móvel pode ser usada para liga a válvula de chapeleta com os correspondentes pontos de ancoragem.

Como acima mencionado, a orientação do elemento móvel da válvula sobre o corpo do umidificador pode desempenhar uma função em como e quando a válvula se fecha dependendo da orientação espacial do corpo do umidificador. A presente invenção contempla que o conjunto de válvula previsto na passagem de entrada pode ser orientado não importa a quanto desejada a obtenção de uma determinada característica de fechamento 5 da válvula. Isto é, o elemento de válvula pode ser orientado sobre o corpo do umidificador de forma que se feche mais facilmente se o corpo do umidificador é inclinado sobre o lado, mais exatamente do que sobre uma extremidade, ou vice versa. As figs. 30A-30C ilustram três orientações alternativas para o elemento de válvula em um conjunto de válvula para 10 demonstrar este conceito.

A fig. 30A ilustra um umidificador 950 tendo um corpo umidificador 951 que, em operação normal, é orientado como mostrado, com uma parte superior 952 voltada para cima e uma parte inferior 954 voltada para baixo. O umidificador 950 inclui um eixo geométrico vertical 956. Um 15 conjunto de válvula 958 é previsto em uma entrada 959 do corpo do umidificador de tal modo que uma válvula 960 é orientada ao longo de um eixo geométrico 962 eu é genericamente perpendicular ao eixo geométrico vertical 956. Em operação, quando o fluxo de gás para a entrada decresce abaixo de um nível limiar a válvula 960 se fecha, como indicado pela seta 20 964, desse modo prevenindo um refluxo de fluido da entrada. Esta disposição é idealmente apropriada para a situação em que uma redução ou cessação no fluxo de gás para a entrada é proposta para causar a entrada a ser bloqueada, porque nesta modalidade, a gravidade auxiliará no compelir o fechamento da válvula 960.

O umidificador 950’ na fig. 3 OB inclui um conjunto de válvula

970 previsto na entrada 959 do corpo do umidificador de tal modo que uma válvula 972 é orientada ao longo de um eixo geométrico 974 que é geralmente paralelo ao eixo geométrico vertical 956. Como um resultado desta orientação, a válvula 972 tenderá a se fechar, como indicado pela seta 976, dessa forma prevenindo um refluxo de fluido para fora da entrada, quando o umidificador é inclinado sobre o lado, 978, isto é, girado no sentido antihorário em relação ao eixo geométrico vertical 956. Naturalmente, a presente invenção também contempla localizar a válvula 972 sobre o lado oposto da 5 entrada de forma que a válvula se fechará sobre a entrada quando o corpo do umidificador é girado no sentido horário em relação ao eixo geométrico vertical 956.

A fíg. 3OC ilustra ainda outra configuração para um umidificador 950” dotado de um conjunto de válvula 980 com uma válvula 10 982 que seletivamente fecha a entrada 959. A válvula 982 é orientada sobre um eixo geométrico 984 que é disposto a um ângulo em relação ao eixo geométrico vertical 956 diferente de um ângulo de zero ou de noventa graus. A válvula 982 fecha a entrada deslocando-se como indicado pela seta 986. Em suma, as figs. 30A-30C ilustram que o eixo geométrico de rotação para a 15 válvula pode ser previsto a uma inclinação em relação ao eixo geométrico vertical variável de 0o (fig. 30A) a 90° (fig. 30B) ou algum valor intermediário (fig. 30C). A escolha deste ângulo de inclinação determinará as características de fechamento para o conjunto de válvula com respeito à orientação do corpo do umidificador.

Também pode ser apreciado que a dimensão, configuração,

forma, lastro, e outros aspectos característicos do elemento de válvula móvel podem ser variados para obter as características de fechamento desejadas. Por exemplo, a válvula pode ser lastrada para que se abra ou se feche de uma maneira mais responsiva quando a orientação do corpo umidificador varia. 25 Elementos de vedação ou gaxetas também podem ser previstas sobre a válvula para controlar as características de vedação. Além disso, a válvula pode ser construída de um material rígido, material não rígido, ou qualquer combinação dos mesmos.

A fig 31A é uma vista seccional de uma parte de umidificador 1010 tendo uma válvula 1015 incorporada no seu interior de acordo com outra modalidade. A válvula 1015 genericamente inclui a sede de válvula e um tampão de válvula 1016. O umidificador 1010 inclui um tampo superior 1012 e um tampo inferior 1018 que, quando ligados, são estruturados para formar a sede de válvula. Especificamente na modalidade atual a sede de válvula é formada pela parte de cobertura superior 1012A e parte de cobertura inferior 1018A. Na modalidade atual, a sede de válvula está genericamente localizada acima do nível de água normal 1019 da câmara de contenção de fluido 1014.

Na presente modalidade, o tampão de válvula 1016 (mostrado em detalhe na fig. 31B) inclui um canal de ar 1024, um número de superfícies de vedação 1022, uma parte lastrada 1026, e um número de áreas com núcleo 1028. O tampão de válvula 1016 é adaptado para cooperar com a vedação de válvula de tal modo que, quando na posição aberta (como mostrada na fig. 31 A) ar é permitido a circular a partir da entrada 1030 para o interior da câmara de contenção de fluido 1014 e quando na posição fechada (como mostrada nas figs. 3IC - E) água e/ou vapor carregado de fluido é impedido de refluir da câmara de contenção de fluido 1014 de volta para o interior da entrada 1030. O tampão de válvula 1016 é adaptado para girar livremente (em três dimensões) no interior da sede de válvula. Quando o umidificador 1010 está corretamente orientado, a parte lastrada 1026 causa o tampão de válvula 1016 a se alinhar substancialmente em relação à sede de válvula de tal modo que um fluxo de ar, como indicado pelas setas 1020 na fig 31 A, pode passar da entrada de válvula 1030 para a câmara de contenção de fluido 1014. Na presente modalidade, um canal 1024 inclui um ligeiro desvio (mostrado em relação ao eixo geométrico 1025, por exemplo, fig. 31B) que adicionalmente previne o refluxo de água da câmara de contenção de fluido 1014 para o interior da entrada 1030 caso o nível de água 1019 esteja mais alto que a parte inferior 1018A da sede de válvula. As superfícies de vedação 1022 estão em contato com a parte 1012A e a parte 1018A da sede de válvula para prevenir o fluxo de ar 1020 a partir de um canal de ar circundante 1024 e/ou para impedir um fluxo de água em tomo do tampão de válvula 1016. As áreas nucleadas 1028 são adaptadas para reduzir o peso do tampão de válvula 1016 e/ou aumentar a flexibilidade de funcionamento da parte lastrada 1026.

5 As figs. 3IC - 3IE ilustram o umidificador 1010 em

orientações inclinada, vertical e invertida e mostram a válvula 1015 em uma posição fechada. Reportando-se à fig. 31C, por exemplo, quando o umidificador 1010 está em uma orientação inclinada, a parte lastrada 1026 causa o tampão de válvula 1016 a girar em relação à sede de válvula até um 10 canal de ar 1024 ser substancialmente bloqueado pela parte superior 1012A e parte inferior 1018A da sede de válvula. Muito embora o nível de água 1019 esteja mais alto que a válvula 1015, a superfície vedante 1022 e a parte superior 1012A e a parte inferior 1018A da sede de válvula previnem que a água circule em tomo do tampão de válvula 1016 para o interior da entrada 15 1030.

Quando o umidificador 1010 está em uma orientação vertical, a parte ponderada 1026 mais uma vez causa o tampão de válvula 1016 a girar em relação à sede de válvula. Como pode ser visto na fig. 31 D, a água pode entrar no canal de ar 1024, todavia, o canal de ar 1024 permanece bloqueado 20 da entrada 1030. Por conseguinte, a água é impedida de refluir para o interior da entrada 1030. De modo idêntico, quando o umidificador 110 está em uma orientação invertida, a parte ponderada 1026 mais uma vez causa o tampão de válvula 1016 a girar em relação à sede de válvula. Como pode ser visto na fig. 31E, a água pode entrar no interior da área nucleada 1028, mas todavia, o 25 canal de ar 1024 permanece bloqueado em relação à entrada 1030. Consequentemente a água é impedida de retro-escoar para dentro da entrada 1030.

As figs. 32A e 32B são vistas seccionais superior e inferior, respectivamente, de uma parte de umidificador 1110 munida de um conjunto de válvula, genericamente indicado em 1115, de acordo com ainda outra modalidade, Esta modalidade é genericamente similar à modalidade prévia mostrada nas figs. 16 e 17, exceto que a esfera 1116, usada seletivamente para bloquear e desbloquear uma sede de válvula 1117, é lastrada e não flutua. A 5 estrutura de suporte 1118 guia a esfera 1116 para o interior da sede de válvula 1117 em resposta a uma alteração na orientação do umidificador 1110. Em uma modalidade típica, a estrutura de suporte 1118 é configurada de tal modo que gás e líquidos fluem livremente em ou em tomo da estrutura de suporte. Por exemplo, a estrutura de suporte pode ser uma gaiola ou suporte com uma 10 pluralidade de aberturas.

Durante a operação normal, como mostrado nas figs. 32A 32B, a esfera 1116 é espaçada da sede de válvula 1117 e um trajeto de fluxo de gás substancialmente desimpedido é previsto na entrada 1130 do umidificador 1110 para a câmara de contenção de fluido 1114. Assim, o gás 15 flui de maneira relativamente livre para o interior da câmara de contenção de fluido 1114 como indicado pelas setas 1120. Quando o umidificador é inclinado (por exemplo, como mostrado na fig. 32C) e/ou virado (por exemplo, virado verticalmente sobre a extremidade como mostrado na fig. 32D), a esfera lastrada 1116 é empurrada para o interior da sede 1117, dessa 20 forma bloqueando a entrada da passagem e prevenindo que fluido e gás refluam para fora da entrada 1130. O umidificador 1110 não inclui um mecanismo propensor para compelir a válvula para uma posição aberta ou posição fechada, todavia, é contemplado que um mecanismo propensor dessa natureza possa ser adicionado enquanto permanecendo dentro do âmbito da 25 presente invenção. Embora a estrutura de suporte 1118 seja ilustrada como sendo genericamente linear e estacionária em construção, é contemplado que outras construções possam ser empregadas. Por exemplo, e sem limitação, uma estrutura de suporte dotada de uma ligeira curvatura e que gira em tomo da sede de válvula 1117 é contemplada. Embora o elemento que bloqueia a entrada seja ilustrado como sendo uma esfera, pode ser apreciado que outras configurações, perfis geométricos, e elementos diferentemente dimensionados podem ser previstas. Além disso, embora não ilustrado, é contemplado que um dispositivo propensor, tal como um magneto, mola, ou outros dispositivos possam ser empregados para compelir a válvula para a posição desejada.

Pode ser apreciado que a presente invenção utilize pelo menos uma válvula preventiva de refluxo de fluido, tal como água, proveniente de um umidificador para o interior de um dispositivo de suporte de pressão situado a montante do umidificador. Embora o termo “válvula” seja usado aqui para descrição do dispositivo preventivo de refluxo deve observar-se que este termo é proposto para abranger qualquer dispositivo, configuração, que seja suscetível de se deslocar entre duas posições: uma primeira posição na qual fluido/gás é livre para afluir e efluir pela entrada do umidificador, e uma segunda posição na qual fluido/gás é impedido, limitado, ou bloqueado contra afluir de volta através da abertura de entrada do sistema de umidificação no sentido do gerador de pressão.

Em uma modalidade típica da presente invenção, a válvula preventiva de refluxo somente se abrirá se a pressão do gás proveniente de uma fonte de gás pressurizado, e.g., dispositivo de suporte de pressão 32, administrado a uma entrada do umidificador tiver uma pressão PO maior que ou igual à força propensora atuante sobre a válvula preventiva de refluxo. Um fluxo de gás passa através do fluido (água) contido no interior da câmara de contenção de fluido e é umidificado. O gás umidificado passa através de uma saída e é conduzido para a aerovia de um paciente por um circuito de paciente e uma interface de paciente. Se a pressão do gás (ar) ingressando no umidificador for inferior a PO, a válvula de retenção se fecha, prevenindo que

o fluido salpique esparrame, ou de outro modo reflua para o interior da saída do dispositivo de suporte de pressão a partir da entrada do umidificador. Deve ser entendido que o umidificador pode assumir uma variedade de configurações. Por exemplo, a parte de corpo pode ser retangular, oval, troncônica, elíptica, etc. Além disso, o umidificador pode ser combinado com o dispositivo de suporte de pressão em uma variedade de 5 combinações. Por exemplo, o umidificador pode ser combinado com o dispositivo de suporte de pressão em uma variedade de combinações. Por exemplo, o umidificador pode ser rigidamente conectado com o dispositivo de suporte de pressão, separavelmente conectado, e/ou conectado através de uma extensão do circuito do paciente.

Por conseguinte, como pode ser visto a presente invenção é

constituída por um conjunto que previne o acidental refluxo de água do umidificador 38 de retomo para uma unidade CPAP 32 e a possibilidade de causar dano à unidade CPAP 32. Outrossim, a presente invenção apresenta um aparelho umidificador CPAP compacto 30.

Embora a invenção tenha sido descrita em detalhe para fins de

ilustração baseada sobre o que atualmente consideram-se constituir as modalidades mais práticas e preferenciais, deve ser entendido que os detalhes apresentados são exclusivamente para aquela finalidade e que a invenção não está limitada às modalidades expostas, porém pelo contrário é proposta para 20 abranger modificações e conjuntos equivalentes que se enquadrem dentro do espírito e âmbito das reivindicações apensas. Por exemplo, deve entender-se que a presente invenção contempla, na medida possível, que um ou mais aspectos característicos de qualquer modalidade de realização podem ser combinados com um ou mais aspectos característicos de qualquer outra 25 modalidade.

Por exemplo, é contemplado que os conceitos da modalidade ilustrada nas figs. 32A - 32E podem ser combinados com os conceitos da modalidade ilustrada nas figs. 16-17. Uma válvula 1110’ tendo uma esfera lastrada 1116 e uma esfera flutuante é contemplada. Nesta modalidade, a esfera flutuante 306 é disposta entre a esfera lastrada 1116 e a sede de válvula 1117 no interior da estrutura de suporte 1118. Por conseguinte, caso o nível de água no interior da câmara de contenção de fluido 1114 se eleve enquanto

o umidificador 1110’ esteja corretamente orientado, a esfera flutuante 306 se 5 encaixa no interior da sede 1117, dessa forma bloqueando a entrada da passagem e prevenindo que fluido e gás refluam da entrada 1130. Caso o umidificador 1110’ venha a ser inclinado, a flexibilidade de funcionamento da válvula 1115 é aumentada devido à esfera lastrada 1116 compelir a esfera 306 flutuante para o interior da sede 1117, desse modo bloqueando a entrada da 10 passagem e prevenindo o refluxo de fluido e gás pela entrada 1130.

Claims

1. Umidificador (1010) para uso com um dispositivo de suporte de pressão, caracterizado pelo fato de que compreende: um corpo (1012 - 1018) dotado de uma entrada (1030) adaptada para se operativamente acoplada com uma saída de um dispositivo de suporte de pressão de tal maneira que um fluxo de gás gerado por um dispositivo de suporte de pressão é comunicado à entrada (1030), uma câmara de contenção de fluido (1014), e uma saída, no qual a entrada (1030) é posicionada a montante e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido (1014); e uma válvula (1015) posicionada na entrada (1030) e a montante da câmara de contenção de fluido (1014), no qual a válvula (1015) é deslocável entre uma posição aberta na qual a entrada (1030) está substancialmente desbloqueada e uma posição fechada na qual a entrada (1030) está substancialmente bloqueada; no qual a válvula (1015) compreende um tampo de válvula (1016) munido de um mecanismo propensor (1026) e de um canal de ar (1024) atravessante; e uma sede de válvula (1012A, 1018A) adaptada para receber o tampão de válvula rotativa (1016), na qual o tampo de válvula (1016) é deslocável no interior da sede de válvula (1012A, 101 A) entre a posição aberta e a posição fechada.

2. Umidificador (1010) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o deslocamento da válvula (1015) entre a posição aberta e a posição fechada é controlado com base em uma orientação do umidificador (1010), uma orientação do dispositivo de suporte de pressão, um parâmetro operacional do sistema de suporte de pressão, ou qualquer combinação dos mesmos.

3. Umidificador (1010) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o mecanismo propensor (1026) compreende um lastro.

4. Umidificador (1010) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o tampão da válvula rotativa (1016) é estruturado para bloquear substancialmente a entrada (1030) quando a válvula (1015) está na posição fechada.

5. Umidificador (1010) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende ainda um elemento aquecedor associado com a câmara de contenção de fluido (1014) para aquecer o fluido contido na câmara de contenção de fluido (1014).

6. Umidificador (1010) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o canal de ar (1024) é ligeiramente deslocado em relação a um eixo geométrico (1025) através do tampão de válvula rotativa (1016).

7. Umidificador (1010) para uso com um dispositivo de suporte de pressão, caracterizado pelo fato de que compreende: um corpo dotado de uma entrada (1130) adaptada para ser operativamente acoplada com uma saída de um dispositivo de suporte de pressão de tal maneira que um fluxo de gás gerado por este dispositivo de suporte de pressão é comunicado à entrada (1130), uma câmara de contenção de fluido (1114), e uma saída, no qual a entrada (1130) é posicionada a montante e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido (1114), e a saída estão posicionadas a jusante de e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido (1114); e uma válvula (1115) posicionada na entrada (1130) e a montante da câmara de fluido (1114), no qual a válvula (1115) é móvel entre uma posição aberta na qual a entrada (1130) está substancialmente desbloqueada e uma posição fechada na qual a entrada (1130) está substancialmente bloqueada. na qual a válvula (1115) compreende: uma sede de válvula (1117) e uma primeira esfera (1116) alojada em uma estrutura de suporte (1118), na qual a primeira esfera (1116) é deslocável dentro da estrutura de suporte (1118) entre a posição aberta em que a primeira esfera (1116) é desengatada da sede de válvula (1117) e a posição fechada na qual a primeira esfera (1116) é engatada com a sede de válvula (1117).

8. Umidificador (1110) de acordo com a reivindicação 7, caracterizada pelo fato de que a válvula (1115) compreende ainda: uma segunda esfera (306) alojada na estrutura de suporte (1118), na qual a segunda esfera (306) é deslocável no interior da estrutura de suporte (1118).

9. Umidificador (1110) de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a primeira esfera (1116) é lastrada ou flutuante.

10. Umidificador (1110), de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que a primeira esfera (1116) é lastrada e a segunda esfera é flutuante.

11. Umidificador (1110), de acordo com a reivindicação 7, caracterizada pelo fato de que o deslocamento da válvula (1115) entre a posição aberta e a posição fechada é controlado com base em pelo menos um do fluxo de gás administrado pela entrada (1130), uma orientação do umidificador (1110), um parâmetro operacional do sistema de suporte de pressão, e um nível na câmara de contenção de fluido (1114).

12. Umidificador (1110), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a válvula (1115) compreende ainda um mecanismo propensor adaptado para compelir a válvula (1115) para a posição fechada.

13. Umidificador (1110), de acordo com a reivindicação 7, caracterizado pelo fato de que a estrutura de suporte (1118) é móvel em relação à sede de válvula (1117).

14. Sistema de suporte de pressão caracterizado pelo fato de que compreende: um dispositivo de suporte de pressão adaptado para gerar um fluxo de gás; um umidificador (1010) tendo um corpo (1012, 1018) tendo uma entrada (1030), uma câmara de contenção de fluido (1014), e uma saída, no qual a entrada (1030) está posicionada a montante e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido (1014) e a saída é posicionada a jusante de, e em comunicação fluida com, a câmara de contenção de fluido (1014); e uma válvula (1015) posicionada entre uma saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada (1030) do umidificador (1010), no qual a válvula (1015) é deslocável entre uma posição aberta na qual um trajeto de fluxo de gás entre a saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada (1030) do umidificador (1010) é substancialmente desbloqueada e uma posição fechada na qual o trajeto de fluxo de gás entre a saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada (1030) do umidificador (1010) é substancialmente bloqueado com base em uma primeira orientação física do sistema de suporte de pressão; no qual a válvula (1015) compreende: um tampão de válvula rotativo (1016) tendo um mecanismo propensor (1026) e um canal de ar (1024) atravessante; e uma sede de válvula (1012A - 1018A) adaptada para receber o tampão de válvula rotativo (1016), no qual o tampão de válvula rotativo (1016) é móvel no interior da sede de válvula (1012A, 1018A) entre a posição aberta e a posição fechada.

15. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que a posição do tampão de válvula rotativo (1016) em relação à sede de válvula (1012A, 1018A) corresponde a uma orientação física do dispositivo de suporte de pressão, um parâmetro operacional do sistema de suporte de pressão, ou qualquer combinação dos mesmos.

16. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o mecanismo propensor (1026) compreende um lastro.

17. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o tampão de válvula rotativa (1016) é estruturado para bloquear substancialmente a entrada (1030) quando a válvula (1015) está na posição fechada.

18. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de compreende ainda um elemento aquecedor associado com a câmara de contenção de fluido (1014) para aquecer o fluido contido na câmara de contenção de fluido (1014).

19. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 14, caracterizado pelo fato de que o canal de ar (1024) é ligeiramente deslocado em relação a um eixo geométrico (1025) através do tampão de válvula rotativa (1016).

20. Sistema de suporte de pressão caracterizado pelo fato de que compreende: um dispositivo de suporte de pressão apropriado para gerar um fluxo de gás; um umidificador (1110) tendo um corpo munido de uma entrada (1130), uma câmara de contenção de fluido (1114), e de uma saída, no qual a entrada (1130) está posicionada a montante e em comunicação fluídica (1114), e a saída está posicionada a jusante de e em comunicação fluídica com a câmara de contenção de fluido (1114); e uma primeira válvula (1115) posicionada entre uma saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada (1130) do umidificador (1110), no qual a primeira válvula (1115) é deslocável entre uma posição aberta na qual um trajeto de fluxo de gás entre a saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada (1130) do umidificador (1110) é substancialmente desbloqueado e uma posição fechada na qual o trajeto de fluxo de gás entre a saída do dispositivo de suporte de pressão e a entrada (1130) do umidificador (1110) é substancialmente bloqueado com base em uma primeira orientação física do sistema de suporte de pressão; em que a primeira válvula (1115) compreende: uma sede de válvula (1117); e uma primeira esfera (1116) alojada em uma estrutura de suporte (1118), no qual a primeira esfera (1116) é deslocável no interior da estrutura de suporte (1118) entre a posição aberta na qual a primeira esfera (1116) é desengatada da sede de válvula (1117) e a posição fechada na qual a primeira esfera (1116) é engatada com a sede de válvula (1117).

21. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que a primeira válvula (1115) compreende ainda: uma segunda esfera (306) alojada na estrutura de suporte (1118), no qual a segunda esfera (306) é deslocável no interior da estrutura de suporte (1118).

22. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que a primeira esfera (1116) é lastrada ou flutuante.

23. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que a primeira esfera (1116) é lastrada e a segunda esfera (306) é flutuante.

24. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que o deslocamento da primeira válvula (1115) entre a posição aberta e a posição fechada é controlado com base em pelo menos um dentre o fluxo de gás administrado à entrada (1130), uma orientação do umidificador (1110), um parâmetro operacional do presente sistema de suporte, e um nível na câmara de contenção de fluido (1114).

25. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que a primeira válvula (1115) compreende ainda um mecanismo propensor apropriado para compelir a válvula (1115) para a posição fechada.

26. Sistema de suporte de pressão de acordo com a reivindicação 20, caracterizado pelo fato de que a estrutura de suporte (1118) é deslocável em relação à sede de válvula (1117).